Хаос

Появление эльфийской богини-матери стало неприятным сюрпризом для тех, кто решил поставить карты на Ллос. Здесь не помогло ни влияния, ни высокое положение, ни размер войск, верных дому. Под гнев Ае попали все, кто предал самих себя, решив выбрать Ллос. Богиня пробудила ото сна энтов, но это были не те громадины, о которых я знал по Земле. Размером не больше двух метров, созданные из железного дерева и зачарованные божественной магией. Гуманоидное строение тел и разделение на несколько классов, в зависимости от выполняемой функции. Тут были и тяжелые массивные воины, весом под пару сотен килограмм, с щитовой левой рукой и тяжелой булавой во второй. Этих ребят разбавляли легкие бойцы, вместо передних конечностей у которых располагались лезвия. Имелась и этакая каста существ, напоминающих тигров, только созданных из толстых лиан. Быстрые и опасные твари, имеющие практически полный иммунитет к магии.

И вроде бы Ае смогла сделать многое, в том числе и развеяла марево тьмы над столицей, но достойного эльфа на роль князя так и не выбрала. Богиня ушла, но Райна осталась вместилищем её сути, встав во главе народа. Личность девушки осталась где-то внутри, скорбя о своем брате, тогда как на первый план вышел аватар Ае.

С той самой ночи Смерти, прошло пять дней безумных зачисток всех домов, при поддержке всего лишь пяти. Только пять домов сохранили верность свету, не умудрившись запачкаться во тьме, но всё же потеряв доверие своей богини какими-то внутренними склоками и интригами. Ае не была готова к тому, как изменились высокородные и не могла смириться с новым укладом мира. Ей были ближе те простые воины, что не жалея жизни отбивают на севере нападения тварей хаоса, нежели грязь местных дворцовых интриг. В чем-то я её даже понимал, но в то же время совершенно не понимал, как она могла вот так просто забить на столицу. Называя вещи своими именами, я не опасался её гнева. Смотря на то, что стало с Мел’Лориеном Ае и сама всё понимала. Те два дня, которые в теле Райны провела богиня, я прекрасно видел тот океан тоски, что поселился в её глазах. В общей сложности за одну только ночь погибло больше тридцати тысяч эльфов, и двести восемьдесят три жизни были прерваны мной. Еще пара тысяч после, во время зачистки остальных домов и наконец-то наступило время скорби. Траур, размером со всю столицу. Неделя плача и тишины.

— Уже покидаешь нас? — зайдя ко мне в комнату, спросила Райна, точнее аватар Ае.

— Да, — просто кивнул я. — Тут и без меня проблем хватает, а так хоть один раздражитель уберется.

— Не буду отговаривать, но мыслишь ты в правильном русле, — серьезно высказала аватар, подойдя к окну. — Дарт, у меня будет к тебе небольшая просьба.

— Слушаю тебя, — подобрался я, не ожидая ничего хорошего.

— Уговори Калила посетить Мел’Лориен, — озадачила меня Райна, не оборачиваясь.

— Ха, — выдохнул я удивленно и задумался. — Уверена, что он потянет? Он чужак для эльфов и ставить его во главе всей расы как-то неосмотрительно.

— Ты ошибаешься, — развернувшись, покачала головой аватар. — Эльфийские корни в нём сильны, а непричастность к домам устраняет его личную заинтересованность в ком-то. Свежая кровь, свежие взгляды на жизнь — вот что нужно Мел’Лориену. Тем более он юн и не подвержен порокам, как остальные высокородные.

— Не хочу тебя расстраивать, но я сомневаюсь, что Калил согласиться взвалить на себя целую расу, — медленно произнес я. — Ему не нужна ответственность, он бежит от неё.

— Это не важно, — сморщилась Райна. — Просто поговори с ним. Уговори посетить столицу и на этом всё.

— Ладно, — согласился я, не собираясь спорить. — Ничего обещать не буду, но у меня есть одно условие.

— Говори, — немного напряглась девушка.

