Командный Стрелок

Глава 5

Илья снял ультметром энергию с тела поверженного зомби, но этим добыча наемников не ограничилась. На шее нежити обнаружился висящий на шнурке медальон из темного металла с какими-то затейливыми иероглифами, который прибор определил как предмет с ульт-активностью. Поэтому он, после наложенного Надей заклятья дезинфекции, отправился в рюкзак Ильи в качестве трофея. Так же целительница наложила на Юлю и Макса магию восстановления сил, а Илья на всякий случай объявил двадцатиминутный отдых и лишь затем охотники за ультами стали искать себе следующую добычу.

И нашли ее после пары десятков минут кружения между развалин у городской стены и опушкой леса. А потом отработали цель на твердую пятерку с минусом. Подождав, когда нежить приблизится, Юлька опутала ее заклинанием тени, которое замедлило тварь на две-три минуты, после чего, подбежав почти в упор, всадила ей в шею ледяную стрелу. Подкравшийся же к нежити со спины Макс завершил дело своим мечом, отрубив голову зомбаку с нескольких быстрых ударов. Илья был готов подстраховать напарников, если что-то пойдет не так, но все обошлось. В рюкзаке появился очередной медальон, а прибор получил еще немного ульт-энергии.

- Хорошо пошло, - довольно заметил Макс, потирая руки. – Мне нравится! Это вам не долбанные муравьи. Раз-два и в дамках!

- Немного выматывает, - слегка улыбнулась Юля. – Но терпимо. И Надя у нас молодец. Я смотрю, ты уже не так уж боишься монстров? - обернулась она к подруге.

- Я их боюсь, - отрицательно помотала головой целительница. – Очень! Я вообще жуткая трусиха. Но бросить вас одних я боюсь еще больше.

- Бояться, это нормально, - неожиданно серьезным тоном ответил ей Максим. – Мне тоже страшно. Но зато и адреналина полные штаны, а это весело! – осклабился штурмовик. – Ладно, прорвемся, мелкая. У нас вроде как некая система вырисовываться начала. Если я еще одного зомбака завалю, поцелуешь своего героя, Надюха?

- Я…я не готова так…, - засмущалась целительница, спрятав взгляд.

- Ну, хоть титьки покажешь?

- Макс, мне это не нравится, - вмешался Илья. – Прекращай. Хочешь мять сиськи – заработай ультов и сходи в бордель разрядиться. А не веди себя с товарищами как мудак.

- Да я же пошутил!

- Еще одна такая сексистская шуточка и ты поцелуешь ледышку, - серьезно сказала Юля. – Теми зубами, которые останутся, - направила она посох в лицо штурмовику. – Не дави на девочку, она стесняется!

- Что вы все такие серьезные? Расслабьтесь, ребята и девчата - хохотнул Макс. – Юмора не понимаете? Ладно, все, держу язык за зубами.

- Если так, то проехали, - махнул рукой Илья. – Тактику с зомбями мы вроде подобрали верно. Только я получаюсь, как не пришей к кобыле хвост. Может в следующий раз тебе помочь с мечом, Макс?

- Не надо командир, - возразил штурмовик. – Казалось, парень и в самом деле нисколько не обиделся на Илью или Юлю. - Ты у нас козырь в рукаве, словно полк тяжелой артиллерии стратегического резерва Ставки. С тобой за спиной драться спокойнее. Еще навоюешься. Лучше дай добро прогуляться к воротам – показал рукой на разрушенную стену Максим.

- Не дам, - твердо ответил Илья. – Все проблемы начинаются тогда, когда слишком зарываешься. Будем искать и отлавливать вдоль опушки одиночных зомбаков, ближе не пойдем!

- Скучный ты тип, Илюха, куража в тебе нет, - скривился штурмовик, но спорить не стал.

Следующего зомби они искали почти целый час, обойдя по периметру южную часть городских стен. И нашли, а после уничтожили ровно так же, как и предыдущего. Разве что у этого медальона не оказалось. А потом почти сразу заметили еще одну тварь в полуистлевшем бесформенном балахоне, бродившую поодаль, в глубине развалин.

- Берем его? – азартно спросил Макс.

- Нет, - подумав секунду, ответил Илья. – Опасно, он слишком далеко в руинах.

