Хроники безумного колдуна переродившегося в теле бога

Глава 3. Резня в подземелье

Неделя после устранения короля джемов, прошла в относительном спокойствии. Поле, зачищенное от его приспешников, по-прежнему источало сладковатый, но уже не такой отвратительно приторный аромат. Казалось бы, жизнь возвращается в нормальное русло. Но нет. В моей комнате обосновалась Милени Альво — мелкая, как блоха, и назойливая, как муха, эльфийка.

Изначально я посчитал, что она просто пытается сэкономить на аренде. Однако, как выяснилось, в гильдии авантюристов, где я остановился, каждая комната занята. Постояльцы — это смесь из отчаявшихся искателей приключений, загорелых охотников за головами и представителей весьма сомнительных профессий. В такой обстановке даже мысли о том, чтобы «пришить» Милени, и избавиться от надоедливого присутствия девчонки, приводили в ужас. Обвинение в убийстве, на территории гильдии авантюристов? Спасибо, не надо.

Я встал с кровати, проклиная всё вокруг. Шумно распахнул дверь, намереваясь выйти на улицу.

— Ты куда, Дарго? — пропищала Милени, не отрываясь от изучения какой-то странной книжки, переплетённой кожей с чешуйками неизвестного зверя. — Смотреть задания на доске?

— Нет, там нет ничего сто́ящего! — рявкнул я, чувствуя, как недоеденный завтра в виде жареного паука бурлит в желудке. — Я не дровосек и не пахарь!

Я тёмный колдун! Я должен уничтожать врагов и пожирать их души! Вот какие мысли были в моей голове.

Она хихикнула, и в её глазах блеснуло что-то озорное. Эта эльфийка, несмотря на свой маленький рост, обладала удивительно пронзительным взглядом.

— Пока заданий с зелёной печатью мало, — заметила она, — их быстро разбирают новички-авантюристы. Более сложные задания, как правило, предлагают неплохой заработок и опыт, но мы медные ранги. Можно попробовать вступить в группу. Повезёт — получишь действительно интересное поручение, — буркнула девчонка.

— Поступай как хочешь, — буркнул я, не желая продолжать этот разговор. — А я пойду прогуляюсь.

Я шёл по нагретым вымощенным камнем улицам базара. Цель моего визита была предельно конкретна: узнать, сколько можно выручить за накопленный инвентарь — а именно, за тридцать шесть плёнок от обычного джема и одну — от королевского.

— Инвентарь, — произнёс я тихо, чтобы на меня не обратили внимания люди, что бродили рядом.

Система инвентаря, привычно материализовавшаяся передо мной в виде полупрозрачного изображения, подтвердила наличие товара.

Сообщение:

Чтобы получить нужный предмет или материал, просто выберите на панели и подтвердите операцию.

С лёгким щелчком я выбрал все плёнки, и они тут же оказались в увесистом мешочке, приятно оттягивающем руку. На ощупь — грубый, но прочный материал, характерный для упаковки джема, наполнял мешочек своим специфическим ароматом.

Моим покупателем стал, как я его окрестил про себя, «Картофельный нос» — хмурый черноволосый мужчина с, действительно, весьма впечатляющим носом. Его приветствие было скорее вопросом, чем приглашением к разговору:

— Да что вам угодно?

Я представил свой товар, протянув мешочек. Его оценка оказалась, мягко говоря, не радужной.

— Тридцать медных монет (серебряник — это десять медных) за каждую дюжину плёнок обычного джема и десять серебряников за одну плёнку королевского, — вымолвил торговец.

Жалобный скрип его голоса как будто бы специально подчёркивал невыгодность предложения. Внутренний зверь проснулся. Знакомое чувство, изнурительная жажда наживы, граничащая с яростью. «Сраный ублюдок, торгаш!» — пронеслась мысль, на миг затмив разум. Я даже почувствовал, как рука сама потянулась к кинжалу на поясе. Острое ощущение опасности, желание взорваться гневом.

Сообщение:

Жажда крови активирована!

