Командировка Дерена

Глава 5. Майле

Столица экзотианской Асконы — Акра, резиденция Дома Оникса

Майле, конечно, соврала, что больше не будет плакать.

Её трясло даже в ванной. Она закрылась в кабинке и замерла, окружённая тёплой водяной взвесью.

Новый наставник леди Сайко был прав: она — тупая безвольная дура. Зачем она послушалась леди Антарайн?

«Это нехорошо, что ты одеваешься, словно юноша. Комбинезон — это конечно мило, Майле, но здесь ты должна носить юбку...»

Девушка сжала кулаки и изо всех сил врезала по прозрачной стенке кабинки. Чтобы больно! Чтобы научиться уже настаивать на своём!

— А-а! — она взвыла от боли и выругалась по-алайски: — Квэста гата! Ано то да хэрба!

Ну ведь она же могла ответить леди Антарайн: «Не нравится — так увольняйте меня! Я всё равно буду носить комбинезоны! Я вам не прислуга! Вот!»

Но Майле струсила. Леди Антарайн такая строгая, как с ней спорить?

А ведь раньше, пока Майле носила только комбинезоны, этот противный Ирик Дисталь даже внимания на неё не обращал.

И она даже не думала, что сегодня, после удивлённого: «Какие ножки!» — последует вот такое.

Скотина! Какая же он рыжая скотина!

Майле никогда раньше не ощущала себя такой беспомощной перед мужчиной.

И в Администрат на него не пожалуешься. Аристократы не подчиняются законам для простолюдинов. У них свои суды чести.

Нужно было просто держаться от них подальше. Зачем она только влезла во всё это?

Слёзы опять тихонечко потекли. Хорошо, что в наполненной водяными испарениями кабинке их не было видно.

Как хорошо, что наставник леди Сайко случайно проходил мимо. И как плохо, что ей опять так ужасно не повезло!

Он же всё видел! Видел её с задранной юбкой и без… Без…

Рыжий гад сорвал с неё нижнее бельё, и она лежала там совсем голая!

Майле зарыдала. Как ей теперь встретиться с ним днём и посмотреть в глаза? Да если бы она сама такое увидела, она бы уснуть не смогла!

Девушка выбралась из кабинки. Сушиться не стала — завернулась в полотенце и забилась под одеяло.

Воля? Откуда у неё воля? Она не аристократка.

Это передаётся генетически, наверное. А она даже не чистых кровей. Её отец был имперцем, а мама…

Когда началась война, отец вернулся на Аннхелл. Он сказал маме, что это неправильно, жить одной семьёй, когда Империя воюет с Содружеством. Он её бросил.

Майле была поздним ребёнком. Мама сразу как-то начала сдавать, и умерла, когда Майле едва сравнялось семнадцать. Был ли виноват отец?

Она вспомнила суровое лицо наставника — он тоже был наполовину имперцем. И настоящим воином, в отличие от местных аристократишек.

Наверное, он убил многих людей. Сайко весь вечер про это говорила. Про то, что он очень злой и настоящий воин.

Но разве злой человек стал бы спасать незнакомую девушку? Да к тому же безродную?

Они потому сегодня и заболтались до ночи. Сайко переживала, что этот Дерен потребует от неё что-то ужасное. Ведь все знают, что истинный цвет Дома Оникса утерян. Так что же он будет с ней делать? Как будет выжимать из неё нужные тона?

Одно дело, если бы он прилетел на пару дней, посмотрел, что она не подходит, и улетел восвояси. Но его вызвали на два месяца! И как он захочет её учить? Морить голодом? Не пускать на танцы и на прогулки?

И жаловаться леди Антарайн бесполезно. Она сама рассказала Сайко, сколько труда ей стоило уговорить капитана крейсера, на котором служил этот Дерен, чтобы его отпустили!

Леди Антарайн пришлось обратиться за протекцией к человеку низкого статуса, к главе торгового союза Рюку Хилингу, который был тайно в неё влюблён!

