Орбис стоял возле здания женского общежития и задумчиво разглядывал дверь, за которой скрылась Рина. Было уже довольно поздно, и только свет фонарей ярко освещал широкие аллеи ухоженного парка, искрами рассыпаясь в прозрачных струях небольшого фонтана неподалеку. Он втянул носом вечерний воздух и запустил к верхним этажам, где обитала прислуга несколько нитей в поисках подходящего донора. Какая-то парочка прошла мимо, обдав и обострившиеся чувства вампира жаром желания и радостного предвкушения. Чужие чувства оказались настолько сильны, что он невольно дернулся следом, однако быстро справился с животным инстинктом и, резко развернувшись, отправился по тропинке в обход корпуса, прислушиваясь к эмоциям обитательниц верхних этажей, пока не дошел до конца западного крыла.
Чем меньше резерв, тем быстрее возникает эмоциональная зависимость. Если вовремя не разорвать такую связь, его донор выгорит, приобретя при этом жесточайшую зависимость от хозяина. Несколько раз ему довелось наблюдать, во что могут превратиться человеческие девушки, если вовремя не остановиться. Недаром все слуги в их семье обязаны были носить защитные амулеты. Это основная причина, по которой длительные союзы вампиров с обычными людьми не одобрялись, но, понятное дело об этом мало кто знал, а сами вампиры старались не распространяться.
Чем больше магический резерв у партнерши, тем лучше. На оборотницу или сильную магичку, можно даже замыкать полный круг привязки на несколько лет не боясь выгорания партнера, но пока Орбис не нашел ту, которой хотелось бы предложить покровительство, а значит для получения разрядки придется искать служанку. Благо в академии не держат пустышек, а служанки прекрасно понимают с чем могут столкнуться, и на что имеют право рассчитывать.
Открытое окно, за которым обостренное чутье уловило девушку с подходящим потенциалом, нашлось довольно быстро. Проверив наличие щитов и сигнальных плетений, он раскрыл крылья, в несколько взмахов поднялся вверх и опустился на подоконник. Что ж, неплохо. Небольшая чистенькая комната. Шкаф для одежды, невысокий комод с зеркалом над ним и множеством флаконов, баночек и прочей женской ерунды и довольно широкая кровать напротив — вот и вся обстановка. Неприметная дверь открылась, впуская хозяйку одетую только в тоненький халат.
— Только не надо притворяться, что я первый кто заглянул к тебе на огонек подобным образом, — проговорил он негромко, подпуская в голос чувственных модуляций, глядя в расширившиеся глаза довольно симпатичной служанки. Его чуткие ноздри уловили аромат страсти, еще витающий в комнате после предыдущего посетителя.
— Хорошо. Если не хочешь — не буду… — девица перестала разыгрывать из себя простушку и направилась к нему, соблазнительно покачивая бедрами. Приблизившись, девушка положила руки ему на грудь, томно вздохнула, и потерлась о бедро. Парень вытащил из кармана амулет защиты и протянул служанке.
— Не-е-ет. Не нужно, мой лорд, — она помотала головой и кокетливо стрельнула глазками изпод густых ресниц. — Не лишайте несчастную девушку удовольствия.
И она медленно провела язычком по призывно приоткрытым губкам. Притянув к себе за талию, он бесцеремонно заглянул в глубокий вырез халата. Небольшой золотистый амулет защиты лежал во впадинке между пышными холмиками грудей.
— Значит, придя сюда, я не ошибся? Ты ждала.
— Молодой господин необычайно проницателен, — девушка преданно заглянула в глаза гостя, и медленно облизнула пухлые губки. — Полагаю, он не часто ошибается…Но ко мне можно заходить не только через окно.
Довольно улыбнувшись, вампир бросил на комнату звуконепроницаемый купол и уже после этого огладил упругие ягодицы, прижимая ее к свидетельству своего желания. Девушка выгнулась в его руках и несколько раз скользнула вверх вниз, приглашая к действию.
Нежная кожа была еще влажной после душа, и вампир с наслаждением провел языком по шее, слизывая маленькие капельки, с упоением поцеловал ямочку между ключицами, вызвав протяжный стон. Рыкнув, распахнул халат, приподнял служанку повыше, захватив губами полную грудь, лаская напрягшийся сосок.
— Да!
