Кель'Дорей, эльф из мира Warcraft

Глава 14. Запредельная магия

Эредары. Таинственная магическая раса, возглавившая поход Пылающего легиона. Количество секретов, которые сгинули во тьме веков или остались погребёнными на их родном Аргусе, было неисчислимым. Пожалуй, даже сами теперешние эредары, прошедшие демоническое преображение и помнящие ещё Золотой век своей расы, затруднялись бы ответить, сколько их было.

Каналы в Искривлённую пустоту, которые на Аргусе существовали в природе, в прямом смысле этого слова, были лишь одним из примеров тех чудес, с которыми сталкивались эредары. Для меня, эльфа и человека одновременно, это было чем-то похоже на самопроизвольно зародившуюся в природе цепную ядерную реакцию. Чудо? Оно самое.

Шутка в том, что ни один маг не мог повторить это в том виде, как оно существовало в природе. Нарисовать на бумаге плетение — это завсегда пожалуйста. Можно было даже провести сложнейший ритуал и соединить отдельного индивида с бушующими потоками маны Искривлённой пустоты, но тут есть загвоздка. У любого водопровода, как известно, должен быть кранчик на тот случай, если водички вдруг станет много…

Настолько много, что воображение у меня пасовало, когда я пытался представить, сколько же много дикой энергии там находится. Открыть ей дорогу — это всё равно, что отворить створки дамбы и спустить целое озеро на какую-нибудь блоху. Остроухую блоху.

Вот и выходит, что самым главным в плетении был кранчик, которым следовало как-то весь этот поток умудряться обуздывать — включать и выключать по собственной воле. Эредарские гении его даже нарисовали в виде плетения, но оно тоже было слишком сложным. Слишком сложным, чтобы живой маг успел его применить раньше, чем его испепелят потоки гремящей магии, истекающей из Искривлённой пустоты. Места, где Свет и Тьма сталкиваются между собой, а реальность искажается под властью первозданного хаоса.

Таким образом, моя работа разбивалась на два этапа: на первом я открывал постоянный канал к энергиям Искривлённой пустоты. Он действительно стал бы для меня постоянным… вечным, в некотором роде, источником магической энергии. Как Солнечный колодец высших эльфов — только в моей единоличной власти. Я смог бы черпать оттуда столько, сколько смог бы переварить.

Вторым этапом должна была быть, как ни смешно, попытка как-то прикрыть на время это богатство, чтобы меня не испепелило к гоблинам. Самое быстрое, я управился бы секунд за десять. Мне казалось, что я имею все шанс рискнуть и выиграть. Хотя, конечно, все опыты нужно было проводить за вратами Стальгорна, чтобы никто не пострадал в случае моего провала.

С риском же оказаться в гостеприимно распахнутых объятиях натрезима я уже свыкся. Волков бояться — в лес не ходить.

Неизвестно где, чуть позднее.

— В Каз-Модане неспокойно, — глубокий голос разрезал тишину места, нарушаемую до этого лишь редкими завываниями ветра за каменными стенами.

— Всплески магии расходятся волнами вокруг Стальгорна. Гимразор, это невозможно не заметить, — раздался уверенный ответ, откуда-то из тьмы.

В полутемном зале показались очертания фигуры. Давший ответ повернулся к собеседнику. Массивные черные рога отбросили позади себя зловещую тень, когда бледное, бескровное лицо оказалось в круге таинственного, синего света.

— Удивительно, что это происходит очередной раз, и в том же месте, — задумчиво обронил тот, кого назвали Гимразором.

— Меня больше всего удивило, когда это случилось впервые, — произнёс его собеседник, и напомнил, — всё же не каждый день наш собрат отправляется в Круговерть пустоты не по собственной воле.

— Действительно, — губы натрезима по имени Гимразор искривились в неопределённой улыбке, — Рамгаррот удивился больше всех нас, Зарелзар.

