Кель'Дорей, эльф из мира Warcraft

Глава 7. Настоящий герой всегда идёт в обход

Внутренние земли. Побережье Лордерона.

Мой путь лежал в Стальгорн, крупнейшую цитадель Каз Модана, а то и всего Азерота.

Каз Модан, родина нынешних дворфов и гномов, названная так еще их древними предками, была отделена от прочих земель Альянса обширными горными кряжами и ущельями. Это высокогорная область, покрытая сосновыми лесами и скалистыми утесами, а зимой укутывающаяся снежным покрывалом. Первобытная, дремучая красота этого края была обоюдоострой и смертоносной, как грация саблезубого тигра, потягивающегося ото сна. Неопытный путник легко мог попасть под лавину или оползень среди бесчисленных горных перевалов, равно как он мог заблудиться среди дремучих, вековых крон.

Но при всём этом, Каз Модан умел вознаграждать упорство и тех, кто таким качеством обладал в достатке. Будь иначе, охотники и разведчики троллей сделали бы его совершенно неприступным для любой расы, и безраздельно властвовали бы на его землях.

Каз Модан, как ни крути — обширная территория. Там встречались и цветущие луга в глубине горных долин, и кристально чистые озера, одно из которых считается самым большим в мире. Водоемы пресной воды были полны рыбы, и могли обеспечить пропитанием множество разумных. Да-да, местные дворфы не чурались и рыбалки.

Многие области Каз Модана находились близ действующих вулканов и были бесплодны. Но даже в безжизненных пустынях иногда кипит своя, особенная, жизнь, не всегда дружелюбная к чужакам. Эти места часто становились последним приютом неосторожного странника. Хотя вряд ли плотоядные хищники и падальщики тех земель позволили бы пропадать добыче.

И, вместе с тем, Каз Модан — давняя родина горных дворфов, что когда-то жили в этих краях, но оставили их во время великой войны, расколовшей дворфов на несколько кланов. Теперь горные дворфы поселились на склонах Заоблачной Вершины, что в Лордероне, и были серьезным подспорьем войскам Альянса, со своими прирученными грифонами. Их братья, глубинные дворфы, остались в высокогорьях Дун Морога, в самом центре континента, где прямо внутри скалы высечен город Стальгорн.

Многие горы окрест него населены ледяными троллями, что находятся в вечной вражде с дворфами, гномами… или любым другим существом, которому не повезет на них наткнуться. Ледяные тролли — дики и жестоки, как и одно другое племя троллей в Азероте. В свое время, они были изгнаны собственными сородичами, для которых кровожадность ледяных троллей показалась слишком высокой, чтобы её можно было терпеть.

Тролли были еще одной причиной, почему сухопутный путь в Стальгорн был полон опасностей. Чтобы пройти половину Каз Модана, нужно быть не столько опытным путешественником, сколько откровенным сорвиголовой.

Еще не так давно закончилась Вторая война, и путь в земли глубинных дворфов мог оказаться изощренным способом самоубийства. Отголоски Второй войны всё ещё продолжали полыхать, и там можно было легко наткнуться на опасных животных, встретить выживших орков, попасть в засаду троллей, или просто свернуть себе шею, неведомо где. Мало ли опасностей в откровенно диких территориях, размером с половину Азерота?

Я, конечно, считал себя весьма способным магом, а своим щитом и вовсе гордился, как уникальной для моего уровня разработкой, но геройствовать не собирался.

Зачем переться через весь континент пешком, когда из Штормграда в Стальгорн ведёт подземная железная дорога, сиречь метро? Просто смешно себе представить, но эльф Мэвниар об этом не знал. А вот человек Дмитрий — напротив, хотя он был как бы, из иного мира.

Эльфы обзавидовались, что ли, что у дворфов есть настоящее, мать их за ногу, метро? Иной причины так замалчивать достижения дворфов сложно себе представить.

