Королевский наместник

Глава 8

Поскольку никто меня в жизни не бесил сильнее чем внутренний голос, я быстро пришел в себя.

«Да с чего ты взял, — обратился я, к своему «второму я», — что в данной ситуации они испанцы, а мы индейцы? Может, мы протоиспанцы, а это арабы из Омейядского халифата. Выкуси это!

«Реконкисту даже в таком раскладе ты уже не увидишь», — размазал голос по мне помётом.

— Что за наглые типы, — мгновенно сориентировалась принцесса, — вошли военным отрядом на территорию Шайна и не приветствуют меня, королевскую власть, подобающе, стоя на коленях? Утоплю их!

Она вздела руку, но я осторожненько и ласково перехватил её.

— Дорогуша, — проворковал я, — зачем так сразу? Нам не нужны плохие отзывы о королевстве и Самуре. За такое в черный список сервисов доставки еды вносят. Может они подарки на Новый год тебе принесли?

Скомандовал Рисе, стоящей за нашими спинами и не видной непонятному отряду: «Передай, всем не подходить к обрыву и не засвечиваться — это приказ принцессы. Мы будем вести переговоры».

Пока она это делала, я увидел, как офицер на лошади достает притороченный продолговатый предмет и что-то вытаскивает из него, прикладывая к лицу.

«Подзорная труба, — прокомментировал внутренний голос. «Да ты шо? — деланно изумился я, — а я думал базука. Смотри какая здоровая.»

«Размеры внушают осторожный оптимизм, — продолжил внутренний голос, — по крайней мере не восемнадцатый у них век.» «Мое почтение, Севилла Трелони, — восхитился я, — давно не виделись! Пока аркебузы не рассмотрим ближе — не понять. Может они не на порохе вообще работают. Вывод пока один: раз у них огнестрел их армия в разы больше феодального сброда одаренных и более смертоносна, в принципе. Одаренных тоже больше. Уровень только не понять.»

— Аиша, — проговорил я быстро, — это военный отряд прибыл из какого-то королевства нового материка. Их технологии выше наших. Из тех предметов, что в руках солдат, вылетает свинцовый шарик массой от 40 и выше грамм, со скоростью около четырехсот метров в секунду. Пробивает хороший доспех с 40–50 метров.

Аиша удивленно посмотрела на меня.

— Доверься мне, — успокаивающе сжал её руку, — я проведу переговоры. Если они вообще владеют общеконтинентальным.

— Риса, давай усиление, — попросил девочку.

Офицер, тем временем, всмотрелся через примитивную оптику в нашу девичью банду под моим продюсерством и, держу пари, удивился. Он со своей армией гоняется за этими хвостатыми чингачгуками, а тут какие-то три девчули (Верлита как прилегла, так и уснула сразу) плюс непонятный тип всех уработали. Что это за супермаги опасные?

— Я Джерк Хилл, королевский наместник этих земель, государства Шайн. Кто вы такие и что делаете на земле королевства? — наехал я сразу на него.

Так-то реально свинство, они прошли через деревушку. Видели стелу, на ней надпись «Чудесная долина, королевство Шайн».

Офицер, приняв решение, спрыгнул с коняши, подозвал мужика в мантии и с бородой, подмел землю шляпой и тоже через усиление ответил.

— Я, Фодель Григор, по прозвищу «Гончая короля», полковник егерского полка его святейшего величества короля Кевина Левиса Сорок Седьмого, единственного законного потомка Создателя и Благодетеля Левиса Сотрясающего Небеса, который…

Дальше пошло перечисление подвигов этого Создателя и титулование. Эти славословия я благополучно пропустил мимо ушей, занятый обдумыванием одной мысли. У них типа что, культ одного Создателя? Других в их истории не было?

— … из страны Гродал приветствую королевского наместника Шайна, — закончил полковник. — мы преследовали ящеров, дабы они не успели причинить ни малейшего вреда славным жителям королевства Шайн. Прошу провести переговоры по установлению дипломатических отношений.

— Хорошо, полковник Григор, — величественно согласился я, — позвольте в знак уважения нашей первой встречи произвести салют в вашу честь, согласно обычаям королевства Шайн.

— Эм, да, наместник, — несколько недоуменно согласился он.

Я повернулся, полуприкрытый фигурами девчуль, и долбанул из рельсотрона в многострадальную гору. Эффект от выстрела в гору я уже описывал, но здесь часть скалы, тонн в тридцать, не выдержала, подломилась и с грохотом свалилась сначала на плато конца перешейка, потом дальше вниз в пропасть. То, что надо для начала переговоров.