Сигнал системы резко выдернул меня из этого состояния. Глубокий вдох, выдох… Сердцебиение медленно, но, верно, возвращалось к норме. Я вспомнил о выученных навыках самоконтроля, которые помогли взять себя в руки. Вместо импульсивного действия я постарался вести себя рационально. Попытка выторговать лучшую цену оказалась успешной. Торговец, вероятно заметив мою готовность к спокойному диалогу, сменил агрессивную тактику. В итоге я продал весь мешочек за восемнадцать серебряников, не став торговаться дальше с этим торговцем, ублюдком. На этом мы расстались. Уходя, я думал, что цена действительно была занижена, хотя умение контролировать эмоции и вести переговоры сыграло свою роль.

С восемнадцатью серебряниками в кармане я отправился обратно в гильдию авантюристов, размышляя о тонкостях базарной торговли и необходимости совершенствования собственных навыков не только в сражениях, но и в мирных переговорах. Ведь деньги есть власть!

На пороге гильдии гремел смех и дружные разговоры, а запах свеж запечённых пирогов, манил жадные носы авантюристов, готовых к приключениям. Я сделал шаг вперёд, когда вдруг Милени выпрыгнула из толпы. В мгновение ока её упругие формы легли на меня, задыхаясь от неожиданности. Я невольно отступил на шаг, сглаживая своё удивление. Реакция окружающих меня авантюристов была моментальной. Негодуя и с любопытством, они скрестили взгляды, словно невольные свидетели азартного спектакля.

— Что ты делаешь? Хватит! — с лёгким смущением и раздражением произнёс я, отталкивая её, но в этот момент чувствовал, как у меня привстал.

Она не расстроилась и, напротив, уверенно продолжила:

— Я нашла для нас работёнку. Одна группа собирается в пещеру, и им нужны два новых члена!

Огромная порция любопытства наполнила меня, и я, отклонившись от недовольных взглядов, произнёс:

— Какая работа? — спросил я.

— Зачистка логова гоблинов в подземелье. И группе авантюристов железного ранга требуется, ещё двоя для подстраховки. Они обещают двадцать процентов на двоих от награды и сокровищ в подземелье, — вымолвила девчонка.

Милени ловко направила меня в сторону большого круглого стола, где собралась команда. Я заметил, как она засияла, словно звезда, и не мог не улыбнуться. За столом сидела крупная женщина с короткими светлыми волосами и в железных доспехах. Её грубое, суровое лицо не оставляло сомнений в том, что она могла защитить целую армию.

Рядом с ней сидел, лукавый парень в кожаных доспехах с байкеткой на голове, с ярким лучом уверенности в глазах. Изгибая вперёд свою голову, он смотрел на нас через тоненькие усы, а его уверенный взгляд говорил о готовности к новым вызовам.

Гном, как громоздкая скала, сидел рядом с ним, прислонясь к столу и подперев голову рукой. Его чёрная борода свисала с круглого подбородка, а величественная голова поблёскивала, как острый молот — инструмент, с которым был знаком лишь гном.

Наконец, в их окружении, как яркая роза среди колючек, находилась девушка, похожая на зверолюда. Её кошачьи ушки выглядывали из-под конусовидной шляпы, звериные глаза светились умиротворением. Из-под мантии был виден пушистый хвост покачивающейся на стуле, словно отражая её внутренний ритм.

— Это мой напарник и товарищ, — Милени тут же проставила меня группе авантюристов.

— Приветствую тебя, авантюрист. Меня зовут Моли, я берсерк. А это мой товарищ Айзек — отличный лучник, возле него гном Борни, самый крепкий гном, которого я встречала. И наша малышка — волшебница — Зари, — проговорила крупная женщина в доспехах.

Группа замерла, пока их кружки замерли в воздухе. Стол настороженно наблюдал за моей реакцией, будто ожидал шахматного хода.

Чувствуя нервное напряжение, я вежливо поклонился и представился:

— Дарго. Приятно познакомиться.

Несколько мгновений все молчали, затем Моли, обхватив стакан, улыбнулась.

— Мы как раз нуждаемся в способных авантюристах. Пещера полна гоблинов, а первая команда потеряла пару своих членов — они из-за травм не смогут участвовать. Вы сможете стать нашей подстраховкой, — произнесла она с решимостью в голосе.

