Хаос

— Насколько я помню себя, из подобного состояния выходить ну очень долго, — произнес я в полной тишине. — Но сейчас у нас нет времени и придется импровизировать.

— Это не опасно? — обратилась ко мне Далия. — Если вспомнить кое-что из книг, то подобный процесс очень сильно сказывается как на теле, так и на источнике.

— У нас разве есть выбор? — развел я руками. — Сейчас что-нибудь придумаю.

— Дарт, это может быть опасно, — и снова это слово, но уже от Мейвен.

— А оказаться посреди земель хаоса это не опасно? — хмыкнул я на её слова. — Соберитесь ребятки, не в песочнице играем.

Графиня только фыркнула и никак более не отреагировала на мои слова. Я же прошел почти вплотную к кристаллу, который поглотил Илиану, и присев возле него в позу лотоса, заглянул чуть глубже.

— Кстати, — подал голос Анет. — А Кобо не нужно дать слово?

— Не понял, — тут же нахмурился парень.

— Будь добр, — начал я, — дай мне свое слово, что все знания, которые ты получишь в ходе моего обучения, останутся только у тебя. Сейчас не время клятв, а таким образом я как раз и проверю можно ли вам доверять и можно ли на вас положиться.

Барон задумался, перекатываясь с пяти на носок, хмурым взглядом сверля почему-то Анета.

— Ну же, Гримвур, не давай заднюю, — подойдя к нему, громким шепотом заговорил Кацуя. — Это будет не больно, я тебе обещаю.

— Трепло, — прикрыв глаза, недовольно бросил Кобо. — Дарт Силаарен, учитель, я даю своё слово, что сохраню все знания, которые получу в ходе своего обучения.

Парень в привычном для меня жесте стукнул кулаком в область сердца, и встал практически по стойке смирно. Его взгляд был серьезен, а сам он испытывал смешанные чувства. Мои слова о помощи для его мести давали ему надежду и благодаря ей, он очень хотел продолжать это самое обучение.

— Хорошо, — кивнул я. — Надеюсь, ваши слова чего-то да стоят.

После этой фразы я ощутил взгляды всех учеников и доброго в них было мало. Видимо эти ребятки думают, что они сами себе хозяева и смогут всё, что захотят. Только вот если чего-то захотят их родители, то, боюсь, им будет сложно скрыть многое. Все же юнцы, против матерых оперативников это не те, на кого бы я поставил.

Проигнорировав мысли окружающих, я вновь вернулся к баронессе и сосредоточившись, замер. Мой взгляд стал проникать всё глубже, и я наблюдал процессы, которые проходили внутри тела девушки. Весь её организм замер. Даже не так, он застыл подобно льду, и прекратилось абсолютно любое течение жизни. Один только источник взрывался ледяными иглами в стороны, чтобы спустя секунду вновь вернуться к идеальному состоянию шара.

По всей видимости, сейчас происходил процесс видоизменения источника. Он должен стать более лоялен именно ко льду и менялся, высасывая жизненные силы из самой девушки.

— Далия, Мейвен подойдите, — повысил я голос.

Девушки оказались рядом почти сразу и замерли, не понимая, зачем их позвали.

— Итак, пожалуй, начнем, — я глубоко вздохнул, и хрустнул костяшками рук. — Что такое слияние? Это подгонка источника под определенную стихию, дабы он легче с ней работал. Сейчас с Илианой происходит именно это, и она фактически стала куском льда. Активен лишь её источник и нам нужно ускорить процесс.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — проворчала графиня.

— Я готова, — вторила ей Далия.

— Слушаем внимательно и никакой самодеятельности, — сосредоточился я. — Остальным выйти наружу и контролировать местность. Без обсуждения!

Парни, недовольно ворча, пошли к поверхности и в пещере остались только мы вчетвером. Я покрыл правую руку чешуей и выпустил когти. Ладонь легла на лед, а когти заскрежетали, проникая внутрь.

