Аз! Есмь! Власть! Книга 2: город монстров

Интерлюдия 2

Священная роща зверолюдей. Это по-своему прекрасное место, она занимает территорию почти такую же по размерам что и нынешние владения Гарета. Джунгли тут не такие густые, а также по этим землям раскидано множество стоянок и племен зверолюдей. Почти десять тысяч, стольких представителей различных племен она вмещает в себя. Казалось бы, огромное число. Вот только если посчитать всех стариков, женщин и детей, выходит, что воинов и охотников наберется чуть больше двух с половиной тысяч. Для острова Тэвран это огромная армия, вот только всё это десяток различных племен. Объединись они смогли бы захватить остров, но всё, как всегда, было не просто. Старые распри, конфликты, амбиции вождей, да много чего не позволяло им объединиться на радость людям и ящерам.

Объединиться их заставляла лишь общая беда. Да и до такого числа племена выросли лишь потому, что уже многие годы, даже десятилетия их главное сокровище, озеро в Священной роще, было проклято. Оттого они старались не воевать друг с другом.

Виной этого был демон, могучая тварь хаоса что выпала из разлома в священной рощи, шестеро из десяти сильнейших вождей пали в битве с ним, а сколько вождей малых племен погибло в тот день, да и, Дугуш, хранитель рощи ещё десяток лет залечивал раны, полученные в той битве.

Лишь благодаря силе что заключена в водах этого озера они смогли тогда победить, но на озеро пало проклятье хаоса, что с каждым годом становиться только сильнее.

Здесь, во дворце племен, под листвой священной рощи и у берега того самого озера, за столом совета племен собрались потомки тех вождей и сам хранитель Дугуш Сын Приливов.

—Мой сын остался там с отрядом, уверен в ближайшие дни он притащит к нам голову этого урода! А шаманов которых он возьмёт в плен мы заставим очистить озеро! —Это был Арон, один из тройки сильнейших вождей.

—Боюсь, что всё не так очевидно молодой вождь...—Промолвил в своей манере Дугуш.

—Вот-вот, Арон, хранитель не просто так не стал провоцировать вождя гоблинских племен. К сожалению, мой сын тоже остался там, надеюсь хоть он смог вразумить Аргаила и они сохранили хотя бы часть воинов—Это уже высказался другой вождь, единственный кто действительно не уступал Арону, волк по имени Терин.

—Терин, ну ты то куда?! Это же всего лишь гоблины, да, может там и затесалось в рядах несколько ящерок, но куда им до отряда наших охотников? Или ты струсил Серогрив?

—Арон, кому как не нам знать о слабаках способных побеждать наших охотников? Или люди не научили тебя этому?

—Ну так, то люди...

—Значит ты плохо слушал, эти гоблины тоже одеты в броню, у них был строй, укрепления... А ещё достаточно шаманов и их вожак, он сильный маг, он ещё до разговора истощил всех шаманов и друидов что мы послали. Так что твой сын, в очередной раз пошел, на поводу у гордости, так что теперь нам предстоит обсудить что мы будем делать.

Арон поморщился, но промолчал, они с Терином уважали друг друга, не раз плечом к плечу они бились с людьми. Да и Серогрив был вправе так говорить о своем племяннике.

—Серогрив прав, нам стоит обдумать, что мы будем делать, сколько у нас воинов, и станем ли мы рисковать посылая их в бой—Раздался мелодичный голос что принадлежал прекрасной зверолюдке, это была лань, по имени Лина, она не была из тройки сильнейших, но лишь дурак подумает о том что она и её племя слабы, они немногочисленны, но способны удивить любого, потому что они одарены в магии.

—Да что тут думать, нужно их смести, да и дело с концом—раздался голос одного из вождей и его поддержали ещё несколько.

—Не нужно споров, решение уже принято, я и моё племя присягнём на верность этому вождю. Богиня держала с ним слово, я чувствовал это. Так же, как и чувствую то, что её благословление спало и я больше не так силен, как прежде. Пришло время вам выбрать новых хранителей...

После слов Дугуша вожди зашумели, одни предлагали своих кандидатов, другие призывали собрать воинов и ударить, лишь Лина, Арон, Терин и самый немногословный, третий из тройки сильнейших, баран, Бран молчали.

—Пять дней прошло, ты уверен хранитель что он согласиться? —Наконец, Бран, прервал гвалт вождей.

—Да мой ученик, я уверен, боюсь, что те пять дней что он нам дал нужны, были ему самому. Это создание, я не уверен кто это, что за существо, но боюсь, что этих пяти дней ему хватило чтобы подготовиться самому и подготовить армию для встречи с нашими охотниками. Три дня пути от земель священной рощи до его владений. Этого слишком мало чтобы плодить врагов и слишком много чтобы оставлять без защиты детей и стариков.

