Командировка Дерена

Глава 24. Дерен

Столица экзотианской Асконы — Акра

Воронку, о которой говорил Рэм, Дерен удерживал в поле внутреннего зрения с огромным трудом: она соскальзывала, размывалась.

Но Дерен был опытным поисковиком, и единожды выхваченного направления ему было достаточно.

Он бегом пронёсся через холл, свернул в левый коридор, выбрал ещё нехоженую ветку и, врубив домагнитку, всем телом ударился в дверь.

Дверь не выдержала удара — вывалилась вместе с косяком, и Дерен на долю секунды замер на пороге, оглядывая пустую общую комнату. А потом бросился в левую спальню.

Анка лежал на кровати, свесив руку и голову вниз, такой же белый, как простынь, которой он был укрыт.

Дерен перевернул его на спину, ощущая, как тьма вертится над парнем, постепенно рассеиваясь.

«Петля» — эту технику называли так из-за схожести с петлями, что ставят в лесу на мелких зверей, постепенно рассеивалась. Ещё немного, и её следов не нашёл бы и более опытный истник.

Крошечная петля захлестнулась, но «вес» её был небольшим, и причинность, дёрнувшись, снова выровняла свой ход.

Смерть Анки стала бы просто случайной смертью во сне. Он должен был погибнуть от какой-нибудь внутренней слабости тела, вроде аневризмы или сердечной недостаточности.

Хотя, будь парень покрепче, он мог бы какое-то время носить в себе «петлю» и покончить с жизнью сам, когда силы выдерживать её давление закончатся.

Так или иначе — Анка был обречён. Оставалось надеяться только на то, что Дерен успел вовремя.

Наставник поднёс руку со спецбраслетом к виску Анки: сердце билось.

Он сдёрнул простыню и, не находя внешних признаков поражения тела, встряхнул парня за плечи и влепил ему пощёчину.

— А ну — смотри на меня! — приказал он.

Зашлёпали шаги — в комнату входили люди.

— Что вы делаете? — раздался за спиной чей-то возмущённый голос. — У вас же меддиагност на руке пишет, что юноша без сознания...

— Отойдите, доктор! Он-то как раз знает, что делает! — приказал регент.

Его ледяным голосом Дерена окатило, как холодной водой.

Только сейчас, когда это стало действительно необходимо, Линнервальд дал присутствующим ощутить, что регент — такой же эрцог. Просто не желающий связывать себя с властью над Домом на всю оставшуюся жизнь.

Анка открыл глаза, но зрачки оставались суженными до крошечных точек.

Дерен понимал, что парень уже смотрит в белый туннель, уходящий в бесконечность, и влепил ему ещё одну пощёчину.

— Смотри на меня! Ну!

Анка моргнул, и зрачки его чуть расширились.

— На меня смотри! Видишь меня? — Дерен пытался поймать взгляд Анки.

Все, кто стоял на террасе, уже втиснулись в апартаменты, а самые титулованные прошли в спальню, встав у Дерена за спиной.

Линнервальд поводил ладонью над коммуникатором, потом шагнул к кровати, на которой лежал Анка.

Следуя движению руки регента, перед лицом парня вздулся шар голографического чата.

— Хьюго, срочно включи интерактивный голорежим! — приказал Линнервальд.

И переписка исчезла, уступив место лицу мужчины с такими же, как у Анки, белыми волосами.

Это был эрцог Дома Белого Нефрита Хьюго Тьсимьен.

— Что случилось? — спросил он, уставившись на Анку и Дерена.

Лицо младшего брата эрцога было всё ещё очень бледным, но с отчётливыми красными пятнами на щеках. И можно было даже различить отпечатки пятерни.

— Это наставник тебя избил? — спросил Хьюго, хмурясь.

— Н-н-нет, — с трудом выдавил Анка.

Дерен отпустил парня, и он рухнул на подушки.

— А кто? — грозно спросил Хьюго, разглядывая младшего. — У тебя синяки на лице останутся. Ты его боишься? — он кивнул на Дерена. — Не бойся, говори правду. Что тут у вас было?

Анка молчал. У него просто не было сил открыть рот.

— Да, синяки останутся, — подтвердил Линнервальд уже обычным своим голосом.

Хьюго обернулся к нему. Заметил наконец леди Антарайн. Механически поздоровался.