— А что такое? Двадцать процентов от награды и десять от сокровищ? — пробормотал я, осмысляя условия.

Милени дёрнула меня за руку. Я заметил, как Моли перестала улыбаться и стала грозно смотреть на меня.

— Для нас это разумно. Мы действуем в тандеме, и возложенные на вас надежды весьма основательны, — сказала она, её голос стал более твёрдым, как сталь.

По итогу я согласился с условиями Моли. Мы выдвинулись на север поутру к подземелью, где должно были находиться гоблины, которые периодически устраивают набеги на ближайшие деревни.

Перед входом Моли провела короткий, но эффективный инструктаж. Ключевые моменты: строгая группировка, максимальная осторожность и взаимная поддержка. Предупреждения женщины о способностях гоблинов оказались весьма уместны. Эти существа, хоть и физически слабы, обладают поразительно развитым чутьём: острый слух, превосходное зрение и, что особенно важно — интуитивное предчувствие опасности. Они способны предвидеть атаку, что делает их неожиданно опасными противниками даже в небольшом количестве. А в подземелье, как предупредила Моли, их могут быть сотни.

Зари, с помощью своего посоха, создала два ярких, светящихся шара, которые, словно послушные светлячки, осветили наш путь в мрачную глубину пещеры. В тот момент, когда я переступил порог подземелья, система вывела сообщение, заставившее меня, напрячься:

В подземелье присутствует босс низшего ранга.

Возможность получить редкое снаряжение равно 10 процентов.

Этот босс, скорее всего, и являлся предводителем гоблинов, обладающим, вероятно, более высокой силой и, возможно, уникальным оружием или артефактом.

Пробираясь по извилистым коридорам, мы постепенно углублялись в царство гоблинов. И вот, наконец, они появились. Несколько мерзких существ, в точности соответствующих описанию Моли: низкорослые, с серо-зелёной, морщинистой кожей, худые, с длинными, острыми ушами, заострённым носом и клыками, торчащими из полуоткрытых пастей. Их взгляд был одновременно жадным и пугливым, что ещё раз подтверждало слова Моли об их развитом инстинкте самосохранения.

Гоблины, злобно скаля зубы, распахнули свои утробные пасти, выделяя гнилостный запах. Моли скомандовала, уверенная в действиях своих боевых товарищей. Айзек не замедлил — два точных выстрела. Я наблюдал, как его тетива обтянулась, его сознание полностью сосредоточено. Гоблины упали, и яркая красная река заполнила мои мысли. Это был сигнал; моя ветвящаяся ярость активировалась.

Вперёд нельзя останавливаться! — скомандовала Моли. Мы группой продвигались дальше и заметили свет от огня.

— Сосредоточьтесь! — нашептала Моли. — У нас нет времени на ошибки.

Мы продвигались тише, тени, уверенные и решительные. Огненный свет бросал искажённые тени. Когда мы, наконец, подошли достаточно близко, мой взгляд сразу упал на гоблинов — мерзкие существа, унизительно жующие падаль. Существа даже не заметили нас. Мерзкая еда — человеческие трупы, повсюду лежали останки. Многие мои товарищи почувствовали тошноту, но для меня это было обычное дело, сколько я принёс жертв во имя бога разрушения и хаоса.

— Достаточно, — тихо произнесла Моли, её рука уже зажимала секиру. — Нужно окружить их и быстро убить.

Сообщение:

Жажда крови активирована!

В первые две минуты опыт будет повышен на 20 %.

Я выхватил кинжал и короткий меч, зная, что жажда крови примет меня, подгоняя вперёд. Словно первый свет, пробивающийся с рассветом через окно, я ринулся в бой.

Первое убийство пришло неожиданно для гоблинов, мне удалось застать их врасплох, как тень в темноте. Из всей толпы существ, один, распластавшись на пыльной земле, лишился головы, отрубленный шлем скатился к ногам другого. Кровь, горячая и яркая, забрызгала моё лицо, когда я прошёл мимо, словно вытанцовывая с самой смертью. Облизав губы, я понял, что кровь этих существ омерзительна на вкус, но я получал экстаз.

