Испытание духа

Глава 21.1

Внезапно, мелкие псы перестали рвать тело вампира. Казалось, само время замерло в ожидании. В это время, кровь сочилась из ран, ослабляя тело.

«Как же надоело быть слабым… Имея силу… Силу... огромную силу, как физическую, так и магическую. Силу, которую не потратить, пока не вспомнишь!», - почему-то Лис отчётливо ощущал, как с каждой потерянной каплей крови он теряет себя во всех смыслах.

Словно что-то шептало сейчас прямо в ухо: «Вот она – сила! Совсем рядом! Возьми! Отпусти контроль! Перестань бороться с самим собой. Что ты получил в итоге, кроме боли? Зачем ты сражаешься?».

«И правда... ничего я не получил... Обвинения во всех прегрешениях, если только», - вампир помнил, что ни одного пленника так и не убил.

Лис вдруг чётко осознал, что не убил ни одного человека, орка, эльфа или другого разумного создания за всю свою долгую жизнь вампиром! Но не смог добиться и капли уважения от смертных...

- Видишь? Ты никому не нужен. Тебя никто не ценит. Так покажи им свою силу! - шептало невидимое нечто.

Свою силу… Силу… Тело Лиса стало преображаться: на руках выросли огромные когти, черты лица стали больше похожи на звериные. В волосах, казалось, пляшут языки пламени, а тело вытянулось, стало более гибким, тонким. За спиной появились кожистые крылья. Во все стороны хлынула аура отчаяния и боли, исходящая от Лиса.

- Показать всем свою силу, да? - демоническим голосом спросил Лис невидимого подстрекателя.

- Да! Да! Убить всех недостойных! - эхом отразилось в его мыслях.

Всех.

- Испепеляющая кровь! – прогремел вампир. Кровь и плоть Лиса (которой успели полакомится гончие) вспыхнула, а сами монстры набухли и лопнули на мелкие кусочки. Благо они не были ядовитыми, как их хозяин.

Вампир аристократ повернулся к входу:

- Кажется, там кто-то скулил?

- Ты не тех убиваешь! – запаниковал голос.

Лис окинул задумчивым взглядом мавзолей в поисках недобитых гончих. Не найдя таковых, он решил, что пришло время нести смерть всему живому, что окажется у него на пути. Таинственный голос всё ещё пытался что-то нашёптывать вампиру в ухо, но Лис легко смог от него отгородиться.

«Куда пропала тварь, что загнала меня сюда?! Сначала умрёт она, потом маг, пытавшийся меня убить, а затем и все орки!», - вампир хрипло засмеялся, но в следующий миг задумался: а орки ему чем насолили?

Наверно, сейчас это не важно. Они, в любом случае, виноваты, что не смогли разглядеть инфернальную суть в душе эльфа. Получается, вампиру причинили боль! Каков вердикт? СМЕРТЬ!

Вампир теперь ощущал лишь боль и тоску – все остальные чувства улетучились куда-то на задворки разума. И когда это случилось, он вспомнил всё: как учился, рос, момент становления вампиром, первое освоение магии… Вспомнил, почему нельзя смешивать стихии, но ему сейчас было... плевать. Нахлынувшие воспоминания очень сильно помогали колдовать. Без них бы не получилось нести смерть всем, кто причинил ему боль. Аура боли хлынула во все стороны с новой силой, ввергая в отчаяние каждое живое существо, что находилось рядом.

Монстр, в которого превратился эльф, обнаружился прямо перед входом в мавзолей. Лису даже искать не пришлось. Псина прижалась спиной к дереву четырьмя лапами, закрывая лицо и жалобно скуля. Похоже, ей тоже было страшно. Это немного удивило вампира - трусливая тварь хаоса? Видимо, мутант перенял какие-то эльфийские чувства и повадки, но... думать об этом Лису совершенно не хотелось. Какая разница, что в голове у твари? Пришло время ей умереть!

- Огненный шар: средоточие крови! - Лис вновь ногтями вскрыл свои запястья, но уже на обеих руках. Сформировал перед собой огненный шар, а в сердцевину щедро накачал кровавой энергии, а после запустил получившееся заклинание прямо в псину.

Заклинание прожгло монстра насквозь вместе с деревом, что находилось за ней. Вот только, вопреки ожиданиям вампира, псина не сдохла, а снова стала регенерировать, хоть и тряслась от страха. Как вдруг в монстра прилетел сгусток пульсирующей белой энергии точно в дыру, которую выжгло заклятье вампира. Это и упокоило неведомую зверушку. Большая собака повалилась на бок и медленно растаяла.