— Риса, используй левитацию для собирания монет внизу пропасти слева, — попросил я. С правой стороны перешейка было озеро и монеты, упавшие туда я списал со счета. — С меня три беретика взамен твоего, пошедшего на опыты.

— Нир, на прикрытие Рисы выделишь бойца.

— Джиро, дуй в Самур, срочно привози бригаду каменщиков и за канатным мостом начинайте строить, хотя бы небольшую охранную башню.

— Ваше высочество, — здесь я глянул её таблицу и приятно удивился «похоронным баллам» за ящеров. Она почти взяла двадцать пятый. Выпали град льда, водяная буря и, в перспективе, на следующем уровне будет шторм. Она же мегазаточенная няшка-убивашка, по-другому никак.

— Аиша, зачисти с Грегорном пещеры импов и разрушь кристаллы. За нас с Каей не волнуйся. Мне нужно часа четыре для оценки ситуации, задерживаться не буду. Но если я не вернусь, вызывай магов, держите канатный мост, во что бы то ни стало. Иначе Шайну — конец.

— Так реально надо, — сказал я заметив её колебания, — выполню любую твою просьбу, но сейчас ты с нами не пойдешь.

Я достал из инвентаря, то есть из кармана перьевую ручку, лист бумаги и в три росчерка накатал схему аркебузы с пояснениями; состав пороха, рецепты его у стран разные, выбрал каноничный 75-15-10 селитры, серы и древесного угля; и схему фитильного замка. Он на самом деле простой, как три рубля, дома сделать можно. Замочная доска, пороховая полка, щиток, который защищает глаза стрелка от вспышки, крышка пороховой полки, спусковой рычаг, пружина, три винта, которые фиксируют всё это, серпентин, серьга, устанавливаемая на квадратной части серпентина, шпилька для серьги. Девять деталек, три винта. Школьник соберет, если захочет, но я это вам не говорил.

«Ты ключ забыл, — снисходительно напомнил внутренний голос, — которым ручки серпентина подкручивают, для фиксации фитиля.

Я упоминал, как он бесит?

«Смолой заклеят, отклеят», — буркнул ему недовольно. Но добавил и его, и пыж, и пробирку для порохового заряда.

На заре зарождения огнестрела всякие шайтан-трубы за оружие не считали, использовали при осадах на стенах. А прошло время и аркебуза вытеснила лук, хотя вроде бы: сколько выстрелов сделает лучник за минуту и сколько аркебузир. Ну да, лучника надо готовить полжизни, с младенчества. Но отчего же арбалеты не распространились тогда? Пробивная сила ого-го, а стрелять может любой мужик. Даже ребенок взвести сможет. Правда не факт, что поднимет.

«Дорогой потому что арбалет, — заметил внутренний голос, — аркебуза выходила дешевле. Потом с развитием ребенок получал Дар лучника, и навыки помогали пробивать монстров и низкоуровневого одоспешенного противника. Зачем ему арбалет? Он к стрельбе не готов сразу, во взведенном состоянии долго не подержишь. Лучше тридцать луков, чем один арбалет.»

«А зачем тогда аркебуза этим гродальцам?» — возразил я, — «как все, тренились бы на профу лучника. Но нет, пошли своим путем».

«Так аркебуза сколько джоулей цели передаст, — строго сказал внутренний голос, — ты под дурика не коси. Там основатель королевской династии — Создатель, по их словам. В приказном порядке внедрил огнестрел. Те распробовали, им понравилось. Лучника лет десять-пятнадцать готовить. А тут полдня на задротство с заряжанием и пошел с аркебузой на охоту. Галькой забил, жахнул по кучке слизняков, типа роштийских — всё. Все сдулись, лежат, истекают ядом. Стрелок ковыряется в останках прутиком, высматривая жемчуг. Одна жемчужина — пороха на тыщ пять выстрелов окупает.»

«Да, когда англичане «Мэри Роуз» подняли и луки утонувших реконструировали, — вспомнил я, — там, в лучшем случае, выходило 120 Джоулей при выстреле и 45 у цели в ста метрах, семидесятиграммовой стрелы.»

«Видишь, — нравоучительно пробурчал внутренний голос, — а здесь тысячи полторы будет у куска свинца. Но конечно не на ста метрах. Не попадет. Но убойность дикая, у одаренного, даже с навыком — такой не будет. Вот и весь расклад.»

