Иллюзии 3

Глава 23

Решение уехать было принято, но даже в магических мирах дела быстро не делаются. Не смотря на согласие Аранского принять пост ректора Высшей Военной школы, он по-прежнему отвечал за безопасность Его Величества Каргирона, исполняя при нем одновременно роль приятеля, охранника и няньки. Найти замену Аранскому оказалось не просто. Высокий статус и стервозный характер гостя, не желающего расставаться с Нилом, не позволяли передать дела первому попавшемуся аристократу.

Вскоре мне наскучило валяться в комнате на кровати. Книжки и прогулки, вещь конечно хорошая, но в академии остались мои вещи. А еще, нужно известить руководство, забрать документы… Я настаивала на своем посещении академии не желая препоручать это кому-либо. Очень не хотелось, чтобы кто-то копался в моих вещах и ящичках с ингредиентами и артефактами! Не люблю. Да и опасно это! К тому же, друзья наверняка уже сходят с ума от беспокойства. Мне казалось важным, лично сообщить им о принятом решении.

А Ниил был против. Демон хмурился и сжимал губы в полоску, утверждая, что с этим прекрасно справятся слуги. Он напомнил мне о том, что в академии я запросто могу столкнуться с Мирсалем, и он не сможет меня защитить. Я говорила, что он преувеличивает и обо мне может позаботиться Орбис, но Ниил не соглашался. Мы даже один раз поругались из-за этого.

Однако через несколько дней Его Величество Каргирон засобирался в светлые земли, изъявив желание ознакомиться с лабораториями эльфов, и новоиспеченный зять решил составить ему компанию. Демон сдался.

Сопровождал меня все тот же Агрих. После случившегося, Аранский наотрез отказался отпускать меня куда-либо в одиночестве, и телохранитель появлялся рядом, стоило только покинуть выделенные нам комнаты. С другой стороны, как бы я не хорохорилась и не пыталась показать свою самостоятельность, муж был прав, выделяя мне сопровождающего. И дело было вовсе не в возможной угрозе со стороны Мирсаля. Точнее не только в ней. Действие ментального поводка оказалось вовсе не таким безобидным, как могло показаться на первый взгляд и я все еще ощущала приступы слабости, которые накатывали внезапно, в самый неподходящий момент. После выходки бывшего мне пришлось почти сутки провести в постели, прежде чем я почувствовала себя в достаточной мере восстановившейся, чтобы выйти прогуляться по чудному саду, раскинувшемуся под нашими окнами.

Оставив Агриха в экипаже, я прошла ворота и встретилась глазами с поджидавшим меня Таем. Телохранитель Гаронта кивнул и тут же занял свое место у меня за спиной. Я тяжело вздохнула, но Тай улыбнулся и заявил, что его работа — просто быть рядом, и помочь, если в этом возникнет нужда. Сама же я вольна делать что угодно, лишь бы это не повредило моему здоровью.

Вот так, словно под конвоем, я прошествовала в женское общежитие, где и присоединилась к горничной, которая уже начала складывать мои вещи, за каких-то два месяца незаметно расползшиеся по всем комнатам. Время близилось к вечеру, но я не торопилась, надеясь на встречу с друзьями.

Ребята завалились ко мне в комнату еще до ужина, требуя подробностей о произошедшем с разъяснениями, и я их прекрасно понимала.

— Ну, ты, Ринка, и даешь! — совсем не аристократично присвистнул Трей, когда ребята, рассевшись на диванчике и стульях вокруг столика с закусками, выслушали мой немного сбивчивый рассказ о торжественном вечере и «оказанном мне высочайшем внимании» окончившемся моим обмороком. — Поздравляю от всей души. Недаром боги благословили вашу пару. Но вот действия Мирсаля выходят за рамки допустимого… Мы все давно заметили, что он явно неравнодушен к тебе и, — при этих словах я непроизвольно нервно дернула плечом, — хотя, ты его и избегаешь. Но докатиться до того, чтобы воздействовать на невесту лорда⁈

— Боюсь, лорд Мирсаль слишком высокомерен, чтобы считаться с чьими-либо желаниями.