Майле вздохнула. Для аристократии все эти влюблённости и тайные воздыхания были ужасно важны. Но теперь она не понимала, как вообще можно влюбиться в аристократа. Особенно такого противного, как рыжий Ирик Дисталь.

Вот в наставника Дерена она, может быть, и влюбилась бы. Если бы он не видел её с голым задом, когда загорелся свет. Какой стыд!

Нет, решено! Утром она напишет Сайко, что больше у них не работает. И напишет письмо леди Антарайн с продуманной мотивацией отказа.

Вот только чем она будет платить за университет?

Ей хватило способностей поступить на факультет ландшафтного дизайна, но съёмное жильё в столице стоило дорого: дизайну «по удалёнке» не учат. А эта учёба была для неё мостиком к будущей карьере.

На Асконе удалённые от города поместья и маленькие посёлки — самое модное жильё…

К карьере?

Кулаки Майле снова сжались.

Так значит, она стерпела бы и надругательство над собой?

Значит, из-за денег она бы снова пришла на работу, даже если бы он её изнасиловал? И продолжала трудиться, молясь каждый день Белым, чтобы не столкнуться с ним в тёмном коридоре ещё раз?

Ну уж нет! Завтра она увольняется.

Ничего, она найдёт себе другую работу. Обязательно.

Ночью Майле снился жуткий сон. Собака с рыжей человеческой головой бежала за ней по узким улицам Старой Акры. И догоняла, догоняла, догоняла…

Она проснулась в холодном поту.

На часах было шесть, и она уснула опять.

И проспала.

Подхватилась, и только когда влезла привычный комбинезон и вбежала в лифт, идущий на стоянку личного транспорта, поняла, что опять едет на работу в усадьбу леди Антарайн.

Вчера она обещала себе, что не поедет, что уволится…

Двери лифта открылись. На плоской крыше стоял любимый катер, синий, как небо.

Майле плюхнулась на водительское сидение, ремни мягко опутали её, прижали к креслу символом скорости и надёжности.

В кабине пахло чем-то незнакомым и свежим. Она вспомнила лицо наставника Дерена. Это он её вчера привёз. И припарковал катер.

А как же он добирался вчера домой? Вызвал такси?

Как неудобно всё вышло. Она даже не сказала ему спасибо, не извинилась за свой безобразный вид.

Решено. Она летит в усадьбу только затем, чтобы извиниться перед наставником и сказать Сайко, что с работой покончено! Если она не извинится, не сделает всё положенное, чтобы уйти с работы с достоинством, она поступит так же по-свински, как этот Дисталь.

Надо обязательно найти сегодня наставника. Сказать, как она благодарна. И что она отказывается заниматься…

Отказывается? Квэста гата! Да ей такого больше никогда и никто не предложит! Это же её единственный шанс!

О таком даже мечтать было нельзя! Он ей сам предложил, а она…

Но она же не сможет с ним заниматься! Он сразу вспомнит, как она лежала на подоконнике в этой проклятой юбке, задранной чуть не на голову!

Майле ощутила, как щёки заливает краской.

Что же ей делать? Что?

Когда внизу показалась снежно-золотая усадьба «Белые лисы», Майле немного успокоилась.

Ей совсем не нужно было сразу идти в дом, можно было дождаться, пока Сайко сама спустится к утренней прогулке.

Майле решила проверить, хорошо ли обиходили лошадей. Сегодня они собирались устроить довольно длительное путешествие. К реке.

Усадьбу окружал парк, и самая старая его часть уклоном сбегала к Малой Лисичке, чуть выше впадающей в Лисичку Большую. (Потому и усадьба называлась «Белые лисы».)

Они с Сайко планировали форсировать реку верхом. Втайне от леди Антарайн и гостившей в усадьбе молодёжи. Расскажи они кому-то, забаву тут же бы пресекли — Малая Лисичка была довольно быстрой рекой.

