И пришел Лесник! 22 (S-T-I-K-S)

Глава 12 Бойня

— Всё, Изя. Сливай воду, туши свет, — прошептала Маргарита не в силах отвести взгляд от громадного чёрного осьминога, зависшего в двадцати метрах над землёй. Он медленно перебирал толстенными щупальцами с громадными присосками. От него во все стороны исходило какое-то дымчатое марево, как выяснилось позже при ближайшем рассмотрении это от его шкуры в воздух, поднимались чёрные частицы вроде спор. Они же капали и с щупалец. Тем самым скреббер «орошал» поверхность земли под собой отравляя её и не давая приблизиться к себе без того, чтобы не обжечься. Однако на Старцев его посев никак не влиял.

— Изя Кац уже встречался со скреббером и пока ещё жив! — поведал о себе знахарь в третьем лице.

— Начальник, однако синих надо бить вперёд! — внёс предложение Бурят. — Отряд делить надо на шесть частей. Тяжёлые пусть этим летающим говном занимаются, а мы к старичкам, однако.

— Принято, делай, — я без лишних слов снял с себя рюкзак с субстанцией. Нас разделяло метров пятьдесят. Старцы уже ждали нас сжимая в руках жезлы, но пока не стреляли. Скорее всего расстояние для них было ещё слишком большим.

Первой начала Лиана. С пронзительным визгом из-за её спины стартовали две ракеты, разойдясь по сторонам они сделали горку и закручиваясь в спираль понеслись к скребберу. Точно такой же манёвр сразу за ней повторила Ирка. Итого две пары ракет с интервалом в одну секунду понеслись к осьминогу. Такого от нас не ожидали, понятно, они же не видели, как до этого девочки накормили ракетами Охотников. Первые две ракеты осьминог пропустил, и они спасли нас от смертельной опасности стряхнув лампочку скребберу выведя его из игры на какое-то время. За взрывом и черной пылью я не оценил масштаб повреждений, но скреббер всё ещё был жив. Вторую Иркину пару он успел отразить, полностью окутавшись непроницаемым чернильным пятном и подорвав её ракеты на подлёте. Но это всё равно был успех, его разгоревшиеся было прожектора скрылись за чёрным дымом, что дало нам время напасть на Старцев. С жутким рёвом моё воинство бросилось на них. Многие прожили в Улье и здесь в Ядре не один год, так что терять нам было нечего. Особенно когда у тебя одна альтернатива, сдохнуть в пасти ящера. К чести Старцев, можно сказать, что они не дрогнули или не восприняли нас всерьёз уповая на свои электрические погремушки.

Жезлы показали себя с дистанции двадцати метров, но что это для разъярённой толпы? Ничего! Запахло озоном и синие электрические молнии прочертили сгущающиеся сумерки. Электрическая природа жезлов была не так опасна, как фиолетовые сопли трезубца или копья. Те гарантированно убивали, здесь же люди падали, но позже всё-таки поднимались. Да с электрическими ожогами на теле, но живые. Зря Старцы понадеялись на свои палочки, к тому же бойцы из них никакие. Пять жезлов сбили с ног несколько человек, врезавшись в бегущую на них толпу, молнии испепелили только двоих и пошли гулять дальше, перепрыгивая с одного на другого.

Возле первого Старца неожиданно возникла белокурая бестия с холодными голубыми глазами. Мелькнул меч с синими разводами, но шлем Старца выдержал, съехав на бок. Всё-таки они одели доспехи, но под плащи. Что же, тем самым они только ненадолго оттянет свой конец. Старец выстрелил в упор в то место, где только что стояла девушка, но промахнулся. Кривые молнии свились вокруг него в кокон и две из них всё-таки нашли Соню, возникшую за спиной рептилии. Ужалив её, они серьёзно ударили по нервной системе. В ответ Соня с упоением воткнула меч в спину Старцу. Лезвие выскочило из груди и клинок заметно увеличился в ширину разрывая ящера на части. О таком свойстве меча мы не подозревали. Я думал меч умеет только удлиняться. Бежавшие к Старцу люди, увидев падающее тело синхронно повернули ко второму. Соня в изнеможении опустилась на синюю траву. Её трясло от электрического удара, но она успела показать Изе большой палец вверх, давая понять, что не нуждается в помощи.