Я действительно не понимал, как такое чудо света не было на слуху в Кель-Таласе. Это было ещё большей загадкой, чем секрет его постройки. Хотя, насчёт последнего можно и предположить…

Наверняка в культуре дворфов Стальгорна немалый пласт занимали сказания, в которых дворфы таки прокапывались в гору слишком глубоко. Закономерно, им в таким случае удавалось откопать что-то жуткое, после чего наступал такой Конец времён, что Рагнарёк в земной мифологии должен был проходить по категории лёгкого дождика по утру.

Дворфы Стальгорна, видимо, начитались собственных сказок и решили всё же не дурить. Но копать всё равно хотелось, так что скалу в итоге основательно прогрызли — уже в горизонтальном направлении. Так и возникла железная дорога Штормград — Стальгорн.

Такова официальная эльфийская версия лично от меня, Мэвниара. Как оно было на самом деле, я планировал в будущем обязательно спросить, как только я там окажусь. Учитывая, что деньги у меня уже водились, морское путешествие в Штормград, а оттуда — в Стальгорн было далеко не крюк. Подозреваю, пешком я сходил бы только в могилу. Уж не знаю, вышло бы это быстрее, чем планируемый мной маршрут, но проверять мне почему-то не хотелось.

Регулярное морское сообщение между Штормградом и Лордероном работало на отлично, так что мне было достаточно просто добраться до ближайшего города-порта, и дождаться остановки проходящего в Штормград корабля. Много времени это не заняло. Фактически, мне в первый же час удалось попасть на первый приглянувшийся мне в порту корабль.

— …ну разве что, у вас найдется десяток золотых Теренасов — вот тогда моя ласточка будет в вашем распоряж…

— …

— Во имя Света, десять золотых! Ваше магическое благородие, пройдёмте немедленно в вашу каюту! Сергол, к чёрту стоянку, собирай матросов! Припасы пополним в соседнем порте, а прямо сейчас выходим. Срочно отчаливаем, вашу гоблинскую мать! Кому сказал!?

Уж не знаю, переплатил я по своему обыкновению, или нет. По большому счёту, плевать. Чего мне точно не следовало делать, так это обещать магическую поддержку по доброте душевной. В том числе, как целителя-мага.

Магическая поддержка то. Магическая поддержка сё. Пять золотых должны были платить мне!

— Сергол, очередь к целителю я до тебя занимал, куда прёшь?!

— Короче, ты сегодня даже не намыливайся к целителю со своим лишаём. Слыхал, Кобрал? Сначала пусть ребята пройдут. У меня вообще зуб болит. К тому же я — корабельный кок и у меня есть над твоим супом кое-какая власть.

Возможно, мне следовало просто выбрать другую каюту? Обнаружилось, что та, которую я занимал, является местом массового паломничества экипажа. С раннего утра, иногда пренебрегая собственными обязанностями, матросы норовили приложиться к живительной входной двери кулаком и проситься внутрь. То бишь, к целителю-эльфу, чтобы тот вылечил им лишай или ещё какой геморрой.

Поначалу поток посетителей, надо сказать, не иссякал, отчего я изрядно опешил.

На самом деле, снять воспаление, головную боль, — в этом нет ничего сложного. Для каждого были и есть свои узкоспециализированные заклинания. Кое-какие я, если честно, не знал, но в таком случае могли помочь полноценные заклинания исцеления, которые были универсальны, а значит — способны как залечить кариес, так и вылечить язву. Вопрос силы, которую ты затратишь на действие, не более того.

В результате ко мне в первый же день пришло, в общей сложности, два десятка человек, что открывали рот и тыкали им мне в лицо, показывая, какой зуб у них болит. Во время первой такой выходки я едва не рухнул на пол каюты, отдернув с выпученными глазами голову. К такой неожиданности, как раззявленная прямо у тебя перед носом пасть сложно привыкнуть. Даже будь я на Земле стоматологом, и то оказался бы шокирован местными манерами.

Тогда в моей голове мелькнула мысль о том, чтобы выкинуть больного за борт и дать поиграться с моим водяным элементалем, но страдальческое выражение лица матроса заставило меня сжалиться.

После этого ко мне с тем же вопросом вне очереди прорвался капитан, которому я отказать по понятным причинам не мог. За ним боцман и рулевой… а потом я понял, что меня прокатили похуже гоблинов. Несколько золотых монет, ха? Кажется, платить их должны были мне.

