Командировка Дерена

Глава 31. Рэм

Столица экзотианской Асконы — Акра. Поместье

Даже если девочки — леди Сайко и её компаньонка Майле, беленькая и очень милая — признались, что к восьми утра проголодались просто зверски, то напарник Дерена, имперский пилот Рэм Стоун, вообще сожрал бы сейчас кого-нибудь живьём.

Того же Анку Тьсимьена, если бы старший не приказал его охранять.

Анка выбешивал Рэма и напрашивался на подзатыльники, но приходилось терпеть. Охраняемого субъекта ни бить руками, ни тем более пинать, по уставу было не положено. Даже невзирая на его аристократическое происхождение, которое Рэм считал откровенным минусом.

Это в Содружестве (она же Экзотика) к родовой аристократии относились с трепетом. А Рэм вырос на имперской планете Мах-ми, где экзотов хватало, конечно, но с самой обычной, а не «голубой» кровью. И потому никакого «врождённого» трепета перед аристократией приобрести не сумел.

«Трепет» — результат пропаганды и «правильного» воспитания молодёжи. А откуда взяться правильности на воюющей планете? Там друзья познаются не просто в беде, а в бедах. Постоянных и ежедневных. И уже к шестнадцати годам Рэм мог по глазам вычислить обитающую в человеке свинью.

Ну вот, если по чесноку, чем тот же Анка лучше Рэма? Дизайнерскими шмотками? Дорогой стрижкой?

А почему имперскому пилоту должно быть до этого какое-то дело?

На военном крейсере всё равно нельзя носить ничего, кроме формы, а причёска... Да она просто дурацкая!

В общем, Рэм не разделял ценностей Анки. И даже откровенно плевал на то, что юному аристократу казалось важным. А потому с удовольствием выписал бы ему что-нибудь оздоровительное, если бы это не запретил Дерен.

Анка пытался возмущаться, но Рэм его быстро заткнул. Ведь никаких особенных «родовых» способностей юный аристократ проявить пока не успел.

Рэм много слышал про такого же мелкого наследника Дома Аметиста, Эберхарда Имэ, которого капитан «Персефоны» Гордон Пайел (в быту — Агжей) выторговал когда-то у алайцев.

Ну, так тот-то уже в 17 лет был способен убить человека всеми этими аристократическими штучками. На крейсере сохранились записи многих его чудачеств, и по ним выходило, что Эберхард был не просто невоспитанной скотиной, но и скотиной, одарённой и небесталанной.

Однако, причём тут именно аристократическое происхождение?

Капитан тоже много чего умеет. И Рос. А он — стопроцентный северянин, и его от аристократов тошнит.

Так что принадлежность Анки к презренным аристократам была для Рэма откровенным минусом. Он даже на леди Сайко смотрел с некоторым сомнением, хотя она не дулась и вообще никак не демонстрировала, что «особенная».

Рэм с трудом дождался, пока Сайко закончит цикл дыхательных упражнений и выгнал всех на свежий воздух. Сколько можно терпеть? Завтракать он привык по времени крейсера, а там сейчас уже доедали обед.

В усадьбе завтраки, обеды и ужины подавали на свежем воздухе.

Слева от входа в дом имелась длинная терраса с прозрачной крышей, окружённая ажурными деревянными перилами и затянутая лёгонькой домагниткой — чисто от насекомых.

Терраса была уставлена белыми столиками на четверых. Из кухни доносились запах какао, свежей овсянки и йилана.

Рэм проглотил слюну, задрал голову и отметил, что и над усадьбой полевая защита тоже весьма символическая.

Он видел чуть-чуть размытую полосу неба, без радужной побежалости, а значит, напряжение по контуру было не больше 10 магнитных единиц.

Такая защита могла остановить разве что камень или хищную птицу.

Похоже, в усадьбе никого особенно не боялись. Леди Антарайн защищал титул, хотя...