— Мейвен, погрузи кристалл в сферу порядка, — сказал я девушке. — Мне нужно спокойствие внутри её источника. Не перенасыщай её, смотри на помехи.

— Сделаю, — твердо кивнула та.

— Далия, — продолжил я. — Скорее всего, Илиану придется выводить из комы, а тело её будет заморожено. Готовься к стабилизации и по возможности будь готова запускать её жизненные процессы.

— Поняла, — отрывистый кивок от нее.

— Что ж, — хрустнул я шеей. — Начнем.

Как только вокруг кристалла появилась сфера порядка и источник баронессы перестал выпускать колья льда, я стал медленно пробираться сквозь кристалл, к телу девушки. По моей руке скользили ледяные всполохи, которые по чешуе поднимались все выше, желая выморозить помехи. Параллельно с этим и чешуя ползла дальше, дабы не позволить льду задеть мою плоть.

Когда я, наконец, добрался до ладони Илианы, моя рука по локоть была внутри ледяного кристалла, а чешуя дошла до плеча. Медленно и аккуратно я начал выжигать лед вокруг руки девушки, чтобы иметь возможность её сжать. На этот процесс ушло еще минут шесть и только после того, как мне удалось крепко схватить ладонь девушки, я перестал использовать магию. Вместо этого я приготовился к боли, и резко убрав чешую, стал вливать в баронессу всю свою чистую ману. Пришлось наполовину опустошить один из накопителей и вместо чешуи наложить магическую защиту.

Стоило мне начать перекачку энергии, как источник Илианы снова вспучился ледяными кольями, но Мейвен усилила давление порядка. Это сгладило амплитуду и позволило мне закончить начатое. Чистая энергия, размером с мой довольно не маленький источник, рухнула в Илиану, словно в бездонную пропасть. Зато я увидел, как её замершее сердце дрогнуло, разбило окружающий лед и начало медленно возвращаться к привычному пульсу. Дальше уже не медля, я окружил девушку огненной сферой, которая начала вытапливать лед. Медленно и нехотя тот подавался, хоть вокруг девушки и ревел уже целый небольшой вихрь.

— Далия, как только лед треснет, нужно её восстанавливать, — сказал я, сквозь рев огня. — Все её органы заморожены, и хоть он не причиняет ей вреда, но запускать их придется вручную. Справишься?

— Да! — твердо кивнула девушка, не испытывая и грамма сомнения.

Резко усилив напор пламени, я добился того, что ледяной кристалл треснул изнутри и спустя десяток секунд, пылью осыпался на пол. Илиана же, так и осталась стоять ледяной статуей на месте, вытянув одну руку вперед. Далия подошла к ней ближе и так же, как и я, взяла вторую ладонь. Дальше началась кропотливая работа по запуску тела, и на это ушло еще полчаса. Я медленными партиями подливал в тело баронессы чистую ману, а Далия запускала органы девушки.

Как только сердце вошло в привычный ритм, дальше дело пошло веселей. Источник полностью напитался той энергией, что я ему давал и на этом трансформация закончилась. Дальше уже само тело Илианы стало избавляться ото льда, и наша помощь свелась только лишь к контролю.

— С возвращением, — тепло улыбнулась Далия, как только баронесса открыла глаза.

— Что произошло? — усталым голосом спросила Илиана.

— Ты прошла через слияние со льдом, — хмыкнула Мейвен.

— Сколько прошло времени? — снова вопрос от баронессы.

— Два часа с момента нашего закидывания в земли хаоса и еще около часа ты пробыла в ледяном анабиозе, — хмыкнул я, отпуская её ладонь.

— Час? — захлопала девушка глазами. — Но…. это же слияние, оно не могло пройти так быстро.

Илиана приподняла левую руку чуть выше и призвала лед. Тот откликнулся сразу и без задержек. Над её ладонью сформировался бутон розы, который после взорвался десятисантиметровыми шипами, чтобы спустя мгновение вновь стать ледяным цветком.

— Всё в порядке? — подошла ближе Мейвен. — Никаких трудностей, осложнений? Как чувствуешь себя?

