Кольцо Кощея

Глава 11

– Эх, Кощей, – покачала головою Баба-Яга, когда вытянула из меня все подробности случившегося на Лысой Горе, – все-то тебе покоя нет. Ведь просила же, чтобы вел потише. Просила?

– Угу, – промычал я, не имея возможности нормально ответить, так рот был занять завтраком.

– Вот тебе, – продолжила Яга, – и угу. Считай, со всеми важными лицами в нечистом мире рассорился.

– Бабуля, – прожевав голубец, поинтересовался я у собеседницы, – да что такого неприятного случилось? Ну, подумаешь, разрушил статую. Да я ее сам отремонтирую, если понадобиться. Да и не разрушил я ее – так, поколол немного. Там всех проблем новый рог нарастить и бороду приделать.

– Кощей, – сердито посмотрела на меня бабка, – ты хоть понимаешь, что сделал? Это не просто статуя. Черный Козел – символ власти и поклонения для любого из ведьм и колдунов. Мало того, что ты не дал им показать себя и получить награду от Люцифера, так еще и нарушил устоявшийся порядок на Шабаше. Вся нечистая сила теперь подумает, что ты решил забрать в свои руки власть над всем нечистым миром. Ведь сначала с Водяным рассорился, потом с Лешим, причем над обоими одержал победу, так сказать. Показал этим двум патриархам, что в любой момент можешь им вставить фитиля, как ты иногда любишь говорить.

– Бабушка, – выпучил я глаза, – да какая власть, какой фитиль? С этими двумя дедами случайно получилось. Кстати, а причем тут Люцифер и что за награда? Если так подумать, то я ее и выиграл. Если не вернут мне мой приз, то буду обжаловать в суде такое неправильное решение.

Я довольно засмеялся, вспомнив выражение на лицах собравшихся после порчи символа Шабаша, и потянул блин в рот, по пути опустив его в крынку со сметаной. Яга только вздохнула тяжко, пододвинув поближе блюдо с блинами:

– Во время Шабаша Черный Козел является олицетворением Люцифера. У статуи и главного подземного нечистого в этот момент существует что-то вроде слияния – Люцифер все видит глазами козла и вполне способен им двигать. А насчет награды…

Бабка немного помолчала, всматриваясь в мое лицо, но не найдя и тени раскаяния или чувства важности информации, продолжила.

– Лучшая ведьма или колдун на весь год до следующего Шабаша получает покровительство Люцифера и Силу. Даже самый слабый колдун или ведьма после этого становятся на один уровень со старейшими и сильнейшими представителями своего племени.

– Ха, – развеселился я, – это получается, что я дал по рогам самому Люциферу?! Вот это штука – скажи кому и фиг дождешься, что тебе поверят.

– Тебе, Кощей, поверят, – вздохнула бабка. – Теперь вся нечистая сила будет обходить твой замок еще дальше.

– Это хорошо, – с важным видом кивнул я и ухватил один из расстегаев с рыбой, – меньше народу – больше кислороду.

– И любви от них ты теперь не дождешься, – нахмурилась бабка. – Даже той прежней, больше похожей на уважение и страх. Теперь они скорее ненавидеть станут.

– Это с чего бы? – удивился я. – Из чародейской братвы никто и не пострадал же.

– А Сила? – резонно напомнила мне бабка про бонусы, которые в этом году не достались никому. – За одно это многие согласятся напакостить тебе в любом виде.

– Хм, – призадумался я. Перспектива иметь кучу недоброжелателей была как-то не по вкусу. Примерно представляю себе, на что готовы все те, кто рассчитывал получить могущества, хоть и временное. А куча врагов мелких намного хуже, чем пара-тройка сильных, первые толпой возьмут.

– Бабуля, – попытался кое-что прояснить собеседнице, – я бы сам ни за что не стал вмешиваться, но получилось так…

– Это ты про что? – насторожилась Яга. – Про причины твоего поступка ты мне не рассказывал. Ну-ка, давай об этом подробнее.

