Изнанка прошлого

Глава 5/2

— Да, это я, княжич, — словно далекое эхо раздался снова голос Инесс.

Теперь мне показалось, что звучит он у меня прямо в голове.

— Где ты? И как тебе удалось выжить? — спросил я, выискивая ее взглядом, решил, что нужно включить ойра лампу, но только потянулся к ней как голос Инесс меня остановил:

— Не делай этого, призраки боятся света, я потеряю силу.

Какое-то время я стоял в замешательстве, переваривая услышанное. С призраками мне никогда не приходилось общаться, но и их существование никто не отрицал, сильные ведьмы могли видеть застрявшие между мирами души, но я едва ли был ведьмой и даже не был колдуном.

— У меня мало времени, Ярослав, — сказала Инесс, теперь ее голос прозвучал так близко, словно бы она шептала мне на ухо.

Я резко повернулся, но снова не смог ее увидеть.

— Где ты?

— Ты не сможешь меня увидеть, я слишком слаба, только в полнолуние в полночь я смогу проявиться.

— Что тебе нужно? — продолжая находиться в замешательстве, спросил я. — Почему ты здесь? Разве ты не должна быть в Навьем мире?

— Должна, но я не умерла. Точнее не умерла до конца. Император решил отомстить мне за измену и не дал спокойно уйти в мир темных.

Инесс прервалась, зло и одновременно горестно засмеялась.

— Что он сделал?

— Он не отрубил мне голову, не сжег тело, как положено поступать с древними вурдами, — вздохнула она. — Он спрятал меня, желая, чтобы я веками мучилась бестелесным духом, не имея возможности упокоиться и воссоединиться с близкими. Чертов мерзавец! Ты даже не представляешь, Ярослав, на сколько это паршиво быть призраком!

— И? Не понимаю? Что тебе нужно от меня?

— Что ты не понимаешь?! — язвительно произнесла Инесс. — Я не умерла, яд не убил меня мгновенно, я слишком сильна, чтобы так просто отойти в Навий мир. Но в этом есть плюс — значит меня можно вернуть к жизни. И ты поможешь мне это сделать.

— Да почему я-то?! — в недоумении уставился я темноту.

— А кто еще, как не ты, княжич? — голос Инесс стал слабее, словно она говорила из-за стены. — Все мои люди мертвы, их тела император уничтожил, конечно же, как полагается. Остался только Якоб — за него, кстати, спасибо. Но ему закрыта дорога обратно в Славию. Кроме тебя мне больше не к кому обратиться, к тому же, если ты не забыл — ты мне должен.

Какое-то время я молчал, обдумывая все за и против. Душа желала вернуть Инесс к жизни, но вот логика подсказывала, что это плохая идея. О-о-очень плохая идея.

Я и так сильно рисковал, пытаясь помочь Якобу, и в благодарность за это он так поступил с Марфой. Я зарекся хоть раз еще помогать темным!

А тут просьба и вовсе… Вернуть Инесс — это нарушить волю императора, предать его и преступить закон. Я не для того вернулся из мертвых, чтобы так по-глупому отправиться к праотцам, так ничего толком и не сделав.

— Я от тебя не отстану, Ярослав, — поторапливал меня с ответом Инесс. — Буду приходить и сводить тебя с ума до тех пор, пока ты не вернешь меня к жизни.

— Это вряд ли, — зло усмехнулся я. — Моя бабка довольно сильная ведьма, стоит только попросить, она вмиг тебя отвадит.

— Ты этого не станешь делать, — вздохнула Инесс. — Ты единственный, с кем я вообще могу связываться в этом мире, не считая конечно потусторонних существ, вроде вашего Егорки.

— И почему же не стану? — усмехнулся я. — Рассчитываешь на мое милосердие? Зря. И как тебе вообще удается со мной общаться? Я не темный и я не призывал твой дух. Так же я не колдун, чтобы видеть духов.

Инесс ответила не сразу и мне пришлось напрягать слух, чтобы слышать, что она говорит:

— Я не простой призрак, я древняя вурда и ментальных сил у меня куда больше, чем у любого призрака. К тому же общаться с мертвыми призракам куда проще, а ты тоже по сути призрак— ты вернулся из мертвых. Поэтому мне удалось установить с тобой связь без проблем.

— Значит, я тоже призрак, — задумчиво протянул я, потом в голову пришла еще одна догадка: — Ты больше не забываешь, что я тебе рассказывал о будущем?

