И пришел Лесник! 21 (S-T-I-K-S)

Глава 11 Прыжок во времени

— Я торчу, Клава, — Ирка сделала шаг к замёрзшему ящеру и протянула вперёд руку, чтобы пощупать. — Что ты с ним сделал, Женя? Он не кусается?

— Ир, отойди! — резко выкрикнула Лиана. — Это опасно!

— Чем опасно? — не поняла Маргарита. — Он же похоже уже всё, смотрите у него дыра в брюхе! Фу, ну и мерзость, там чьи-то ноги торчат.

— Если сейчас дотронешься до него, то скорее всего составишь ему компанию. Так, все назад! — скомандовал я. — Рыжая, ищи выход. Изя, мне нужна твоя помощь!

— Я таки уже понял, гражданин начальник. Будет исполнено, гражданин начальник, не извольте гневаться, — папаша Кац с готовностью подбежал ко мне.

— Хватит уже прикидываться, ты же без пяти минут академик. Я не понимаю, что со мной происходит. Неужели открылся дар или есть другое объяснение тому, что произошло с ящером? — у меня заледенел затылок и сильно болел, но на ощупь оставался тёплым.

— Как могло произойти что-то другое? Сам по себе замерзнут он не мог, — не поверил Изя. — Я же видел, как стоило ему схватить тебя, так он сразу и окоченел.

— Мне тоже так показалось, — сказала Ирка. — Неужели никто не видел как сверкнуло?

— Вопросы ты, Женя задаёшь интересные. Я дарами не распоряжаюсь. У меня только одно объяснение может быть, — последние слова папаша Кац чуть ли не прошептал мне на ухо.

— Академик, ты чего там шепчешь? Всё так плохо? — Лиане, как и всем было интересно происходящее.

— Ну… это всего лишь моя гипотеза. Он же делал это с Наташей? — пробормотал папаша Кац.

— Что делал? — изумилась Лиана, — то, что ты всегда мечтал сделать со всеми девушками от двенадцати до восьмидесяти?

— Кхм, кхм, — прочистила горло Маргарита. В полутьме не было видно улыбается она или нет.

— Обмен жидкостями подразумевает обмен ДНК. Возможно, твой организм запомнил её возможности, Лесник? — проскрипел папаша Кац вызвав смех у женского населения.

— Его организм чего только не запомнил, — не сдержалась Ирка и засмеялась.

— Чего тогда спрашиваете? Давай, я посмотрю, что с его новым даром и покончим на этом, — знахарь положил свои руки мне на затылок и он заметно потеплел. Я тут же потерял сознание упав на дно глубокого ущелья. Сейчас я видел происходящее как бы со стороны. Лес длинных тонких водорослей колыхался, поднимаясь к поверхности, где на верхушке одного из стеблей =пылало одно маленькое солнце. Необъятное поле непроявленных возможностей, каждый стебель представлял из себя один дар, но все они были неактивны. Среди стены серых стеблей, медленно раскачивающихся во власти подводного течения, выделялся один. У его основания возникла крохотная светлая точка постепенно разгораясь. Она искрилась морозной свежестью постепенно превращаясь в ослепительно яркую снежинку. Сверкающий кристалл быстро поднимался по стеблю всё выше и выше. Вскоре он достиг самого верха и занял своё место возле сверкающего солнца. Им, как я понял, был мой дар клокстоппера. Снежинка переливалась в лучах первого дара и крепла, окончательно утвердившись на вершине. Одновременно с этим я открыл глаза придя в себя и увидел физиономию знахаря.

— Изя, что это было? Снежинка, солнце… — я осмотрелся по сторонам, здесь в полутьме подвала ничего такого не было.

— Ого, ты это тоже видел? Так это представляется нам, знахарям, когда активируется новый дар. Поздравляю, Женя. Ты приобрёл второй дар. Клокстоппер и рядом не стоял. Ускоряться на минуту хорошо, но «лёд» намного круче. Он не требует ничего дополнительного для активации, достаточно лишь твоего желания и объект получит дозу излучения. Я видел оба дара, у тебя и у Наташи. Могу сказать, что твой даже интереснее. Тебе необязательно вступать в физический контакт с объектом, ты можешь заморозить его дистанционно. На первых порах тебя будут мучить головные боли, рекомендую провести несколько дней под лайт-спеком. Наркоманом не станешь, зато с ума не сойдёшь.

— Почему он должен сойти с ума? — спросил Зомби.

— Боль, второй дар дался ему нелегко. Пока он не приживётся… не знаю, как ещё объяснить. Короче, терпи.

— Это я умею, — кивнул я, поднимаясь с пола, усеянного костями.

— Пошли отсюда, — крикнула Лиана, обнаружив выход.

— Жень, что за дар такой, расскажи, — попросила Ирка. Марго тоже была не в курсе.

