Код доступа

Глава 18. Наследие Пустоты

База «Объект 9». Глубокая ночь.

Воздух в депо, обычно свежий благодаря системе климат-контроля Модуля, сейчас казался тяжелым, наэлектризованным. Вентиляция с трудом справлялась с запахом гари, который мы принесли на своей одежде, и густым табачным дымом — Клин курил одну за одной, нервно расхаживая вдоль периметра «Зоны Жизни».

Наш бронированный «Урал» остывал у входа, тихо пощелкивая металлом. Рядом стоял граф Морозов. Старый аристократ, лишившийся своего лоска, выглядел сейчас как генерал, проигравший битву, но сохранивший знамя. Он с нескрываемым изумлением разглядывал советских големов «Серп-М», которые застыли в карауле у ворот.

— Двадцатый век… — пробормотал он, постукивая тростью по броне робота. — Я думал, они все сгнили. А у тебя тут личная армия из музейных экспонатов, которые выглядят опаснее моих гвардейцев.

— Надежность — это не вопрос возраста, граф. Это вопрос обслуживания, — ответил я, проходя к главному терминалу.

Я и Инга заняли места перед мониторами. Я подключил флешку, полученную от графа, к порту Модуля.

— Инга, запускай дешифратор. Используй алгоритмы «Цитадели».

— Есть. Но тут двойное шифрование. Родовое плетение Бельских поверх цифрового кода.

— Модуль поможет. Он ест такие коды на завтрак.

«Прометей» загудел. Его вычислительные мощности, созданные цивилизацией, покорившей космос, навалились на примитивную магическую защиту моего отца.

На главном голографическом экране, висящем в воздухе над столом, побежали строки данных.

Карта Москвы. Схемы энергетических потоков. Банковские транзакции.

— Смотри, — Инга указала стилусом (встроенным в палец её новой руки) на схему города. — Это не хаотичные точки. Это узлы. Отец скупал землю не для застройки.

Красные метки на карте выстраивались в зловещую геометрическую фигуру:

Башня Шуйских в Сити (финансовый узел). Руины в Царицыно (геопатогенная зона). Фундамент Храма Христа Спасителя (центральный алтарь, место силы). Подвалы НИИ «Курчатов» (реакторный зал). И… Бункер в Подольске, который мы взорвали (точка входа).

— Это Пентаграмма? — спросил Клин, подойдя ближе и выдыхая дым в сторону вытяжки.

— Нет, — я покачал головой. Моя нейросеть уже наложила эту схему на чертежи инженерных систем корабля «Прометей», хранящиеся в моей памяти. — Это не магия призыва демонов. Это принципиальная схема питания.

Я увеличил изображение, и линии соединились.

— Это контур планетарного щита. Генератор Поля.

Граф Морозов, который слушал нас, сидя в продавленном кресле и потягивая наш синтезированный спирт из алюминиевой кружки, поперхнулся.

— Щита? От кого? Мы не воюем с инопланетянами.

— Уже нет. Но Предтечи воевали, — я повернулся к ним. — Те, кто прилетел на корабле, не просто разбились. Они были колонистами. Или беженцами. Они построили сеть излучателей, чтобы изменить физику этого мира под себя. Чтобы магия стала доминирующей, управляемой силой, а не дикой стихией.

— Но что-то пошло не так, — подхватила мысль Инга. — Вирус мутации. «Объект 001». Система вышла из строя, и магия стала «дикой», создавая Пустоши и монстров.

— Именно. А мой отец… — я вывел на экран досье Князя Андрея Бельского. Фотография пятилетней давности: жесткое лицо, холодные глаза. — Он нашел инструкции. Он хочет перезапустить систему. Он думает, что сможет контролировать её. Стать Богом в новом мире, где он будет распределять магию, как электричество по проводам. Вкл — ты маг. Выкл — ты грязь.

— Безумец, — прошептал Морозов, бледнея. — Если он включит систему на полную мощность без калибровки… те, у кого нет Дара или генетической совместимости, просто умрут. Их нервная система сгорит. Или они мутируют. Это геноцид 90 % населения Империи.

— И для запуска ему нужен «Ключ Активации», — я посмотрел на свое кольцо. Черный камень казался бездонным провалом в пространстве. — Мама спрятала его. Не сам ключ, а инструкцию к нему.

Я снял кольцо с пальца.

— Инга, сканируй его. Не как магический артефакт. Как носитель информации. Квантовый кристалл памяти.