— Пообещай мне от своего имени и от имени Ае, что на него не будет оказываться давление, — поймав взгляд аватара, твердо произнес я. — Никакого воздействия на разум и никаких манипуляций.

Аватар застыла, словно была не живой и закрыла глаза. Когда она их опять распахнула, то зрачков не было, лишь изумрудный свет, наполненный мощью богини.

— Я даю тебе своё слово Дарт, — прогрохотал голос Ае. — Никто не будет принуждать Калила делать то, что он не захочет.

— Хорошо, — кивнул я. — Посетить столицу я его уговорю, а дальше уж сами. Надеюсь, он захочет замарать руки в этом гадюшнике.

— Не забывайся! — стальной голос с нотками угрозы, казалось бы, шел отовсюду.

— А то ты сама не видишь, во что превратилась столица, — сморщился я, совершенно не беря в расчет её недовольство. — Сколько эльфов пало от твоих деревянных зверюшек? Тысячи. Так что не строй из себя оскорбленную невинность, когда кто-то называет вещи своими именами.

Богиня как-то не захотела отвечать на мои слова, а просто ушла из тела Райны, оставив вместо себя аватар. Та, правда, тоже почему-то решила не продолжать разговор, покинув меня в молчании, совсем как обиженная девчонка.

Покидал я столицу со смешанными чувствами. Объявленный месяц скорби сильно изменил внешний вид города и его жителей. Преобладающие цвета темно-синего оттенка буквально бросались в глаза, служа всем напоминанием о той ужасной ночи и последующей за ней чистки. Как бы Ае не старалась сгладить углы, но такое количество смертей легло тяжелым пятном на каждого из эльфов. Сомневаюсь, что даже сошествие богини сможет унять боль в сердце тех, кто лишился своих близких. Как бы всё это не вылилось во второй виток ныряния во тьму. Правда теперь это будет сложнее, особенно под надзором аватара.

Всю дорогу я размышлял насчет просьбы Ае, связанной с Калилом. Чем ему грозит то, что задумала богиня? Во-первых, очень большими проблемами и сильной головной болью. А во-вторых, подобное место, особенно среди эльфов, грозит ему короткой жизнью. И даже роль Выбранного может не сильно-то и помочь. Вон Ангхабеш обладал огромной силой на территории города, да и то, смогли заблокировать и это. Но с другой стороны, если Калил сможет перебороть себя и свое желание, он станет хорошим правителем для всей эльфийской расы. Ну и чего греха таить, такой правитель будет мне немного должен, да.

Обратный путь до Иллатики не запомнился чем-то необычным. Пожалуй, лишь полное отсутствие других путешественников бросалось в глаза, тогда как по дороге к столице, я довольно часто натыкался, как на одиночек, так и на караваны. Сейчас дороги были пустынны, и это не несло ничего хорошего.

В этот раз не было нужды торопиться, а поэтому загонять лошадь я не стал. Размеренный темп, куча свободного времени на прогон различных плетений и небольшие остановки на получасовые бои с тенью. Выкладываться я старался на максимум, так как в памяти еще свежо воспоминание, о том, как демон-парнишка проткнул меня мечом. Чего уж скрывать, его скорость была выше моей, как и уровень силы. Ну и меч, мне нужен меч по размеру своего драконьего тела. Так что, похоже, придется всё-таки разобраться со структурой имеющегося меча и залезть поглубже. Вдруг получится активировать руну на изменение размера? Если таковая вообще имеется.

Мое появление вблизи Иллатики осталось незамеченным. Было немного странно, когда я не обнаружил привычных уже пограничников, снующих по местным лесам. Неприятное предчувствие кольнуло за пару десятков километров до поселка, и уже тогда я погнал лошадь вперед, совершенно не представляя чего ожидать.

Вырвавшись из густого леса в паре сотен метров перед стеной, мой взгляд судорожно заметался по окрестностям, отмечая сотни мертвых тел. Лошадь за несколько мгновений преодолела пустое расстояние и, оказавшись возле ворот, я спокойно выдохнул. Среди тел мне не удалось увидеть ни одного орка, или же гнома, только безликие существа, пришедшие из глубин. Их были сотни, все похожие, как один, словно выпущенные из-под болванки. Из-за зубцов стены показались усталые орочьи лица, и следом за этим начали отворяться ворота.