— Вроде бы всё хорошо, — прислушавшись к себе, пожала плечами баронесса. — Только какая-то странная пустота внутри.

— А это последствия, — хмыкнул я. — Ты же теперь ледяная принцесса, так что и эмоции соответственно сильно подрезаны. Придется заново учиться их испытывать. И желательно, чтоб ты подошла к этому вопросу серьезно.

— Я постараюсь, — кивнула девушка, всё еще находясь в легкой прострации.

— Вот и отлично, — тепло улыбнулся я. — Тогда продолжаем наш забег.

Пока Мейвен и Далия вводили баронессу в курс дела, я поднялся наверх, к парням, и застал тех за очень важным делом. Они нихрена не делали. Просто сидели на камнях и лениво переругиваясь, смотрели по сторонам.

— Отдыхаем, значит, — произнес я, командным голосом.

Парни, все как один вскочили на ноги и вытянулись по стойке смирно. Только потом до них дошло, что я улыбаюсь и они расслабились.

— С Илианой всё хорошо? — обратился ко мне Кобо.

Я не успел ответить, так как девушки сами вышли из пещеры, и подошли к нам. Несколько ничего не значащих фраз, довольные улыбки на лицах учеников и наконец-то вера, что им удастся вернуться назад.

Пока ребята общались между собой, я потянулся к меткам и обозначил нам следующую цель. Герцог Грант Ил’Хишша находился от нас не дальше четырех километров. Бросив взгляд в ту сторону, я не увидел ничего, кроме красноватого тумана. Он начинался в километре от нас, и редкие вспышки внутри него, не позволяли расслабиться. Идти прямо в это буйство магии было бы глупой идеей, а поэтому я принял решение рвануть в обход. По крайней мере, попытаться.

— Заканчиваем трепаться! — повысил я голос. — За мной бегом марш!

Рванув вперед, я первоначально использовал скольжение, чтобы оказаться первым. Это было необходимо, потому что сигналка никаких тварей не видела. Либо впереди их не было, либо есть те, кто умело прячется. В общем, я решил приковать всё внимание на себя.

Красный туман нам всё же удалось обогнуть, и во время этого забега я отметил, что он двигается. Этакая зона, с безумным напором магии внутри. Со стороны можно было прекрасно разглядеть вспышки красных молний внутри, и за ними вполне обычный гром. Этакое стихийное воплощение магии хаоса, под которое совершенно не хотелось попасть. И, скорее всего, именно из-за него, вокруг совсем не было никаких тварей.

Каменная равнина вокруг не желала заканчиваться. Горы остались где-то позади, а впереди, насколько хватала взгляда, был один сплошной красный камень. Я хорошо оторвался от своих учеников и несся впереди них, примерно на сотню метров. Расстояние с герцогом сокращалось всё быстрее, а видимых врагов так и не было. Да и к тому же, я до сих пор не видел парня, хоть нас и разделяло уже меньше полукилометра. Зато с каждым пройденным метром, относительно меня, метка становилась всё ниже уровня земли. Хоть я до сих пор не видел никаких спусков или пещер.

Причина такой разницы в уровнях расположения обнаружилась внезапно, и я чуть не залетел прямо в неё. Перпендикулярно моему движению по камню шел узкий раскол, шириной не более десяти метров. Лишь то, что метка была практически перед глазами, я замедлился, и не пришлось сигать через раскол на ту сторону.

Внизу, на глубине чуть больше пяти метров, текла совсем небольшая речушка, с кристально чистой водой. Именно на дальнем от меня берегу, закинув руки за голову, скучающе лежал герцог. Взгляд его был затуманен, а на губах блуждала легкая полуулыбка.

— Опять глюки, — расслышал я его голос, когда взглядом он наткнулся на мой силуэт.

Небольшой взмах рукой и в меня летит толстенное воздушное копье, которое я встречаю на щит тьмы. Следом, без раздумий, скольжение к парню и тяжелый удар ногой в висок. Тело того обмякло и подхватив его на руки, я уже выстраивал ступеньки из сжатого воздуха.