Она оказалась совершенно голой под своим халатиком. Пальчики с острыми ногтями царапнули плечи, и девушка повисла на нем, обхватив ногами за талию. В несколько шагов вампир пересек небольшую комнату, прижал служанку к стене. Яростные поцелуи перемежались с покусываниями, девушка сладко стонала все больше, распаляясь под его ласками.
Перехватив девицу поудобнее и прижав покрепче к стене, он опустил руку вниз, провел рукой между бедер. Проворные пальцы нырнули в жаркую глубину, ловко лаская лоно, вызывая всхлипы удовольствия у добровольной пленницы.
— Да, пожалуйста, господин! Еще!
Но в его планах не было доводить девушку до оргазма таким образом. Почувствовав приближение пика, вампир ловко расстегнул ремень, освободил напряженный член и резко насадил на него девушку, входя сразу на всю длину.
Она вскрикнула, забилась в его руках, хватая ртом воздух. Удлинившиеся клыки легко вошли в шею, но она даже не заметила. Слюна вампиров сильнейший афродизиак и теперь он брал ее жестко, заботясь только о своем удовольствии, наслаждаясь криками и послушной плотью в своих руках, исходящей от нее эйфорией, вызванной обострившейся чувственностью…
Когда он уходил, девушка ничего не соображала, глядя перед собой затуманенным взором. Амулет оказался слабоват и не смог полностью защитить владелицу от влияния ауры вампира. Он пристроил ее на кровать, прикрыв легким покрывалом. Пара золотых улеглись на комод рядом с безделушками. Жаль, в следующий раз придется наведаться в другое окошко.
Дни в Академии летели невероятно быстро. Лекции, практики, занятия в библиотеке. Вечерние прогулки с новыми подругами в зачастую сопровождении парней. Помимо того что я просто осваивалась со своей ролью студентки академии, знакомясь с преподавателями и их предметами, читала книги, Ниил напоминал, чтобы я не забрасывала занятия по медитации и контролю.
Контролем в первую очередь, так как после инициации сила используемых мной ранее заклинаний резко возросла, а вполне обычные плетения норовили соваться с пальцев и принять неожиданные формы, словно обретя собственные суждения. Но если медитировать дополнительно можно и в своей комнате, то удерживаться от трансформации или наоборот быстро раскрыть крылья при желании получалось далеко не сразу. Овладеть возможностями своего нового тела, было жизненно необходимо, по словам демона, прежде всего, для моей же безопасности:
— Пойми, в этом виде ты не столь уж и беззащитна. Во-первых, не стоит умалять фактор внезапности. Во-вторых — удар крылом, который ты можешь нанести противнику, довольно силен, не стоит забыть также и когти. В-третьих — в этой форме уплотняются кожные покровы, улучшаются слух, зрение и обоняние, возрастает скорость реакций. Но вот если ты обернешься, разнервничавшись у доски или при споре с кем-нибудь — ничем хорошим это не закончится. И до тех пор, пока ты не будешь уверенно обращаться, забрасывать тренировки нельзя.
И тут мне на помощь вновь пришел Орбис. Воспользовавшись своим правом преподавателя, Гаронт с первых же дней достал нам с другом пропуск в закрытый тренировочный зал для преподавателей, и расписал время, когда там никого не бывает. Эти занятия стали настоящей отдушиной, там я могла, не только расправить крылья, но и наконец-то выпустить пар.
Несколько раз мы забегали в гости к Гаронту. Магистр поил нас вкусным чаем и угощал удивительно вкусным пирогом с паштетом и потрясающими пирожными, каких не было в студенческой столовой, хотя кормили там тоже неплохо. Лорд сетовал на то что из-за бардака никак не получается оформить мой пропуск в лаборатории его кафедры, передал мне книгу для дальнейшего изучения, чтобы, по его словам я не тратила время зря, болтаясь среди великовозрастных «оболтусов», интересовался нашими новостями, и делился новостями из Перхонса, часть из которых я уже успела узнать вовремя вечерних бесед с Аранским.
В основном все новости, так или иначе, касались найденного источника и возможности построения над ним портальных врат. Именно это было одной из самых значимых новостей империи. Конечно, магистр знал не все, но поскольку пещера, из которой лорд Гаронт забрал меня с демоном после моей инициации, находилась на землях принадлежащих семье Ингор, то знал он многое. Именно он объяснил, что все подобные природные источники по закону принадлежат государству. А озеро, у которого меня нашли и являлось его физическим воплощением.
