И пришел Лесник! 22 (S-T-I-K-S)

Глава 27 Кракен

Нарастающий рокот лавины, раздавшийся из-под небес, мгновенно перерос в грохот камнепада. Скреббер висел над озером и лениво перебирал щупальцами издавая чудовищные звуки, от которых у всех скрипели зубы. Урчание, исходящее из монстра, иногда пропадало, точнее мы переставили его слышать. Звук сваливался в настолько низкий диапазон, что человеческие уши не могли разобрать, зато по нервам он бил знатно, заставляя испытывать безотчётный страх и тревогу. Инфразвук нисходил от скреббера бесконечной лавиной и у людей начали сдавать нервы, они падали на землю и катались в ужасе зажав при этом уши или бежали куда глядят глаза не разбирая дороги. Примерно также действовали менталы, но куда в более щадящем режиме. Те сразу вводили в ступор и так не «издевались». Осьминог же решил свести с ума весь стаб излучая мощный инфразвук.

Вместе с этим воздействием на нервную систему, скреббер включил свой капучинатор как выразилась Лиана. Вокруг чудовища возникло чернильное пятно отчасти напоминающее облако пара только чёрного цвета. Скреббер окутался им и снова издал громоподобный рёв раскатами, прогремевший над стабом. Вероятно, тем самым он сообщал Вершителю, что приступил к уничтожению глупых людишек. Облако вокруг него росло и уже почти накрыло собой всю поверхность озера. Обзаведясь таким покрывалом, скреббер начал движение в сторону казарм. Первыми жертвами стала сменившаяся с ночного дежурства смена. Люди до последнего не знали о начале осады. Я не стал их будить, пусть хоть немного поспят, ведь ночью они честно не смыкали глаз. И вот сейчас на спящих неожиданно свалился скреббер. Бойцы выбегали кто в чём и пытались отстреливаться из автоматов, а кто-то даже из пистолета.

Ничего не помогало. Пули вообще неизвестно куда пропадали, попав в облако. Разряды трезубцев и копий ещё были видны, но тоже гасли, едва пересекая границу облака. Кто-то выстрелил из гранатомёта, выстрел преодолел пылевое облако вокруг скреббера и взорвался где-то под его башкой. Он дёрнулся, его щупальца показались из чернильной завесы и сгребли в кучу выбежавших на улицу людей. Скребберу достаточно было коснуться присоской человека как он сразу становился безвольным и повисал в объятиях чудовища. Собрав почти всю отдыхающую смену, он затолкал их себе в пасть. Всё произошло настолько быстро, что никто не успел сбежать от разъярённого чудовища.

Скреббер плавно подлетел к зданию казармы и прицельно выстрелил струями чёрного дыма в окна с выбитыми стёклами. По всему зданию распространился густой чёрный туман, скреббер запустил длинные щупальца и начал шарить ими внутри здания. Я всё это видел и понимал, что мы никак не можем спасти людей. Тем более после рёва скреббера в стаб ворвались сразу три «крота». Они прошлись широким бреднем, то и дело выстреливая из-под земли трёхметровые гейзеры огня. После каждого такого извержения оставалась воронка в полметра с булькающим расплавом. Нам очень крупно повезло, что «кроты» не остановились и не начали хаотично перемещаться по стабу, а продолжили своё движение по прямой, собрав свой урожай. Их жертвами стали человек сорок и то из-за большой скученности. На данный момент в стабе насчитывалось более трёх тысяч бойцов и все они сейчас толпились у стен стаба. Всему виной конечно же был скреббер, эта скотина оказывается также парализовала своим облаком всех, кто находился рядом. Достаточно было только чёрной взвеси войти в контакт с кожей человека, тот падал сразу как подкошенный. И больше уже не двигался, пока его не подбирал щупальцами скреббер. Таким образом он уже уничтожил сотню бойцов, это те, кого я считал. Сколько он сгрёб внутри казармы никто толком не видел.

— Посторонись! — прогремел звонкий голос Ирки, усиленный громкоговорителем экзоскелета. Сквозь толпу папаша Кац вёл ликвидатора, последнюю нашу надежду. Ну не взрывать же ядерный ранец ради скреббера, тогда погибнут все. Ликвидатор, возвышаясь над толпой включил мигалку и бесцеремонно расталкивал всех со своего пути. Люди спешили убраться с его дороги, робот мог запросто сломать ногу или руку и даже не заметить. За ним важно шествовали папаша Кац и Маргарита. Пройдя обезображенный салун и поднявшись вверх по улице они остановились в трёхстах метрах от казармы, где бесчинствовал скреббер. Левее возвышался дом Пингвина, а ныне резиденция Ростика, но его самого там не было. Он руководил защитой стаба будучи в первых рядах на стене. Вершитель уже пустил своих Солдат первой волной. Они также имели щиты и сейчас медленно приближались к стене. Единственное, что реально работало по щитам так это КПВТ. Но из-за ограниченного боекомплекта к этим пулемётам, бойцы не успевали скосить всех рептилоидов. В мертвую зону дошло или добежало три четверти Солдат.

