И пришел Лесник! 21 (S-T-I-K-S)

Глава 1 Ядро

— Погодите, Евгений, — с достоинством сказал папаша Кац. — может для начала захватим что-нибудь из корабля?

— Если вам так будет угодно, профессор, — я приглашающе указал ему на люк корабля, из которого только что сам с таким трудом вылез, чуть не застряв. — Боюсь я не пролезу обратно! Не затруднит ли вас обследовать трюм, скользкий вы наш?

— Изя, осторожнее там, — напутствовала его Вера, держа в руках саквояж знахаря.

— На хрена я предложил, — тряхнул редкими кудрями папаша Кац. — Я таки, наверное, пошутил. Да там и нет ничего особенного.

— Изя, ты посмотри какая узкая щель, Женя точно застрянет. Я, пожалуй, тоже. О Вере и говорить нечего, — Лиана кивнула на рослую девушку.

— Чего это вдруг? — воскликнула Вера. — У нас ведь с тобой один размер!

— Вот я и говорю, неужели ты хочешь, чтобы Ирка там потерялась? Ты же отлично ориентируешься на корабле. Ну же, ты сможешь, старче! — ободрила его Лиана.

— Если я не смогу вылезти… — Изя с сомнением глянул на пандус. После того как мы вылезли, пандус опять начал закрываться под весом корабля. Я поискал глазами что-нибудь подставить и увидел подходящую железку. Зафиксировав её, я кивнул знахарю.

— То мы раскурочим корабль и обязательно тебя найдём, — пообещал я.

— Посмертно! — улыбнулась Ира.

Папаша Кац, кряхтя, нагнулся и неожиданно ловко, ужом проскользнул в щель едва приоткрытого пандуса. Он отсутствовал минут десять, мы уже начали переживать, когда показалась голова Изи Каца.

— Вы здесь ещё? — проскрипел знахарь. — Держите!

Изя Кац вытолкнул несколько коробок, затем просунул ствол винтовки, сделанной по спецзаказу. Её нам передал Урий в подарок от Виктора. Не какая-нибудь стандартная, а специально доработанная снайперская. Последняя разработка внешников. Следом Изя протолкнул ящик с патронами для неё и два нолдовских меча в ножнах. Стальных, но чрезвычайно надёжных и острых. Затем также извиваясь протиснулся сам знахарь.

— Изя, это всё? — удивилась Ирка. — Там же полно всего в трюме.

— Ты, девочка можешь сама туда слазать. Весь трюм заполнен каким-то газом, что-то лопнуло при посадке. В грузовом отсеке зажат обломком корабля законсервированный ликвидатор, но я побоялся его активировать. Он с перепугу может разнести всё! — тут же в подтверждении его слов внутри корабля раздался хлопок и потянуло гарью.

— Назад, — крикнул я и схватил винтовку с тяжелым ящиком. Остальные похватали всё что нашёл Изя и отбежали метров на пятьдесят от «Ската». Он не взорвался, но пламя выплеснулось даже из щели, откуда только что вылез папаша Кац. Профессор сейчас был похож на нахохлившегося злого воробья. Взъерошенный и воинственный.

— Вы-таки меня на смерть посылали! Шлемазлы! Я на вас в суд подам! — разошёлся знахарь, размахивая руками.

— В спортлото напиши, Изя. Успокойся уже, откуда нам было знать, что там. К тому же ты сам предложил! — Ирка посмотрела на него как на душевнобольного.

— Что нам принёс мой зайчик? — ласково спросила Вера, успокаивая разбушевавшегося профессора.

— Не знаю.

— Рации! — Лиана быстро вспорола упаковку. — Да, Изя, за винтовку отдельное спасибо! — Она чмокнула его в лысину. — Первый заражённый застреленный из неё будет в твою честь.

— Не за что, — Изя немного успокоился. — Она лежала в первом отсеке. Во втором, где все ваши пушки было полно газа. Я побоялся туда лезть и как видите не зря.

— И правильно сделал, — заверил я его. — Ликвидатора, конечно, жалко.

— Что ему будет от пожара. Только сейчас мы его не вытащим. О, радар! Изя, ты золото! — возбуждённо вскрикнула Лиана. Ирка быстро сунула свой нос в находку и посмотрела на Лиану ожидая объяснений. — Радар, может многое. Он, во-первых, поможет нам найти людей. Во-вторых, мы оставим на нём метку нашего падения и позже сможем вернуться за роботом. Он, конечно, не последней модификации, но тоже крут неимоверно.

