Гневная любовь

Глава 8

Вот бывало так в моей жизни — нужен инструмент. А он, собака такая, должен быть качественным, надежным, удобным, долговечным и, желательно, бесплатным. Так не получается, поэтому, когда вычеркиваешь «бесплатное», то долго и упорно ищешь нечто приемлемое. И находишь, куда же без этого. Идёшь такой довольный, как будто в лотерею выиграл, а не потратил весьма значительную сумму денег, а навстречу приятель, возможно даже сотрудник, ты ему за кружкой пива хвастаешься, живописуя сложности и трудности, что прошёл в поисках этого твоего нового сокровища, а он, гад, тыкает пальцем в смартфон, поглядывая на тебя. И ладно было б это актом пренебрежения! Нет, куда хуже. Этот гад просто-напросто демонстрирует тебе тот же инструмент с китайского сайта, который узкоглазые трудяги обещают прислать в ближайшую почту. В половину дешевле!

И сидишь ты такой, весь обесцененный, пьешь безвкусное пиво, думаешь мысли о том, что технологии поработили мир, а ты мамонт, который медленно бредет туда, где мамонты и помирают.

Сейчас это чувство вязко бурлило в моей груди, правда, в совсем другой концентрации. Погуще.

— Едва прибыв в Империю, Герой Мач Крайм избавил нашу страну от угрозы Сада Фей! Ползучая зеленая отрава, угрожавшая всему континенту своим бесконтрольным увеличением, побеждена на веки веков!!

Кричали демоны «ура» и в воздух чепчики бросали… Ну нет, не так, а довольно близко, во всяком случае, взирающие снизу вверх на балкон, с которого толкала речь Князь Тьмы морды, рожи, жвала и прочие детали организма подданные вполне благосклонно поглядывали на стоящих подле Сатарис нас, даже покрикивая нечто позитивное. Правда, на уныние и кислоту наших отрядных физиономий подобные благолепные действия не оказывали ни малейшего влияния. Даже несмотря на то, что венценосная брюнетка, затеявшая всю эту движуху ради себя, нас и страны, просила сделать на лицах выражения попристойнее. Увы, это было невозможно даже для Матильды.

Фея сдохла, Сад облез, кто не успел, тот опоздал. Мы своими руками задушили себе путь в небеса, уничтожив пусть и не бесконечный, но еще очень и очень большой сундук опыта. А тут нас еще за это одна царственная особа в шортиках, на которых прибавился четвертый ремень, еще и хвалит! Публично! Зачем нам это!!

Верните нам наш Сад!!

Но всё, завяли помидоры. Оставалось только кривиться в чем-то, отдаленно напоминающем улыбку, и делать ручкой по направлению к слушателям.

А затем мы ушли на отдых. На большой, хороший, качественный отдых. В течение недели наша команда, с помощью опытной Лилит, посетила все развлекательные и релаксационные места в столице сил зла. Мы парились в роскошных банях, отмокали в естественных горячих источниках, массировались специалистами своего дела (пусть некоторые и выглядели как совсем чудовища), пили, ели, ходили на спектакли и музыкальные вечера. В общем, оттягивались как могли, периодически пугая не читающих газеты монстров своим появлением. Причем от меня шарахались с куда более слабыми визгами, чем от мило улыбающейся и пронзительно беззащитной (по причине полураздетости) «жрицы всех богов».

Оттянувшись, чем приведя в порядок мысли, чувства и прочую требуху высшей нервной деятельности в относительный порядок, мы целиком сняли небольшую гостиницу у одной очень добродушной, толстой и вежливой лягушки размером с «газель», где под вечер и приступили к самому важному. К раздаче слонов, распределению характеристик и дележке выпавших из проклятой феи вещей. Подходить к этому событию следовало предельно аккуратно и вдумчиво, так как уровень нашего отряда за исключением Лилит и Виталика теперь колебался в значении 122-125-ых уровней.