Инесс сердито шикнула, этот звук раздался отчетливо в отличие от слов, больше похожих на шелест.

— У меня мало времени, княжич, я и так потратила немало сил, чтобы сейчас говорить с тобой! И мы не будем обсуждать законы времени! Ты вернешь меня?

Я решил пока не говорить ей категоричное нет, а узнать побольше.

— Где твое тело, графиня?

— В запретном лесу.

Я выругался.

— Нет, — твердо ответил я. — Я не пойду в запретный лес, придется тебе подыскать для этой миссии кого-нибудь другого. Проси своих вурд, они ведь тоже по сути мертвецы, вот и устанавливай с ними связь.

— Ярослав, прошу. Кроме тебя мне больше некого об этом просить, — бесконечно печальный голос пронесся по комнате, и столько в нем было боли и мольбы, что не выдержал даже домовой и жалобно заскулил из трубы.

— Но как я это сделаю, Инесс? Ты в своем уме? Ты просишь от меня невозможного.

— Мое время вышло, Яр. Но я еще вернусь, — напоследок ее голос прозвучал так чётко, словно бы она сидела жива-живехонька в кресле у окна. На миг, буквально на доли секунды, мне показалось, что я увидел ее. А потом все стихло, развеялось, исчезло.

Я, еще не до конца веря, что это все только что происходило на самом деле, какое-то время стоял, таращась на кресло, где мне померещилась Инесс. И пытался понять, приснилось ли мне это или происходило на самом деле.

После прошедших событий жизнь потекла подозрительно спокойным, мирным чередом. Инесс мне больше не мерещилась и не приходила по ночам, но я подсознательно ждал, что она вернется. Я ждал полнолуния, которое должно произойти в предпоследний день зимы, но до него оставалась неделя.

Решиться на то, чтобы помочь ей — самая бредовая идея, которая только бы могла прийти мне в голову. Если Михаил Алексеевич и вправду спрятал ее тело в лесу чудовищ, то отправляться туда в одиночку истинное самоубийство. Но день ото дня я невольно возвращался к этим мыслям, прокручивая в голове разные варианты ее спасения. И только ловил себя на этом, старался тут же эти мысли гнать взашей.

Нарушить волю императора, вернуть к жизни вурду, объявленную предательницей на всю империю, да еще и переться в запретный лес — это нужно напрочь лишиться мозгов. Да и каким образом я это сделаю, если даже на одну ночь сбежать из дома для меня было большой проблемой. А чтобы съездить туда и обратно в запретный лес это по меньшей мере нужно три дня, а по-хорошему неделя. Инесс попросту требовала от меня невозможного.

Через четыре дня после обыска Арнгейеры вернулись в Варгану, словно бы ничего и не произошло. Стефан приступил к вверенным ему полномочия, возглавив счетную палату. О былой дружбе между нашими семьями и речи быть не могло. Но и вражды не было. Интуитивно отец и Стефан теперь сторонились друг друга. Я все гадал, куда делся Милош Арнгейер: казнили его или теперь император использует его так же, как Инесс — шантажирует им Арнгейеров? Но у императора все же имелись и другие рычаги давления на них — их собственные жизни и Милана. Скорее всего о судьбе Милоша мне теперь никогда не узнать.

Оставалась и еще одна нерешенная проблема — Глеб Быстрицкий. Как я и полагал, он не выдал Родомира. Отец ездил к нему несколько раз уговаривая и по-хорошему, и по-плохому, но тот стойко молчал. А допрос Родомира конечно же ничего не дал. В то время, когда меня подстрелил Родомир был в Карпосе, у него было много свидетелей, что он не покидал своего графства несколько месяцев. Теперь нам оставалось только дождаться приговора.

Дни были похожи друг на друга, как близнецы: я ходил в школу, каждый день тренировал и тело, и чародейскую силу. К концу недели отметил, что моя категория подросла еще на одну шкалу.

В школе без Григанского и Быстрицкого стало спокойно, и даже слишком. Все вокруг стали до противного приветливыми и дружелюбными, та же Жанна Клаус то и дело пыталась зазвать меня к ним за стол во время обеда.