— Рации, радар, винтовка, два меча. Небогато, но кое-что. Ну-ка включи радар, — кивнул я Лиане. Устройство представляло собой небольшой прибор с пачку сигарет. Мобильный радар для сил специального назначения, как выразился Урий. Я усмехнулся, какие у них могут специальные силы. Видали мы их в действии. У нас выпускник учебки уделает их, стоя одной ногой в ведре со связанными за спиной руками. Но техника у внешников ушла далеко вперёд, здесь не поспоришь. Воюют инопланетяне хреново, всё больше надеются на свои игрушки, а слабо из червей запеканку сожрать?

— Фу, Женя, ты головой ударился что ли? — Лиана с омерзением посмотрела на меня. — Какие черви?

— Опять вслух? Ну, чёрт!

— В остальных коробках находятся пищевые концентраты. И ещё у нас больше трёх литров живчика на всех. По пятьсот грамм, на трое суток растянем, а потом я подстрелю какую-нибудь нежную лань, и папаша сварит нам ещё. Да, эскулап?

— Я профессор физики, а не эскулап! У меня есть связи в научном мире! Я вам не какая-нибудь продавщица! Эскулап, надо же! Да ты должна гордится что стоишь рядом…

— Изя, — Вера погладила его по голове. Профессор завял. — Нервничает!

— Понятное дело. Лианочка, что на радаре?

— Я смотрю, он совсем не переживает о роботе, Ли, — толкнула её в бок локтем Ирка.

— Не возбуждает, сейчас бы Астру? Да, Жень? — фыркнула Лиана.

— Ну что вы привязались! Она меня чем-то отравила! Я не виноват. Я жертва!

— Само собой, — кивнула Ирка, — а мы верили тебе. Ты же нас на мясорубку променял, изменник.

— Всё! Проехали! Ещё раз услышу, пристрелю, — вскипел я. — Нам выживать надо, а вы здесь ерунду какую-то вспоминаете.

— Нет, что ты, Жень. Просто у нас появилась теория о возникновении ликвидаторов, маленьких таких, — засмеялась Лиана и похлопала меня по плечу. — Проехали, Жень! Главное ржавчину не подцепи!

Они опять принялись ржать, теперь к ним ещё присоединилась Вера и Изя Кац со своим мерзким хихиканьем. Я взял меч и пошагал вперёд, гордо подняв голову. Сделай меня человеком, говорила она. Что из этого вышло? Ладно бы бабу обычную трахнул, нет же угораздило. Папаша Кац вообще неизвестно на что залез, так ему не вспоминают, ржут надо мной. Гады, подумал я шагая вперёд. Так мы шли примерно километр пока не вышли из каньона. Ветер усилилась и приветственно кинул мне в лицо горсть песка. Передо мной раскинулась каменистая степь. Выход из каньона находился на гребне холма или даже горы. Чуть-чуть не дотянули, ещё пару километров и посадка могла бы пройти намного легче. Ровная как стол пустыня уходила до горизонта. Виднелись зелёные пятна оазисов посреди рыжей или коричневой земли. Кое-где дымились небольшие гейзеры. На небе не было ни единого облачка, солнце стояло в зените. Припекало. Я достал очки наподобие Атомитских сварочных и натянул на голову. Вот так ещё можно жить, а то слепит глаза. Позади меня захрустел песок. Изящная рука Лианы вложила мне в ладонь большой платок.

— Замотай голову, не хватало получить солнечный удар, милый, — прошептала она мне на ухо.

— И выпей живчика, красавчик, — слева от меня возникла Ирка и вложила фляжку в руку.

— Спасибо, мои дорогие.

— Жень, не делай так больше, а то мы отшлепаем всех, — сказала Лиана. — Даже роботов.

— Я понял, больше не повториться, — примеряющее пообещал я.

— Неужели тебе мало нас? — Ирка прижалась ко мне своим бюстом я почувствовал некоторое напряжение ниже пояса.

— Жалко шатра нет, — вздохнул я.

— Что за шатёр? — спросила Ирка.

— Артефакт такой. Развёртывается в большой шатёр с несколькими комнатами. Утерян, — с сожалением ответила Лиана. — Шеф, радар показывает скопление живых организмов на северо-северо-востоке. Вряд ли это заражённые, если конечно не орда.

— Далеко?

— На пределе возможностей, километров десять, — Лиана встряхнула радар.

— Ого, по такой жаре. С ума сойдём, пока дойдём. Очки есть ещё?

— У нас есть. Верка Изю уже нарядила, у самой бейсболка с козырьком. Дойдём, солнце к тому же вроде садиться надумало, — ответила Ирка, надевая модные солнцезащитные очки. — Есть крем для загара, нужно?

— Это меня и беспокоит. В темноте без приборов плохо видно, а местность незнакомая. Придётся поторопиться.

— Радар всех покажет, — уверено сказала Лиана.

— Если это не теплокровный? — уточнил я.

— Любой. Нолдовская же штука, он ещё и вниз смотрит на сто метров. Кстати, папаша Кац пару нашёл. Один мы отложили, он более слабый. Для пилота, на случай аварии. «Видит» на пять километров всего.