Опять надули эльфа, получается. Да что ты будешь делать!

— Ваше магическое благородие… тут это… эгхм, — долговязый матрос оттянул рукав, собираясь показать мне недуг.

— Твою мать. Это что, вообще, такое?! — вырвалось у меня, когда я разглядел изъеденную красными пятнами кожу руки. Кое-где на предплечье были толстые наросты, с которых сползала пожелтевшая кожа. Выглядело отвратительно.

— Вот посмотрите, — матрос приблизил ко мне руку и я отшатнулся от зрелища лишая прямо у себя под носом.

— Спасибо, не надо, — прошипел я. — Тьфу, блин. Я и так понял, что у тебя жуткий лишай. Первый раз вижу такую пакость.

— Так это… — помедлив, пояснил парень. — Там у Розы, ну… э-э-э.

— Чего? — я ничего не разобрал в бормотании этого типа.

— В том же порте, ходил к девушке Розе, — расплылся в довольной улыбке матрос. — К ней все ходят, она дёшево берёт. Наверное, об скамейку немытую рукой потёрся, пока очереди ждал. Откуда ещё у меня лишай? — парень всерьёз задумался.

— Действительно, откуда? — вздохнул я. — Возможно, и впрямь обо что-то потёрся. Давай сюда свою ру… хотя нет, стоп. Не давай. Лучше просто замри.

Я создал простое исцеляющее плетение и уставился на хворь, в ожидании неминуемых улучшений…

— Чего-то ничего не происходит, — помявшись, заметил моряк.

— Я и сам вижу. Замри, не дёргайся, — прорычал я, занимаясь подготовкой полноценного исцеляющего плетения. Терпеть этот лишай у себя в каюте я не собирался ни минуту лишнего времени. Если полноценное исцеление не подействует с первого раза, я наколдую его ещё раз.

И ещё. И ещё… и ещё раз.

— Кажется… — неуверенно пробурчал матрос. — Я чую щекотку. Это хорошо?

— У тебя от этой щекотки поломанные рёбра бы заросли за минуту, — потрясённо выдохнул я. Лишай, однако же, никуда не делся. И похоже, уходить никуда не собирался. Вот же зараза!

— Так у меня же не рёбра болят, а лишай вскочил! — закономерно возразил мне парень. Я заскрипел зубами, впервые столкнувшись с таким затыком. Пришлось колдовать ещё раз.

И ещё. И ещё… и ещё раз. Ещё раз!

— Вроде чесаться перестало! — в какой-то момент радостно осклабился парень, и я вытер с лба выступивший на нём холодный пот.

Ко мне впервые за долгое время подкрадывалось ощущение магического истощения. Подумать только, что оно случилось у меня здесь и сейчас — не во время битвы с мурлоками, не с бандитами или гоблинами — а здесь и сейчас, от дурацкого лишая на предплечье!

— Отдыхайте, ваше магичество! — щедро разрешил мне пациент… похлопав меня той же рукой по плечу. — А я пойду. Главное не чешется больше, а так пусть будет. Вроде не заразный же у меня лишай!?

И матрос довольно заржал, помахав у меня под носом красной с коростою на коже, рукой.

— Дверную ручку не трогай! — запоздало воскликнул я, когда этот тип уже был под дверью… поздно.

А ближе к ночи, после визита в столовую, я невзначай почесал у себя предплечье и тут же побледнел…

— Скотина! — охнул я, тут же закатав рукав. На предплечье обнаружилось покраснение, пока ещё лёгкое. И тут же, как назло, в дверь затарабанили… очередной, что ли, пациент!? Время почти уже ночь. Самое время по врачам шастать, мда.

— Лечения сегодня больше не будет! — я заорал, подскакивая с кровати. Чёрт. Чёрт. Эта штука просто так не выводится! Нужно срочно её лечить, а я ещё магический резерв не восполнил даже близко…

Чтоб я ещё раз обещал кому-то магическую поддержку! Поддерживать теперь буду только порывом воздуха за борт. Как вариант, могу дать поиграться с элементалем или посмотреть на молнию.