Со вторым рептилоидом уже схлестнулась Шкура. Уклоняясь от выстрела с нечеловеческой ловкостью, она воткнула рептилоиду один кинжал сверху в район ключицы, а второй снизу вверх в пах. Оба удара не достигли цели, а Старец успел почти в упор разрядить свой жезл в Шкуру. Девушку затрясло как осиновый лист и прежде, чем свалиться без чувств, она всё же успела чиркнуть кинжалом Старца по шее. Тугим фонтаном брызнула синяя кровь, но тут же прекратилась. Старец ловко отбил чей-то удар, взамен угостив ещё одним электрическим разрядом несчастного. Но вот от Зомби его ничего не спасло. Молодой человек держал в руках копьё Охотника, не зная, как привести его в действие, поэтому он без затей воткнул его в бок Старцу. Фиолетовое острие прошло броню Старца как масло. Он взревел, выпустив из рук жезл и брякнулся на землю рядом со Шкурой. Копьё так и осталось торчать у него в боку. Зомби поднял бесчувственную Шкуру на руки и на подгибающихся ногах потащил её в тыл. Маргарита сразу засунула ей под комбинезон «Врача», девушка начала дышать и приходить в себя после электрического удара.

Третьего Старца взял на себя я. Мой дар клокстоппера в данный момент ещё не откатился, и я решился проверить на ящере свой второй. Он, конечно, у меня не так круто развит, но я попробовал. Заморозка прошла, и Старец врос ногами в землю сам не веря в это. Через секунду он вздрогнул от боли, что пронзила его, поднимаясь от щиколоток вверх. Увидев беспомощность ящера, на него прыгнули сразу человек пять и принялись наносить ему смертельные удары. На моё счастье, я стоял рядом с большим камнем. И когда Старец, понимая, что сейчас сдохнет, поднял вверх лапу с блеснувшим в уходящем солнце кристаллом, я заподозрил его в нечестной игре. Меня что-то толкнуло за камень, какое-то тридцать шестое чувство, и я головой вперёд улетел за огромный валун. Буквально через мгновение раздался оглушительный взрыв и во все стороны полетели кровавые лохмотья плоти. Старец устроил самоподрыв забрав с собой ещё троих человек. Чёртов камикадзе, о них нам рассказывали на политинформации, наверное, им народ девать некуда, пристроят бомбу на плечи и вперёд. Но то, что я их встречу здесь с такими фокусами, наверное бы не поверил даже товарищ Камо. Кстати, это его постную физиономию я увидел в решающий миг, он стыдливо указал мне глазами на валун. К следующему Старцу бойцы уже приближались с опаской.

В этот момент скреббер пришёл в себя от прямого попадания ракет и завёл свою шарманку на полную. Наступающих бойцов прибил к земле ослепительно яркий жёлтый луч и вывел из строя сразу больше половины наступающих. Лиана с Иркой трудились вовсю, но скреббер метался в воздухе не давая поймать себя в прицел и поливал нападающих ментальными прожекторами. Ликвидатор почти не участвовал в схватке не в силах сопровождать цель, летающую вокруг него с бешеной угловой скоростью. Его главный калибр бездействовал. Лиана выпустила ещё пару ракет, скреббер уже зная, что от них ожидать шарахнулся в сторону, тем самым давая передышку от ментального излучения нашим бойцам. «Пряжка» на этот раз спасла меня, и я почти не ощутил на себе пагубного воздействия излучения. Выждав момент, когда этот бешеный летучий змей отлетит подальше, я метнул в четвёртого Старца кинжал. Пока девки и ликвидатор гоняли по полю скреббера мы смогли одолеть четвёртого старца. Самонаводящийся кинжал влетел точно в грудь Старцу пробив её насквозь. Рептилоид схватился трёхпалой лапой за рану, а второй выхватил кристалл. Проорав во всю глотку «Слава Кроносу», он также устроил себе аутодафе, но на этот раз его жертвой оказался только один контуженый скреббером человек.

Пятого Старца крепко держал на привязи папаша Кац с помощью Маргариты. Я решил помочь им и приморозил рептилоида вложив в этот процесс все оставшиеся силы. На этот раз заморозка поднялась до плеч облачив в ледяной панцирь синий плащ рептилоида. Старец зарычал и в отчаянии замотал головой с такой силой, что с него слетел шлем. Капюшон упал на плечи, и все увидели его отвратительную морду. Пасть рептилоида открывалась, щёлкая треугольными зубами, Старец ревел как бизон с зажатыми в тиски яйцами. Однако он не дождался от Каца сочувствия, тот только усилил свой ментальный захват злорадно скалясь. Маргарита бросилась помогать раненным. Я подхватил копьё и рванул к нашим стрелкам. У Лианы то ли кончились ракеты, то ли просто экзоскелет переклинило, но она отстреливалась только гранатами. Ирка ещё держалась, скупо расходуя боеприпасы. Ликвидатор вертел головой с открытой заслонкой главного калибра, но всё никак не успевал поймать сошедшего от многочисленных попаданий с ума скреббера. Он бесновался на высоте пятидесяти метров как сдутый шарик, его хаотично кидало из стороны в сторону.