Орбис мрачно сверлил взглядом свой стакан с морсом, но ничего не добавил. Он вообще был сегодня каким-то молчаливым. Неужели обиделся? Я была признательна другу, что он сдержался и ни как не прокомментировал поведение ушастого гада, а ведь он мог понять, что ребенок не может быть ребенком Нила.

— Но почему ничего не слышно о поединке чести? Как Аранский спустил это оскорбление? — сверкнул глазами Трей, продолжая экспрессивно возмущаться. — Он же герой и вполне мог бы…

— Ага, и кто бы ему это позволил? — усмехнулась я, перебив парня. В отличие от дракона, у меня было достаточно времени, чтобы проанализировать произошедшее. Там, и на террасе, и в зале Мирсаль вел себя со мной крайне развязано, откровенно наплевав на Аранского вовсе не случайно. И не алкоголь был тому причина. Кажется, этот эльф не способен на спонтанные поступки и им всегда движет точный расчет. — Ничего не получится. Не забывай, Его Высочество Мирсаль теперь имеет дипломатический статус. К тому же, свидетелей злоупотребления магией или намеренного причинения вреда нет. У меня не получится даже подать жалобу. Не будем предполагать, чем именно я не угодила Мирсалю и чем заслужила столь пристальное внимание. Главное, что он ясно дал понять, что ему плевать на мнение Ниила и что он действовал и будет действовать, руководствуясь только своими желаниями.

Я развела руками.

— Юденьшай пожелала продолжить учебу и Мирсаль, как ее муж намерен остаться здесь в должности преподавателя зельеварения. Мне не понравился его настрой… Если я останусь в академии, боюсь, он может вновь решить испытать выдержку Ниила на прочность. Прятаться от этой сволочи со статусом преподавателя я не смогу, а управу найти будет затруднительно из-за иммунитета посла.

К счастью, Его Величество предложил Ниилу должность ректора Высшей Военной школы. Это новое учебное заведение. Туда будут принимать всех, даже неодаренных, при условии дальнейшей службы в армии. Он сначала не хотел ехать, пытался отказаться, из-за меня. Но… Мы уедем туда вместе.

— От предложений Императора, вообще-то не отказываются. Он сильно рисковал. — произнес Орбис, внимательно глядя на меня. — И то, что в момент обморока Мирсаль оказался рядом с тобой и унес на руках, а не приказал это сделать тому же Бруну — скандал, который нескоро забудут. И вам действительно лучше уехать.

Косясь на хмурого Орбиса, я рассказала приятелям все, что знала о будущем учебном заведении и о наших планах,

— Как я поняла, этот выделенный для школы замок находится в стороне и долгое время пустовал, строительство многих помещений не закончено, но комнаты для нас будут готовы уже через несколько недель. В этой школе тоже планируется факультет целителей. Конечно, там будет присутствовать некоторая специфика, но я смогу продолжить обучение…

Ребята проводили меня до выхода из академии, Раш и Лиса подозрительно хлюпали носами.

— Ты обижаешься на меня? — негромко поинтересовалась у Орбиса.

Парень мотнул головой и слегка улыбнулся:

— Нет, что ты! Просто волновался за тебя, а из Гаронта — слова лишнего не вытянешь. И теперь, после твоего рассказа, кажется, я понял о каком замке идет речь. Это возле Перхонса. Не переживай, там очень красиво… и это вовсе не такое уж и забытое богами место.

— Надеюсь, — неуверенно кивнула в ответ.

— Галиса наверняка захочет проверить как там ее любимая девочка, — шепнул, обнимая меня и целуя в макушку. — К тому же, не далее как вчера Гаронт признался, что не против сменить место работы, и, кажется, я понял, куда он решил отправиться. Будет забавно посмотреть на его рожу, когда я напрошусь прокатиться вместе с ним.

— Вот как? — градусник моего настроения пополз вверх. — Это было бы великолепно!

Все-таки Орбис — самый лучший друг, о котором я когда-либо могла мечтать. На секунду я вспомнила Ольгу и в груди шевельнулась грусть. Как там она? В прочем, судя по тому, что я видела возле церкви, у подруги все должно быть хорошо.

