Граф на границе. Книга 2

Глава 19

— Тогда будем спасать императора? — усмехнулся я. — Или все же геройски погибать вместе с ним?

— Спасать, — процедил Сергей зло. — Только как, если все оцеплено? И что если они все же нашли закладки?

— Лучше убедиться, наверное, — предложил Николай.

— Предлагаю начать с трибуны, — тихо сказал я. — Платформа далеко, а трибуна прямо перед нами.

— Как ты предлагаешь пройти мимо солдат, умник? И что ты такой спокойный? — подозрительно посмотрел он на меня.

— Так все равно когда-то умирать, — усмехнулся я. — А когда занимаешься таким делом, лучше быть готовым заранее. А мимо пройти… хмм… давай так: мы с Коэном отвлекаем, а ты проходишь, как вчера вечером. Все равно ты лучше знаешь, что где лежит, а нас там не было.

— Хорошо. Но магией пользоваться нельзя, заметят.

— Смотря как пользоваться. Ты готовься проходить и отключать, командир.

Я едва заметно дернул подбородком и указал Вою на трибуны. Впрочем, он нас слышал и уже сам пошел, без моей подсказки. Посидел немного и начал заливисто лаять на одного из солдат оцепления, припадая на задние лапы.

Солдат вздрогнул и потянулся к оружию. Я стремительно подошел и схватил Воя за холку. Соседний солдат тоже отвлекся на шум, подошел.

Николай обмакнул палец в кровь во фляге и быстро начертил руны. Казалось, ничего не изменилось, но он кивнул Сергею и тот неуверенно пошел. И исчез в иллюзии, как только добрался до оцепления. Остальные не заметили привлеченные возней с собакой.

— Тише, мальчик, тише. Простите нас, пан офицер, он духоты не любит, даже из ошейника выскочил. Ну, хватит, хватит, — увещевал я Воя.

Серый Волк полаял еще немного и угомонился. Только ворчал и жался к ноге, вывалив красный язык из пасти в знак того, насколько ему жарко. Солдаты поулыбались, один даже протянул руку погладить его, но Вой глухо зарычал и парень предпочел отдернуть руку и вернуться на свое место.

А я поднял глаза на трибуну, где император уже заканчивал речь, и столкнулся со взглядом Ольги. Вероятно лай привлек и ее внимание. Она увидела меня и узнала даже в таком виде. Я улыбнулся и подмигнул. Она поджала губы, подобралась, казалось, сейчас сорвется с места, но нет, через секунду расслабилась и перевела взгляд на толпу. Только вид стал задумчивым и отстраненным. Как же хотелось начертить руны и оказаться рядом с ней. Только это невозможно — трибуна защищена от магии. Нам повезло, что внизу защита не стоит, вероятно из расчета на охрану.

Константин закончил речь о пользе мана-рельса, подождал немного. Мы тоже подождали — именно в этот момент обычно происходил взрыв. В этот раз его не последовало. Император едва заметно перевел дыхание и спустился с трибуны.

Народ стоял все еще напряженный и ждал. Многие молились.

Император подошел к красной ленточке перед входом на новую платформу. Ольга вместе с ним. Им дали ножницы. Толпа напирала, солдаты переместились от трибуны и теперь сдерживали ее. Я огляделся, но Сергея не увидел.

— Мана-рельсу в Познани быть! — торжественно сказал Константин и одновременно с дочерью разрезал ленту.

Раздались аплодисменты, но не такие бурные как могли бы быть — все же взрывы в других городах подпортили впечатление.

— А что с путями в других городах? — Раздался из толпы мужской голос. — Какой смысл в этой платформе, если другие взорваны?

Народ заволновался, послышались согласные выкрики. Император поднял руки, требуя тишины. Но люди кричали все громче и напирали сильнее.

Со своего места я видел, как Ольга нахмурилась, начертила руны и прижала руку к горлу.