— Он скоро вернется, — заверил его Зарелзар. — Я даже отсюда чувствую его справедливую… обиду. Так что полагаю, выяснять источник магического возмущения нам сейчас не с руки. Я не желаю потом объясняться Рамгарроту, почему мы лишили его долгожданной мести!

— Давно он уже не оказывался в таком… неловком положении, — с легким сожалением в голосе сказал Гимразор, и усмехнулся, блеснув острыми клыками.

— Как я понимаю его сейчас, — горячо посочувствовал Зарелзар. — Такие великолепные планы, и рушатся от какой-то случайности… но стыдить дражайшего собрата за это мы, конечно, не будем.

— Не будем, — мягким тоном отозвался Гимразор. — Более того, надо обязательно потом ему сказать, что со вторым магическим всплеском, ткань завесы между Азеротом и изнанкой несколько истощилась. Как бы туда не скользнула пара-тройка безмозглых гончих, чтобы лишить нашего дорогого брата его долгожданной мести.

— Или даже не пара-тройка, а несколько больше, — усмехнулся Зарелзар, задумчиво потерев подбородок.

— Как бы они не увели у несчастного Рамгаррота его жертву? — покачал головой Гимразор. Его собеседник укоризненно взглянул на него.

— Если пара мелких демонов, — Зарелзар презрительной интонацией выделил последние слова, — одолеет того, кто отправил самого Рамгаррота на перерождение, просто представь, как это выглядело бы… — натрезим на миг осёкся, словно пытался подобрать подходящее слово.

— Неловко, — с готовностью подсказал ему Гимразор, усмехнувшись тонкими бледными губами.

— О да, — с удовольствием прошептал Зарелзар. — Очень неловко. Всем нам было бы неловко… за Рамгаррота, нашего дорогого брата.

— Но случайности же случаются? — спросил Гимразор

— Если такой всплеск магической энергии случится вновь, случайность становится неизбежной, — фальшиво вздохнул Зарелзар.

— Я прослежу, чтобы безмозглые гончие были под надёжным присмотром, — пообещал ему Гимразор… и расхохотался. Мгновением спустя, к нему присоединился и другой натрезим.

Их смех стих, едва начался. Словно что-то почуяв, они резко переглянулись.

— Ты тоже это заметил?! — быстро спросил Гимразор.

— Да, — кратко ответил ему Зарелзар. — Тащи артефакт наведения сюда. Сейчас же!

Стальгорн

Путешествие в тысячу ли начинается с первого шага. Иногда удаётся знать заранее, что ожидает тебя в конце пути, иногда нет.

Когда длительный, растянувшийся на половину дня ритуал завершился, это было чем-то сродни попытке открыть глаза после долгого пребывания в кромешной тьме. Последний шаг, последний стяжок плетения — и я словно обрёл новые органы чувств. Это было, как внезапно обнаружить у себя третью руку… погружённую во взбудораженный вторжением муравейник.

Это было одновременно и больно, и… величественно. Словно я стал частью чего-то большего, а оно стало частью меня — так выглядит, должно быть, единство простой капли воды и огромного океана. Я не смог бы это описать, как бы я не силился, ибо это то, чему нет аналога в языках любого существа из плоти и крови. Пустота, свободное пространство, свободное от вещей и материи. Но как мне назвать ту пустоту, в которой не нашлось места ни для пространства, ни для привычных физических законов?

Оно так запредельно далеко от меня, но я чувствую его энергии, будто они являются частью меня. Словно пребывание в двух местах одновременно. Что есть там — есть и здесь, и наоборот. Вопреки всем законам логики, я пребываю частью себя там, где ничего пребывать по определению не может, а взамен — здесь пребывает то, что есть там. Энергия. Сколько угодно её.

Стоит лишь протянуть руку, создать мост… но если бы все было так просто.