— Вот, — передал я лист бумаги принцессе, — здесь основное. Да ты не хмурься! — строго сказал я, — сейчас сбегаю, раскручу их на подарки для тебя, нормально всё будет!

— Посмей только пропасть, — пригрозила Аиша, — уехать в эту Гродалию, завести детишек с ихней принцессой…

Я закрыл ей рот поцелуем. Жестокие времена требуют суровых решений. Хотя бы секунд на пять.

— Кая, последи за ним, — сказала ублаготворенная принцесса, — мы еще дома с тобой поговорим, кто в семье главный.

— Главный, кто сверху, — прищурился я, — рано тебе о таком думать.

И, не дав сказать ни слова полыхнувшей принцессе, ушел, топча кучки серебра по дороге, с Каей по перешейку.

Спешка дикая, только на ходу глянул свои умения и уровень Каи. Она чуть отстала от Аиши, потому что изначально была уровнями меньше. В выигрыше только профессиональные халявщики вроде меня. Зато я много думаю и рефлексирую. Вон уже волосинки седые на руках. А не, вру, пепел какой-то от сгоревших ящеров.

Я стряхнул руки.

— Умыться бы нам, Кая. Мы же дипломатические представители государства на переговорах.

— Пара поцелуев и будешь блестеть как отчеканенная монетка! — предложила она беззаботно.

Серьезные дела решаем, а она только о приятностях думает. Скатившись с насыпи, я в пару пригоршней ладоней воды очистил личико, взглянул на Каю — эта особа сияет свежестью и выглядит, что не подумаешь о трехчасовом бое с рептилиями. О гонках на велике, фестивале электронной музыки, косплее, походах на море, такояки из осьминога на качельках под закат и стрекоте цикад. Вот о чем думается при взгляде на неё. Ну и всякие милые пошлости, конечно.

— Чем больше работаешь с людьми, — поднял я вверх указательный палец.

— Тем больше хочется отдыхать? — предположила она.

— Это как музыка, которая стихла, но ты продолжаешь танцевать по инерции, — признался я, — просто хочу жить мирно, снимать фильмы про любовь, а не вот это вот всё.

— Ты бы еще что такое фильмы рассказал, — проворчала она. — устала делать вид, что тебя понимаю.

Она всяко ворчала потому, что Аишу поцеловал, а её нет, мелькнула догадка и это положение дел я сразу исправил.

— Хороший фильм, — сказал я отдышавшись, — очень необычная история, которая захватывает любого человека, познакомившегося с ней.

— Значит, про нас будет фильм? — робко предположила она, пока мы топали к иноземцам.

— Эпичный блокбастер! — подтвердил я, — даже как пародию позже переснимут. — и добавил задумчиво, — уверен и порно будет.

— А что такое… — начала было она, но я вскричал преувеличенно-радостно — полковник! Вблизи вы выглядите на целого генерала!

Фодель Григор криво улыбнулся. Не поверил ни капельки в мою лесть. Нет, я мог прямо сказать: «да вы, сударь, на дезертира смахиваете, что шестой год в самоволочке. Где ваша грамота?»

Открою вам секрет: если собираетесь ограбить человека, сделайте это с благородством, с внутренним чувством собственной правоты, тонкой похвалой и оставьте достойные рекомендации. Грабить иначе — пошло и не по правилам хорошего общества. В конце концов, с таким подходом можно даже потом открыть свой консультативный бизнес.

«Грабь Гродал, пока не устал», — подсказал слоган внутренний голос.

И вправду, не я же залез с полком на территорию суверенного государства. Это казус белли вообще-то.

— Это моя невеста, Кая Аисаки, — представил я полковнику свою подружку.

— Даруй вам Левис свое благословение, — проговорил он с легкой заминкой.

Строил брачные планы с участием своей дочки на королевского наместника или у них там по-другому относятся к людям с примесью нечеловеческой крови?

— Я и от джинс не отказался бы, — бодро выдал ему, шутка им не распозналась, сопоставив с возможным контекстом, он принял единственное решение.

— Позвольте проводить вас в свою палатку. Но прежде, прошу вас об одной просьбе.

Я насторожился. Вломились в дом, не сняв тапочки у входа и сразу одолжения просят. Ну что за соседи такие невоспитанные?