Инга положила кольцо на сканер Модуля.

Луч лазера прошел сквозь камень, преломляясь в его гранях.

На экране побежали строки кода, сменяясь статикой. И вдруг, из шума и помех, развернулась объемная голограмма.

Это была не карта. Это было видеопослание.

Женщина. Молодая, красивая, с уставшими, но решительными глазами. Она была поразительно похожа на меня. Черные волосы, тот же разрез глаз, та же складка у губ. Она сидела в лаборатории, на заднем плане работали незнакомые приборы. На халате — эмблема НИИ «Китеж».

> «Максим… — её голос был тихим, с легким искажением времени. — Если ты смотришь это, значит, я не смогла вернуться. Прости меня, сынок. Я хотела защитить тебя от судьбы нашего рода. Мы не Бельские. Мы — Волковы. Мы — прямые потомки Навигаторов "Прометея". Наша кровь — это биометрический код доступа к Системе.»

Она вздохнула, словно собираясь с силами. Граф Морозов встал, не в силах сидеть. Он смотрел на женщину, которую, возможно, любил когда-то.

> «Твой отец… Андрей. Он одержим. Он хочет использовать "Цитадель" — центральный узел управления. Но он не знает главного. Система заражена. "Голос из Пустоты" — та сущность, которая свела с ума первый экипаж — все еще там, в коде. Это не Бог. Это вирус энтропии. Если Андрей включит систему, он не станет властелином. Он откроет врата. И Нечто, живущее между мирами, пожрет этот мир.»

Голограмма мигнула, пошла рябью. Запись была старой, поврежденной.

> «Я разделила Ключ Активации на три части, чтобы он не смог запустить процесс.

Первая часть — в моем кольце. Это код доступа.

Вторая часть — в крови твоего отца. Он — носитель генетики Капитана.

Третья часть… физический носитель… я спрятала её в "Серой Зоне". В старом особняке рода Волковых. Там стоит Страж. Он пропустит только Наследника.»

Она приблизилась к камере.

> «Найди её, Максим. Собери Ключ. И уничтожь Цитадель. Не дай им открыть дверь. Лучше жить в мире без магии, чем в мире, которым правит Пустота. Люблю тебя.»

Запись оборвалась. Экран погас.

В депо повисла тишина. Тяжелая, звенящая, давящая на плечи. Слышно было только, как капает конденсат с труб.

Я узнал правду. Моя мать не просто сбежала. Она спасла мир, разделив ключ, и пожертвовала собой, чтобы спрятать его части. И теперь я должен закончить её работу.

— Особняк Волковых… — задумчиво произнес граф, нарушая молчание. — Род Волковых был истреблен двадцать лет назад по приказу Тайной Канцелярии. Их земли считаются проклятыми. «Серая Зона» на юго-западе. Там аномалии такой силы, что техника отказывает, а люди исчезают бесследно.

— Значит, нам туда, — я надел кольцо обратно. Теперь оно ощущалось тяжелее. Ответственность весит больше свинца. — Мы должны забрать третью часть раньше отца.

— Максим, — граф повернулся ко мне. Его лицо было серьезным. — Это меняет всё. Если твой отец преуспеет, мои заводы, мои деньги, титулы — всё станет пылью. Я не хочу стать батарейкой для его Нового Мира. Я дам тебе ресурсы. Я дам тебе доступ к военным спутникам и остаткам моей гвардии. Но ты должен обещать мне одно.

— Что?

— Когда ты доберешься до Цитадели… ты не уничтожишь её, как просила мать. Ты передашь контроль мне.

Я посмотрел на него. Старый лис оставался лисом. Даже перед лицом апокалипсиса он искал выгоду. Он хотел власти. Он хотел стать тем, кем мечтал стать мой отец, только «добрым».

— Мы поговорим об этом, когда я буду стоять у пульта с пальцем на кнопке, Петр Алексеевич. А пока… нам нужно выжить в «Серой Зоне».

Я повернулся к Инге и Клину.

— Мы расширяем производство. Текущих сил мало. Нам нужны не просто наемники. Нам нужна штурмовая группа, защищенная от ментального воздействия аномалий. Нам нужны пси-блокаторы. И нам нужна техника, которая не глохнет там, где не работают законы физики.

— Людей нанимать опасно, — заметила Инга. — В «Серой Зоне» люди сходят с ума.