- А мы его выманим, - хитро улыбнулся штурмовик. – Юлька, можешь шарахнуть его отсюда своей льдиной?

- Далеко, не попаду.

- А и не надо. Надо, чтобы он нас заметил. Сделаешь?

- Попробую. Аер наот шег!

Сорвавшаяся с посоха стрела пролетела метров полтораста, прежде чем ударить о кучу камней рядом с нежитью. И это возымело свой эффект. Тварь развернулась к землянам, словно пытаясь разглядеть их у опушки леса. А потом вдруг замерла на месте, и закружилась вокруг своей оси, вскинув руки вверх.

- Что это он делает? – озадачено спросил Макс. – Танцует?

- Хрен его знает. Но мне это не нравится, - ответил Илья, сжимая в потной руке рукоять пистолета. У парня внезапно заныли зубы и заболели уши, словно он стоял рядом с сильным источником ультразвука, но это ощущение быстро прошло. Между тем зомби прекратил крутиться и деловито зашагал к наемникам.

- Идет мой хороший, - поднял свой меч Максим. – Цыпа, цыпа, цыпа…. Юлька, ты готова?

- Да, - коротко ответила магичка, поудобнее перехватив посох.

- Смотрите, там еще один - испуганным голосом вдруг сказала Надя. – А слева третий. Ой, мамочки…

Илья посмотрел влево и вправо и до боли стиснул зубы. Приехали, блин! И откуда они только вылезли? Еще двое зомбаков заходили с флангов, широко расставив руки. И по всему выходило, что они настигнут наемников все одновременно. А сразу троих им не вытянуть…

- Народ, все разом атакуем правого! – принял решение парень. – Немедленно! Юля, Макс, скорее! Надо бить их по одному пока они не сошлись вместе.

- Принято! – коротко кивнул штурмовик.

Девушка отработала чисто, подбежав почти в упор и метнув в зомби тень, а затем дважды саданув ее ледяной стрелой. Но попасть точно в шею или голову не смогла, лишь разворотила твари грудь, поэтому Максу пришлось нелегко – рубить монстру голову и одновременно уворачиваться от медлительных, но длинных рук не получалось. Но он задержал нежить на какое-то время, пока Надя накладывала на Юлю заклятье восстановления сил, а затем волшебница еще раз отработала тенью и льдом, разбив ледышкой череп зомби. Это замедлило тварь настолько, что Макс сумел-таки отрубить ей голову. Вот только два остальных зомби подошли совсем близко, а вдалеке Илья увидел еще один шагающий силуэт с расставленными в стороны руками и понял, что медлить некогда и беречь патроны не стоит.

- «Фугасный», – прошептал он свое заклятие. – «Меткость», - добавил к нему второе, выцеливая быстро приближающуюся тварь, а затем потянул спуск. Пистолет дважды дернулся в руках, и ближайшему зомби оторвало руку, однако голова нежити каким-то чудом удержалась на развороченной взрывом шее. Пришлось тратить третий патрон, и лишь тогда обезглавленное тело рухнуло на траву. – «Фугасный», - снова прошептал парень, переводя прицел на следующего противника. По ушам ударил резкий щелчок выстрела, от твари полетели во все стороны куски тела, но та продолжала идти дальше. - «Фугасный», снова прошептал Илья, чувствуя, как зашкаливает пульс, слабеют руки и кружится голова, а перед глазами начинают бегать черные точки. Холодея от ужаса, парень вдруг понял свою роковую ошибку: ему казалось, что его боеспособность зависит от количества патронов. И как минимум восемь выстрелов подряд он может сделать без проблем, разрядив магазин, а потом, заменив его, стрелять дальше. А это не так! Стреляют заклятья стрелка, пуля лишь их носитель. И он, подобно волшебницам, способен наложить лишь несколько заклятий подряд, после чего упадет без сил. Сколько он уже истратил попыток, использовав четыре фугасных заклятья и одно меткости? Пять вроде? Во время боя с муравьями после пяти заклятий подряд Юля выбыла из игры. Похоже, его хватит ненамного больше, и следующий выстрел – последний!

«Надо обязательно попасть. Очень надо»! – подумал Илья, до боли прикусив губу. «Пли»!