— Сгодится, не потеряй его.

— Ир, слышала? Не теряй! — строго погрозила ей пальчиком Лиана.

— Да, сестрёнка. Где мы вообще находимся?

— На той же планете, — к нам подошли Изя с Верой. — Судя по классу звезды и её размерам. И нам по-прежнему нужен живчик.

— Не так глобально, Изя. Куда мы могли попасть, выжив в перезагрузке? — уточнила Ирка.

— Чёрт его знает. Мы уже столько разных мест в Улье повидали. Найдём людей, спросим. Не в первый раз, — важно заключил папаша Кац.

— Или они нас сожрут, сестрёнка. Папаша Кац прав, нам всякие попадались, — Лиана была напряжена.

— Не съели же пока? — спросила Вера, мигом потеряв хорошее расположение духа. — Как вы знаете, я за три года ни разу Нью-Йорк не покидала, иных мест не видела. Если не считать соседний кластер со складами.

— Я и того меньше, — поддакнула Ирка. — Нам интересно.

— Перво-наперво без меня ничего не делать. Не убивать, не стрелять, пока я не скажу. Это понятно? — надо им небольшой ликбез, а то правда накосячат.

— Да, шеф! — просияла Ирка.

— И вообще больше помалкивайте, если вдруг пристанут с расспросами, то направляйте их к нам, — продолжил папаша Кац. — Такие хитрожопые иногда попадаются.

— И про то, что у нас есть шесть белых жемчужин вообще забудьте. Хватит и намёка, чтобы нам глотки ночью перерезали, — зловещим тоном добавила Лиана.

— Ой, сейчас страшно было, — схватилась за сердце Вера.

— В туалет можно по одному ходить или только вдвоём? — на полном серьёзе спросила Ирка и не выдержав засмеялась. Как же мне нравится её смех, примерно, как ямочки на щеках Лианы.

— Знали бы вы сколько народу отправилось на тот свет, не приняв эти элементарные правила, — старчески вздохнул Изя Кац.

— В стабе, если там, конечно, стаб, нас будет пробивать ментат. Вы от него всё равно ничего не скроете, но и лишнего не говорите. Касается всех. Может так получится, что не удастся побыть наедине, так что лучше договориться сейчас. Всё время держимся вместе. Как себя вести в случае нападения, вы знаете.

— Ну, — усмехнулась Лиана и погладила винтовку. — Может мне залечь и подстраховать вас?

— Не стоит, неизвестно как стаб охраняется. Могут расценить как нападение.

— Как скажешь, ты босс, — кивнула Лиана.

— У нас есть часа три до темноты, придётся поспешить. Кац, запевай! — скомандовал я.

Папаша Кац и правда затянул какую-то волынку. Мы бодро зашагали вниз, хорошо хоть в этом нам повезло. Забираться на гору в такую жару, в гробу я видел такое удовольствие. Перед моим глазами почему-то возник туннель древних, покрытие там почти также пружинило. Хотелось бежать, но следовало экономить силы, к тому же я положил на плечо внушительных размеров ящик с патронами. Вот что интересно соврать, где я его взял? Да с чего я взял, что там будут люди? Вряд ли сюда кто-то попадает живым, скорее вперёд ногами. Мы на минуточку золотую жемчужину выпили. Как-то так сумбурно всё прошло, а это, между прочим, была золотая! Вон Лиана уже больше десяти лет здесь и даже не слышала о такой. Должно же нам чего-то с неё упасть? Ну там дар новый?

— Изя, забыл спросить. Что думаешь за золотую жемчужину? Дар какой, или может сразу сможем портал на Землю открыть? — спросил я профессора физики.

— Если бы я знал. То, что мы выжили, тебе мало? — проскрипел папаша Кац.

— Нет. Ну, а вдруг.

— Не знаю. Вот где-нибудь пристроим жопу, я посмотрю вас, — пообещал папаша Кац. — Не на ходу же!

— Согласен, — кивнул я. — Хотя жизнь, это уже очень много.

— Хорошо, мы выпили жемчужину. А кто там? Неужели они тоже все сюда после золотой прибыли? — задумалась Вера.

— Отличный вопрос. Жень, а что нам говорить ментату как мы попали сюда? — взволнованно спросила Ирка.

— Ммм… — промычал я. — скажем, скажем…

— Просто свалились в какую-то яму и оказались здесь. Не поверит, пусть проверяет. Мне вот совсем по хрену, — сплюнула Лиана. — Вот ещё Шерлок Холмс нашёлся. Их дело какое? Метки сверил и пока.

— У нас их вроде нет, — напомнил папаша Кац. — Те, что нам Кутузов вешал, полная лажа. Его метки не один ментат не примет.