—Я уже давно не твой ученик старик, но в твоих словах есть истина. Слушайте мое слово вожди, мы выберем хранителя, но лишь после того, как очистим источник, а сейчас собирайте воинов и делегацию, будем вести разговор с этим вождём—Никто не посмел спорить с Браном, не потому что боялись, а потому что уважали, многие из присутствующих имели перед ним долг жизни, а порой и долг племени.

—Я пойду! —это был Арон.

—Мне тоже интересно увидеть того, кто достоин лично говорить с богами, хи-хи—Лина.

—Кто-то же должен будет присмотреть за ними—Терин.

—Ты вновь собрал свою банду мой ученик—Дугуш улыбался придаваясь воспоминаниям.

—Я не твой ученик. Остальные остаются охранять рощу, с собой возьмем по десятку воинов, есть те, кто против—Глупцов спорить с тем, что отправятся именно они не нашлось.

А затем все разошлись, остался лишь Бран и Дугуш.

—Ты уверен старик?

—Ты мой ученик, со своими товарищами бороздил моря и бывал в других землях. Ты как никто понимаешь, что нужны перемены. Я чувствую этот ветер перемен, духи шепчут о том, что здесь, на этом острове пробудилась древняя сила. Мир изменится, так почему бы и мне на старости лет не попытаться привести своих сородичей к лучшей жизни. Ты ведь поэтому берешь их всех с собой? Банда бродячего пастуха вновь в сборе—Дугуш улыбался и посмеивался, произнося последнее предложение.

—Кому скажу, что древний старик, уважаемый хранитель на самом деле в душе авантюрист побольше многих юнцов меня засмеют. Но ты ещё ни разу не ошибался старый прохвост, так что и в этот раз я доверюсь тебе.

***

Тем временем в зале совета города Хэим тоже проходило собрание.

—Две тысячи с мелочью обычной пехоты, три сотни элитных воинов, плюс маги. Этих сил хватит чтобы покорить один из свободных городов, не то что каких-то ящеров—Мужчина в броне настаивал на том, чтобы выдвинуться как можно быстрее.

—В прошлом мы отправили на их истребление пять сотен лучших воинов и магов, все были как на подбор в зачарованной броне, снабжены амулетами, зельями и всем по высшему уровню. Вернулось около сотни. Логово ящеров до сих пор процветает. Не стоит совершать ошибок прошлого, в этот раз имеет смысл собрать больше сил и смести их—Ответил ему наместник.

—Наместник прав, в джунглях мы может с легкостью победим, но, когда войдем в руины, боюсь даже этих сил будет мало. Четыре корабля наемников прибудут через три дня, это ещё восемь сотен хороших бойцов, денег я не пожалел—поддержал наместника самый молодой из присутствующих.

—Согласен, стоит подождать, люди по моим каналам говорят, что зверолюди что-то затевают, так что мне тоже нужно ещё пара дней чтобы наверняка сказать, что, отправив войска мы не оголим защиту города—Толстый мужчина с градом золотых перстней на пальцах тоже поддержал наместника.

—Значит три дня, с учётом подготовки, думаю выступим через неделю может, дней десять...

***

Тем временем в руинах, в тронном зале вождя ящеров.

—Хэнк, ты часом не прибил этого жирного ублюдка, а то слишком долго он меня не беспокоит.

—Нет мой вождь, я вернулся всего три дня назад. Нужно было лично уточнить у разведчиков что они успели увидеть. А как вернулся собирал другую группу, боюсь не всё так просто с этими гоблинами.

—Что может быть непросто с этими зелеными карликами?

—Они строят крепости, носят, пусть и не лучшие, но доспехи. Но дело даже не в этом, среди них есть орки, а ещё наши сородичи мой вождь—Хэнк стоял, приклонив колено перед своим вождём.

—Ха-ха-ха, смешная шутка, а теперь давай по делу.

—Боюсь, что я не шучу мой вождь.

—Хммм, тогда возможно ублюдок прав и мне действительно стоит собрать воинов в поход.

—С этим тоже могут быть сложности...

—Что ещё?

—Ши'ис'Кан мутит воду, все три дня с моего возвращения мне пришлось заниматься этим. Гоблины могут подождать, а вот готовящийся переворот. Боюсь, мой вождь, что он готовил его давно, многие важные лица из каждой касты, так или иначе, замешаны, а тот факт, что жрецы почувствовали силу древних со стороны гоблинских племен и толкают вас на то, чтобы вы увели преданных воинов из города, сыграет им на руку.

—Так и знал, что он не просто так достает меня с этим. Скажи Року пусть собирает воинов, самых преданных, но не афишируй, сначала пройдёмся клинком по городу. Нужно вырезать этих ублюдков, а потом уже пойдём за гоблинами. На тебе разведка, узнай, что там творится, мне нужна будет легкая победа после того, как подавлю в зародыше этот мятеж.