Когда я оказался наверху, остальные добрались до нас и сейчас с тревогой смотрели на тело Гранта. Мои диагностирующие плетения уже вовсю скользили по его телу, пытаясь найти причину галлюцинаций. Та нашлась практически сразу и ей оказалась, что не удивительно, вода из речки. Она настолько фонила хаосом, и оставалось только гадать, почему герцог решил утолить ей жажду.

— Что с ним? — спросила Мейвен.

— Пришлось вырубить, а то копьями швырялся, — хмыкнул я. — Кобо вытащи из его желудка всю воду. Напился, чего не стоило.

— Сделаю, — отрывисто кивнул парень, подходя к Гранту.

— Далия, на тебе вывод токсинов из тела, — обратился я к нашей целительнице. — Остальным следить за местностью и не подходит к воде. Фляги у кого есть с собой?

Молчаливое покачивание головами от учеников и тяжелые вздохи. Надо отметить, что большая часть всего снаряжения ехала следом, на телегах. И поэтому попали в земли хаоса ребята без ничего. Лишь кое-какая одежда, заточенная под броню, и ничего более. Зато, маги сами по себе оружие, жаль только не все из моих учеников имеют опыт в обращении с холодным оружием.

Еще семнадцать минут ушло на приведение герцога в порядок. Тот очнулся и застыл на пару секунд, когда увидел вокруг всех нас. Его медленное движение рукой, видимо для использования магии, прервал я, не позволяя парню наделать глупостей.

— Мы не глюки, — покачал я головой, смотря ему в глаза. — А тебе бы не пить воду из подозрительной речки посреди земель хаоса.

— Был очень жаркий бой, — прохрипел парень. — Немного выдохся.

— Главное, что жив, — тепло улыбнулась Далия, оставляя Гранта в покое.

— То есть, копье я выпустил не в галлюцинацию? — перевел на меня взгляд герцог.

— Забей, — хмыкнул я. — Ты как, двигаться дальше в состоянии?

Грант задумался на секунду и, приподнявшись на локтях, после одним плавным движением поднялся на ноги. Несколько несмелых попыток размяться и еще две минуты на разгон крови, посредством легкой разминки.

— Я готов, — твердо встретив мой взгляд, сказал Грант.

Вместо ответа я просто рванул вперед, на следующую метку.

На очереди был граф Виго Дол’Нииро и до него предстояло пройти целых двенадцать километров. Алиасса же, находилась еще дальше. После метки графа до девушки оставалось еще пятнадцать километров, и промедление могло закончиться для неё плачевно.

Очередной забег дался сложнее предыдущих. Подобных трещин по ходу движения стало попадаться огромное количество. Нам пришлось сбавить скорость, дабы не рухнуть вниз, ибо не все из нас имели столь хороший контроль над телом. Ну а как только мы отдалились от вихря хаоса, вновь вернулись твари. Какие-то нелепые на первый вид существа, смесь летучих мышей и чего-то чешуйчатого. Размером около трех метров, багровый цвет и огромные крылья. Передние лапы практически человеческие, только с когтями, задние лишь обозначены, но уходящие слиянием в мощный хвост. Ну и мерзкие рожи, со ртом в половину головы, без глаз. Отсутствие органов зрения не мешало тварям прекрасно ориентироваться, а огромная скорость помогала уворачиваться даже от некоторых плетений.

Первое же столкновение обозначило несколько слабых звений среди учеников. Во-первых, Далия просто не успевала реагировать на этих существ. Девушка была чистым магом, довольно ограниченным, да и к тому же совершенно не обучалась владению никаким оружием. Ну и, во-вторых, Кацуя. Парень совершенно забыл о моих словах и попытался активничать. Как итог, рухнул с сильным кровотечением из груди и дикой болью в источнике. Благо, я успел среагировать и, используя скольжение, подхватил парня прямо над разломом, не позволяя тому рухнуть вниз, как раз в гнезда к тварям.