Собравшееся стадо превращалось в хаос, как только гоблинам поняли, что их охотничьи дни — конец. Из-за устроенного побоища один из них выдолбил копьё в мою сторону. Я увернулся, прыгнув вбок, и это движение развеивало меня от самого острия беды. По правому боку проскользнула сталь, но я уже намеревался вернуть удар.

И тогда, выйдя вперёд, на меня налетел крупный, несущийся гоблин со вздёрнутыми бровями. Он ударил меня лезвием по плечу, мигом выбив меч из рук и оставив разрывающий крик, порождая ту самую бровь ненависти. Но я не был одинок. Милени, ни на секунду не колеблясь, вызвала духа защиты.

Свет пульсировал, когда магический щит появился в воздухе между нами. Огромный гоблин запрыгнул, стараясь прорваться через защиту, но два удара по щиту вернули его обратно. В тот момент я не терял ни мгновения. Я ринулся вперёд, как волк, вспарывая его живот, его внутренности выпали наружу, чёрные кишки стались свисать, оплетая его колени.

Из укрытия выбежали авантюристы. Моли с её руками, которые двигались словно механизмы смертоносного орудия, секира танцевала в такт. Головами, отрубленными с исполинской ловкостью, она украшала дикий полёт своей безумной всеобъемлющей ярости.

Гном делал отбивные из мерзких тварей, вбивая их своим молотом и щитом. Хоть он и был с существами почти одного роста, но силы в мужчине было в десяток раз больше.

Айзек, хмурясь, брал нужную позицию. Стрела за стрелой вырывалась из его изогнутого лука, его точность напоминала лунный свет, который пробивался сквозь листву. Гоблины падали, как осыпавшиеся лепестки, не ведающие о проклятии, обрушившемся на их племя. В этом бое они оказались лишь мишенью.

Зари, зная, что в её руках магия, позволяющая разжечь пламя в сердце врагов, находилась немного поодаль — она была как королева огня, её огненные заклинания ярко бушевали среди застывших в ужасе гоблинов. Хотя для неё это было всего лишь маленькое удовольствие.

Милени стояла на расстоянии, её заклинания оказали поддержку команде, а небольшой свет, исходящий от её посоха, казался надеждой в этой мясорубке абсолютного ужаса. Эльфийка охраняла жизнь товарищей, не поддаваясь утомлённой линии фронта.

В этот момент мои руки были полны крови, а почувствовав ветер, я стал впитывать его энергией. Я был охотником в этом диком лесу, стремясь к тому, чтобы впитать каждый крик, каждое мгновение боя, подобно уверенности в каждом своём ударе. Вскоре крики гоблинов перетекли в хрипенье. Всё было усеяно трупами.

Секунда за секундой, я продолжал бесчувственно резать врагов. Каждый раз, когда меч впивался в костяные преграды, радость переполняла каждую клеточку моего существа. Я наблюдал морды оставшихся гоблинов, полные отчаяния и стремления выжить, но меня не интересовали их эмоции — в данный момент я был единственным и безраздельным повелителем этой кровавой вечеринки. Всё закончилось, враги были уничтожены.

— Ты чёртов ублюдок! — её голос был как лезвие, разрезающее воздух, а рука обхватила моё плечо.

Я повернулся, убирая прочь её руку, но гнев горел в её глазах.

— У нас был план! — снова закричала она, сжимая кулаки.

— Извините, на меня что-то нашло, — произнёс я, пряча в своих словах искренность, но не придавая ей значения.

Моли шагнула ко мне, и её лицо искажали внешние игривые движения, только в быту ей удавалось находить площадь упреждений. Её слова звучали как проклятия:

— Ещё раз такое — и из тебя сделаю отбивную!

Она бросила критический взгляд на меня, словно будто натягивала лук, готовясь выстрелить. Я почувствовал в себе всплеск внутренней ненависти. Эта тварь, что под картонным шлемом дразнила меня. «Чёртова дрянь, я тебя прикончу», — пронеслось у меня в голове.

Снова невидимая энергия покинула искалеченные тела гоблинов и устремилась ко мне.