Пришлось пересказать свой разговор (очень поверхностно) с Марьюшкой и то, как она меня взяла на слабо, так сказать. Ведь, если бы не симпатичная девчонка, то я бы с места не тронулся, чтобы показывать свои придумки. А так распушил перья, как павлин, и пошло-поехало. В итоге имею сейчас то, что имею. Во время короткого пересказа меня заинтересовала реакция Яги на имя молодой ведьмы, моей бесовки-искусительницы. Бабка нахмурилась и нервно пробарабанила пальцами дробь на столе, но от комментирования отказалась.

– Так, – отмахнулась она от моего вопроса по поводу Марьюшки, – знаю ее немного. Молодая и талантливая ведьма, но очень неусидчивая и любительница пошутить и сделать что-то новенькое…отчего страдают подчас окружающие. Совсем как ты, Кощей.

В этот момент на кухне показался незнакомый мне домовой, который сообщил мне, что во дворе меня ждет Соловей с очень важным делом. Разбойник почти слезно просит уделить ему минутку, по крайней мере, именно такая мысль возникла у меня в голове после торопливых слов домового.

– А где эти, – спросил я у Яги перед тем, как покинуть кухню, – домовые, с которыми всегда дело имею?

– Убираются, – пожала плечами Баба-Яга. – Сказали, что ты им поручил навести порядок еще лучше, чем обычно.

– А-а, – протянул я, вспоминая, что и в самом деле неугомонная троица была отправлена мною на ПХД, чтобы занять их неуемное воображение и направить кипучую энергию в более контролируемое русло…и безопасное. Ладно, пусть убираются, а то прослышат про происшествие на Шабаше и сами пожелают нечто подобное повторить, тем более не уверен в том, что никто из них не запомнил рецепт изготовления пороха. На миг в глазах пронеслась картина взлетающего на воздух замка и тройка закопченных домовых, сидящих немного в сторонке возле подрывной машинки из фильмов про партизан. Пришлось помотать головою, как лошади на водопое, чтобы отогнать этот образ. С этих станется провести эксперимент вроде представленного, дай только сведения и материал.

Соловья нашел возле фонтана, который с сосредоточенным видом нарезал круги вокруг большого мешка, в котором кто-то возился. Кто-то среднего телосложения. От этого неизвестного доносились шипящие звуки и нечто вроде мяуканья или мычания…что ли. М-да, кого это Соловей засунул в мешок и почему принес именно ко мне – одного из моих обидчиков, может? Хотя кто может обладать такими пропорциями из числа тех, кто меня обидел, я и примерно не представляю. Если мне не изменяет память, то таких раз-два и обчелся. Да и назвать их обидчиками – сильно завысить реальный статус.

– Здорово, Соловей, – поприветствовал я разбойника после его пожелания доброго утра. – А это что за штука, кого запихнул-то?

– Так ведь сам же говорил про две телеги золота, – удивился собеседник и ткнул пальцем в мешок. – А тут как раз выкуп будет на столько. Князь за свою дочку не поскупится выплатить из казны, хоть всю отдаст.

– Князь? – переспросил я, уже начиная догадываться о личности того, точнее, той, что сидит в мешке.

– Ага, – кивнул мне Соловей, – князь. Тут дочка его сидит – случайно попалась на дороге, где купцов караулили. Долго думал насчет ее захвата, но когда она сбежала от своей охраны, решил – судьба. Ничего, зато теперь и послушная будет, и тебе, Кощей, прибыток золотой.

Первой мыслью было отправить Соловья обратно. Пускай отпускает девчонку. Княжна мне очень понравилась, когда я рассекал в старческом прикиде – вежливая, прямолинейная и без фальши. В моем мире таких можно по пальцам одной руки пересчитать. Хотел, но фигов Соловей повторно напомнил про золото, и моя жаба ,золотая лихорадка, молча ухватила лапами за горло совесть и доброту. После короткой схватки пупырчатое земноводное уже закатывало под болотный мох остывающие тела лучших черт моего характера.

– Золото – это хорошо, – невольно потирая зазудевшие ладони при звуках, произнес вслух я, – очень хорошо. Давай доставай мой вклад в сокровищницу замка.

Разбойник довольно угумкнул и немного распустил завязки на мешке, запуская руку через горловину.