Деграун и вовсе в первый день моего возвращения пытался завести со мной разговор о произошедшем на дуэли. Говорил со мной так, словно мы если уж не друзья, то точно старые приятели и кажется даже нацелился на то, что теперь его другом буду я. Но мне его общество едва ли было интересно, поэтому без всякого зазрения совести я его отшил. Мне вообще общество кого-либо из одноклассников было теперь не интересно. Все что меня волновало — доучиться последние четыре месяца и сдать экзамен.

С Милой мы не общались и даже не здоровались. Она теперь сидела с Жанной Клаус, после той вечеринки они теперь стали не разлей вода. Мила несколько дней то и дело бросала в мою сторону молчаливые, печальные взгляды, наверное, ожидала, что я захочу обсудить тот конфликт или возможно помириться, но мне этого делать не хотелось.

На третий день она таки решилась и подошла ко мне во время обеда, робко посмотрела и нерешительно села рядом, за столом сидело еще несколько одноклассников и стоило им наткнуться на мой взгляд, как они интуитивно отодвинулись подальше от нас. И когда мы остались почти наедине, Мила грустно произнесла:

— Мне грустно из-за той нашей ссоры. Не хочешь поговорить?

— О чем тут говорить? — пожал я плечами, чувствуя себя совершенно неловко.

Обсуждать отношения я никогда не любил, да и в общем-то не умел. Женщины каждый раз как-то умудрялись вывернуть все так, что я невольно ощущал себя мало того, что по-идиотски, да и еще виноватым во всем. Вот и сейчас Милана с ее грустным взглядом заставляла испытывать чувство вины, но упрямство не позволяло мне это показать, потому я привычно прятался за маской равнодушия.

— Все ведь было хорошо, — Мила жалостливо приподняла брови, положила ласково руку мне на плечо. — Такая нелепая ссора. Ты не находишь? Мы ведь были друзьями, а теперь даже не здороваемся. Знаешь, — она помешкала, опустила глаза, — мне плохо из-за этого. Я не могу ни о чем думать, кроме как о той ссоре. Но это все такая глупость, Яр! Может быть я была не права, может наговорила лишнего, и ты еще вспылил…

Она замолчала, так и не закончив мысль. После подняла свои голубые глаза и с такой наивной, практически детской нежностью и надеждой уставила их на меня. Я в этот миг и жевать перестал. Только она умела такое вытворять со мной, только Мила могла заставить одним взглядом меня забыть, как дышать. Я смотрел на нее, как зачарованный, потом резко одумался и вспомнил кто я, где я, и кто на самом деле передо мной. Тут же вспомнились и все те непримиримые противоречия во взглядах на жизнь, которые имеются между нами. А также то, что она дочь метрополийских шпионов и сестра чернокнижника, который меня чуть не убил. И это все меня моментально отрезвило, я выдохнул и, наконец, ответил:

— Все в порядке, не бери в голову. Это и вправду глупость.

— Это значит, ты больше не злишься? — неуверенно улыбаясь, уставила она на меня полный надежды взгляд.

— Нет, — мотнул я головой, — не злюсь.

— Значит мы снова друзья и общаемся как раньше?

Ни о какой дружбе между нами не могло быть и речи, максимум — школьное приятельское общение, но Милана явно рассчитывала на что-то другое. И мне совесть не позволила грубо отбрить ее, с юными девицами надо помягче, тихонько-тихонько, постепенно и незаметно просто свести все общение на нет.

— Да, — буркнул я, уткнув взгляд в тарелку. — Все как раньше.

— Я так рада, Яр! — радостно воскликнула Мила и неожиданно прильнула, крепко обняв меня за шею.

Ее мягкие светлы локоны щекотнули мне нос, близость и запах ее тела на миг заставил забыть где мы находимся. Сам того не осознавая, я тоже приобнял ее за талию, а опомнившись, мысленно выругался и отпрянул. Мила зарделась, пряча глаза — наши объятия и впрямь оказались слишком жаркими.

— Ну, увидимся еще, — смущенно улыбаясь, произнесла она и покосилась на Жанну Клаус.

Та, сощурив глаза, все это время пристально сверлила нас неодобрительным взглядом.

Мила упорхнула, вся такая легкая и смущённая, обратно к подружкам, а я остался сидеть, и в недоумении вопрошать самого себя: почему я веду себя как сопливый юнец, когда она рядом?

Может все дело в теле? Разум-то у меня хоть и взрослый, но тело едва ли. А тут и гормоны, и эмоциональные всплески на этом фоне и прочая подростковая ерунда, заставляющая бродить мозги на пустом месте. Решив, что предателем является все-таки тело, я успокоился и продолжил обедать, переключившись мыслями на предстоящий заседание по делу Быстрицкого, которое должно состояться завтра вечером.