— Дарт, — кивком поприветствовал меня Урток, главный среди местных воинов. — С возвращением.

— Потери есть? — первым делом спросил я, проезжая внутрь.

— Да, — сморщившись, кивнул воин. — Тридцать один боец моего народа, и семнадцать малышей, гномов, то есть.

— Твою мать, — потрясенно выдохнул я. — Тяжко пришлось?

— Вчера вечером была третья волна, — ответил орк. — Первые две — лишь мясо безликих, а вот после начались проблемы. Из океана стали выходить шестиметровые громадины, закованные в голубоватые доспехи, которые хорошо держали магические удары. Ну и скорее всего нас посетили их кукловоды. Прямо из воды на крепость обрушился рой магии, от неё-то и погибли многие мои братья. Вырвали Илвен из цитадели, благодаря её магии и отбились. Только вот никого из подводных магов поймать или убить не получилось. Быстро ушли.

— Ну наконец-то явился! — недовольно проворчала дроу, появляясь из тьмы слева от меня. — Как отдохнул у эльфов? Хорошо было?

— Замолчи, — холодно произнес я. — Мне сейчас не до твоего ехидства, так что недовольство можешь засунуть куда поглубже. Я ясно выразился?

Пожалуй, первый раз за столь долгое время я осадил дроу не только словами, но и жахнул силой по нашей с ней связи. У меня не было настроения выслушивать претензии от дроу, тем более после всего того, что произошло в Мел’Лориене.

— Пойду пройдусь к воде, — обратился я к орку, игнорирую шипящую от боли Илвен. — После я в цитадель, нужно дать указания своим мастерам. Как только появятся безликие сразу же выдергивайте меня сюда.

— Понял, — кивнул воин спокойно. — Не последняя это была волна, далеко не последняя. Нам бы как-то до самих подводников добраться, да сомневаюсь, что это реально.

— Еще как реально, — медленно кивнул я, прогоняя в голове некоторые идеи. — Но это уже мои проблемы.

Передав узды лошади одному из местных воинов, я неспешно прошел сквозь поселок, отмечая следы нападения, и вышел с другой стороны, как раз перед океаном. До воды оставалось метров двести, не больше, но сейчас вся эта местность оказалась усеяна телами. Плоть подводных обитателей еще не начала гнить, но зрелище всё равно было примерзким. Практически возле самых стен лежали особо крупные особи. Гиганты, рыбная чешуя которых больше походила на ромбообразные щиты, и надежно замыкала своего носителя в подобие доспеха. В телах угадывалось и гуманоидное строение, но так же имелось многое и от рыб. Например восемь глаз, расположенных по кругу черепа были именно что рыбьи. На руках и ногах имелись перепонки, а клыкастая пасть очень напоминала акулью.

Как следует рассмотрев этих существ, я дошел до самой воды, где на маскимум раскинул сигнальную сеть. Что странно, в воздухе не было маны смерти, которая должна присутствовать в очень больших объемах после стольких-то смертей. Обычный магический фон, без искажений и чего-то необычного. Словно эти существа не были живыми, являясь чем-то на подобии големов.

Так в тишине я простоял минут десять, пока с сожалением не отметил, что сеть не ловит ничего, заслуживающего внимания. Небольшие сигналы рыб и полный штиль. Волны лениво выкатывались на берег, унося с собой те потеки синеватой крови, что вытекала из мертвых тел безликих. Несильный прохладный ветер обдувал лицо и приносил с собой чистый воздух, унося вглубь вод запах смерти.

— Жахнуть огромной молнией? — тихо пробормотал я. — А смысл? Все равно заряд не уйдет вглубь. С магией не выгорит, да.

