Изгой Высшего Ранга III

Глава 8

После происшествия со взрывом мне выделили новую комнату в общежитии на том же этаже. Такую же просторную, со всем необходимым для учёбы.

Комендант общежития лично принёс посреди ночи новую форму Академии, поскольку старая пострадала при взрыве. Старик ворчал что-то про «разбудили среди ночи», словно это было моих рук дело, а не охраны, которая решала все эти вопросы.

Я мысленно порадовался, что форма Громова ещё в химчистке. Хотя сомневаюсь, что взрыв ей бы навредил — защитные руны там стояли серьёзные. Проверено не раз на практике. Даже не стану считать, от скольких переломов она меня спасла.

Других вещей у меня особо не было. Пострадала только гражданская одежда, а её и было-то — кот наплакал: пара джинсов, несколько футболок, куртка. И то куплена по настоянию куратора. Шкатулку Громова я удачно перенёс в новый шкаф.

Ещё повезло, что заказ с Озона ещё не пришёл. Иначе бы сгорело всё новое, которое я так тщательно выбирал. Обидно бы было.

Басин сообщил, что поиски Полякова продолжаются. Камеры мониторят, ориентировки разосланы.

У меня же не было ни единой идеи, где искать этого парня. Поэтому я отправился спать. Не шастать же по ночной Москве в надежде случайно на него наткнуться. Глупо и бессмысленно.

На следующий день я снова обратился к охране. И новости оказались неутешительными.

— Отследили, как Поляков вчера после занятий вернулся к себе в комнату, — доложил Басин. Под глазами у него залегли тёмные круги. Видимо, всю ночь не спал. — Больше он оттуда не выходил. Вероятнее всего, вылез через окно. С той стороны камер нет.

— А на городских камерах его удалось отследить? — поинтересовался я.

— Этим уже служба безопасности города занимается. Мы передали дело им, и если они что-то найдут, то сообщат.

— Понятно, — вздохнул я, осознавая, что парня в скором времени не поймают.

— Успокойтесь вы, Глеб Викторович, — Басин обратился ко мне непривычно мягко. — Найдут этого подрывника, никуда он не денется. Вопрос времени.

— Я спокоен, — сдержанно улыбнулся я. — Хотя этот человек и пытался убить меня вместе с командой. Имею право лично посмотреть ему в глаза.

— Имеете, — теперь вздохнул уже Басин, понимая, что, несмотря на все его уговоры, я не отстану. — Но вам, как и нам, в такой ситуации остаётся только ждать.

Выходило, что парень целенаправленно подготовился. Понимал, что его вычислят, и сбежал до момента взрыва. Оставил иллюзию, чтобы выиграть время. Всё продумал заранее.

Но это странно. Он учится в лучшей Академии страны. Талантливый артефактор, судя по качеству бомбы. Впереди его ждала блестящая карьера и хороший заработок.

И он решил пожертвовать всем, чтобы избавиться от меня. От человека, которого даже толком не знает.

Неужели настолько был близок с Шимохиным?

Сомневаюсь. Даже самая крепкая дружба имеет пределы. Особенно когда её цена — собственное будущее.

Уже начинало казаться, что его тоже кто-то завербовал. Или зомбировал, как Таисию. Потому что такое поведение крайне нехарактерно для здравомыслящего человека. Слишком много жертв ради сомнительной мести.

Даже Шимохин действовал куда умнее, когда подставил Ладковского.

Но если кукловод и правда есть, то кто он, и что ему от меня надо?

Первым занятием на следующий день стояла продвинутая артефакторика.

Класс поредел на два человека. Таисия официально числилась на больничном, а Поляков… ну, с ним всё понятно.

Наш преподаватель, Кротовский Степан Геннадьевич, сегодня рассказывал про защитные руны. Как раз те самые, что наносились на стандартную форму ФСМБ.

Я сразу навострил уши. Защита — это именно то, что мне сейчас нужно. Ведь такие руны входят в цепочки любых охранных печатей.

На костюме Громова такие руны тоже были, только более мощные, с дополнительными усиливающими контурами. Многослойная защита, способная выдержать удар твари B-класса без единой царапины. Чтобы создать такую систему, Громов проделал колоссальную работу.

Кротовский вывел на доске базовую схему. Объяснил принцип начертания руны, показал ключевые точки, где линии должны пересекаться.

