Иллюзии 3

Глава 8

Клыки, крылья — все исчезло, словно померещилось. Ильсиас, моментально взял себя в руки, вернув привычный облик красавчика-повесы. Лишь глаза с вертикальной щелью зрачка да чуть измененные челюсти с острыми словно иглы клыками выдавали в нем вампира.

— Ну, зачем Вы так, лорд Тальмир? Мы здесь всего лишь чтобы продемонстрировать друг другу пару приемов. Неужели два лорда не могут затеять дружеский поединок, не привлекая дополнительного внимания со стороны администрации Академии? — едва заметно усмехаясь, старший Нотеррахт раздвинул парней и, как ни в чем не бывало, встал рядом с Орбисом, засунув большие пальцы за брючный ремень. — Должен же я каким-то образом набирать парней в команду. У нас двоих бойцов не хватает, первые бои не за горами, а мне их еще тренировать.

— Ну да. А свои приемы они собирались демонстрировать на юной лерре? — лорд скептически приподнял одну бровь, разглядывая парней. — Как интересно!

— Простите, лорд Тальмир, это случайность. Лерра просто испугалась и не удержала заклинание…

Несколько парней решились поддержать легенду и дружно закивали головами.

— Испугалась так, что запустила боевым пульсаром? — с явным скепсисом протянул заместитель ректора. — Какая нервная и ранимая девушка! Однако столь нежная душевная организация не помешала ей прийти сюда, чтобы полюбоваться на… спарринги.

Замечание попало в цель и некоторые из присутствующих все же смутились.

— Оба бойца и лерра со мной, всем остальным настоятельно рекомендую разойтись.

Пальцы эльфа сжались на моем плече и подтолкнули вперед. Всего пара шагов в тумане я вывалилась из серой мглы в приемную перед кабинетом проректора, которую толком рассмотреть не удалось. Толкнув массивную дверь, проректор коротко велел проходить.

Стоило перешагнуть порог, первое, что бросилось в глаза, — огромное прозрачное стекло за которым в зеленоватой массе воды, лениво шевеля плавниками, передвигались дивные рыбы потрясающе — яркой окраски. Дно аквариума прикрывал толстый слой белоснежного песка. Несколько крупных камней разбросанных в художественном беспорядке со всех сторон облепленные яркими цветками — актиниями напоминали странные альпийские горки. В глубине водного сада можно было разглядеть длинные плети растений, напоминающие лесные заросли. При появлении в кабинете посетителей, обитатели аквариума бросили свои дела и зависли в толще воды, развернувшись в нашу сторону.

— И так.

Эльф подошел к рабочему месту. По всему столу высились идеально ровные стопки с документами, по центру — стоял изящно выполненный набор для письма выполненный из синего стекла и украшенный чудесной вязью листьев и цветов, из серебристого с позолотой металла. Слева на самом углу примостилась странная прозрачная сфера. Шар оплели две змеи из червленого золота, удерживающими артефакт своими телами. Змейки были настолько искусно выполнены, что казались живыми — чуть тронь и свернутся в клубок, отбросив шар. Даже стоя в стороне, я могла разглядеть каждую чешуйку на их телах, а глазки из желтого камня таинственно мерцали. Шар невольно приковывал внимание, внутри него, завораживая причудливыми рисунками, клубился розовый дымок, и периодически вспыхивали яркие искры.

— Что вы делали в зале? Только пожалуйста, избавьте меня от лишней лжи, — он окинул меня неприязненным взглядом, — советую подобрать приемлемое оправдание своему поступку, лерра, ибо обвинения в нападении на лорда, избежать вряд ли получится. Слишком много свидетелей и это не было учебным боем.

— На него никто не нападал, — вскинулся Орбис.

— Я лично видел, как лорда Нотерахта отбросило в сторону боевым пульсаром сорвавшимся с ее пальцев. Нападение на высшего — серьезное обвинение. И пусть у лерры неплохие задатки боевого мага, моя прямая обязанность сообщить о происшествии дознавателям. И… в любом случае тебя ждет исключение.

Эльф уселся рабочее кресло и мрачно посмотрел на нас.

— Это не справедливо! — пискнула я, отчаянно пытаясь придумать, каким образом заставить этого эльфа поверить в мою невиновность.

— Зато поучительно. Итак, как тебя зовут?

— Рина Варк, лорд проректор…

Он вскинул брови и потянулся к бумагам на краю стола, придвинул первую стопку и начал быстро перебирать тонкие папки личных дел. Отчислит?

