#Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 38

Глава 11

Итак, в мыслях Светки я увидел странноватого мужчину. Уверенной походкой он шёл в лавку, осматривался и очень знакомо вёл глазами. Телепат. Хоть Светка и не обладает энергозрением, и меридианы мне не видно, но рыбак рыбака видит издалека. Так что вывод однозначен: только разве что не телепат, а менталист — походка не земная. Иномирец забрёл в артефактную лавку, ну и вряд ли он заинтересовался местными экспонатами, а уж скорее специально показался моим благоверным, чтобы заманить меня. В общем, как вариант.

— Даня, кажется, он не землянин? — уже в дороге говорит Лена.

— Ага, — киваю, поглядывая на её и Светкин камушки в браслетах. Свечение уже спало.

Впереди нас умчались фургоны с гвардейцами, а из жён взял только Лену со Светой. Настя и Маша гостят у своих родственников. Лакомка и Камила заняты делами рода. По-хорошему, и Лене хватает работы в столице Багровых Земель, но пусть уж отдохнёт, да и послужит отвлекающим манёвром от бывшей Соколовой.

Когда подъезжаем к нужному зданию, первый этаж уже оцеплен и эвакуирован. Магазинчик, забегаловка — всех вывели. Дятел из гвардии ведёт людей дальше, оцепляет этаж за этажом. Я ментально прослеживаю ход операции. Конечно, мы не полиция и в обычных случаях не имеем права оцеплять жилые дома в Царстве, но Астральные карманы дают мне достаточное основание, чтобы словить мерзавца-менталиста.

По мыслеречи командую гвардейцам, когда они добираются до этажа с ним:

— Крыло с телепатом не трогать.

Бойцы Дятла послушно перекрывают только половину этажа, зачистив немногочисленных боевиков и до нужной двери не доходят.

Я оборачиваюсь к благоверным:

— Ну что, пойдёмте.

— Конечно! — Светка улыбается, Лена закутывается в железную броню.

Быстренько поднимаемся втроём на четвёртый этаж. Переступаем пострелянных гвардейских боевиков. Из целей на этаже остался только сам менталист и пятеро магов ближайшего круга. Последние — всего лишь Воины. Очень слабая мышеловка, по-моему.

— Девочки, займитесь, — бросаю я, остановившись и передав супругам ментальный спектр за дверью.

И наблюдаю, как Светка, Камила и Лена просто вылетают вперёд, снося железную дверь. Яркие вспышки, грохот ударов, несколько выкриков магов — и пятерых защитников сметает, как сухие листья, попавшие под порыв урагана. Никакого сопротивления мои жёны не почувствовали. Даже жалко, что Светку только раззадорили, а не заставили выложиться. Ведь опять же мне ночью отдуваться.

— Чисто, Филин! — козырнула мне блондинка.

— Постойте-ка тут, — бросаю, а сам шагаю в комнату к менталисту.

Тот стоит посреди квартиры весь на взводе, но что странно — не боится, а всего лишь возбуждён, что, честно говоря, меня даже порадовало. Значит, ловушка не завершена.

Он бешено смотрит на меня:

— Вот и сыграл ты в ящик, Филинов!

Я спокойно отвечаю:

— Слушай, ну и как ты меня планируешь удивить? Ты даже не Грандмастер.

Он почти взрывается:

— Я ученик Троегласа!

Я хмыкаю:

— У меня в голове сидит уже две трети Троегласа. Двух братьев из трёх я собрал, последний на очереди. Так что мне всё ещё интересно.

Мое пренебрежение его злит. Едва пеной не брызжит:

— Сейчас увидишь! Ты все увидишь!

Странный менталист, который почему-то не контролирует свои эмоции. Хотя наверняка это следствие покорности Богам Астрала. Служба Демонам срывает крышу напрочь, просто не сразу, и потому это кривая дорожка.

Он резко вскидывает руки и орёт так громко что мне пришлось подкорректировать себе слух, чтобы не словить глухоту:

— Исполните договор, жители Океана Душ!! Взываю к вам!

По всей комнате одновременно вспыхивают пентаграммы, прописанные невидимыми чернилами. Под ногами, на стенах, на потолке — комната начинает гореть узорами. Чернила были до сих пор не напитаны энергией, потому я их не почувствовал, но сейчас менталист приоткрыл окошко в Астрал, и кто-то мощный оттуда обильно полил, создавая Астральный карман и даже осуществляя частичную материализацию. Появляются три Демона, вполне боеспособные и материальные.