Лис посмотрел в сторону, откуда прилетело чужое заклинание, и обнаружил Вайтдеза в сияющем защитном пузыре. Отлично. Лису как раз нужно подкрепится! Как удобно, что обидчик сам пришёл! Вампиру нужно много крови, ведь он тем сильнее чем больше крови выпьет.

Вампир в несколько скачков оказался перед магом смерти.

- Хочешь убить меня? - достаточно спокойно спросил Вайтдез, глядя в горящие глаза вампира, и не находя там привычного непокорного и задорного взгляда.

Лис очень быстро переместился за спину Вайтдезу и второй раз за вечер прикоснулся зубами к его шее. Сфера защищала от ауры отчаяния, но не от острых зубов.

- Ты убиваешь не только меня. Ты уничтожаешь всё вокруг! Абсолютно всё живое! - продолжил маг смерти.

Что-то затрепетало внутри Лиса… какое-то важное, но забытое за волной боли воспоминание, на которое он решил не обращать внимания. Он вонзил зубы в шею Вайтдеза и с наслаждением стал пить такую сладкую кровь мага. Жаль, в нём так мало крови...

- Убивая меня, ты убьёшь и ЕЁ тоже, - из последних сил прошептал Вайтдез, но, благодаря острому слуху, Лис услышал.

И вспомнил девушку с серебристыми волосами, что рисковала всем ради неизвестного ей вампира: сняла его с креста, поила кровью, несмотря на риск быть съеденной, прятала его... Девушку, что очистила его ауру от смертоносного хаоса.

К тому времени всего пара мгновений отделяла Вайтдеза от смерти. Благодаря целебной слюне, рана на его шее затянулась. Вампир замер, перестал питаться, и маг выскользнул из его рук, упав на землю. Он был тяжело ранен и ослаблен, но жив.

Линна!

Лис убивает её? От него исходят страх и отчаяние… он поддался своим первичным инстинктам… поддался, как этот эльф! И вот к чему это привело!

"Уверен, что хочешь именно этого?", - спросил сам себя Лис.

- Кроме боли… я ведь получил верного друга, - громко сказал вампир.

В следующий миг его крылья осыпались пеплом, когти втянулись, руки приняли прежний вид. Черты лица снова стали аристократически прекрасными, тело вернулось к обычным пропорциям, а волосы перестали "гореть". Но память стремительно исчезала вместе со всеми заклинаниями… Как осознал сейчас Лис, он не помнил ни одного светлого мгновения в своей длинной жизни, но такого просто не могло быть! За две сотни лет!

Знания стремительно таяли, а Вайтдез медленно умирал. Чтобы этого не допустить, вампир выдернул у мага из-за пояса серебряный кинжал, надрезал им ладонь, обнажил грудь Вайта, приложил к ней окровавленную руку и произнёс:

- Отложенная жизнь!

Лис тут же почувствовал, как силы перетекают от него к Вайтдезу. Кровь с ладони лихо впиталась в кожу мага смерти.

- Я рад, что ты снова с нами, – тот открыл глаза и слабо улыбнулся.

- А уж как я рад! – ответил ему вампир и помог встать.

- Что ты вообще сделал? Я думал, ты меня убьёшь! – Вайтдез с трудом держался на ногах, но понемногу приходил в себя.

- Я тоже так думал. Ты помог мне вернуться из глубин отчаяния. Спасибо тебе! – ответил Лис. – Я отложил твою смерть ценной собственной жизни. Если в течение суток ты не получишь исцеления, мы вместе умрём.

- Выходит, ты тоже вернул меня! Хотя у меня не было и шанса устоять перед хаосом… Гордосил был моим другом... Я ему безоговорочно доверял, а он оказался предателем. Зачем ты пожертвовал собой ради меня? – Вайтдез сделал несколько неуверенных шагов.

- Не люблю ходить в должниках.

- Тогда, предлагаю найти Линну. Она исцелит меня, а я тебя. Но можем просто накормить тебя кровью. Это ведь так работает, вампир?

- Всё верно, человек, – хмыкнул Лис. – Вот только... где ты найдёшь кровь на кладбище?

Двое новоявленных друзей вампир и человек тихо засмеялись. Лис повёл Вайтдеза к месту, где должна была медитировать Линна.

Однако, они кое-что забыли...