— Мы не будем нанимать людей, — я улыбнулся, глядя на чертежи кибернетики, которые Инга вывела на соседний экран. — Мы создадим их. Модуль готов к синтезу сложной органики и кибернетики. Мы сделаем дроидов. «Синтетов». Армию, которой не страшны ни радиация, ни «Голос из Пустоты».

Клин хрустнул костяшками пальцев.

— Терминаторы? Мне нравится. Давно мечтал командовать взводом железяк.

Игра переходила в финальную стадию. Теперь я знал правила. Я знал цель. И я знал, что цена проигрыша — не просто моя жизнь, а судьба всего человечества.

Ну что ж, папа. Ты хотел увидеть силу рода? Я покажу тебе, на что способен истинный Наследник.

[Системное сообщение: Получено задание «Наследие Волковых».]

[Цель: Найти Особняк в Серой Зоне. Забрать часть Ключа.]

[Награда: Истина.]

— Всем отдыхать шесть часов, — скомандовал я. — Завтра мы начинаем подготовку к самой опасной экспедиции в истории этой страны.

Подземный бункер «Объект 9» перестал быть просто пыльным советским складом. За последнюю неделю, благодаря круглосуточной работе Модуля «Прометей», он превратился в сердце новой технологической аномалии.

Я стоял на решетчатом мостике, нависающем над главным ремонтным залом, и смотрел вниз. Зрелище было завораживающим и пугающим одновременно.

Три советских голема «Серп-М», которых мы перепрограммировали в первую ночь, теперь не просто стояли истуканами. Они работали. Их массивные манипуляторы, способные гнуть рельсы, с пугающей, почти хирургической нежностью монтировали новые производственные линии. Искры сварки сыпались вниз золотым дождем.

Сам Модуль гудел в центре зала. Его фиолетовое сияние стало гуще, насыщеннее, пропитывая воздух запахом озона и грозы. Вокруг цилиндра, прямо на промасленном бетоне, разрослась настоящая джунглевая чаща. Лианы, светящиеся изнутри, обвивали станки, папоротники пробивались сквозь решетчатый настил пола. Мы жили в симбиозе киберпанка и первобытного леса.

— Показатели стабильны, — голос Инги в моем наушнике звучал устало, но с нотками гордости. — Энергопотребление упало еще на 12 %. Модуль адаптируется к нашей примитивной электросети. Он буквально «учит» генераторы работать эффективнее, меняя сопротивление в кабелях.

Я спустился вниз, чувствуя, как сервоприводы моего обновленного костюма мягко компенсируют каждый шаг. Теперь это была не просто броня. Это была «Вторая Кожа» — герметичный скафандр замкнутого цикла, созданный для выживания в условиях жесткой радиации, вакуума и агрессивной магии. Черный, матовый, с синими прожилками энергоканалов.

— Что с проектом «Легион»? — спросил я, подходя к длинному столу, где Инга колдовала над разобранным андроидом.

Она подняла голову. Её новая кибернетическая рука сверкнула в свете ламп. Пальцы-манипуляторы удерживали микроскопический чип, впаивая его в плату лазерной сваркой.

— Почти готово. — Она кивнула на ряд капсул у стены.

Там, в прозрачных цилиндрах, наполненных желтоватым гелем, висели фигуры.

Это были не люди. Это были «Синтеты».

Боевые дроиды на основе углеродного волокна и синтетических мышц. У них не было лиц — только гладкие сенсорные панели. У них не было души, которую можно сожрать или свести с ума ментальной магией.

Идеальные солдаты для войны с Бездной.

— Четыре единицы готовы к активации, — отчиталась Инга. — Процессоры на базе фотонной логики. Иммунитет к взлому 99 %. Вооружение интегрировано в конечности.

— Запускай, — скомандовал я.

Гель в капсулах забурлил и ушел в сливные отверстия. Стеклянные створки разъехались.

Четверо Синтетов синхронно открыли глаза-сенсоры, загоревшиеся холодным синим светом. Они шагнули вперед, их движения были абсолютно бесшумными.

— Готовность к исполнению. Ожидаем приказа, Оператор, — прозвучал синтезированный голос в моей голове. Они общались напрямую через интерфейс.

— Отлично. Это наш авангард.

Из дальнего туннеля, превращенного нами в тир, донесся глухой, утробный рев, от которого с потолка посыпалась вековая пыль. Стены дрогнули.

Я направился туда.