— Теперь пробуем совместить защитную руну со стабилизирующим контуром, который вы уже знаете. У кого получится, покажете мне лично, — дал он нам задание.

Все склонились над тетрадями. Но ко мне преподаватель подошёл с личной просьбой:

— Глеб Викторович, в вашем случае попрошу при начертании думать исключительно о назначении руны. Я не хочу снова оказаться в подземелье.

По классу прокатились смешки. История с телепортацией преподавателя уже стала местной легендой.

— Постараюсь, — кивнул я.

Если освою это сочетание рун, то смогу создать защитный контур для новой комнаты. Чтобы в следующий раз при попытке уничтожить меня весь урон поглотили стены. Или хотя бы его большую часть.

Я склонился над тетрадью. Сосредоточился на линиях, на точках пересечения. Думал только о защите. Ведь именно она поможет мне создать печать для ректора и получить автомат по артефакторике.

Минут через пять закончил.

— Готово, — сказал я и протянул тетрадку Кротовскому.

Он удивлённо поднял брови:

— Быстро вы сегодня. Первым закончили.

Остальные студенты ещё корпели над своими рунами. Начертание рун — процесс кропотливый, и ребята медленно, со всей тщательностью выводили свои линии.

Кротовский взял листок, поднёс к глазам. Осмотрел начертание, провёл пальцем по контурам, проверяя точность линий.

— Давайте проверим, — предложил Кротовский.

Он влил немного энергии в руну… и исчез.

Твою ж руну! Вот опять.

Я же не планировал его никуда перемещать. Думал только о защите.

Так, надо его срочно найти, а то вдруг где-то под землей оказался…

[Запрос: отследить местоположение объекта]

[Объект обнаружен: кабинет ректора, административный корпус]

Фух. Ну, там Кротовскому точно ничего не угрожает.

— Афанасьев! — парень с задних рядов окликнул меня. Лицо красное от возмущения. — Куда ты опять дел преподавателя? Может, прекратишь уже свои шуточки?

— Чего ты так распереживался? — обернулся я. — Он в кабинете ректора. Живой и здоровый.

— Что⁈ — парень вытаращил глаза. — Зачем ты его туда отправил?

— А это не я. Это преподаватель сам захотел. Видимо, устал он от нас, — усмехнулся я.

Лучше так, чем оправдываться.

Класс зашумел. Кто-то хихикал, кто-то возмущался, кто-то просто смотрел на меня как на сумасшедшего. Забавно было наблюдать за всей этой суматохой.

На этот раз идти за преподавателем я не стал. Кабинет ректора в административном корпусе, совсем недалеко. Сам дойдёт. А я пока потрачу время с пользой.

Взял чистый лист. Начал чертить новую руну. На этот раз с максимальной концентрацией.

Защита. Только защита. Ничего больше.

Кротовский вернулся минут через пятнадцать. Выглядел он одновременно недовольным и весёлым. Глаза точно смеялись, хотя губы были поджаты.

— Афанасьев. Ну сколько можно? — взмолился он.

— У вас что, разве не было дел к ректору? — невинно спросил я.

— Дела-то были, — он почесал бороду, пряча улыбку. — Он как раз меня вызывал после занятий. Но мы оба крайне удивились, что я явился на полтора часа раньше. Прямо посреди его совещания с попечительским советом.

Упс.

— Но зато ректор им меня представил как лучшего преподавателя по артефакторике, раз я даже с вами смог совладать. Приятно было… Так, о чем это я? В общем, — Кротовский погрозил мне пальцем, — никаких посторонних мыслей. Только защита. Договорились?

— Я так и сделал, — я протянул ему вторую руну, которую начертил за время его отсутствия. — Вот, проверьте.

— Точно? — он взял листок с явной опаской. — На этот раз я не окажусь где-нибудь в канализации? Или, не дай бог, в женской раздевалке? Этого мне точно не простят!

— Знаете, мне бы тоже очень не хотелось. Хотя, честно говоря, мысль о канализации мелькнула, — шутливо сказал я, но взгляд преподавателя стал встревоженным. — Но вы не переживайте, как она появилась — я сразу руну переделывать начал!

— Утешили, — он вздохнул. — Ладно, была не была.

Преподаватель с видимым усилием воли активировал руну. Напрягся, готовясь к очередному перемещению.

