Хранитель Золотых Земель 2

Глава 14

К рассвету суета после ночной битвы улеглась.

Раненых перевязали, используя и мои зелья, и обычные целебные травы.

Поляну перед стенами расчистили от тел монстров, оставив лишь трофеи, которые могли пригодиться в алхимии и ремесле.

Именно тогда, когда я осматривал укрепления, в моём сознании прозвучал долгожданный и очень желанный перезвон.

Поздравляем! Уровень повышен!

Текущий уровень: 7.

+20 к максимальному запасу ОМ.

+30 к максимальному запасу Выносливости.

Навык «Быстрый шаг» улучшен до уровня 3.

Я тут же сфокусировался на описании улучшенного навыка, и на лице моём сам собой расплылась довольная улыбка.

Быстрый шаг (Ур. 3)

Позволяет мгновенно перемещаться к любой ранее посещённой и отмеченной на карте точке.

Время восстановления: 2 часа.

Новая способность: «Телепортация предметов».

Позволяет перемещать неодушевлённые предметы (массой до 10 кг на уровень владения навыком) к любой отмеченной точке без своего перемещения.

Стоимость: 5 ОМ за предмет. Не требует времени восстановления основного навыка.

Отличный апгрейд! Всего два часа отката вместо четырёх — это радикально повышало мою мобильность. А возможность перебрасывать предметы на расстояние… Это открывало столько тактических и хозяйственных возможностей!

Можно было мгновенно доставлять зелья раненым в гущу боя, перебрасывать инструменты, отправлять сообщения…

Десятки вариантов применения!

Днём, несмотря на усталость после бессонной ночи, Золотые Земли снова закипели работой. Люди, отоспавшись всего несколько часов, вернулись к своим делам.

Слышался стук топоров на строительстве новых домов, скрип телег, возящих камень и древесину, смех детей, которым неведомы были взрослые тревоги.

Жизнь брала своё.

Но я не мог обманываться этим мирным видом. Мы отбили одну атаку. Велизар не ушёл, он затаился. И в следующий раз монстров может быть вдвое, втрое больше.

Наших сил могло попросту не хватить. Мысли крутились вокруг одной проблемы: нам нужны были люди. Больше воинов, больше защитников.

Вариант был лишь один — обратиться к другим поселениям людей.

Григорий как-то упоминал Заречье и Дуброво. С Дуброво, по его словам, всё было непросто — их староста славился склочным и жадным нравом.

Значит, начинать нужно было с Заречья. Нужно было готовить дипломатическую миссию. Но прежде чем куда-то идти, следовало укрепить то, что есть здесь.

И у меня давно зрела одна идея.

Пора было заняться одарёнными. Если у нас будет больше магов — сражаться станет намного проще.

Я собрал тех, на кого возлагал надежды.

Саша, конечно же.

Сын кузнеца Артём, чьи глаза загорались при виде любой магии.

Баба Люба, которая, несмотря на возраст, обладала пронзительным, молодым взглядом.

И девочка Катюша, лет десяти, тихая и замкнутая, но в чьих глазах я иногда видел такую глубину, что становилось не по себе.

Мы устроились в тени Золотого Дуба, на мягком мху. Я достал Книгу Мага, и Система тут же подсказала, что надо говорить и делать.

— Магия — это прежде всего воля, — говорил я, глядя на их сосредоточенные лица. — Сначала нужно почувствовать силу внутри себя. Она у каждого своя. Закройте глаза. Отбросьте любые мысли. Прислушайтесь к тишине внутри.

Артём тут же зажмурился, наморщив лоб от усилия. Баба Люба сделала это спокойно, её морщинистое лицо сразу же стало безмятежным. Саша и Катюша просто закрыли глаза, словно погружаясь в сон.

Я тоже прикрыл глаза, погружаясь во что-то вроде медитации. Через какое-то время ощутил магию, исходящую от моих учеников. Слабые, но яркие отголоски дара.

Мы сидели так несколько часов. И вдруг я почувствовал, как мощный, тёплый импульс исходит от Дуба.

Его листья над нами замерцали, а затем с них, словно золотой дождь, спустились тонкие струйки сияющей энергии. Они окутали моих учеников.

В тот же миг передо мной одно за другим возникли четыре системных сообщения.

Артём: присвоен базовый уровень: Маг-Ремесленник.

Люба: присвоен базовый уровень: Маг-Целитель.

Катюша: присвоен базовый уровень: Маг-Провидец.

Саша: присвоен базовый уровень: Маг-Пиромант.

Артём первым вскрикнул и разжал ладони. На них вспыхнул небольшой, но яркий огонёк, который через секунду погас, оставив после себя лишь восторг на лице мальчика.

— Получилось! — прошептал он.

Баба Люба медленно открыла глаза и протянула руку к поцарапанной во время ночной суеты руке Артёма. Её пальцы коснулись ссадины, и она затянулась на глазах. Старушка с удивлением посмотрела на свою ладонь.

Катюша же не двигалась. Она сидела с закрытыми глазами, а на её лице блуждала лёгкая улыбка.

— Они все здесь… — тихо сказала она. — Зверушки в лесу… и деревья спят… и один большой-пребольшой камень на холме… он тёплый…

Она видела. Чувствовала жизнь вокруг с невероятной чуткостью.

Саша же держала перед собой сложенные лодочкой ладони, и в них горело негасимое магическое пламя.

Я смотрел на них, и моё сердце наполнялось гордостью, куда более сильной, чем после любой победы в бою.