Два «утюга» пробили довольно широкий пролом в стене и рептилоиды сомкнув щиты и включив свои копии почти ворвались на территорию стаба. Завязалась рукопашная. Ко всему прочему «вихри» добрались до стены и начали вполне осознанно гулять по стенам разоряя пулемётные гнёзда. Защита стаба трещала по швам. Понимая, что нельзя дать ящерам ворваться в стаб мы всем миром навалились на них. Четыре экзоскелета медленно бредущие между обороняющихся разобрали по секторам пролом и методично стали закидывать гранатами, ракетами и минами набурийцев. Возвышаясь над толпой людей экзоскелеты, закидывали снаряды за строй ящеров с щитами и громили уже стрелков с трезубцами, спрятавшихся позади.

В этот момент ликвидатор вышел на дистанцию выстрела и открыл заслонку своего главного калибра. Внутри робота вскипела плазма, сам механизм зарождения мне не был известен, но последствия выстрела всегда выглядели впечатляюще. Ликвидатор подал пронзительный гудок, как броневик перед тем, как выстрелить из пушки. Скреббер совершенно не обратил на предупреждение никакого внимания, он был занят тем, что выгребал парализованных людей со второго этажа казармы. Ликвидатор «родил» плазменный шар самого большого размера примерно, как баскетбольный мяч. Начальная скорость заряда была маленькой, и все явно увидели его. Всё больше ускоряясь уже через сто метров, плазменный сгусток летел со скоростью звука и через мгновение пропал в чёрном облаке. Скреббер странно вздрогнул, а потом его отбросило в сторону. Стометровая гора отлетела как воздушный шарик, щупальцами зажав обломки стен и кое-где прилипших к присоскам людей. Скреббер заревел, видимо плазма причинила ему сильную боль. По поверхности озера пошли волны от его рёва, а убегающих от него людей, сбила с ног звуковая волна.

Чёрная вуаль вокруг монстра начала редеть, и мы увидели одно наполовину разорванное щупальце. Из него хлестала фиолетовая кровь, а ликвидатор тем временем «варил» следующий мячик. Папаша Кац что-то лихорадочно выстукивал на планшете. Маргарита стояла за ним с развивающимися волосами и положила правую руку на плечо Изи. Скребберу вскоре удалось остановить кровь, хлещущую из обрубка. Часть щупальца осталась лежать возле разрушенных казарм. И тут мы увидели, что ещё может летающая гора. Для порядка скреббер издал направленный поток инфразвука, чуть не вырубив при этом папашу Каца, стоявшего в двадцати метрах позади ликвидатора. Его поддержала Маргарита, перенёсшая атаку намного легче, и оттащила в сторону. Самому же ликвидатору это никак не помешало, а может наоборот ему было приятно. Видя бесплодность своих попыток, чудовище окатило черной струёй своей ненависти робота. И опять мимо! Тогда скреббер подлетел ближе и для порядка отвесил ликвидатору обидную оплеуху.

Вот здесь нас поразил уже робот, он мгновенно выпустил из района «таза» дополнительные опоры и почти врос ими в землю выдержав шлепок скреббера. Осьминог на секунду задумался и это стоило ему двух щупалец. Ликвидатор, не ожидавший такого хамского поведения от скреббера выплеснул не до конца сформированный заряд на фамильярного монстра. Со стороны это походило на извержение вулкана в горизонтальной плоскости. Плазменный выхлоп мгновенно испепелил почти полностью два щупальца, на которые опирался скреббер, готовясь ещё раз съездить роботу по уху. Дикий громоподобный рёв известил, что скребберу не понравился ответ. Оттолкнувшись оставшимися пятью с половиной щупальцами, он резко взмыл в небо. Уже через минуту он исчез за горизонтом полетев зализывать раны. Вершитель скорее всего «обрадовался» такому поведению питомца сбежавшему с поля боя.

