Код доступа

Глава 2. Цена свободы

Начальник охраны, капитан Громов, смотрел на меня так, словно у меня выросла вторая голова. Или, что более вероятно, словно таракан, которого он собирался раздавить тапком, вдруг достал крошечный пистолет.

— Ваше сиятельство? — повторил он, косясь на лежащее тело. — Это… Наемник? Как вы…

— Плохо работаете, Громов, — перебил я его, не повышая голоса. Я шагнул к нему, глядя прямо в глаза. Интерфейс подсвечивал пульсацию вены на его шее. Страх? Нет, напряжение. Он знал. Или догадывался.

— В поместье, защищенном родовым барьером третьего класса, проникает убийца. — Я пнул бессознательное тело носком тапка. — У вас два варианта, капитан. Либо вы некомпетентный идиот, либо соучастник.

Гвардейцы за его спиной переглянулись. Громов побагровел. Его рука дернулась к эфесу сабли, но он сдержался.

— Я разберусь, Максим Але… Ваше сиятельство. Мы допросим его. В подвалах он все расскажет.

— Не сомневаюсь, — усмехнулся я. — Скорее всего, он «случайно» умрет от сердечного приступа до первого вопроса. Но мне плевать. Заберите этот мусор. И передайте отцу, что я спущусь к завтраку. Надеюсь, там меня не попытаются отравить? А то аппетит у меня зверский.

Я развернулся к ним спиной, демонстрируя полное пренебрежение. Это был риск. Громов мог ударить в спину — интерфейс верещал об опасности, фиксируя всплеск агрессии. Но я знал этот тип людей. Служаки. Они теряются, когда ломается шаблон. Прежний Максим плакал бы и просил защиты. Новый Максим отдает приказы.

— Выполнять! — рявкнул Громов на своих людей.

Когда дверь за ними закрылась, я выдохнул и оперся о стену. Ноги дрожали. Уровень глюкозы в крови критический. Тело требовало топлива.

[Статус: Истощение. Рекомендуется прием пищи.]

[Синхронизация памяти: 35 %. Доступны базовые знания о мире.]

Я быстро просмотрел новые данные. Российская Империя, 2024 год. Романовы на троне, но реальная власть у кланов. Магия (здесь ее называют Дар) определяет всё. Ранги: от F (бытовой мусор) до S (ходячие ядерные боеголовки). У меня, Максима Бельского, ранг F. Еле хватает зажечь свечу.

— Ничего, — прошептал я, открывая шкаф. — У меня есть свой Дар.

Я выбрал лучший костюм, который нашел. Темно-синяя тройка, немного великовата в плечах, но сидит неплохо. Белоснежная рубашка. Запонки.

В зеркале отразился молодой аристократ. Бледный, но жесткий. Я поправил воротник.

Пора навестить «любимую» семью.

Столовая Бельских напоминала музей: золото, хрусталь, портреты предков, которые, казалось, осуждающе смотрели на меня со стен.

За длинным столом сидели трое.

Во главе — Князь Андрей Бельский. Мой отец. Могучий старик с седой гривой и глазами цвета стали. Маг ранга А. Земляная стихия. Человек-скала, которому плевать на чувства.

По правую руку — мачеха, княгиня Елена. Красивая, как ледяная скульптура, и такая же холодная. Маг воды. Именно она настояла на моем изгнании.

И, конечно, Дмитрий. Мой сводный брат, наследник. Двадцать лет, ранг С, типичный «золотой мальчик», уверенный, что мир вращается вокруг его персоны.

Когда я вошел, звон приборов стих.

— Ты опоздал, — вместо приветствия бросил Дмитрий. Он намазывал икру на тост с таким видом, будто делал одолжение вселенной. — И что за вид? Мы думали, ты уже собираешь вещи, чтобы валить в свою дыру для бездарей.

Слуга попытался отодвинуть для меня стул, но я жестом остановил его.

— Доброе утро, отец, княгиня, — я проигнорировал брата и сел. — Задержался. Пришлось делать перестановку в комнате. Знаете, фен-шуй нарушился из-за трупа на ковре.

Княгиня выронила вилку. Звон серебра о фарфор прозвучал как выстрел.

Отец медленно поднял на меня взгляд. В его глазах не было удивления. Только холодный расчет.

— Трупа? — переспросил он. Голос низкий, рокочущий.

— Наемник, — я спокойно налил себе кофе. Руки не дрожали. — Пришел меня задушить. Громов уже убирает. Кстати, пап, у тебя проблемы с кадрами. Если убийцы разгуливают по дому, как у себя в гостиной, может, стоит сменить начальника охраны?

— Врешь! — Дмитрий вскочил, опрокинув бокал с соком. — Кому ты нужен, убогий? Ты просто хочешь привлечь внимание!

— Сядь, — тихо сказал Князь.