– А-а-а! – заорал он через пяток секунд, вытаскивая свою руку вместе с растрепанной девчачьей головкой. Княжна, как бульдог, вцепилась в кисть разбойника. Хм, это за что он там ее ухватил при таком интересном положении прикуса?

В этот момент княжна отпустила пострадавшую конечность Соловья, на которой отпечатался лиловый круг зубов, и громко заявила о своем негативном отношении к такому произволу.

– Вы кто такие? – растерянно, но без чувства страха или паники в голосе, сказала девушка. При этом она принялась вертеть головою, пытаясь освободиться из холщового плена. Но тут ее ждало разочарование – горловина мешка была только немного распущена, свободно пропустив голову и не давая плечам проходить. Во время всех этих телодвижений коса девушки растрепалась, непокорная челка свалилась на глаза, прикрывая обзор. А повязка на шее, бывшая ранее кляпом, сейчас стала похожа на шейный платок, тем более что и был для этого использован аналогичный предмет, но только головной – нечто вроде косынки.

– Кхм, – прекратил трясти рукою Соловей, бросив быстрый взгляд в мою сторону, – ты в плену у Кощея. Пока твой отец не выплатит выкуп, ты останешься здесь.

– Кощея? – удивилась та, и тут впервые ее глаза выказали первые этюды испуга. – Зачем я понадобилась этому старикашке, да он же…

– Во-первых, – жестом руки остановил я Соловья, решив вести разговор самостоятельно, – тебе уже сказали зачем – выкуп, все банально просто. Причем только золотом. Во-вторых, никакой я не старикашка – не видишь сама?

– Ты Кощей? – недоверчиво протянула девчонка, оценивающе смотря на меня от головы до ног. – Что-то не похож…

– Кощей, – встрял в разговор Соловей. – да что с ней валандаться – за косу и в темницу. Пусть посидит среди пауков и крыс.

Это он ее запугивал. С последней уборки домовыми мои тюремные камеры не догоняют номера люкс только отсутствием мебели, а так там можно запросто жить – светло, свежий воздух и чисто.

– А-а-а! – повторила княжна недавний вопль разбойника и попыталась отскочить подальше от нас. Наверное, упоминание про извечные женские страхи добило девчонку. Вот только навыка бегать в мешках, да еще не до конца выпрямившись, так как куль был ей не по росту, не было. Запнувшись, она попыталась вернуть равновесие и запрыгала спиною назад, чтобы не завалиться на нее же. Вот только ее порыв был остановлен двумя подчиненными Соловья, с которыми он и приволок пленницу…на свои головы.

Не заметив первого оборотня за спиною, она всем весом допрыгала до него и приземлилась тому на пальцы ног.

– УУУй-юй-юй-ууу! – завыл разбойник, ухватившись за пострадавшую ногу, и запрыгал по двору, словно подтанцовывая княжне. Та от неожиданности дернулась вперед и угодила второму оборотню, который развел руки в стороны, ловя княжну, головою в живот. Тот только хрюкнул от неожиданности и повалился скрюченным на землю, сверху на него плюхнулась девушка. А секундой позже до них доскакал первый разбойник, по любимой мозоли которого прошлась княжна, и, споткнувшись, присоединился к лежачим.

– Вот это куча-мала, – покачал головою и ухватил с помощью чар девушку, заставив ту зависнуть в метре от меня в воздухе. – Хватит играться – пришла пора взрослых дел. Сейчас я тебе отведу фронт работ, и смотри у меня, не филонить. В противном случае будешь у меня в царевнах-лягушках по ближайшему болоту прыгать. Не слышала эту историю? Ничего, скоро услышишь…

Под такое напутствие я пошел в замок, заставив плыть мешок с девушкой позади себя. Немногие встречающиеся домовые и кикиморы удивленно смотрели на меня и летящий мешок с девичьей головою, но словами (при мне, по крайней мере) никак не комментировали.

– Бабушка, – обратился я к Бабе-Яге, опуская мешок на пол и распуская завязки на горловине до конца, – вот вам еще один помощник. Точнее – помощница. Пусть на пару с Илюхой помогает по кухне. Слышишь, богатырь?