— ЗАМОЛЧИТЕ ВСЕ! — взлетел под потолок ее усиленный магией голос. — КАК ВЫ НАМЕРЕНЫ ПОЛУЧИТЬ ОТВЕТЫ, ЕСЛИ НЕ ДАЕТЕ СКАЗАТЬ⁈

И людской гомон стих. Константин подождал еще немного — как оказалось, микрофона — и заговорил:

— В других городах последствия взрывов ликвидировали в те же дни. Мана-рельсы там работают исправно и уже перевезли около двадцати тысяч пассажиров.

— А как же жертвы? — Раздался очередной выкрик из зала.

— Не верьте слухам, господа, они преувеличены. Жертвы были только в двух городах. Пострадавших лечат, семьям погибших выплачены компенсации. Больше жертв не допустили.

— А как же…

Но в этот момент черное полотнище слетело. Все увидели новую платформу с информационными табло и удобными креслами для ожидания. Стеклянные двери сейчас оставили распахнутыми, потому все отчетливо услышали приветственный гудок, а следом к платформе почти бесшумно подошел новенький состав. Он отличался от обычных обтекаемостью форм и почти полным отсутствием шума.

Толпа разразилась аплодисментами. Двери вокзала открыли. К Константину подошел офицер и что-то сказал. Все уже собрались расходиться, кто-то направился к дверям выхода на обычную платформу, но ее не открывали. Снова начались возмущения и восклицания.

— Увы, в нашей бочке меда появилась ложка дегтя, — сообщил император, снова поднеся микрофон к губам. — Здесь тоже должен был произойти взрыв, но его удалось предотвратить полностью. Служба безопасности не сомневается, что виновные все еще в городе. Потому все выезды перекрыли.

Он передал микрофон офицеру.

— Приносим извинения за доставленные неудобства, судари и сударыни, — сказал он хорошо поставленным баритоном. — Вы можете сдать билеты или же воспользоваться ими на ближайший поезд после открытия города.

Конечно же народ начал возмущаться.

— Вы хотите продолжения взрывов в других городах? — Ольга забрала микрофон у офицера. В ее голосе звучало обвинение. — Вам важнее уехать, заняться своими делами, а соотечественники пусть гибнут. Так?

Воцарилась тишина.

— Не, ну так-то я никуда не спешу, — пробормотал смущенный мужик недалеко от меня.

— Лучше дома посижу, ремонт сделаю, а на море потом съезжу, — сказала дама, его соседка.

В таком же ключе высказались и другие. Некоторые решили помолчать — явно, чтоб не побили более патриотично настроенные граждане. Я только усмехнулся и мысленно обнял Ольгу. Умничка она, всегда умела найти нужные слова.

— За шесть секунд успел, — сообщил Сергей, появившийся словно из воздуха. От него несло потом и страхом.

— Главное, что успел, — улыбнулся я.

— Странно, что платформа не рванула, — нахмурился он.

— Вероятно там все же поработали спецы. Они ж не совсем глупыши, чтобы продолжать проверять лишь поверхностно после такого числа взрывов, — заметил Николай.

— Да, видимо, недооценили. Анна должна была отвести им глаза, но погибла, — задумчиво сказал Сергей и тут встрепенулся. — А что это за собака? Вы же не природные маги, так что это она… он вас послушал? И словно бы подыграл?

— Не знаю, сам удивился, — начал врать я. — Видимо, пес почувствовал волнение людей и тоже начал нервничать. Его же тоже не выпускали. А я воспользовался ситуацией.

— Как он тебя послушался, Марк? — настойчиво повторил он.

Мы пока стояли и ждали, когда пройдет основная масса народа, чтобы не толкаться со всеми. Тем более с собакой.

— Звери чувствуют, когда их не боятся. Я просто схватил его за загривок, вот он и почувствовал силу.

— Или он был домашним, может, даже служебным, но как-то оказался на улице, — вставил Николай.