— Разрешите мои молодцы соберут для вас все выпавшие монеты и предметы, — предложил Фодель, — в знак уважения и симпатии к первому встреченному шайнцу. Прошу только вашего согласия на всяческие аппетитные места с ящеров. А-ля гути, так сказать. Вы же не съедите всех, — он даже хохотнул от такого вздорного предположения.

Я сначала сильно удивился, демонстрируя внешне полный покерфейс. Но не ящероедству, может гродальцы мстили таким образом: хвост за ногу, так сказать. Удивился французскому выражению «а-ля гути». Ладно, по факту разберемся.

— Да, полковник, почту за одолжение, — ласково согласился я.

Мы начали заходить за гору, где я сумел составить впечатление о размерах отряда и его техническом оснащении.

Это был полк, потрепанный полк, из чего я заключил, что база снабжения далеко. Это вам не на кораблике по воде шлепать: может он километров тысячу прошагал от своего королевства в поисках новых земель. Такой Фодель Сибирякович, бета-версия Ермака.

Камзольчик его поизносился, брился полковник в последний раз с неделю назад, но дисциплина и выучка у полка имелась, несмотря на бродяжнический вид. Аркебузы у его бойцов были всё же с фитильными замками, хотя на лошадке у него по две перевязи слева и справа с пистолями. Вот на них был уже колесцовой механизм воспламенения. Сделав оценку, я обнаружил 12–15 уровни у «стрелков» и некоторое время шел, переваривая информацию. Возвышаются они так же плохо. Но это тысяча мужиков, с профой «стрелок», «копейщик»!

— Неплохие пистоли, полковник, — похвалил я его.

Видимо из уважения к нам он спешился и шел рядом.

— Работы мастера Диспатера, — с гордостью откликнулся он, повернулся назад, где его денщик, слуга, волонтер, раб — не знаю чина, вел под уздцы коня. Вынув из перевязи пистолет, он передал его мне.

С золоченой гравировкой на замочной стали, длинный и тяжелее даже, чем можно было судить по размерам, калибром «такие не делают», миллиметров в 14. Та еще дура. Там для неё шарик грамм сто весит что ли? Таким и слонопотама морского свалить можно.

— Масляное золочение или на ртутной основе? — уйдя в свои мысли, механически спросил я.

Он заморгал, вид его, итак, нелепый до крайности, — с дырами в потертом камзоле, щетиной, выглядел полковник типичным забулдыгой, толкающим мобильник в подземном переходе, — приобрел гротескные черты.

— Ох, простите, полковник, — спохватился я, — это мне по долгу службы интересно стало. Вам в таких тонкостях разбираться не нужно. Наши мастера и на чесноке умеют, мне интереснее как работают ваши, но не суть.

— На чесноке? — удивился он.

Да это везде умеют, просто ему-то откуда знать.

— На касторовом масле, на тюлении, вернее на его жире — способов дофига. — честно признался ему. — Но у вас же сталь как основа. Мне интересно стало. Ключик-то для завода на шее носите или другой способ придумали?

Без ключа сей убийственный агрегат можно было выкидывать. Сам колесцовый замок стоил дороже всего остального: ствола, рукоятки с девизом, тоже золотом, палисандрового ложа, отлакированного и выглядевшего благородно и неприступно. Да сам замок колесцовый как три аркебузы стоил, вот просто замок, невесть какой сложности. Исключительно из-за того, что работа и допуски для неё, сложноваты в это время. А полковник еще понтовое золочение запросил.

Полковник достал из-под обшлага правого рукава ключик на цепочке. Охрененный хайтек — Буратино плачет от зависти. Продать ему что ли пару техпроцессов попроще за миллионы, миллиарды евро!

«Это же не полковник из твоей прошлой жизни, — остудил меня внутренний голос, — откуда у него миллиарды, последнее небось на пистолет потратил».

«Да, остальные пистоли попроще, — согласился я, — по ложе видно и отсутствию золочения.»

— Прошу вас, — повел рукой полковник на вход в шатер, а поднырнувший денщик задрал ткань. Мы вступили в его тканевые палаты, неплохие надо отметить, в таких и походную часовню не стыдно сделать. Он же верующий в этого своего святого Левиса.

— Врошнак, тащи нам лучшее вино из моего личного корма и стул, — приказал полковник денщику\слуге.

— Прошу вас располагаться на софе, — пригласил полковник, — если это не оскорбит ваши чувства.

Мы с лисодевочкой чинно воссели на месте ночлега полковника и оглядели обстановку.