Прибывшие в приграничье королевские маги, провели необходимые замеры, рассчитали мощность найденного источника, подтвердив стабильность и пригодность для построения портала. Карен, как мудрый хозяйственник еще до их приезда начал подготовительные работы по благоустройству прилежащей территории, проведению дороги и возведению небольших домов, и теперь сдавал жилье приехавшим магам и рабочим. Именно семейство магистра получало максимальную выгоду от строительства стационарного портала, который свяжет этот отдаленные предгорья со столицей.
Строительство было решено произвести в кратчайшие сроки, и Ниил, волей императора, вынужден был задержаться не только из-за того что в совете министров никак не могли подобрать для него достойного преемника на столь важный пост, но как ответственных за затеянное строительство.
Как доверенному лицу Императора ему приходилось принимать и заниматься размещением прибывших специалистов, следить за работами, нести ответственность за охрану источника, а также заниматься вечным урегулированием споров между владельцем Тринисана, его людьми и прибывшими на строительство рабочими.
Леди Галиса покинула Тринисан. Она громко возмущалась, что из-за наплыва сумасшедших магистров и академиков, их родовое гнездо грозится превратиться в проходной дом и, если Карена все устраивает, то она не хочет в этом участвовать. Чтобы не сойти с ума от ученых визитеров ежедневно заглядывающих в замок то на обед, то на ужин леди отправилась в столицу, и ее следовало ожидать ближе к празднику середины осени.
— Так что через пару недель, она приедет сюда, Ринка, остановится у Гаронта и будет таскать нас на приемы на выходных. Наконец-то у нее появится напарница, — смеялся Орбис, — представь себе, она уже сейчас планирует ваши набеги на местные модные лавочки! Так что готовься, она непременно сделает так, что эти курицы от зависти лопнут!
— Ей просто не терпится нарядить тебя к осеннему празднику, — усмехнулся обычно невозмутимый магистр.
Да уж! Не ожидала, что леди бросит все и прибудет сюда, однако несмотря ни на что, я готова признать, что соскучилась и буду рада ее видеть. Еще в Перхонсе она покорила меня своей непосредственностью и теплым отношением. А ведь на тот момент перед ней был обычный парень, а не хеллина! Все-таки леди Галиса — исключительная личность, не то что некоторые!
Расхваленный когда-то Рокастом принцип равенства между студентами рассыпался на глазах, не выдержав столкновения с суровой реальностью. Высокомерные лорды в основном держались особняком, а остальные студенты хоть и небыли изгоями, но и сами не стремились сближаться с высшими. Но это если речь шла всего лишь о лордах, которым социальное не равенство и официально высказываемое презрение «низшим» ничуть не мешало зажимать по углам местных служанок или подкатывать с подобными же предложениями к студенткам из простых семей. Высшие же леди, с факультета искусств, делали вид, что они ничего не замечают, кокетничали с парнями, ожидая выгодных предложений и показывая свое «фи» остальным девушкам, зачастую пользуясь иммунитетом и прогуливая утренние и общеобразовательные лекции.
Действительно, зачем леди подобная ерунда, если они посещают академию исключительно ради того чтобы покрасоваться перед высокородными лордами и привлечь перспективного кандидата в мужья и завязать выгодные знакомства? Некоторые из «леди» оказались уже помолвлены со студентами старших курсов, открыто проводили время с женихами и должны были покинуть академию вместе со своим будущим мужем, не заморачиваясь с вопросами получения диплома. У них даже сроки обучения на факультете оказались меньше. Всего четыре года в отличие от основных! Но я понимала, что все не так просто.
Во-первых, высшие лорды изначально имели массу преимуществ перед основной массой студентов. Это были как физические данные — сила, ловкость и выносливость, так и магические — магический потенциал и скорость его восполнения.