Резко развернувшись, я быстрым шагом вернулся в поселок, уже зная, что будут делать мои мастеровые. Взрывы под водой распространяются сильнее и быстрее, нежели на поверхности. А значит, в дело пойдет алхимия. Пушечные ядра, до отказа заполненные взрывчатой смесью. Да, океан велик, но при следующем нападении кукловодам нужно будет наблюдать, а значит, они будут близко. Тогда и повеселимся.

Под молчаливые взгляды своих воинов я прошел по Иллатике и, оказавшись у портала, перешел в цитадель. Настроение стремительно скатывалось вниз, а вместо него голову поднимала злость. Я прекрасно знал, что если не погасить этот импульс, то он превратится в ярость, но в том-то и дело, у меня не было желания что-либо с этим делать. Сорок восемь моих подданных погибло от рук, щупалец или ласт тварей из глубин. Не знаю, как я достану этих тварей, но если они попадутся мне живыми — выпотрошу над водами океана, словно промысловую рыбешку.

— Лорд Нуар, — с глубоким поклоном встретил меня мой дворецкий сразу по выходу из портала. — Приготовить вам ванну или сначала изволите перекусить?

Только осмотревшись по сторонам, я понял, почему гном вел себя так высокопарно. Встречал меня не он один, а вместе с ним здесь присутствовали и некоторые из гостей, точнее уже оставшиеся представители своих государств. Эльф-посол, с белыми волосами по пояс, заплетенными в толстую косу и одетый в ярко зеленый костюм, этакий военный мундир, отдаленно напоминающий мне Земные фильмы. Довольно крупный гном, в коричневой повседневной одежде со скучающим выражением лица, глаза которого говорили совсем не о скуки. Его я видел в свите Адальмари, так что он был не представителем гномьих королевств, а скорее всего, являлся посланцем банковой империи клана Нибронд. Следом я приметил четырех девушек, а именно Тиссу, её подругу Виллария, Кларину — сестру Кола и Вэйл. Немного сбоку от них, обособленно стояли двое некромантов от АМИ Треас Лортен и Ауриса. Их лица ничего не выражали, но даже так я ощущал легкие волны интереса.

— И к чему такая встреча? — не слишком вежливо спросил я собравшихся.

— Лорд Нуар, разрешите узнать, почему вы никому не сообщили о том, что на Араон пришла не одна новая раса? — с ленцой в голосе спросил меня эльфийский представитель.

— Не считаю нужным делиться стратегической информацией с теми, кто ничем не делится в ответ, — холодно ответил я.

— Мы могли бы договориться, — слегка поджал губы ушастый.

— От вас цены я не услышал, — хмыкнул в ответ я. — Так что примите то, что имеете. Нестись к вам, только потому что вы великие эльфы я не намерен. Тем более в свете последних событий, которые дали мне ясно понять, что светлого в вас мало.

— Прошу прощения? — лениво и немного наигранно спросил эльф.

— Ой да брось эту игру, — сморщился я. — Смерть Ангхабеша, попытка призыва Ллос, и пять домов, погрузившихся во тьму. Весть об этом быстро разнеслась среди всего вашего народа, а эльфийские тропы только этому поспособствовали.

— Для правителя неприемлемо такое поведение, — с осуждением в голосе произнес эльф. — Эта информация не для посторонних ушей.

— В следующий раз дважды подумаешь, прежде чем выдвигать мне претензии, — отмахнулся я. — Кто-то еще желает выказать своё недовольство?

— Что вы лорд Нуар, — хмыкнул в усы гном. — Мы чтим законы гостеприимства.

— Дарт, ты в порядке? — полностью игнорируя мишуру аристократического общения, спросила Вэйл.

— Всё в порядке, спасибо за беспокойство, — улыбнулся я девушке. — Идите в обеденный зал, приму душ и присоединюсь к вам. Треас у меня будет к вам просьба, могу я на вас рассчитывать?

— Сначала озвучь её, а там посмотрим, — с легким наклоном головы ответил некромант.

— Хорошо, пройдемся? — кивком головы указал я на тропинку.