— Все может быть, — задумчиво покивал Сергей и прищурился при взгляде на Воя. — Ладно, идем уже.

— Пса с собой возьмем? — предложил я. — Он все же полезным оказался. Вдруг еще как-то поможет.

Сергей посмотрел на меня. На Воя. На Николая. Снова на Воя. Волк смотрел на него самым невинным взглядом и вилял хвостом.

— Ладно. Но в Щецин мы его с собой не возьмем. И тут с ним сами возитесь, — заявил он, пошел на выход, но остановился и повернулся снова. — И если начнет гадить и рвать мебель, вернется на улицу раньше времени.

Мы кивали, как детишки перед строгим родителем. А я мысленно усмехался.

— Куда поедем? — уточнил Николай, когда мы вернулись к машине.

На выходе с вокзала у нас проверили документы. И арестовали бы, если бы не те самые офицеры, с которыми общались мы с Деевым накануне. Но они узнали нас и пропустили.

— Или попробуем где-то прорваться? — предложил я.

— Вечером прокатимся и посмотрим. А сейчас едем к Артуру и Илоне. У нас еще шесть дней, пока их золото станет углем, — сказал Сергей и устало потер лицо. — Еще Скарлетт звонить…

Коля открыл было рот, но я пихнул его в бок, мол, молчи. Мне было очевидно, что братец оговорился случайно. Еще бы, ему пришлось деактивировать бомбу, потом еще и из города не выпускают — тут и самый опытный разведчик занервничает.

— Едем. Отдохнем, а решать будем уже спокойной и холодной головой, — вместо этого сказал Николай.

Артур с Илоной приняли нас, но на Воя покосились с неудовольствием. Однако перечить Сергею не решились.

До утра отсыпались. Вернее, это Сергей отсыпался, а мы решали, как быть дальше. Вой немного поворчал сначала, но после осознал, насколько все серьезно, и включился в обсуждение того выходить из игры сейчас или продолжать. С одной стороны продолжать опасно, коль скоро братец заподозрил Воя, с другой стороны он проговорился о какой-то Скарлетт. Если это та самая демоница, то хотелось бы выяснить о ней больше. Спрашивать в лоб опасно, вдруг мы должны ее знать. Все же решили продолжить игру — уйти всегда сможем.

— Если что, утащу в Навь у них перед носом, — успокоил нас Серый Волк.

Утром Сергей проснулся рано, разбудил нас. Сразу после завтрака мы отправились проверять выезды из Познани.

Подчиненные Юсупова сработали на «отлично». Все дороги перекрывали двойные ленты с шипами и шлагбаумы. Самолеты не летали, поезда не ездили, пароходы и катера по Варте не ходили. Через леса и поля тоже не пройти — город за ночь окружили сетью магических датчиков, подобных тем, что стоят на границе. Сергей ездил и скрипел зубами.

— Выходит, они нашли все артефакты на платформе ночью и ночью же закрыли город, — зло рассуждал он. — Странно, что не нашли под трибуной.

— Вероятно, они привыкли, что взрывают только платформы, — предположил я. — А под трибуной смотрели поверхностно.

— Логично звучит. Но они нас ждали. Почему выпустили? У нас не настолько хорошие документы.

— Может, все же настолько? — предположил Николай.

Ох, Коля-Коля, расслабился бы ты, мысленно взмолился я, но, увы, ничего не мог сказать.

— Меня проверял тот же офицер, которому я накануне заговаривал зубы, чтобы вы прошли, — сказал я и даже не соврал. — Он запомнил меня как растяпу-туриста, а вы были со мной. Вполне вероятно, что он потому и не смотрел тщательно.

Сергей покосился на меня в зеркало заднего вида и прищурился.

— Все может быть, — медленно сказал он.

Если прежде и не подозревал, то теперь точно. Надо быть осторожнее.