Энергия отскочила от бумаги, отлетела к стене, и обои покрылись тонким слоем инея. Руна сработала как положено: отразила магическое воздействие.

Кротовский с облегчением выдохнул.

— А вот теперь получилось. Видите? Защитный эффект сработал. Без побочных телепортаций!

Я задумался.

— То есть при начертании рун мне просто надо постоянно думать о том, что я хочу в них вложить? А символ может быть вообще какой угодно? Поскольку костыли в виде рун со мной не работают.

— В вашем случае да, — вздохнул преподаватель. — Само значение символа для вас не совсем работает. Точнее, вообще почему-то не работает. Ваша магия реагирует на намерение, а не на форму.

Если Громов работал так же, то символы на его форме могут означать совсем не то, что написано. Ему не нужны были стандартные руны как костыли. Он вообще мог написать там любое слово, хоть матерное — и оно превратилось бы в рабочую защиту. Главное — намерение при начертании.

Только вот как узнать, что именно вложено в мою форму, кроме защиты?

— Давайте проверим ещё раз, — предложил я.

Взял чистый лист. Задумался на секунду и написал своей энергией простое слово: «Привет». При этом думал только о защите. О барьере, который отразит удар. О щите, который примет на себя энергию.

Протянул листок преподавателю.

Кротовский нахмурился, глядя на надпись. Покрутил листок в руках.

— Это что, шутка?

— Не переживайте, — успокоил я. — В этот раз точно не думал ни о ректоре, ни о канализации, ни о женской раздевалке. Хотя, честно говоря, очень хотелось. Особенно про раздевалку.

Я не удержался от улыбки. Кто-то из студентов хихикнул.

— Афанасьев… — Кротовский покачал головой, но в глазах плясали искры. — Ладно, была не была.

Он отправил энергию в «руну».

Она отлетела к потолку, рассыпавшись безобидными снежинками.

— Работает, — констатировал преподаватель с нескрываемым удивлением. — Слово «привет» работает как защитная руна. Забавно.

— Значит, я могу писать что угодно?

— В теории — да. Хоть стихи, хоть список покупок. Главное — что вы при этом думаете и чувствуете и как вкладываете энергию в символы. Намерение важнее формы.

Это открывало совершенно новые горизонты. Однако…

— Степан Геннадьевич, а если я встречу такие руны в жизни, то как понять, какое в них вложено намерение?

Кротовский на минуту задумался. Всем в классе было интересно, поэтому воцарилась полная тишина.

— У обычных артефакторов намерение используется для усиления рун. Даже опытные маги все равно используют стандартные символы, если не хотят создать что-то новое. А вот как определить, что это «новое»? Только на практике. Иначе никак.

Я с пониманием кивнул. Значит, я вообще могу вложить в защитную руну намерение разрушения — и это сработает.

Между прочим, для таких сложных задач руны или другие символы, куда вкладывается энергия, адаптируются под магию носителя. Именно поэтому у меня преподаватель постоянно куда-то перемещался. А вот если бы такое намерение вложил, например, Алексей Монов, то Степан Геннадьевич и вовсе мог загореться. Опасное это дело.

— Теперь попробуйте вложить больше энергии, — продолжил Кротовский, переходя в режим преподавателя. — Чем больше своей магии вы вкладываете в руну с намерением, тем эффективнее и мощнее она будет. Начните с малого, постепенно наращивайте.

Этим я и занимался до конца занятия. Чертил обычные слова, фразы, даже рисунки и вкладывал в них разное количество энергии. Проверял результат.

К концу пары у меня была целая стопка листов с работающими защитными «рунами». Одна руна и вовсе выдержала полноценную атаку Кротовского.

Причём для создания этого символа не пришлось особо напрягаться, каналы не были задействованы даже на 50 %.

— Отлично, — преподаватель собрал мои работы. — Это пойдёт в зачёт. У вас и правда есть талант к артефакторике.

— Несмотря на боевой профиль и такой нестандартный подход? — вскинул я бровь.

— Талант есть, в этом не сомневайтесь, — преподаватель понизил голос, чтобы другие не услышали и не обиделись. — Причём, на мой намётанный глаз, талант исключительный.

Приятно слышать. Хотя я и сам заметил, что руны даются мне легче, чем остальным. Чего я совершенно от своего Дара не ожидал.