Перед тобой море, но ты не унесешь его с собой, имея в распоряжении лишь собственные ладони. Пытаясь выпить его даже не через соломинку, а через полую иголку, все больше понимаешь, что испытывали мои предки, ощутив силу Источника вечности.

Сила, изначальная, пребывавшая с начала времен. Неудивительно, что ей покоряются даже против своей воли сами стихии, воплощение сил всей планеты, капризные и свободолюбивые по своей природе. Что есть одна планета перед бесконечностью самого космоса? Песчинка, не более.

Во власти такой энергии сжечь вселенную в огне, и восстановить из пепла на её месте нечто новое. Такая сила никогда не подчинится простому смертному вся целиком. Возможно, лишь Саргерас смог бы её обуздать, рано или поздно.

Я же старался не думать об океане по ту сторону соломинки, получая свою малую долю. Даже так, она была столь велика, что грозилась погрести меня под собой.

Потоки магии текли по моим венам, вызывая ощущение жгучего холода. Тело дрожало, как в лихорадке. Эти ощущения нарастали все с большей силой, пока не становились пугающе болезненными. Параллельные потоки сознания плели чары, должные перекрыть канал даже без моего участия, но я, кажется, не успевал. Я не успевал!

Обратив все свои усилия, все усилия параллельных потоков своего сознания, я пытался перекрыть ревущий поток силы, которой оказалось для меня просто слишком много. Словно попытка закрыть пробоину внутри судна собственным телом… всё тщетно!

Вдруг резко выдохнув, я успокоился. Сейчас я находился за пределами Стальгорна, на вершине какой-то заснеженной сопки и в относительно безлюдной местности. Как ни странно, сейчас это меня почему-то обрадовало. То, что накапливалось внутри меня, должно было найти выход, и оно бы его нашло — в виде огромного взрыва, который отправил бы в небытие всё вокруг.

Магия и так истекала из моего тела, освещая снег вокруг меня причудливой иллюминацией. Сгустки искрящейся энергии опадали на землю и обжигали её, подтапливая лёд. Возможно, если я собственной волей выпущу энергию на волю, то мне станет её проще терпеть?!

— Рррр, — свирепый рык раздался, будто из ниоткуда, и застал меня совершенно врасплох.

Удивлённо расширив глаза, я только-только начал поворачиваться в сторону звука, когда на моё плечо обрушился удар острых тяжёлых когтей. Вспышка боли, кажется, заставила сознание на миг погрузиться вот тьму, а когда я очнулся, то уже был спиной в снегу, с кровоточащей раной в правом плече.

Ещё в момент удара меня поразил леденящий холод, который и сейчас продолжал распространяться по всему телу. Я попытался приподняться, откатиться в сторону, но вдруг мне в лицо пахнул смрадный воздух из чужой, раззявленной пасти.

Тяжёлые лапы обрушились мне на грудь, выбивая из меня дух. Я увидел лишь несколько рядов острых, как у акулы, зубов в пасти чудовища, и извивающийся алый язык. По неведомой причине, воздух из распахнутой пасти казался мне холодным, как лёд. Мёрзлым, высасывающим из меня жизнь, одним своим присутствием…

Я еще успел удивиться, что от удара меня не спас даже верный щит маны. Секундой спустя, удлиненные отростки с шипами, извивавшиеся вокруг морды чудовища, метнулись вперёд и вонзились прямо мне в шею.

В тот же миг я почувствовал, как жизнь стремительно покидает меня. Это странное чувство, похожее на магическое истощение, но стократ сильнее. Словно нечто выворачивает каждую клетку тела, высасывает последние крохи маны вместе с душой, поглощая их в своей неутолимой жажде. Этот голод был несравним с тем, что испытывал я, когда остался без капли маны. Сейчас я ощущал его всеми фибрами своей души, и боль от него была стократ сильнее обычного. Если бы я мог кричать, я бы кричал, но сил у меня хватило лишь на полузадушенный хрип.