Я вновь вернулась мыслями к учебному заведению, которым будет заведовать Аранский. В свое время я насмотрелась и детективов, и фильмов про шпионов, а уж про военные фильмы и говорить нечего! Я прекрасно понимала, что Высшей военной школе жизненно необходимы сильные преподаватели по целительству и алхимии. Несмотря на проблемы с глазами, Гаронт один из лучших специалистов в этой области и я была уверена, что он прекрасно справится с обязанностями декана отделения целителей. Да и мне было бы проще — не пришлось бы менять учителя. Однако я опасалась лезть с подобным предложением к Нилу, считая себя предвзятой. А Ниил, оказывается, уже обо всем договорился. На душе стало тепло, и радостно.

Я помахала друзьям рукой и нырнула в сторожку, где старичок-дежурный придирчиво осмотрев протянутый ему пропуск, кивнул, выпуская меня наружу. Все, можно ехать обратно.

Ниил просил сильно не задерживаться, планируя провести этот вечер со мной. Смешно говорить, но, несмотря на то, что все дела по охране почетного гостя были переданы лорду Иргису еще пару дней назад и комнаты у нас общие, видеться с любимым удавалось только урывками. Даже в выделенном кабинете, куда относили всю приходящую на имя ректора военной школы корреспонденцию, застать лорда Аранского было не возможно. Его постоянно вызывали: то на беседы с Императором, то на совещания к министрам. То и дело возникали вопросы по программам и организации учебного процесса. Кажется, Император и лорд Фарисадриаль, желали получить все в одном флаконе, то и дело ужесточая требования к кандидатам и увеличивая список требований к выпускникам Высшей Военной школы.

Ниил переживал, что вынужден оставлять меня на целый день в одиночестве, (хотя я не вовсе жаловалась на скуку, а теперь, когда вещи из академии со мной, тем более легко найду себе занятие), и планировал в ближайшие дни переехать в городской особняк. Но я же не дурочка! Прекрасно понимаю, что в сложившихся обстоятельствах, ему проще жить во дворце, подле Императора, а не бегать туда-сюда!

Однако, как оказалось — не все так просто. Демон объяснил мне, что раз я его жена, то теперь тоже принадлежу высшему обществу. А значит, у него, как у лорда, возникает обязанность представить меня вот этому самому высшему обществу свою супругу, молодую леди Аранскую. Будущую мать его ребенка. До нашего отъезда.

Боязно? Еще бы! Ну какая из меня леди Аранская? Да еще и мать…

Когда я рассказала о своей неуверенности и боязни Нилу, он рассмеялся и поцеловал меня в нос. Уверил, что страшно только в первый раз, и что родители помогут и возьмут всю организацию торжества на себя. И именно поэтому нужно к ним переехать. Так будет лучше. Вот еще пару дней и точно… И вообще, сразу после официальной церемонии, мы отправляемся в Высшую Военную школу, где не будет ни каких лордов и леди, а только старший по званию.

Может не стоит тогда разбирать свои чемоданы?

Задумавшись и не глядя по сторонам, я шагала за высокими гвардейцами. Руки мужчин были заняты раздувшимися баулами и чемоданами забитыми моими вещами. Едва мы прибыли, как Агриха остановили гвардейцы и сообщили, что его искал Аранский и требовал к себе срочно, сразу, как вернется. Мой охранник попросил гвардейцев проводить меня до комнат, перепоручив им меня и мой багаж, а сам ушел. И вот мы идем и идем, идем и идем…

Сундучок с аккуратно упакованными флакончиками зелий и заготовками для артефактов, который я несла сама, никому не доверив свои сокровища, хоть был зачарован, но становился все тяжелее и тяжелее.

Я растеряно оглянулась по сторонам. Коридор по которому мы шли мне не понравился. Все вокруг выглядело каким-то не ухоженным и мрачным. Серые стены с редкими светильниками, потемневшие полотна с надменными лицами давно умерших лордов и леди, разряженных в наряды украшенные ворохом рюшей и пенного кружева…

Заметив, что я притормозила, один из мужчин поспешил меня успокоить:

— Не беспокойтесь, леди. Пойдемте. Сегодня маги что-то набедокурили и защитный барьер чудит. А у вас тут багаж. Мы вас лучше в обход проведем, так проблем меньше будет. Вы же не хотите полного досмотра?