Представитель АМИ бросил взгляд на остальных и, оставшись без эмоций, последовал за мной. Больше никто не сказал и слова, зато я отметил основных представителей других государств. Вэйл и Кларина представляли королевство Тарк, естественно не вдвоем, а с группой других, более опытных разумных. Виллария, судя по всему, имела довольно высокое происхождение, раз входила в состав посольства от Саиры. Тисса осталась на время, но я уверен, что её отец получит информацию об этом месте и так же пришлет кого-то от себя. Остальные члены посольских делегаций грамотно решили приставить ко мне тех, с кем я более ли менее знаком. В любом случае мне придется знакомиться со всеми, но таким образом они стирают между нами знатную такую границу.

— Итак, я тебя внимательно слушаю, — без своей привычной ухмылки проговорил Треас.

— Не знаю в курсе вы или нет, но на Иллатику нападают существа из глубин, — перешел я сразу к делу. — При последней волне возле поселка скопилось просто огромное количество их мертвых тел. Не правильно оставлять столько материала на корм рыбам. Не хотите ли поэкспериментировать с неизвестными телами? Может заодно и сотворите что-то такое, что могло бы подчистить окрестные воды от этих существ.

— Молодой человек, а вы оказывается довольно разумны, — позволил себе улыбку некромант. — Правда, сыграно прямолинейно, но ничего, умение подводить издалека придет с годами.

— Не вижу смысла распинаться здесь и сейчас, — покачал я головой. — Неизвестно когда будет следующая волна, так что медлить и крутить словесные кружева у меня банально нет желания.

— Эх молодежь, — хохотнул Треас. — Всё куда-то спешите, торопитесь. А жизнь… она же вот так проходит. Мимолетное дыхание ветра, запах начинающегося дождя и мир здесь и сейчас. Не цените вы это, совсем не цените.

— Это всё лирика, — хмыкнул я. — Так что, могу я на вас рассчитывать?

— При одном условии, — повернулся ко мне всем корпусом некромант. — Я должен стать первым, после тебя, конечно, кто переговорит с этими конелюдями. Забавная раса, к тому же будет приятно оставить эльфов позади. Не люблю эти холеные морды.

— Без проблем, — пожал я плечами, отмечая для себя два главных пункта. — Порталы вам откроют, а там не заблудитесь.

— Сначала хотелось бы поговорить с посланцем новой расы, — настоял на своем маг. — Это важно.

— Хорошо, — вздохнул я, понимая, что отдохнуть мне удастся. — В течение часа, думаю, организую.

— Буду ждать, Дарт, буду ждать, — одними губами улыбнулся Треас.

С еще одним ворохом мыслей я добрался до дворца и уже там немного расслабился. Значит, мои воины смогли-таки добраться до места предположительного выхода кентавров и более того, как-то умудрились притащить их сюда. Что ж, о таком я даже не мечтал, но теперь как бы ни прибавилось еще больше проблем.

Пятиминутный контрастный душ помог мне привести себя в порядок, а после, уже под струей горячей воды я полностью вычистил себя от пыли. На большее не было времени, и поэтому спустя десять минут я уже стоял в комнате, примеривая лежавший на кровати костюм. Темные цвета разбавлялись небесно-голубыми полосами, а ткань отдавала шелковой легкостью. Сразу после этого в руках оказался колокольчик и спустя десяток секунду в комнату вошел Дирион.

— Не подскажешь, где там наш гость? — спросил я гнома, стоило тому появиться на виду.

— У орков, — ответил мой дворецкий. — Шатры ему ближе просторных комнат, да и признаться честно, нет у нас помещений для таких, хм, существ.

— Ладно, — кивнул я. — Давно он у нас? Что вообще можешь сказать о нем, как о представителе своей расы?

— Тупая гора мышц, — пожал плечами Дирион. — Но это на первый взгляд. За показной бравадой и толстолобостью прячется цепкий ум и опыт прожитых веков. Не маг, это мы проверили сразу. Но его физическая сила с лихвой это перекрывает.

— Уровень Азакара? — задумчиво поинтересовался я.

— Наш клыкастый вояка сказал, что если конелюд и слабее, то не больше, чем на ступень, — ответил мне гном. — Азакар вообще с уважением отзывается об этом существе, а значит общего между ними достаточно много.