Сами существа прятались как раз в этих самых разломах. Они, как обычные летучие мыши, висели под камнями вниз головами, обвиваясь хвостом о множественные сталактиты.

Нам приходилось работать массовыми плетениями, либо магией с наведением. И если последнее я мог себе позволить, то вот для учеников это было проблемой. Дело в том, что такая магия требует большего контроля, нежели обычные плетения. А здесь, посреди хаоса, когда любое ослабление влечет за собой разрушение, то и ученическая магия будет давать сбой. Да, они довольно сильные и умелые маги, но только лишь когда вокруг простая мана, а не вихри хаоса.

— Я назову вас мышечуши! — выдохнул Кацуя, когда немного пришел в себя. — Но на большее даже не надейтесь, твари крылатые. Итак, всё тело трещит, неблагодарные.

— Ты чего там бухтишь? — бросил ему Кобо, выпуская с десяток шаровых молний. — Сиди и не лезь напролом, герой. Без тебя пока справляемся.

— А если не справитесь? — глупо захлопал глазами наш любитель артефактов. — Я же себя винить буду. Когда-нибудь потом, наверно.

— Вот, что ты за человек такой, а Инсо? — недовольно поинтересовалась Мейвен. — Хоть с десяток минут помолчать можешь?

— Я-то могу, — хмыкнул парень. — Только боюсь, без моего чарующего голоса и поддержки вы же не справитесь. Не да ладно, потерплю немного, главное чтоб у вас всё было хорошо.

Их постоянные подначки и переругивания немного забавляли. Мое путешествие всегда сводилось к тому, что я почти всегда один. Здесь же между ребятами явно зарождается химия, и это радовало.

Предпоследнего из учеников, мы приметили за пару километров, так точно. Он совершенно не стеснялся использовать магию, и отзвуки взрывов разносились на многие километры вокруг. Когда местные мышечуши перестали сильно наседать, а количество их мертвых тел перевалило за сотню, нам удалось двинуться дальше. Те остатки, что все еще копошились в разломах, перестали обращать на нас внимание, полностью посвящая себя пиршеству на телах своих мертвых собратьев. Подобный исход пришелся нам на руку, и мы рванули дальше, как всегда со мной в авангарде.

Каменная равнина с разломами закончилась за триста метров до того места, где развлекался Виго. Парень не испытывал никаких трудностей и довольно спокойно отбивался от всё тех же тварей, которые задержали и нас. Вокруг графа парило с десяток существ, и еще примерно столько же было разбросано вокруг в качестве удобрения. Парень держал в руках массивную каменную секиру, по лезвию которой пробегали разряды молний. Он то и дело уворачивался от стремительных атак существ, посылая в ответ разряды толстых молний. Ну а если тварь совершала ошибку и оказывалась слишком близко к земле, то каменные шипы, которые не просто выходили из-под земли, но еще и выстреливали ввысь, пробивали их тела, ставя крест на маневренности. После, существо становилось легкой добычей Виго, который срывался с места и прерывал его жизнь несколькими мощными ударами своего оружия.

— Смотрю, ты не сильно и переживаешь, что оказался здесь, — хмыкнул Кобо, когда мы помогли парню расправиться с последними тварями.

— Здесь я могу не сдерживаться, — оскалился Дол’Нииро. — А ты, смотрю, тоже еще живой. Значит, твои выигранные дуэли чего-то да стоят.

— Кто-то забыл, как отлетал от меня на них? — хохотнул Гримвур.

— Три один, — проворчал граф. — Я еще сравняю счет.

— И здесь тоже самое, — сморщилась Мейвен. — Мальчишки всегда остаются мальчишками.

— У тебя с этим проблемы? — иронично улыбнулся Виго.

— У меня проблемы с самовлюбленными идиотами, которые мнят себя центром земли, — фыркнула графиня. — А так, если хочешь сдохнуть, то вперед, вокруг много тварей, которые не прочь проверить, так же сильна твоя магия, как и эгоизм.

