Хозяюшка Покровской крепости. Книга 2

Глава 29.

- Девочки, вы не чувствуете? Что-то в последнее время у нас в кабинете появился какой-то странный запах, — кривила свой чуть вздёрнутый носик Софья Корнильева. - Даже проветривание не помогает, — добавила капризно.

- Самая яркая и красивая змея всегда ядовита. Из её яда можно столько полезных мазей сделать, — закатила глаза словно в предвкушении. - Может, сцедишь немного? Мне для дела надобно, — обратилась к дочери стеклопромышленника. - У батюшки твоего как раз собиралась подходящие склянки заказывать.

Слишком часто эта девица норовила меня задеть чем-то. Возможно, оттого, что не входила в число её лизоблюдов, и в рот не заглядывала, ловя каждое слово?

- Камышина, а ты не обнаглела ли? Совсем безродные страх потеряли. Софью змеёй обозвала, — взвилась Анастасия Медведева. - И чего такого в тебе тётушка нашла? Как не приедешь в гости, а Евдокия Никитична всё о тебе спрашивает.

- Никого я не обзывала, а огласила очень интересный факт из животного мира, — развела руками, обозначив сказанное как само собой разумеющееся. - А что что касается твоей тётушки, так с добрым человеком, Настенька, всегда поговорить интересно, — выдала с уверенностью в голосе, вспоминая знакомство с яркой женщиной. - Если будете за моей спиной шипеть, так и правда змеюками станете. Яд только на благо не забывайте сцеживать, а то сами отравитесь.

Я ощущала настоящее удовольствие от освоения новых знаний и навыков. Пусть я когда-то уже окончила школу и университет, но сейчас получала совершенно иной опыт. Мне сложно давалась словесность и риторика, танцы и музицирование, но каждый новый успех добавлял уверенности в себе и окрылял для преодоления новых трудностей.

Поэтому я не особо обращала внимание на шепотки за спиной и придирки одноклассниц. Завистники есть в любом коллективе независимо от половой принадлежности. Не всякой девице было легко пережить чужую победу, тем более если она принадлежит низкородной девчонке из захолустья, о котором большинство и не слышало.

«Завистливое око видит широко. Если бы девушки не были настолько внимательны к моим успехам, то на многие из них я бы даже внимание не обратила» , — мелькнула мысль.

Будь нынешняя Мария Камышина настоящим подростком, то наверняка прочувствовала бы на себе всю прелесть школьного буллинга. Вот только чувствовала я себя в безопасности и могла всё прямо высказать обидчицам в лицо.

Анна и Елизавета не решались так открыто разговаривать с дворянками, но их старались не задевать и как-то отделяли от меня, хотя мы тесно с ними общались и не скрывали этого.

Когда высокородные девицы поняли, что задеть меня не получается, на оскорбления не реагирую или могу ответить, то совсем отстали.

«Тростник на ветру выживает там, где падают большие дубы. Если бы знали, через какие ситуации мне пришлось пройти, выжить и не свихнуться благодаря гибкости психики и стойкости духа, то не цеплялись бы, — заметила как-то по-философски. - Отстали — и то хлеб...».

Дни неслись галопом. Не успела оглянуться, а на дворе Сочельник. Впереди было две недели рождественских каникул. В воздухе витал праздник и какое-то предвкушение...

Подарки всем раздала после вечерней праздничной трапезы, благо озаботилась этим загодя. Мои рукодельницы охали и причитали, так как совсем не ожидали от меня подарочков. Обычно Гуреевы раздавали монеты всем своим работникам в честь большого праздника, а я, выходит, заморочилась.

- Ох, барышня, сколько труда и средств потратили на нас, — причитала моя помощница. - Разве же принято так?

- Дарья, не зуди. Лучше примерь обновку, а я порадуюсь с тобой, — подтолкнула девушку к гардеробной. - Тем более сарафан мне уже мал в груди. Я, как наливное яблочко, округляться стала на здешних харчах.

- Скажите тоже, Мария Богдановна, — чуть было не рассмеялась в голос моя помощница.

На самом деле, видимо, в возраст входить начала, пусть с небольшим опозданием, но, скорее всего, это всё-таки наша семейная особенность.

«Может, мои предки откуда-нибудь из северных краёв были родом, где девочки созревают позднее? Хотя у большинства моих сверстниц уже всё на месте выпуклое и впуклое, даже у нашей поморочки», — не раз мелькало в голове.

Домочадцы уже угомонись все, а я зажгла свечу и поставила её на подоконник. В Покровской была у нас такая традиция, и мне её хотелось сохранить. Это уже был скорее не символ победы над тьмою и напоминанием, что в доме ждут Спасителя, а знак моего собственного огонька в душе.