Этот голод тянулся, проникая в мою душу все глубже, дальше, поглощая меня целиком… как, внезапно, все изменилось. Пожирающий меня изнутри голод коснулся той нити, что соединила меня с энергиями Искривлённой пустоты, и потревожил её…

Сила, сравнения которой с чем-либо я не мог подобрать до сих пор, заполнила меня изнутри, принеся с собой одновременно, облегчение и боль. Магия пробежала по всему моему телу обжигающим ледяным потоком, потекла по моим венам. Боль от неё показалась мне почти божественным наслаждением после той жажды, что я испытывал до сих пор. Онемение отпустило меня, и сознанием стало кристально чистым, ясным. Я сумел собраться, и сбросить с себя неожиданно легкую тушу чудовища.

Нашарив на поясе кинжал, я бросился вперед. Подняв его, я закричал и вонзил лезвие в чешуйчатый бок чудовища на всю глубину. В моём крике до сих пор были отголоски той боли, что я испытывал секунды назад. До конца её не смыл ни поток магии, проходящий по моему телу, ни выброс адреналина, что смешался с моей кровью в равных пропорциях. Вонзая судорожными движениями острое лезвие в тело извивающегося чудовища еще и еще, я только распалялся.

В бешенстве я начал кромсать шкуру чудовища кинжалом. Туша подо мной содрогалась в конвульсиях, извиваясь в разные стороны. Плоть вспучивалась отвратительными, огромными буграми, зарастала за считанные мгновения после каждого удара моего кинжала, что и заставило меня усмирить свою ярость. Что-то здесь было не так…

Отпрянув, я увидел, что чудовище словно пытается распасться надвое. Второе, точно такое же чудовище, уже было готово отпочковаться от первого, сейчас извиваясь где-то прямо внутри его окровавленной плоти. Мерзкое, отвратительное зрелище.

Сдержав тошноту, я поднял голову. Где-то в десяти шагах от меня вспыхнул яркой вспышкой портал, из которого появилось еще одно чудовище, сразу же устремившееся на меня.

Адская гончая — узнал я монстра, впервые увидев его во всей смертельной красе. Совершенные охотники на магов, малоуязвимые к магии, так как способны её впитывать и пожирать. При поглощении магии растут, увеличиваясь в размерах до тех пор, пока не смогут поделиться надвое. Могущественные заклинания, способные косить целые армии, зачастую лишь усиливают противостоящих магу адских гончих.

Поблизости от меня открылось еще несколько порталов. Словно молниеносные вспышки, в пространстве возникали и пропадали разрывы, из которых появлялись все новые и новые гончие. Мне удалось лишь чуть сдвинуться вбок, когда первая из гончих прыгнула на меня. Увы, но слабость не позволила мне уклониться, и я упал навзничь, погребённый под весом твари.

Перед моим лицом оказалась пасть, полная острых клыков, но гончая, вопреки моим ожиданиям, не стремилась откусить мне голову. Вместо этого, мелкие щупальца-усы вокруг омерзительной морды зашевелились, обхватывая мне шею…

Мою кожу вдруг проткнула острая костяная иголка, которой оканчивались щупальца адской гончей, и я вновь ощутил тот самый иссушающий голод, который случается при магическом истощении. Магия истекала из моего тела в глотку гончей, но мгновенно восполнялась через канал в Искривленную пустоту. Это было, как растянувшаяся на долгие часы агония…

Вокруг меня возникла куча-мала из набросившихся на меня со всех сторон гончих. Они не стремились разорвать меня на куски, вовсе нет — ведь магия в моем теле была для них лучшим десертом. Я не ощущал боли от острых игл. Я не чувствовал, как трещат у меня кости под огромным весом тварей, навалившихся на меня. Сейчас все мои чувства были сконцентрированы на магии, проходящей сквозь меня и выбрасываемой вовне.