— Хватит! — ледяным тоном бросила Илиана, а от её голоса воздух мгновенно остыл до изморози на земле. — Вокруг хаос, а вы все собачитесь, словно дети малые.

— Ого, — присвистнул Виго. — Теперь ты и, правда, ледяная стерва.

— Зря, — пожал плечами Кобо.

Илиана не взорвалась градом плетений или ледяной магией. Она ожгла Дол’Нииро одним только взгляд и белки того в одно мгновение стали красными. Парень рухнул на колени, пытаясь что-то сделать, но не мог и вздохнуть. Вся жидкость в его организме стала превращаться в лед, а при помощи магии смерти девушка вытягивала из него силы.

— Илиана, контроль, — одернул я девушку. — Он всё осознал и извиняется.

— Хах, — харкнув кровавыми гроздьями льда, вторил мне Виго.

Девушка рассеянным взглядом осмотрелась по сторонам и закрыла глаза. Воздух стал теплеть и изморозь постепенно пропадала. Граф кашлял кровью еще минуты две и пытался хоть как-то вернуть себе привычное состояние. Ну а когда ему это удалось, то уже с его стороны в девушку полетела мощная молния, в обертке из алмазного копья.

Подобное не стал терпеть уже я. И если в мыслях девушки не присутствовало никаких эмоций, а лишь ответ на оскорбление, то вот Виго, о, он хотел стереть девчонку с лица земли, совершенно не беспокоясь о том, что мы стоим рядом. Его эмоции полностью поглотил гнев и ярость, тогда как здравым смыслом там и не пахло.

Моё облако тьмы, которое впитало весь магический заряд плетения и скольжение к парню с последующим ударом в лицо. Того откинуло в сторону, но он даже и не думал останавливаться. По земле прошла волна и там, где я только что стоял, вверх взметнулось несколько каменных шипов. Воздух вокруг нас сжался и полностью пропал, лишая возможно вздохнуть. Виго не хотел сдерживаться и кажется, пошел в разнос.

Одно незаметное движение рукой и то облако тьмы, что впитало весь магической заряд его магии, заключило парня в непроницаемый кокон. Секунда и тот впитывается в тело графа, полностью стопоря все процессы жизнедеятельности. Его магия разрушилась тут же, и, подчиняясь моей воле, парень замер в метре над землей, распятый, и без возможности сделать хоть что-то. Тьма проникла в каждую клеточку не только его тела, но и источника. Полная блокировка разума, тела и магии.

— Сначала я думал, что наше слабое звено это Далия, — подойдя к парню, заговорил я. — Но теперь вижу, что был не прав. А жаль, потенциал хороший. Я вот теряюсь в сомнениях, ну не можешь же ты быть настолько туп, чтобы бросаться в бой на того, кто заведомо сильнее тебя? Или можешь?

— Дарт, не перегибай палку, — подошла ко мне Мейвен. — Он хоть временами и мудак, но подобного не заслуживает.

— Илиана, что скажешь? — развернувшись, обратился я к нашей снежной королеве.

— Мне всё равно, — пожала плечами девушка. — Сомневаюсь, что это умеет раскаиваться.

— Как знаете, — пожал я плечами, отпуская свою магию.

Виго рухнул на землю прямо за моей спиной. Я стоял и смотрел на остальных учеников, во взглядах которых читалось разное. Недовольство от Мейвен, и холодное безразличие от Илианы. Легкое сочувствие к графу от Далии и полный штиль в эмоциях от Кобо. Кацуя перестал улыбаться и сейчас усиленно делал вид, что занят чем-то важным, рисуя что-то палочкой прямо на земле. Анет же, как это ни странно, но поддерживал мое решение, а вот Грант и сам был не прочь начистить лицо Виго.

