Хозяюшка Покровской крепости. Книга 2

Глава 23.

- Неужто сама сделала? Я таких раньше не видывал, а я ведь многое повидал, — Варфоломей Иванович задумчиво крутил в руках пупса под насупленным взглядом дочери, а в голове его явно крутились шестерёнки.

- Сама, хотя от помощи других не отказывалась, — не стала вдаваться в подробности. - Дядя Варя, отдайте мой подарок Еленке. Это для неё было сделано, — смешинки так и рвались из меня при виде заинтересованного в детской игрушке мужчины.

Пупса ребёнку он явно вручил с большой неохотой, а девочка расцвела прямо на глазах. Прижала крепко к себе куклу и расплылась в счастливой улыбке под снисходительным взглядом матери на дочь и осуждающим на супруга. Елена и так пережила настоящий стресс, когда отец перехватил мой подарок сразу из её рук, не дав хорошенько рассмотреть, насладиться обладанием необычной игрушки и осознать ценность дара.

«Вроде мужчина взрослый, а ведёт себя как малое дитя», — промелькнула шальная мысль.

- А лёгкая такая отчего? И на ощупь совсем не ледяная, — замешательство скрыть у Гуреева не вышло. - В столице у купца одного заморского были куклы, но их в руки даже страшно брать было. Только лик и ручки у них были фарфоровыми и хрупкими совсем, а цену означили аж в десять целковых. Такую и ребёнку играть не дашь, — не смог скрыть своего возмущения. - А эта непонятно из чего сотворена, — пробурчал тихонько себе под нос, но я услышала.

- Моя игрушка из массы специальной сделана, поэтому не настолько хрупкая, как фарфор, и от небольшого падения не разобьётся. Только также требует бережного обращения и заботы хозяйки, — со всей серьёзностью посмотрела на Еленку. - Куклу купать не нужно, можно лишь обтереть влажной тряпицей, если она запачкается во время чаепития или трапезы. Наряды менять она любит и сладко спать под колыбельную, — быстренько набросала примерный план игр для девочки.

- Она... правда... моя? — посмотрела на меня испытывающе.

- Правда, Леночка. Эта кукла только твоя. Ты ей хозяйка, — не смогла сдержать улыбки при виде серьёзного и взволнованного личика девочки.

- Тогда я буду беречь её, и сама заботится, — заявила совсем по-взрослому. - А как её зовут?

- Это ты уже сама решишь, — говорила с ней теперь со всей серьёзностью, так как ребёнок взял на себя большую ответственность.

Надежда Филиповна умилилась заявлению дочери, а я лишь вздохнула с облегчением. Моя игрушка понравилась ребёнку...

На какое-то время мама с дочерью будут заняты серьёзным делом. Для начала — это выбором имени, а затем и пошивом нового гардероба. Мы с Дарьей успели сшить лишь одни короткие панталончики и платьице. Так что работы дамам предстояло впереди очень много.

«Можно сделать ещё небольшой набор детской посудки для игр Еленке», — пришло озарение, но решила позднее лучше обдумать эту мысль.

Варфаломей Иванович лишь вздохнул тяжело и перевёл взгляд со своих женщин, которые теперь не обращали внимание ни на что вокруг, на меня.

- Есть у меня к тебе разговор, Мария Богдановна. Пойдём в кабинет ко мне. Их теперь раньше ужина не увидим, — посмотрел с любовью на своих женщин, усмехнулся чему-то своему.

Наверняка мужчина лучше меня знал супругу и дочь...

Мы направились в хозяйское крыло на второй этаж. По дороге хозяин рассказал об Александре. Старший сын отправился со своими однокашниками на практику при Тобольской крепости и будет проживать в гарнизоне безвылазно почти до конца августа. Мальчишкам предстоит на себе познать всю армейскую службу. У него будет лишь одна неделя отдыха перед новым учебным годом.

Мне это напомнило своеобразную профориентацию, которая была у нас когда-то в старших классах. Правда, школярам предстояло полное погружение в профессию, а мы ходили лишь раз в неделю на занятия в Учебно-производственный комбинат (УПК).