На удивление Верхний имперский суд весьма быстро принял решение по этому делу. А это могло значить только одно — Глеба признают виновным.

На следующий день вечером мы с отцом и Олегом отправились в главный Варгановский суд, куда и пришло решение по делу из Китежграда. Наш же судья должен его огласить. Мать и бабуля тоже хотела ехать с нами, но отец не позволил им. Он вообще был в этот день крайне напряжен и взвинчен, потому что он, как и все мы, понимал, каков будет вердикт судьи.

По закону мы должны были выбрать наказание для Глеба. Мы это обсуждали с отцом на протяжении последних дней не единожды. Отец настаивал на кровной мести, желал, чтобы Быстрицкому нанесли такие же раны, как мне. Но мне не позволила это сделать совесть.

Я понимал, что отец зол из-за того, что мы не сумели добиться справедливости, но я все же отговорил вымещать всю злость на Быстрицком, который и сам в данном случае оказался жертвой. Поэтому мы решили затребовать денежную компенсации, ее размер уже заранее должен был назначить Верхний имперский суд на случай, если мы не выберем кровную месть.

Мы приехали в муниципальный сектор раньше назначенного времени на пятнадцать минут. Отец припарковал тетраход на стоянке у здания суда, здесь уже стоял еще один тетраход — новейшая скоростная модель изумрудного цвета. Она здесь, на серой муниципальной стоянке поблескивала, как драгоценное колье на старой деве. Такой тетраход невольно приковывал взгляды всех окружающих своей нарядностью и шиком. От наших взглядов он конечно же тоже не ускользнул. Но после мы увидели родовой герб на боковых дверях этого тетрахода — буква Б в вензелях и два золотых коня, вставших на дыбы. Герб Григанских.

— Выпендрежник, — зло усмехнулся Олег, окинув тетраход оценивающим взглядом, когда мы вышли наружу.

Отец бросил в сторону Олега мрачный взгляд, а потом снова перевел его на тетраход, словно бы ожидая, что из него должен кто-то появиться.

Окна изумрудного тетрахода были затемнены, поэтому сложно было понять, есть там кто-то внутри или нет. Но судя по тому, что заседание еще не началось, наверняка владелец транспорта был внутри. И к нам он выходить явно не собирался.

— Какого черта он сюда приперся? — спросил отец, продолжая сверлить тетраход взглядом.

Мы с Олегом тактично промолчали. Ясно было зачем — чтобы позлорадствовать, посмотреть на наши лица, когда огласят приговор и порадоваться тому, как лихо он нас уделал.

О том, что Родомир явиться на заседание я догадывался. Все же он, как подозреваемый тоже фигурировал в деле, но его не признали виновным, а значит являться сюда не было необходимости.

— Не важно! — так как ему никто не ответил, сказал отец, а после решительно произнес: — Пойдёмте, подождем внутри.

Мы отправились в полусферическое здание суда, окруженное множеством флагштоков, на них развевались флаги всех княжеств и графств Славии. Внутри здания длинные коридоры вели в разные отделения служебных помещений по кругу, но главный — большой и широкий коридор вел в зал судебных заседаний.

У входа в зал уже топтался народ, я сразу отметил, что все они газетчики — памяти шары у каждого второго, блокноты и карандаши у всех наготове. Особенно сложно было не заметить, как они оживились при нашем приближении. Но защитники тут же оттиснули их подальше, не позволив даже приблизиться к нам. Они загалдели наперебой:

— Князь Игорь, вы уже выбрали наказание для подозреваемого?

— Княжич Ярослав, вы желаете кровной мести для вашего одноклассника?!

Все их вопросы мы проигнорировали и прошли мимо, газетчиков не допускают на суды аристократов, и они все узнают только после того, как закончится слушание.

Мы пришли первыми. В зале суда был только следователь, который занимался нашим делом, и еще несколько защитников, следивших за порядком.

Зал представлял собою круглое, многоярусное помещение с массивными ступенями, которые уходили вниз к центру, где стояли судейские трибуны и клеть для подсудимых. Все остальное пространство занимали скамейки, обвившие полукольцами каждый ярус.