Вечером займусь стенами в своей комнате. Напишу что-нибудь безобидное, например: «Добро пожаловать». А вложу магией намерение защиты. Никто и не догадается, что это боевой контур.

После артефакторики я отправился на пространственную магию. Все собрались на уже хорошо знакомом полигоне с мишенями.

Сегодня отрабатывали Пространственный разрез. Преподаватель Харин Михаил Николаевич бодро следил за нашей практикой с неизменной чашкой кофе в руках.

Мне снова повезло попасть именно на эту тренировку. По расписанию занятия чередовались: вчера уже начали осваивать Фазовый сдвиг, поскольку студенты настояли именно на этом навыке, и Харин пошёл навстречу. А в понедельник они вовсе работали над телепортацией.

На отработку разреза отводилось два занятия в неделю. И их я почему-то, по иронии судьбы, никогда не пропускал.

Кстати, завтра обещали комплексную боевую тренировку. Полигон для работы с иллюзорными монстрами наконец-то починили.

Сейчас перед нами выстроились мишени, имитирующие броню монстров разных классов. От тонких E-шек до массивных плит А-класса, которые выглядели как куски танковой брони.

— Начинаем с E-класса, — объявил Харин. — Постепенно повышаем сложность. Кто пробьёт B-класс, тот молодец.

Студенты рассредоточились по полигону. Пространственные разрезы полетели к мишеням.

Я встал перед своей линейкой мишеней. Сосредоточился, вытянул руку.

Пространство перед ладонью исказилось, сжалось в тонкую сверкающую линию и выстрелило вперёд.

От E до B-класса мне удавалось без напряжения пробивать мишени насквозь.

Для A-класса я вложил уже больше энергии. Разрез ударил в толстую плиту и прошёл насквозь. Металл разошёлся с протяжным скрежетом.

[Нагрузка на магические каналы: 110 %]

Каналы заныли, по рукам пробежала судорога.

— Впечатляет, — Харин отставил кофе и подошёл ближе, разглядывая разрезанную мишень. — С первой попытки. Раньше вам требовалось два-три захода, чтобы её пробить.

После достижения десятого уровня мощность заметно выросла. Раньше я бил раз за разом, пока мишень не поддавалась. Теперь же хватало одного удара, но каналы серьёзно напрягались.

Остальные студенты уже не работали. Стояли и смотрели на меня — кто с изумлением, кто с завистью, кто с откровенным недоверием.

— Э-э-э… — выдавил Олег, который почему-то постоянно не верил своим глазам. — Это что сейчас было?

— Это был Пространственный разрез, — невозмутимо ответил Харин. — Вы тоже так умеете.

— Но… но он же A-класс пробил! С первой попытки! Одним ударом!

— Почему у нас так быстро не получается? — спросила девушка справа. Голос обиженный, словно её лично оскорбили. Кажется, её звали Настя.

— Потому что не надо мерить себя по Афанасьеву, — спокойно ответил Харин, возвращаясь к своему кофе. — Он даже для S-ранга слишком быстро прогрессирует. Аномалия, можно сказать. У вас свой темп, и он тоже хороший. Кто пробил C-класс — уже отлично. Кто добрался до B — великолепно.

Ребятам такое сравнение явно не понравилось. Но преподаватель достиг своей цели, и они стали тренироваться ещё упорнее.

Я продолжил тренировку, стараясь не обращать внимания на косые взгляды. Сосредоточился над новой мишенью А-класса. Отправил в неё такой же разрез.

[Нагрузка на магические каналы: 130 %]

Каналы заныли сильнее. Ещё немного, и начнутся микротравмы. Не смертельно, но восстановление займёт пару дней. А время сейчас такой ресурс, которого у меня нет.

Дальше я работал на ста процентах мощности. Броню Альфы уже не пробивал — только глубокую борозду оставлял. Но это уже и не требовалось.

Благодаря моей демонстрации остальные однокурсники тоже повысили свой предел. Они тренировались на максимуме своих возможностей, и это дало результат. В итоге каждый добрался до мишени, которую в прошлый раз пробить не мог. У кого-то это был С-класс, у кого-то А. Силы в группе были очень разные.

Да и мишени эти — всего лишь имитация. Усреднённое значение, как объяснял Харин.