В конце туннеля Клин (теперь Борис Климов) испытывал наше новое творение в области тяжелого вооружения.

В его руках, удерживаемое экзоскелетом, было нечто, напоминающее гибрид пулемета Гатлинга и рельсотрона.

[Оружие: Тяжелый излучатель кинетики «Вулкан-2».]

[Тип боеприпаса: Иглы из обогащенного вольфрама + Капсулы с «Нулификатором».]

[Скорострельность: 3000 выстр/мин.]

Клин нажал на гашетку. Блок из шести стволов раскрутился с характерным визгом турбины.

ДЗЗЗЗЗТ!

Звук был похож на разрываемую гигантскую простыню. Поток раскаленных игл ударил в бетонную плиту толщиной в полметра, установленную в пятидесяти метрах.

Плита не треснула. Она просто исчезла в облаке пыли, превратившись в мелкий гравий за две секунды.

— Ну как? — спросил я, когда пыль начала оседать, а стволы пулемета светились вишневым цветом.

Сержант развернулся. Его тяжелый шлем сдвинулся, открывая потное, но счастливое лицо.

— Это… божественно, босс. Отдачи почти нет — магнитные компенсаторы гасят всё. С этой штукой я могу выйти один на один против танка. И я поставлю на то, что танк проиграет.

— Танков там не будет, Борис. Там будет кое-что похуже. Танк можно взорвать. А то, что ждет нас в «Серой Зоне», может быть вообще нематериальным.

Я жестом пригласил их следовать за мной в командный отсек.

Нам предстояло утвердить план. Самый рискованный план в моей новой жизни.

Мы собрались вокруг голографического стола. Я вывел карту Подмосковья.

Большая часть карты была зеленой. Но на юго-западе, там, где раньше были элитные поселки и леса, теперь расплывалось серое, мутное пятно помех.

— «Серая Зона», — начал я. — Официально — территория экологического бедствия после аварии на химическом заводе двадцать лет назад. Реально — эпицентр проклятия, уничтожившего род Волковых.

Я увеличил изображение. В центре зоны, среди искаженного, почерневшего леса, стоял особняк. Даже на спутниковом снимке он выглядел неправильно. Его геометрия словно «плыла», углы не сходились, тени падали не в ту сторону.

— Моя мать оставила подсказку, — я коснулся кольца на пальце. — Вторая часть Ключа там. В подвалах. Но Волковы не просто умерли. Там царит «Хроно-сдвиг». Время там течет иначе. Пространство зациклено. Это ловушка для разума.

— И как мы туда попадем? — спросила Инга, нервно потирая свою металлическую руку. — Техника там сходит с ума. Электроника горит.

— Обычная электроника — да, — я вывел схему наших новых чипов. — Но мы используем фотонные процессоры. Свету плевать на магию искажения. Мы не берем с собой сложную технику навигации. Мы идем по визуальным ориентирам. И мы берем костюмы класса «Призрак».

— Кто идет? — Клин поглаживал шлем.

— Только мы втроем. И четыре Синтета как грузовая и огневая поддержка. Плюс два дрона-разведчика «Химера» (четвероногие платформы).

— Мы не армия вторжения, — продолжил я, глядя в глаза своим людям. — Мы хирурги. Мы заходим тихо, вырезаем опухоль (забираем Ключ) и уходим. Никаких лишних боев. Никакого геройства.

— А если нас встретят? — спросил Клин. — Говорят, там бродят призраки Волковых. Неупокоенные души.

— Если встретят — мы объясним им, что мертвым положено лежать в земле. А если не поймут… — я положил руку на кобуру с «Медведем», заряженным патронами с солью и серебром (на всякий случай). — У нас есть аргументы.

Я помолчал, собираясь с мыслями.

— Есть еще одно. Мой отец.

Инга напряглась.

— Что с ним?

— Граф Морозов передал свежие данные разведки. Князь Бельский закрыл свое поместье «Куполом Отчуждения». Он отрезал себя от мира. Имперская Гвардия оцепила район, но внутрь войти не может — любой, кто пересекает черту, падает замертво или сходит с ума.

Отец начал подготовку к Ритуалу. Он выкачивает энергию из лей-линий земли.

Я вывел график сейсмической активности. Линия дрожала.