Во-вторых, уровень начальной подготовки, в основном, у них был тоже выше. Конечно, не все лорды и леди могли похвастаться какими-то непревзойденными умениями и знаниями, так как даже среди высокородных способности и желание учиться у всех были различными, но в целом знаний у них было больше благодаря семейным библиотекам и традиции приглашать учителей для своих детей, начиная с юного возраста. В результате этого изученные заклинания и умения лордов и леди, которые они все же изволили изучить, несмотря на свою лень, были отработаны на высшем уровне. Взять хотя бы умения девушек накладывать иллюзии для улучшения внешности или использование парнями «флера» направо и налево. А зачем леди нечто большее, чем и так освоенных умений наряжаться, танцевать и вести светские беседы? Многим хватало и этого, так зачем им еще напрягаться?
Ну и, в-третьих, перешагнув порог академии, никто из лордов вовсе не желал отказываться от своих привычек и привилегий. Не желая быть со всеми на равных, они качали свои права направо и налево, зачастую выбивая себе преимущества там, где их быть не должно. А большинство простых студентов подчинялись высшим, просто по привычке. В результате, поступив на один и тот же факультет академии, высшие лорды и леди продолжали смотреть на представителей прочих магических рас обучающихся рядом с ними, как на существ второго сорта, с чем те были согласны.
Некоторые из лордов спокойно заключали с однокурсниками «контракты на покровительство» превращая их в своих слуг. В основном, таким образом, за небольшую оплату решались мелкие бытовые проблемы: дополнительная уборка в комнатах, приведение одежды в порядок, подача на стол подноса с обедом в столовой, помощь при одевании и прочее. Взамен, контракт давал право обратиться к покровителю за защитой в случае нападок других высших.
Но были и неприятные моменты. Покровитель приобретал безусловную власть над своим подзащитным в рамках прописанных пунктов договора, и часть парней не считали зазорным дополнить стандартные условия рабочего контракта собственными, пытаясь под видом покровительства получить в свое распоряжение послушную и всегда на все согласную игрушку.
Об этом узнала Рашанна, случайно подслушавшая разговоры старшекурсников. Но когда я попыталась возмутиться, и пожаловалась парням, те посмотрели на меня как на идиотку, объяснив, что так как любой контракт может быть заключен только добровольно, то высшие в своем праве. Надо ли говорить, что на фоне всего происходящего наша пятерка, где два высших лорда опекали сразу трех девиц, оказалась бельмом в глазу для многих?
Теперь сами можете догадаться насколько я «обрадовалась», когда парочка наглых высокородных красавцев решили удостоить и меня подобным вниманием. Продемонстрировав силу своего обаяния, а точнее компенсируя его отсутствие «флером», два широкоплечих красавца остановили меня в одном из темных коридоров и, бросая многозначительные взгляды, предложили подписать контракт на их покровительство.
— Спасибо, но нет, — коротко ответила я попытавшись просочиться вдоль стенки, но не тут-то было. Словно опытные загонщики, парни принялись теснить меня в соседний коридор, кривя улыбками идеально очерченные алые губы и облизывая меня взглядом, точно я стояла передними не в плотной форме студентки, а в откровенном нижнем белье. Как принято реагировать на подобные предложения, я не знала. Надеюсь, не нужно было захлопать в ладоши от радости? Впрочем, пощечину я никому не влепила. Сдержалась. Не положено здесь какой-то человечке бить по лицу высокородных мерзавцев. Я даже нашла в себе силы еще раз поблагодарить за оказанную мне честь, после чего попыталась донести до них свой отказ:
— Видите ли, лорды, все дело в том, что я не ищу себе покровителей…
— Не торопись! Ведь, это весьма выгодное предложение, для полукровки. Ты устраиваешь нас обоих, а значит и оплата будет соответствующей, — расплылся в улыбке тот что справа.
— Я же сказала, ваше предложение мне не интересно, — повторила я для этих, мягко говоря, упертых личностей, надеясь, что мой голос не дрогнет. Глядя на этих похотливые рожи надеяться, что мне предложили быть всего лишь уборщицей при двух маменькиных сынках, было глупо. — Главное, подумайте, сочтет ли ваше предложение честью лорд Аранский, и что он сделает с вами, узнав о подобном предложении его невесте?
Оба парня были выше меня минимум на голову, и я невольно попятилась.
— Интересно, кто здесь еще не слышал, что лерру Варк трогать не стоит? — поинтересовался хмурый Орбис, за спиной которого маячил Трей с испуганными девчонками.
— И как хваленый лорд Аранский смотрит на то, что ты постоянно крутишься с этими двумя? — прищурившись, огрызнулся один из парней, явно не ожидавших скорого появления моих заступников.