На Рождественскую службу ездили всем семейством в большой каменный Софийско-Успенский собор, что располагался на территории Тобольского кремля. Пусть украсили храм к большому празднику хвойными ветвями, орехами, конфетами, свечами и золотыми лентами, но я не ощутила того духа праздника, что был в нашей небольшой церкви в Покровской. Мне не хватило той камерности, тепла и единения.

Зато заинтересовал факт, что в соборе как святых почитали Ермака и его дружину. Имелся даже отдельный праздник для этого и иконы. Подслушала я тогда разговор двух старушек и одна утверждала якобы об исцелении на кровоточащем мёртвом теле казацкого предводителя. Даже вроде бы Ермака Тимофеевича собираются причислить к лику святых.

Верить всем городским легендам я не могла. В нашей казачьей крепости об этом человеке разговоры велись очень редко и то, упоминания были вскользь. Так что и выпытывать дальше информацию у Гуреевых я не стала.

Я уже давно обратила внимание, что многие традиции разнятся в зависимости от региона. Вроде одна Сибирь, а сколько имеется отличий. Переселенцы вместе с собой везут прежний уклад жизни, однако приходится адаптировать его к местным реалиям, притираться с местными жителями и врастать в землю новыми корнями.

«Пройдёт ещё пару веков и жизнь людей выровняется. Где-то обрубят корни насильно и заставят народ забыть прошлое», — думалось с сожалением.

Мне на самом деле хотелось верить в хорошее, но оно всегда приходит только через боль, разочарование и потери...

Варфоломей Иванович собирался ехать в имение на несколько дней. Он давно уже с подьячим составил бумаги и зарегистрировал их должным образом, чтобы вручить вольные собственным крепостным крестьянам.

- Дала ты мне пищу для раздумий, Мария Богдановна, — выговаривал мне купец. - Так что решил я соломки подстелить и сделать всё по уму загодя.

- Я только поделилась, дядя Варя, выводами, а решение вы уже сами принимали, — развела руками, так как не могла принять эту претензию. - Мне бы хотелось с вами отправиться в имение. Дело у меня есть одно очень важное.

- Хорошо, поедем вместе. Тем более Наденька с детьми останется дома, а мне помощь может понадобиться, — не стал отказывать и сразу обозначил свой интерес.

- Я всегда готова помочь, — улыбнулась широко, не скрывая, что поняла задумку мужчины.

Как бы то ни было, но выращивание новых овощных культур Гуреев был намерен расширять. Мысль заслужить дворянство не покидала его. Задумка у купца была хорошая, но терять урожай или недополучить его опасался. Так что нужно было не просто отдать в аренду вольным теперь уже крестьянам землю, но и убедить их взять на себя новые обязательства.

Женщины на купеческих огородах повинность несли, но одно дело выполнять работу по принуждению и совсем другое — на добровольных началах и за оплату. Уже примерно могла прикинуть, кому можно поручить такое ответственное дело, а кому - проще отказать. Зерновые выращивать и заготавливать сено кому-то следует.

Дарья было собралась со мной в дорогу, но решила её оставить. За девушками-рукодельницами нужно приглядеть и готовить пластичную массу, кроме неё - никто не мог. На куклы в лавке был заказ на два месяца вперёд. Мастерицы не успевали выполнять работу, а кроме этого нужно было поддерживать ассортимент и по другим позициям.

В этот раз верхом ехать не рискнула. После Рождества мороз враз начал крепчать. Выезжали мы на рассвете в санях с высокими бортами и закутанными в шкуры почти с головой. Отказаться от поездки я не могла.

Снег скрипел под полозьями, и лошадиные морды покрывались изморозью от их дыхания. Спины покрыли дополнительными попонами для защиты от переохлаждения и для впитывания пота.

- Дядя Варя, может ещё кого привлечь из девушек или женщин в доме на изготовление кукол? Люди ведь ждут, — внесла предложение, привалившись к тёплому боку мужчины.

- Эх, ничего ты, Мария Богдановна, в коммерции не смыслишь, — начал говорить снисходительным тоном. - Если я разом выставлю много кукол, то цена на них рухнет. А так люди ждут и готовы приплатить сверху, чтобы заказ хоть на чуток ускорить. Каждый хочет диковинкой обладать, и счастья испытывает от самого факта обладания только через ожидание.

- Да вы стратег, Варфоломей Иванович, — выдала в шутку, но купцу такое название его деятельности понравилось.

«Эх, назвала бы жуком, так ведь обиду может затаить», — вздохнула тяжело от одной этой мысли.