Пока я считывал эмоции своих учеников, граф пытался прийти в себя. Его душила злость, и он даже не собирался что-то с этим делать. Громкий рык с его стороны и он несется на меня, замахнувшись секирой. Резкий разворот, плавный подшаг под замах и жесткий удар под дых, а после локтем в челюсть. Причем Виго оказался настолько поглощен бешенством, что совершенно забыл о магии. Лишь я, как цель и секира, как средство.

— Во все глаза по сторонам! — повысил я голос, подходя к парню. — Мне нужно несколько минут спокойствия.

Моего удара хватило, чтобы отправить парня в нокаут. Он не потерял сознание, зато это сбило ему весь настрой. Я присел рядом и, положив ладонь ему на голову, ворвался в разум парня. На меня сразу обрушилось с сотню обманок, которые пытались отвлечь внимание и увести от мыслей и воспоминаний. Довольно серьезная защита на разуме, и что-то запертое в глубине, под целым ворохом сдерживающих барьеров. С каждым рывком я прорывался всё глубже, обходя поставленную еще в детстве защиту, и искал те причины, которые превращали нормального человека, в безмозглого берсеркера.

Когда мой разум подвергся атаки в ответку, я слегка удивился, но продолжил начатое. Когда боль начала бить по нервам, я отметил, но не сдался. Но вот когда причина его эмоциональной нестабильности вспыхнула передо мной, я слегка окосел и потерял дар речи.

Граф Виго Дол’Нииро родился в семье двух сильных магов. Что отец, что мать, оба были Гранд Мастерами уже в двух стихиях, и соответственно их ребенку пророчили будущее сильного мага. Первые семь лет жизни парня готовили к поступлению в АМИ и всячески натаскивали к становлению магом. Но, всегда есть «но». По исполнению восьмилетнего возраста, при пробуждении источника, какого же оказалось разочарование родителей, когда этот самый источник был ни на что не способен. Слишком маленький, для серьезного обучения магии, и слишком слабый, дабы хоть как-то его развить. Казалось бы, на этом становление Виго, как мага и закончилось бы, если бы не безумные идеи в голове матери. Графиня привыкла добиваться всего и любыми средствами. Ну а отец, что отец? Тщеславный, влиятельный и, чего уж греха таить, достаточно сильный маг, который очень хотел видеть в сыне достойного приемника.

Результатом всех этих желаний вылился ритуал, чем-то схожий с тем, к которому приписывали мою чешую и глаза. А именно — обретение сути. Только вот родители Виго пошли другим путем и решили повлиять не на тело, а на источник. Если для физического усиления требуется суть какого-нибудь мощного существа, по типу той же виверны, то вот для того чтобы усилить источник, нужен зверь магический, да еще и с мощной предрасположенностью к магии. После долгих испытаний и раздумий длиною в год, выбор пал на высшего элементаля. И никого не волновало, что у этих существ есть разум.

В воспоминаниях Виго мне не удалось обнаружить то, каким образом им это удалось, но высший элементаль огня оказался пойман и заключен в клетку, прямо внутри источника восьмилетнего ребенка. Он-то и стал тем самым топливом, что начало питать и кормить будущее малолетнего графа Дол’Нииро.

Правда, все забыли, что элементали это разумные существа, которые совершенно не хотят, чтоб их поглощали. Но и разумные, что его пленили, тоже были не из простых и, кажется, позаботились обо всем, чтобы обезопасить своего ребенка.

Так и было примерно четыре года после слияния. А потом энергия элементаля стала подтачивать разум парня, ослабляя его и разрушая основы личности. С каждым прожитым годом он терял по капле себя, постепенно превращаясь в человека, которого мало заботят другие. Никакого сочувствия или сопереживания, радости или печали, лишь жизнь на себя, для себя и во имя себя.

Разум довольно хрупкая штука, особенно, если его разрушить стремится высший элементаль. Пусть даже запертый и скованный цепями, наполовину поглощенный и растерявший всю свою былую мощь. Это не отменяет того факта, что он всё же смог повлиять на жизнь графа, создавая из обычного подростка, бездушную машину убийств. Лишая его всех чувств, эмоций и большей части ощущений.