Взлёт был большим, ужасно большим, если уж перестать думать о том, какая часть халявы пропала зря и без толку, но нам всё равно оказалось мало недели, чтобы забыть о упущенных перспективах! Набранное казалось чахоточной кашляющей синицей, пытающейся отдать концы в твоих ладошках. Но куда теперь деваться?

Посмотрев, как девчонки чокаются бутылками с запредельно дорогим эликсиром, повышающим характеристики, я утешительно похлопал по плечу суккубу, наблюдающую это со стороны с квадратными глазами, а затем погрузился в собственные вычисления. Ну решили они перед главным разбором употребить неимоверно редкое снадобье, полученное нами авансом от архимага, ну и чо?

Так, гордый Мач, который Крайм получил 123-ий уровень. Мог бы и больше, но отрываться от коллектива не было смысла, мы мучили фей ровно до момента исчерпывания раздутого коэффициентом лимита у Матильды, оказавшейся самым слабым звеном. В первые дни, разумеется, а вот потом понеслась…

Итак, получив аж 46 уровней, я стал гордым обладателем 230-и свободных очков характеристик, 57-и очков уровней на профессии и 48 очков класса, что мог потратить на изучение новых приёмов. Богато, очень богато… но могло быть богаче! Хренова шальная императрица! Что ей всралось на самом краю Сада?! Сидела бы себе и сидела в центре, как и любой уважающий себя босс!!

Первым делом я настороженно покосился на Интеллект. Очень хотелось его солидно увеличить, но вот сидящая в позе лотоса Саяка, забухавшая себе две трети очков именно в ум, меня тревожила. Точнее, те возможные последствия ударной прокачки мозгов у электрика, что могли бы случиться. Однако, так как Интеллект влиял на «Пламя страсти», мне ничего не оставалось, как начать в него вкладываться. Сороковника хватит, решил я, внутренне напрягаясь в ожидании прозрений. Их не случилось. Даже при 155-ти базового интеллекта я ощущал себя собой. Приободрившись, системно поумневший я пошёл дальше.

Выносливость и Удача по моему мнению прироста не заслуживали. Первая и так была высока за счет доставшейся совершенно на халяву сотни наградных единиц, а вторая и так была чрезмерно высока. С другой стороны, даже поровну разделенные между Силой и Скоростью 190 очков были бы… не совсем разумным улучшением, от чего, прикинув все плюсы и минусы, я поступил как настоящий паладин: решив по 50 очков влить в Силу, Скорость и Выносливость, а остальное оставить Удаче. По-дурацки в итоге получилось, решил я, убавляя назад всё, вложенное в Удачу и перекладывая в Силу. Вот так намного лучше. Без моей старой способности, позволяющей серьезно воздействовать на противника каждым критическим ударом, влияние леди Фортуны на мои действия значительно ослабло, а вот Силы раньше было маловато. Теперь я с 165-ю в Силе настоящий мужик, могу носить всех дам за раз! Или цистерну пива. Второе мне больше нравится.

Началось самое интересное. Приёмы.

Первым делом, дурея от накопленного богатства, я добил приём «Бросок щита», вложив в него еще два очка. Дальнобойная атака тяжеленным предметом, как оказалась, имеет свои неочевидные плюсы. То есть мой щит Громовой Расплаты не только нанесет урон, но и унесет цель размером с человека или кентавра в кусты. А потом еще и вернется. Годится.

Что у нас новенького?

«Гнев возлюбленного» — удвоенный урон в течение 15 минут по тому, кто нанес повреждения «прекрасной даме». Не, не возьму, фигня какая-то. «Кредо кавалера» — характеристики «дамы» и «рыцаря» повышаются, когда они остаются наедине… хм, 10 процентов за максимальный уровень? Внушительно, очень. Но мы наедине не остаемся, кроме как в туалете. А вот это интересно! «Куртуазное обращение» — рыцарь изысканно обращается к своей даме, в следствие чего она получает временное увеличение Интеллекта, Выносливости и Удачи в размере половины от имеющихся у рыцаря значений! На час! Более того, все женщины, кто слышат этот, так сказать, комплимент, получают половину от полагающегося даме!!

