И пришел Лесник! 21 (S-T-I-K-S)

Глава 17 Шкура

— Ага! — воспрял духом папаша Кац. — Ну-с посмотрим, что ты там насосал, Туранчокс. Кстати, очень полезная практика.

— Какая? — поинтересовалась Ирка. — Не узнаю тебя Изя.

— Ну как же. Представь, как неудобно гоняться за каждым несуном по отдельности. Взяточники, казнокрады и прочие растратчики средств государства сосут из бледного худого тела нашей Родины последние ресурсы, копят богатства для следующих поколений своего паучьего гнезда. И тут звоночек в дверь, а снаружи люди в штатском. Так сказать, пожалуйте бриться, господин, на лысо. И забирают всё преступно нажитое вместе с самим аккумулятором. Вот как мы сейчас.

— Ах, ты про это, старо как мир, — махнула рукой Ирка. — У нас так начальника одного замели. Я дайвингом занималась, тренироваться на природе не всегда получалось. Знаешь ли, не все готовы вкладываться в тебя, а на свои долго на море побыть не получалось. Так вот мы ждали, когда построится новый бассейн для погружений. Обещали отгрохать бассейн аж в двадцать пять метров глубиной. Обещали обещать и в результате стройка остановилась толком не начавшись. Директор наш вместе с замом переехали севернее пасти белых медведей. Конец фильма.

— На какую максимальную глубину ты ныряла на Земле? — спросила, заинтересовавшись Маргарита.

— Шестьдесят три метра. Вниз по тросу, а так на сорока спокойно себя чувствовала с моноластой.

— Круто, а я глубины боюсь. Хотя обожаю фильмы смотреть с подводными съёмками.

— С Лесником ничего не страшно, — улыбнулась Ирка.

— Ага, она же его соблазнила на глубине в три километра, — кивнула Лиана.

— А… высокие у вас отношения, — покачала головой Маргарита.

— Скорее глубокие, — сказала Лиана и они рассмеялись вместе с Иркой. — Она мне как сестра. Младшенькая.

— Понятно, — глубокомысленно изрекла Марго, — Изя, у тебя сестёр нет случайно?

— Что? — знахарь так увлёкся, раскрывая ящики с богатством, что пропустил их разговор. — А, нет. Я сирота!

— Сиротинушка ты моя, иди к мамочке! — Марго раскрыла объятия и облобызала знахаря.

— Смотрите что здесь! — папаша Кац показал несколько деревянных коробок величиной с шахматную доску. Он открыл одну из них и продемонстрировал белые жемчужины, аккуратно уложенные в гнёзда, как шоколадные конфеты, только в чёрный бархат. Они весело искрились в свете «фонаря» и радовали глаз. В каждой коробке лежало тридцать жемчужин, самих же коробок было восемь. — Это они лет за десять насобирали.

— Но откуда? — изумилась Ирка, дотронувшись до жемчужины. Бархатистая на ощупь и глянцевая на вид она переливалась перламутром.

— С этим проблем не было. Раньше чаще находили выходы в синюю зону. Примерно каждая пятая цепочка вела туда. Проходишь пять-шесть замков, и ты на месте. В самой синей зоне полно замков и схронов, но, как правило, замки почти все тупиковые. Поэтому народ, конечно, искал проход в фиолетовую зону, но больше охотился на мелких скребберов. Те имели одну-две жемчужины и их можно было убить отрядом человек в двадцать. Существовала, да и сейчас существует гипотеза, что менталы из синей зоны превращаются в скребберов. Растут в ней, а потом уходят в фиолетовую, где достигают финальных размеров и уже покидают Ядро. После чего они появляются в Улье наводя на всех ужас. Но там в Улье если кто и валил скребберов, то можно было сразу снять с одного до десяти жемчужин.

— Мы знаем, — кивнула Лиана. — Один нам как раз отдал десять. Электрический скат, плавающий по воздуху.

— Повезло, обычно они забирают жизнь.

— Таки ты, Марго хочешь сказать, что они здесь рождаются? — вмешался папаш Кац.