— И все равно у нас был поединок, лорд проректор, — ответил красавчик, пряча руки в карманы.

— Допустим. Что послужило его причиной?

— Обычная попытка проверить кто сильнее. В случае победы мне обещали место в команде, а Нотерахт пошел клеиться к Рине, хотя я его предупреждал, — пожал плечами Орбис.

— Мне вообще кажется, что это мой браслет сработал, когда он попытался распустить руки. — пробормотала я, спешно задирая рукав и демонстрируя украшение. Идея свалить все на защитный артефакт могла сработать, не даром ведь меня уверяли в его защитных свойствах, и Ниил, требовал чуть что напоминать всем про нашу связь.

Эльф мрачно уставившись на помолвочный браслет на моей руке. Даже про бумажки в руках забыл. В комнате ощутимо похолодало, а обитатели аквариума, по всей видимости, наученные горьким опытом, ринулись в густые заросли водорослей. Даже парочка крупных ракообразных безуспешно пытавшихся подрыть один из нарядных камешков, бросили свое занятие, спешно ковыляя вслед за остальными.

Красавчик так застыл, вытянув шею в стремлении лучше разглядеть браслет.

— Какого черта? — нервно выдохнул и удивленно поднял на меня глаза. — Так это правда?

Я пожала плечами. Откуда я знаю, что он имеет в виду? Изумление во взгляде сменилось привычной невозмутимостью, а губы сложились в высокомерную усмешку.

— Ну-ну. А я-то думаю, чего это Орбис так спокойно отреагировал, когда братец выставил тебя в качестве приза.

— И о чем ты думала, соглашаясь на подобное… безобразие? — поинтересовался лорд, поднимая глаза от протянутого к нему украшения. — Выставить себя в качестве трофея!

Я почувствовала, как обожгло щеки. Неужели он считает, что я могла выставить себя вместо приза? От обиды в глазах и носу защипало.

— Можно подумать, что меня кто-то спрашивал! — возмутилась я.

Бровь лорда взлетела вверх в недоумении:

— Неужели?

Проректор нервно барабанил пальцами по столу, глядя, как внутри шара мерцают багровые всполохи. Орбис вскинул голову и посмотрел на красавчика.

— Да ладно! Предлагаю считать это недоразумением! К тому же это там было… — Ильсиас запнулся и поморщился, но не стал распространяться про Дакота, — в общем… все были возбуждены. И… возможно, я был слишком настойчив… — он запнулся на секунду, — Короче, я отказываюсь от обвинений, лорд проректор.

Эльф придвинул к себе следующую стопку и снова зашуршал бумагой.

— Могу я узнать, чей у это браслет?

— Она невеста лорда Аранского, друга нашей семьи. Но лерра все равно находится под моей защитой, и прошу все ее действия считать произведенными от моего лица. Если что, я готов понести наказание…

— Под Вашей защитой, которую адепт Нотерахт решил оспорить? — перебил его проректор, на секунду прервав свои поиски и метнув грозный взгляд на красавчика. Тот пожал плечами и едва заметно улыбнулся:

— Признаю, был не прав. Но спарринг вышел интересным, и я не отказался бы повторить.

Лорд, наконец, нашел то, что искал и вытащил мое дело из стопки. Пробежал по тексту глазами.

— Значит, Рина Варк? — переспросили меня, вглядываясь в лицо намного внимательнее, я кивнула. — А Вы будете предъявлять лорду Нотерахту претензии?

Я удивленно вытаращилась на проректора. Он же только что угрожал мне исключением, с чего это такие резкие повороты? Ильсиас фыркнул и передернул плечами:

— До меня доходили слухи, что обязательства у нее скорее номинальные!

— Я жду ответа от лерры.

Серые глаза пристально смотрели на меня. Я покосилась на шар. Ленты странного тумана в хрустале медленно шевельнулись, словно прислушиваясь к разговору. Значит если я невеста лорда с браслетом, то я могу предъявлять претензии даже зарвавшемуся высшему? Но могу ли? Ведь у меня объявления о помолвке на лбу не висит, а браслет я действительно никому не показывала. И какой ответ от меня ждут? Я покосилась в сторону аквариума, где какая-то рыбка, беззвучно распахивала свой рот, глядя на нас через толстое стекло. Сжав кулаки, попыталась справиться с нервной дрожью.

— Не знаю, на что рассчитывал лорд Ильсиас. Могу только заявить, что никогда не искала его покровительства, и не давала поводов, — произнесла я и твердо посмотрела на проректора. — Я действительно была возмущена его поведением и… испугалась. Но предъявлять претензии — не буду.