Рэм перевёл взгляд на посадочную площадку, до которой от террасы было, наверное, метров двести. Там после происшествия с Анкой притулился полицейский катер.

Полисов было двое, они недавно сменились и бодро расхаживали вокруг стоявших на площадке гражданских машин.

Подразумевалось, что они могут проверять прилетающих. Но Рэм слабо представлял себе, как можно проверить Дерена или Линнервальда.

Терраса была почти пустой — не все юные гости вставали так рано.

У самого входа пили какао две девушки — блондинка и рыжая — обе симпатичные, да копался в дэпе ушастый и рыжий парень. Лицо у него было в веснушках, шея тоже. И даже уши оказались конопатые!

Рэм улыбнулся: тут вообще было какое-то царство рыжих.

Как только Сайко показалась на террасе, слуги засуетились, накрывая для леди и её спутников один из столиков. Принесли фрукты, сыр, хлеб.

Рэм усадил девчонок, оглядел полунакрытый стол в поисках самого вкусного. Одной рукой он отодвинул кресло, другой сунул в рот кусок груши. И тут же услышал знакомый «хлопок».

Поднял голову: над усадьбой делал петлю катер. Он крутанулся в воздухе, «стирая» скорость об магнитную «защиту» над домом, свечкой ринулся вниз и шлёпнулся на пузо.

Магнитная подушка несчастной машины завизжала, гася почти предельный для посадочных мощностей гражданского катера удар о землю, но выдержала. Полисы, правда, бросились врассыпную.

Рэм тоже насторожился. Потому что проделать такой фокус с гражданским катером, мог только Дерен. Причём Дерен в очень нерадостном настроении.

Вообще манеру сажать машину с маха на пузо завёл на Кьясне лейтенант Рос, который отродясь за пультом шлюпки не нервничал да и в других ситуациях, наверное, тоже. Но парни с «Персефоны» подхватили эту манеру не для демонстрации какого-то особенного шика, а крайнего раздражения.

Не будешь же ты матом орать при посадке? Не поймут. А вот так шлёпнулся, и все вздрогнули. И да, вроде бы легче.

Другое дело, что вот так жёстко кидать катер на грунт было вообще не в манере Дерена. Прилети сейчас Эмор, Рэм только бы усмехнулся. Но тут вскочил из-за столика и бросился старшему навстречу.

Дерен быстро выбрался из катера и уже шагал к террасе. Лицо у него было застывшее, каменное.

Ничего необычного в такой мимике не было, Дерен вообще хорошо следил за эмоциями и лишнего себе не позволял. Вот только катер...

— Вальтер, всё в порядке? — спросил Рэм, перехватывая своего первого пилота. И добавил одними губами: — Кто-то погиб?

Дерен качнул головой, и Рэм выдохнул.

Он уже понапридумывал себе невесть чего. Служба на спецоновском крейсере — штука опасная. Парни поговаривали, что командующему не даёт покоя алайский испытательный полигон — сектор космоса с искорёженным опытами пространством.

И если туда кого-то решатся послать — то 99 из 100 это будет родная «Персефона». А вдруг уже?..

Рэм проводил Дерена на террасу и усадил за столик, что облюбовали девочки.

Место для Рэма тоже осталось, но только потому, что Анка слинял и устроился подальше от всех, на противоположном конце террасы.

Рэм молча подошёл к Анке, взял его за предплечье и потащил к девчонкам и Дерену.

Анка попробовал трепыхаться, и Рэм с удовольствием сжал пальцы, впечатывая их в плохо прокачанные мышцы «аристократа» и ловя сдавленное шипение.

Не подзатыльник, но тоже ничего.

Он силой усадил Анку рядом с Дереном, подхватил и поставил рядом соседний столик, ибо за этим помещалось всего четыре кресла.

Две девочки — блондинка и рыжая — тут же взяли свои кружки и подсели к Рэму, истекая улыбочками.