Я повернулся к Илье, который со скребком в руках и совком вычищал сажу с печи. Вот только никакой реакции на свои слова не заметил – тот встал, как столб, уставившись с широко раскрытыми глазами мне за спину. Хмыкнув, я проследил за взором пленника, но никого, кроме выбирающейся из мешка княжны, не обнаружил.

– Эй, – щелкнул я пальцами в воздухе, стараясь привлечь внимание, – Илья, ты заснул, что ли? К тебе обращаюсь.

Ноль эмоций, тот только что рот не открыл, впечатленный зрелищем девушки, принявшейся приводить в порядок спутанные волосы и помятый сарафан.

– Оставь его, царь, – бабка вылезла откуда-то из уголка, нагруженная мешочками с крупою и несколькими пучками сушеных трав, – и так видно, что попался богатырь в сети очей девичьих.

– Это как? – сначала не понял я, но потом дошло. – Влюбился? С первого взгляда? Да быть того не может!

– Может или не может, – проворчала бабка, сгружая свою ношу на ближайшую лавку, – решать не тебе. Но результат вон он. Много я таких на своем веку пересмотрела молодых и глупых. Его сейчас хоть за нос веди вслед за девицей, а он и внимания не обратит.

Вот это поворот сюжета. Я сам почти присоединился к застывшему Илье, только в моем случае поработало изумление. М-да, вот и говорите потом, что любви с первого взгляда не существует.

– Так, девка, – решила обратить свое внимание на пленницу, – ступай к богатырю в помощь. Задача – почистить все печи и убрать весь мусор от них, чтобы пожара не случилось. Только смотри у меня, чтобы без всяких глупостей…

– Ага, – решил поддакнуть я, – чуть что, и сразу же на болото, лягушкой квакать и ждать своего принца со стрелой.

На этих словах Баба-Яга довольно улыбнулась, припомнив случай с Лешим и Водяным и мой рассказ о заколдованной красавице. При этом княжна побелела от страха. Ее реакцию я понимал – улыбка у бабули из-за ее торчавшего вперед длинного и слегка искривленного клыка была впечатляющая.

– Кощей, – оторвала Яга меня от мыслей, – что делать планируешь сейчас? Опять своими о-пы-та-ми начнешь заниматься?

Слово 'опыты' она выделила по слогам, то ли не успела выучить малознакомое определение, то ли акцентируя на нем внимание.

– Не-а, – помотал я головою и зевнул, – а-а-а-у… пойду, вздремну минуток шестьсот. Ночь бурная была, так что отдых нужен. Да, бабушка, как эта сладкая парочка освободится, то направь их в помощь домовым. А то те слишком долго возятся с уборкой, слишком долго…

После этого я пошел спать. В самом деле клонило ко сну очень сильно, поэтому стоило немного отдохнуть. Почти сразу же, едва я завалился в кровать, глаза закрылись.

Из легкой послеобеденной дремы меня вырвал громкий телефонный звонок. Подорвавшись от неожиданности, я мечущимся взглядом промчался по нескольким телефонным аппаратам, стоящим на столе. Елки-палки, какой же из них.

– Да? – наугад схватил я ближайшую трубку, но кроме неторопливых гудков ничего она мне озвучила. Секунду спустя вновь зазвучала серия звонков, и только сейчас смог опознать источник беспокойства. Щелкнув клавишей на селекторе, прикрепленном почему-то в выдвижной нише стола, я поинтересовался:

– Слушаю. Что случилось?

– Царь, – донесся до меня мелодичный и до боли знакомый голос, который, впрочем, опознать не смог, – к вам посититель.

– Какой еще посититель? – не понял я, пробуя навести порядок в том сумбуре мыслей, что царил у меня в голове. Помню эпизоды из рыбалки весенней. Вроде как со своими приятелями и приятельницами выехал на речку. Потом внезапно стали проскакивать непонятные смутные картины из древнерусских сказок и былин. Во, точно! Оттуда же и пошло мое имя, точнее прозвище – Царь. Если называть его полностью, то это будет звучать так – Царь Кощей. Он же Бессмертный, он же Злыдень…

Тьфу. Пришлось помотать головою, чтобы избавиться от образов, что стали просыпаться с бешеной скоростью. Хватит мне пока и знаний имени.