— Гипотеза же. В синей охотятся на слабых скребберов, факт. Факт также, что некоторые из них почти ничем не отличаются от сильных менталов, даже внешне. Ну а дальше начинает работать фантазия. Что с ними точно происходит в фиолетовой никто не знает. В последнее время, года три примерно назад, многочисленные проходы в синюю зону резко пропали. Теперь, чтобы найти портал в синюю надо усердно трудиться. Отныне не каждая пятая, каждая пятидесятая ведёт в синюю. Вот такая статистика. Все конечно молчат о портале в синюю и берегут проводника как зеницу ока в отличие от нас.

— Ничего, найдём, Марго, — успокоил я её. — То есть поток белых жемчужин пропорционально уменьшился и теперь их в десять раз меньше?

— Примерно, — кивнула Марго. — Сколько здесь в коробках, Изя?

— Восемь на тридцать, итого двести сорок, дорогая. Высшая математика!

— Такое количество при нынешних реалиях придётся собирать лет пятьдесят. Вы понимаете, что мы все уже трупы в глазах Туранчокса и Пингвина? — обвела нас тяжёлым взглядом Марго.

— А то. Надо перепрятать и тогда мы сможем их шантажировать, — сразу ответила Лиана.

— Только так, иначе нам устроят весёлую жизнь. Возможности у Пингвина есть, даже несмотря на наши дары.

— Завалят? — уточнил я.

— Завалят, к бабке не ходи! — кивнула Маргарита.

— А пока вот, что я ещё нашёл! — папаша Кац водрузил на свою голову тонкий обруч из платины. — О-ля-ля! Жень, ты помнишь своё обруч из магазина «Дохлый нолд»?

— Конечно. Берримор чуть не родил, когда мы его за долги забрали.

— Так вот этот такой же. Почти. Он не столько увеличивает дары, сколько восполняет энергию, тем самым сокращая откат. Раза в три. На мой взгляда даже лучше будет.

— Охренеть, полезная вещица. Оставь себе, не хочу, чтобы она снова вплавилась мне в череп, — я почесал затылок вспоминая свой обруч.

— Замечательно! — знахарь водрузил на голову платиновый обруч.

— Изя, к нему ещё листочки припаять, и ты вылитый император Нерон! — захлопала в ладоши Марго.

— Мне казалось он был толще, — критически осмотрел себя Изя.

— Ну тогда Цезарь, — предложила Лиана.

— Тот выше.

— Короче… Кац Первый Неотразимый, — похлопала Лиана по плечу Изю.

— Там ещё есть вот что. По-моему, это щит, — Изя достал плоскую мембрану голубоватого цвета, похоже металлическую. Он протянул её мне. — Тебе она точно пригодится, ты у нас теперь один на острие атаки.

— И как она работает? — я поднёс пластину к пряжке ремня. Она сработала как магнит прилепившись к офицерскому ремню со звездой на пряжке. В момент соединения она сверкнула и намертво прилипла.

— Думаю, когда возникает угроза, — пробормотал папаша Кац, — во всяком случае мне так показалось, когда я держал её в руках.

— Проверим, — не успел я повернуться, как Лиана замахнулась своей винтовкой как дубиной с целью ударить мне по голове или по плечу. В последний момент между прикладом и моим затылком сверкнул воздух создавая в воздухе иллюзию той самой пластины, и винтовка отлетела назад. — Неплохо, Женя. А так, — Лиана обняла меня и поцеловала в губы. — Щит не расценивает это как угрозу. Отлично! Интеллектуальная защита.

— Ну вот, там ещё полно всяких ящиков. В основном оружие, — вздохнул папаша Кац.

— Берите себе кто чего хочет и пойдём. Зомби заждался, наверное. Изя, что скажешь об этих диковинах? Не отсюда ли их Жид таскал в Вавилон?

— Всё может быть. Оружие Древних, так он это преподносил Берримору. Древних не Древних, но работали они классно. Нож помнишь?

— Да, жалею, что отдал, — согласился я. — Самонаводящийся.

