Аз! Есмь! Власть! Книга 2: город монстров

Глава 20

От напитки ритуала меня отвлекло зарево и звук пожара со стороны рудников. До назначенного часа было еще далеко, а это значит, что что-то пошло не по плану. Мы предполагали подобный исход, но я все же надеялся, что все пройдет удачно.

Наблюдатели, выставленные на этот случай, уже должны были сообщить остальным войскам и командирам.

Ритуал был почти готов, оставалось совсем немного. Нам должно хватить времени до того, как мои войска поднимутся и пойдут в атаку.

Правда это не отменяло моего волнения по поводу того, что же произошло.

Но я поспешил выкинуть эти мысли из головы, также поступили и Гарош с Гурбагом, вместо ненужных волнений мы продолжили напитку схемы.

Тем временем во временных лагерях прошелся ураган. Мои войны просыпались, приходили в чувства и начинали выстраиваться в боевые порядки. Караулы и дозоры снимались с мест и проверяли свою амуницию. Кто-то хватал оружие, другие добирали запас дротиков, третьи подтягивали лямки брони. Буквально за десяток минут джунгли близ рудников ожили.

Шаманы, которых мы брали с собой коллективными усилиями, пытались погасить шум, создаваемый войсками. Мы хоть и расположились на достаточном расстоянии от рудников, однако даже так шум от движения такого количества моих юнитов долетал даже до нас, пусть и приглушенно. Оставалось только надеяться, что стражники на вышках спишут это на ночных хищников или столкновение каких-нибудь магверей.

К моменту, когда все три отряда выдвинулись к краю джунглей, мы закончили ритуал. Нагрузка на нас троих была колоссальная, но мы обязаны справиться. Неизвестно что произошло там, но это изменило план и времени на то, чтобы отдохнуть и прийти в себя у нас не было. Так что мы сразу же приступили к колдовству. Руководил, как самый опытный, Гарош, перво наперво мы коллективным усилием сплели заклинание стихии ветра.

Это был ветряной шквал, не самое опасное заклинание в чистом поле, обычно его использовали чтобы обратить залп лучников противника против него же. Но сейчас именно оно прикроет приближение моих воинов. Мы пустили мощную волну ветра из самых джунглей, а если точнее, то волн было несколько с определенной периодичностью. Ну и конечно этот ветер не заденет моих воинов.

Нагрузка даже для меня с моими особенностями была серьезная. Неплохо было бы привлечь и Лину к нашему кругу, вот только она вызвалась быть той, кто сдержит магов на рудниках. Она была друидом, но на довольно высоком уровне, может едва недотягивала до магистра, так что ей это должно быть по силам.

Однако несмотря на все сложности, сила ветра, который мы направили на периметр обороны, была достаточной чтобы скрыть не только продвижение отрядов в джунглях, но, и чтобы затушить факелы, выставленные на всем отрезке от башен до первой растительности.

Помимо ветряного шквала приходилось поддерживать ещё и вспомогательное заклинание магического взора. Без него мы бы не увидели, что творится на поле боя. Заклинание не сложное и ничего кроме контроля потоков маны не требует. Оно из раздела вспомогательной магии и использовать может любой, независимо от школы магии, которую практикует. Хотя по виду можно подумать, что оно из стихийных, а именно из школы воды. Это было голубое око из маны, издалека и правда можно подумать, что оно из воды. Мы с Гурбагом тренировали его на протяжении всего пути к рудникам. Всё же тяжело привыкнуть в дополнительной картинке в голове, ещё и от третьего лица.

Прежде чем подготовка к атаке закончилась мы ещё дважды использовали ветряной шквал, дольше всех готовили основное направление, все же подкатить баллисты было непросто, и уж тем более не быстро.

И вот настал момент, мы вновь воспользовались ветреным шквалом. Вод потоки ветра все три отряда выдвинулись к укреплениям.

Ветер работал на нас, помимо затухших факелов и прикрытия шума от передвижения войск порывы ветра заставили значительную часть стражи спрятаться в башнях. При отсутствии врага перед глазами они сочли что это просто природное явление. Но кто-то всё же остался на посту, они щурились, противостояли ветреным потокам, но продолжали стоять на посту.