— Вы сделали свой выбор, лорды, так зачем вмешиваетесь?
— Речь не о покровительстве, а о защите. И я требую прекратить использовать флер и попытки ментального воздействия на лерру. Иначе она будет жаловаться руководству академии, а мы поддержим ее своими свидетельствами, — друг грозно сверкнул очами в сторону навязчивых высших.
— Не поняла… эти двое что, пытались меня таким образом соблазнить? — поинтересовалась я у друга, переводя взгляд на недовольных лордов.
— Подумаешь! — фыркнул один из них, недовольно скривя свою аристократическую физиономию. Второй же пожал плечами, благоразумно заметив, что на курсе полно красавиц способных по достоинству оценить выгоду от их предложения.
— Всего лишь попытка.
— Но вы облажались. Твоя защита оказалась им не по зубам, ташка. К тому же рядом оказались мы.
Он дурашливо поиграл бровями.
— И я, конечно же, благодарна, но не называй меня так, я же просила, — осторожно покосившись на остальных, потянула его за собой по коридору. — И… пойдемте быстрее, Валлиадаль терпеть не может, когда опаздывают.
Лекция шла своим чередом. Рука привычно строчила в тетради со скоростью пулемета, так что пальцы сводило. И плевать, что с темой данной лекции я успела познакомиться и вышеперечисленные приемы не раз применяла на практике. Сомнений в том, что за мной внимательно наблюдают, у меня не было. Жизнь среди лордов день не раз доказала действенность поговорки «Что дозволено Юпитеру не дозволено быку». В этом мире я и была тем самым быком, и взгляды то и дело бросаемые деканом в нашу сторону не позволяли расслабиться.
Сидевший рядом Орбис незаметно для остальных погладил округлое бедро Лиссы. Девушка улыбнулась, но прилежно продолжила конспектировать. Кажется обе моих подруги, выяснив у меня, что я не встречаюсь, ни с одним из друзей, решили закрутить романы. Раш то и дело куда-то пыталась увлечь Трея, а Лисс зачастую задерживалась в комнате у Орбиса. Теперь при виде девушек у парней попросту выносило мозг, и они резко глупели. Или мозг стекал в иное место? Не знаю. Хорошо хоть Лисса более чем серьезно относилась к учебе, и было понятно — уж она-то точно не даст приятелю провалить зачеты, по меньшей мере, связанные с алхимией и целительством.
А вот Рашанна и Трей совсем головы потеряли, глядя на мир сквозь розовые очки влюбленных. Вот и сейчас наглый драконище притянул дриаду за талию и что-то нашептывал ей на ухо, забыв обо всем. Девушка покраснела и стыдливо опустила глаза, в то время как Трей глядел на нее с видом кота дорвавшегося до крынки со сметаной. Бросив тревожный взгляд в сторону худенькой блондинки забывшей, зачем она пришла в аудиторию, я поспешно перевела взгляд на лорда Валиадаля и пнула дракона под столом. Зря они так, если декан заметит, Раш не поздоровится, эльфы народ злопамятный. И наблюдательный.
— Повторите для всех находящихся в классе второй постулат Арахмуса, лерра Рашанна.
Декан, прогуливавшийся вдоль длинного лабораторного стола, внезапно остановился неподалеку. Несмотря на то, что прозвучавший вопрос был задан красной, словно спелая вишня дриаде, взгляд мужчины был направлен именно на дракона. Хорошо хоть руку успел убрать, придурок!
— Второй постулат… — девушка попыталась собраться с мыслями, но тщетно.
Осторожно пододвинула к ней свой конспект, указав кончиком ручки на нужные строки.
— Может быть, лерра Варк выручит свою подругу? Кажется, Вас рекомендовали, как весьма способную студентку, имеющую не малый опыт. Или Ваши способности тоже лежат в иной плоскости?
А вот это было уже лишним. Ощущение было таким, словно мне прилюдно залепили пощечину. Злость, смешанная с обидой полосонула в груди острым лезвием, а вены наполнилась огненной лавой. Мне и недавних намеков хватило выше крыши. Сквозь шум в ушах я услышала, как кто-то мерзко хихикнул позади. Я успела заметить острые когти, оставляющие некрасивые рваные полосы на столешнице, а ноги сами уже несли к кафедре и лабораторному столу рядом с ней. Но когда в руки легли пробирки, шум в ушах стих, я пришла в себя, и уже ровным голосом, будто ничего не произошло, повторила формулировку второго постулата, продемонстрировав его применение наглядными примерами реакций.