– Соловей, – прощебетала в трубку девушка (как же ее зовут, совсем из головы вылетело…или не знал вовсе?).

– Соловей? – наморщил лоб, вспоминая личное дело данного индивидуума. Кличка – Соловей, род деятельности – разбойник, место обитания – Муромский лес.

– Так запускать мне его или нет? – в голосе знакомой незнакомки зазвучали сердитые нотки.

– Запускай, запускай, – дал добро я и откинулся на спинку кресла, пытаясь разобраться в странной и фантасмагоричной ситуации. Через селектор послышался тихий девичий голос: 'Проходи, ждет тебя'. Потом какая-то возня, тихий вскрик мужчины:

'Сдурела? Зачем кусаться-то?'.

'А ты за грудь не хватай, мало тебе было в первый раз?'

– Бешеная, – буркнул ей Соловей, уже на пороге моего кабинета.

– Сам такой, – ставила за собою последнее слово моя секретарша, – дурак. Я еще Богатырю скажу, он тебе под оба глаза по фонарю поставит и шишками весь лоб раскрасит, и…

Дальше угрозы мне прослушать не удалось – дверь притворилась, оставив все посторонние звуки за собою.

– Приветствую, Царь, – вежливо кивнул мне Соловей. А я во все глаза уставился на разбойника, не узнавая последнего. Где его сапоги с загнутыми носами, шелковый узорчатый пояс и волчья жилетка? Сейчас джентльмен дороги щеголял в черных брюках, красном пиджаке поверх белоснежной рубашки и лакированных туфлях. Правда у последних он решил хоть что-то оставить от прежнего облика – носы на обуви были длиннющими и загнутыми вверх. Да, совсем забыл отметить платиновую цепь, что свисала с толстой шеи разбойника. Будь она немного толще, цепь, а не шея, то вполне хватило бы для откупных Баюну – толщина звеньев была подходящая. Так, вот и что-то про Баюна стало в памяти пробуждаться, о каких-то откупных…

– И тебе не хворать, – отозвался я. – Тебе чего нужно-то?

– Да вот, – вытащил из внутреннего кармана сложенную несколько раз газету и протянул ее мне, – ознакомься, что за твоею спиною некоторые неблагодарные творят. Да еще с такой открытой наглостью.

Приняв из рук Соловья помятый бумажный лист, я развернул его и углубился в чтение. Так, так что мы тут имеем? Рекламы… Кто-то предлагает набор из двенадцати стульев, кто-то просит купить у него ореховый гарнитур.

– Хм, – пожал я плечами, поднимая глаза от листка, – ничего такого не вижу страшного и наглого.

– Как? – почти выкрикнул Соловей и ткнул пальцем в середину объявлений, – А это что?

' Заведу друга.

Иван Сусанин'.

– Ничего себе! – присвистнул я. – Этот-то откуда у нас объявился? Не знаешь, много он друзей успел завести? Я бы с таким, зная его биографию… хоть и патриот он, каких поискать, правда, но мало ли что ему вступит в голову…

– Много, – не дослушал меня разбойник, – очень много. На вчерашний день по сведениям моих пацанов, за две сотни успел завести. И, самое главное, с Лешим успел скорешиться. Сам заводит народ, типа, как знакомство отметить на природе с шашлычком и девочками. А потом их выводит Леший…не бесплатно, между прочим. Потом прибыль делят пополам.

– Кхм, – прокашлялся я, узнав из слов Соловья, что мое первоначальное предположение о смысле объявления было ложным, – а девочки-то откуда? Или тоже развод?

– Не, – покачал головою разбойник, – все реальные подруги – у Водяного берут русалок на подработку.

– У Водяного? И этот тут отметился…

– И не только тут, – толстый палец собеседника спустился ниже, отметив очередное объявление.

'Тур по реке Смородине. Самый лучший дайвинг и отличная рыбалка. На нашей ладье '**беда' вас будут обслуживать очаровательные русалки стюардессы.

Водяной'.

– И вот еще, – продолжал водить по бумаге разбойник.

'Наведу порчу на соседей, тещу, зятя. Уберу конкурентов. Сглажу по фотографии, рисунку, домовой книге.

Лихо Одноглазое'.

