Камень 1993. Книга 3

Глава 8

Смотрю на Нику и медленно обалдеваю от вопроса. Почему я на это решился? О чем она говорит?

— На что? — искренне удивился я.

— На поджог, — слова прозвучали будто удар кнутом. — С кем ты связался? Ты ведь не знал, что они потом убьют Ромаху, да? Кого ты попросил о помощи? Ты… Я не узнаю тебя. Я еще думала, как ты так резко изменился… И вот теперь это все… Кто ты?

— Это все еще я, — сердце бешено колотилось, но сейчас самым правильным будет сохранять спокойствие. — И я ничего не делал из того, что ты сейчас назвала.

— Бандиты, — словно бы невпопад заявила Ника. — Ты с ними встречался. Зачем?

— Ты знаешь, меня особо не спрашивали, — я усмехнулся. — У них проблемы, кто-то пытается стравить всех со всеми. Как видишь, меня тоже подтянули…

— Как ты смог получить цех за один рубль в год? — Ника меня как будто не слушала. — С кем и за что ты договорился? Что ты им пообещал? Как много ты теперь должен?

— Ника, — я посмотрел на девушку. — Что на тебя нашло? Извини, но ты прибежала сюда, как только узнала о происшествии… Я думал, ты обо мне беспокоишься.

— Беспокоилась, — она тряхнула головой. — Извини, я, наверное, была слишком резкой. Конечно, ты не поджигал и не убивал. Сам. Вадик, скажи мне, чья это была идея?

— Не моя, — я покачал головой. — И ничья из тех, кого я знаю. Кто-то подкинул ее Ромахе, но кто и зачем — сам Ромаха уже не скажет. Вот только это точно не я.

— У меня сестра в прокуратуре, — Ника поджала губы. — Я учусь на медсестру, хочу спасать людей. А те люди, с которыми ты работаешь… Прости, мне нужно подумать. Не провожай, мне хватит Валерки.

— Да подожди ты, дай объяснить! — я сделал еще одну попытку ее задержать, происходящее казалось жутким недопониманием. Не хотелось верить, что Ника говорит такую дичь.

— Вадим, не нужно, — она отстранилась и покачала головой. — Адвокат. Как ты узнал, что он тебе пригодится? Я знаю, что ты его вызвал еще здесь, в клубе…

— Серый вызвал.

— Неважно! По твоей просьбе. Серый твой связан с Севером, я же знаю. Я ведь думала, что ты не такой. Что все через Жогина… Это все прикрытие. Но сегодня ты сам сидел в сауне с бандитами. Кто там еще был? Проститутки?

В уголках глаз ее блеснули слезы. Вот, значит, что… Как обычно, в головах женщин — полный сумбур. И Ника не исключение. Вот только чего она больше боится? Того, что я сидел в бане с бандитами и проститутками, хотя последних точно не было? Или того, что я сам становлюсь бандитом в ее глазах?

Но с чего, блин⁈ Меня самого чуть не грохнули!

— Ника, ничего такого не было, — твердо сказал я уже вслух. — Никаких проституток. Дюс — если хочешь, спроси у него — это подтвердит. И Жогин. А с бандитами я разговаривал не по собственному желанию…

— Прости, Вадик, — Ника решительно вздернула носик. — Сегодня много чего произошло… И я хочу разобраться. Я думала, ты будешь помогать людям, давать работу. Сашу вот вытащил, мальчишек этих… А получается, что ты становишься чудовищем. Как они. Как Север, как Жогин, как этот Судаков, у которого сгорел зал.

— Хочешь сразить дракона, сам стань драконом, — вольно процитировал я старую пьесу. — Вот только я ни с кем не сражаюсь. И я не дракон. Но такова жизнь, таково это время, что нам порой приходится делать то, чего мы не хотим.

— И прям совсем без вариантов? — она грустно покачала головой. — Всегда и во всем?

— Говори прямо, — попросил я.

— Тот парень, Костик, — Ника выпрямилась, расправила плечи. — Которому Саша выдал предупреждение. Он про тебя говорил гадости, и ему пригрозили увольнением. А Гера Жуков, который отца своего избил, спокойно работает.

— Отца избил?.. — я вытаращил глаза. — Что⁈

— Саша рассказывал, пока мы вас ждали, — кивнула Ника. — А еще мальчик один, Колька, проиграл бабушкину пенсию. Админы слышали… Ты не думал, откуда ребята могут брать деньги на зал? По 500 рублей в час, когда у многих зарплата за месяц едва до полтинника доходит?

— Я не могу контролировать каждого, — я покачал головой, понимая, что в чем-то она сейчас права.

— Не можешь, — горько усмехнулась Ника. — Ты только считаешь циферки, но не видишь людей.