Избавившись от угрозы, мы кинулись на помощь защитникам стены. «Вихри», уничтожив шесть или семь пулемётных расчётов ушли вглубь стаба и теперь гуляли по развалинам казармы и прочим постройкам. Видно было, что оператор их больше не контролирует. «Кроты» также выдохлись и исчезли, унеся с собой прилично жизней. Пролом в стене увеличился уже вдвое. Солдаты не столько пытались попасть внутрь периметра, сколько уничтожали стену для идущих за ними Охотников. Чёрные не спешили нападать и наблюдали, оценивая наш потенциал. Наконец Вершитель решился ввести в бой свои основные силы. Построившись клином или свиньёй и прикрывшись щитами даже сверху, они начали движение. Чем-то это мне напомнило древнеримскую «черепаху», построение когорт легиона, когда солдаты полностью накрывались щитами. В отличие от римлян в руках у этих ребят щиты были почти непробиваемы. Мало того, в центре их построения зачем-то оказались Старцы.

Когда впервые увидел жезл Старца я не оценил его. Сейчас же подойдя на двести метров к стене «черепаха» остановилась, полностью отражая почти всё кроме ракет экзоскелетов. В центре построения прозрачные щиты разошлись в стороны и показались Старцы со своими смешными палочками. Как же я глубоко заблуждался думая, что они предназначены для ближнего боя. Не могу сказать точно зачем им такой мощный девайс, но шуму они наделали прилично. Из каждого жезла вылетел синий клубок переплетённых молний и вращаясь по крутой дуге полетел на наши головы. Примерно на высоте десяти метров он взорвался над нами. Во все стороны засверкали протуберанцы молний, тех кого они касались мгновенно падали обугленными. Единственный, кто перенёс разряд, был один из бойцов Ростика в экзоскелете. Силовое поле вспыхнуло, отразив молнию и погасло. Таких «клубочков» Старцы выпустили по нам всего четыре штуки, но сколько они доставили нам неудобств. От их забав мы сразу потеряли безвозвратно около двух сотен человек. На наше счастье, их жезлы могли исполнить такое только раз в десять минут.

Больше стоять у стены было нельзя. Я кивнул Ростику, он понял меня и вздохнул. Сражение перешло в самый жестокий этап. Рукопашную. Пускать их в стаб нельзя, потом вообще не выкуришь, стоять на месте тоже нельзя, потеряем всех людей после парочки таких залпов. Оставалось только контратаковать. Ростик выстрелил из ракетницы красным росчерком, что означало атаку. Люди уже всё давно поняли и приняли. Или мы, или ящеры. Мы ещё вчера раздали всем по два тюбика блю-спека. И сейчас «заправившись» вперёд полетела неудержимая лавина защитников стаба. Мы также не отставали от них. В ход пошло всё начиная с трезубцев и заканчивая зубами и когтями.

Ящеры тоже были не дураки подраться, особенно чёрные. Строй Солдат с щитами смели почти сразу. Они ещё как-то пытались отмахиваться своими короткими мечами или длинным кинжалами, но против выстрела в упор из трезубца ничего противопоставить не смогли. Бойцы с удовольствием подбирали щиты Солдат и уже сами использовали их против чёрных, намного усложнив им задачу. Охотники атаковали нас ментальными ударами своих нематериальных копий приводя людей в ступор. Эффект был схож с атакой ментала. Охотники тут же расстреливали упавших.

В ответ получали из трезубцев, а пока те перезаряжались, нещадно накалывали ящеров на копья. К моему удивлению, копья легко пробивали их матовые доспехи почти не прилагая усилий. Как только мы это поняли, дело пошло быстрее. Охотники пытались закрываться и парировать выпады щитами, но нас было намного больше. В общей сложности вместе со скреббером они укокошили нам почти треть стаба, но оставшиеся в живых сражались каждый за троих, желая подороже продать свою жизнь. В горячке рукопашной схватки страх ушёл окончательно, в голове свербело только одно желание убить ящера. Теперь уже сами рептилоиды начали нас боятся и дрогнули, нарушив свой строй. Окружив Охотников, мы начали неумолимо сжимать кольцо.