Брать! Срочно брать! На максимум!

Дальше пошли уже боевые примочки. Недолго думая, я взял «Непоколебимость» — навык, позволяющий крепче удерживаться на ногах и режущий в два раза продолжительность висящих на мне вредоносных заклинаний. Так, пять очков мимо. Что еще?

А вот тут вылетело что-то новое. Система после 100-го уровня предлагала перевести некоторые приёмы и навыки на новую ступень эволюции, повысив их заново. К примеру, мой пассивный навык «тяжелого доспеха» можно было переделать в навык «мастера брони», что не только увеличивало общий бонус приблизительно на 20 процентов, но еще и позволяло ему действовать на всё, включая любой элемент одежды и даже щит. Весьма вкусно, так как я сразу понял — Система брехать не умеет. Если она говорит «все элементы одежды», то значит все! Возрастут защитные характеристики и комфорт ношения всего, включая трусы!

Замечательно, но смотрим дальше. Выбор богат, а ошибаться нельзя. Разные там удары, вроде «глубокого выпада» пропускаем, так как мне сильно не нравится, когда Система гнёт меня в разные позы, заставляя в них застывать на определенное время. Лучше уж озаботиться тем, что либо действует пассивно, либо не ставит меня в позу пьющего оленя.

Вот «Вера» предлагает сделать из неё, одноуровневого навыка, навык с пятью ступенями. Улучшение при этом идёт вовсе не на мощь, а на тактические возможности. Вместо того, чтобы застыть в позе Ленина на броневике, я соединяю себя и «даму» тонкой красной нитью призрачного характера, которая не прерывается через препятствия. Могу и усиливать, и действовать свободно сам. Каждый уровень навыка прибавляет десяток метров к этой связи, при максимальном уровне это 50 метров. Хорошо же? Да. Минусы? Моё и сердце дамы начинают сиять через мясо, кости, одежду и доспехи так, что их видно на большом расстоянии. Некритично. Надо брать.

- Приём «Вера» улучшен до приёма «Красная нить» ур 5. (МАХ)!

Следующим делом я обновил «Крепость рыцаря» до «Храма Любви». Это и так была чрезвычайно полезная пассивная особенность, что давала мне целую тонну очков здоровья и иммунитет к огненному и ментальному урону, а теперь так вообще сказка. Несмотря на дурацкое описание, «Храм Любви» делал всё то же самое, но еще и выдавал мощную защиту против ядов, проклятий, черной магии, некромантии, магии крови (мешая отсасывать у меня жизнь всяким вампирам), а самое вкусное — он становился наполовину аурой, пассивно передаваясь выбранной «даме»! Сила? Сила. Мощь? Мощь. Берем.

Было огромное искушение сменить «Одноручное оружие» на «Мастер оружия», но здравый смысл взял верх: нужды использовать копья, двуручные молоты и прочие телеграфные столбы я не видел. Моя задача держать удар и жечь напалмом, а смена дубины на двуручную никаких особых преимуществ «Пламени страсти» не даст. Сменив «По зову сердца» на «Неистовый таран», я, мучительно краснея ушами, проклял Датарис за её любовь к женским любовным романам. Ну надо же так умение обозвать! Пусть даже оно и превращает мой рывок в нечто, по своему воздействию напоминающее движение электрички через сельскую местность… Еще три очка прочь.

С душевным скрипом и отчаянно страдая от сомнений, я всё же отказался от удара «могучий крест», позволявшего довольно быстро полоснуть перед собой сикось-накось мечом, вместо этого изменив «разящий удар» на «пылающий взмах». Не только же мечом машу, а вот дать одиночной цели попробовать на себе всю прелесть «пламени страсти» отдельным ударом — это мощь!