Мы сели на нижний ярус, поближе к судейской трибуне. И только мы разместились, как в зал вошли: понуривший плечи Григанский-младший, Борислав как-то зашуганно покосился на меня, и когда увидел, что я на него смотрю, тут же потупил взгляд. Впереди же шел чинно вышагивающий впереди Григанский-старший — весь такой нарядный-парадный, в золотом камзоле и рюшах на груди, с тростью, которой он пристукивал по ступеням, каждый раз, как ступал. Трость ему явно была не нужна, тощие ноги Родомира вполне себе бодро перешагивали по ступеням, такие трости обычно носили в качестве оружия и внутри наверняка спрятана шпага. Если я раньше считал Борислава слизнем номер один, то теперь это звание я не раздумывая присвоил Родомиру. Надменное лицо с каким-то непроходящим брезгливым выражением, зализанные за уши белесые волосы, и злые маленькие глазки так и бегающие по залу, явно выискивая нас.

Отец заметно напрягся, я сидел рядом и почувствовал, как напряглись его мышцы. Родомир весело и нахально улыбнулся, взмахнув нам приветственно тростью. Отец его не приветствовал, а только окинул тяжелым взглядом и, отвернувшись, зло сжал челюсти.

Зря Григанские приехали. Я уже предчувствовал беду, и больше я опасался за отца. В порыве гнева он мог наделать глупостей.

Я покосился на Олега, который сидел по другую сторону от отца, тот едва заметно качнул головой и поджал губы, намекая, что сейчас лучше отца не трогать и никак не комментировать происходящее.

После в зал вошла женщина, с грустным, уставшим тощим лицом. Женщина кивком приветствовала Родомира, бросила в нашу сторону равнодушный, изнеможённый взгляд и села подальше ото всех — а это наверняка мать Глеба. Еще несколько людей вошли в зал суда, которые мне были незнакомы, а после ввели и самого Глеба.

За эти несколько недель он заметно исхудал, хотя Глеба и так вряд ли когда-либо был крепышом. Пока его вели к клети внизу зала, Быстрицкий ни на кого не смотрел: не выискивал взглядом мать, не кивал приветственно Григанским. Его взгляд был такой отрешенный и пустой, словно из парня души вытащили, оставив лишь блеклую изнеможенную оболочку.

Мать Глеба, увидев сына, поднялась с места, беспомощно заламывая руку, она смотрела с какой-то умоляющей надеждой на него, словно бы ждала, что он посмотрит и увидит, что она здесь с ним рядом. Но Глеб не повернулся, он продолжал безучастно смотреть строго перед собой.

Быстрицкого завели в клеть для преступников, защитник запечатал ее чародейским замком — артефакт мигнул белым светом, а после с другой стороны зала показался и судья: шаркающий, сутулый старик с длинной седой бородой и абсолютно лысой головой, на вид ему было лет сто не меньше. На старике синяя мантия с белым высоким воротником, на груди жар-птица и красный коловрат — герб Славии. Его мантия указывала на высшее судейское звание. Рядом с ним вышагивал смуглый и черноволосый помощник в голубой мантии, держа деловито большой конверт с золотой имперской печатью, а вот его я помнил — в будущем он станет главным судьей Варганы.

При появлении судьи мы все встали, он прошел к своей трибуне, окинул Глеба осуждающим взглядом, причмокнул губами, потом подслеповато осмотрел присутствующих, остановился на отце, едва заметно ему кивнув. Это приветствие ничего по сути не значил, просто наш судья приветствовал правителя княжества.

Затем помощник протянул судье конверт, а сам вышел к середине зала и громко возвестил:

— Начинается слушание решения Верхнего суда Славийской Империи по делу об организации покушения на жизнь княжича Варганского Ярослава Игоревича Гарван! Обвиняемый Глеб Венцеславович Быстрицкий — встать!

Глеб и так не сидел, поэтому только дернулся, когда прозвучало его имя.

Старик судья откуда-то из карманов мантии достал маленький канцелярский нож и с дотошной тщательностью начал срезать печать. Казалось, он нарочно не торопится, заставляя всех присутствующих лишний раз понервничать. Так же долго он доставал из конверта и лист с приговором, а его руки по-старчески подрагивали, когда он вчитывался в строки того, что там написано.