«Будто меня интересует этот подросток в фазе активного пубертата со всеми своими загонами , — подумала раздосадовано. - Благо его в имении не будет. Может, оттого у него и характер такой скверный?».

В кабинете здесь мне бывать ещё не доводилось, как-то нужды в этом не было. Обстановка напоминала такую же, как и в кабинете городского дома Гуреевых кроме отсутствия громоздкого сейфа в углу у входа и стеллажа с книгами, и немного другого оттенка цвета мебели.

За добротным столом сидел Дмитрий и чертил что-то с таким усердием, что не заметил нашего появления. Высунутый кончик языка и дополнительные морщины на лбу выдавали кропотливость и усиленную работу мозга.

«А Гуреев-младший, оказывается, целеустремлённый парнишка», — промелькнула мысль.

- Не будем мешать Дмитрию, — выдал, посмеиваясь при взгляде на сына, и указал мне в сторону уютного уголка у окна. - Проходи, Мария Богдановна, сюда. Митьке мы мешать не будем. Он когда увлечён чем-то, то вокруг себя ничего не видит и не слышит, — добавил уже чуть тише.

Я умостилась на кресле поудобнее и принялась внимать просьбе, а что она последует после демонстрации куклы, уже не сомневалась. Слишком заинтересован купец в новинках. Варфоломей Иванович хватался цепко за каждую мою идею. Однако нужно отдать ему должное — он никогда не допытывался, откуда мне известно то или иное рукоделие и знания, никогда не скупился на оплату. Только благодаря его щедрости у меня вышло скопить немалое количество монет. Я теперь вполне себе обеспеченная девица.

Мужчина присел напротив, но не спешил говорить, словно обдумывая предложение, которое явно должно последовать. Выражение его лица было слишком задумчивым, а времени, свободного у меня, чтобы так долго сидеть без работы, не было. Я начала ёрзать на месте в нетерпении.

- Варфоломей Иванович, вы для чего меня пригласили в кабинет? У меня дел полно, — перешла на деловой тон.

- Прости, Мария, задумался я что-то, — вытер лицо обеими руками. - Умаялся в последнее время, вот и выбрался с семьёй на недельку в имение, а ты здесь очередной сюрприз устроила, — посмотрел на меня по-доброму.

Я вдруг поняла, насколько сильно устал этот человек от всех забот и хлопот, которые на него навалились. Ему явно требовался хороший отдых, но прежде всего выспаться.

- Рассказывай. Всё рассказывай, Мария Богдановна, про эту свою куклу, — уставился на меня выжидающе.

А я что? Знаниями делиться — от меня не убудет. Вот и выложила я купцу всю подноготную, как дошла до жизни такой, а точнее — таинство рождения игрушки в стиле папье-маше. Умора была смотреть, как вытягивалось лицо мужчины, когда он услышал про опилки, преображающиеся в податливую массу.

- Лица на самом деле можно расписывать красками. Но у меня не нашлось подходящих, поэтому для Еленки сделала куклу с закрытыми глазами. Это вышло, как будто она спит, — сожаление в голосе скрыть не смогла.

- Так, ты напиши, какие тебе надобны, и я достану, — выдал как само собой разумеющееся.

Дальше я рассказала о готовых заготовках для другого типа кукол, которые успели просохнуть и лежали в ожидании своего часа у меня в комнате. Пришлось сбе́гать за формой, которую вырезал мне Захар, и готовыми деталями частей тела. Посетовала о затруднении крепления волос и обеспечении подвижности отдельных частей тела.

- Так, ты дай задание Митьке, может он и скумекает тебе чего, — посоветовал дядя Варя. - Их в школе разным наукам обучают.

Мне понравилась эта идея, и я замерла на какое-то время, обдумывая над тем, как лучше объяснить требуемое парнишке и правильно поставить задачу.

- Как думаешь, Мария, можно наших девок обучить этому мастерству? Шибко мне твоя идея приглянулась. Такой диковинки ни у кого нет, — так и светился предвкушением. - Только никому нельзя открывать секрет этой твоей массы. Хорошо бы обучить одну из них делать её, а остальные пусть помогают лепить, — добавил уже со всей серьёзностью.