Однако покров ночи в скопе с сильным ветром сделал свое дело, сотни лизардов, с заврами, а также Сарнах с вождями смогли подойти на расстояние всего в сотню метров.

Только на сотне метров один из стражников поднял тревогу на правом фланге. Однако ветер помешал распространиться звуку сигнального колокола. Так что на центральном направлении и с левого фланга моим юнитам удалось подкрасться ещё на десяток другой метров.

Дополнительным сигналом что на рудники напали послужили три вспышки. Это были мы, заклинания постарались использовать максимально низко над отрядами, когда их замечали. Это был сигнал что моих воинов заметили, всё же за периметром следили в первую очередь мы с помощью магического взора.

Обычно при полководцах и столкновениях больших армий всегда был небольшой отряд магов что занимались подобным. Существовала даже своеобразная азбука сигналов с помощью таких вот вспышек.

Так что эти самые вспышки послужили сигналом не только для моих юнитов. Вот только для стражников было уже всё решено, слишком близко подобрались мои ящеры, которые к тому же неплоха видят в темноте.

Следом спустя всего минуту раздался залп баллист, это произошло сразу, как только стих, созданный нами ветер.

Это произошло одновременно с тем, когда стражники начали выскакивать из башен, а расчеты скорпионов на башни. Вот только для скорпионов было уже поздно. мои юниты прорвались к башням. Так что те, кто выбирался из-под крыши что укрыла их от ветра в основном падали замертво.

Первые из моих юнитов кто добрался до башен, встретили их пущенными дротиками, а затем окружили выход.

Никто из них не стремился прорваться внутрь, особенно пока враг сам лезет на собственную смерть.

Но нашлись и достаточно смышлёные противники, вместо того чтобы высыпать наружу они забаррикадировались внутри.

Вот тут и настало наше время. К нам как раз подоспели шаманы что прикрывали центральный лагерь. Они вошли в круг ритуала, теперь мы выступали больше магическими батарейками для заклинаний и центром контроля, а нагрузка на магический разум ложилась на них. В этом и есть плюс коллективной магии, распределение нагрузки и возможность использовать куда более мощную магию.

Так что Гарош создавал схему плетения, я и Гурбаг вплетали известные нам руны, остальные создавал орк, а затем мы напитывали всю конструкцию маной создавая заклинания. Нагрузка же от созданных рун ложилась на шаманов, примерно по одной руне на двоих-троих шаманов.

Благо обходились мы простой магией, тот же ветреной шквал был на уровне ученика. Однако при поддержании ещё и магического взора нагрузка росла. Так что сейчас шаманы перетянули на себя от трех до пяти рун, когда подойдут все, они смогут поддержать пять-семь рун точно. С нашим десятком это уже будет недалеко от уровня магистра.

Ну а сейчас мы создали магмовые шары, это смесь магии земли с магией огня, довольно разрушительное заклинание, но именно их мы постепенно обрушивали на те башни, в которых решил забаррикадироваться враг.

На все нас не хватит, так что били выборочно. Остальные, видя участь тех, кто решил отсидеться внутри укреплений и расстреливать моих воинов с башен бросили эту затею решая встретить врага лицом к лицу, нежели сгореть заживо.

***

Тем временем в арсенале...

Аз'Зит верно служил своему повелителю, он не понимал почему они гордые ящеролюды должны жить и работать вместе с гоблинами и этими варварами орками, а уж тем более подчиняться зверолюдям. Но раз те слушаются повелителя, значит они не враги и стоит с ними смириться. Хотя даже ему приходилось принять тот факт, что и у этих созданий было чему поучиться и возможно они не так уж плохи.

Потому, когда его собрат по охоте примчался к нему с новостями о том, что зверолюди убили двоих волшебников, но есть риски быть обнаруженными он не стал спорить с тем, что нужно начать действовать раньше.

Так что отряд под его командованием успешно убил охрану склада, те не слишком ответственно несли ночное дежурство.

Затем он лично с парой лучших охотников что были с ним убили и тех, кто сторожил казарму врага, а затем с остальными закинули бочонки внутрь каменного дома. Он же закинул туда факел пока людишки соображали, что за шум.