Ну понятно: этот прислужник Демонюг пожертвовал всеми своими людьми, справедливо ожидая, что с Мастером ментала я лично пойду разбираться. Вот он и воплотил Демонов прямо в комнату. Ну молодец. Ловушка неплохо продумана, если отбросить необходимость жертв. За старательность уже можно хлопать в ладоши.

Демоны с ревом кидаются на меня. Я просто накрываюсь стеной из Пустоты. Кулаки, копыта и щупальца Демонов останавливаются, замедляясь до абсурда. Словно кто-то попытался ударить меня через две тонны киселя.

Телепат смотрит это шоу и кажется, начинает понимать, что затея не сработала.

— Глупо было не подготовить план «Б», — вздыхаю я, не обращая внимания на окруживших Демонюг.

Наливаю на менталиста ливень псионику. Он конечно кастует конструкты-заслонки, очень неплохие, но под давление силы Грандмастера все это тлен. В итоге неудачливый демонолог падает замертво с сгоревшим мозгом.

Я качаю головой:

— Я же говорил тебе, что меня не одолеть. Почему вы никогда не слушаете? Это же экономило бы нам всем время, — и перевожу взгляд на Демонов. — К вам это тоже относится.

Астралососы переглядываются, не зная, что делать. Им, похоже, неловко. Один начинает оправдываться, голос дрожит:

— Послушай, великий маг! Мы тут вообще случайно оказались. Нас просто сюда позвали. Сказали — плёвое дело за пару душ. Мы не в курсе ничего! Пощади, а⁈

Я пожимаю плечами:

— Да, в принципе я мог бы отпустить вас в Астрал, образин этаких. Вопрос: что взамен?

Демоны спрашивают:

— А что ты хочешь?

Я спокойно:

— Давайте ваши рога. Они — источник вашей силы. Без них вы — безопасные черти средней жалости.

Астралососы округляют глаза, ну и для мотивации я волной некротики сжигаю одного трёхглазого. Остальные сразу торопятся и отпиливают друг другу рога. Скрежет, хрип, ругань — звуки смачные. Правда, то, что меня удивило, — рога у Демонов оказались не только на головах, но и на коленях и локтях, да и ещё в разных местах… В общем, пиление затянулось.

Аккуратная горка рогов вырастает на гостиничном паркете.

— Великий маг! Теперь ты нас отпустишь⁈ — смотрят они на меня грустно.

Я киваю:

— В Астрал-то? Даже подтолкну.

И заливаю их псионикой. Ослабленные, без рогов, они даже не успевают и пикнуть. Пускай отправляются в свой Океан Душ, правда уже в развоплощённом состоянии. Но это уже нюанс. Слово я сдержал.

Темискира, Мир дампиров

Багровый Властелин идёт в Женский дворец. Диана сидит во дворе возле Светового Дерева, методично ковыряется в артефактных столбах по периметру, усиливает защитные слои, проверяет каждый контур. Вокруг бегают сканеры-дроу под присмотром Ауста, который следит, чтобы купол держался идеально.

Диана замечает Багрового, смотрит на него подозрительно.

— И чего ты пришёл?

Багровый Властелин хмыкает:

— Да не трону я твой куст, не бойся.

— Это не куст, а Дерево! — Диана прищуривается ещё сильнее и добавляет: — Удивительно, что ты всё ещё трезвый.

Багровый коротко хмыкает. Он бы и сам хотел понять, что с ним происходит: вино как будто перестало идти в горло, и это бесит сильнее самой ломки. А от ломки так и тянет сорваться на ком-нибудь. Полубог переводит недовольный взгляд на Ауста:

— А что ты делаешь тут рядом с моей женой?

Диана тут же фыркает, хмуро глянув на сканеров:

— Я тоже бы знать хотела.

Ауст отвечает с полной невозмутимостью:

— Король Данила велел усилить контроль за Световым Деревом. Я проверяю посты.

Багровый Властелин снова хмыкает, но интерес к Аусту у него исчезает так же быстро, как появился. Он поворачивается обратно к Диане:

— Всё вы с этим Деревом возитесь.

Диана бросает короткий взгляд, в котором и раздражение, и укор:

— Тебе заняться больше нечем, как меня попрекать?

Багровый разводит руками:

— Я больше не могу пить. Что мне еще остается, как не интересоваться, как идут дела у моей неожиданно воскресшей благоверной?