Сообщение:

Пожиратель душ активирован!

Вы получили + 300 опыта!

Вы получили + 14 ушей гоблина!

Навык — предчувствие, повышен на +2.

Для активации силы тёмного бога требуется 99906 жертв!

Ограниченность системы — она осталась неизменной, несмотря на те вспышки гнева и силу эмоций, что были у оружия в этой игре жизни.

Пыльный воздух пещеры кружился вокруг, словно ночь затаилась в сталактитах, готовясь выбросить свои шёпоты. Мы, группа авантюристов, пробирались вглубь подземелья, стараясь не привлекать к себе внимание. Наша цель — истребление гоблинов, которых нужно было полностью истребить, так как они очень плодовиты. Если останется хоть небольшая свора, то беды не избежать в будущем.

Моли, крепкая воительница, шла первой. Внезапно звук, похожий на треск ветки, заставил нас замереть. Все взгляды уставились на Моли.

— Вы это слышите? — её голос задрожал от волнения.

Перед тем как я успел ответить, земля под ногами неожиданно провалилась. Я начал неистово катиться, роняя на пути мелкие камушки. Пыль и гравий заставляли слёзы выступать на глазах. В конце падения я приземлился на твёрдую поверхность и, открыв глаза, увидел Борни, гнома, который валялся рядом как кусок мяса. Он тяжело дышал рядом, его лицо искажало судорогу.

— Чёрт меня побери, — прохрипел он, — надо вернуться к группе.

Лишь усмешка тронула мои губы, пока я осматривал окружающее пространство. Мы находились в огромной пещере, залитой мягким голубым светом неведомых грибов, которые, казалось, пульсировали в ритме нашего сердца. Однако эта окрашенная красотой картина резко омрачилась. Про́клятые гоблины вновь пришли на ум, как только я уловил жуткий звук — мерзкий вопль, клацанье зубов раскидистых челюстей.

Из отверстий в каменной стене начали выбрасываться мерзкие создания. Они одеты в лохмотья, их тёмные глаза искрились ненавистью. Внутри вспыхнул огонь, разжигая жажду крови.

— Как интересно! — раздался мой смех, наполненный безумием.

— Чёрт, вы влипли! — прорычал Борни, поднимая щит, словно ожидая нападения.

Сообщение:

Жажда крови активирована!

Жажда крови активирована!

Опыт за убийство будет увеличен!

Но меня уже поглотила буря адреналина. Я выхватил меч, сверкающий остриём, и кинжал, после сразу же бросился в бой. Разрушая мечом мягкую зелёную плоть, радость заполняла каждую клеточку моего существа. Руки, ноги, головы, — всё отлетало в стороны, как игрушки, оставленные детским капризом. Вены наполнялись горячей жидкостью, отражая бурный ритм сердца.

Позади Борни, пробиваясь через гоблинов, пытался прикрыть себя щитом, но его движения были вялыми, и лезвия врагов уже наносят мужчине глубокие раны. Мне было наплевать на гнома! Я погрузился в резню. Окруживший меня холод пробудил истинного убийцу. Из-за задней части пещеры на меня неожиданно накинулась толпа, сбив с ног. Меч выпал из руки, но кинжал, который я держал, благодаря инстинкту, вонзился в горло одного из нападавших.

— Кислота! Кислота! — кричал я, слыша восторг в голосах своих жертв. Подразумевая страдания, я не мог сдержать смеха.

Всё вокруг наполнилось ужасной симфонией. Гоблины падали, как скошенные, а моя энергия нарастала с каждой пролитой каплей крови. Когда их конечности разлетались, сообщение о повышении уровня резонировало во мне, как старинная мелодия. Всё закончилось!

Сообщение:

Пожиратель душ активирован!

Вы получили +500 опыта.

Ваш уровень повышен.

Все ваши статы повышены на +5 очков.

Получено +23 уха гоблина.

Для активации силы тёмного бога требуется 99883 жертвы!

Вы получили особый навык — предчувствие.

Этот навык может быть автоматически активирован один раз в минуту.

Чтобы узнать подробности, произнесите статус.