Резон в его словах был.

- Можно научить Дарью этому секрету, — предложила после обдумывания. - Она умеет держать язык за зубами, но хорошо бы тогда и поощрить девочку.

Дальше мы обговорили все моменты по сотрудничеству в новом деле. Мне пообещали даже более улучшенную модель ручной мельницы и все необходимые ингредиенты для работы. Захара наймём в качестве резчика и вручим оплату уже в виде звонкой монеты. Про свой подарок мальчишке говорить купцу не стала.

«Лопухиным копейка лишней не будет, а так и Ольга убедится, что увлечение сына может приносить деньги. Тогда и шпынять ребёнка не будет за его увлечение», — прокручивала в голове.

Дальше жизнь в имении начала складываться с учётом присутствия хозяев. Только свои занятия с Агафьей я отменить не могла, и теперь девчонок ещё предстояло обучить новому делу. Однако прежде нужно было решить как-то вопрос с подвижностью конечностей у кукол.

Дмитрий с удовольствием присоединился к решению проблемы. При этом мальчишка задал кучу уточняющих вопросов и засел за чертежи. Мне его подход к делу очень импонировал.

Надежда Фёдоровна с дочерью принялись за разработку гардероба будущим моделям. Хотя я и предупредила их, что следует дождаться первого экземпляра куклы, а уже затем браться за дело.

Но разве их удержишь? Мне порой казалось, что взрослой женщине намного больше доставляет удовольствие, возится с игрушкой, чем маленькой девочке.

«А ведь я у Еленки видела только тряпичную куклу, — вдруг пришло понимание. - Видимо, купчиха в детстве не наигралась. Я сама бы с такой куклой с удовольствием играла».

Через неделю Варфоломей Иванович уехал в Тобольск, обещая прислать в имение всё необходимое по списку.

- Мария, я хочу показать, что у меня вышло, — перехватил меня Дмитрий. - У меня все чертежи в кабинете отцовском. Он разрешил им пользоваться.

- Здорово! Мы как раз с Дарьей улучшили рецепт и девчонки рвутся лепить игрушку, — последовала за мальчишкой.

На столе лежало около десятка листов, исписанных мелким почерком, расчётами и схемами различных частей игрушки. Наиболее удачные сразу вручили мне в руки.

Первый тип соединения предполагал вмонтировать в нужных местах деталей куклы металлические крепления в виде проволочного стержня, согнутого пополам с образованием ушка в месте сгиба. Вот именно этим ушком и скреплять, например, конечности куклы.

Второй тип крепления предполагал вылепливать сразу специальные бороздки на деталях и с их помощью фиксировать элементы. Но в таком случае требовалась максимальная точность, чтобы эти самые бороздки совпадали по толщине и размеру.

Третий способ предполагал изготовление деталей с учётом анатомических форм. Для этого на месте крепления туловища предлагалось вылепить «головку», которая будет входить в отверстие полого туловища. Для этого предполагается сделать его из двух частей и после соединения деталей просто-напросто вклеить в единую форму.

- Интересные варианты и все они вполне удобны в исполнении, — ещё раз оценила все предложенные способы крепления деталей. - Ты молодец, Дима. Сама бы я с этим не справилась точно. Здесь даже есть схема в натуральную величину! — посмотрела на мальчишку с восхищением и благодарностью. - По ней Захар быстро вырежет все нужные детали.

Мои слова были приняты с лёгкой улыбкой, но Дмитрий немного растерялся. Покрасневшие щёчки и уши выдали всю степень его волнения.

«Совсем не ожидал похвалы от меня? Но Митя действительно справился замечательно, и мои слова благодарности идут от чистого сердца. Неужели его редко хвалят?» — промелькнула мысль.

- Если ещё что-то понадобится, то ты говори, Мария, сразу. У меня есть свободное временя, я помогу, — выдал со смущением, собирая оставшиеся листы.