В природе монстры встречаются разные. У одних броня толще, у других тоньше. В реальном бою всё зависит от ситуации.

Остаток занятия я работал в щадящем режиме. Оттачивал точность, скорость формирования разреза, дальность.

Под конец занятия один из студентов — Николай, высокий парень с вечно надменной ухмылкой — подошёл к преподавателю:

— А вы не знаете, где Таисия? Она уже третий день не отвечает на звонки. Даже сообщения не читает.

В его голосе слышалось беспокойство. Похоже, он к ней неравнодушен. Вон даже смутился немного.

— На больничном, — ответил Харин, допивая остывший кофе. — Что-то серьёзное, её отправили в специализированную клинику. Жизни ничего не угрожает, но нужно пройти курс лечения.

— Что за болезнь такая? — скептически спросил Николай. — Она же вроде здоровая была. Мы позавчера вместе на пробежку ходили.

— Не знаю подробностей. Мне так ректор передал, — развёл руками Харин, и Николай от него отстал.

Хотя парень явно расстроился. Да и другие ребята выглядели взволнованными. Всё-таки Таисия была приветливой девушкой: со всеми общалась, всем улыбалась, помогала с заданиями. Её исчезновение заметили и переживали.

Но лучше им не знать правды. Спокойнее будут. А иначе задумаются, что такое может и с ними произойти.

После занятия мы с Дружининым выдвинулись через парк к столовой. Близился обед, и желудок уже напоминал о себе голодным урчанием.

Благодаря артефактным системам на территории академии было значительно теплее, чем на улице. Ощущалось, как царство вечного лета посреди городской зимы.

Снежинки от метели оседали на магическом куполе, растворялись, и каплями стекали вниз. Поэтому возле Академии всегда был гололёд. Но это уже проблема коммунальных служб.

По дороге я решил задать куратору наводящий вопрос:

— Андрей Валентинович, а все разломы удаётся закрыть?

Он искоса посмотрел на меня. Словно раздумывал, стоит ли говорить правду или отделаться общими фразами.

— Ситуации бывают разные, Глеб Викторович, — наконец ответил он. — Но в итоге все разломы закрываются. Без исключений.

— Понятно, — кивнул я, совершенно не поверив.

Либо Дружинин не знал об исключениях, либо они считались настолько опасными, что даже он решил меня к ним не подпускать.

Понятно, что Крылов тоже меня не пустит к тем разломам-загадкам с карты Громова. Двенадцать законсервированных точек, которые официально не существуют. Либо будет настаивать на оперативной группе, куче согласований и требований. Например, как в прошлый раз — чтобы я только смотрел со стороны.

Я же хотел разведать их сам. Без лишних глаз и ушей. Хотя это противоречит нашей договорённости с Дружининым.

Однако, если всё пройдет, как я задумал, он даже об этом не узнает.

Мы дошли до столовой, и я взял двойную порцию горячего бефстроганова вместе с сочной солянкой. После таких тренировок организм требовал калорий. Лена с Саней уже сидели за нашим обычным столом. Денис, судя по пустой тарелке, уже умял свою порцию минут за пять.

— Слышали про взрыв? — спросила какая-то девушка за соседним столом.

— Афанасьева опять чуть не убили, — ответила подруга. — Везучий он.

Везучий. Ну, можно и так сказать.

Главное, что ребята уже были в порядке. И немного поболтав, мы все вместе отправились дальше. До конца дня по общеобразовательным предметам у нас расписание совпадало.

Следующим занятием после обеда была анатомия монстров.

Ольховский Виктор Геннадьевич сразу объявил тему:

— Сегодня мы будем изучать, что находится внутри разломов. Тема особенная, можно сказать — историческая. Она не входит в наш учебный план, но я считаю своим долгом поделиться информацией. И начну вот с этого видео.

Он включил проектор. Свет в аудитории приглушили.

На экране появилась знакомая картинка. Огромная кладка яиц, мерцающая в темноте. Тёмные тоннели, освещённые холодным светом дрона. Камера медленно плывёт вперёд, фиксируя каждую деталь.

Потом дрон осветил символы на стенах. Те самые, от которых у нас и мутилось сознание.

Видео оборвалось на самом интересном месте, не став показывать нахождение Дениса.

В аудитории стояла мёртвая тишина. Студенты смотрели на экран, раскрыв рты.