– Это произвол и наплавательское отношение к тебе, Царь, – продолжал заводить себя Соловей, тыкая пальцем по газете, – таких тут не один Водяной с Лешим. Почитай половина нечистой силы свои дела крутят, а в общак ничего не дают.

– Угу, – хмуро кивнул я, ничего не понимая, – насчет Водяного точно – наплавательское отношение.

– Тьфу, – поправился Соловей, – наплевательское. Царь, надо срочно приструнить этих барыг, пока нас по миру не пустили и не подвели под суд. Ведь ты у нас кто?

– А кто я? – заинтересовался я, надеясь прояснить ситуацию хотя бы в собственном статусе.

– Депутат от нашего Первого Нечистого Округа, – поднял указательный палец вверх Соловей. – Ты за нас всех Там отвечаешь, грудью прикрываешь от посягательств на наши традиции. А они…золото гребут и не делятся.

– Золото говоришь? – я потер, внезапно зазудевшие ладони, и добавил. – Золото мне нужно. Так, Соловей, собирай свою бригаду и немедленно отправляйся по этим адресам, что указаны в газете. Скажешь, если не начнут отписывать, кхм, выплачивать налог в тридцать пять процентов от каждой сделки, то пожалеют. На Лешего лесничество натравлю, они его вырубками замучают. К Водяному санэпидемстанцию и 'зеленых' направлю. А то взял моду утопленниками реку засорять.

– Все сделаю, Царь, – клятвенно пообещал Соловей и резко, даже не попрощавшись, выскочил из кабинета.

Но долго покоя мне не дали. Опять прозвучал звонок и удивленно-непонимающий голос секретарши (ну как же ее зовут?!) сообщил:

– Царь, тут к тебе посетители…странные.

– Запускай, – дал добро я, заинтересовавшись 'странными' посетителями. И пожалел, когда на пороге моего кабинета возникли два матроса. Революционных, надо отметить. Почему я так решил? А потому, что вид мужиков в морской черной форме в бескозырках и с пулеметными лентами на груди, перекрещенных крест на крест, мне сильно напоминал персонажей из фильмов о революции. Вот только выбивались из общей картины тельняшки с черными полосами…вроде они должны быть голубыми или голубые у десантников, а у матросов как раз под цвет формы?

Но от этих размышлений меня отвлек вид третьего поситителя – невысоко мужичка с хитрющими глазами в длинном пиджаке и кепке. Особо выделялась остроконечная маленькая бородка. Эта бородка и кепка настолько выбили меня из колеи, что я машинально поднялся из-за стола навстречу прибывшим и протянул руку 'Кепке':

– Царь, очень приятно познакомиться. А вы с чем пожаловали? Чем могу – помогу.

– Гьеволюционегы, – вежливо отозвался Кепка, – к вам пришли насчет вопроса искоренения ростков сорняка царизма.

– Э-э, – не сразу вникнув в слова, протянул я, – а я чем могу помочь?

– Вы, – улыбнулся мне собеседник, – цагь?

– Да, – начиная что-то соображать ответил я и попробовал внести ясность. – Только дело в том, что…

– Не надо, не надо, – замахал руками собеседник, – все знаем и так. Стоит отметить, что вы последний из самодегжцев. Цагь Гогох свегхнут и отпгавлен в ссылку; цагь-девица гаскаилась и приняла новое имя – Анка-пулеметчица, тоже, заметьте двойное имя, ни в чем ее не ущемили. Тепегь и твоя очегьедь пгишла. Последний в списке.

– Стоп, стоп, – стал пятиться я от агрессивных посетителей, прикрываясь ладонями, не стоит торопиться с решением.

– Гешение уже вынесено, – пожал плечами Кепка и вынул из кармана помятый листок. – Нагодно-геволюционый суд и суд Комисагов пгиговагивает Цагя Кощея Бессмегтного с высшей меге социалистического наказания – гастгелу. Пгиговогь пгивести в исполнение немедленно.

Несмотря на некоторые слова, с трудом разбираемые мною, одно я понял точно – мне трындец, если не попытаюсь переменить ситуацию или мне не помогут.

