И пришел Лесник! 22 (S-T-I-K-S)

Глава 2 Пингвин

— Когда? — с тревогой спросила Лиана.

— Вчера ещё, может уже отпустили. Обычно всех новичков Пингвину представляют. Вы у нас только исключение. Так резво начали, что у меня головные боли возобновились, — пожаловалась Соня. — Вот он сам к вам и пожаловал.

— Ничего мы не гордые, — я встал из-за стола. — Сам к нему схожу.

— Я тебя одного не отпущу, — тут же вскочила Лиана и показала пистолет с дымчатыми кристаллами.

— И я, — очаровательно улыбнулась Ирка. — Надо же кому-то скульптурами заниматься. Я поняла секрет, сперва надо разозлить или испугать, а потом уже…

— Лесник, куда это ты без своего Санчо собрался? — кряхтя спросил папаша Кац хватая со стола бутылку коньяка.

— Все пойдём, — оскалилась Шкура. — Я слышала Пингвин нервный, с охраной ходит. Говорят такие псы у него, мама дорогая.

— Я тебя умоляю, — хихикнула Соня. — Я даже будучи в коме их сделаю.

— Господа, вы уже покидаете наш кабачок? Можно убирать со стола? — словно из-под земли возник Шурик.

— Мы ещё вернёмся, Шурик. Кого бы ты выбрал на роль главы стаба? — я ошарашил внезапным вопросом бармена.

— Ну… даже не знаю. Кроме Ростика никто в мозг не приходит! — пожал плечами Шурик.

— Вот! — многозначительно поднял я указательный палец. — Вот, бля! Придётся нам другого командира искать.

— Мы и сами могём, — пригладил волосы папаша Кац. — Пусть пока порядок наведёт в стабе, а мы потом его подхватим, когда до фиолетовой доберёмся.

— Слова не мальчика, — важно кивнула Маргарита.

— Почему она тебя Мариной назвала? — вцепился в свою подругу Изя.

— Потому что я Марина, — просто сказала Марго.

— Маргарита как же?

— Сценический псевдоним, разве не понятно? — она крепко обняла Изю. — Какой же ты тупой старичок!

— Да я… да вы вообще…

— Идём, время дорого. Может они уже Берримора доедают, — напомнил я. — Шурик, передай Ростику, что я просил его дождаться меня.

Трёхэтажная изба Пингвина не отказывала себе в электричестве. На заднем дворе гудел мощный дизель-генератор, все окна в доме наводили на округу жуткую зависть своим ярким светом. В доме слышалась музыка и девичий смех. Пингвин принимал гостей. Значит и нас примет, решил я. Два охранника на дверях не обрадовались нашему приходу и начали гавкать. Я загляделся на то, как сработали Шкура и Соня. Действия Шкуры я ещё успел заметить, когда она сместилась охраннику за спину и сломала ему шею, а вот как Соня вырубила своего, каюсь не увидел. Её фирменный удар с левой раскрошил нижнюю челюсть, глаз просто лопнул и брызнул. Через нос выползли мозги, и охранник упал как Пизанская башня. Молча и грустно. Думаю, что сила, приложенная Соней, была сродни силе экскаватора. По моей спине пробежали мурашки, вовремя мы её закодировали!

Мы прошли внутрь. Папаша Кац демонстративно вытер ноги о половик. На первом этаже нас ждал обширный холл с камином и огромной люстрой. На диванчике дремал третий охранник. При нашем появлении он вскочил и раскрыв рот собрался подать звуковой сигнал, да так и остался, полностью окаменев. Неплохо его подловила Ирка, колоритно. Рот открыт, взгляд испуганный и эти очаровательно оттопыренные уши. Весьма! Самый гудёж шёл со второго этажа. Оттуда валил дым и звонкий девичий смех. Мы поднялись и бесцеремонно прошли в зал. По мере нашего появления смех закончился, кто-то выключил патефон, всё забываю, как они правильно называются. В моё время таких электрических не было. На диване развалился Пингвин со спущенными штанами, вывалив толстое пузо. Перед ним на коленях стояла полуголая девушка, приготовившись, делать хорошо это жирной свинье, то есть пингвину.

На другом диване сидели Петрович и ещё один мне неизвестный с раскосыми глазами. У них на коленках устроились такие же красотки. На столе перед отдыхающими стоял алкоголь, фрукты и подозрительного вида графин с синей жидкостью.

— Вечер в хату, — простуженно проскрипел папаша Кац.

— Чукча, как они прошли сюда? — недовольно спросил Пингвин. Как оказалось, Чукча был его начальником охраны.

— Вероятно по лестнице, — ответствовал пьяный Чукча. — Не иначе!