Из-за звука пожара те, кто охранял арсенал, раскрыли дверь и выбежали наружу чтобы потушить пожар и поднять тревогу. Вот только это было последние что они сделали в своей жизни.

А затем с остальными они же забрались в арсенал найдя нужный им артефакт, действовать нужно было быстро. Тела тоже затащили внутрь.

Никто из прибежавших людишек не придал значения следам крови у ворот арсенала. Всех этих недостойных волновал огонь и крики тех, кто остался внутри. Кому-то все же удалось вырваться, но большинство перебежали на второй этаж в надежде спрятаться от огня. Вот только масло, кровати, а следом и лестницы на этажи выше не спешили тухнуть вот уже полчаса. Огонь постепенно перекидывался всё выше, так что подоспевшие людишки подтаскивали лестницы чтобы их сородичи выбрались с этажей выше. И вот тут кто-то обратил внимание на арсенал.

Так что сейчас собратья Аз'Зита готовились к бою, потому как скоро эти ублюдки обязательно начнут штурмовать эти двери. У них всё прошло по плану, так что сцинк надеялся, что кроме оплошности с магами у зверолюдей всё вышло и скоро придёт подмога. А если нет, то они продадут свои жизни как можно дороже.

Но несмотря на всё это он был рад что пригодился повелителю и готовил оба своих коротких клинка, он жаждал испить ещё крови противника.

Но именно в этот момент ящер услышал, что людишки заметили то, что на рудники напали. На улице началась паника, но нашелся среди нескольких десятков людей и тот, кто возглавил хаос. Сцинк услышал приказ любым способом выломать эти чертовы двери и на его лицо сама по себе наползла улыбка, больше похожая на оскал…

***

На улицах возле казематов...

— Пастух, мы готовы, кирки и мотыги не лучшее оружие, многие погибнут, но лучше так чем сдохнуть рабом — Это был один из тигров племени Арона.

— Тогда вперед — Бран знал его, хороший воин и хоть он остался без одной ноги и сильно исхудал на местных харчах, он оставался воином, так что Пастух не посмел остановить его рвение вступить в бой.

Бранн совершил невозможное, всего за два с лишним часа они обошли половину из рабских бараков, но ждать больше нельзя. Так что, когда казарма вспыхнула и он встретил в очередном бараке этого тигра, имя вылетело из памяти, он решил, что пора приступать.

Два десятка зверолюдей останется продолжать то, что начали. А он с несколькими сотнями вооруженных чем попало собратьев отправиться в бой.

Так что в эту самую минуту рудники подверглись нападению не только со стороны джунглей, именно сейчас месть и смерть двинулась к гарнизону и изнутри. Сотни бывших разъяренных рабов пошли в сторону казарм, чтобы не дать остаткам людишек вырваться из полыхающего здания, отворить арсенал и кинуться на врага что посмел напасть на рудники.

***

Мои воины окружили башни, часть скорпионов удалось заткнуть с помощью баллист. Другие испугались магмавых шаров. Так что сейчас остатки стражи что не полегли, пытаясь вырваться из башен чтобы перебить моих воинов продолжали сопротивление, не давая им захватить башни.

Примерно сотня моих юнитов под командованием Сарнаха и вождей уже двинулись в сторону казармы. Странно что маги ещё не показались.

Всё же бой и вспышки магии должны были привлечь внимание всех тех, кого не было на периметре обороны.

***

Николас сидел за своим столом. Вот уже которую неделю он бился над схемой заклинания. По меркам обычных людей Николас выглядел максимум на шестнадцать, однако ему было уже за три столетия. Для темного эльфа совсем юнец, вот только он был гением. А потому он грандмагистр двух школ и прибыл на этот остров.

Николас, выросший сиротой при гильдии магов, считал, что, если разберется с аномалией на этом клятом острове и сможет создать стабильный пространственный переход, это даст ему тот самый уровень уважения и известности при котором его сородичи перестанут считать его отбросом.

Пока его младшие товарищи по ремеслу занимались исследованиями в области местного магического фона, считая, что все дело в этом, даже какой-то ритуал нашли для стабилизация оного, Николас сидел над схемой невероятно сложного заклинания. Вот только ему не хватало всего одной детали, иначе вся схема пойдёт в разнос.