— Синяки — это случайно, — пробормотал наконец Анка, закатывая глаза. — Это правильно. Он меня спас. Я шёл куда-то... Там... Там такое...

— Смотри на меня, — предупредил Дерен. — А то ещё врежу. На меня, слышишь? Никуда ты не шёл. Нету там ничего.

Рэм принёс с террасы холодного лимонада и протянул бокал Дерену.

— Он же пить хочет, наверное, — пояснил Рэм, разглядывая Анку. — Вон какой бледный. А что это было? Какая-то природная аномалия?

— Ну, нет, — покачал головой Линнервальд. — Тут что угодно, только не природное.

— Думаю, это «петля», — сказал Дерен задумчиво и наклонился к Анке, пытаясь его напоить. — Я читал про такого типа ловушки. Они ставятся под конкретного человека...

— Или сумму ментальных событий, что гораздо сложнее, но эффективнее, — подсказал Линнервальд. — Трудно предположить, чтобы Анка так насолил кому-то из сильных нашего мира, чтобы влететь в такую ловушку самостоятельно. Предположу, что петля сработала бы на любого подростка в доме, совершившего некоторую сумму негативных действий, ослабляющих личную ауру. А ну, — он поманил к себе Рэма. — Иди-ка сюда, умник? Ведь ты её почему-то увидел? Что ты рассказывал Дерену за столом, перед тем, как заметил «петлю»? Тебе запретили лететь на Аскону без охраны? И ты прилетел?

Рэм мотнул головой:

— Да с охраной я прилетел. Но в какой-то момент — да, соскочить попытался. Меня перехватили парни из контры...

— И ты поругался с их начальником, — кивнул Дерен. — Забей себе в браслет на будущее, что Ришат Искаев — это координатор крыла. Это он по доброте душевной и хорошему отношению с нашим капитаном снизошёл до того, чтобы лично надрать тебе уши. Ташип ты всё-таки, редкий. Чего ты ему наговорил?

— Что я только капитану подчиняюсь, — Рэм дёрнул плечом совсем как Дерен.

Линнервальд чуть улыбнулся, поглядывая то на Рэма, то на Хьюго, который не отрывал глаз от брата.

Дерен, впрочем, тоже не выпускал Анку из виду. Он боялся, что приступ повторится. Кто знает, как была запрограммирована эта «петля»?

— Вот и я боюсь, — согласился с невысказанными опасениями наставника Линнервальд. — Хотел я тебя заставить прилетать ко мне на «Патти» для занятий, но, видно, придётся мне сюда спускаться. И заниматься с тобой паутиной.

Дерен дотронулся до лба Анки, после пары глотков лимонада вдруг покрывшегося испариной, и только потом поднял сузившиеся от гнева глаза на Линнервальда.

— Мы проговаривали объём и смысл возможных занятий, — отрезал он. — Паутиной я заниматься не буду.

— Ты полагаешь, что «петля» была поставлена на мальчика? — в лоб спросил его регент. — Охотятся на тебя. И из-за тебя в опасности все, кто находится в усадьбе. Даже если мы выставим охрану — она ничего не даст. Техника «петли» позволяет настраивать такие ловушки избирательно, на уникальные качества. Ты хочешь, чтобы из-за твоих капризов завтра здесь был ещё один труп?

Анка сглотнул, и Дерен, успокаивая, положил ему ладонь на плечо.

Он молчал, сосредоточившись так, чтобы по лицу его нельзя было прочесть ничего. Дерен не хотел учиться обращению с паутиной, и точка.

— Но смысл-то какой — убивать всех подряд, если кому-то нужен труп Дерена? — спросил Рэм.

Остальная мелочь, пробравшаяся в спальню, благоразумно молчала: всё-таки в комнате находились сразу два регента и эрцог. Но у Рэма никакого пиетета к сильным мира Содружества не имелось. Не воспитали.

Линнервальд посмотрел на мальчишку с интересом. Его, как и Локьё, забавляло нахальство слабых.

Вот откуда что берётся у этой мелочи? Дерзят... Никакого соблюдения этикета.

— Твой Дерен — потенциальный наследник Дома Аметиста, — пояснил он, сопроводив слова приличным метальным давлением. — Его не все рады здесь видеть.