— А парни, которых я взял на работу? — я попытался показать и другую сторону.

— Давай не будем, — Ника опустила взгляд. — Я должна все обдумать. Пока.

Она развернулась и, не глядя на меня, торопливо побежала вниз. Я замер в оцепенении. Такого поворота я точно не ожидал.

— Пусть идет, — услышал я за спиной голос. — Она сделала выбор. А вот мне плевать на бандитов, Ромаху и Судакова.

Я медленно обернулся, пытаясь сообразить, что вообще происходит. Юлька уверенно смотрела на меня своими зелеными глазищами, сурово сжав губы.

— Юля, — решительно начал я. — Спасибо за поддержку, но в своей личной жизни я предпочитаю разбираться самостоятельно.

— Я и не претендую, — девушка тряхнула медными локонами. Немного неумело, но вполне себе мило. — Просто вижу, что тебе мозги дурят… Еще и в такой неприятный момент. Она неправа.

Ага, а я уже достаточно пожил на свете, чтобы заметить твою слишком уж высоко вздымающуюся грудь. Пуговички расстегнула, саму рубашку стянула так, чтобы своеобразное декольте получилось. Нет, Юлька — девчонка сочная, ничего не скажешь. Но у меня голова на плечах есть. Бросаться в объятия первой соблазняющей меня грудастой рыжухи от горя не собираюсь.

— Мы разберемся, — сухо повторил я, у меня не было больше сил ничего объяснять и обсуждать. — А ты, пожалуйста, не лезь.

Сказал и зашагал в кабинет — Людмила Константиновна давно уже ушла, хотя работала тоже на совесть и сплошные сверхурочные. Сел в кресло, откинулся на спину, вытянулся, закрыл глаза…

Что за херня происходит? Ника ведь знала, что бизнес сопряжен с рисками. Видела, как на нас наехали Башка и Ерема, когда мы пришли к видеосалону вскоре после нападения. Была в курсе дел с Севером, да и вообще… У нее сестра, блин, в прокуратуре работает не только по маньякам! Или это уже угро? РУБОПа в этом времени, кажется, еще нет, он потом появится. Да, впрочем, неважно! Неужели Ника такая наивная и правильная, что мыслит черно-белыми категориями? Хотя, конечно, не стоит забывать про возраст, между нами фактически тридцать лет разницы, которая как раз и проявилась в стрессовой ситуации.

Юношеский максимализм. Либо ты бандит, либо честный бизнесмен. Ха, она еще будущего не знает. Но как, черт побери, как ей в голову могло прийти, что я это все мог замутить? Что нанял кого-то поджечь зал Судакова, что подослал убийцу к Ромахе — как⁈ Может, не так уж меня хорошо Ника знала? Или… я ее?

Да, она извинилась потом, сказала, что погорячилась с прямыми обвинениями — это у нее есть. Категоричность, безапелляционность. А вот с логикой порой плоховато… Нет, ведь примчалась сюда, на набережную, вместе с Лизой, волновалась, переживала. А чем дольше слушала, что произошло, тем, оказывается, сильнее уверялась в том, что я не такой уж хороший парень.

Уходил со стрельбой от погони, пил чай со смотрящим за районом Севой Куполом и еще несколькими влиятельными авторитетами. А перед этим вызвал адвоката, когда поехал с Серегой Жогиным к горящему залу нашего конкурента. И все — паззл сложился?

Черт, еще с Жогиным ведь не все понятно. Вроде поговорили, выяснили, руки пожали. Но осадочек-то остался. И эти истории — с охранником, избившим отца, и обокравшим свою бабушку школьником.

Ладно, хорош себя жалеть, мозги самому себе плавить. Как говорилось еще в одной хорошей книге, есть два средства от думания: водка и работа.

Займусь вторым.

Сначала я нашел Саню и попросил его рассказать не только про Костика, но и про Геру Жукова. Не давал мне покоя этот инцидент.

— Слушай, да, я забыл совсем… — Саня озадаченно почесал голову. — А почему тебя это беспокоит, Камень?

— Как это почему? — удивился я. — Мой сотрудник избивает собственного отца, а я ни сном, ни духом! А если ему в голову взбредет на ком-то из посетителей оторваться?

— Вадик, там ситуация… — он решительно выдохнул. — Короче, отец Геры Жукова тот еще крендель. От его матери загулял, с кадровичкой на работе. Гера его и прессанул. Считаешь, неправ был?

— Не знаю, — я покачал головой. — Это, конечно, их разборки, семейные… Еще что-то такое было? А то у нас, оказывается, посетители с ворованными деньгами приходят. Ты в курсе?

— В курсе, конечно, — Саня пожал плечами. — Да тут всякого, знаешь, хватает… Мы же не можем у парней спрашивать, откуда они бабки берут.