Досмотра не хотелось. Наоборот — хотелось побыстрее оказаться в своих комнатах и желательно без приключений. Вздохнув, перехватила свой сундучок поудобнее и потопала вперед. Видимо, опасаясь, что я заартачусь или потеряюсь по дороге, один из сопровождающих пристроился позади меня, неприятно сопя в спину. Я почувствовала глухое раздражение.

— Сюда, леди… — мне приглашающее махнули рукой. — Сами не заметите, как окажетесь на месте.

Мы свернули в узкий коридор, с низким потолком. Явно служебный. Миновали пару развилок. Сколько же нам еще идти? И какое пустынное место! В углу что-то зашуршало, и мелькнула серая тень. Я поежилась и зябко повела плечами. Мне кажется или коридор уводит куда-то вниз? Не нравится мне это. Я уже открыла рот, чтобы заявить, что дальше не пойду, как мужчина впереди меня оглянулся:

— Почти пришли, — в темноте его глаза блеснули отраженным светом, словно у зверя. Я прикусила губу, борясь с подступающей паникой. Куда мы идем? Зачем я столько времени шла за ними?

Остановившись перед тяжелой дверью, мужчина толкнул плечом дверь.

— Проходите.

Я резко остановилась, понимая, что поступила крайне неосторожно, но идущий позади меня стражник, или кто он там на самом деле, просто толкнул в спину, и я влетела внутрь темной залы.

Мне повезло, руки у моих сопровождавших были заняты. Испуганным зайцем я отпрыгнула в сторону, стремясь оказаться как можно дальше от странных гвардейцев. Раздался грохот отлетевших в сторону чемоданов.

— Ничего личного, девочка. Всего лишь пара заклинаний. Иди сюда…

В меня полетел фиолетово-черный сгусток. Я кинула саквояж, и зачарованная кожа вспыхнула, но сумка уцелела… На глаза попался огромный диван с вычурной спинкой, щит наложила в процессе бега, автоматически, сказались уроки Орбиса.

Позади громыхнуло. В разные стороны полетели пыль и щепки. Я рыбкой нырнула в это подобие укрытия. В следующий момент тяжелая мебель содрогнулась от удара. Прикусив губу, вжала голову в плечи, и тут же поползла вперед, намереваясь добраться до тяжелых портьер. Ну, вот как у героев боевиков получается так хорошо уворачиваться от выстрелов? Послышался глухой рык, и сильная рука, уцепив за ворот куртки, вытащила меня из укрытия. От ужаса тело непроизвольно перешло в крылатую форму, и я беспомощно захлопала крыльями, не имея возможности вырваться из крепкой хватки. Рассыпавшиеся вокруг искры осветили комнату.

— З-с-солотая⁈

Я уставилась в светло-желтые глаза с вертикальной щелью зрачка напротив себя.

— З-с-сабавно…

Неужели наг? От изумления я перестала трепыхаться, с любопытством начав разглядывать удерживающего меня монстра. Точно! Моргнув, я посмотрела вниз, ожидаемо обнаружив вместо ног — тяжелое, длинное тело змея свернутое в кольца, покрытое черной чешуей. А мне-то говорили, что их практически не осталось! Врали… Интересно, а Дариэль знает, что во дворце находится его соплеменник? Кстати, окраска Аспикуса гораздо красивей чем у этого. Ярче и с узорами. А еще у моего похитителя отсутствовало подобие гребня, только костяные наросты на голове.

— Ну и? — рыкнул второй. Мужчина оказался оборотнем и сейчас застыл в полуобороте. Его тело деформировалось, а лицо превратилось в морду заросшую шерстью, теперь он напоминал огромного тигра, вставшего на задние лапы.

— Кончай с ней, и убираемся отсюда… — рыкнул он, демонстрируя острые клыки, и нервно ударил хвостом.

— Не торопис-с-сь… — прошипел змей. Его хвост обвился вокруг моего тела, прижав к нему крылья и полностью обездвижив. — Нам что сказали? «Сделать так чтобы она перестала крутиться среди высших лордов и убралась куда подальше». Наш любезный наниматель не говорил, каким образом мы должны этого добиться. Так что мы вольны сами решать, как поступить с таким подарком.

Тигр презрительно фыркнул.