Мои мысли разрывались от влечения, но адреналин заполнял меня энергией. Каждый раз, когда я слушал эту мелодию, желание продолжать убивать становилось необратимым.

Солёный запах крови смешивался с тяжёлым воздухом пещеры. Я повернулся к Борни, гному, который покорно лежал на камнях, опираясь на валун, как будто он нашёл в нём последнюю опору. По его телу струилась череда красных, жгучих линий, и в свете тусклого света я увидел, как жизнь медленно покидает его. Я медленно подошёл к нему, острым холодом ощущая, как сердце отзывается на момент.

— Слушай, найди Милени, она сможет залечить мои раны, — его голос был приглушён, как будто он говорил из глубин самого ада.

Внутри меня сквозило сомнение. Я знал, что время острее лезвия.

— Прости, но пока я её найду, ты будешь умирать в мучениях. Здесь чёртов лабиринт! Это может занять много времени.

— О чём это ты? — его глаза, полные храбрости и страха, искали ответ, но я не мог его дать.

Я резко вынул свой клинок, холодное лезвие блеснуло на мгновение в кромешной тьме. Резко вошло внутрь, горло Борни стало мишенью для остроты моего выбора.

Он захрипел:

— За что?

— Это милосердие! — моя голова закружилась от совершенно безумного чувства. Даже тёмный колдун это понимает. — Во имя бога разрушения и хаоса, — выпалил я.

Вытащив лезвие, я потёр его об одежду гнома, следы крови пульсировали на светлом фоне его штанов. Тут нет места злу или добру.

Сообщение:

Вы убили своего товарища по группе.

Вы получили статус иуда!

Вы получили +2 очка к обману.

Для активации силы тёмного бога требуется 99882 жертвы!

Сомнение, как туман, окутала моё сознание. Я не мог испытывать сожаления; я лишь чувствовал, что такой выбор — единственный шанс спасти себя.

Как только я собрался уйти во мрак, из одного туннеля сквозь холодные камни раздались голоса. Они росли, эхом догоняя меня, и в их шёпоте слышался страх. В мгновение ока к моему взору метнулась группа моих товарищей. Милени, с её ясными зелёными глазами, моментально заметила меня; слёзы текли, словно ручейки на её грязном лице, когда она бросилась ко мне. Снова эти приятные упругие груди вгоняют меня в краску.

— Что здесь произошло? — произнесла Моли.

— На нас напали гоблины, Борни был убит! — выпалил я, слова вырывались, как камни из водопада.

— Чёрт! — выкрикнул Айзек, его кожаная броня от напряжения издала скрипучий звук.

— Мы где-то рядом с сильным существом, я чувствую это магией! — вырвалось из уст Зари, которая смотрела сквозь тёмный тоннель. — Может быть опасно идти дальше!

— Мы должны разобраться с гоблинами, — твёрдо произнесла Моли, её рука легла на секиру. — Мы авантюристы железного ранга.

— Вы точно уверены, что это безопасно? — спросила Милени, её голос напоминал трепет струн, готовых лопнуть.

Мысли о возможной награде подогревали мой интерес. Я кивнул, словно оберегая внутренний огонь.

— Думаю, сто́ит продолжить. Мы так уже близко, давайте завершим задание!”

— Кто против продолжать путь? — спросила Моли, обводя всех взглядом, пока напряжение витало в воздухе.

Руку подняла только Милени.

Тогда без ослабления, Моли произнесла:

— Вперёд! — и её голос строго и успешно пробился через остальной гул течений.

Мы двинулись вперёд в тёмную бездну, где шёпоты эха шли следом за нами, как призраки. По ту сторону туннеля, горящие огни танцевали издали, показывая, что впереди нас поджидала опасность. Каждый шаг отдавался в пещере колоколами одиночества. Я заметил, как к стенам прилипали капли крови.

Зари занималась направлением, необходимым, чтобы дойти до ближайшего поворота, из-за чего она выглядела сосредоточенной. Моли продолжала сохранять насторожённость, готовясь к возможной атаке. Молчанье копилось, как буря перед приходом.