— Не можем, — кивнул я. — Закрыть бы ему доступ к чертям. Да только другие узнают, затихарятся. В итоге ничего не добьемся. Ладно, будем думать. Где там Илюха?

— Во втором зале его только что видел.

Пошел туда, разыскал нашего компьютерного гения. Они с Юлькой возились с одной из базук — та по какой-то неведомой причине вылетала после пяти минут игры, и теперь, по всей видимости, отправится на диагностику. А в целом все хорошо — народ играет, любопытные стоят рядом и болеют, поддерживая одобрительными возгласами.

Подсчитали кассу второго зала, сверились по журналам. Потом пошли в будущий третий зал, где как раз был небольшой перерыв между фильмами. Еще раз все аккуратно замерили, подсчитали, Илюха разметил места для розеток. Опять же — все это можно было сделать без моего участия, я тут откровенно не нужен. Но после размолвки с Никой хотелось участвовать во всем. Я было хотел даже мчаться на АРП, размечать цех для станков — остановило только отсутствие документации и позднее время. Еще и рубить начало, пошел в итоге в импровизированную рабочую спальню.

Казалось бы, удовольствие так себе — шумно из-за круглосуточной работы залов и не очень удобно, потому что дрыхнуть приходилось на раскладушках. Но это для неженок, которые ничем особенным не занимаются. А когда тебя днем пытались убить, потом долго допытывались в бандитской бане, и вечером ты еще сводил дебет с кредитом, то пусть хоть из пушек стреляют. Другой вопрос, что лечь спать и спать — это две большие разницы, как говорили в старой Одессе.

Вот ходил, носом клевал, мысли путались. Но стоило лишь прилечь на раскладушку, как сон будто рукой сняло. Только решил, что все эти страдания не для меня, а мозг взял и показал мне большую фигу. Думай, мол, хозяин, как все плохо, как ты разочаровал Нику… Да и вообще, в голове полный винегрет образовался — бандиты, перестрелки, погони, опять Ника. Потом мы, наконец-то, стали обниматься, я потянулся к ее губам… И мне ответила Юлька, обвивая своими золотисто-медными волосами.

Оказывается, я все-таки провалился в неверный короткий сон. Вскочил, облегченно радуясь, что все это просто привиделось. Сел на край раскладушки так, чтобы железка максимально неудобно впилась в задницу. Нет, пора снова вставать и действовать.

Если сегодня нас не достали журналисты, это еще не значит, что завтра тоже будет спокойно. Все-таки город гудел — мало того, что всех взбудоражили сегодняшние события, так еще маньяк никуда не делся… Нет, ни Сонька Нестерова, ни Ирочка Мейер мимо такой вкуснятины не пройдут. Удивляюсь, как они обе еще не прискакали под вечер. Та же Сонька так точно могла. Наверное, собирали фактуру у Судакова, а завтра уже атакуют меня. Что ж, я воробей стреляный.

В будущем надо будет создать пресс-службу и переманить туда сильных журналистов. Ту же Нестерову опять же. Но это потом, сейчас сам, все сам. Благо опыт есть. Так что составлю готовые ответы на провокационные вопросы, если (а точнее, когда) их будут задавать рядовым сотрудникам, и завтра проинструктирую персонал. Акционеров, разумеется, тоже.

Нет, ничего не знаем. Наш клуб работает честно. Я не уполномочен отвечать на такие вопросы. Обратитесь к директору. Ну, и так далее. А теперь к прибыли. За вечер и утро, несмотря на не самые приятные новости, наполняемость не изменилась. Значит, и дальше тренд, скорее всего, сохранится, и тогда уже скоро придется снимать новое помещение. Совсем новое. Потому что народ не просто не бросил нас, народ — валил, и валил не переставая. Если кто-то и испугался слухов, то таких людей было мало. Издержки эпохи.

Я принялся разбираться в деталях. Очередь на новые приставки стояла уже на два дня вперед. И опять народ самоорганизовался, кто-то завел тетрадочку, куда вносились фамилии игроков, номер и забронированное время. И тут мы столкнулись с ушлостью отдельных товарищей — как уже очень скоро скажет Сергей Мавроди, лох не мамонт, лох не вымрет… А пока есть доверчивые люди, всегда рядом будут крутиться желающие на них заработать. Обмануть, купить, продать — бороться с этим репрессиями глупо и бесполезно, нужно просто больше новых приставок. Пусть даже полностью переводить клубы на 16 бит, и хотя бы часть проблем и интриг тогда исчезнут сами собой.

— Уходи отсюда! — почти закончив с текущими моментами и планами на производство, я уже видел перед глазами манящую раскладушку и твердо вознамерился на этот раз точно поспать, но из второго зала донеслись звуки возни. — Сейчас мое время!