— Вы ещё не видели каких штуки, Стриж из синей приносил. Одни накладки на подошвы чего стоят. Их прозвали стельками, он совал их себе в сапоги и прыгал метров на пятьдесят без риска для себя. Вообще жесть! Или бегал быстрее клокстоппера и дальше. Пингвин обканчался при виде этих стелек, так ему их хотелось. Но вместо этого Стриж выбил ему два зуба, когда тот попытался спереть у него стельки в бане, — заржала Маргарита. — Этот жирный гондон воспользовался тем, что все сидят в парилке и побежал в раздевалку с целью вынуть стельки из сапог. Там его Стриж и накрыл. Но всё это такая страшная тайна, что он ней знают только в Ядре. Все!

Больше древних устройств мы не нашли. Остальные ящики были забиты оружием, неплохими ножами, модифицированными пистолетами и автоматами. Но это у нас уже было. Основное богатство конечно составлял жемчуг и вот эти древние приблуды, явно найденные в синей зоне. Мы поспешили дальше. Миновав типовые залы замков и не соблазнившись на барашка быстром темпом, мы достигли портала в следующий замок. Перед нам сиял голубой портал, приглашая, проследовать дальше. Шагнув в него, мы оказались в степи голубого цвета разумеется. Потрескавшаяся земля, ветер, песок, перекати-поле прошелестело мимо нас. Где-то на горизонте бушевал огромный вихрь. В ста метрах от портала стоял замок с пятью башнями. На четырёх из них не было флагов, на последней пятой развевалось голубое полотнище с мордой жёлтого цвета похожее на морду свиньи.

— Последний босс ещё жив, — заметила Маргарита и направила луч от «фонаря» перед нами. Никакой черты мы не увидели, следов от закопанных мин тоже. Лепестков не было, кстати они здесь имели окраску под соответствующую зону.

— Вроде чисто, — она убрала артефакт в карман.

— Я не чувствую стрелка над воротами, — заявила Маргарита. — Их никто не охраняет. Все люди внутри.

— Логично, чего им опасаться, — кивнула, соглашаясь Ирка.

— Я не был бы так уверен, но ладно пойдём. Идите след в след за мной, если что у меня щит! — я махнул рукой приглашая следовать за мной.

— Тебе ещё пару андроидов, и ты был бы неотразим, дорогой, — подколола меня Лиана.

— У меня есть вы с Иркой, ещё лучше. Вы горячие.

— Прикинь, Ир, он нас за роботов оказывается держит, сволочь! — возмутилась Лиана.

— Устроим ему при случае. Рейдерш тебе было мало, как я погляжу, пупсик? — зарычала Ирка.

— Упс, давай не сейчас, милая. Всё идём за мной.

И мы пошли. Собственно, чего там было идти, всего сто метров. Десять минут с предосторожностями. Я больше боялся аномалий, типа того же «крота» и держал наготове в руках «козлёнка». Ещё мне везде мерещился «хирург», последствия от него я уже имел радость наблюдать. Выдержит ли щит? Должен вообще-то, он, наверное, здесь за тем, чтобы защитить человека от аномалий. Интересная мысль. Достигнув ворот без помех мы остановились на каменных плитах замка.

— Странно, — сказала Лиана. — Как-то очень просто.

— Мне тоже не нравится, но идти надо. В замке могут быть аномалии?

— Практически не встречали, — помотала головой Маргарита.

— Тогда в путь, оружие к бою! — скомандовал я и прошёл под поднятой решёткой замка. За мной следом шла Марго, за ней папаша Кац. Через два метра за ним Ирка и замыкала Лиана. За моей спиной раздался жуткий женский визг. Я успел оглянуться и застыл от ужаса. Из каменной арки ворот появились два огромных булыжника с неровной поверхностью и сдавили хрупкое тело Ирки. Они вращались перемалывая её, во все стороны брызнула кровь и руки у моей второй жены оторвало напрочь. Она ещё была в сознании и успела разорвать зубами воротник. Яркая вспышка и нас потащило назад на выход. Мы увидели себя со стороны как проходим свой путь спиной назад. Через мгновение мы вновь оказались перед воротами. Ирка орала и не могла успокоиться. Папаша Кац бросился успокаивать её, положив руки на голову и начал медленно поглаживать. Маргарита передала белую жемчужину, предусмотрительно взятую из ящика. Вообще-то она их взяла с десяток на всякий случай. Путь нам предстоял опасный. Лиана, не обращая внимания на всхлипывающую Ирку под руками знахаря, деловито и быстро зашила новую жемчужину ей в порванный воротник. Затем обняла и поцеловал в лоб. Ирка понемногу успокоилась.