В конце концов, наша группа упёрлась в деревянные ворота, которые, казалось, долгое время не открывались. Я шагнул вперёд, и мои пальцы столкнулись с грубой текстурой деревянного панно. Надо было приложить больше усилий, чтобы открыть эту преграду. Я толкнул её всей силой, и ворота медленно поддалась, выдвинувшись из мрачной тьмы. Петли скрипнули, как старый хриплый старец, и настало мгновение, когда мы увидели то, что хранило в себе это таинственное место.

В глубине пещеры мерцали факелы, их пламя танцевало в темноте, бросая дерзкие тени на стены, украшающие мрачный подземный двор. В самом центре, как истукан возвышался трон из белых костей. На нём сидел король гоблинов, чудовищное создание — в четыре раза больше, чем наша Моли. Его серый цвет кожи, увековеченный красными татуировками, зловеще сверкал в свете факелов. На голове старый шлем из костей, свидетельство о падших врагах.

Страх закрался в мою грудь, когда я заметил его толстый хобот, колеблющийся между ног. Таким можно было прибить любого врага. Как будто сама природа создала короля гоблина для устрашения. Он не напоминал тех слабых существ, которых я видел ранее — гоблин был королём, полноправным и ужасным властелином подземелья.

Когда ворота за нашей спиной захлопнулись с тяжёлым хитроумным звуком, в воздухе повисло послание:

Король гоблинов готовится к бою!

— Зари, ударь по нему магией! — скомандовала Моли.

Пламя выросло в ладонях мага, выставляя перед собой хрупкое, но могучее заклинание. Бурная энергия вырвалась наружу, и комета огня пронзила пространство.

Взрыв пыли и камней заставил меня отступить; ненужные слёзы поднялись в глазах, когда я увидел, как король гоблинов, словно тень, выпрыгнул из облака сажи. Его клеймор оказался у неё в груди за мгновение, и я замер, глядя, как Заря падает на землю в ознобе. Кровь, как зловонная река, потекла по каменистой земле.

Панику в нашем сгустившемся сердце трудно было скрыть. Милени бросилась к её стороне, но я, чувствуя глубокое предчувствие беды, остановил девчонку в последний момент. Орудие врага прошло рядом с нами. Сработал навык — предчувствие.

Айзек, наш стрелок, потянулся к луку. Стрелы, как дикие птицы, взлетели в воздух, но их меткость лишь пронзала толстую кожу монстра. Гоблин, неловкий и мерзкий, просунул клеймор через пространство, разрубая воздух. Айзек упал наземь, его руки отрезаны, как слабо перемешанная мука на кухонном столе.

— Нам конец! — выпалила Моли, её руки сжимали секиру, невольно выставленную вперёд, когда король прыгнул в её направлении.

В этот момент сердце моё забилось только быстрей.

Сообщение:

Жажда крови активирована!

Я устремился к монстру с ненавистью в груди, стремясь нанести удар за ударом, но они скакали по его толстой коже, как дождевые капли по листьям.

Сообщение огненное неожиданно вспыхнуло:

На вас наложен БАФ усиления.

Ваши характеристики повышены на тридцать процентов.

Внезапно мир вокруг меня заиграл яркими красками. Мне снова удалось нанести удар по королю, и теперь урон воспринимался более болезненно. Но когда король — гоблин увеличил свой темп, я понимал, что мне каким-то образом нужно отступить.

— Нам надо отступать! — крикнула Моли.

В этот момент я нагнулся вместе с Милени, тело женщины разрубило пополам от удара врага. Я же говорил, что ты сдохнешь, мысль пронеслась в голове. Я пытался найти слабые места врага, мне оставалось лишь понадеяться, что меня прикроет моя спутница своей магией. Мне оставалось целиться в горло чудовища, но он извернулся, и клеймор взвыл в воздухе от нереальной силы.

Милени, не раздумывая, активировала защитное заклинание, которое окутало меня мягким светом. Мне нужно было действовать быстро, и, прежде чем король смог вновь развернуться, я крикнул снадобье, которое знал наизусть.

— Кислота!

Струя жидкость попала в морду короля гоблинов. Я видел, как его кожа начала плавиться, а смрадный запах плоти заполнил пространство вокруг нас. Удары в ноги чудовища привели к результату — он опустился на колени, как, никогда ранее не знав о том, что такое поражение.