— Значит, придется поиграть мышцами, — хмыкнул я себе под нос. — Озаботься плотным ужином и найди мне выпить. Желательно темное и похолоднее.

— Сделаю, Ваша светлость, — поклонился гном, прежде чем выйти из комнаты.

Я же направился в сторону орочьей стоянки, совершенно не представляя, что ожидать от кентавра. Единственное, в чем я был уверен, так это в его мирном намерении. В ином случае сомневаюсь, что он добровольно согласился бы посетить цитадель. Тем более если судить по словам Дириона об уважении со стороны Азкара, то выходило, что кентавры так же являются существами войны.

Проходя по центральной площади, в глаза бросался прогресс восстановления. Гномы шустрые и рукастые ребята, так что те разрушения, что принесло с собой вторжение демонов, уже практически исчезли. Следы видны, как и небольшие горы мусора, с проплешинами в растительности, но в целом за время моего отсутствия была проделана огромная работа.

Всё это я отметил краем сознания, спускаясь в нижний город к тому участку, где расположилась орда. Шатры всё так же стояли, хоть и стало их меньше. Зато именно среди этих шатров я сразу же заметил массивную фигуру кентавра. Он сидел у костра вместе с орками, хоть вокруг и был день. Надобности в огне не было, но это скорее ритуал, нежели необходимость. Сам кентавр внушал. Его размер, тело и доспехи, укрывающие лошадиное тело, смотрелись массивно и монументально. Человеческий торс был оголен и мышцы прямо-таки бросались в глаза. Сбоку от него, прямо на земле без какого-либо чехла лежал огромный топор. Древко белого цвета, с витиеватыми дорожками символов и широкое лезвие размером с половину меня.

Кентавр уловил мой взгляд практически сразу, но вставать начал только тогда, когда между нами оставалось не больше десяти метров. Его неповоротливые движения казались неуклюжими, но я прекрасно видел, что это обман. Он развернулся как раз вовремя, чтобы не делать лишних движений. Цепкий взгляд, человеческое лицо без каких-либо дефектов и легкая полуулыбка с ленцой в глазах.

— Приветствую вождя этого племени! — дважды стукнув по земле копытами, немного высокопарно произнес кентавр. — Я Кенруун, посланец орды Буреносных, тысячник великих Красных мечей и Звезда заката!

— А я Дарт, — хмыкнув, ответил я этой горе мышц. — Заноза в заднице и просто отличный парень.

— Человек, — кивком подвел итог конь моему представлению. — Не маг. Юный и крохотный.

Что ж, он имел права так сказать. Кентавр был раза в четыре больше меня в человеческом теле. Размер лошадиного тела отличался раза в полтора в большую сторону от привычных мне Земных лошадей. Ну а сверху имелся человеческий торс, в идеальных пропорциях. Никаких гипертрофированных мышц или чего-то подобного. Рельеф просто зашкаливал, хотя кентавр даже и не думал напрягаться, а просто расслаблено стоял передо мной.

— Ты бы еще сказал — «мелковат», — пробормотал я полушепотом. — В моем мире есть такая поговорка — Не суди книгу по обложке!

Произнеся последнее слово, я запустил волну изменений и за несколько секунд принял промежуточную драконью форму. Кентавр оказался мне чуть меньше, чем по грудь. Какой-то невзрачный с этой высоты и слишком открытый для возможного нападения. Идеальная жертва. Открытая шея и оголенный человеческий торс, с доспехами лишь на лошадином теле.

— Бой с тобой стал бы честью для меня! — поднявшись на задние лапы, довольно проревел кентавр. — Достойный враг, отличный союзник!

— Ты не маг, — просто произнес я. — А значит, погиб бы за несколько секунд. Не стоит требовать силу там, где она держится не только на теле. Прояви уважение и к традициям этого мира.

— Теперь — согласен, — сделав поклон, наклонив человеческий корпус вперед и чуть поджав передние лошадиные лапы, с уважением произнес Кенруун. — Для нас сила — жизнь, власть — лишь цель. Достоин? — Будь другом. Нет? — Умри в честном бою. И тогда предки пути позволят твоей душе отправиться в вечные Лунные степи!