— Что ж, — мужчина встал из-за стола и прошелся вдоль прозрачного стекла, остановился строго по центру, заложив руки за спину. Из-за яркой подсветки его фигура казалась черным силуэтом. Стайка мелких рыбешек медленно проплыла за его спиной. — Если лорд Ильсиас ивер Нотерахт и лорд Орбис ивер Ингор подтверждают Ваши слова, вопрос об исключении можно считать закрытым. Академия славится своим демократичным отношением ко всем студентам.

Уф-ф-ф! Кажется угадала. Я постаралась незаметно выдохнуть. Проректор положил ладонь на сферу, покрасневшую под его ладонью. Орбис сверкнул глазами и кивнул:

— Подтверждаю слова лерры Варк, лорд проректор!

— У меня нет претензий, к лерре Варк, — красавчик пожал плечами и улыбнулся, показав белоснежные зубы. Сфера вспыхнула алым. Быстрым движением Тальмир поймал возникший над шаром небольшой кристалл. Опустив его в ящик стола, задумчиво пробарабанил затейливый мотив по столешнице, после чего едва заметно кивнул, приняв решение:

— Хорошо, с этим вопросом покончено. Но не стоит радоваться раньше времени и считать, что я позволю превратить обучение в Академии в балаган. Как желающим размяться и затеявшим драку, вам лорды, объявляю по первому предупреждению и назначаю отработку в виварии в течение двух недель. Будет где спустить излишек энергии. Завтра вам обоим назначат куратора, он и проследит за исполнением наказания. А тебе Варк, советую вести себя скромнее. И не стоит прятать браслет, меньше проблем будет.

Раздался стук и в кабинет вошел Гаронт Ингор Магистр как всегда выглядел великолепно: белоснежные волосы собраны в низкий хвост, темный костюм выгодно подсвечивает фигуру, в шейном платке булавка с огромным сапфиром. Гас в темном костюме, пришел вместе с лордом и застыл за его плечом поломанным манекеном. Расстегнутый ворот рубашки парня не скрывал тонкий ошейник украшенный темными мерцающими камнями, указывающий на его статус личного раба.

Мои губы непроизвольно растянулись в радостную улыбку. Не знаю почему, но присутствие вечно невозмутимого и спокойного лорда Ингора действовало на меня лучше всяких успокаивающих отваров.

— А, Гаронт! Кажется у меня не только твой племянник. Это же та самая девушка, о которой ты говорил?

— Да, это она, — магистр кивнул. — Спасибо, что позвал. Если нужны подписи поручителя, я готов. Кстати, у тебя где-то должно было лежать заявление о переводе ее на второй курс, в связи с особыми обстоятельствами.

— Да, я где-то здесь видел эти бумаги… А вы почему еще здесь? — проректор кивнул на дверь и оба парня ретировались, оставив нас втроем.

— Да, еще, я хотел бы привлечь лерру к работе в своей лаборатории, — напомнил Гаронт, подписывая разложенные перед ним на столе бумаги. — Могу я, воспользовавшись случаем, попросить тебя оформить на нее допуск? Ты же знаешь, у меня не осталось помощников, а у Рины уже есть опыт работы, и мы неплохо ладим.

— Хорошо. Тем более что ей все равно положено наказание за неподобающее поведение. Так что забирай к себе и пусть отрабатывает. Заявление подписано, завтра передам его Валиадалю и поговорю. Если она твоя ученица, практику можно будет зачесть автоматом, пропуск вот, держите, — на стол легла небольшая пластина. А вокруг мужчин появилось голубоватое марево полога тишины. Я подошла к аквариуму и приготовилась ждать, пока два высших закончат секретничать.

— Если это не секрет, можешь мне объяснить, что случилось у Аранского? Почему его невеста здесь, когда сам он, если мне не изменяет память сидит в Перхонсе?

Интересно, а почему я слышу их разговор, несмотря на полог тишины? Хорошо, что в этот момент мужчины не могли видеть моего лица. Не думаю, что мне удалось удержать на нем спокойное выражение.

— На данный момент, в академии для нее безопаснее, да и диплом лишним не будет. Девочка-то способная, с большим потенциалом, но как маг — не обучена от слова совсем. Насколько мне известно, Ниил уже подал прошение о переводе на должность преподавателя практики по боевым заклинаниям, и лорд Канаркетанель готов подписать документы. Кулар давно уже собирался сбросить учительскую мантию. Однако после того как подтвердили возможность установки стационарного портала к перевалу, Император лично просил Аранского пересмотреть свои планы. Слишком лакомый кусок и возможность вести двойную игру. У его Величества не так много тех, кому он готов всецело довериться. Пришлось задержаться.