— Слышь, швабры, сдристнули отсюда, — Соне хватило только пошевелить пальцем. Как троих девок сдуло из комнаты. — Пингвин, кря-кря, а мы к тебе. Вот! — Соня подошла к столу и положила бумажный круг чёрного цвета на стол. — Чёрная метка тебе от нас.

— От вас? — не веря своим ушам спросил Пингвин.

— От стаба, если тебе так больше нравится, — вставила Шкура.

— Достал ты всех, — поддакнула Маргарита-Марина. — Низложен! Вали отсюда.

— Погодите! Не так быстро. Это что? — папаша Кац открыл пробку и понюхал содержимое графина.

— Выжимка из подводной капусты, — ответил Петрович. — Поднимает… эээ тонус!

— Я знал, я знал! — обрадовался папаша Кац и бережно заткнул пробкой графин. — Ещё есть?

— В подвале полно. Я же тебе говорил, Пингвин. Скромнее надо быть, — добавил Петрович.

— Ты сам-то как здесь оказался, дружок? — Лиана села рядом с ним и достала пистолет. Уперев ему в бок, она хищно улыбнулась. — Говорил, что не дружишь с Пингвином. Хлопнуть тебя?

— Не надо, женщина. Я пока никуда не собираюсь. Просто зашёл на огонёк! Я много знаю! — заюлил Петрович спасая свою жизнь.

— Оставь его пока, позже поговорим. Пингвин, ты всё понял? Все активы передашь Ростику и пока найди себе что-нибудь попроще. Сиди тихо, жди вызова на допрос, — сказал я.

— Он не сбежит? — обеспокоенно спросил Зомби.

— Куда? К Туранчоксу? По голубой зоне долго не побегаешь, — хмыкнула Шкура.

— Где Бэрримор? — папаша Кац взял чистый стакан и налил из своей бутылки немного коньяка. — Нам некогда.

— Он… я не знаю! Чукча, куда ты его дел? — воскликнул перепуганный Пингвин.

— Куда, куда? Сам же сказал в подвал на цепь посадить, — Чукча похоже ещё не понимал весь драматизм нашей встречи.

— Он жив, не беспокойтесь! — натянуто улыбнулся Пингвин. — Он сидит в отдельной комфортабельной камере. Ему хорошо!

— Что ты говоришь? — меня это начало бесить. — Отчего же он удостоился такого к себе отношения?

— Ммм… у него дар открылся один, — промямлил Пингвин. — Нужный очень и редкий. Чтобы он не сбежал, я решил его у себя поселить.

— В подвале? Ну и скотина же ты, Пингвин, — зловеще произнесла Лиана. — Женя?

— Я сам. Откройте окно, — я схватил Чукчу за воротник и протащил его по комнате. Тот упирался и мычал. По мере следования через зал получил пинка от знахаря и был благополучно выкинут в окно. Хоть и второй этаж, но высокий. Пролетев в темноту, он во что-то сильно врезался. Следующим за ним последовал визжащий Пингвин, в процессе полёта с него окончательно слетели штаны. Судя по стонам из темноты, он что-то себе сломал при приземлении. Я оглянулся, ища Петровича, но тот уже выбежал из комнаты сам.

— Как же давно я ждала этого момента, — расслабилась Маргарита. — Прямо камень с души.

— Он мне никогда не нравился, но как паук весь стаб опутал.

— Мы его про «удачу» забыли спросить, — напомнила Ирка.

— Вряд ли артефакт у него, — фыркнула Лиана. — Соня, где здесь подвал?

Мы спустились по широкой лестнице. Подвалом я бы это не назвал, скорее первым подземным этажом. Теперь мне стало понятно, холм на котором стоял дом, был вовсе не холм, а искусственная насыпь. Под первым этажом обнаружился второй, прямо так скажем набитый богатством из голубой и синей зон. Здесь просто напрашивается ревизия, наверняка найдутся интересные вещи. И только на третьем подземном этаже мы обнаружили тот самый пресловутый подвал. Хотя он смахивал на полноценную тюрьму с четырьмя камерами и допросную. Здесь нам повстречался ещё один охранник, проживший до первого удара Сони. С этим она поступила ещё проще, просто сломав шею.

В тусклом свете её зверская рожа, откровенно говоря, наводила грусть. Один глаз начисто отсутствует, так же как и половина уха. Его она правда скрыла волосами, но вот лицо с несколькими глубокими шрамами замаскировать не получилось. Ничем. В дальней камере на лавке печально сидел Бэрримор. Я до конца не верил, что это тот самый продавец из «Дохлого нолда», мало ли Бэрриморов в Улье. Но это оказался именно он. Бэрримор никак не мог поверить в нашу встречу и всё тёр глаза и щипал себя за мочку уха, пока мы его вели в салун подкрепиться. Пингвин не очень-то жаловал своих гостей, угостив Бэрримора одной лишь водой из плоской миски.