— Интересный пердимонокль, — пробормотал папаша Кац. — А как же они тогда попадают в замок?

— Я уже поняла, — ответила Маргарита. — С помощью своего дара ментата. Люди могут не оставлять следы на земле, но в пространстве остаются их мысли. Все эти условно мыслящие особи ходили левее. Вон туда! — Марго указала пальцем на стену замка в двадцати метрах левее ворот.

— Для всех остальных эти пидоры оставили ворота, — всхлипнула Ирка, покосившись на воротник. — Спасибо, Ли, у тебя хорошо получилось зашить.

— Я могу и крестиком вышить тебе его. Жень может придумаем что-нибудь другое, чем жевать имущество?

— Ничего лучше не придумали, — успокоила Марго Ирку. — Поздравляю тебя со вторым днём рождения, Ира. Сегодня ты познакомилась с «Жерновами». Как ощущения?

— Та, пиздец! — одним словом обрисовала Ирка, махнув рукой, из её глаз снова брызнули слёзы. Изя Кац осуждающе взглянул на свою пассию.

— Маргошка, ну чего ты.

— Интересно просто. Я свои впечатления от «крота» сохранила на всю жизнь. Идём?

— Да, пошли.

Камень, на который постоянно нажимали мы нашли быстро, и проникли внутрь через повернувшийся на стальной оси каменный блок. Наверное, пираты тоже вляпались в «жернова» и решили пробить себе другой ход. В круглом дворе было тихо и абсолютно пусто. Недоумевая, мы пошли дальше, сохраняя максимальную осторожность. В туннеле тоже никого не встретили, как и в других помещениях просторного замка. Он уже считался средним, раз имел пять башен, и внутри был заметно больше виденных нами ранее. В итоге мы прошли его почти весь насквозь, не встретив не единой души и остановились перед последней анфиладой. За дверьми по идее должно располагаться несколько проходных комнат со спальными местами, а потом большой зал с последним боссом и порталом. Нам очень хотелось верить, что за ним нас ждёт синяя зона. На что Маргарита только рассмеялась.

— Неужели они решили убить босса? Ведь когда мы зашли над замком развивался один флаг, — проскрипел папаша Кац.

— Раз их нет нигде, значит они за дверью, — логически заключила Лиана.

— И раз они все там, то точно решили пройти дальше. Проводник у них есть, — заключил я. — Что же, а мы сыграем с ними в их любимую игру. Ударим сзади.

— Архи правильно, Лесник, — согласился папаша Кац. Ударом ноги я распахнул дверь в надежде влететь с катаной наперевес и покрошить их всех на оливье. Но какого было наше разочарование, когда мы увидели одного голого Зомби, обмотанного полотенцем с растерянным выражением на лице. Не ждали!

— Дорогой. Кто там ещё припёрся? — донеслось из комнаты позади него.

— А это… за мной пришли, дорогая! — улыбнулся Зомби. — Ребята!

— Какие ещё ребята? — в коридоре появилась коротко стриженная под мальчика яркая блондинка и посмотрела на нас. То ли специально, то ли ещё как, но она стояла абсолютно голая. Я даже порадовался за Зомби, неплохой образчик женского тела он себе намутил. Весьма недурной образчик, бёдра на мой взгляд узковаты, но здесь кому что. — Упс!

— Хуюпс, — громко произнесла Маргарита, — а мне эту краску ты зажала, Шкура?

— Джоконда? — вылупилась на неё девчонка, нисколько не стесняясь своей наготы.

— Я же тебе говорил, Шкурка, её папаша Кац восстановил, — сообщил Зомби.

— Не называй меня никогда Шкуркой! — негодующе воскликнула блондинка. — Я Шкура! Что-то припоминаю, а за это она дала ему, так?