— Да, твоей семье невероятно повезло. Стационарный портал на собственных землях это огромные доходы, к тому же он позволит оживить торговые отношения с Хелизасом. Северные пути, станут не столь загружены, — эльф важно кивнул и словно невзначай поинтересовался. — Кстати, ты уже слышал о планах по реорганизации боевого факультета?

— Ты же понимаешь, что если бы я даже знал что-то более общих слухов, то вряд ли бы поделился сведениями до официальных заявлений?

— Что ж, будем надеяться, лорд уладит свои дела и в скором времени объявится… Эдина подготовит бумаги.

— Лерра, через два месяца нужно будет сдать экзамен сразу за третий семестр, иначе перевод будет не возможен. Зачеты можете сдавать, как только будете готовы, но уложиться нужно до сессии.

Голос эльфа прозвучавший за спиной заставил вздрогнуть и обернуться. Надеюсь, лорды не заметили, что я подслушивала?

— Спасибо, — негромко поблагодарила я, все еще прибывая в замешательстве от осознания своих новых способностей о которых не подозревала.

Эльф поднялся, взял со стола чашку и отвернулся к аквариуму со своими любимцами.

— Не буду вас задерживать.

В наступившей тишине раздался громкий всплеск, и я успела заметить перламутровое щупальце, взметнувшееся над водой, с тяжелым хлопком рухнувшееся вниз. Рыбы бросились в разные стороны. Невольно представила потоки воды, заливающие аккуратно сложенные документы, но ничего не произошло. Тяжелые прозрачные капли застыли в воздухе и вновь упали в аквариум. Ну а что ты хотела, Катька? Магия, опять магия!

Гаронт положил свою ладонь на мое плечо и настойчиво подтолкнул к выходу.

— Пойдем, тебя еще разговор ждет.

На высоком крыльце главного корпуса было пусто и тихо. За время, проведенное в кабинете проректора Академии, погода кардинально изменилась. Еще пару часов назад едва начинало смеркаться, было довольно тепло и сухо, а сейчас я переместилась в вечернюю темноту поздней осени. Тяжелые тучи закрывали небо, нагнетая обстановку и добавляя мрака. Сверху сыпал мелкий холодный осенний дождь, и от этого свет магических фонарей казался тусклым и размытым. Влажные дорожки, протянувшиеся между корпусами, были изъедены лужами и непривычно пусты. Даже непоседливые студенты не изъявляли желания мокнуть под холодными каплями. Напор воды в главном фонтане ослаб, и сейчас прозрачные струйки неторопливо стекали с краев чаши, совершенно не скрывая спрятавшиеся от дождя золоченые скульптуры в центре.

— Ну, вот и все. Все формальности улажены.

Словно желая насладиться накрывшей Академию темнотой, мужчина остановился, не торопясь спускаться ниже. Жадно втянул носом запахи дождя, мокрого гравия и прелой листвы. Я засмотрелась на скульптуру грозного демона в боевой ипостаси и мысленно попыталась сравнить ее с Ниилом. Почувствовав мое внимание, едва мерцающие символы на теле демона налились алым, передвинулись и изменили свое начертание. Сама фигура теперь выглядела массивнее, увеличившись в размере, на огромных рогах блеснуло золото, плащ из тьмы шевельнулся…

Внезапно в глазах потемнело, и я потеряла опору и провалилась в темноту. Краткий головокружительный полет, и вот я повисла в неизвестности. И маленький островок света там, впереди. И словно зовет кто-то. И тьма вокруг странная, плотная. Не позволяет разглядеть ничего кроме этого манящего огонька, но пока это не особо волнует меня. Я вообще почему-то удивительно спокойна, меня мало волнует окружающее и то, как я здесь очутилась. Гораздо важнее добраться до того кто зовет меня. Картинка приближается резко, быстро. Миг — и я осознаю, что нахожусь в помещении. Комната кажется довольно просторной, но это скорее на уровне внутреннего чутья, так как стен и потолка все равно разглядеть не получается. Стоит только попытаться, и взгляд проваливаешься в никуда. В бездну, которая затягивает сознание, манит своей ненасытной бесконечностью. Жуткое ощущение.