Майле даже заторопилась. Нужно было промять Мрака. А если он снова хромает — оседлать для леди рыжего Ясеня.

И вот как раз на прогулке Майле выберет удобный момент и скажет леди Сайко, что больше не может работать в усадьбе.

Почему? А она… Летит на Аннхелл, к отцу!

Вот кому она бы с удовольствием высказала всё! Да будь у неё настоящий отец, а не трус и свинья, разве случилось бы с ней такое?

А ещё… она заставит себя поговорить с наставником. Сегодня после обеда. Найдёт в себе какие-нибудь силы.

В конце концов, ей не привыкать заставлять себя. Надеяться ей не на кого.

Мама умерла, а отец — такая же свинья, как этот Дисталь!

Майле покормила Мрака, Неженку и баловника Ясеня морковкой. Слуги здоровались с ней совершенно обычно. И она решила, что ночное происшествие осталось для них тайной.

Настроение у неё сразу улучшилось. К тому же Мрак перестал хромать.

Леди Сайко считала, что жеребец дурачится. Неужели он такой же обманщик, как и все мужчины?

Майле оседлала Мрака. Поехала через запущенный парк, нарочно выбирая труднопроходимые необихоженные тропинки, чтобы нагрузить якобы больную ногу.

Мрак шёл бодро и всё пытался перейти с шага на рысь.

— …Плебей и самозванец!.. — услышала она и придержала разгулявшегося жеребца.

Этот гадкий голос она бы узнала из тысячи.

Ирику Дисталю не спалось, и он уже явился «ко двору»? А может, и не улетал вчера? Остался в гостевых комнатах и всю ночь вынашивал кошмарные планы мести?

В усадьбе «Белые лисы» было достаточно комнат для гостей. Леди Антарайн охотно привечала молодёжь обоих полов, чтобы Сайко не было скучно.

И вот теперь гадкий Дисталь подбивал на что-то скверное гостей, гуляющих по парку. (Леди Антарайн поощряла ранние прогулки, и утром в парке хватало и пеших, и конных, и забавляющихся со спортивным снаряжением.)

— …Предлагаю пари!.. — это опять был Дисталь.

— Годится! — ответил какой-то незнакомый голос.

— Я уверен, если мы напугаем его чутка — он поведёт себя как любая дворовая шваль! Сразу к полисам побежит!

— А как будем засчитывать победу? — Этот голос Майле знала, он принадлежал Анке Тьсимьену, брату эрцога Дома Нефрита.

— За попытку розыгрыша начисляем один балл. А если этот Дерен пожалуется леди Антарайн или в Администрат — все десять! Итоги — на танцевальном вечере в последний день месяца. Победивший станет королём или королевой бала!

Майле услышала девичий смех.

Потом донеслось игривое:

— А если мне удастся его соблазнить?

— Тогда сразу станешь королевой! — провозгласил Анка Тьсимьен.

— Начнём с классики? — незнакомый голос.

— Можно залезть в его комнату и облить вещи краской, имитирующей кровь. У-у… Всё в кровии-ище!..

— Пусть лучше Снежка с ним пофлиртует, а я вызову на дуэль «для новичков». А ты, Румо, подготовишь нам пистолеты. Тут твоя анилиновая кровь будет гораздо смешнее!

— А как же Сайко? Ведь это всё-таки её наставник?

— А пускай переходит на нашу сторону! Или покрепче запирается по ночам!

Раздался хохот.

Майле выругалась одними губами и огладила Мрака, чтобы не вздумал заржать. А потом тихонько поворотила коня.

Вот же гады, эти аристократишки. Ну, ничего, сейчас она предупредит леди Сайко!

Пылающая праведным гневом, сразу позабывшая о собственных бедах, Майле поставила в денник хитрюгу Мрака, который так больше и не захромал, и побежала в комнаты леди Сайко.

Она решила, что леди уже одевается для прогулки, и чуть постучав, сразу открыла дверь.

Да так и замерла, вытаращив глаза.