Мои сердца забились в унисон, когда я, собравшись с силами, нагнулся и целился в его горло. Но внезапно мои надежды разбились о гоблинскую ловкость. Он снова метнулся, как ветер, и я уже отчаялся, когда снова моя спутница использовала защитное заклинание. После применения магии Милени полностью истратила ману и упала на землю без сознания.

Уже занося меч, вдохновлённый надеждой, я достиг горла короля гоблина, и лезвие перерезало плоть как масло. Я видел, как ужасная гримаса врага превратилась в скорбь, когда он падал, хрипя и вытаскивая свой последующий вздох.

Сообщение:

Вы получили +1 тыс. опыта.

Ваш уровень повышен.

Вы получили навык — рывок.

Ваши статы увеличены на +5.

Вы получили эпический предмет, клинок короля гоблина.

Для активации силы тёмного бога требуется 99881 жертва!

Лихорадочное бормотание раздавалось в глубоких недрах подземелья, где своды каменных стен обнимали мрак. В этот момент, как свежий воздух пробуждает чувства, — хриплый голос Айзека пронзил тишину. Он лежал на холодном камне, иссечённый ранами, лишённый рук, и каждый его вдох отзывался звоном осколков отчаяния.

— Помоги! — голос звучал, как скрежещущие гвозди по стеклу, прорезая пространство между кромкой бездны и стынущим воздухом.

Я не колебался. В его мольбах витала отчаяние, наполняя мои вены горячим адреналином. Конечно, друг. Словно пустяк, я шагал вперёд, будто следил за тенью, которая взмывала вглубь пещеры.

Боль расползалась по стенам, заполняя каждое их дыхание. Я видел, как его тело корчилось, это не просто стон, а крик самой жизни. Мой разум утопал в тёмных фантазиях, где каждый шаг приближал меня к той зловещей грани, которую я когда-то считал неприступной.

— Кислота! — крик полетел по сводам, оглушая меня как удар молнии.

Целая симфония муки разрывалась от губ лучника, как будто сам воздух сгорел от невыносимых страданий. Я стоял и смотрел, как его муки растворяются в бездне, оставляя лишь размытые линии воспоминаний. Тело Айзека растворилось, оставив лишь кости.

Сообщение:

Вы получили + 40 опыта.

Для активации силы тёмного бога требуется 99880 жертв!

Когда я подошёл к Милени, её тело лежало безжизненно на земле, вся её магия иссякла, как вода, выжатая из губки. Взгляд её закрытых глаз навевал ностальгию, будто она переживала собственные сны, наполненные сущностью света. Я медленно достал кинжал, остриё отражало неподвижный свет, словно звезда на небосклоне. Поднося орущие к её горлу, мысль о её исчезновении вызывала во мне нелепый холод.

Странное чувство проскользнуло в сердце, обжигая своим светом. Как одинокая птица в клетке, я вспомнил, что она настырная девчонка. Вспышка сомнения пронзила моё сердце, и я, опомнившись, отпрянул.

— Ладно, прирежу тебя в другой раз, — вымолвил я, этот противоречивый коктейль эмоций вращался внутри, как дым вокруг угля.

Я поднял на руки спутницу, её голова свесилась, как горькая дань. Невесомая эльфийка затянула мою душу в объятия тьмы, когда я выносил девчонку из пещеры, оставляя того, кто ушёл навсегда, в нависшем молчании.

Гильдия авантюристов встретила нас хором гулких эхом, каждое слово свистело, как стрелы, припеваючи атмосферу триумфа. Убийца и герой. Я не знал, какие чувства побуждали вокруг меня эту реакцию. Грусть, радость или раздражение колотили по нему в унисон. Сухие аплодисменты превращались в разбегающиеся звёзды, и всё, что я слышал, — это тихий шёпот, умоляющий о понимании.

Награда. Вся она принадлежала мне. Долгое время я ждал этого момента, словно охотник, одолев своего первого зверя. Когда я стану богом, то мир погрузится в хаос, а пока я просто авантюрист Дарго!