– А, может, – немного заискивающе проговорил я (фу, аж самому стало противно) видя острые кончики винтовочных штыков рядом со своей грудью, меня на развод оставите? Или в Красную Книгу внесете – позже сам умру.

– Обмануть нас желаете, батенька? – прищурился собеседник. – Нам известно ваше второе пгоизвище, подкгепленное наблюдениями. Итак, ваше последнее слово?

– Милиция! – с какого-то перепугу заорал я, видя, как матросы щелкают рукоятками затворов. И случилось чудо! Двери моего кабинета распахнулись в очередной раз и явили милую и симпатичную девушку в мини-юбке и шелковой блузке.

– Кощей? – удивленно приподняла девушка бровь, игнорируя прочих посетителей кабинета. – Что кричишь?

– Марьюшка? – только сейчас узнал в этой сексапильной красотке свою знакомую по истории на Лысой Горе (Хм, а что за история-то, ничего конкретного не припоминается).

– Да, – улыбнулась и сделала вид, что только сейчас увидела посторонних. – Ой, а это такие?

– Революционеры, – скривился я, – пришли меня расстреливать.

– Вот как, – протянула ведьма и обратилась к Кепке. – Постановление у вас а расстрел есть? А почему именно – расстрел? И с чего вдруг такой произвол?

– А вы кто такая? – воинственно задрал бородку мужичок.

– Свободная пресса, – достав из крохотной сумочке на плече корочки, девушка вальяжно ими махнула и кинула обратно. – Имею полное право находиться в этом кабинете и задавать вопросы с разрешения его владельца. А он совсем не против. Ведь так, милый?

– Ага, – подтвердил я ее слова охрипшим голосом.

– А нам все гьавно, – ответил мужичок, – на ваши документы. Мы сами себе власть и пгесса.

– Что-что вам? – чуть повернула голову Марьюшка. – Не расслышала что-то, повторите.

– Я говорю, что мне все гьавно! – не разобравшись в звучании своей фразы, прокричал кепконосец

– Ой, я опять не поняла, – пожала плечами девушка. – Но зато услышала, что вы ругаетесь. Завтра об этом будет знать вся страна.

– А мне все гьавн… – начал мужичок и резко замолчал, услышав за спиною сдавленные смешки матросов. С гневным лицом он повернулся к тем, собираясь отчитать и не успел. Дверь хлопнула в очередной раз, от чего с нее слетела табличка и упала на пол. Машинально я посмотрел на нее и прочитал вот что: приходи редко, проси мало, уходи быстро.

Царь Кощей.

Впятером мы уставились на рослую фигуру в черной кольчуге и черной кольчужной маске на лице с небольшими отверстиями для глаз и рта. В руках фигура держала огромную и такую знакомую булаву.

– Что здесь происходит? – грозно спросил Илья, многозначительно похлопывая оружие по ладони. – Вы кто такие?

– Э-э, – смешался кепконосец, бросив быстрый взгляд на богатыря, его оружие и смерив своих сопровождающих. Последние изрядно проигрывали Илье по всем статьям.

– Что 'э-э'? – передразнил его богатырь. – Быстро исчезли из кабинета, пока не пустил в ход вот это и парней не позвал.

Богатырь немного отошел в сторону давая всем нам возможность рассмотреть десяток здоровяков в приемной моего кабинета. Все в одинаковой воинской справе схожей с Илюхинской. И с такими же булавами в руках. Когда исчезли революционеры, я и не заметил. Зато сразу после этого в комнату влетела секретарша и повисла на шее у Илье:

– Ты молодчина!

– Только долго добирался, – упрекнула его Марьюшка. – Я устала зубы заговаривать.

– ой, – не дала в обиду своего поклонника княжна (именно она и сидела у меня в приемной), – всего-то пару минут. Лучше бы спасибо сказала, что сообщила об этих чудиках тебе и вызвала Илью. Пошли, Илюшенька, нам тут не рады.

– Спасибо, – произнесла Марьюшка в спину парочке, когда за той закрылась дверь. Потом повернулась ко мне.

– Кощей, когда же ты научишься разбираться в людях? Пускаешь всяких, а потом тебя приходится спасать, – произнесла она и хлопнула меня ладошкой по лбу.