— Да, дорогая. Когда приеду, не знаю, город перекрыли наглухо, — говорил на чистом британском по телефону Сергей. Он позвонил этой Скарлетт сразу же, как мы вернулись и общался как с любовницей — то ли и правда они спали, то ли шифровались из опасения прослушки. — Ой… да уйди ты… что? Нет, это я не тебе. Марк пса подобрал на улице. Зачем? Он полезным оказался… Пес, да.

Это Вой подобрался поближе, чтобы услышать голос женщины в трубке, и перестарался. После окрика Сергея понял это и ушел в нашу с Николой комнату с поджатым хвостом. Я пошел за ним, как бы успокаивать. Братец лишь закатил глаза.

Увы, окончания беседы я не услышал. Коля зашел через пять минут и скинул маску спокойствия.

— Он выслушал ценные указания, записал что-то в блокнот и положил трубку, — сообщил он. — Сказал, что мы съедем через пять дней, пока соседи не сообщили о загостившихся друзьях.

— Ну да, мы приехали накануне и уехали в день инцидента. Тут любая бабуля сопоставит факты. Только куда поедем? В гостиницу сразу надо было, а сейчас уже подозрительно.

— Всегда можно сказать, что жена выгнала из дома.

— Сразу троих? — рассмеялся я.

— Ну… я к тому, что повод можно придумать, — выдавил Николай, отсмеявшись тоже. — Ладно, к делу. Он закончил разговор, сказал, что через пять дней уедем. Говорил очень уверенно. И спокойно, что меня больше всего насторожило.

— Вначале я слышал, как женщина спрашивала про вас, — сообщил Вой. Он лениво лежал на моей кровати и постукивал хвостом. — Вас подозревают. Она сказала следить за вами и проверять. Еще сказала, что сначала из города вывезут князя, потому что ему нужнее. А нас потом. И еще она сказала, что атака будет одновременно с главным событием.

— Главным… — Я вскочил, но тут же сел — сейчас бежать некуда. — Главное событие — убийство императора. Где только?

— Этого не было сказано, — зевнул Вой.

— Нужно выяснить, — встревожился Николай. — Сообщить.

Я снова вскочил и прошелся по комнате, составляя план.

— Вот что, — остановился я и посмотрел на друзей. — Сдавать его опасно. Жить он, конечно, хочет, но прекрасно знает, что с ним сделают, если арестуют. Так что может намеренно кинется под заклинание или поймает пулю. Лезть к нему в голову тоже нельзя.

— Снохождение? — догадался Деев.

— Да. Вой. Мы сейчас пойдем тебя выгуливать, а ты сбежишь. Беги к нашим, пусть пришлют сноходца. А мы будем держать оборону.

— Я могу хоть сейчас, — удивился Серый.

— Сбежать через окно четвертого этажа? — сыронизировал Николай. — Ты ж простая собака, забыл? Подставишь нас.

— А, точно. Хорошо, идем гулять.

Вой соскочил с кровати и начал ходить кругами по комнате, скрестись в дверь и скулить. Мы вышли с ним, но Сергей едва ли не обозвал нас Колей парочкой, раз ходим везде вместе. Пришлось идти «гулять» с Воем одному мне.

Вернулся я через полчаса один и со сбитым дыханием, словно много бегал.

— И где пес? — нахмурился Сергей.

— Сбежал, неблагодарная скотина, — выдавил я, махнул огорченно рукой и отправился к себе в комнату.

— А я говорил, что не надо подбирать бродячих собак, тем более привязываться к ним, — сказал он мне в спину с насмешкой.

Но я не стал отвечать и закрыл дверь. И довольно кивнул Николаю.

Граница с Норманской Империей, база номер девять и город Щецин.

— Почему с этой новостью ты пришел к нам? — удивился Егор, когда Вой прибежал на базу и выложил поручение Димы.