Выстрелил он почти в упор и попал прямо в переносицу нежити, от чего её голова треснула как орех. И, хотя и не отлетела от тела, оказавшись неожиданно очень прочной, но этого оказалось достаточно – зомби медленно завалился на траву, бестолково дергая конечностями. Подскочивший Максим довершил остальное, отрубив нечисти голову, и почти сразу же вступил в бой с последней подошедшей тварью. Илья уже ничем не мог ему помочь – пистолет выпал из ослабевших рук, а сам он осел на землю – ноги уже не держали парня, в голове мутилось, он с трудом оставался в сознании, глядя, как дерется штурмовик.

А у того все было далеко не в порядке. Похоже, Макс тоже использовал свое заклятье сокрушения несколько раз подряд, и теперь красное свечение его клинка угасало. Рубить же высохшего зомби без усиления магией тяжело – на раны он не обращает никакого внимания, а его плоть твердая, словно древесина. Пытаясь добраться до шеи противника, Макс чересчур приблизился, и, сделав очередной удар, не успел отпрыгнуть, попав-таки под когти нежити. Те, легко распоров камуфляж, полоснули по боку штурмовика и парень, заорав благим матом, изо всех сил рванул назад, еле-еле разминувшись со второй рукой твари. Отбежал на десяток шагов, хрипло дыша и подняв перед собой погасший меч. Его бок окрасился кровью, сам Макс стоял нетвердо, и Илья понял, что напарник уже выдохся и следующая схватка его прикончит.

Но время он выиграл, дав вступить в бой Юле, которая дважды отработала ледяной стрелой. Однако, девушка поторопилась и оба раза промахнулась. Единственное чего ей удалось добиться, это переключить на себя внимание нежити, а потом метнуть в нее заклятье тени.

- «Придание сил союзнику», - неожиданно услышал Илья голос за своей спиной, и теплая ладошка коснулась его щеки. В голове тут же прояснилось, дрожь и озноб прекратились мгновенно, слабость пропала, как стертая со стола влажной тряпкой пыль. Обернувшись, парень увидел Надю. Похоже, целительница тоже была на последнем издыхании – вся трясется, зрачки расширены, лицо бледное.

- Спаси нас, - коротко прошептала она Илье.

Не говоря ни слова, наемник подобрал валяющийся пистолет. Сделал несколько шагов, подойдя к залипшему в невидимых путах заклятья зомби почти в упор, и вновь прицелился, пробормотав про себя заклятья меткости и фугасного огня. И лишь затем вдавил спуск. На этот раз он попал как надо, в самую середину шеи, оторвав нечисти голову с первой попытки. Та упала, и над местом схватки воцарилась тишина.

У Нади еще хватило сил добраться до Максима и наложить на него заклятья остановки крови и дезинфекции, после чего девушка села на землю спиной к ближайшему камню и скорчилась, подтянув колени к голове в полном опустошении сил…

Обратно в город наемники смогли двинуться лишь через два с половиной часа. После сбора добычи им пришлось втроем тащить обессилившую Надю в лес, а потом разводить костер и отпаивать целительницу разогретым травяным элем из бурдюка. Лишь согревшись и немного отлежавшись, девушка смогла встать и идти самостоятельно, но силы к ней возвращались очень медленно.

В Атлану вошли уже в темноте и сразу направились в гостиницу, даже не заходя в представительство к майору. Слишком уж все устали. И лишь поздним утром, выспавшись и позавтракав, Илья с Максом направились к Свиригину.

- Ходили к проклятому городу? – с интересом спросил майор, принимая ультметр и снятые с нежити медальоны. Один из них, снятый с «танцора» в балахоне, был особенный – не только с иероглифами, но и инкрустированный красным, похожим на рубин камушком. – И как, все живы?

- Все норм, - коротко ответил Макс, а Илья и вовсе промолчал, пока военный оценивал их добычу.

- Я вижу, вы призывателя встретили, - взяв медальон с камнем, прицокнул языком Свиригин. – И, раз уж вы здесь, то и завалили его. Неплохо, для новичков совсем неплохо… Так, что тут у нас получается… Ультметр снял двадцать два ульта, артефакты суммарно стоят семнадцать целых и девяносто семь сотых, но я, так и быть, округлю вам до полных восемнадцати. Итого вы заработалисорок ультов. Выдать наличными или положить на счет?