Именно в этот момент он уловил стороннюю магию. Очень грубую, как опытный маг он легко определил, что адепт, контролируя круг позарился на уровень близкий к магистру.

А потому за секунду наколдовал магический взор. То, что Николас увидел ему не понравилось. Благодаря своему уровню он увидел все. Рабов что двигались к казармам. Людей что пытались потушить горящее здание и вломиться в арсенал. Сотни ящеров что убивали людей и двигались меж мастерскими, кухнями и прочими строениями.

Вот только мага заинтересовало не это. Огромный сгусток силы что скрывался в джунглях. Там было несколько меньших в переплетении с ним, даже ведущий был не так силен, как этот.

Вот на нем он и сосредоточился. А стоило приблизиться и потянуться к нему как в ответ пришёл импульс огромной мощности.

— Поспи пока малыш — услышал Николас, а затем заливистый хохот. Именно на этом моменте он и отключился.

***

— Господи, боже, ушел поспать и отдохнуть, а проснулся чёрте где. Так ты ещё и с кучкой монстриков творишь настолько грубую и паршивую магию. Ах, да, ещё и мелкий менталист тянет к тебе свои загребущие лапки. Гарет, ты точно собираешься стать богом и занять мое место?

Я чуть не потерял контроль и не выпал из круга от появления Ди.

— Может поговорим позже, я слегка занят — Ответил ему про себя.

— Ой, ладно-ладно, вот вернешься с грани бытия, я тебе так же отвечу.

Похоже сон пошёл Ди на пользу, хотя манера общения претерпела изменения.

В остальном положение дел выравнивалось. Бой шел уже достаточно долго, мои юниты измотали людей в башни и сейчас внутрь прорывались завры.

В стороне казармы тоже вспыхнуло сражение, правда не готов сказать подоспели туда те, кто прорвался во главе с Сарнахом и вождями, или же это Бранн с Акирой наконец подняли восстание рабов.

Что касается периметра, я направил свой взор ближе к разворачивающейся бойни.

Сказать, что увиденное меня порадовало это ничего не сказать. Пока был момент для передышки я оглядывал поле боя и не находил мертвых тел своих юнитов. Зато людских было навалом.

Хотя уверен погибшие все же есть, не говоря о раненных, но их, судя по всему, немного. А это значит, что не зря мы потратили столько времени на обдумывание планов и прочего.

Так же наткнулся на картину как трое завров прорывались в одну из башен. Люди просто не могли ничего противопоставить их огромным тесакам, не говоря уже про пасти с легкостью, разрывающие плоть и довольно мощные острые когти.

В бытность наемником я бы, конечно, справился с этой троицей, но вот для обычных солдафонов и стражников это самоубийство.

Башни переходили под наш контроль одна за одной и все больше моих юнитов устремлялось в сторону рудников.

Хоть Ди и сказал про менталиста, ни он, ни другие маги так и не появились. А еще спустя час прибежал лизард с донесением, рудники наши.

Если не брать в расчет подготовку и диверсионные отряды, захват рудников прошел подозрительно быстро, а самое главное успешно.

Мы разорвали круг и постепенно погасили действие ритуала. Кстати, еще один минус такой магии, прерывание занимает довольно большой для любого боя промежуток времени.

Ну а затем я все же рискнул двинуться в сторону рудников. А если точнее, то отправился во главе колонны повозок.

С остальными встретился у обрушившейся в результате пожара казармы. Здание не выдержало напора пламени.

Тут же было несколько десятков трупов людей, несколько зверолюдей среди них тоже нашлось. Но с учетом того, что я увидел мои юниты во главе с вождями и Сарнахом добрались сюда вовремя.

Мои предположения подтвердил орк. Они с двух сторон подошли к казармам почти одновременно. Их едва успел опередить Бранн с освобожденными соплеменниками. Несколько особо рьяных зверолюдей даже успели кинуться в бой.

Одновременно с появлением зверолюдей местные выломали двери арсенала. Судя по горке трупов возле него, туда направилась немалая часть народу, в основном видимо те, кто выбрался из казармы, потому что вооружены были инструментом и хламом что удалось найти поблизости.