Домчались мы с ветерком, но световой день близился к завершению. Так что пришлось отложить все дела на завтра. Я только попросила мальчишек пригласить на завтра в имение тётку Ольгу с Настей и Захаром для важного дела.

Кухарка накормила нас сытно, выставив на стол разносолы. Прасковья Землина делилась новостями в имении и выспрашивала о делах в городском доме. Здесь в имении она осталась почти одна с Михаилом Александровичем. Ежедневно приходили помощники, чтобы топить и чистить печи, да прибираться в доме.

- Вот вроде вдвоём с управляющим обитаем в таких хоромах, но пыли словно целое семейство, целыми днями, галопом носиться по всему дому, — вздыхала женщина. - Каждые три дня приходится девкам с тряпками бегать.

- Что поделать? Из печей золу гребут, но как бы не старались аккуратно работать, но мелкие частицы всё равно разлетаются. В городском доме так же только там хоромы поболее будут, — поддерживала тётку Праскеву.

На следующий день только мы успели позавтракать с Варфоломеем Ивановичем, как на пороге объявились Лопухины. Раскрасневшиеся от мороза семейство позвала на кухню, чтобы напоить горячим чаем и поговорить. Купец отправился в свою ближайшую деревеньку с моим списком. Вечером мы успели накидать приблизительный план посадок и фамилии семей, которым можно всё это дело смело вручить в руки. Управляющий уже был в курсе предстоящего события и успел предупредить людей об общем сборе.

«Где они все поместятся? Как люди воспримут получение вольной? Не будут ведь такой серьёзный вопрос на морозе решать», — крутилось в голове, но у меня своих дел хватало.

- Барынька, я всё сделал, как и наказывали, — вывалил из небольшого мешка на кухонный стол игрушки. - Механизм простой совсем. Я помудрил немного и вот что получилось, — посмотрел на меня с выжиданием, а мать и сестра словно затаились.

Взяла первой в руки матрёшку, а вернее, не разукрашенную заготовку, и открыла её. Выставила в ряд от малой до великой пять штук. Каждая из них имела правильную форму и была хорошо ошкурена. Останется только расписать, покрыть лаком для надёжности и появится новая забава.

- Молодец, Захар, отличная работа, — собрала всё семейство, проверив, как закручивается каждая будущая расписная кукла. - Наверняка Варфоломей Иванович сделает большой заказ на твои игрушки.

Следующая потешка с мужиком и медведем на двух планках отлично работала. Мальчишка проявил сообразительность и лошадку поставил на колёсах и приделал к ней небольшую тележку. Каждая деталь была вырезана с предельной точностью. Я высоко оценила кропотливость работы.

- Возьмёшься за заказы? Варфоломей Иванович монетами не обидит. Он привык честно вести дела, — прикидывала уже в уме, что нам понадобится для раскрашивания болванок.

Мне хотелось немного уйти от традиционной росписи, а придумать что-нибудь более интересное и необычное. Только нужно было прежде всё хорошо обдумать. Проявила у нас настоящий талант одна из девушек-рукодельниц. Ей можно было поручить всю роспись по дереву, а заодно обеспечить её и семейство Лопухиных стабильным заработком.

- Возьмусь, барынька, — оживился мальчишка. - Только бы сразу об оплате договориться.

- Вот нахалёнок, — возмутилась Землина. - Не успели всё обговорить, а он наперёд уже монеты спрашивает.

Матушка и сестра не знали, куда от стыда глаза девать, а я рассмеялась.

- Не шуми, тётка Праскева. Верно всё парень говорит. Он мужчина прежде всего и об оплате думает, — потрепала вихры у смутившегося Захара под укоризненный взгляд матери. - Тем более это ему предстоит заказ выполнять.

Дальше мы договорились, что я прежде покажу всё хозяину поместья и обговорю всё с ним, а на завтра утром уже заключим договор на поставку изделий на постоянной основе и о сумме платы за труд.

С Ольгой Лопухиной мы проговорили все сроки посадки рассады и основных культур. Женщина отчиталась, что с осени на огороды завезли перегной и местами навоз, а затем всё запахали. Клубни картофеля периодически проверяют, и порчи не обнаружено. Семена хранятся в сухом месте, собрали их много.

- Перед Рождеством наши деревенские ездили в Тобольск на торг и хорошо расторговались запасами, — рассказывала женщина. - Мы немного продали, остальные излишки уже по весне повезём. Супруг думает на этот год больше бочек заказывать. Мы нынче все окна в доме стеклить будем.