Наконец судья начал читать неожиданно громким и зычным, хорошо поставленным голосом:

— Решение вынесено коллегией Верхнего суда Славийской Империи Китежграда по делу номер триста шестьдесят три точка восемьдесят семь по совершенному преступлению в княжестве Варганском в новом городе Варганы…

Вступительная часть была такой длинной, что я перестал слушать ее еще в самом начале. Взглянул на Григанских — старший вел себя вполне спокойно и расслабленно, а младший печально смотрел на Глеба. Мать Глеба, словно в мольбе прижимала руки к груди с надеждой глядя на судью. Хотя и так было ясно, что ничего смертельного Глебу не угрожает. Даже если бы мы выбрали кровную месть, его бы не убили, а лишь ранили так же, как и меня. Но мать на то и мать, чтобы волноваться о своем сыне.

— Глеб Венцеславович Быстрицкий признается виновным в организации покушения на жизнь княжича Варганского, — продолжал говорить судья, заставив меня вернуться к слушанью вердикта. — В связи с тем, что в обвиняемый признал вину, дело считается закрытым. Приговор по решению таков: пострадавшая от преступлений сторона вправе выбрать наказание самостоятельно. Суд предоставляет на выбор акт кровной мести равноценный причинённому вреду или денежная компенсация в размере трехсот тысяч рублей, которую обвиняемая сторона должна передать пострадавшей в течении десяти дней.

Судья выдержал паузу, окинул всех неспешным взглядом, потом повернулся к Глебу, который теперь напряженно таращился на нас, явно гадая, какой из приговоров мы для него выберем.

Я уже мысленно расслабился, ожидая, что сейчас отец встанет и объявит о том, что мы выбираем денежную компенсацию, а после наконец-то все закончится. Суд назначил триста тысяч рублей — огромная сума, которая сейчас нам была очень кстати. Пусть даже и не самым приятным способом, но я заработал для своей семьи еще денег. Так гляди и скоро наши дела пойдут в гору.

У Быстрицких конечно же не было таких денег, чтобы выплатить нам всю сумму, им бы пришлось продавать земли, но я был уверен, что деньги поступят к нам в срок.

Но отец не спешил оглашать наше решение, повернув голову, он смотрел в этот миг далеко не на судью или Глеба, он смотрел на Родомира Григанского, который довольно и высокомерно усмехался.

— Готова ли пострадавшая сторона объявить о выборе приговора сейчас? — спросил судья, вперив внимательный взгляд в отца.

Отец с Родомиром продолжали жечь друг друга полными ненависти взглядами. Не нравилось мне это все, Олег тоже зачуял неладное, пнул отца в бок, сделал страшные глаза, а указал взглядом на судью.

Отец резко повернулся к судье, откашлялся и громко, но весьма раздраженно объявил:

— Мы выбираем денежную компенсацию, ваша честь!

Лицо Глеба как-то сразу просветлело, едва заметно он улыбнулся и, склонив голову, с облегчением выдохнул и уткнул лицо в ладони. Прозвучал вздох облегчения и позади нас — это выдохнула графиня Быстрицкая. Кажется, доволен решением был и Борислав, и Родомир, но не отец. Я видел, как он продолжает злиться, как накручивает себя и с каждой минутой закипает все больше.

— Суд принял ваше решение, князь, — кивнул судья и официальным тоном добавил: — деньги в размере трехсот тысяч рублей должны быть переданы под надзором уполномоченных Славийской Империей наблюдателей княжьей семье Гарван от семьи графа Быстрицкого в течении десяти дней. В случае невыплаты денег в срок по закону Славии эти деньги будут конфискованы из имущества, принадлежащего семье Быстрицких. До тех пор, пока все условия приговора не исполнены, граф Глеб Венцеславович Быстрицкий остается под стражей. На этом слушание приговора окончено!

В углу зала дважды ударил колокол, огласив конец слушания.

Отец после звонка колокола как-то резко вскочил, снова напряженно уставился на Родомира. Тот в свою очередь вальяжно поднялся с места, окинул нас надменным насмешливым взглядом, что-то сказал Бориславу, и они неспешно направились к выходу.

— Па, все закончилось, пора успокоиться, — шепнул я.

— Ничего не закончилось, — процедил отец сквозь зубы. — Он должен был ответить за все, а не мальчишка. Он на тебя напал! Это не должно сойти ему с рук.

Краем глаза заметил, что к нам спешит с третьего ряда графиня Быстрицкая, явно желая что-то сказать. Но отец этого не видел, он зло сверлил спину Родомира, а потом дёрнулся, явно желая последовать за ним.