И тогда они выпустили своих амазонок. До этого момента они только постреливали вместе со Старцами из-за спин Охотников, а сейчас их спустили с поводка. Эти бешеные сучки практически телепортировались в наши ряды вырезая по несколько человек за один раз. Я обернулся и увидел Соню со Шкурой стоявших спиной к спине, вокруг них кружило целых шесть Охотниц и две уже лежали на песке без движения. Я подобрал валяющееся на земле копьё и кинулся им на помощь. Со всех сторон бежали другие бойцы. Каким образом Охотницы вычислили наших красоток, отправивших их подруг неделей раньше на тот свет я не понял, но то, что они привязались к ним, осознанно было ясно как день. Первую амазонку я предательски проткнул со спины. Во вторую метнул кинжал. Жалеть их я не собирался и тем более вступать с ними в рыцарский поединок тоже. Третью убрала Соня, размозжив ей голову своим коронным ударом справа. Ещё одну порезала Шкура, но и сама получила два удара кинжалом под правое ребро и в бедро. Завизжав, она покатилась по песку, перепрыгнув её Бурят огрел прикладом РПК по башке одну из Охотниц. Я ведь до сих пор не узнал какой у него дар, мелькнуло у меня в голове. У Охотницы, например головы не стало, Бурят её просто сбил с плеч ударом приклада, обдав всех синими мозгами амазонки. Сила! Он обладал силой, да ещё какой. С пятой разобрались всем скопом, прижав её к земле и запыряли заточками как Юлия Цезаря. Шестая «догадалась», что дело не чисто, но уйти уже не смогла, получив сразу три копья в спину. Шкуру уже тащили к папаше Кацу.

Мы же продолжили давить чёрных. Теперь мы их попросту закидывали копьями, расстреливали трезубцами, кидались в них гранатами, в общем развлекались как могли. Их оставалось всё меньше и меньше. Элитная гвардия Вершителя таяла на глазах и через полчаса поле боя осталось за нами. Но это ещё был далеко не конец. Не знаю почему они не напали все сразу, по-моему, Вершитель всё же читал не те книжки. После того как он похоронил свою пехоту из-за его спины показались менталы. Возможно, они не успевали к началу сражения, тогда мне непонятно почему начали не дождались их. Ящеры, что с них взять. Те ещё бойцы. Шуршание чёрных простыней никого уже не напугало. Люди знали как с ними бороться. Всё поле было усеяно копьями и трезубцами. Даже сломанные пополам они работали должным образом. Наши боевые порядки не дрогнули и спокойно поджидали подлетающих менталов. На первый взгляд их прилетело прилично. Вот если бы они атаковали нас вместе с Охотниками, тогда нам пришлось туго.

Менталы развили приличную скорость и разошлись двумя языками обхватывая нас с флангов. Во-первых, охватить больше двух тысяч вооружённых людей та ещё задача, а во-вторых, им помешал скреббер. Этот Ктулху-переросток наконец-то вернулся к нам из небесной выси. Не разбирая дороги этот кретин камнем упал в самый центр нашего построения, врубив на полную свою шарманку. Инфразвук широким конусом накрыл поле боя прихватив заодно и менталов. Те почему-то также плохо переносили подобные всплески и сбились с курса. Они шатались, теряли управление и падали на землю как использованные носовые платки полные соплей. Их купола гасли, и они штопором приземлялись в песок, где их задорно тыкали копьями оставшиеся на ногах после психического удара люди. Остальные бегали в ужасе, в глазах у них стоял безотчётный страх. Нервная система пошла в разнос из-за этого летающего говнюка. Скреббер же разошёлся не на шутку и сделав два круга над нами и доведя до слёз даже Лиану, коршуном метнулся к своему обидчику ориентируясь на его оранжевый мигающий фонарь!

Тупорылый осьминог сграбастал оставшимися культяпками нашего сверкающего бронёй ликвидатора. Обхватив его щупальцами, он судорожно оторвал робота от земли и начал тяжело взлетать. Робот, героически сверкая оранжевой мигалкой готовился посчитаться со скреббером. Ликвидатор уже открыл заслонку главного калибра, готовясь угостить коварного монстра хорошенькой порцией плазмы. В этот момент скреббер всё же ухитрился затолкать робота целиком себе в пасть, расположенную в нижней части головы, там, где у него росли пять с половиной щупалец. Ликвидатор с пронзительным гудком скрылся внутри чудовища. Скреббер из фиолетового на миг сделался чёрным. Наверное, от удовольствия, переваривая изделие внешников. Но всё, как всегда, испортил папаша Кац и с криком: «катись в жопу!», он активировал систему самоуничтожения ликвидатора на планшете. За те несколько секунд, что скреббер наслаждался перемещением врага по своему пищеводу, он успел подняться метров на двести. И тут в небе вспыхнуло ещё одно солнце. Всех, кто находился внизу обдало нестерпимым жаром, перед глазами взорвалась сверхновая и напоследок скреббер издал ужасающей силы неслышимый крик.