— Если всё как у Наташи, то я могу замораживать заражённых или любого кого захочу. На самом деле это не заморозка, а что-то иное. В течении некоторого времени у заражённого или любого другого начинает исчезать кожный покров. Затем растворяются мышцы, следующие на очереди кости и так далее, пока не останется одна нервная система. Последним погибает мозг, но на всех этапах экзекуции существо испытывает ни с чем не сравнимую боль, вплоть до самого своего чудовищного конца. Пока не исчезнет сам мозг. В результате всё растворяется и от клиента ничего не остаётся. Удобно, практично и гигиенично!

— Женя, это круче чем стазис, — кивнула Маргарита с горящими глазами. — Мои клиенты просто сидят бесконечно в пузыре и печально хлопают глазами. Не думаю, что они испытывают что-то кроме вселенской тоски.

— Нет, этот дар хоть и крайне болезненный, но покончит с жертвой часа через два, а то и раньше. Во всяком случае дольше они у Наташки не мучались, но она могла контролировать и просто замораживать не убивая. Как-то раз она таким образом заморозила элиту, и мы сдали её на опыты в местный зоопарк. А твой ужасен для попавшего внутрь стазиса, особенно если он осознаёт это. Ведь выйти ему назад не удастся.

— А мой? Я тоже могу парализовать или, если захочу, могу превратить сразу в камень! — напомнила Ирка. — Мой, наверное, самый гуманный. Раз и ты уже каменюка.

— Я тоже хочу второй, — заявила Лиана. — Куда можно заявку подать? Вы такие все… даровитые!

— Переспи со скреббером, — посоветовал папаша Кац. Лиана вспыхнула и уже была готова ответить негодяю, как проводник услышал шум впереди. В данный момент мы шли по обширному гулкому залу, сужающемуся впереди в небольшой проход. Свет в проходе странно трепетал из голубого в белый и обратно. Я счёл, что там находится выход на улицу.

— Тише! — прошипел Зомби и поднял руку. — Потолок!

— Что? — одними губами спросила Ирка.

— Там кто-то есть! — прошептал Зомби. Лиана направила луч фонаря вверх, но ничего кроме массивных стропил мы не увидели. Хотя…

— У меня одного в глазах двоится? — я остановил Зомби и сделал несколько шагов. — Как будто потолок плывёт и шевелится.

— Мне тоже так кажется, — прошептала Ирка, — стропила шевелятся!

— А мне вот совсем не кажется, и не стропила, это вовсе! — Лиана задрала ствол винтовки и не целясь от бедра произвела выстрел. Пуля вошла точно посередине «стропила» и взорвалась, обрызгав нас вонючей жидкостью. В следующую секунду по всему туннелю раздался рёв и все «стропила» пришли в движение. Я ощутил страшный удар по спине, одно из щупалец, прикидывающихся стройматериалом, сильно ударило мне по пояснице. Сам того не желая, я кувырком полетел вперёд. В десяти метрах передо мной вспыхнули огромные оранжевые фары и то, что я принял за выход из туннеля оказалось глоткой огромного чудовища. Мало того в этот же миг по всему залу пронеслась ментальная волна. Даже мы, условно иммунные к ней почувствовали жуткую боль. Мне как будто в затылок с размаху засадили стальную иглу. Ментал был необычайно силён!

Но всё только начиналось. Я стремительно летел в гигантскую пасть… кого? Это такой ментал-переросток, притворившийся целым туннелем? Какая разница, главное, что его ротовые щупальца плясали у меня перед глазами предвкушая обед. Мне тоже иногда бывает страшно, но сейчас меня сковал животный страх, мозг мой парализовало, и я даже забыл слово, активирующее мой первый дар, а о втором я и не вспомнил. Я влетел в пасть больше похожую на туннель метро и уже ощутил на себе прикосновение мелких чёрных щупалец, как в моей голове сверкнуло. Каким-то чудом я успел вцепиться в воротник зубами и разорвать его. За это мгновение я успел трижды проклясть себя за тупость и за то, что Лиана так глубоко зашила белую жемчужину. Ну конечно, я же герой, мне она не понадобится! Что есть силы я рванул плотную ткань и проглотил жемчужину вместе с солидным куском воротника. Перед глазами взорвалась сверхновая и время пошло вспять!

Я увидел со стороны как огромный чёрный ментал перегородивший туннель, буквально выплёвывает меня. С тем же ускорением лечу обратно, и в то же время вижу, как всё пространство потолка, пола и стен опутано его щупальцами, маскирующимися под стропила и плиты пола. Мой отряд замер, Лиана с винтовкой, направленной в потолок, Зомби падает, схватившись за голову. Ирка с глазами бешеной креветки и только папаша Кац лапает за задницу в темноте Маргариту. Та делает вид, что ничего страшного не происходит и даже вроде улыбается. Мгновение и я снова стою во главе команды.