Там же у арсенала нашелся, и сцинк что командовал группой. Он вроде был тезкой одного из жрецов. Так вот он и поведал что когда люди ворвались в арсенал то встретили жестокое сопротивление, к тому же немалую роль сыграла врожденная маскировка сцинков. Трое правда все равно погибли и еще несколько ранены, но ходить могут.

Что касается Бранна и его группы, они стояли чуть в стороне, там же были и другие вожди, большую часть освобожденных он отправил заниматься освобождением остальных, но тем не менее полтора десятка зверолюдей осталось с ним.

Когда подошел к ним заметил, что они напряжены. Но это понятно вокруг бродят мои юниты, а ящеры не славятся миролюбием, но стычек удалось избежать.

Бранн поведал мне что произошло и почему он решил начать действовать раньше. В его группе, не считая нескольких зверолюдей обошлось без потерь, правда Акира пострадал. Один из магов, которых они убили, видимо смог частично перенаправить отдачу ритуала на него, медальон защиты от магии принял на себя значительную часть атаки и рассыпался, это и спасло волчонку жизнь. Про усиление, полученное в связи с благословением, я говорить пока не стал.

Оставался вопрос куда делся менталист о котором говорил Ди. Но мой сожитель по разуму сообщил что тот вероятно еще валяется в отключке у себя в башне.

Собственно, туда я с остальными и поспешил. Нехватало еще чтобы он очнулся и устроил нам неприятных сюрпризов.

Контроль всего остального оставил на Джакса, глава моей разведки прибыл сюда раньше меня, примерно в тот момент, когда мои воины зачищали остатки людей в башнях. Так что он уже ознакомился с обстановкой, а еще благодаря сведениям, полученным от бывших рабов, мы разжились дополнительными повозками. Так что сейчас грузили не только металл, но и содержимое арсенала, а также инструменты из местных кузен и плавилен.

Я приказал оставить пару повозок под трофеи с башни магов. Так что помимо меня, вождей и нескольких шаманов, к башне подогнали две повозки.

Пока мы осматривали башню, которая конечно же оказалась защищена магией сюда прибыли Гарош с Гурбагом и остальными шаманами.

Лина, одна из вождей, была самым сильным магом среди нас. Пусть и друид, но все же на уровне магистра. Ее вотчина — это джунгли, но тем не менее знаний у нее было больше, так что осматривали башню я и она. Мне помогал Ди.

Защита оказалась серьезной, но взломать ее мы все же могли. С этим помочь вызвался Ди. Когда я поинтересовался откуда такая инициативность, то бывший бог аргументировал это тем, что нам нужен тот менталист. А еще сообщил что поможет его сдержать и в последствии поможет убедить его стать моим наставником.

Пришлось соглашаться, хотя я опасался держать при себе враждебно настроенного мага.

Но тем не менее Ди через мое восприятие смог найти узлы наложенной защиты, а затем мы совместными усилиями смогли их расшатать воздействием различной стихийной магии. Звучит легко, но на деле из дееспособных магов остались только я и Лина. И то я лишь благодаря всем бонусам от божественного статуса.

Менталистом оказался темный эльф, Лина сразу же предупредила о том, что он грандманистр. Даже я почувствовал, что как маг он очень силен. Этот способен был заставить всех моих юнитов кинуться друг на друга. Так что я еще больше засомневался в плане Ди.

Вот только бывший бог ничего и слышать не хотел, вместо этого объяснил, как ограничить его силу. Так что теперь на сдерживание этого эльфа от возможности колдовать я тратил сотню ОБЭ в час. Довольно много, но надеюсь это того стоит.

А еще Лина явно что-то заподозрила, так что пришлось просить ее пока не задавать вопросов и дать слово что все объясню, когда прибудем в Миридж.

Что касается башни, лаборатория тоже оказалась под защитой, вот только не такой серьезной как сама башня и ее мы смогли взломать вдвоем.

В башне оказалось очень много различных ингредиентов, оборудования, свитков и даже книг. Это все с особой осторожностью начали выносить мои юниты и грузить в телеги. Пришлось просить Лину чтобы она проследила, не хотелось бы чтобы тут все взлетело на воздух от того, что взорвется какая-нибудь колбочка или повредится свиток с напитанным заклинанием. Благо в этом она мне не отказала, прекрасно понимая возможные последствия.