А вот с полом все в порядке. Каменные темные плиты под ногами подогнаны и отшлифованы почти до блеска. Идеально ровная поверхность. Только ритуальный круг с удерживающей заклинание печатью нарушает эту идеальную гладкость пола, и именно он притягивает взгляд. Алые всполохи прокатываются по остывающим линиям пентаграммы, словно вторя ударам моего сердца. Крупные накопители в углах рисунка мерцают, подпитывая заклинание.

Сизый дым волнами стелется по полу, а на поверхности густой темной жидкости в круглых чашах тускло отражаются огоньки. В нос ударяет тяжелый запах сожженных трав и смол, к которым примешивается железистый запах крови, растекшейся вдоль линий печати. Несколько напольных канделябров со странными узловатыми свечами добавляют света, позволяя хорошо разглядеть знакомую фигуру, стоящую в центре, сквозь которую просвечивают огни зажженных свечей.

Этого не может быть. Он что, бесплотен? Или призрак это я? Да нет! Я поднесла ладошки к лицу и попыталась сжать пальцы в кулак. Нормальные руки, но что тогда происходит? Может, я упала в обморок и все это мне просто снится? Просто странный выверт сознания. По инерции делаю еще один шаг и оказываюсь рядом с пентаграммой.

— Ниил⁈

Голос жалобно срывается. Несмотря ни на что, мне страшно. Во что я опять вляпалась? Мало мне сегодняшних приключений?

— Надо же, получилось! Я думал, будет сложнее, — демон с любопытством оглядывается, но тут его внимание полностью переключается на меня. Темные глаза жадно осматривают мое лицо, фигуру. Я ощущаю этот жадный взгляд на физическом уровне, как вихрь горячих мурашек пробегающих по коже. — Не нужно пугаться, Рина, подойди ближе. То, что ты видишь вокруг, всего лишь магическая проекция, чтобы мы могли встретиться и поговорить. Что с тобой произошло? Гаронт нашел тебя?

Не дождавшись ответа, рвано выдохнул и подался вперед:

— Рина, ты слышишь меня? — он протянул руку и попытался коснуться меня, но у него ничего не получилось. Заключенный в пентаграмму, он не мог пересечь напитанных кровью линий.

— Да, — быстро киваю и вновь пытаюсь оглядеться. Бездна не дремлет. Она пытается отрастить щупальца, тянет их к краям пентаграммы, вынуждая меня стать вплотную к рисунку.

— Не бойся, — повторяет он, — иди ко мне. Мне показалось, что тебе угрожает опасность, но из-за дурацких правил, пробиться к тебе не было возможности.

Прикусив губу и задержав дыхание, перешагнула через линии, отмечая, что огонь и пентаграмма для меня не помеха. Теперь я чувствую себя в безопасности. Кончики пальцев едва уловимо касаются моей скулы. Проводят по волосам.

— Ты сумасшедший! Ты же мог просто вызвать меня! — из горла вырывается нервный смешок, мне хочется прижаться к нему, но я сдерживаю себя.

— Я и вызывал, но ты не ответила… — он усмехнулся. — Захотел, вот, лично убедиться, что с тобой все в порядке. Я… Скажи, Орбис и Гаронт, они действительно присматривают за тобой?

— Конечно! Прости, я забыла амулет в ванной, — щеки обожгло, и я почувствовала, как краснею от стыда. Понимаю, что идиотка и сама виновата! — У меня все хорошо, обещаю, больше такого не повториться! Мы оформили документы в ректорате. Теперь у меня есть доступ к лабораториям, после занятий буду помогать Гаронту. А еще мне выдали список экзаменов для перевода на второй курс… Прости… — повторила я виновато потупившись.

Горячая ладонь легла на поясницу, а другой рукой Ниил нежно приподнял мое лицо за подбородок.

— Зато я вижу тебя раньше проклятых двух недель… — уголок рта дернулся, а в глазах заплясали насмешливые огоньки. Наверное, все не так плохо, он же не сердится на меня? Бросила еще один недоверчивый взгляд на демона. — Ты скучала?

Сквозь ресницы разглядывала лицо с заострившимися скулами. Темные глаза, такие притягательные губы… Руки, широкие плечи, грудь. Кончики пальцев закололо. Захотелось провести по плечам рукой, обнять Ниила, уткнуться носом в грудь и ощутить знакомый запах, от которого в последнее время замирало сердце. Нервно облизнула пересохшие губы, прошептала.

— Пожалуйста, не делай так больше. Ты же понимаешь, что это безумие?