Последним делом пришлось наступать на горло своей песне о бронированных трусах. Это, конечно, круто, но вот заменить оказавшийся совершенно бесполезным навык «Через мой труп!» стоило. Да, один раз он буквально спас меня, когда пришлось драться не на жизнь, а на смерть с проклятой ведьмой Ямиуме Кокоро, что в своей злобности решила пойти на крайние меры и отдаться злым силам, став боссом по имени «Сердце тьмы», но в остальном? Фигня, а не навык. Мы его улучшим и изменим, превратив в «Замену»! А шо таки она делает? А просто позволяет мне на расстоянии тех же 50-ти метров моментально поменяться местами со своей «дамой»!

Хммм… А Саяка, вроде расплевавшаяся со своими улучшениями, в которые я на этот раз не вмешивался, как раз собирается попить вина из бутылки. Ну-ка…

- «Замена»!

Хлоп! Я ловлю бутылку, едва успевая открыть пасть, и начинаю с наслаждением пить под возмущенный вопль обездоленной мудрицы! А что, удобно!

Ква. Ква?!

А вот внезапно стать крупной зеленой жабой, что мало того, падает на пол, так еще и получает бутылкой по кумполу — довольно обидно. Правда, не больно, зато очень непривычно. Ладно, кто там говорил, что если лягушку поцеловать, то она превратится в прекрасного принца? Почему нигде не написано, что она и сама кого хошь поцелует с такими характеристиками? Да еще и с языком!

Агрессивно квакая, прыгаю за удирающей волшебницей, явно чувствующей неладное. Остальные девчонки ржут и болеют за меня, но не помогают! Правда, в конечном итоге меня через пару минут расколдовывает назад, от чего наступает настоящая истерия в нашем добром женском коллективе, ибо поза у меня соответствует лягушачьей. Хорошее заклинание, полезное.

Что там у меня со Статусом?

Статус

Имя — Мач Крайм

Титул — Враг всего святого

Раса — человек

Класс — Рыцарь Прекрасной Дамы

Уровень — 123

Уровень класса — 123

ХП — 8920 МП — 2080

Очки уровней: 57, очки класса: 0

Характеристики:

Сила — 165 (+23)

Выносливость — 304 (+23)

Скорость — 149 (+24)

Интеллект — 205 (+25)

Удача — 51 (+56)

Свободных очков характеристик — 0

Достижения: Череда побед, Извращенец (класс S), Носитель шедевра, Поборник справедливости, Легенда морей, Архилжец.

Навыки: Одноручное оружие 10 ур (МАХ), Тяжелая броня 10 ур (МАХ), Храм Любви 10 ур (МАХ), Непоколебимость 5 ур (МАХ),

Приёмы: Пылающий взмах 5 ур (МАХ), Мысли о Ней 5 ур (МАХ), Неистовый таран 3 ур (МАХ), Провозглашение дамы 5 ур (МАХ), Пламя страсти 10 ур (МАХ), Жар души 10 ур (МАХ), Бастион любви 5 ур (МАХ), Красная нить 5 ур (МАХ), Замена 10 ур (МАХ), Бросок Щита 5 ур (МАХ), Куртуазное обращение 10 ур (МАХ).

Способности: Назначить даму, Отказаться от дамы, Живём один раз.

Прекрасно всё! Я стал еще толще, невозмутимее, злее, опаснее и подкаблучнее. Только вот если вспомнить орды фей, которые запросто могли б сожрать какого-нибудь гигантского крокодила в каске за несколько секунд, улучшения уже кажутся не настолько крутыми, как хотелось бы.

Веселимся, пьем, рассказываем друг другу о новых возможностях, отдыхаем. Итогами мозгового штурма распределения накопленного можно считать следующее: все окрепли, стали лучше, красивее, сильнее и умнее. Никто из нас не стал менять слишком уж сильно привычный стиль боя, даже Мимика сделала ставку исключительно на свои песни поддержки. Ну, хотя как посмотреть. Тами научилась метать свои копья как я кидаю щит, так, что они возвращаются к гномке после удара, Матильда теперь может призывать «небесного воина» в качестве боевой поддержки, Саяка… много чего может, она расширяла, а не улучшала свой арсенал, ну а у Лилит мы пока ничего не видели, кроме одного удара и зашкаливающей скорости.

