Хранитель Золотых Земель 2

Глава 5

— Гости? — насторожился я, подходя к стражнику. — Какие гости? Люди?

— Нет, господин, — парень покачал головой. — Гоблины. Они на опушке. Просят «Дисава». Выглядели озабоченными, и среди них есть раненые.

Всё встало на свои места. Я кивнул.

— Хорошо. Продолжай нести дозор. Я разберусь.

Я не стал медлить и быстрым шагом направился к месту наших встреч. Серый, почуяв моё напряжение, бежал рядом, низко опустив голову.

Выйдя на опушку, я сразу увидел Гракка. Он стоял в окружении пятерых своих воинов. Но не это привлекло моё внимание.

На земле, на грубых носилках, сколоченных из веток и покрытых шкурами, лежали двое гоблинов.

Один был без сознания, с глубокой раной на плече. Второй стонал, сжимая окровавленное брюхо.

— Дисав, — Гракк сделал шаг вперёд. — Хорошо, что ты пришёл.

— Вождь племени Острых Камней мой друг. Как я мог не прийти?

Гракк, чуть помедлив, кивнул и указал на раненых:

— Ты обещал нам магию. Мои воины были ранены, пока охраняли твою землю. Сильные монстры пытались прийти к вонюч… — он запнулся и поправился, — к дереву Дисава.

Я молча подошёл к носилкам. «Осмотр» мгновенно дал информацию: рваные раны, загрязнённые землёй и, что хуже всего, следы тёмной магии. Без моего вмешательства гоблины умерли бы в муках.

— Ничего, сейчас поможем, — сказал я, больше для успокоения окружающих, и достал из инвентаря два флакона с зельем лечения.

Аккуратно, но быстро обработал раны, выливая снадобье прямо в них. Плоть под моими пальцами зашевелилась, стягиваясь. Стоны раненого стихли, а тот, что был без сознания, что-то пробурчал и открыл глаза.

Через пару минут от страшных ран остались лишь шрамы. Гоблины, стоявшие вокруг, смотрели на это с суеверным страхом.

— Спасибо, Дисав, — хрипло проговорил Гракк и глубоко кивнул.

— Теперь расскажи, что это были за монстры, — потребовал я, вставая. — И где именно это произошло.

Гракк мрачно поведал, что за последние дни активность тварей вокруг моего луга резко возросла.

— Раньше они боялись. Шли мимо. Сейчас… злые стали. Кидаются на моих охотников, даже если те не нападают. Вчера напали два лесных тролля. Обычно они глупые, ходят одни. А эти — вместе. И глаза горят красным. Раньше таких не видел.

Меня его слова насторожили. Ситуация менялась, и не в лучшую сторону.

Первой мыслью было то, что растущая сила Золотого Дуба действовала на монстров как раздражитель.

Или… их кто-то направлял? Мысль была тревожной.

Помнится, люди упоминали о злых колдунах. Не говоря уж о том щитнике-шамане, что организовал атаку на Прилесье.

— Это нехорошо, Гракк, — сказал я. — Но я рад, что ты не отказываешься от нашего договора.

— Слово вождя крепко, — гордо выпрямился вождь. — Но… магии твоей нам не хватает. Чтобы лечить воинов и быть сильными против этих тварей.

— Понимаю, — кивнул я. — Приходи завтра, на рассвете. Я подготовлю кое-что для твоего племени. Вы получите помощь.

Гракк коротко кивнул и отдал приказ своим воинам поднимать носилки с уже окрепшими сородичами. Вскоре они скрылись в чаще.

Я вернулся в поселение с полными забот мыслями. Угроза росла, и нужно было укреплять оборону.

Но сначала — данные обещания.

Первым делом я направился в мастерскую. Достал шкатулку с Люминорами и с помощью алхимического набора бережно отжал из них нектар, получив небольшой пузырёк с густой, сияющей жидкостью.

Затем отправился к Иридель. Королева щитников сидела у входа в нору, её броня переливалась в лучах заходящего солнца.

Я отдал ей нектар. Иридель приняла его, и я сразу же почувствовал, как волна удовлетворения и растущей силы отозвалась в нашем ментальном соединении.

Я вернулся в мастерскую. Предстояло много работы.

Развёл огонь и принялся варить зелья. Не только лечения, но и бодрости — гоблинам в бою выносливость была нужна не меньше, чем способность залечивать раны. Потом, подсчитав оставшийся Ресурс, я принял решение.

Защита союзников — это инвестиция в безопасность всех. Я открыл интерфейс создания и начал творить.

Это было затратно. Очень затратно. Но я создал для гоблинов копья и секиры с длинными древками. И несколько комплектов доспехов — прочные нагрудники и наплечники, которые не должны были слишком сковывать их подвижность.

Когда последний предмет был готов, мой запас Ресурса был почти исчерпан, а голова гудела от усталости. Но я знал, что это того стоило.

Сильные и хорошо вооружённые гоблины — куда более эффективные защитники.

Перед тем как отправиться домой, я нашёл нескольких мужчин, которые как раз заканчивали работу над сараем.

— Ребята, сделайте мне ещё пару коптилок, больших, — попросил я их. — Нужно сделать подарок нашим зеленокожим друзьям.

Вечером, когда я уже сидел у себя в доме, изучая схему алхимического инфильтратора, дверь тихо приоткрылась. В проёме стояла Алёна.

Она вошла, ни слова не говоря, подошла ко мне и обняла, прижавшись щекой к моей груди. Я почувствовал, как дрожит её тело.

— Все сегодня шепчутся о гоблинах и раненых, — прошептала она. — Страшно.

— Здесь мы в безопасности, — твёрдо сказал я, гладя её по волосам. — А тех, кто за эту безопасность борется, мы будем поддерживать. Всё будет хорошо.