— Тоже мне «подарок»! Зачем она тебе? С теми деньжищами, что нам отвалят, любая красотка станет твоей. Впрочем, можешь выбирать — темное пламя или спутанное сознание. Тебе как больше нравится? Я за темное пламя. По мне, лучше быть страшным, чем сумасшедшим. — оборотень сформировал в когтистой лапе фиолетовый шар, заставившийся меня сжаться.

Использовать и управлять таким заклинанием могут только высшие в совершенстве владеющие магией тьмы. После работы с Гаронтом в госпитале я знала, что избавиться от шрамов оставленных им невозможно. Но не тигр принимал решение в этом дуэте.

— Т-с-с-с… не спеши, — меня ловко укрыли чешуйчатым телом. — Полагаю, лорд не понимал, что она из себя представляет…

Раздвоенный язык провел по моему лицу, слизнув капельку крови.

— Вкусная… оставим ее себе. Пока… У меня, есть несколько рецептов в которых я хочу опробовать кровь этой малышки. Не бойся, — это он уже мне. — Пока, тебе ничто не угрожает, если, конечно, будешь умницей.

Змей прошипел заклинание и его глаза сверкнули, а я поняла, что не могу пошевелиться. Наг вернул себе человеческую форму.

— Ты сума сошел⁈ У нас не хватит мощности вытащить ее отсюда…

— А это не твоя забота…

Не знаю, сколько они еще могли бы обсуждать мою судьбу, но тут дверь распахнулась, и в комнату ворвался Аранский в сопровождении Агриха. Мой охранник тут же бросился на находящегося в трансформации тигра, перекинувшись в огромного волка исполинских размеров. Аранский приняв боевую форму, бросился ко мне, но змей тоже не терял времени даром. Моментально обрастя чешуей и вытянувшись, наг превратился в бронированную машину для убийства.

Помещение превратилось в поле боя и, если бы не прикрывающие щиты, меня размазало в первые же секунды.

Оборотни нещадно рвали друг друга, сцепившись в клубок, катаясь по полу и круша мебель. И понять, кто из них побеждает, не было ни какой возможности.

Демон, вооруженный мечом и кинжалом нападал на нага, но его оружие казалось бесполезным в этой схватке, соскальзывая по прочной чешуе. Огромный змей описывал кольца вокруг, нанося удары из самых неожиданных положений, используя острые костяные наросты на морде. У любого другого, от подобного уже давно вышибло бы дух, но Ниил держался, подставляя металлические пластины своего доспеха.

Видя, что меч тут бесполезен, демон с рыком отбросил его в сторону, оставив только кинжал и острые, словно бритвы когти и ускорился. Его движения стали настолько быстрыми, что казались смазанными. Это оказалось правильным. Острый коготь Аранского достал страшилище, вспоров более тонкую шкуру под горлом. Рана показалась мне не большой, но Змей не собирался больше драться. Мощное тело вырвалось из захвата и ринулось к оборотням. Короткий удар по клубку тел, вспышка и черная молния скрылась в портале.

Сбежал! Из дворца сбежал! А ведь здесь мощнейшая защита на всех помещениях!

Агрих медленно поднялся с пола и выпрямился, сбрасывая облик волка. А вот тигр не двигался. Его тело дрогнуло и поплыло меняясь. Я сглотнула и пошатнулась, а Ниил бросился ко мне, поддержать и закрыв лежащее сломанной куклой тело. Тело, у которого змей перед побегом выдрал горло.

Покачиваясь, Агрих подошел к своему хозяину и опустился у его ног на колени, повесив голову.

— Господин…

Неужели этот мужчина, сражавшийся за меня рядом с Нилом, считает себя виноватым и собирается понести наказание? Но ведь его обманули! Я и сама поверила лже-гвардейцам…

Взмах рукой, с острыми, словно стилетами когтями на пальцах, и несколько алых полос украсили плечо Агриха, вдобавок к полученным ранам от тигра. Из моего горла непроизвольно вырвался толи вскрик, толи всхлип.

— Ниил, нет!

Демон какое-то время смотрел на меня, словно не понимая о чем это я. Потом кивнул.