Все-таки скрупулезность и въедливость ушастых, может сравниться только с гномьей педантичностью… Выпущенная вверх струя воздуха, заставила челку взлететь вверх пощекотав висок. Весь оставшийся урок пришлось стоять рядом с деканом возле доски, а тот вовсю развлекался за мой счет, заставляя демонстрировать все возможные комбинации управляемых реакций.
Ни за что не поверю, что Валлиадаль стал бы демонстрировать столько вариантов применения постулата перед студентами, вторая половина лекции из-за этого вышла за рамки обзорной и получилась достаточно сложной. Несколько раз поймала удивленные, и даже задумчивые взгляды двух лордов непонятным образом затесавшихся в нашу группу целителей. Еще бы! Вряд ли большинство изложенного мной материала могло заинтересовать кого — то кроме профессионалов. Но принцип «Я начальник — ты дурак, ты начальник — я дурак», был вбит в меня еще с начальных классов, и я пыхтела, доказывая свою состоятельность. Звонок радостно известил об окончании трудовой повинности, и лорд Валлиадаль был вынужден отступить, холодно кивнув:
— Удовлетворительно. Можете пройти на свое место, студентка, я думал, будет хуже. А Вы, лерра Рашанна, подготовите реферат по теме сегодняшнего урока.
Мой исполненный обиды и негодования взгляд, был проигнорирован. Кто бы сомневался, в том, что хвалить меня никто не будет! Мысленно показав спине язык, вернулась к друзьям.
При моем приближении Орбис перестал играть в гляделки со смазливым парнем, что развалился на стуле неподалеку, и повернулся ко мне с довольной улыбкой, сверкая острыми клыками. Прищурившись, приметила слегка изменившиеся черты лица, багровый отблеск в глазах друга. Повседневный камзол едва не трещит по швам, обтягивая мощные плечи.
— Орбис, подскажи, это ты на физкультуре так успел прокачаться или я что-то пропустила и вы с этим красавчиком достоинством меряетесь? — поинтересовалась я, сбрасывая свои вещи в сумку и выпрямляя спину. Невольно покосилась на самодовольно ухмыляющегося вампира. Кажется, он не в первый раз задирает моего друга…
— Слишком дерзкая, но довольно симпатичная… — голубые глаза высокомерного красавчика блеснули из — под черных ресниц. — Может, ты мне объяснишь, почему наследник клана Ингор оказывает поддержку какой-то человечке? Лень наведываться в дома развлечений или брезгуешь? Только не надо вот мне рассказывать про жениха, — парень скривил губы. — Конечно, удобно когда все рядом, но… или ты профессионалка?
О! Неужели еще один? Едва сдержалась, чтобы со вздохом не возвести очи горе.
Орбис резко повернулся, во рту блеснули удлинившиеся клыки:
— Хочешь, чтобы я запихал твои слова тебе обратно в глотку?
— В любое удобное время, только не в аудитории… сам видишь, мы не одни… — красавчик лениво повернулся в сторону декана, разбирающего на столе бумаги. — А может, ты не будешь столь жадным? Тем более, что ты себе, вроде как, другую присмотрел, — он кивнул в сторону Лисс
— А меня ты забыл спросить? — осадила я красавчика. Вот зачем до меня докапываться, когда рядом вон «леди» на слюну изойти готовы? Специально? Слышала я, что существует тип людей, которым если не давать то, что хочется, так они всеми путями будут пытаться достичь желаемого. Не хотела бы я встретиться с таким упертым.
— Да перестань, нам всего лишь нужно познакомиться поближе. Поверь, ты будешь поражена…
— Можешь не напрягаться. Я уже поражена! — сделала картинную паузу, дав парню время насладится мнимой похвалой, — Размером твоего самомнения!
Не ожидавший едкого ответа вампир растерялся, Орбис с Треем довольно расхохотались.
— Ну, знаешь! — возмутился красавчик, попытавшись вернуть себе высокомерный вид.
— И для этого совсем не нужно иметь острое зрение! А чего-либо действительно хорошего я не заметила.
— Погоди, Варк, я тебе это еще припомню!