- Наличными, - кивнул Илья. – Хотя нет, постойте. Мне нужно десять патронов к «Макарову».

- Значит, наличными к выдаче тридцать ультов и десять патронов в придачу. Выдать золотом или серебром?

- Золотом? – удивился Илья.

- Ага. Сто серебряных монет, это один золотой. Или десять ультов, или две тысячи евро.

- Лучше серебром, - прикинул Илья. – Хотя… для начала нам надо прийти всем вместе и в каталог земных товаров посмотреть. Кое-что за евро купить требуется, мы зайдем после обеда…

В итоге денег они получили не так чтобы много. Четыре комплекта новенькой камуфляжной формы и по два запасных комплекта белья на каждого из наемников встали в тысячу евро или пять ультов. Еще четыре плащ-палатки, свитера, бинокль, большой алюминиевый котелок, заполненная аптечка, туристические коврики из пенки, комплект походной посуды, мыльно-рыльные принадлежности, чай, сахар и кофе, а так же кое-какая мелочевка для женщин, включая средства гигиены, вышли еще в тысячу евро, на чем Илья решил остановиться. Спальники, нормальную походную палатку и прочее по списку желаемого они купят в следующий раз. И без того цены в каталоге ЧВК какие-то беспредельные, лучше уж побродить на досуге по городским лавкам и рынку, поискать аналоги. В результате весомые сорок ультов награды усохли до двадцати, а еще три ульта Илья с общего согласия потратил на оплату следующей декады в гостинице. Из оставшихся семнадцати, семь ультов, конвертировав их у майора в семьдесят серебряных монет, решили оставить в общаке команды на непредвиденные и общие расходы, а десять поделили на четверых, так, что каждому пришлось по двадцать пять серебряных монет. Вот и все, было вознаграждение и сплыло.

Ужинали вчетвером в недорогой таверне на углу возле рыночной площади, поскольку заведение Толстой Марты уже оказалось закрыто. Внутри было шумно от разговоров и тесно от разного народа: закончивших рабочий день рыночных торговцев, слуг побогаче, ремесленников и оказавшихся в Атлане по своим делам крестьян. Но за занятый наемниками стол никто не подсаживался и даже взглядами с парнями и девчонками местные старались не пересекаться - видимо, у магов ЧВКшников была создана вполне определенная репутация. Заказали на два с половиной серебряка хлеба, жареных цыплят, эля и сладких лепешек с медом для девушек, после чего Илья на правах командира решил подвести итог их второй экспедиции.

- Короче говоря, мы опять едва не облажались, - сказал он, разодрав руками тушку и откусив кусок от ароматного, сочного, только что снятого с вертела цыпленка, запив его элем. – Еще бы один зомби и нам был бы звиздец, народ. А все почему?

- Потому что кое-кто вопреки приказу командира решил напасть на зомби-призывателя, - заметила Юля. – Если бы мы и дальше били тварей поодиночке, всё бы обошлось.

- Эй, женщина! – скривился Макс. – Ты сама меня подержала! Это ты выманила зомбака своей ледышкой.

- Потому что дура была! Надо было Илью слушать, а не тебя, - фыркнула Юля. – Больше я такой ошибки не сделаю.

- Стоп, - замахал руками Илья. – Не надо ссориться. Самокритика, это хорошо. Но я другое обсудить хотел. Вчера выяснилось, что мы не такие уж слабые, если работаем командно. Но вот боевой устойчивости у нас на пять минут боя. Макс, сколько раз подряд ты можешь скастовать «сокрушающую атаку», прежде чем выдохнешься в ноль?

- Четыре-пять раз, - задумавшись, сказал штурмовик. – Потом все. Руки как ватные, ноги не держат, меч валится.

- У тебя, Юль, максимум пять заклятий подряд, - продолжил Илья. – Потом ты в ауте. И я, как выяснилось, могу стрелять фугасными патронами только шесть раз. Правда, у нас есть Надя, которая может еще по разу каждому придать сил, но затем и она вырубится. Вот и выходит, что затяжной бой для нас смертелен, мы должны избегать его любой ценой. Исходя из этого, нам надо подумать над своей дальнейшей тактикой. Какие у кого есть идеи?