— Хорошо, Катя. Но теперь его жизнь целиком принадлежит тебе…

Мои колени подогнулись. Аранский подхватил меня на руки и понес. По дороге, я рассказала демону, о чем говорили эти бандиты, но мой рассказ мало помог. Опрос стражей, дежуривших у входа, ничего не дал. Этих двоих никто никогда прежде не видел, а так как наг сбежал, убив своего подельника, выяснить, кто их нанял, не представлялось возможным. Придворные маги восстановили защиту дворца, которая действительно оказалась нарушена. Кто-то уничтожил плетения именно вокруг помещения, куда меня заманили эти двое, но на этом расследование зашло в тупик, так как следы взлома, этот умелец тщательно подчистил. Кому я так помешала — не известно.

Этим же вечером, мы переехали из дворца в столичный особняк Аранских, где Ниил сдал меня на попечение леди Диансы, рассказав о нападении только отцу. Свекровь выглядела весьма довольной и принялась готовить дом к торжественному приему по случаю нашей свадьбы. Эти хлопоты леди взяла полностью на себя. Меня только пару раз меня привлекли к этому действу: утвердить меню, согласно моим предпочтениям и выбрать общий тон гостиной и букеты, которые будут украшать залы. Большим меня не загружали и ничего не запрещали.

Наоборот. Стоило мне выйти из наших с Нилом комнат, как рядом возникала служанка, сопровождающая меня по всему особняку, готовая подать и принести любое блюдо или заинтересовавшую меня книгу или безделицу. Если мне хотелось в сад — тут же находился теплый плащ. А вот за ворота меня не выпускали. Стоило к ним приблизиться, как тут же словно из-под земли появлялся Агрих, с просьбой дождаться экипаж и охранников.

И вот так, в сопровождении Агриха и двух рослых лакеев не отходящих от меня ни на шаг, я и посещала столичные лавки прикупая то, что на мой взгляд могло понадобиться нам на новом месте. Ведь здание долго пустовало и все самое ценное из него давным-давно вывезли. По настоянию Диансы мой гардероб также существенно пополнился и некоторым количеством свободных теплых вещей. Не забыла я и про Ниила, зима в горах должна была быть холодной.

Оставшееся свободное время я заполнила прогулками по саду и размышлениями о том, какие дисциплины могли бы пригодиться будущим военным, стражам, а может быть и следователям. Все интересные мысли я записывала в небольшой блокнот, намереваясь обсудить все это немного позднее с Нилом.

А Ниил? Переезд из дворца усугубил ситуацию. Император торопил. Времени катастрофически не хватало. Выезжать нам придется сразу после свадьбы. Мой демон был вынужден все время пропадать на службе, до отъезда нужно было решить массу вопросов. В срочном порядке оформить документы, подтверждающие наши полномочия, ознакомиться с отчетами смотрителя замка и начальника реставрационных работ. И если заказать мебель, форму и некоторое оружие для адептов можно и позднее, в Приграничье, то встретиться с будущими магистрами, узнать условия, на которых они будут готовы переехать в столь специфичное место, согласовать гонорары нужно было уже здесь и сейчас. И прочее, и прочее, и прочее.

То, что Ниил наведывался в нашу спальню, я узнавала только по примятой постели и едва уловимому запаху на подушке, однако увидеть мужа у меня не получалось. По настоянию Ниила, Аспикус навестил меня в особняке и прописал очередные микстуры из-за которых я отключалась, едва стрелки часов подходили к десяти. Завтра утром — финальная примерка платья, а там и прием. А нам за прошедшую неделю не удалось обмолвиться с Ниилом даже парой фраз!

Нервное возбуждение не давало ни на чем сосредоточиться. Не выдержав, я сбежала в сад, где в который раз перемерила шагами все тропинки, после чего, укрылась в полюбившимся мне чайном домике, из которого открывался чудесный вид на небольшое озерцо. Там я и сидела, обидевшись на весь мир, когда меня известили о прибывших гостях.

Ребята! Неужели про меня не забыли⁈ Я едва ли не подпрыгивала на месте, наблюдая за тем как вышколенный лакей, ведет их по тропинке от дома к моему убежищу.

Показывает пруд, чайный домик. Ведет в обход альпийской горки…

Не выдержав, выбежала им навстречу.

А потом мы пили чай. Ребята рассказывали о преподавателях, одногруппниках, забавных случаях случившихся с ними на этой неделе.