— … мне тоже кажется, — прошептала Ирка, — стропила шевелятся!

— Стоять! Не стрелять! — заорал я как можно громче. Первой поняла Маргарита, увидев мой разорванный воротник, но вряд ли у неё получится засунуть эту гигантскую рожу в стазис. Лихорадочно соображаю и понимаю, что с минуту на минуту ментал нападёт сам. Выйти без потерь также не удастся. Мне ничего не остаётся как довериться моему новому дару. Я мысленно представил себе ледяную тропу на холме. Именно по такой мы катались в детстве на чём попало, я любил оседлать дрова сложенные рядом с началом горки. Дед жутко ругался на меня и заставлял потом их тащить назад.

Ослепительно белая широкая полоса возникла от меня и до самого выхода оказавшимся глоткой, разрезав пополам чудовище. По мозгам вновь шарахнуло, но уже слабее. Все щупальца конвульсивно сократились, обнажив настоящие каменные стены туннеля. Полоса льда начала стремительно расширяться в стороны охватывая всего гигантского ментала. Заодно она добавила освещения в подземном переходе. Изморозь искрилась в лучах фонаря и весело переливалась белизной. Лиана, как всегда, отреагировала правильно направив яркий луч прямо по ходу движения. Перед нашими глазами предстал комок чёрной плоти в диаметре трёх метров занявший весь туннель. Он стремительно покрывался изморозью и через минуту замер полностью замёрзнув. Я как стоял, так и рухнул на пол отбив себе копчик.

— Сука! — вырвалось у меня. Других слов в мозг не пришло. Я только потёр свою задницу, не веря во второе рождение.

— Женя! — первой возле меня оказалась рыжая. Она быстро осмотрела меня и остановилась на разорванном воротнике. — Успел!

— Едва успел, ты слишком глубоко зашила жемчужину. Я, кажется, зуб сломал, — я потрогал кончиком языка передний зуб, так и есть. В ряду зубов образовалась непривычная прореха. Рядом качался ещё один.

— Вырастет, Жень, — рядом со мной на пол уселась Ирка и обняла меня. — Я так испугалась!

— Чего? — не понял я.

— Я же видела, как тебя понесло вперёд после удара, — сказала она. — Ты так быстро решил покинуть нас, а у меня ещё целый термос томатного сока.

— Что за сок? — быстро спросила Маргарита, подползая к нам. — Дадите попробовать?

— Да, тебе понравится, но только в этот момент рядом с тобой должен быть мужчина, — усмехнулась Лиана, — ну или один лысый знахарь.

— Вы помните тот момент, как я улетел к нему в пасть? — удивился я.

— Все, кто попадает во временную петлю помнят до и после, — устало плюхнулась рядом с нами Маргарита.

— Понятно, — я не сводил глаз с ментала исчезающего на наших глазах. Его растворяло намного быстрее, чем я ожидал. Может Наташа умела контролировать скорость? Вроде нет. — Зомби! Где Зомби?

— Тут он, плохо ему, — откликнулся позади нас папаша Кац.

— Так помоги, — устало посоветовал я. — Это тебе не Маргариту за задницу на ходу щупать.

— Ой, — смутилась девушка. — Вы видели?

— Видели, видели. Командир летит в пасть к монстру, а они обнимаются, — язвительно сообщила Лиана. — Это же Кац, у него мозг и руки только в одну сторону работают.

— Наговариваете вы, — проскрипел знахарь. — Где мой саквояж? Подсвети!

— Есть артефакты вроде фонаря? — спросила Ирка Марго.

— Всякие есть, — кивнула она. — Я сглупила, у меня на тумбочке «фонарь» остался. Изя, что с проводником?

— Похоже окончательно спятил. Мычит только, Марго, что это было? — спросил перепуганный Изя Кац.

— Ментал, но таких раньше изредка встречали в синей зоне. В голубой это первый официальный случай. То есть встреча с подобным менталом гарантированная смерть. Такого ружье не возьмёт.

— Поэтому никто и не «встречал» их в голубой зоне, — догадалась Ирка, — а кто встретил уже не расскажет.

— Так, Жень. Сиди не дёргайся, я тебе Веркину жемчужину зашью. Ты у нас на острие атаки всегда, — Лиана достала бархатный мешочек из кармана брюк и вытащила белую жемчужину.

— Глубоко не надо, еле успел раскусить, — на лбу у меня выступил холодный пот. Я только сейчас начал осознавать, что произошло. — Это всех касается, можете не успеть.

— Ого! У вас что, у каждого по белой? — с уважением спросила Маргарита. — Вы богачи! Откуда?