— Я Ариона, но мальчишки зовут меня Снежка, — представилась блондинка, косясь на интересного соседа.

Рэм попробовал представить, что она в нём увидела: короткие штаны, футболка с толстенькой голографической картинкой и спецбраслет, обвивающий руку от запястья и почти до самого плеча.

Он фыркнул, отметив, что Сайко пытается расспрашивать Дерена, а тот отвечает почти невпопад.

Что же случилось-то? Почему старший так напряжён?

Но Рэм терпел и с языком к Дерену не лез. Надо будет — расскажет. Главное, никто не погиб. Остальное уже детали.

Ему стало вдруг как-то тревожно, и он снова уставился в небо над террасой. Стеклянная крыша казалась совершенно прозрачной. И в небе ни тучки... А ощущение, что...

— ...Труп Ирика Дисталя?

Услышал Рэм голос Сайко и насторожил уши, вылетая из собственных тревожащих ощущений, погрузивших его почти что в транс.

— Да. Нашли. В заброшенной части подземки, — рассеянно и отрывисто отозвался Дерен.

Но этот труп его явно не беспокоил. А что?

— Но... как такое могло случиться? — Сайко округлила глаза. — А полиция где была? А?..

Рэм чуть не рассмеялся, видя как бурно отреагировали на слова Дерена все четыре девушки: пооткрывали рты, захлопали глазами.

Майле так и вообще вцепилась в скатерть, комкая её и стягивая со стола.

Слуга принёс тарелки с горячим. Поставил перед Рэмом овсянку.

— А может, это случайность? — тихо-тихо спросила Майле. — Ведь может же человек выйти не на своей станции и заблудиться в переходах?

«Ага, — подумал Рэм. — Аристократ попёрся в подземку. Приключений себе на зад захотел. Умора».

Он потянулся за ложкой и...

Дерен вскочил. На горизонте слева, часов на десять, возникло тёмное пятно, а следом, перекрывая его, полыхнула вспышка.

— Щит — 17 и 4, — негромко сказал Дерен.

Донёсся рёв светочастотного разряда, похожий на удар грома: вспышку выстрела догнал звук.

Рэм понял, что информация про щит — это для него. 17 и 4. Напряжение магнитного поля и плотность щита над усадьбой.

Он кивнул: принято.

В следующую секунду старший уже перебросил тело через невысокие перила террасы и побежал к катеру.

Рэм врубил с браслета домагнитку и понёсся за ним. Сначала к катеру, на котором прилетел — в такой ситуации две машины в небе будут всяко лучше одной, потом...

Потом на бегу сманеврировал и вскочил в распахнутую полицейскую «Ас-128».

Полисы и рта не успели раскрыть, как Рэм программкой с браслета снёс базу распознавания водителя и одним движением руки послал катер вверх, переводя его в боевой режим.

Выругался: промедление стоило ему десяти лишних секунд. Дерен уже набрал скорость, и догнать его было теперь непросто.

Ну, ничего. Зато этот катер способен стрелять!

Рэм не знал, кто и с кем сражается сейчас над усадьбой. Это было совершенно неважно. Адреналин привычно потёк в его кровь, выжигая и утреннюю расслабленность, и голод, и беспокойство за девчонок внизу.

Оставаясь на террасе, он никому не поможет. Только вперёд и вверх!

Ну, красота же?! А он боялся, что так и просидит на Асконе, нянчась с аристократами!

Набирая скорость, Рэм всё же успел глянуть вниз: догадались девчонки хотя бы забежать в дом?

Терраса была пуста, как и посадочная площадка. Полисы тоже укрылись в внутри усадьбы, где можно было активировать дополнительные щиты.

А вот на крыльце Рэм заметил одинокую фигурку и ругнувшись увеличил изображение.

Это была регентша, леди Антарайн. Она с вызовом смотрела в небо, вытянув к нему руки.