- Стекло — это хорошо. Сами увидите, что в доме гораздо светлее станет. Мне в избе первым делом окно расширили и двойную раму для тепла поставили, — поделилась своим опытом. - На стекле наледь образуется, но если раму хорошо утеплить, то её совсем немного будет.

- Приданное мне хорошее собрали, — не смогла смолчать Анастасия. - Наши деревенские пытали меня их научить рукоделию, но я отказала, как и наказывали, — вздохнула тяжело. - Девки поначалу обиделись, но потом сами поняли, что не могу я чужие секреты раскрывать.

- Правильно, Настя. Если кому что приглянулось, то можешь сменять на что-нибудь нужное или продать. Это не возбраняется, — на этих словах девушка заметно повеселела.

Мы ещё поговорили о разном. Между делом выяснилось, что к весне Лопухины сватов ожидают. Заневестилась старшая дочь, поэтому и с приданным торопились. Разошлись мы ближе к обеду...

Мне хотелось проведать знахарку. Тётка Праскева рассказала, что Агафья взяла девочку из деревенских к себе на обучение. До больших снегопадов и морозов завезли ей провианта и теперь бегали к ней только по большой нужде. Дров мужчины готовили ей с больши́м запасом, а собственный колодец и так имелся. Я всё это видела, да и про намерения взять ученицу старушка мне сама говорила.

- У нас уже все привычные перед самыми холодами делать запасы у неё всех лекарственных сборов и притираний разных. Кое-что сами для себя готовим, — делилась опытом Землина. - Деревенские болеть чаще начинают уже ближе к теплу, но оно и понятно. Солнышко чуть начнёт пригревать, только ведь оно ещё совсем не греет, а лишь грозится.

«Марток — надевай семь порток», — вдруг всплыла в голове поговорка.

Я сама вспомнила, как хотелось после длительных холодов скинуть с себя тяжёлый тулуп и нарядиться в более лёгкую и нарядную душегрею. Вот только холодный ветер выстудит тело так, что и до болезни недалеко. Поэтому всегда старалась одеваться по погоде и не соблазняться обманчивым весенним солнышком.

Купец с управляющим вернулись перед самым ужином. По довольному виду сразу стало понятно, что запланированное мероприятие прошло вполне себе благополучно. Однако все разговоры отложили, после трапезы уже решим все вопросы.

- Как всё прошло? — не могла удержать любопытство за кружкой ароматного чая.

- Благодаря Михаилу Александровичу всё благополучно. Разговоры, оказывается, об отмене государыней крепостного права и до нас уже докатились, но никто из моих крестьян не ожидал, что я им вольные вручать загодя буду, — хозяин имения прямо лучился самодовольством.

- Все земельные наделы сохранили за семьями, — подхватил управляющий. - С теплицей немного вопрос возник, но благодаря списку, Мария Богдановна, решили всё полюбовно. Ведь почти до самых сильных морозов урожай собирали и не только в город отправляли, но и работникам немного перепадало за труд.

- С оплатой вопрос решили, но это тебе неинтересно, — отмахнулся, как только попыталась задать вопрос. - Овощи будут высаживать на ближайшем к реке поле и часть на огороде в имении. Одна семья решила по весне сняться с места и податься куда-то в Поволжье, но это уже их право.

«Народ к нам с Поволжья переселился в Покровскую, а кто-то обратно собрался. Видимо, корни тянут к родной земле», — промелькнула мысль.

Макаров не стал с нами рассиживаться, у управляющего имением ещё были какие-то свои дела. Мне же хотелось решить до конца вопрос с новыми игрушками и закрыть вопрос с обеспечением семьи Лопухиных. Я даже сама себе не могла объяснить собственного желания снабдить эту семью стабильным доходом.

- А я здесь без дела не сидела и кое-что припасла для вас, дядя Варя. Решила не спешить и ничего не обещать, но у меня появилось несколько новых идей, — выложила перед мужчиной все заготовки и игрушки.

- Эх, Мария Богдановна, мне уже жаль того парня, который осмелится взять тебя в жены, — вздохнул нарочито тяжело.

- А ведь я и обидеться могу или к конкурентам вашим уйти, — состроила обиженную гримасу, но долго удержать её не смогла и рассмеялась звонко от вида реакции купца на моё заявление.

Слишком живо представила лицо своего потенциального мужа при озвучивании каждой своей новой идеи. Только это лицо слишком сильно напоминало мне нашего учителя словесности и риторики, но в более молодом возрасте. Я чуть было не поперхнулась собственным смехом и резко замолкла.

«Это что ещё за выверты подсознания? Чур меня, чур», — промелькнуло в голове, и я чуть было не сплюнула через левое плечо.