Это было начало. Залог нашего будущего.

— Молодцы, — сказал я, поднимаясь. — У каждого из вас теперь есть дар. Но это лишь семя. Чтобы оно выросло, его нужно поливать каждый день. С этого момента ваша главная и единственная задача — практиковаться. Всё остальное может подождать. Понятно?

Все четверо с энтузиазмом кивнули.

Оставив их экспериментировать под присмотром Дуба, я отправился искать Григория. Нашёл его у полей, где он, как обычно, с любовью наблюдал за растениями.

— Григорий Петрович, — окликнул я его. — Нужно обсудить кое-что важное. Где Дмитрий?

— Здесь, возле общинных домов, — махнул рукой староста. — Что вы хотите обсудить, Хранитель?

— Речь пойдёт о том, чтобы найти новых союзников. Пора подумать о визите в Заречье.

Мы трое собрались в моём новом доме, за большим столом. За окном потихоньку смеркалось.

— Итак, о Заречье, — начал я, разливая по кружкам травяной чай, который приготовила Алёна. — Мы нуждаемся в людях, после вчерашней ночи это стало очевидно. Велизар не успокоится. Следующая атака может быть куда масштабнее. Нам нужны дополнительные бойцы, да и просто рабочие руки. Я считаю, стоит предложить жителям Заречья переселиться к нам.

Григорий медленно кивнул, проведя рукой по длинной седой бороде.

— Они согласятся, Владислав, не сомневаюсь. Жизнь в Заречье не в пример тяжелее нашей прежней жизни в Прилесье. Их деревушка меньше, стены пониже, а монстров вокруг ничуть не меньше. Предложение переехать под защиту Золотого Дуба они воспримут как дар.

Дмитрий, сидевший напротив, хмуро смотрел в свою кружку.

— А мы готовы к новым ртам? Мы и сами-то ещё не до конца освоились. Дома не все достроены, запасы хоть и растут, но не безграничны. Не будет ли обид, что новички задаром получат кров и еду?

Его опасения были небезосновательны.

— Ты прав, Дмитрий, — сказал я. — Мы не купаемся в изобилии. Но подумай — с новыми людьми мы сможем достроить всё необходимое в два раза быстрее. Места на нашем лугу хватает. А с появлением моста мы можем начать осваивать и другой берег реки. Это не только новые рты, это — новые руки. Которые будут пахать, строить и сражаться вместе с нами. Риск есть, но бездействие в нашей ситуации — куда больший риск.

Дмитрий помолчал, обдумывая мои слова, затем тяжело вздохнул и кивнул.

— Ладно. Ты главный, Хранитель, тебе и решать.

— Решение принято, — подтвердил я. — Завтра утром я отправляюсь в Заречье.

Обсудив ещё несколько деталей, мы разошлись. Я остался один в тишине дома, обдумывая предстоящий путь.

И вдруг почувствовал знакомый, настойчивый зов в сознании. Иридель!

Я немедленно направился к её норке. Подойдя, увидел, что вход, который она ранее завалила, был снова открыт. А изнутри доносилось шуршание. Осторожно заглянув внутрь, я замер от изумления.

Нора заметно углубилась и расширилась. В её центре, на импровизированном возвышении из утрамбованной земли, восседала сама Иридель.

Но самое удивительное было вокруг. В специальных ячейках, аккуратно вылепленных земли, лежало с дюжину крупных, молочно-белых яиц.

А рядом, в отгороженном уголке, копошилось несколько личинок размером с мою ладонь. Они что-то усиленно жевали, издавая тихое похрустывание.

Рой начинал расти!

Иридель проделала колоссальную работу. Я не стал медлить, достал из инвентаря ещё одну порцию специального эликсира и отдал ей.

В тот же миг в моём сознании возникло системное уведомление.

Питомец «Иридель» достиг нового уровня!

Текущий статус: Матка Роя Щитников.

Способности: Контроль над роем, Ускоренное воспроизводство, Базовая телепатия с Хозяином.

Рой (Личинки): 6. Рой (Яйца): 12.

Отлично. Я мысленно пожелал Иридель сил и оставил её заниматься своим выводком. Надо будет принести личинкам еды — думаю, мясу они обрадуются.

Утром, едва занялась заря, я был уже готов к пути. С собой я решил взять Сашу, не дожидаясь, когда она сама меня попросит. Поскольку был уверен, что так и будет.

Также я решил взять двух проверенных стражников, Ивана и Олега. Когда мы собрались у ворот, к нам бесшумно подошли Серый и ещё два волка.

Через связь с Серым я ощутил его волю — он хотел отправить этих волков с нами. Чтобы они стали нашими глазами и ушами в лесу. Да и дичь помогут добыть.

Я уже было собрался отдать команду выступать, как вдруг с вершины Золотого Дуба отделился один-единственный лист. Он плавно спускался прямо ко мне, сверкая в воздухе.

Лист описал несколько кругов и упал мне прямо в ладонь. Он был тёплым и на удивление тяжёлым. От него исходила мощная магия.

Похоже, Золотой Дуб благоволил нам и хотел, чтобы под его сенью стало больше людей.

Я спрятал лист в инвентарь. Возможно, он станет самым весомым аргументом в предстоящих переговорах с жителями Заречья.

— В путь, — сказал я, и наша небольшая группа тронулась, оставляя за спиной безопасные стены Золотых Земель и устремляясь навстречу неизвестности.