Мне хотелось подойти и обнять мальчишку, но я не решилась смутить его ещё больше. Кто его знает, как воспримет он мой порыв? Это у себя в Покровской я могла не сдерживаться и обнять девчонок, а он всё-таки мужчина, хотя и маленький ещё.

Заказ на форму Захар принят с воодушевлением. Нам осталось подождать совсем немного, а пока можно было подготовить несколько каркасов для первого варианта моей игрушки.

К этому времени начала поспевать лесная ягода, поэтому в первой половине дня все отправлялись на её сборы. Во второй половине часть девочек садилась перебирать собранные дары, а другая шла рукодельничать. Поставку товаров в купеческую лавку остановить мы не могли. Вечером все дружненько шли на огород заниматься прополкой, рыхлением и поливом.

На гарнизонный огород я наведывал раз в одну или две недели. Женщины справлялись замечательно и без меня. Пару раз подсказала с рыхлением земли после поливов и дождя и напомнила о подкормке растений.

Ольга Лопухина следила за выполнением работ, и если возникали какие-то вопросы, то уже сама приходила в имение за советом.

С Агафьей мы пару раз выходили на болото, успели собрать нужные растения до дождей. С каждым занятием мне всё больше и больше нравилось познавать все премудрости знахарки.

«Может остаться в Карачино? Где я ещё смогу научиться врачевать такими доступными средствами? Старушка — это кладезь ценных знаний, — мелькали шальные мысли. - Вот только без диплома я не смогу работать. А как же моя мечта о путешествиях? Есть вероятность, что дальше этой деревни я тогда никуда не уеду».

Постепенно пошли грибы. Местные начали таскать их полными корзинами, поэтому пришло время заготовок на гарнизон.

- Ягоду мы насушим с травами для заваривания чая. Я покажу, каким образом можно заготовить кипрей и чабрец, — накидывала план предстоящих работ женщинам. - Грибы начнём солить в малых бочках. Егор Андреевич сказал, что их уже привезли и сгрузили в амбар.

- Тогда нужно их загодя ошпарить, — напомнила Лопухина.- Мы с Фёклой этим займёмся.

- Хорошо. Мы тогда начнём мыть и отваривать грибы. На один бочонок понадобится около двух десятков ведёрных корзин, — прикинула в уме количество грибов после отваривания. - Чеснок есть на гарнизонном огороде. Нужно набрать листья хрена и зонтики укропа.

- Я соберу, — вызвалась ещё одна женщина.

Мне пришлось в первую неделю активных заготовок показать несколько рецептов засолки грибов, которые были самыми надёжными и безопасными. Мы их давно опробовали у себя в Покровской, хотя такого изобилия грибов и ягод у нас отродясь не было. Здешние леса были намного богаче и щедрее. Маслята, лисички, рыжики, опята, сыроежки, грузди и волнушки прежде перебирались по виду, а уже затем шли на переработку.

Белые, подосиновики, подберёзовики и моховики мы сушили. Для этого грибы очищали от видимого мусора, но не мыли. Затем резали на пластинки и нанизывали на нитки. Целые гирлянды украшали почти пустой амбар и все навесы. Высохшие грибы аккуратно складывали по мешочкам и отправляли на хранение в сухое место.

Местные жители не забывали делать и собственные запасы, но за каждую корзину для гарнизона получали медяки. Самые шустрые и трудолюбивые уже смогли заработать по рублю в самый пик сбора грибов.

Постепенно шла заготовка земляники, черники, дикой малины и голубики. К осени созревала брусника, клюква, рябина и облепиха. Бо́льшая часть ягоды сушилась. В избе, которую поставили для гарнизонных заготовок, постоянно подтапливалась печь и иногда дышать от жары было нечем. Тогда распахивали настежь двери и окна, лишь в дожди всё закрывали наглухо.

Между делом начал созревать урожай на огородах. Бочковые огурцы уже стояли рядочком в ожидании своего часа. Первые помидоры женщины пробовали с опаской. Я сама не ожидала, что мы дождёмся созревания урожая на кустах. Однако один сорт томатов порадовал своей скороспелостью, хотя у себя мы его особо не выделяли.