Я это видео сам вчера выложил на YouTube с пометкой, что дрон создан Пустым. Хотел привлечь внимание к работе Максима, показать, что люди без магии тоже способны на великие дела.

Получилось даже лучше, чем ожидал. Ибо такого внимания к этому видео точно не ожидал.

Украдкой глянул на свой профиль на YouTube. Девятьсот тысяч просмотров за один день. Пятьсот сорок шесть тысяч лайков. Комментарии всё ещё сыпались — по несколько штук в секунду.

Кажется, я даже переборщил с вниманием.

— Раньше считалось невозможным вести съёмку внутри разлома, — объяснил Ольховский, когда видео закончилось. — Все средства связи там мгновенно выходили из строя. Магия разлома глушит любую электронику. Там считалось возможно делать только фотографии на телефон, и то в первые часы, пока он не сломался. Основным источником информации считаются устные рассказы выживших магов.

Он сделал паузу, обводя взглядом аудиторию.

— То, что вы сейчас видели, это настоящий технологический прорыв. Впервые в истории мы можем показать внешнему миру, что на самом деле происходит внутри разломов.

Студенты зашептались. Кто-то потянулся к телефону, явно собираясь найти видео.

— Ну, автора этого видео вы все знаете, — Ольховский улыбнулся и кивнул в мою сторону. — Он сидит на заднем ряду.

Все головы разом повернулись ко мне. Ну спасибо, Виктор Геннадьевич, услужили так услужили.

И на студентов это тоже произвело впечатление:

— Погодите, это Афанасьев снял⁈

— Серьёзно⁈

— Тот самый Афанасьев, который S-ранг?

— А я думал, это какая-то секретная съёмка ФСМБ…

— Он что, реально снова внутрь разлома заходил⁈

Они зашептались громче, зашушукались. Несколько человек достали телефоны и направили на меня камеры. Кто-то уже строчил сообщения в чаты.

— Глеб Викторович, — Ольховский жестом призвал аудиторию к тишине, — может быть, расскажете нам о том, каково это — побывать внутри разлома? Без секретных подробностей, конечно. В общих чертах.

Я поднялся из-за стола. Камеры телефонов следили за каждым моим движением. Пусть снимают. Если выложат в интернет, будет только полезно. Люди имеют право знать. Всё-таки это не секретная информация.

— Внутри разлома работает совершенно другая физика, и ощущения там другие. Насыщение кислородом отличается во всех разломах, хотя вроде бы дышится нормально. Это значит, что разломные твари тоже дышат воздухом, и в другой среде не живут.

Аудитория слушала, затаив дыхание. А я рассказывал в общих чертах.

— А как вы вообще туда попали? — выкрикнул кто-то с передних рядов. — Это же разрешено только при экстренных ситуациях!

Я опустил взгляд на Дениса, который сидел рядом. Он едва заметно помотал головой, прося не упоминать его.

— Одна из тварей унесла нашего товарища, — ответил я, не называя имён. — Утащила прямо в разлом. Мы не могли его там оставить. Поэтому отправились следом и вытащили.

— Вы что, реально полезли в разлом ради одного человека⁈ — не поверил парень справа.

— А вы бы бросили своего друга? — спросил я в ответ.

Парень замолчал, не найдя, что ответить.

— Большего рассказать, к сожалению, не могу, — закончил я.

— Этого уже более чем достаточно, — Ольховский благодарно кивнул. — Спасибо, Глеб Викторович. Эх, годы мои не те. Я бы тоже походил по разломам, посмотрел бы своими глазами. Это же как в другой мир попасть.

— По сути, так и есть, — согласился я, садясь на место. — Частичка другого мира. Или точка соприкосновения между мирами.

Оставшееся время Ольховский разбирал видео по кадрам, объясняя анатомию тварей, с которыми мы боролись, и строение кладки. Студенты слушали внимательнее, чем обычно. Видео сделало тему по-настоящему живой. Всё-таки не зря выложил.

Когда вышел в коридор, там снова ждал Дружинин. На этот раз он выглядел чересчур хмурым. Между бровями залегла глубокая складка, губы сжаты в тонкую линию.

— Что-то случилось? — сразу спросил я.

— Есть две новости, — отчеканил он.

— Хорошая и плохая?

— Нет. Плохая и нейтральная.