Диана отрезает без малейших эмоций:

— Смотрю, и по бабам ходить ты тоже не можешь? по своим этим Шлюховатым Девам?

Багровый возмущается:

— Да что ты придираешься! Я Распутных Дев даже не взял на Темискиру.

Он умалчивает, что не взял их исключительно по требованию Светланы Вещей-Филиновой, и прекрасно понимает, что об этом лучше не распространяться. Наверное, всё потому, что на редкость трезв.

Диана переводит тему, отходит от артефактного столба, на котором работала, и бросает взгляд на Световое Дерево:

— Кому-то из нас надо отправиться в Кузню-Гору.

Багровый переспрашивает, нахмурившись:

— Что⁈ Зачем тебе к этому садисту?

Зеленоволосая полубогиня отвечает без паузы:

— Король Данила — новый полубог, и Древний Кузнец не должен идти против него. Надо убедить нашего собрата, чтобы он тоже поддержал миссию короля Данилы.

Багровый Властелин раздражённо отмахивается:

— Диана, да Филинов сам толком не понимает, какая у него миссия!

— Это временно. Знание к нему придёт, — в янтарных глазах полубогини вспыхивает тот самый фанатичный огонь, от которого у Багрового мгновенно портится настроение.

Он буркает, уже предугадывая дальнейшие уговоры:

— Я не пойду к Древнему Кузнецу и точка.

Диана отвечает спокойно, почти равнодушно:

— Я и не ожидала. Вы что, в ссоре? Неужели ты увёл у него женщину?

Багровый мрачнеет мгновенно:

— Да что ты несёшь? Древнему Кузнецу вообще неинтересны женщины. Ему ничего не интересно, кроме его железяк.

Полубогиня говорит твёрдо:

— Полубогов осталось мало, и все оставшиеся должны действовать сообща. Я сама пойду к Древнему Кузнецу.

Ответ Багрового короток и мрачноват:

— Плохая идея.

— Мы должны помочь Даниле выполнить его миссию. Пока я буду в Кузне-Горе, ты держись подальше от Светового Дерева, — добавляет Диана.

Багровый лишь хмыкает:

— Очень оно мне нужно.

Злость в нём кипит. Зеленоволосая всё равно сделает по-своему — и именно это бесит сильнее всего. Он не может её остановить, а если пойдёт за ней, то станет только хуже: Древний Кузнец бросится в драку, и целый материк содрогнётся от битвы полубогов.

День рождения великой княжны проходит в особняке Гривовых. Мне ещё ни разу не доводилось здесь бывать. Встретил нас с жёнами лично великий князь Степан Олегович Гривов вместе с именинницей. Причём Степан Олегович чуть ли не в пояс кланялся.

— Уважают, — довольно бросает Светка по мыслеречи.

— Что неудивительно так-то, — парирует Камила, элегантно кивнув на предназначенный ей поклон великого князя. — Багровые Земли велики, сильны, и их короля принято уважать.

— Хех, — не удержался я.

Подарив великой княжне антикварную вазу и получив её благодарности, мы с жёнами отправились смотреть бал. Танцпол, азартные игры, фуршет — в залах хватало развлечений на любой вкус. Правда, большинство гостей при нашем появлении почему-то моментально начинали смущаться: кланялись, лебезили, старались держаться на расстоянии, словно подчинённые перед начальством. Это было странно, непривычно и, честно говоря, не слишком приятно. Жёнам проще: они дворянки, знают, как держать лицо. Ну, кроме Лена — но и она справляется. Я тоже умею сохранять королевский покер-фейс, в конце концов телепат. Могу изобразить королевскую величавость, холодную отстранённость или спокойную уверенность — что угодно. Но внутри всё равно неприятно.

Я ведь по сути постапокалиптический выживальщик: привык стрелять по мутантам, хромать на перепончатую ногу, уминать за обе щеки тараканью похлёбку и идти дальше, а не терпеть подобострастные лебезящие улыбки.

Но вскоре рядом появляется Ольга Валерьевна и фактически спасает нас, мягко попросив проследовать за ней в банкетный зал. Туда уже начинают стекаться остальные гости.

Внутри — несколько праздничных столов, а самые знатные персоны собираются вокруг главного, рядом с великим князем. Многие места пока пустуют — гости всё ещё подтягиваются.

^^^

Ольга Валерьевна уверенно ведёт нас к главному столу. Как виновница торжества она занимает место по левую руку от великого князя, который пока ещё стоит во главе длинного стола. По её знаку я сажусь по левую руку от неё.