Правда, демоница призналась, что родственна со мной душами — то есть никогда не любила все эти спецприёмы, предпочитая вкладываться в пассивные умения, повышающие её возможности на постоянной основе. Весьма удачный выбор для высокоуровневого демона, так как к некоторой магии она имеет доступ по праву рождения.

Деловая часть нашего собрания закончилась, все расслаблялись всё больше и больше, всё шло воистину хорошо и мирно, а чуть подвыпившая суккуба начала нам рассказывать о одном курортном городке в Империи Зла, очень расхваливая местные пивные ванны. Саяка, услышавшая о таком явлении, воспылала с ног до головы, Матильда загорелась стрипбарами, в одном из которых по словам демоницы работала её мама, ну а Тами подзуживала меня обратиться к Князю Тьмы, дабы уболтать одно из самых страшных существ мира Фиол подсобить нам с поиском дорогого снаряжения подешевле. В общем, если не считать моего и Лилит судорожного кашля от наглости гномки, всё шло просто замечательно.

И надо было такому случиться, чтобы именно в этот самый момент хозяйка гостиницы решила подложить нам свинью.

— Здрасти, — скромно поздоровался Ж’ык Траххлыдым, отворачиваясь от слегка полуголых нас находящихся в компроментирующих позах и с алкогольными напитками, — А меня к вам послали. Госпожа Сатарис хочет вас видеть по одному очень важному делу. Сейчас.

— Но мы не готовы! — растерянно заявил я демону, разводя по сторонам руки с зажатыми в них бутылками.

— Не страшно, — утешил меня гигант, — Её Темнейшество тоже… не готова.

К озадачиванию такого уровня нас жизнь не готовила. Точнее, мы не поняли, пока не пришли, а как пришли, так всё сразу поняли. В большом уютном кабинете местного Властелина Тьмы витал легкий, но очень устойчивый аромат хорошего алкоголя, а сама Князь сидела в кресле с наполовину полным бокалом, сердито перебирая документы, что ей подавал невысокий худощавый гуманоидный козёл с двумя толстыми кожаными папками подмышкой.

— Вызывали? — по старой привычке просунул я голову в дверь, заставляя Владыку Зла подавиться вином и оплевать козла. Свинодемон, только хотевший распахнуть двери сам, лишь шлепнул себя по морде, глухо застонав о чем-то своем.

Беседы мы были удостоены один на один. В смысле — продолжающая кашлять Сатарис намахала на козлика руками, тот умчался, потом таким же образом был изгнан карауливший у дверей свинодемон. Вообще так-то очень крупный знак доверия, но я предпочел делать вид, что ничего необычного тут нет, и вообще, тут у Князя полкабинета в невидимых убийцах, контролирующих каждый наш вздох. Нет, ну а что париться? Мы, конечно, круты как горы и яйца, но лишь на нашем плюс-минус уровне. Хотела бы она нас пристукнуть всех, так смогла бы легко и сама.

— Признаться, кхе, — пробормотала прекрасная брюнетка, продолжая сидеть в своем кресле, — я сначала не поверила. Вы в Империи почти месяц, но при этом всё тихо. Невозможно! …кхе. Мои агенты утверждали, что даже малышка Мотоцури себя в Зиграноке вела предельно примерно. Знаете, я даже подумала, что вы больше не такие, как о вас говорят! Но эта твоя выходка, Герой… с дверью!

— Старые привычки из другого мира, товарищ Князь Зла, — покаялся я, — Сожалею, извиняюсь, Саяка, спрячь бутылку, не позорь мои седые волосы!