— Говорите обе сразу. Не люблю я эти игры.

Мы отошли в сторону, где нас никто не мог услышать. Дружинин огляделся, убедился, что рядом пусто.

— Во-первых, у генерала Крылова возникли вопросы по поводу вашего видео. Разрешения на публикацию вы не получали.

— Запрета тоже не было, — напомнил я.

— Верно. Поэтому санкций не будет. Но он настоятельно просит впредь согласовывать всё, что вы собираетесь выкладывать на свой канал. В противном случае ФСМБ придётся его заблокировать.

Я кивнул. Требование разумное. ФСМБ же не может знать наверняка, что я собираюсь выкладывать.

Однако, если бы я попытался согласовать выкладку этого видео раньше, наверняка бы получил отказ. Не потому, что там что-то секретное в разломе, как раз нет. Фотографиями нутра разломов уже пестрит весь интернет, а это первое длинное видео.

Тут дело в том, что создал дрон Пустой. И власти бы не одобрили подобный акцент, поскольку этим я разрушаю сложившиеся шаблоны в головах людей. Хоть начальники ФСМБ и не скажут мне это в лицо, но я понимаю, что это выгодная для них позиция. Пока что.

Поэтому не всегда у меня получится действовать напрямую.

— Также он просит передать наработки по дрону нашим учёным, — продолжил Дружинин.

Вот тут я напрягся. Собственно, услышал то, чего и опасался при выкладке видео. И ещё раз убедился, что сделать это без согласования было верным решением.

— Этот дрон создал Максим Позняков. Пустой из общины, если помните.

— Помню. Талантливый парень, — Дружинин отвёл взгляд.

Видимо, ему самому не нравился этот разговор. Но Дружинин лишь передавал распоряжения начальства.

Причём я сразу после закрытия разлома отправил запрос на рассмотрение проекта Максима. Мне на это ничего не ответили.

Зато после выкладки видео с указанием автора изобретения сразу все разродились!

— Я передам дрон. Но с условием, что Максима возьмут на работу в исследовательский отдел. На полноценную работу, с зарплатой и перспективами. И помогут с патентом. Не отберут его разработку, а оформят как положено, с указанием авторства.

Дружинин помолчал, обдумывая.

— Сомневаюсь, что ФСМБ согласится на такие условия. Скорее Максиму предложат единовременную выплату. Крупную сумму, которой хватит на безбедную жизнь.

— С патента он заработает гораздо больше. И получит признание. Для Пустого это важнее денег. Хотя… это не мне решать.

Куратор вопросительно посмотрел на меня.

— Поговорите с Максимом. Честно объясните все варианты, обозначьте, какой доход он может получить в каждом случае. Пусть сам выберет. Это его изобретение и его право.

Дружинин кивнул.

— Вы потом тоже с ним поговорите, — догадался он.

— Обязательно. Этот парень — Пустой, который создал дрон, способный работать в разломах. То, что не удавалось целым институтам с миллиардными бюджетами. Люди должны об этом знать. Это важно. Для всех Пустых важно.

Куратор вздохнул, но спорить не стал. Видимо, уже понимал, что это бесполезно.

— Хорошо. Передам Крылову ваши условия.

— Какая вторая новость?

Дружинин снова огляделся. Понизил голос почти до шёпота:

— Менталисты уже начали работать с Таисией. С её воспоминаниями очень сложно — слои контроля наложены один на другой, перемешаны с реальными воспоминаниями. Но одну важную вещь удалось выяснить.

— Какую?

— Таисия не может объяснить почему, но она знала, что в вашей комнате произойдёт что-то плохое. Хотя даже не знает, что именно. Но пришла это предотвратить.

— Подождите. Она пришла меня предупредить? Не заманить на концерт?

— Именно. Ментальное воздействие работало на две команды. С одной стороны, Таисию использовали для слежки за вами. С другой — она должна была вас защищать.

Картинка в голове начала складываться. И мне она совсем не нравилась.

— Значит, если за всем этим стоит Учитель, то он вовсе не пытается меня убить.

— Это выглядит как какое-то изощрённое покровительство, — мрачно кивнул Дружинин. — Аналитики ФСМБ думают так же. И, честно говоря, это пугает их больше, чем предыдущая версия с вашим устранением. Потому что мы не можем знать, чего конкретно он от вас хочет.