На крестьянских огородах из пасынков также хорошо вязались плоды.

- Я детей гоняю, чтобы не оборвали зелёными. Меньшой наелся, а потом животом маялся. Так-то наука остальным была, — жаловалась одна из крестьянок. - Разве удержишь этих дитяток?

- Нельзя есть зелёные помидоры без специальной обработки, можно отравиться, — напомнила ещё раз женщинам.

Про ферментацию кипрея также рассказала и показала. Торговать им я не собиралась, сборы этого чая делала лишь для себя. Для гарнизона мы сделали несколько купажей с ароматными травами и ягодами. Получился очень приятный и вкусный микс, а главное — полезный.

- Это ты хорошо придумала, — похвалила меня Агафья после моего рассказа о заготовках. - Солдатикам зимой эти травки только на пользу пойдут и сил прибавят.

На самом деле я больше опиралась на вкусы, но полезность стала своеобразным бонусом наших заготовок. Крестьянки старались перенять любой опыт, хотя и сами делились своими рецептами и способами заготовок. Мочить клюкву и бруснику мне раньше не доводилось ввиду их отсутствия в наших лесах. Так что и мне предстоял чуть позднее новый опыт.

- Наши бабы дома всё повторяют, и те же самые заготовки делают, — делилась со мной Ольга Лопухина. - Мы с дочками тоже не отстаём. Муж нынче ещё бочонков заготовил. Как-то раньше сами не делали таких запасов, а за компанию оно ладно идёт.

- Мне мой наставник в крепости всегда говорил, что запас карман не тянет. Так что делайте заготовки, а излишек всегда продать можно, — лишь по-доброму поддерживала женщин.

Строительство теплицы завершилось к концу июля. Она уже стояла на открытой территории и поблёскивала стёклами, отражая солнечные лучи. Мужики сделали отопление и даже провели испытание. Короба для грядок чуть подняли и затаскали землёй. Мы с девчонками посеяли огурцы и зелень в надежде на поздний урожай. Тепла и солнца было пока достаточно, первые заморозки ожидались в конце сентября или начале октября. Но если на Покров выпадал снег, то он уже обычно не таял до самой весны.

В имении активно шли заготовки. Мы собрали первый урожай перца и баклажан. Если для гарнизона мы их высушили, то для Гуреевых мы начали делать салаты и закрывать их в банках на зиму. Чуть позднее, когда капуста вызреет, остатки этих овощей мы засолим для гарнизона, а пока они пойдут в составе приправ вместе с морковью, луком и разной зеленью. Наверняка такой состав порадует поваров в Тобольской крепости и разнообразит рацион служивых.

- Масло шибко много идёт, — жаловалась тётка Праскева. - Так, его не напасёшься.

- Зато зимой радость большая будет. Мы у себя каждую трапезу ждали с нетерпением и ставки делали, чем это потчевать нас нынче будет Мария Богдановна, — усмехался по-доброму Сил Капитонович, вспоминая прежние времена. - Борис Прокопьевич нас не шибко баловал, но с появлением нашей хозяюшки жить стало лучше, а главное, вкусно и сытно.

Надежда Филиповна также участвовала в заготовках и нахваливала мои приспособления и кухонные девайсы.

- А ведь у нас в городе оно всё так и лежит. Варя сам не разобрался с механизмом и кухарка ума дать не смогла, — смотрела с удивлением на мою мясорубку.

Я ловко перекручивала листья кипрея, для ферментации, которых девчонки набрали почти четыре полных корзины, а Дмитрий смотрел на меня с завистью. В глазах мальчишки так и читалось желание приложить руки. Мальчишка для чего-то искал маму, но так и застыл при виде нашей работы, забыв обо всём на свете.

- Дим, поможешь? У меня рука уже устала, — решила удовлетворить интерес мальчишки.

- Мить, действительно, помоги нам, если не занят, — со смешинками в глазах поддержала меня хозяйка.

«Настоящий инженер растёт. Нужно было не отцу вручать агрегат, а сыну. Выходит, что лопухнулись мы с Иваном Фёдоровичем» , — промелькнула мысль.