Дмитрий сел, но продолжал сверлить меня ненавидящим взглядом. Вокруг его кулаков начал собираться воздух, воздух дрожал от напряжения.

[Внимание! Фиксация враждебной магии. Уровень угрозы: Средний.]

[Структура заклинания: «Воздушный кулак». Уязвимость: Нестабильная концентрация из-за эмоций.]

Я отпил кофе и посмотрел на брата.

— Дим, не напрягайся так, сосуд лопнет. У тебя структура плетения кривая, в левом секторе просадка. Сейчас бахнет не в меня, а тебе в лицо.

Дмитрий замер. Он был магом, он чувствовал свои потоки, но я назвал точную ошибку, которую он сам едва осознавал.

— Откуда ты…

— Довольно, — Князь ударил ладонью по столу. Столешница из красного дерева пошла трещинами. — Максим. Ты жив. Это… приемлемо. Но это ничего не меняет. Решение принято. Ты покидаешь род. Ты позоришь нашу фамилию своей слабостью.

— Я знаю, — кивнул я. — Я прочитал письмо. И я согласен.

Княгиня, которая до этого была бледной, вдруг хищно улыбнулась.

— Вот и славно. Повозка готова. Лицей «Заря» ждет тебя. Там учат… таких, как ты, работать руками.

— Но есть нюанс, — я откинулся на спинку стула. — Я подпишу отказ от претензий на наследство и покину дом добровольно. Без скандалов. Без слухов о том, что Бельские пытаются убить собственного бастарда, потому что боятся чего-то.

— Мы? Боимся тебя? — рассмеялся Дмитрий.

— Я не про себя, — я посмотрел прямо на Князя. — Я про репутацию. Если пресса узнает, что в охраняемом поместье князя Бельского орудуют киллеры… Акции ваших заводов упадут. Партнеры задумаются. Стоит ли это того?

Князь сузил глаза. Он был дельцом. Он понимал язык выгоды.

— Чего ты хочешь?

— Свободы, — ответил я. — И компенсации. Пятьсот тысяч рублей на личный счет. Сейчас.

— Ты спятил! — взвизгнула мачеха. — Это годовой бюджет содержания поместья!

— Это цена моего молчания и быстрого отъезда, — отрезал я. — Или я могу остаться. Начать расследование. Вызвать Имперскую Жандармерию. Пусть они покопаются в том, кто открыл «окно» в защитном периметре для убийцы. Думаю, следы могут привести к кому-то… очень близкому.

Я перевел взгляд на Дмитрия. Тот побледнел. Бинго. Значит, братец решил ускорить мое отбытие. Глупый, импульсивный щенок.

Князь переводил тяжелый взгляд с меня на Дмитрия. Он всё понял.

— Двести тысяч, — произнес он.

— Четыреста. И артефакт-накопитель. Любой, хоть мусорного ранга. Мне нужно заряжать телефон, — усмехнулся я.

— Триста. И старый перстень твоей матери. Больше ни копейки.

— Идет.

Князь достал чековую книжку, быстро чиркнул пером и вырвал листок. Затем снял с пальца простой серебряный перстень с черным камнем и бросил его по столу. Перстень закрутился и остановился возле моей чашки.

[Обнаружен артефакт. Тип: Пространственное хранилище (малое). Статус: Запечатано кровью.]

Ого. А вот это уже интересно. Папаша, похоже, даже не знал, что это за кольцо, считал его безделушкой.

Я взял чек. Триста тысяч. Этого хватит на первое время. Съемная квартира, еда, оборудование.

— Приятно иметь с вами дело, — я встал, пряча чек и надевая кольцо. Оно село как влитое. — Не провожайте. Дорогу я знаю.

— Максим, — окликнул меня отец, когда я уже был в дверях.

Я обернулся.

— Если ты еще раз появишься на пороге этого дома… я убью тебя сам. Как чужака.

— Не волнуйся, отец, — я улыбнулся самой холодной улыбкой, на которую был способен мой лицевой нерв. — Когда я вернусь в этот дом, я буду его покупать.

Под гробовое молчание я вышел из столовой.

Спина горела от взглядов, но я не обернулся.

Первая победа.

У меня есть деньги. Есть артефакт. И есть целый мир, который нужно поставить на колени.

[Задание выполнено: «Разрыв уз».]

[Награда: 300 000 имперских рублей. Репутация: Изгой.]

[Активация новой цепочки квестов: «Путь наверх».]

Я вышел на крыльцо. Дождь закончился. Солнце пробивалось сквозь тучи, освещая мокрый асфальт.

— Такси, — скомандовал я нейросети. — В центр.

Пришло время потратить папины денежки. Мне нужно оборудование. Мне нужно оружие. И мне нужно понять, как взломать этот чертов мир.

Понравилось? Подписывайтесь и добавляйте в библиотеку! Это ускоряет выход проды!