Магия струилась по моим венам свободно, как никогда. Канал проводил огромное количество маны, и в этот раз я его не сдерживал. То и дело раздавались вокруг хлопки порталов, и появлялись все новые гончие. Они поглощали ману одним своим присутствием, но даже так, над нами уже змеился искрящийся энергией туман. По пространству, занятому облаком, постоянно ходила легкая рябь, пробегали незаметные, злые искры.

Я с кристальной ясностью осознал, что жить мне осталось ровно столько, сколько продержится канал. Смешно сказать, я вдруг понял, что его было даже не обязательно закрывать — ткань мира Азерота должна была сама вскоре залатать прорехи в завесе, скрутив воображаемый мною «вентиль».

Но до тех пор, магия все так же продолжала истекать в окружающую среду, и я стал постепенно направлять магические потоки, собирая их в одну точку. Магическая энергия начинала пульсировать, словно ревущий зверь, когда магические потоки проходили слишком близко друг к другу. В этом их рыке звучала скрытая, но несомненная угроза, и она же навела меня на мысль собрать все эти потоки вместе и столкнуть их в одной-единственной точке. Когда миг настал, моя воля сомкнулась вокруг магических потоков, как сжатый кулак…

Ослепительная вспышка перед глазами заставила меня на миг потеряться. Как сквозь вату я чувствовал, что проваливаюсь куда-то, окутанный ореолом из вспыхнувшего вокруг моего магического щита сияния…

Очнулся я, когда уже скатывался вниз по заснеженному склону. Весь мир словно пришел в движение, небо и покрытые снегом скалы завертелись, как на причудливой карусели. Наконец, я рухнул на колени и мое падение остановилось. Застонав от звона в ушах, я обхватил их ладонями. Перед глазами все расплывалось. Когда я смог подняться, меня повело вперед и я упал, еще немного прокатившись вниз по склону.

«Нужно уходить отсюда, хоть ползком, но уходить» — думал я. Позади я слышал завывания, какой-то странный треск, видимо, от порталов, но оглянуться не мог, опасаясь снова потерять равновесие из-за головокружения. Едва не запнувшись об останки одной из гончих, я продолжил шагать, медленно передвигая ноги.

Сделав еще один шаг, я остановился, чтобы вызвать водяного элементаля. Когда он появился позади меня, я даже не обернулся и не озаботился приказами для водного духа. Не было времени. Надеюсь, он сможет выиграть мне его хоть немного…

Раздалось ворчание элементаля, похожее на плеск воды. Сделав последний вздох перед решительным шагом вперед, я вдруг ощутил, как стихает магическая буря вокруг меня и замер в недоумении. Канал в Искривлённую пустоту до сих пор был открыт, а магия всё так же истекала из моего тела. Но сейчас, магические потоки иссушались раньше, чем они успевали набрать ревущую мощь.

Вместе с тем, ворчание элементаля становилось всё громче, напоминая мне теперь рев низвергающейся с водопада воды, раскалывающей при падении вековые скалы. Заснеженный склон горы явственно задрожал, и я непроизвольно шагнул вперед, чтобы как-то удержать равновесие. Что еще, черт возьми, здесь творится?

В этот же самый миг я почувствовал, как сам собою закрывается канал в Искривленную пустоту, и бушующая магия перестаёт использовать моё тело, как проводник. Это случилось буднично и механично — словно, действительно, где-то закрылся невидимый вентиль. Смертельный холод отхлынул, а взамен ему пришла невыносимая боль в многочисленных ранах, что оставили на моём теле адский гончие.

Скривившись, я схватился за плечо, по которому шла окровавленная борозда от когтей. Бросив на него взгляд, я на мгновение растерялся, заметив, как из раны идет какой-то голубоватый свет, просвечивая прямо сквозь пальцы. Убрав ладонь, я успел лишь заметить, как он затухает.

Кровь обильно закапала, залив куртку. Спешно применив несколько целительных заклинаний, я попытался двинуться дальше, отстранившись от боли. Сквозь звон в ушах я услышал приближающийся гул, от которого по коже шли мурашки. Обернуться я не успел.