— Чёрт, я забыла. Тогда пусть идут в жопу. Скажем стёрлись при переходе, — нашлась рыжая.

— А так бывает? — спросила Ирка.

— Будет. Короче, за метки. Мы вообще не знаем ничего. Метки ставил ментат слегка не в себе, все вопросы к нему. Мы рейдеры, охотились… а вот на внешников. Винтовкой вот у них разжились, — придумал я.

— Лесник, в таком случае мы больше похоже на муров получившие гешефт за органы! — проворчал папаша Кац.

— Надо о чём-то договориться, — уверенно сказала Ирка. — Иначе нас примут за муров.

— Не примут, — пообещала Лиана. — Меня половина Улья знает.

— Если нас будет встречать другая половина, которая тебя не знает? — невинно спросила Верка.

— Узнают, значит. Жень, сколько там патронов в ящике?

— Написано пять тысяч, они же маленькие. Есть разрывные, зажигательные, — прочёл я перед этим на крышке ящика.

— Ты только там не ляпни, что читаешь на языке внешников, — хохотнула Ирка.

— Лучше тогда сразу с козырей зайти, — предложила Верка. — Мой сын работает Императором у нолдов. Скоро в отпуск прилетит.

— Ага, — развесилась Ирка. — Тут то нас всех к стенке и поставят.

— Сами раком встанут, — злобно прошипела Лиана.

— Божешки мои, с кем приходится работать, — покачал головой папаша Кац. — Ощущение такое, что находишься в казарме. И зачем я только тогда пошёл за кефиром?

— Потому что ты пошёл не за кефиром, а за пивом, Изя. И с жёсткого бодуна после коллоквиума или где ты там так набрался, — напомнила ему Лиана. — Бухают как не в себя, а потом бомбы ядерные изобретают.

— Изя, а ты такой анекдот знаешь? Сидят на научной конференции молодые физики. В президиуме звёзды мировой физической величины. И тут один студент говорит сидящей рядом студентке. Хочешь, говорит, я тебя Келдыша покажу? А та покраснела и отвечает. Прямо здесь, что ли? — последнюю фразу Ирка произнесла, потупив глазки, а потом как заржёт.

— Тьфу на вас! — плюнул под ноги папаша Кац и демонстративно отвернулся.

— Вот-вот, а потом такие алкаши заезжают в Улей и взрывают безобидных Атомитов, — поддержала её Лиана.

— Тьфу на вас ещё раз! — папаша Кац покраснел.

— Вы поглядите на него! Он краснеет! Небось на Машку залезал не краснел? — Верка прищурила глаза.

— Ну, зайчик, мы же договорились забыть. Не уподобляйся этим… падшим женщинам! — папаша Кац выразительно задвигал бровями.

— Ты чего, зайчик? Охренел, кого ты это назвал «падшие женщины». Я уже давно мечтаю тебя пристрелить, гадёныш! — Лиана сдёрнула винтовку с плеча.

— Всё, всё, — я замахал руками и согнулся пополам от смеха. — Давайте дойдём до стаба живыми. Умоляю!

— Живи пока… Келдыш, — в последнее слово Лиана вложила весь яд, который у неё был.

Последний километр прошёл без эксцессов, если не считать пару затрещин от Верки прилетевших всемирно известному знахарю. Если вы думаете, что они забыли мои невинные увлечения кибернетическими организмами, то вы глубоко ошибаетесь. Было пару предложений связать свою дальнейшую жизнь с моющим пылесосом, но я промолчал. Но и запомнил! Радар вывел нас на оазис посреди этой бесконечной каменистой пустыни. Мы увидели внушительных размеров озеро. Рядом с ним находился стаб посреди древней дубравы. Стены его были сложены из огромных валунов и достигали пяти метров высотой. На стене были устроены наблюдательные посты. Я ещё на подходе заметил, как в лучах закатного солнца блестела оптика в ветвях высоких дубов. Из чего сделал вывод, что это стаб и там живут люди. Согласитесь, зачем заражённым такие ухищрения. Внешники предпочитали строить из других материалов. Вряд ли здесь были муры. В общем беспокоиться причин я не видел. Сейчас познакомимся и найдём угол для ночлега.

Мы подошли к воротам, когда солнце окончательно скрылось за горизонтом. Как таковых ворот здесь не было. Два огромных валуна выполняли роль волнореза и нам пришлось просочиться сквозь узкую щель. Стены оказалось две, оказавшись в импровизированном тамбуре мы застыли в нерешительности. На нас смотрело как минимум шесть стволов, причём два из них я не смог идентифицировать. Один имел огромный раструб на срезе дула, второй выглядел как трезубец.

— Кто такие? — раздался хриплый голос со стены.

— Рейдеры, — ответил я. — охотились, заблудились немного. У вас можно остановиться?

— Почему бы и нет. Добро пожаловать в Ядро!