— Что ты задумал, Игорь, — ухватил его за руку Олег, — не глупи, Яр прав, пора выдохнуть. Мы получим хорошую компенсацию, твой сын жив-здоров и в дуэли он не проиграл.

Отец хотел сказать ему что-то злое, яростное, раздраженно вырвал руку из хватки Олега, но сказать не успел, потому что в этот момент к нам уже подошла графиня Быстрицкая.

— Я хотела извиниться перед вами и вашим сыном, князь, — нерешительно начала женщина. — Мой сын поступил ужасно по отношению к княжичу, я этого не отрицаю. Простите его, прошу! Бедный Глебушка рос без отца, у него не было достойного поведения мужчины примера перед глазами. Он не глупый мальчик, но это… Когда я узнала, думала мое сердце не выдержит!

— Это лишнее, графиня, — сухо отчеканил отец, даже не глядя на нее, он все еще продолжал следить за удаляющимися Григанскими.

— Я хотела поблагодарить вас, что вы выбрали для моего сына столь мягкий приговор. Я бы не пережила, если бы выбрали кровную месть. Глеб может и не перенести подобное…

— Мой сын перенес, а ваш бы нет? — зло уставился на нее отец. — Ярослав такой же мальчишка, как и ваш. И деньги, которые обязал выплатит вас суд, я прекрасно осведомлён, что у вашей семьи их нет.

Графиня Быстрицкая судорожно сглотнула, уставила перепуганный взгляд на отца.

— Не понимаю, что вы имеете… — начала она было мямлить, но отец ее снова перебил.

— И кто их выплатит, я тоже знаю, графиня. Как вы живете с этим грузом? Вы ведь сами отдали сына в лапы этой эгоистичной мрази. Он вытер ноги о репутацию вашего сына, сломал ему жизнь, он чуть не убил моего сына — и ему все сошло с рук. Как вы живете с этим?

На глаза графини навернулись слезы, она снова судорожно сглотнула, закачала головой:

— Вы не понимаете, вы ничего не знаете, — тихо произнесла она.

— Он угрожал вам? Чем? — начал давить на нее отец. — Если это так — сознайтесь, и он получит по заслугам, а репутация вашего сына будет восстановлена. Его будет ждать достойное будущее, я помогу и вам, и ему. Только перестаньте унижаться и поткать этой сволочи!

Теперь по лицу графини текли крупные слезы:

— Ничего вы не знаете, князь, — судорожно выдохнув, с горечью сказала она. — Вы не знаете, какой страшный это человек, — почти шепотом добавила она, потом испуганно оглянулась на Григанских, которые почти скрылись из виду. — Извините, я что-то… Мне пора. — торопливо сказала графиня Быстрицкая и так же торопливо поспешила прочь.

— Нет, мы не можем это так оставить! — возмутился отец и решительно рванул с места к выходу.

Мы с Олегом обменялись быстрыми взглядами и поспешили следом, без слов друг друга поняв — отца нужно срочно остановить. Что бы он там не задумал, до добра это не доведет.

Отец так резво ушел вперед, что мы его едва догнали в центральном коридоре.

— Игорь, стой! — Олег соорудил воздушное лассо и торопливо поймал отца почти у самого выхода.

Отец едва не споткнулся, дернулся и резко остановился, а затем медленно повернулся, уставив на Олега разъярённый взгляд.

— Немедленно отпусти меня! — зло процедил он сквозь зубы.

— Даже не подумаю! — холодно отчеканил Олег.

У входа через спины защитников заглядывали газетчики, а нам меньше всего нужно, чтобы завтра по княжеству ходили слухи о наших семейных разборках.

— Па, не нужно, — попросил я, указав взглядом за его спину. Отец быстро обернулся, взглянул на газетчиков, но кажется даже это не умерило его пыл. Он зло дернулся, пытаясь высвободиться из хватки лассо.

— Отпусти, — с нажимом произнес он.

— Нет, — твердо сказал Олег и потянул на себя лассо, оттаскивая отца от выхода.

Тем временем Родомир и Борислав неспешно садились в свой золотой тетраход, происходящей у выхода перепалки они не видели. Нужно задержать отца еще чуть-чуть, чтобы Григанские успели уехать.

— Что ты собирался седлать? — спросил я его, оттягивая время. Хотя мне и не хотелось разговаривать здесь при газетчиках.

Отец мрачно взглянул на меня, потом на газетчиков, те кажется и не дышали, вслушиваясь в наш разговор.