— … а если вам всё же случилось заработать магическое истощение, молодые эльфята… и эльфяточки! — Преподаватель магии поигрался густыми бровями, перемигиваясь с молоденькими ученицами — те в ответ дружно возвели очи горе и мелодично зафыркали точеными носами. — Немедленно обратитесь к ближайшему лекарю! Если же вам до него далеко, то вас спасёт только постельный режим. Обязательно сберегайте энергию и тепло. Лягте под одеяло, положите себе под бок тёплую грелку. Пейте кипячёное молочко и воздержитесь от любого колдовства. Да, Мэвниар?

— Как определить истощение по симптомам?

— Хо-хо, ты это почувствуешь сразу. Но если сомневаешься — потрогай кончики ушей. Если они горячие — срочно бросайте всё самолечение и бегите к ближайшему лекарю. Вам нужна магическая подпитка, иначе при следующей попытке колдовать, вы отправитесь на тот свет.

А теперь конспектируем!

— Гоблинскую твою мать, — я устало выдохнул, прижимая к себе, вместо грелки, сдёрнутый у Звономуца магический камень.

Это в играх маги всегда знают, что у них осталось, допустим, десяток пунктов энергии. В жизни все по-другому. Даже во время обычной пробежки человек не всегда может понять, когда у него кончатся силы. Я же буквально уподобился лягушке, которая сварилась в кастрюле, не заметив, как вода принялась закипать.

Было опрометчиво продолжать колдовать уже после того, как внутри возникло смутное сосущее чувство. Теперь придётся ощутить все прелести магического истощения на себе. А они неизбежно будут много хуже, чем боль в перетруженных мышцах у любого атлета. Ведь я — кель’дорей, сиречь высший эльф!

Наши тела жаждут магической энергии так же, как они просят простой воды. Если её не будет в достатке, тело и душу начнёт буквально корёжить. Ощущения, словно тебя трут об жестяную тёрку, как свежую морковь на салат. Хорошо хоть, щит развеялся. В таком состоянии пытаться его снять было бы… гхм. Больно!

Ночь обещалась быть преотвратной, но вопреки ожиданиям, мне до сих пор даже близко не было так плохо, как я боялся. Я ещё раз погладил ладонью светящийся камешек с синими прожилками, который баюкал сейчас, как младенца. Камень маны, обнаруженный в кабинете Звономуца, оказался сейчас как нельзя кстати.

Благодаря ему в моей каюте уже сформировался повышенный магический фон, который является лучшим лекарством от истощения. Похоже, постельный режим на месяц отменяется — не будь со мной этого камня, без этого бы не обошлось. Что тут сказать? Слава Свету!

Интересно, что среди усвоенных Дмитрием игровых условностей было знание о том, что Камень маны можно сломать, чтобы разом восполнить большое количество энергии. Но можно ли сделать это в реальности? Уж не сработает ли он в виде какой-нибудь, бомбы магического действия? Ведь Камень маны — это источник магической энергии, которая находится внутри, как воздух в баллоне под большим давлением. В нём существует какой-то естественный механизм, что как клапан, пропускает лишнюю маны в атмосферу, благодаря чему я и чувствую сейчас себя сносно.

Как назло, я знал слишком мало про подобные артефакты. Камень маны — он как драгоценный самородок размером с голову младенца. Его нельзя сделать руками человека, в отличие от какого-нибудь магического меча, будь последний сколь угодно силён. Думаю, кроме как из сейфа Звономуца, я иначе бы его никак не достал. Как и на Земле, по-настоящему ценные вещи не продаются никому и нигде.

Вот всякая бижутерия со слабым магическим фоном, что сейчас лежит у меня в рюкзаке, это — да. Этого добра у меня теперь было сколько угодно. Самое смешное, что с кучей золота в кармане, все эти безделушки мне теперь только карман тянули. Вероятно, в Стальгорне я большую часть продам одним лотом почти за бесценок, а другие раздам на подарки.

Главное, не подарить случайно кому талисман для улучшения потенции! Чисто по-мужски, меня могут тогда неправильно понять. Не хотелось бы начинать знакомство с дворфами с мордобоя.