— Мы уже вас потеряли. Говорят какой-то кипеж у Пингвина произошёл? — на ступенях салуна нам повстречался Ростик.

— Ростик, поздравляю тебя, теперь ты глава стаба Ядро. Можешь перебираться в большой дом. Пингвина там больше нет. Эта падаль пока под домашним арестом, но со временем мы вытянем из него всё. Поставь своих людей охранять дом прямо сейчас. Там много интересного, а завтра мы зайдём к тебе в гости.

— Как же наш отряд? — разочарованно спросил Ростик.

— Никуда он не делся. Ты по-прежнему его командир. Разгреби здесь пока, нам нужен спокойный тыл. Ты же сам видел, кого мы встретили в синей зоне. Масштабные действия пока отменяются, мы временно переходим в режим диверсионных операций, чтобы собрать информацию. А на тебя мы возлагаем обязанность подбирать людей в отряд. Только теперь тщательно их подбирай и бери не всех желающих. Нам нужны бойцы, что пробьются в фиолетовую зону.

— Хорошо, Лесник. Значит Пингвина больше нет?

— Живой, пока. Но глава теперь ты. Что собираешься сделать в первую очередь?

— Здесь и думать нечего. Из салуна надо сделать что-то приличное и раза в три больше. У нас же три тысячи человек и все хотят культурно отдохнуть. И чтобы без увечий, Соня. Она с нами теперь?

— Да. В отряде. У неё блок стоит, она не сможет нанести нам вред своим действием или бездействием.

— О, круто! Законы робототехники. Читал, — улыбнулся Ростик.

— Женя любит роботов, — похлопала меня по плечу Лиана. — Они сговорчивые, да, Жень?

— А роботы Женю, — подтвердила Ирка.

— Кто-то дождётся сегодня, — пообещал я. — Стол там ещё на месте? Мы вот знакомого встретили по прошлой жизни.

— С Земли? — удивился Ростик.

— Нет, из Вавилона. Бэрримор, знакомься. Проверенный человек с каким-то очень нужным даром, что его Пингвин в тюрьму спрятал.

— Весьма отвратительный человек этот ваш Пингвин. Со мной так ещё никто не обращался! — чопорно заявил бородач. — Хам!

— Бэррик, ты среди друзей. Пойдём расскажешь, как там Вавилон без нас, — увлёк его папаша Кац внутрь.

Шурик постарался, заранее сосчитав гостей через окно. Пока мы стояли на ступенях официанты сдвинули столы и накрыли их заново. Стоило нам рассесться, как передо мной Шурик поставил долгожданного омара от шеф-повара. Кстати, Соню папаша Кац усадил рядом с Бэрримором. Я уж промолчал, как и мои девочки, чего она вдруг уселась вместе с нами. Как-то само по себе случилось. Папаша Кац шепнул мне, что во время установки блока он вложил ей директиву по охране Зомби. Я сразу заметил, как поменялось её отношение к проводнику, теперь она реагировала на любое приближение к нему. Соня быстро поняла кому можно общаться с Зомби, а от кого его надо ограждать. Всё-таки Изя, самый опасный тип в Улье. Билась девка два раза головой, а на третий раз доигралась, и теперь как дрессированный пудель будет.

— Полегчало? — спросил Изя, подливая коньяк Бэрримору.

— Угу, — кивнул тот. — От души, спасибо.

— Всё, Марго, теперь твой сопьётся, — шепнула ей на ухо Ирка.

— Не должен, у него столько возможностей было, — покачала головой Лиана.

— Закодирую! — твёрдо сказала Марго.

— Ага, смотри как бы не наоборот, — засмеялась Лиана и добавила ей на ухо, — понаблюдай за Соней. Изя может очень тонко работать.

— Вавилон стоит, куда ему деться, — громко сказал Бэрримор. — Стену наконец-то достроили. Пришлось! В том году орда к нам заявилась. Половину «Зелёной мили» вытоптала. К морю шли через Старый город. Ума не приложу зачем заражённым море. Короче они почти все утопли, сезон полностью был испорчен.

— В Вавилоне круглый год сезон, — поправил его папаша Кац.

— Я и говорю, испортили. Три месяца так воняло, хоть святых выноси. Затем постепенно трупы в море смыло. За ними ещё Кайдзю пожаловал. Тоже долго жил на пляже, пока всех не сожрал. Мы тем временем стену ударными темпами достроили.

— Вот видишь, всё польза, — согласилась Лиана.

— Иштар родила мальчика. Ему через три месяца дали белую жемчужину, чтобы не рисковать. Вроде всё нормально. Вот только… — Бэрримор замялся.