Я наугад кинул в его сторону копьё, каково же было моё удивление, когда я понял, что оно тоже самонаводящиеся! Копье сверкнуло, и ускорившись словно ракета влетело куда-то скребберу под щупальца. Над долиной раздался рёв схожий с обвалом и скреббер разом потерял тридцать метров высоты, чудом уйдя от столкновения с огромным валуном. В последний момент он смог избежать удара об землю и полетел вправо. Зомби последовал моему примеру и выдернув копьё из дохлого Старца, также метнул его вдогонку скребберу. Эффект был почище моего. Крик скреббера перешёл в ультразвук, и мы попадали на колени закрывая себе уши. В это же мгновение скреббер исторг из себя просто огромную тучу чёрной пыли. Оглушённые люди в ужасе начали отползать, стараясь не попасть в смертельное облако. Но это удалось не всем. Примерно человек десять скрылось в нём. Больше мы их не видели, скреббер просто растворил их. Ещё двоих скреббер прихватил присосками по пути и сейчас судорожно запихивал куда-то под щупальцы, явно желая закусить ими.

В этот момент на сцене появилась Соня с активированным трезубцем в руках. Зубья быстро мигали по очереди жёлтым и фиолетовым цветом. Она направила на скреббера оружие и в этот момент с зубьев сорвались три фиолетовые молнии. Все три разом вырезались в бочкообразную голову скреббера вызвав у последнего фурор. Его щупальца на миг растопырились и застыли в воздухе. Один боец вполне невредимый вывалился на траву прямо из пасти скреббера и пополз в сторону. Скреббер же отлетев немного в сторону с грохотом упал на камни, слабо шевеля одним щупальцем. Соня аккуратно положила рядом с собой трезубец понимая, что уже не успеет выстрелить из него. Перезарядка происходила достаточно долго, в течение одной минуты. И тут наконец-то ликвидатор родил свой мегавыстрел. Из жерла главного калибра по застывшей мишени вылетел огромный сгусток плазмы. Скреббер ещё шевелился, приходя в себя после трезубца, когда ему точно между двух прожекторов прилетел баскетбольный мяч с пятым состоянием вещества внутри. Взрыв вышел настолько мощным, что осьминогу попросту оторвало его чёрную башку, оставив на камнях безжизненные щупальца и споровый мешок. Выстрел был настолько ювелирный, что я не удержался и похлопал по плечу ликвидатора от избытка нахлынувших чувств.

— Убью! — раздалось у меня за спиной и мимо меня к скребберу пронёсся Бэрримор с развевающейся на бегу бородой и дикими выпученными глазами. В руках он держал трезубец в два раза превышающий его рост. Пробежав по инерции метров десять Бэрримор, остановился и виновато улыбнулся.

— Следующий твой, — Соня мягко отобрала у Бэррика трезубец и отложила в сторону. — На вот тебе нож. Видишь этот мешок? Отлично, он называется споровый, внутри него должны находиться белые жемчужины. А также янтарь и много чего ещё интересного. Пойдём, покажу, как со всем этим добром поступить. — Я тем временем подошёл к последнему Старцу с глазами на лбу от невыносимой боли.

— Изя, сможешь снять ему боль на некоторое время? — тихо спросил я знахаря.

— Зачем? Может вообще отпустим? — язвительно спросил папаша Кац.

— Он сейчас и двух слов от боли связать не сможет. Его мой дар разъедает, остановить я не могу, так хоть боль заблокируй ему нервные окончания на время допроса.

— А, в этом плане! Конечно! — охотно закивал папаша Кац.

— Ну что, старче, откуда вас столько здесь нарисовалось? — спросил я. — Будешь отвечать, мы уберём боль.

— Убирай, — одними губами ответил Старец.

— А говорили, что почти не чувствуете физической боли, — хмыкнул Изя и с опаской обошёл зубастого рептилоида. Через секунду морщины на лбу рептилоида разгладились, боль отступила.

— Что ты хочешь? — устало прохрипел ящер.

— Домой, на Землю, — вырвалось у меня.

— Женя, на хрена тебе это? На Рейхстаг залезть, самолюбие потешить? — к нам подошла Лиана.