Неожиданно я почувствовал сильный удар в спину, сбивший меня с ног. Когда земля начала стремительно приближаться, я еще успел удивиться, что ничего не видно из-за снега перед глазами…

Круговерть пустоты

По бронзовому диску, испещренному затейливой вязью символов, пошла сеть трещин. Стоящий неподалеку натрезим грязно выругался, и повернулся к собрату. Тот и сам уже почуял неладное, и прекратил открывать порталы для многочисленных гончих, столпившихся поблизости. Пинком копыта сдвинув с дороги мелкого демона, натрезим подошел к постаменту, на котором стоял расколотый диск.

Подойдя поближе, Гимразор, а это был именно он, зеркально скопировал позу и мрачное выражение лица своего собрата.

— И как это понимать? — резко спросил он.

— Мне тоже хотелось бы знать, как это понимать, — огрызнулся в ответ Зарелзар. — Последним, что я мог видеть, был лишь очередной всплеск магии, вслед за которым завеса между мирами закрылась.

— Неужели всё? — недоверчиво спросил Гимразор. Собеседник лишь развёл руками в ответ.

— Артефакт не выдержал нагрузки, — мрачно заметил Зарелзар. — Если мы продолжим отправлять гончих через разрыв в завесе, они окажутся хорошо, если в паре километров от источника возмущений.

— В таком случае, их нет смысла тратить ещё больше, — проворчал Гимразор, — Диск был единственным?

— Конечно, — буркнул его собеседник. — Уже сто лет прошло с тех пор, как я выменял его у одного эфириала. Второго такого нам уже не достать.

— И что мы имеем в итоге? Неужели ничего, кроме лишь траты времени? — мрачно спросил Гимразор.

— А что же ещё? — пожал плечами Зарелзар. — Затея не окупилась. Я даже скажу, что мне плевать, выжил тот смертный, или нет. Артефакт мне слишком дорого стоил, чтобы тратить его на забавы.

— Думаю, ты прав, — задумчиво произнёс Гимразор. — Так что теперь, оставим смертного Рамгарроту?

— Верно, — усмехнулся натрезим в ответ. — Пусть сам разбирается. Мы в его область ответственности проникли, напомню.

— Каким образом? Мы даже с места не сходили, брат!

— Правильно. Так и скажем, если будут вопросы. А гончих всё равно никто не считает.

Стальгорн

Первым, что я увидел, придя в себя, был потолок в моём собственном доме. Выздоравливать дома всегда неплохо — там и стены лечат, но сейчас меня больше всего удивляло то, что я вообще очнулся живой. Более того, чувствовал себя на удивление неплохо. Видимо, мне помогли целительные заклинания, или мои раны были не слишком опасны для жизни?

Я попытался встать с кровати.

— Тихо ты, не крутись, — Варрин появился рядом со мной, будто из ниоткуда. — Лежи спокойно. Попал под лавину, да и раны у тебя пока не зажили. Как тебя так угораздило, я просто не представляю!

— Я попал под лавину? — удивлённо переспросил я.

— Конечно! Странно, что ты не знаешь, — Варрин одарил меня недоумённым взглядом. — Лавина же — твоя работа, или я что-то не понял?

— Э-э-э, — искренне удивился я, уставившись на дворфа. Хотя… если подумать, то тот сильный гул, который я слышал за спиной, подозрительно смахивал на звук приближающейся лавины. Настолько подозрительно, что, скорее всего, это лавина и была. Правда, с чего это Варрин решил, что это я её вызвал? Уж скорее, здесь пошалил элемен… стоп!

— Я тебя так скажу, Мэвниар — не бывает таких лавин в природе, — веско сказал дворф. — Я их видел знаешь сколько, и эта была ни на что не похожа. Будто бы снег как сошел, так до тебя и катился. Подхватил тебя, словно на руки, и заботливо понёс к самым вратам Стальгорна. Ничего не напоминает?