— Что, Бэррик, здесь все свои, — ободрил его папаша Кац. Бэрримор посмотрел мне в глаза и сказал.

— Иштар погибла. Попала под орду. В тот момент она была на пляже… тела так и не нашли.

— Какая ужасная смерть, — вырвалось у меня. Мне стало её жалко. Я вспомнил то недолгое время, что мы были вместе и вздохнул. Она, конечно, заслужила смерть, но орда… — Мальчик жив?

— Да, он с отцом был в этот вечер. Иштар поругалась вроде с Горцем в тот момент. Сами знаете какой у неё характер и укатила с подругами на пляж. Вот и всё. В остальном всё вроде тихо. Вернулись некоторые люди из Гранитного, рассказывали, как вы там зажгли.

— Пленники? — переспросил папаш Кац.

— Да, кого вы в броневики посадить успели. Дорога пока перекрыта, связь с другими стабами есть, в том числе и по радио. Но дорога к нам стала опаснее в разы. Через Старый город. Там в последнее время внешники окапались, база что ли у них где-то. Я вот после перезагрузки вылез из стаба в соседний кластер, а то уже трясти начинало. И вы не поверите, началась ещё одна перезагрузка вне плана! Ну всё думаю, пожил и хватит! — Бэрримор всхлипнул. — Сам не знаю, как здесь оказался.

— Мы знаем, но об этом позже, — успокоил его папаша Кац.

— Бэррик, можно так к тебе обращаться? — спросила Соня. — Что за дар у тебя такой волшебный обнаружил Пингвин?

Мы с Лианой переглянулись, неужели он понравился ей? Хотя у всех свои вкусы, а в её положении и с такой внешностью не до выбора. Не очень ли она форсирует события? Всем же понятно, что Бэрримор останется с нами. Может это какой-то хитрый план Пингвина? Подговорил Соню подлизаться к нам и проникнуть в группу. Нет, не верю. И точку в этом споре поставил папаша Кац. Он сказал, что она искренна. Может, просто хочет поработать с нормальными людьми. Недаром же они дружили раньше с Маргаритой. Впрочем, пусть будет, главное, чтобы Зомби не трогала.

— Ой, вэй. Мой новый дар со слов этого жирного хама, улучшать артефакты. Я же их в глаза даже не видел. Но это не помешало им посадить меня под замок и выдать плошку с водой.

— Что, даже живчика не дали? — удивилась Соня. — Так они тебя со вчерашнего вечера маринуют?

— Да, ужасно болит голова, — Бэрримор кивнул. Я его понимал, сутки без этой ослиной мочи в Улье очень сложно пережить. Все тут же потянулись к флягам, но первой успела Соня, так как сидела рядом. — Спасибо. Так всё же, что за артефакты?

— Бэррик помнишь тот нож, что я обменял у тебя на наручи? — спросил я его. Бородач кивнул. — Так вот их Жид отсюда принёс.

— Невероятно! — Бэрримор застыл с открытым ртом. — Ты ничего не путаешь?

— Сам смотри, только не трогай его, обожжёшься, — я положил перед ним на стол свой кинжал. — Он из той же серии, что и твой. Мой ещё может в броске на три части разделяться.

— Слушайте! Это же какой гешефт можно получить, продав вещи отсюда на большой земле? — Бэрримор сразу подумал в правильном направлении.

— Ха! Туда ещё попасть надо. Но ты не сомневайся, мы всё с собой прихватим. Такого оружия здесь тонны! И знаешь, что самое интересное, Бэррик? В отличие от артефактов, которых Жид не брал с собой, оружие работает на всей территории Улья.

— Я знаю, кстати Пингвин забрал мой нож, — пожаловался мне Бэрримор. — Вместе с ножнами.

— На, держи и не теряй. Он у него на диване лежал, — пояснила Соня и передала Бэрримору его нож с ножнами из перьев. — Хотел, наверное, кинуть в нас, долбоёб.

— Даже не знаю, как вас благодарить уважаемая…эээ, я даже имени вашего не знаю! — просиял Бэрримор.

— Соня, — скромно так потупив один глазик в пол представилась девушка.

— Спасибо, Изя, а ты по-прежнему знахарь или тоже свой дар потерял? — спросил его Бэрримор.

— Он ещё круче стал, — ответила за него Маргарита. — Видел бы ты, что со мной было.

— И что же ты, жлоб такой, тогда девушке не поможешь? — Бэрримор осуждающе посмотрел на знахаря.

— Мы в рейде были. Длительном, но теперь то уж точно помогу! — Изя загнанно мельком взглянул на меня, я незаметно прикрыл глаза в знак согласия.