— Ну да, не подумал. Сколько вас в фиолетовой зоне? — спросил я ничего не понимающего Старца.

— Около тысячи. Мы медленно размножаемся, тем более здесь.

— Чем вам Улей не мил? — спросила улыбающаяся Ирка, появившись тут как тут. — По-моему он просто создан для размножения!

— Глупая самка… Возле каналов мы почти не стареем, а плодиться в таком случае чревато перенаселением, — презрительно посмотрел на неё Старец.

— Тысяча всего? — хмыкнула Лиана. — Ну это мы поправим.

— Если я открою вам кладовую… Вы отпустите меня? — тихо прошипел рептилоид.

— А как же братья по оружию и всё такое? — вырвалось у меня. — Мы здесь недавно с одной самкой вашей беседовали, так она пожелала умереть вместе со своими.

— Она их подруга была. Эти трое из патруля, они почти все там такие. Низшие же… — скорчил брезгливую гримасу Старец. — У нас самок достаточно.

— То есть помирать со своими у тебя желания нет? — переспросил я.

— Абсолютно! Я вам больше скажу, если ты с меня снимешь свои дьявольские путы! — Старец опустил глаза на свои ноги. Они уже вросли в землю, точнее превратились в неё, но он их не чувствовал благодаря папаше Кацу.

— Сперва стулья! — отрезала Лиана.

— Какие стулья, самка? — по глазам Старца я понял, как он их всех ненавидит. — Пусть она молчит!

— Ли, пойдём отсюда. Здесь одни мужланы, — Ирка оттащила разъярённую Лиану от Старца. Мне показалось тот улыбался.

— Давай, скорее выбалтывай тайну, — быстро сказал папаша Кац тайком показав мне на часы, давая понять, что Старцу осталось совсем чуть-чуть. Лиана даже в экзоскелете умудрилась идти, плавно покачивая бёдрами, а пальцы манипулятора сложила в известную всем фигуру со средним оттопыренным.

— Это не тайна вовсе. Голубая зона будет расширяться. У вас максимум неделя, после чего она окажется у вашего забора, — злорадно прошипел Старец.

— Почему? — спросили мы оба с папашей Кацом.

— Потому, не надо было нас трогать. Приказ Вершителя Раша! Принято решение стереть ваш стаб до основания. Люди у нас ещё, а таких строптивых нам не нужно. Вы все сдохните! — последнюю фразу он почти орал, я уж испугался, нет ли у него бомбы в руке.

— Так вот как ты, значит? — с укором спросил его Изя Кац.

— Я же вам кладовую открыл! — не понял иронии Старец. — За моей спиной в сотне метров. Можете идти спокойно, аномалий нет. Там оружие!

— И зачем тебе это? — я совершенно не понимал рептилоидов.

— Пусть потрудятся, — ехидно произнёс Старец. — Нас бросили как котят с этой мелочью! А сами сидят в гнезде. Пусть попотеют!

— Мелочь, это скреббер? — уточнил папаш Кац.

— Да, два часа как выпустили из канала. Он ещё ничего не может. Взрослого вам точно не одолеть.

— Ах так дела обстоят, — кивнул я. — Вы думали мы вам сдадимся что ли, едва увидев скреббера?

— Типа того, — кивнул Старец. — Но сейчас вы сможете достойно обороняться. — И добавил. — Часа два.

— Спасибо благодетель! У меня для тебя тоже подарок есть, — я расплылся в улыбке. — На вот тебе, чтобы голова не болела.

Папаша Кац уже сверкал пятками увидев у меня в руках Ф-1. Я выдернул чеку и бросил гранату в капюшон Старца. Похлопав его по плечу, я прыгнул за валун. Раздался хлопок, и пятый Старец отъехал следом за остальными.

— А ты извращенец, Женя. Тебе не говорили? — Лиана нависла надо мной. — Отдал бы мне его.

— Он сам так пожелал, принять смерть от руки мужчины, — нашёлся я.

— А… ну тогда, конечно.

— Лесник, вставай! — из-за валуна выглянула Соня и показала две белые жемчужины. — Скреббер совсем маленький попался. Сейчас такого и не встретишь, а раньше только за ними и охотились. А что со Старцем? Какой-то он не живой.

— Он нам схрон подарил напоследок с оружием. Зомби, проверь дорогу к нему.

— Вроде чисто, — сказал молодой человек, вглядываясь в раскрывшиеся ровно в ста метрах лепестки схрона. — Как раз по дороге.