По лицу дворфа скользнулся ироничная усмешка.

— Так что ты либо сам забыл, какой приказ своему элементалю отдавал, — предположил он, — либо он у тебя будет смышлённей моего кузена — Брални. Понимаю, это даже проще, чем кажется, но всё же…

— Главное, что я жив остался, — задумчиво сказал я. Здесь поработал элементаль, совершенно однозначно. Больше просто некому. Вот же катаклизм ходячий. Как его ни вызову — постоянно получается, что сразу можно отойти в сторонку, все равно, после него ничего живого не остается. Обязательно надо разобраться, что же он вообще такое. Знать бы вот только — как?

— Да не то слово, — согласился Варрин. — Ну, да черт с ней, с лавиной. На самом деле, я не удивлюсь, если у тебя все случайно вышло. Магия-шмагия, одним словом. Ты ведь, наверняка, догадываешься, кого мы под лавиной нашли, кроме тебя?

— Демонов? — осторожно предположил я.

— Скорее, расплющенные в лепешку останки демонов, — буркнул Варрин, поморщившись. — Я же тебе говорил, что ненормальная это была лавина, черт её дери. Такое ощущение, будто на этих демонов свалилась груда скал, а не просто куча снега. Или их там сдавило, как кузнечными тисками.

— Ясно, — пробормотал я, особо не удивившись. Давно заметил, что мой элементаль может управлять плотностью своего тела. Правда, до сих пор я не замечал, чтобы он мог управлять плотностью даже не снега, а воды вокруг него, иначе в деревне мурлоков пострадали бы не только здания. Получается, он теперь и это может? Ведь иначе получится бред — как будто он каждую гончую по отдельности кулаками в землю вбивал?

— Что же, раз ты очнулся, — замялся Варрин, — то будет неплохо, если ты поможешь королевским магам восстановить картину событий. Пока предварительная версия заключается в том, что на тебя решили открыть охоту демоны, но их затея провалилась. Мы ждали, что демоны могут чего-то выкинуть… но такое!? Атаковать тебя прямо у врат Стальгорна!?

— Так и есть, — уверенно отрубил я, пытаясь выглядеть настолько убедительным, насколько это возможно. — Как только смогу ходить, тут же помогу всем, чем смогу!

Удобоваримую версию требовалось выдумывать как можно скорее, чем я лихорадочно и занялся, не дожидаясь ухода Варрина из комнаты. В мою пользу играло то, что схлестнулся я не с кем-нибудь, а с демонами Пылающего легиона. Репутация у последних была не сахар, если позволите такое сравнение. На них, если что, я и буду валить все побочные результаты провалившегося эксперимента, если возникнут щекотливые вопросы.

Хотя… точно ли он провалился, этот эксперимент?

Я прислушался к себе и вздрогнул от пронзившей меня внезапной дрожи. Внутри меня было… нечто необычное. Как нить, протянувшаяся вовне. Как стебель травы или корень древа, вьющийся между двумя плотно прижатыми друг к другу камнями. Стоило его только потревожить, как он отозвался — далёким эхом, как в глубокой пещере. Как живой организм, он откликнулся и воспрял.

Канал в Искривлённую пустоту был внутри меня и ощущался неотъемлемой частью тела. По ту сторону всё так же слышалось далёкое эхо — грохот сталкивающихся между собой, потоков бушующей магии. Лишь крепко стиснутые зубы не позволяли им пролиться на моё тело вновь.

Я выдохнул, успокаиваясь. Какой-то инстинкт подсказывал мне, что я смогу открыть этот канал вновь и даже пережить это некоторое время. Возможно, что-то внутри меня изменилось, приспосабливаясь к искажённой и дикой магии из-за пределов самого Азерота.

Вот только в Стальгорне этими опытами баловаться теперь точно не стоит.