А слева от меня — Лакомка, Камила, Маша, Лена и Светка, которая радостно шепчет Насте что-то про десерты; сама Настя устраивается за Светой. И только после этого великий князь наконец садится — за ним и все остальные гости, уже успевшие прибыть.

Замечаю, что бабку Ольги, Елизавету Олеговну, почему-то посадили за другой стол, хоть и член побочной ветви царского рода. Может, в чём-то провинилась старуха? И почему она раз за разом поглядывает на меня так высокомерно, с откровенной неприязнью?

Вскоре вместе с последними гостями появляется Николай Виллем, принц датский. Я его помню — специально изучал фотографии всех правящих домов Европы. Он усаживается по указанию слуг за главный стол, ближе к середине, на противоположной стороне. Парень напряжён, хоть и старается держать лицо. Мельком бросает взгляд в мою сторону — и тут же резко отводит глаза.

Я только отмечаю про себя:

«Хм. А этому-то чем я не угодил?»

Я обращаюсь к Ольге по правую руку:

— Блюда замечательные. Спасибо, что все мои жёны уместились.

Ольга Валерьевна важно кивает:

— Ваше Величество, ваши благоверные — королевы Багровых Земель и достойны сидеть в самых лучших местах.

Я киваю, криво усмехнувшись:

— Безусловно. Надеюсь, мы случайно не обделили местами принцев и королей из числа ваших гостей.

Ольга Валерьевна произносит так, будто заранее всё предусмотрела:

— Представителей королевских кровей не так много, не волнуйтесь, и все уместились за этот стол.

На другой половине стола принц Николай продолжает пялиться на меня, а когда мы с Ольгой заговорили, так и вовсе словно вцепился взглядом. В какой-то момент он резко поднимается, уходит куда-то, правда ненадолго — и вскоре снова сидит на месте, будто чего-то ждёт.

Спустя несколько минут ко мне подходит дворецкий Гривовых. Кланяется и осторожно произносит:

— Простите, Ваше Величество, но позвонил мне неизвестный на номер, который известен только узкому кругу лиц, и передал, что «Владислав Владимирович просит вас срочно подойти к трубке».

Я уточняю:

— Какой именно Владислав Владимирович? Неужели начальник Охранки и брат Царя?

Дворецкий склоняет голову:

— Да, Его Высочество Владислав Владимирович Львов.

Я спокойно произношу:

— Понятно. Передайте, пожалуйста, Владиславу Владимировичу, что мне некогда прерываться на беседу. Сейчас я занят и общаюсь с Ольгой Валерьевной.

Дворецкий удивляется, несколько секунд переваривает услышанное, потом вновь кланяется:

— Как скажете, Ваше Величество.

И, выпрямившись, отступает.

Ольга Валерьевна поворачивается ко мне, приподнимая бровь:

— Ваше Величество, а вдруг что-то срочное?

Я пожимаю плечами, глянув на беседующих между собой жен:

— Тогда бы Владислав Владимирович сам позвонил. Если уж начальнику Охранки действительно нужно со мной поговорить, он прекрасно знает, как это сделать.

Ольга Валерьевна кивает одобрительно:

— Верно. Вы — монарх, и к вам должны относиться с должным уважением.

Киваю:

— И это тоже, хоть и не главное. Я не настолько гордый, но Владислав Владимирович всегда блюдёт этикет.

Между тем под дальним столом шевелится кто-то кудрявый и бежевый. Да и не один. Ломтик снова урвал жареную утку, но малой не жадный — позвал всю свою теневую братию: от гарпий до мини-гидры, и теперь они тоже уминают угощения. Ох, надеюсь, не спалится моя правая лапа.

А принц датский явно расстроился. Случайно, не потому ли что я не ушел разговаривать с «Владиславом Владимировичем?» Хм. Очень подозрительно. А не розыгрыш ли был весь этот звонок? Только кто настолько безмозглый, чтобы шутить с королём Багровых Земель и Грандмастером телепатии? Разве что полный идиот…

Мы сидим ещё немного, и тут по мыслеречи со мной связывается Ауст. Ещё на Темискире я выдал ему кольцо из мидасия, и некромаг надел его без вопросов — что в очередной раз подтверждает, что я выбрал себе правильного лорда-протектора. Вообще он молодец, сам всегда справляется со всеми проблемами, и меня почти не тревожит.

— Ваше Величество, неприятности.

Похвалил, называется.