Разрешать подобные инциденты — это обязанности охраны, и я махнул было рукой, но, услышав фразу «мне забронировали», решил прогуляться. Как раз же об этом думал. Зашел в полумрак зала, обогнул Черную Королеву, на груди которой уже возникли потертости, и сразу увидел источник волнений.

Артем, мускулистый очкарик-охранник, бережно, но настойчиво оттаскивал от одного из столов размахивающего руками парня лет пятнадцати. Еще один, красный и мокрый то ли от слез, то ли от жары, стоял спиной к игровому месту и что-то доказывал.

— Сел бы да играл! — руки парня тряслись, он нервничал. — Как раз второе место свободно! Так же договаривались изначально!

— Ты офигел⁈ — возмутился тот, которого держал охранник. — Я денег заплатил за одиночную партию!

— О, шеф! — обрадовался Артем. — Тут у нас, похоже, самоуправство буйным цветом взошло!

— В чем дело? — я подошел, хмурясь, посмотрел на поругавшихся парней. — Рассказывайте.

Оказалось, что некий Лелик, предприимчивый паренек из постоянных клиентов, решил разрулить проблему. Вот только сделал это весьма своеобразно: собрал «дань» с нескольких школьников, желавших поскорей прикоснуться к вожделенной 16-битке, и сказал им, что забронировал места вне очереди.

— Виталик, ты в курсе? — я повернулся к ночному админу, который стоял рядом и не знал, как теперь разруливать ситуацию.

— Ну-у… — протянул он.

— Что мычишь? Вот этот парень как сел? — я показал на первого, кого второй пытался выгнать из-за стола.

— По очереди прошел, — пожал плечами Виталик. — Место освободилось, я его усадил.

— Сколько он оплатил?

— Щас, — Виталик наморщил лоб.

— Всю ночь, — подсказал парень. — По тарифу.

— И как это понимать? — я опять повернулся к Виталику.

Тот хватал воздух ртом, будто рыба, а потом побледнел, что-то вспомнив и осознав.

— Я же тебе сказал, к трем часам подходить!.. — забормотал он игроку, которого все еще держал Артем. — Вадим Станиславович, это…

— Сейчас у нас два часа ночи, — я сверился со своей «Монтаной», потом повернулся к скандалисту. — Ты почему раньше пришел? Сказали же, к трем!

Чувствую я, что здесь все трое замешаны. А точнее, если учитывать Лелика, четверо. Только здесь надо тоньше. Вон даже охранник удивился — глядит на меня непонимающе… И то хорошо, больше реализма.

— Мне сказали, в два, — упрямо покачал головой парень. — Я и пришел в два. На час, до трех.

Что-то не сходится… Подумал, а потом понял, внимательно посмотрев на игровое место. Стульев же два? И джойстиков два. Почему бы этой парочке тогда вместе не поиграть, а? Да потому что Виталик, похоже, перепутал игроков. Или не Виталик, а Лелик, черт бы их разобрал. Кто-то должен был прийти в три, а кто-то в два — и поиграть всего час, потом освободить место для следующего. Или следующих.

— Заплатил сколько? — теперь один контрольный вопрос.

— Штуку.

— Понятно, спасибо, — я кивнул парню. — Теперь с тобой, Виталик. Сколько вы с Леликом уже заработали?

Админ опять побледнел, затем покраснел и, наконец, позеленел.

— Я… — начал он. — Я все отдам.

— Конечно, отдашь. За вычетом отработанного. И на работу можешь больше не приходить. А как игрок ты теперь на месяц в бане…

— Где? — от удивления Виталик даже на миг забыл о происходящем.

— Бан, от английского слова ban, запрет, — пояснил я. — В черном списке, короче. С 9-го, то есть с сегодня, по 9-е октября даже играть не сможешь сюда приходить. Мне воришки в штате не нужны, и игроки такие тоже на фиг. Теперь ты.

Виталик начал что-то лепетать, но я был безжалостен. Пусть видят, что все серьезно. Херово только, что поставить вместо него сейчас некого. Ночь на дворе, замену не найти. Ладно, решим, вон Артем пускай временно подхватит, он тоже в приставках и картриджах шарит.

— Тебе сколько заплатили? — я грозно посмотрел на «потерпевшего». — Ты же в доле?

— Ч… ч… стоимость оставшихся часов, — признался тот. — Я все равно до утра бы не высидел…

В общем, хотел и его в бан отправить, только поменьше, на две недели… Но потом меня осенило. Ведь если посмотреть на все это с другой стороны, то сами игроки ни в чем не виноваты. Косяк наш — до сих пор не можем обеспечить предложение, равное спросу. Народ в очередях толпится, тетрадочки заводит, а мы едва-едва пару залов забили. Недоработочка…

Но как теперь быть?