Она подняла на меня глаза, полные доверия, и медленно приблизила лицо. Мягкий поцелуй лёг на мои губы, как лепестки цветов.

В ту ночь мы были особенно нежны и внимательны друг к другу.

Утром я чувствовал себя отдохнувшим и собранным. Взял с собой двух стражников. Мы забрали приготовленные дары — ящики со зельями, коптилки и стопку аккуратно уложенных доспехов и оружия — и на телеге отправились к опушке.

Гоблины уже ждали. Гракк и десяток его лучших воинов стояли в тени деревьев. Их глаза загорелись при виде телеги. Я видел, как они переглядываются, с трудом сдерживая возбуждение.

— Здравствуй, Дисав! — приветствовал меня Гракк.

— Здравствуй, вождь. Я принёс кое-что для тех, кто держит слово, — ответил я и откинул брезент, закрывавший телегу.

Глаза гоблинов загорелись хищным блеском, когда они увидели содержимое телеги. Они сразу же оценили качество стали и прочность доспехов.

Под одобрительные возгласы друг друга, воины начали примерять доспехи, с любопытством ощупывая непривычно ровные и прочные металлические пластины.

Несколько молодых гоблинов сразу же принялись размахивать новыми секирами, оценивая их баланс.

Гракк подошёл ко мне, его корявое лицо расплылось в редкой для него широкой ухмылке.

— Сила! — прорычал он, сжимая в руке одну из секир. — Настоящая сила, Дисав! Теперь мои воины будут грозой для всех тварей в лесу.

Может, гоблины и не знали слова «спасибо». Но в тоне и во взгляде вождя читалась искренняя благодарность. Он понимал, что эти дары спасут жизни его сородичей и укрепят наш союз.

— Это не подарок, Гракк, — сказал я твёрдо, встречаясь с ним взглядом. — Это вложение в нашу общую безопасность. Охраняйте подступы, и вы всегда будете получать помощь.

— Племя Острых Камней будут верным щитом Дисава, — без колебаний ответил вождь.

Мы попрощались, и я наблюдал, как отряд гоблинов, теперь уже облачённый в новую броню и вооружённый до зубов, скрылся в чаще. Телега опустела, но у меня на душе стало спокойнее.

Теперь наши границы охраняли не просто дикари с костяными кинжалами, а хорошо экипированные бойцы.

Вернувшись в поселение, я сразу же нашёл Дмитрия. Он как раз обходил строящийся сарай для сена, давая указания рабочим. Я отвёл его в сторону и кратко изложил суть разговора с Гракком — о возросшей агрессии монстров и троллях с горящими глазами.

Дмитрий выслушал, мрачнея с каждым словом. Он потёр подбородок, задумчиво глядя на мирно пасущийся скот и играющих детей.

— Плохие вести, Владислав, — наконец произнёс он. — Если твари стали злее и умнее, то наши дозоры могут не справиться. Надо бы стены построить. Добротный частокол по периметру, как в Прилесье. И вышки для лучников. И опушку вокруг луга надо расчистить — лишить укрытия тех, кто захочет подкрасться незамеченным.

Я кивнул, полностью соглашаясь с его оценкой.

— Мысль здравая. С индивидуальными домами можно и подождать — в общинных людям тесно, но жить можно. Надо направить все свободные силы на укрепления. Сначала — частокол и расчистка периметра. Потом — дозорные вышки в ключевых точках.

— Конечно, — Дмитрий уверенно кивнул. — Люди всё поймут. Завтра с утра возьмёмся за работу. Начнём с разметки и заготовки брёвен.

Я почувствовал некоторое облегчение. План был простым и ясным.

Но внутри меня грызла ещё одна мысль.

Я вызвал интерфейс Системы и пробежался по списку активных квестов. Основная цепочка «Новый Рассвет» висела без изменений.

Новых заданий, связанных непосредственно с развитием поселения, не появлялось. Стало быть, Система ждала, пока я завершу все текущие подэтапы.

Видимо, пока я не доведу до ума базовую инфраструктуру, двигаться дальше не получится.

Я мысленно открыл описание цепочки и внимательно изучил требования. Поля и хлев были практически готовы и скоро должны были быть засчитаны. Но что ещё?

Я пролистал список.

Кузница, не менее двух мастерских любого профиля, дополнительный колодец, баня, лесопилка…

Немало! Но, по крайней мере, теперь я чётко видел цель.

И с этим я мог справиться, даже если основные силы людей будут брошены на частокол.

Вечером, сидя в своём доме при свете рунического светильника, я набросал примерный план работ на ближайшие дни.

Кузницу было логично поставить рядом с уже имеющимися мастерскими.

Лесопилку — на опушке, ближе к источнику сырья, но внутри будущего периметра стен.

Второй колодец — на другом конце поселения, для удобства.

Баню я решил поставить неподалёку от реки, чтобы с подводом воды не было проблем.

Мысли о том, чтобы делать всё это одному, уже не было. Теперь у меня были люди, и я мог делегировать. Я сосредоточился на том, чтобы подготовить всё необходимое.

Глядя на список, я понимал, что это не просто рутина. Каждое новое здание делало поселение настоящим домом — самодостаточным, удобным и живым.

Кузница будет ковать не только оружие, но и гвозди, и инструменты. Лесопилка обеспечит материалом для будущих домов. Баня была важна не только для чистоты, но и для морального состояния людей.

Завтра предстоял большой день. Строительство укреплений и параллельно — создание инфраструктуры.

Но я был уверен, что мы справимся.

Я потушил светильник и лёг спать. В голове стояла чёткая схема расположения будущих зданий. Хаос упорядочивался, превращаясь в чёткий, пусть и напряжённый, план действий.