— Скреббера повстречали, — ухмыльнулась Ирка.

— Я за всё время только две достала. Но здесь скребберы жёсткие и их много.

— Откуда они здесь? — удивилась Ирка.

— Из синей зоны появляются. Откуда, никто толком не знает, но все они уходят в фиолетовую вскоре.

— Погоди, у них свои порталы что ли? — спросила Лиана, откусывая нитку на моём воротнике.

— Дело в том, что в синей зоне нет обычного пространства как в голубой. Там просто так не погуляешь. Синюю мы видим как бы транзитом, ограниченные территории. Уходим в портал в голубой из замка и появляемся в синей зоне перед очередным замком в цепочке. Но область ограничена и путь там всегда один к следующему замку. Так вот неоднократно было замечено, что вдалеке показываются скребберы. У них свои тропы, как правило, в километре от замка. Куда они потом пропадают никто не видел, но есть теория, что они уходят своими порталами в фиолетовую зону и дальше в Улей. Я же помню, что, живя в Улье мы сталкивались со скребберами появившимися из «ниоткуда». Иногда, если группа большая, то происходят столкновения с ними.

— Так вы их в синей зоне добываете? — поняла Лиана. — Мимоходом, так сказать.

— Так сказать, — кивнула Маргарита. — С большими экземплярами стараются не связываться. Здесь полно маленьких, с одной-двумя жемчужинами. В основном их и добывают. Отбиваются они, конечно, жёстко, могут и на помощь позвать. Если группа чувствует, что не успевает или не хватает сил, то прячется в замке. Скребберы не сторожат никого, как только угроза пропадает, они дальше чешут по маршруту. Но повторюсь, их много в синей зоне. Иногда за полчаса двоих можно встретить. Если не успеть первого уложить, то второй обязательно за своего впишется, тогда всё, можно заказывать печальную музыку.

— Лесник, Зомби совсем плох, — прокаркал папаша Кац. — надо «оперировать».

— Не понял, как это? — откликнулся я.

— Как обычно руками. Я хотел до дома потерпеть, но ментальный удар слишком сильный был. Нечто похожее на сотрясение, но с разрывом нейронных связей. Попробую мазь. Мне нужен свет и положите его голову мне на колени.

— Я заметила тоже, — потёрла затылок Лиана. — Сильно приложил, упырь.

— Да? Я думала это только меня так тряхнуло, — согласилась Ирка.

— И я, но я сочла что моя защита слабее вашей, — призналась Маргарита.

— Нет, Марго. Она или есть, или её нет. Тварь просто дюже большая попалась, — быстро сказал папаша Кац роясь в саквояже. Наконец он нашёл в полутьме свою склянку и вытащил пробку. — Лиана, свет дай! Ну-с, молодой человек приступим!

На этот раз папаша Кац не стал поднимать Зомби с пола. Всё равно сажать его здесь не на что. Мы пристроили долговязого Зомби и положили его голову Изе выше колен. Знахарь начал втирать ему мазь с кончиков пальцев в виски. Правда, где у этого арбуза были виски надо было ещё постараться найти. Так продолжалось довольно долго пока папаша Кац не попросил у меня нож.

— Стерилизуй кончик клинка, Лесник, — попросил он. Я достал «очаг» и положил на него свою любимую финку, прошедшую со мной огонь и воду. Не переставая удивляться местным артефактом, уже через тридцать секунд я снял с «очага» раскалённый добела клинок. Я предполагал, что Изя собрался что-то резать, но, чтобы так. Знахарь перехватил поудобнее финку и сходу воткнул Зомби в макушку. Да ещё с силой. Марго вскрикнула при виде его методов.

— Если решил его прикончить, то можно было просто сломать шею, — проворчала Лиана, — зачем издеваться над парнем?

— Хорошо же ты обо мне думаешь. Смотри! — Лиана направила луч в место удара, и мы все увидели, как из головы Зомби вытекает прозрачная жидкость. — Примерно то же самое я уже проделывал над ним тогда в шатре. У него водянка, ну с местным колоритом. Тогда я дал ему белую жемчужину, и она быстро затянула ему рану и окончательно излечила. Сейчас в моём распоряжении только мазь, но я не теряю надежды.

Жидкость стекала прямо на штаны знахаря и дальше на пол. Огромный арбуз сдувался на глазах принимая нормальную формы головы. У Зомби даже появились черты лица, по которым я запомнил его тогда лежавшим на полке в Подземье, куда его уложили спящего. Сейчас он, наоборот, начал приходить в себя. Веки дёрнулись, и он открыл глаза.

— Изя, ты убил меня? — простой вопрос мгновенно заставил знахаря пойти густыми красными пятнами от возмущения.

— Ах, ты говнюк мелкий! Нет бы спасибо сказать, а он вон оно что…! Шлемазл!