— Не тороплюсь туда, — низким голосом произнес я. — Итак, ты здесь по своей воле, но с какими намерениями? Принес ты войну или мир?

— Войну мы уже получили, — довольно произнес кентавр. — Зеленые орки достойные противники, хоть и не достойные сами по себе. Их первая попытка взять нас через четыре дня после перехода не увенчалась успехом. Мы обагрили топор войны их кровью и отдали дань уважения нашей новой Земле.

Последнее слово было сказано с легким придыханием, но относилось оно именно что к земле, той, что под ногами.

— Мне чужды ваши традиции, — покачал я головой. — Я не знаком с ними и поэтому не жди моей реакции. Но в одном я с тобой согласен, в зеленых орках мало чести, а бог их пропитан скверной хаоса. Не в лучшие времени вы посетили Араон.

— Мы знаем, — кивнул Кенруун. — Наши Хранители прочувствовали стон мироздания сразу же, как только мы ступили на землю этого мира. Но этот мир еще жив, а значит, за него нужно бороться! Я пошел с твоими воинами, как посланец всего нашего народа, нам нужны союзники в сражении за новый дом. Орки, хаос, темные боги — не имеет значения. Если они встанут на пути наших тысяч, то сметем и их.

— Сколько вас? — задал я важный вопрос.

— Три племени, численностью не меньше двадцати тысяч голов в каждом, — ответил кентавр, а я не почувствовал лжи в его словах. — Воины, Хранители и семьи. Нас много, мы едины и не понаслышке знаем, что такое война.

Представив в голове шестьдесят тысяч подобных воинов, я невольно присвистнул. Естественно я понимал, что именно воинов будет меньше, может тысяч двадцать, но всё же. Я не спрашивал у неко, сколько их перешло на Араон, но если примерно столько же, то потери их действительно поражали.

— Вся проблема в том, что нас разделяют сотни километров Великой степи, — подвел я итог своим мыслям.

— У вас есть порталы, — пожал плечами Кенруун. — Не вижу в этом проблемы.

— Наши порталы ограничены центральными землями, — охладил я его пыл, возвращаясь в человеческую форму. — Такие вещи по щелчку не делаются. Не уверен, что смогу как-то это исправить, но кое-какие мысли имеются.

— На случай крайней нужды наши воины смогут пересечь степь очень быстро, — спокойно кивнул кентавр. — Сутки и мы окажемся у ваших западных городов.

— Это конечно хорошо, только вот у нас таких возможностей нет, — медленно покачал я головой. — И если помощь понадобиться вам, мы не сможем оказаться рядом.

— Помощь? Нам? — хохотнул посланник. — Вторжение хаоса — это то, что нас объединит, а не заставит просить помощи!

— Ты либо слишком самонадеян, либо глуп, — поймал я взгляд кентавра. — Ты силен, как и весь твой народ. Но пустой бравадой битвы не выигрываются. Мы знаем, что такое хаос, что такое демоны, и успели прочувствовать на себе их мощь. Ты, правда, считаешь нас слабаками, чтобы стоя передо мной кидаться пафосными фразами о всесилии своего народа?

— Вполне возможно, — позволил себе улыбку Кенруун. — Если ты так опасаешься войны, то может вы и правда слабы?

— Лучше быть слабым, чем глупым, — медленно покачал я головой. — Не заставляй меня усомниться в твоих умственных способностях. Война это смерть, а не повод показать свою удаль.

— Не буду спорить в чужой обители, — наклонив немного корпус, сказал кентавр. — Я здесь не для этого, да и дипломат из меня плохой. Давай лучше обсудим, чем мы можем быть друг другу полезны. Новый для нас мир, новые земли и существа, неизвестные ветви магии и производные от всего этого. Будет лучше, если мы найдем общую дорогу.

— Согласен, — кивнул я. — Тогда давай, обсудим наши общие дела и найдем точки соприкосновения.