— Фу…! — почти одновременно воскликнули Марго и Изя.

— Чего не так, Изя? — заржала Лиана. — Жень, бой отменяется?

— Похоже на то, — кивнул я не в силах отвести взгляд от блондинки.

— Девочка, ты бы оделась, а то кормилицу застудишь, — посоветовала Ирка Шкуре.

— Жесть, — Шкура исчезла в комнате и почти сразу явилась назад. В чёрном кожаном комбинезоне и таких же сапогах. Губы пылали красным, короткие волосы торчали в разные стороны делая её похожим на одуванчик, весьма опасный кстати одуванчик. Это я понял сразу.

— Вы проходите, мы здесь одни, — пригласил нас Зомби. — Я быстро!

Ничего не понимая, мы прошли в большую комнату. Вместо кресел на персидском ковре лежало полно подушек различных калибров вокруг круглого стола, щедро заставленного едой и бутылками.

— А мы пировать собрались с Зомби. Вот уже третий день сидим одни. Собирались возвращаться, а тут вы сами пожаловали. Что так долго? Зомби говорил вы крутые, — нахально усмехнувшись разлеглась на подушках Шкура.

— Ты не забыла, что мы без проводника шли? — спросила Марго. — Знакомьтесь, Шкура или Агата. Прибыла сюда полгода назад с одним даром и приобрела второй. Связалась с Пингвином, который определил её в бригаду Терентия. Насколько я понимаю, он твоё первое задание? — Маргарита кивнула на подошедшего Зомби.

— Ага, я неделю здесь всего. Вот приняла у Кислого пациента на границе голубой зоны и привезла сюда три дня назад, — кивнула Шкура.

— Погоди, какую неделю назад? — изумился папаша Кац. — Его только вчера украли.

— Я забыла рассказать, в некоторых замках, не во всех, время идёт по-своему, — ответила ему Марго. — Есть более быстрые, там могла пройти и неделя. Здесь вот три дня прошло.

— Хорошо, а где все твои «коллеги»? Мы только Терентия, и с ним пятерых встретили, — спросил я.

— Она их убила! — вмешался Зомби и с гордостью добавил. — Из-за меня!

— Да ладно, — не поверила Лиана.

— Пусть она проверит меня, — сказала Шкура, — ей вы поверите?

— Ну давай, попробуем, — согласился я. — Только не она, а папаша Кац.

Шкура кивнула, и знахарь положил ей на голову руки. Проверка длилась недолго, и Изя удовлетворённо кивнул.

— Не врёт. Они все за той дверью в комнате с «холодильником». И ещё, Зомби, она первая кто в тебя влюбился.

— Он мне сразу понравился, — совершенно не стесняясь объявила Шкура. — Робкий такой, застенчивый и беззащитный. Захотелось пригреть, он у меня материнский инстинкт вызвал. И так он в норме. Его пытать собрались эти недоноски. Они мне сразу не понравились, уроды вонючие.

— Э… а мы? — задал вопрос папаша Кац.

— Вы ни чё вроде. Зомби о вас хорошо отзывался, я ему верю. Ты Лесник? — она посмотрела на меня.

— С утра был, — сознался я.

— В банду возьмёшь свою? А то мне полюбас вилы теперь. Я их всех в расход пустила, когда они Зомбика лапать начали, — улыбнулась Шкура.

— Голой мы тебя уже видели, этот фильтр ты прошла, подходишь, — заржал я. — Ты лучше расскажи, что за дары у тебя такие чудесные. Как ты эту компанию в холодильник уложила?

— Первый дар, с которым я сюда свалилась у меня стальная кожа. То есть становлюсь непробиваемой минуты на две. Второй уже здесь развился. Много названий к нему разных, но я выбрала ассасин. Убийца по-нашему. Владею холодным оружием, могу исчезать из поля зрения за счёт своих качеств и возникать в другом месте используя копии. Скорость соответствующая.

— Неплохо, что скажете? — я посмотрел на своих. Возражений не последовало.

— Ещё я главное правило знаю, — добавила Шкура. — Командир всегда прав.

— Жень, ну классная же она? — вопросительно посмотрела на меня Зомби.