— Видите эти пики? Это «сердцебиение» земли. Оно замедляется. Он убивает землю вокруг себя, чтобы накопить силу для прорыва. У нас мало времени. Если он соберет достаточно энергии до того, как мы найдем Ключ… нам нечего будет спасать. Москвы просто не станет. На её месте будет воронка в Бездну.

В бункере повисла тишина. Гул генератора казался теперь отсчетом таймера бомбы.

— Мы спасаем не Империю, — тихо сказал я. — Империи приходят и уходят. Мы спасаем право людей жить в мире, где законы физики все еще работают. Где безумный старик не может переписать реальность по своей прихоти, превратив нас в рабов или мутантов.

Инга подошла ко мне и положила свою живую руку (теплую, мягкую) поверх моей ладони, лежащей на столе.

— Мы готовы, Макс. С тобой — хоть в Бездну.

— В Бездну мы успеем, — я накрыл её руку своей. — Сначала — в Серую Зону.

— Выезд через час. Грузим Синтетов. Проверяем герметичность костюмов. И… помолитесь, если верите. Потому что там, куда мы идем, Бог нас, скорее всего, не услышит.

Сборы были быстрыми и молчаливыми. Каждый понимал, что это может быть билет в один конец.

Я проверял личное снаряжение.

В моем рюкзаке лежали:

Пять магазинов с разрывными пулями. Три гранаты «Нулификатор». Аптечка с усиленными стимуляторами «Берсерк-2» (без побочек). Модуль механического взлома замков. И, самое главное — свинцовый экранированный контейнер для Ключа.

Я подошел к зеркалу в шлюзовой камере.

На меня смотрел не человек. На меня смотрел кибернетический рыцарь в черной, матовой броне. Лица не видно за тонированным визором, только голубое свечение интерфейса в районе глаз.

Максим Бельский, бастард, изгой, студент.

Виктор Вейс, наемник, призрак, убийца богов.

Кем я стал?

«Я стал тем, кто необходим этому миру», — ответил я сам себе. — «Системным администратором, который пришел удалить вирус».

Ворота «Объекта 9» с тяжелым скрежетом поползли в стороны.

Снаружи была ночь. Дождь лил стеной, смывая грязь с бетона.

Мы погрузились в наш бронированный грузовик. Клин за руль, я и Инга — в кунг, к мониторам управления. Синтеты загрузились следом, встав в режим гибернации.

— С богом, — пробасил Клин и вдавил педаль газа.

Грузовик вырвался из туннеля в ночь. Мы ехали не по дорогам. Мы ехали по старым просекам ЛЭП, в обход постов Гвардии и патрулей Инквизиции, которые все еще искали «цветочные бомбы».

Наш путь лежал на юго-запад. В место, которого нет на картах навигаторов.

Через два часа пейзаж за окном начал меняться.

Деревья вдоль дороги стали выше, чернее. Листва на них была не зеленой, а серой, словно покрытой пеплом. Туман сгустился, фары с трудом пробивали молочно-белую пелену.

Радио в кабине зашипело статикой и смолкло. Связь с внешним миром оборвалась.

Стрелки приборов на панели грузовика начали плясать. Спидометр показывал то ноль, то двести километров в час.

— Началось, — сказал я, глядя на показания внешних сенсоров костюма. — Мы пересекаем периметр Зоны. Энтропия растет.

Впереди, в свете фар, возникла арка старинных ворот. Кованое железо, погнутое неведомой силой, словно пластилин. На одной из створок висел герб, полускрытый ржавчиной: Волчья голова, пронзенная серебряной стрелой.

Герб рода Волковых.

— Стоп машина, — скомандовал я. — Дальше пешком. Техника здесь умрет. ДВС заглохнет из-за изменения плотности воздуха.

Мы вышли под дождь. Капли воды здесь были тяжелыми, маслянистыми. Они не стучали по броне, а шипели, словно слабая кислота.

— «Призраки» активны? — спросил я.

— Активны. Мы в стелс-режиме, — подтвердила Инга, активируя поле маскировки.

Я послал сигнал Синтетам. Четыре дроида спрыгнули на асфальт, их сенсоры засветились тусклым красным светом.

— Вперед. Дистанция пять метров. Смотреть в оба. Здесь враг может быть не снаружи, а внутри твоей головы.

Мы шагнули под арку.

И мир вокруг дрогнул. Звук дождя исчез. Наступила абсолютная, ватная тишина.

Мы вошли в Серую Зону.

Понравилось? Подписывайтесь и добавляйте в библиотеку! Это ускоряет выход проды!