Я же с остальными направился к казематам. Если со зверолюдьми все было понятно, их организацией занимался Бранн с остальными, то вот остальное ложилось уже на наши плечи.

Однако пока шли к месту Арон с Терином сами предложили направить сородичей на помощь в погрузке всего что мы сможем утащить. Отказывать я не стал.

Проходя мимо складов, понял, что Джакс приуменьшил, говоря о том, что мы получили несколько дополнительных повозок. Их оказалось несколько десятков. Я на всякий случай использовал магический взор и увидел, что повозки помимо складов и правда стоят почти по на всех местных улочках. Всего насчитал порядка пяти с лишним десятков. Это очень много. Но обнаружились и конюшни. Там, конечно, не первостатейные жеребцы были, но для того, чтобы утащить всю эту вереницу телег должно хватить.

Вот только если до этого рабов предполагалось тоже везти на них, то сейчас планы пересмотрели, поведем их на перевязи. Не лучший план для завоевания доверия, но жадность взяла свое.

Я, конечно, знал, что тут довольно большие склады и много всего, но не ожидал что настолько. Не даром Хэим считается самым богатым из десяти свободных городов.

Металлы потянут наши повозки, все же в них запряжены лютоволки, а они сильнее и выносливее лошадей, так как являются магверьми.

На то чтобы все вытащить и уйти у нас было всего несколько часов. Так что мы как можно быстрее определили скольких рабов заберем. Тут их было несколько тысяч, одних только зверолюдей насчитывалось около шести-семи сотен. Я планировал взять с собой еще две-три сотни остальных. Остальных пока сгоняли в бараки, которые запрут. Делали это исключительно ящеры, на виду у остальных зверолюди изображали таких же напуганных пленников. Хотя многим из них страх не нужно было изображать, они и правда были напуганы.

Таким образом мы не только обчищали склады и прочее, но и создавали картину того, что одновременно с восстанием зверолюдей напали ящеры, которые в итоге и победили в столкновении трех сил.

Странно, конечно, что не убили и не сожрали остальных рабов, но надеюсь мои враги сами выдумают этому объяснения. Ставка была еще и на то, что они и так бояться и ненавидят жителей руин, а нападение эту ненависть лишь усилит и у них не возникнет мыслей разобраться что именно тут произошло.

Когда разобрался с организационными вопросами на меня наконец накатила жуткая усталость. Все же колдовал я не мало за прошедшие сутки, к тому же ночь без сна и куча активной деятельности тоже дают о себе знать.

Так что я позволил себе немного наглости и свалив все на подчиненных и пока еще союзников нашел себе место чтобы просто завалиться в кровать.

Магическое истощение и физическая усталость взяли свое, и я вырубился на несколько часов.

Разбудили меня Джакс с Сарнахом с новостью о том, что пора выдвигаться. На дворе стоял уже полдень и примерно половина повозок уже пересекли линию зарослей. Так что я тоже поспешил нагнать теперь уже караван.

Из-за того, что захваченные повозки с лошадьми не были приспособлены к путешествию через джунгли, скорость сильно упала. Но тем не менее через час после пробуждения мы уже колдовали над тем, чтобы замести часть следов.

Что касается рудников, уходя там оставили настоящий хаос, жалко было рушить и уничтожать строения, но это было необходимо. Надеюсь, к моменту, когда это все станет моим хотя бы, половину отремонтируют.

А к вечеру нас нагнали те сцинки, что были отправлены на разведку в сторону армии людей.

Они принесли очень недобрые вести. Я же наконец понял почему мне не давало покоя что все прошло слишком гладко. Армия врага к полуночи будет у рудников. А это значит, что увиденное может заставить их сразу же двинуться по наши души, надеясь на то, что войска врага все же встанут лагерем в джунглях, вместо ночной погони.

Все это значило только одно, о том, чтобы встать лагерем на ночь можно забыть. А то и вовсе на несколько дней придется забыть про сон и отдых. Потому как эти новости означали начало гонки со смертью.