А позвали нас за интересным делом — наградить за Сад Фей. Уничтожение опасного растительного образования, в принципе тянущее если не на спасение мира, то как минимум континента, в случае если Империя Зла бы в очередной раз завернула б ласты. В общем, можно считать, изничтожили угрозу магического борщевика на корню, честь нам и хвала. И, разумеется, награда. У девчонок тут же замаслились глаза и зашевелились ручки, а успокоившаяся и слегка отмякшая Сатарис принялась рассказывать, чем она может нас облагодетельствовать.

И она могла! Еще как могла! Этой Империи было пятьсот лет в обед, сюда так или иначе добиралось аж до четверти призываемых Датарис Героев, а кроме них сюда пытались заглянуть разные там авантюристы золотого ранга в силах тяжких и куда весомых количествах. Было дело? Было. Померли эти деятели? Померли. А вещи? А вещи в казне. Хотите вещей, товарищи пираты? Их есть у меня!

Всё, Тами готова. Судя по её взгляду, рыжая гномка уже готова была продать Князю родину. Или даже подарить, если та предоставит нашей жадной малютке выбор побольше и получше.

Но был, естественно, один нюанс. Как всегда.

— Есть один нюанс, дорогие гости, — почти промурлыкала Сатарис, с самым злодейским видом поглаживая невесть когда забравшегося ей на голые коленки Виталика, — Я могла бы просто разрешить вам взять по две любые вещи из наших хранилищ, не превышающие ваш уровень, конечно, но мне этот вариант не нравится. Почему? Потому что есть другой, значительно интереснее. Империя готова предоставить вам возможность взять полный комплект любых предметов, включая и носимые драгоценности… уровня, скажем, до 200-го, если вы окажете нам одну услугу. Почти чисто представительского характера, но чрезвычайно важную…

Полный комплект. Броня, оружие, щит, одежда, кольца, ожерелье или амулет. Шо-нибудь еще. Любого уровня. То есть совсем любого. До 200-го.

— А на двухсотый… есть? — спросила Тами таким голосом, что Сатарис нервно вцепилась в Виталика, а затем, поняв, о чем спрашивают, уверенно кивнула, добавив «На всех!».

Затем рыжая посмотрела на меня. Сразу стало понятно — ставки сделаны, ставок больше нет. Даже на спорт. В глазах Тами Мотоцури было нечто страшное. Остальные же девушки немногим от неё отличались… за исключением Лилит. Та была четко на той же волне, что и гномка, а при её 276-ом уровне было еще более пугающим явлением.

Вообще — логично. За далеко не полные комплекты на 70-ый уровень мы отдали денег, за которые можно было приобрести порядка тридцати полноценных торговых кораблей. Более того, мы их даже приобрели, чтобы затем расплачиваться купчими с их бывшим владельцем, которого наняли как посредника. Вещи свыше 100-го уровня? Это миф, который не продается за деньги. Такие вещи можно выбить из боссов, как из той же феи, но их, во-первых, падает мало, во-вторых, это до сраки рискованно, а в-третьих — боссы их роняют случайным образом, так что в кои-то веки может повезти найти на себя кольчужку. Или тапочки.

Другой путь? Делать. Сначала ты находишь мастера высочайшего уровня, затем уговариваешь его, затем принимаешь от него список материалов, мечешься по миру в поисках нужного тебе хлама, собираешь, приносишь и… у него может нифига не получиться. Или получиться не с теми свойствами. Или не на твой класс.

В общем, отказаться от такого предложения может только дурак. Согласиться, впрочем, тоже.

— А можно подробности? — аккуратно спросил я, чувствуя себя сапером, позади которого Москва и пять взведенных мин массового поражения, только что получивших новые возможности.

— Нужно, — твердо посмотрела мне в глаза Князь Тьмы, — Как вы знаете, Шварцтадд недавно капитулировал…

Слушая рассказ сестры Датарис, я даже с некоторым предвкушением осознал, что мы снова попытаемся во что-то влипнуть. Нет, ну тут вещи дают!!