Раздражение регента было притворным, но «накат» вышел вполне ощутимый. Рэм, однако, даже не почесался.

— А Анка с какого боку? — спросил он, невольно вызвав недоумение на лице регента.

«Так тебе мало?» — Линнервальд, в отличие от Дерена, мимику не контролировал. Пусть щенки учатся читать мысли. Надо же им на чём-то учиться?

Рэм пожал плечами. «Накаты» его давно уже не пугали, а к перегрузкам пилоты привычны.

— Все слуги в доме леди Антарайн были свидетелями, что Анка надерзил наставнику и вызвал его на потешную дуэль, — пояснил Линнервальд прищурившись. Регенту было интересно, способен ли Рэм читать его эмоции, или парень ещё совсем зелёный?

Рэм кивнул. Да, если регент не скрывал эмоций — его чувства были понятны. Другое дело, что этикет — это не для военных пилотов. Видали они его в Бездне.

Регент тоже кивнул и улыбнулся: воспитывать чужого щенка он не собирался. Пусть Дерен ему потом объясняет, как подобает себя вести, а как нет.

— Теперь посмотри на его руки, — Линнервальд кивнул на Анку, почти не прикрытого простынёй. Все плечи у него были в лиловых полосах свежих синяков. — Если бы слуги нашли через пару часов такой изукрашенный труп, что, интересно, написали бы дэпы? Как думаешь?

— Что наставник избил парня, и тот умер от нервного потрясения?

— И не только от этого потрясения, — неожиданно подал голос Хьюго, всё это время читавший сообщения сразу в нескольких чатах.

Линнервальд подобрался, уставившись на голограмму эрцога, словно гончая, почуявшая дичь.

— Мне докладывают, что Анка вчера был пьян и подписывал какие-то бумаги в Администрате, — скупо сообщил Хьюго. — Какие именно, мои люди пока не знают, но в Администрат его привёз один из этих нелепых Дисталей. Ирик Дисталь. Та ещё рыжая дрянь.

— Ирик Дисталь? — переспросила вдруг леди Антарайн.

Всё это время она молчала, вцепившись в локоть личного медика.

Линнервальд посмотрел в её бледное лицо и покачал головой. Судя по блеснувшим глазам, он догадался, что и Дисталю каким-то образом влетело от Дерена.

Однако задать нужные вопросы леди регент не успел. Потому что Хьюго мрачно спросил Анку:

— Рассказывай, что ты подписал? Ну?

— Молчи! — приказал Дерен, не спускавший с Анки глаз.

Тот был уже не просто бледен — кожа его стала нездорового серого оттенка.

Линнервальд быстро шагнул вперёд, загораживая Анку от брата:

— Хьюго, не нужно сейчас об этом. Тут что-то вроде спускового крючка. Ссора Анки с наставником не была частью ловушки. Она только подтолкнула твоего брата к неконтролируемым волей действиям. А вот его глупость в Администрате послужила своеобразной наводкой. И как только Анка что-то там подписал — ловушка захлопнулась. Это очень умный и тонкий ход. И он не под силу какому-то Дисталю.

— Но зато Дисталя можно допросить! — эрцог Тьсимьен нашёл глазами регента Дома Оникса, леди Антарайн: — Я официально прошу у вас разрешения...

— Не нужно официального разрешения, Хьюго, — поморщилась леди. — Пусть пока работает специальная служба. Я даю добро на действия ваших людей и людей регента Дома Аметиста. Только не нужно выносить этот сор на всеобщее обозрение.

— Ну а Дерен-то тут при чём? — нахально влез Рэм.

— А твой Дерен, — с усмешкой сказал Линнервальд, — приложил ещё и руку... — он посмотрел на Дерена.

— Ногу, — подсказал тот.

— Ногу и к личному пространству Дисталя. Создав таким манером сразу два уязвимых звена для опытного истника. Сначала истник убрал бы Анку, свалив вину на Дерена, избившего несчастного мальчика до потери желания жить. Ведь умер бы он от сердечного приступа на фоне душевных переживаний или что-нибудь вроде. А потом... — Линнервальд вдруг нахмурился и не мигая уставился в пространство.

— Там труп, — подтвердил Хьюго. — Дисталь — уже труп. Или я ничего не понимаю в подобных играх!