Надо же, лорд даже запомнил мое имя? Мне стоит насторожиться?
— Не стоит, лучше забудь! — отмахнулась я, — или лучше запиши в книжечку с пометкой — позже. На ближайшие дни у меня все расписано. Судя по тому, как на меня косятся твои подружки, у них уже очередь сформировалась! О! — я похлопала ресницами. — Иди-ка ты лучше к ним, там тебе точно будут рады, да и от меня, глядишь, отстанут!
Гордо отвернувшись от раздосадованного парня, мы отправились в столовую, которая оказалась не только местом для приема пищи, но и чем-то вроде зона отдыха, где могли собираться студенты между парами и после занятий.
Вот и сейчас прихватив подносы с перекусом, наша компания уселась за любимым столиком.
— Извини, что так вышло, Рин, — нервно хлюпнула носом Рашанна. Подруга имела виноватый вид и смотрела на меня глазами побитой собаки.
— Не расстраивайся, — отмахнулась я, — Валлиадаль в курсе, что я хочу перевестись сразу на второй курс, вот и придирается. Он все равно нашел бы повод прицепиться. Вспомни, он и на прошлом уроке все время пытался меня подловить, заставив отвечать на дополнительные вопросы. Но тебе действительно нужно подучить эту тему. Сходим вместе в библиотеку?
Она кивнула головой и тяжело вздохнула, откусив кусок лепешки с овощами.
— Не переживай, девочка… Здесь ты не виновата… — мурлыкнул негромко Трей и поцеловал подругу в щеку.
Неужели он, признает себя виновным в происшедшем? Мои брови поползли наверх, и я с удивлением уставилась на дракона.
— Надо же! В кои-то веки, Трей признал свою вину! Неужели ты перестанешь отвлекать ее на уроках? Что случилось? Небо упало на землю?
— У нее был я. А я гораздо интереснее…
Да он меня и не слушает! Н-да — а — а… тяжелый случай…
— Ан нет, все в порядке. Апокалипсис отменяется. — объявила я во всеуслышание.
— Что б ты в жизни понимала, нахалка! Просто ты пока не встретила своего мужчину. Нормальную девушку подобные вещи вообще не должны волновать, они по домам сидят!
Я посмотрела в бесстыжие глаза Трея:
— Лучше бы позанимался с ней лишней раз! — прошипела я, раздражаясь еще больше. — Раз уж умудрился связаться с ненормальными!
Я и сама не ожидала от себя подобного эмоционального всплеска, но уж очень многое наболело на душе. Для меня почти сразу же стало ясно — какими бы легкомысленными иногда не казались обе мои подруги, в Академию-то они поступали не ради галочки. Не ради возможности подыскать выгодного жениха или богатого покровителя. Нет! Встречаясь с ребятами, они не питали иллюзий о возможности выскочить замуж за лорда, и уж конечно не рассматривали парней в качестве источника дохода. И вообще, в отличие от высокородных леди, которые поступали ради того чтобы присмотреть выгодную партию или просто отдохнуть от родителей, все зачисленные в результате экзаменов девушки проступали в академию, чтобы получить диплом и овладеть определенной профессией, которая должна будет обеспечить им достойное существование.
А это значит, что если им и угораздило влюбиться в высших, то и лорды должны вести себя достойно по отношении к своим избранницам. Парни должны помогать им в учебе, а не создавать дополнительных проблем. Иначе, о какой привязанности может идти речь? Ведь любые отношения — это работа для двоих, и забота должна быть обоюдной!
Все это я высказала парням хоть и не громко, но, не особо стесняясь в выражениях. Орбис уже привык к подобной откровенности Варка и не обиделся, а Трей… Трею полезно лишний раз убедиться, что высокое положение лорда это не только даруемые статусом преимущества, но и громадная ответственность за тех, кто тебе доверился.
Нахмурившись, дракон замолчал, переваривая сказанное. Неужели задумался? Орбис же коротко кивнул:
— Хорошо. Но, раз уж речь зашла об ответственности, то не забудь про сегодняшнюю тренировку. И сегодня я тебя так просто не отпущу. К тому времени как разрешат выход в город, ты должна полностью овладеть… своими способностями, — напомнил друг, перед тем как отправиться в общежитие.
— Я справлюсь! — кивнула парню. — До вечера.