— А куда? — удивился Вой. — Он казал «беги к нашим». А это вы. Конечно, я мог и к княжне вашей побежать или… я что, к Юсупову должен был идти?

От догадки Волк смешно плюхнулся на задницу и прижал уши. Настолько, что Егору захотелось почесать его лоб.

— Бежать снова — терять время, — усмехнулся Роман. Он явно уже все придумал, понял Бестужев. — А у нас тут есть сноходец рядом. Так что идем. Егор, останешься?

— Конечно, — с улыбкой ответил он. — Только возвращайся скорее, мало ли, кто еще пойдет.

Егор знал, насколько сильно Михаилу Меньшикову хочется отличиться в этом деле. И сейчас ему выпал такой шанс. А он хочет просто спокойно делать свое дело — не всем же быть героями.

Спустя полчаса Михаил прижимался к холке Серого Волка, что нес его в Познань. Технически это было дезертирством, но Меньшиков не сомневался в способности Романа убедить князя Юсупова подписать необходимые документы. А для него самого это шанс проявить себя. Конечно, Миша уже не мало сделал, но сам так не считал. Он жаждал большего. Потому сейчас не пытался сдерживать довольную улыбку.

Ранним утром, когда до начала рабочего дня оставалось всего пять минут, Роман Ушаков въехал в Щецин и мягко остановил служебный манакар возле здания Тайной канцелярии. Он поднялся по ступеням и раскрыл удостоверение перед дежурным офицером на входе. Тот проверил и без слов пропустил внутрь.

Конечно, Роман мог поехать сразу после того, как Вой унес Мишку. Но ехать ночью, ставить всех на уши, говорить с раздраженным и сонным начальством? Нет, так можно нарваться только на взыскание. Конечно, он и сейчас его мог получить, но уже за промедление. И все же лучше так.

Он дождался князя Юсупова возле его временного кабинета. Изначально глава Тайной канцелярии собирался уехать обратно в Петербург еще четыре дня назад, но по неведомой причине задержался. Да и сейчас Роман замечал снующих по коридору людей. Некоторые выглядели так, словно ночевали здесь. Пару раз даже попались офицеры в серой форме Чудного Надзора. Кажется, слова Кикиморы восприняли весьма серьезно.

— Ушаков? — удивился Юсупов и сразу помрачнел. — Что еще у вас случилось? Заходи, рассказывай.

— Я понимаю, что это против всяких правил. И мы все готовы понести наказание, но так сложились обстоятельства, ваша светлость, — на одном дыхании произнес он, вытянувшись в струнку перед столом начальника. Князь мрачно смотрел на него и ждал продолжения. — Ночью к нам на базу прибежал Серый Волк от корнета Татищева и сказал, что ему срочно нужен сноходец. И…

— И Меньшиков радостно побежал к нему, — обреченно закончил за него Юсупов. — Дальше последуют объяснения, с которыми я, конечно же, соглашусь: не было времени, ночь, они знакомы, Меньшиков в курсе дела. Так?

— Так точно, ваше сиятельство, — кивнул Роман и немного занервничал.

— Что Меньшиков хочет признания, я давно знаю. Потому он и оказался на этом участке вместе с Татищевым. Но я больше ждал подобного рвения от Воронцова. Не угадал. Что еще сказал Волк?

Признаться, Роман ожидал бури и урагана, а не вот такой спокойной реакции и немного растерялся. Но вопрос быстро вернул его к действительности.

— Имя предполагаемого вдохновителя происходящего Скарлетт. Это высокородная леди с Альбиона. Фамилии не знаем. Через пять дней предатель Сергей Татищев планирует уехать из Познани и уверен, что у него получится.

— Понятно. Для чего Дмитрию понадобился сноходец? — Князь нажал на кнопку селектора и попросил принести два кофе. Жестом велел Роме сесть.

— Узнать план дальнейших действий леди Скарлетт. Он в голове Сергея.