— Хотя, без тебя все равно как-то скучно, — добавила Раш в конце своего рассказа, словно смутившись того, что у них там столько интересного произошло, а я лишена всего этого. Возникла неловкая пауза.

— Не переживай, Рина! А хочешь, мы Юденьшай и ее подружкам слабительного в компот подольем, или краску в шампунь?

— Да вы что, глупости все это! К тому же вас найдут и накажут! Не стоит она того! Тем более, что я и не переживаю. Мы там такую школу организуем! Будет еще круче, чем в Академии! Я тут немного подумала, и записала несколько идей по поводу обучения. У нас будут не только физическая подготовка и владение оружием, медицина с алхимией и артефакторика. Не-е-е-е. Этого мало! У нас будет и картография, и уроки выживания в лесу и горах! Свои полигоны, полосы препятствий и лабиринты. А еще — иллюзии, грим, основы актерского мастерства и маскировки, логика и шифры, и много всего интересного…

— Здорово! — глаза дриады блеснули.

— Пожалуй, — хмыкнул дракон. И прищурившись добавил, — если ты создашь такую военную школу это будет круто. Круче, чем в Академии. Пожалуй, тогда я буду не против перевестись к вам.

— Да ладно! Кто тебя отпустит? — скептически приподнял бровь Орбис.

— А ты думаешь, я буду спрашивать? Поверь лет двадцать на границах империи подальше от моих теток, это дополнительные двадцать лет свободы!

— И я! — поддержала его Раш. — Чего молчишь? — ткнула в бок Лиссу.

— Да, это ты здорово придумала, — кивнула Лисса и подняла на меня свои желтые глаза. — Но ведь Империя сейчас ни с кем не воюет?

— Пока — да, — пожала плечами, — но я ни за что не поверю, что в политическом плане все спокойно и безопасно. Аллоневир — мудрый правитель и достаточно прогрессивный. Однако, он не всеведущ и не всесилен. Вспомни недавние беспорядки. Всегда найдутся личности, недовольные текущим положением вещей и готовые объединиться, против действующего правительства. Разрушить устоявшийся порядок утверждая, что разбираются в том как будет лучше. Для всех или для них лично — мотив не важен. В любом случае, подобные насильственные изменения влекут за собой множество смертей ни в чем неповинных граждан. А спонсировать недовольных могут как руководство соседних государств с целью интервенции, так и отдельные прослойки общества ради богатства и власти. Значит государству для поддержания порядка, нужны не только обычные воины, но и хорошо подготовленные дипломаты, разведчики, стражи порядка и следователи по особо важным делам.

— Наверное… — Лиса задумчиво посмотрена на озеро и плавающих по водной глади уток и пожала плечами. Какая-то она странная, подумалось мне, но уточнять было неловко. — Я всего лишь обычная орчанка и ничего не понимаю в таких вещах.

Вскоре, друзья засобирались обратно в академию. На прощанье мы медленно прошлись по осеннему парку, обойдя пруд с обратной стороны, оттягивая расставание:

— Удачи! — пожелала я им, стоя у высоких ворот. — Я напишу вам, обязательно, как только мы приедем. Надеюсь, вы найдете время навестить нас на каникулах?

Трей кивнул и свистом подозвал экипаж, а Орбис крикнув, чтобы его подождали, кинулся обратно ко мне:

— Рина, пообещай, что будешь вести себя осторожно, — он крепко сжал мою ладонь и посмотрел в глаза. Удивленно вскинула брови, но кивнула соглашаясь. — И не будешь гулять без охраны, пока вы не приедете в свою школу.

— Но почему…

— Я же видел, какими глазами этот мудак на тебя в академии смотрел. Если он заподозрит, что ребенок от него, то затребует проверку отцовства. А после, через суд, объявив брак с Аранским не действительным, оформит опеку над тобой, по крайней мере, до рождения ребенка. Несмотря на все благословления богов.

Я испуганно схватилась за горло и кивнула.

— Эй, подруга, не вешай нос! Я знаю Аранского, все будет хорошо…

— Он решил признать ребенка.

— Я понял, Рин. Все правильно. Вот увидишь, он будет хорошим мужем и отцом, — меня в поцеловали в нос и махнули на прощание рукой.