— По-другому связь установить не получится, ты не спишь и слишком далеко.

Покачала головой. Даже будучи профаном в магии и ничего не зная о магических проекциях, я чувствовала вибрации сил, заключенных в печать, повторила:

— Ты сошел с ума. Это слишком опасно.

Демон усмехнулся:

— Зато, после сегодняшней выходки Император поторопиться с назначением преемника. К чему ему полубезумный хранитель перевала? — демон поймал мою ладонь и поднес ее к своим губам. Не торопясь поцеловал кончики пальцев, Внутри меня все зазвенело. — Знаешь, почему даже гильдии магов никогда не создают свои порталы к Соккарту?

Я только помотала головой, не в силах ответить. А он, не спеша и с явным наслаждением выцеловывал каждый пальчик, постепенно продвигаясь к ладони.

— Слишком сильны искажения, невозможно удержать выбранное направление из-за разломов. Вектор может искривиться даже в момент переноса. А вот Карен смог организовать все это, — он повел рукой, очертив полукруг, указывая на свечи и пентаграмму посередине, — с помощью магии крови, и пары точек стабильности. Поэтому-то никто никогда не оспаривал права семьи Ингор на владение столь доходными землями. Знаешь сколько сокровищ в здешних горах? У них более десятка шахт. И множество мест, где можно построить еще, нужны только дороги и ресурсы. Стационарный портал многое изменит.

Демон смотрел на меня сверху вниз, поддерживая за талию, а горячие губы остановились на моем запястье. Я с трудом держалась от того чтобы позорно не сползти к его ногам и почти ничего не слышала из-за шума в ушах. Колени бессовестно подгибались, мысли путались.

— Я… я тоже скучала, — сорвалось с губ.

— Может, перестанешь упрямиться и оставишь все это?

Предложение прогнало туман и заставило взять себя в руки. Я мотнула головой и, отвернувшись, попыталась высвободиться из объятий.

— Прости, если я сдамся, то всю жизнь буду жалеть об этом…

Ниил вздохнул:

— Я должен был попробовать… Посмотри на меня.

Прикусив губу, осторожно подняла взгляд на демона. Он едва заметно улыбнулся. Вздохнула, облегченно переводя дух. Значит все в порядке и наш договор по-прежнему в силе, я продолжаю учиться.

Это был отвлекающий маневр! Его губы накрыли мой рот властным, сбивающим дыхание поцелуем. Ощущение горячих мужских губ было невероятным, ярким и чувственным. В голове стало пусто, я растворилась накрывшем меня водовороте эмоций. Яркий словно солнце шар вырвался из груди и растворился в теле демона. Пространство подернулось сеткой серебристых трещин, разрезавших силуэт Ниила и зал за его спиной на множество частей. Мощный поток подхватил их, закручивая пространство в гигантскую воронку. Свечи, пентаграмма унеслись прочь, превратившись в крошечную точку, искру. Меня крутануло несколько раз… и спустя мгновение я очутилась в академии.

Холодный воздух с хрипом ворвался в легкие, заставив закашляться от неожиданности. Колени бессовестно дрожали так, что я едва не упала тут же на каменные плиты.

— Т-щ-щ-щ! Дыши, дыши! — магистр подхватил меня под мышки, не дав свалиться с верхней площадки лестницы. — Извини, не успел тебя предупредить.

— Что… что это было?

— Что-то вроде экстренного варианта связи. Ниил был вне себя, когда разговаривал со мной. Сказал, что сработала защита, но не мог сам прийти на помощь, поэтому связался со мной. Я не верил, что он сможет уговорить брата на этот ритуал…

— Это…это было… странно.

Голова слегка кружилась, в теле поселился озноб пополам с предательской слабостью. Несколько раз медленно сделала вдох-выдох и покосилась на скульптуры. Колдовство разрушилось, и ожившая было статуя, стояла не шевелясь, вернув себе прежние очертания.

— Уже поздно.

Теплый сюртук опустился на плечи. Гаронт заботливо завернул меня в него, словно в кокон, укрывая от летящей с неба мороси. Обернувшись, едва не задохнулась, глядя в сияющие потусторонним светом глаза лорда. Все-таки он нереально красив. Рядом негромко фыркнул Гас.

— Я перенесу нас к общежитию, пока на тебя не записали очередное взыскание.

Мужчина сам помог мне спуститься с лестницы и открыл портал. Туман укутал нас в своих объятиях, чтобы выпустить в огромной луже под фонарем, неподалеку от входа в женский корпус.