Наконец с улицы послышался звук заведенного двигателя тетрахода, Григанские покидали здание суда. Я подал Олегу знак, тот сразу же развеял лассо, а отец, как сорвавшийся с цепи пес, тут же рванул на улицу. Но к счастью было уже поздно — изумрудный тетраход мелькнул за поворотом и скрылся.

Отец, тяжело и яростно дыша, какое-то время провожал его взглядом, потом повернулся к нам:

— Зря вы это сделали, не нужно было меня останавливать, — холодно отчеканил он и направился к нашему тетраходу.

Мы с Олегом переглянулись и направились за ним.

Какое-то время мы сидели в молчании. Отец не спешил заводить двигатель, а просто сидел, несомненно продолжая злиться.

— Ты бы ничего этим не добился, Игорь, — начал первым разговор Олег. — Что ты собирался? Набить Григанскому морду? И чего бы ты этим добился? Еще больше бы разозлил этого мстительного говнюка!

— Нет, я хотел добиться справедливости. Наказание должен понести Родомир, а не мальчишка Быстрицкий, — отчеканил отец.

— Он и так его понесет. Компенсацию будут выплачивать Григанские, а не Быстрицкие, — вклинился я в разговор, хотя и понимал, что отец имеет в виду совершенно другое.

— Деньги для Григанских ничего не значат, Яр, потому что они очень богаты. Настолько, что нам даже не снилось, — вздохнул отец, с сожалением взглянув на меня. — Если бы Родомиру представился случай, он бы снова это повторил, не задумываясь. И не пожалел бы никаких денег, чтобы сделать мне больно еще раз.

— Но, Родомир труслив, поэтому открыто он никогда не преступит закон, — сказал Олег. — Этот конфликт исчерпал себя, и я считаю, нам пора о нем забыть.

Я всегда считал отца куда более рассудительным, чем Олег, но сейчас был на стороне дяди, хотя и понимал, что если отца это настолько задело, значит он не отступит. Он никогда не отступал. Но нам и так хватало проблем, разборки с Григанскими сейчас ни к чему.

— Родомир поступил подло, — сказал отец, снова начав распаляться. — Он посягнул на честь нашего рода, на жизнь моего сына, и это сошло ему с рук. Нет, Олег, ты не прав. Я не могу это оставить просто так. Никогда Гарваны не позволяли каким-то вшивым графьям вытирать об себя ноги. Мне стыдно перед родом, что мы готовы смириться, поджать хвост и спрятаться в кустах. Еще сто лет назад за подобные выходки я мог бы убить Родомира, и никто бы даже не посмел сказать, что я сделал что-то скверное.

— Но сейчас другое время, па, — попытался я его вразумить. — Существуют законы, и мы не можем их нарушать. Мы можем им отомстить, но нужно быть умнее, нужно выждать время и нанести ответ тогда, когда они не будут готовы.

Отец посмотрел на меня с неприкрытым неодобрением.

— Не разочаровывай меня, Ярослав. Ты будущий князь, а не придворная интриганка. Гарваны никогда не прячутся и не бьют из-за угла — это недостойно. Мы бьем открыто и не прячась.

Олег как-то сник, кажется речи отца его пристыдили, но не меня. Когда на чаше весов стоит или честь рода, или жизнь рода, я все же выберу жизнь.

Олег вопрошающе уставился на отца и произнес уже без былой категоричности:

— И что же ты собираешься делать, Игорь?

— Я не собираюсь нарушать законы империи, если ты об этом. Но я собирался вызвать Родомира на дуэль.

Мы с Олегом мрачно переглянулись, отец решительно завел двигатель, тетраход, наконец, тронулись с места, и после отец добавил:

— И я это сделаю. Но не сейчас, — отец зло усмехнулся, — назначу дуэль на новогодие — повеселим аристократов на гуляниях в имперском дворце. Возможно, мне повезет, и я убью Григанского на этой дуэли.

В салоне тетрахода повисла мрачная тишина, перед глазами проносились серые улицы муниципального сектора. Сейчас отца лучше не трогать, пока он на взводе, поэтому мы молчали. До новогодия еще целый месяц, а значит у нас будет время его переубедить. Вот только я знал, что переубедить отца будет практически невозможно. Задели честь нашего род, и он как глава рода не мог это так оставить. В этот миг ко мне снова вернулось ощущение надвигающейся беды.