Эра подземелий 32

Глава 3 Происшествие в саду

— Марк, поздравляю с победой! Ты отлично себя показал! — Тепло улыбнувшись мне, произнесла третья старейшина, когда мы с Селеной вошли в зал для приемов.

— Прошу простить меня, госпожа Радояра. Я не оправдала ваших ожиданий.

Эти слова произнесла раскаивающимся тоном моя оппонентка. Она подошла к одиннадцатой старейшине и низко ей поклонилась.

— Ты сделала все возможное для победы. Мне не за что тебя винить. Просто твой противник оказался слишком необычным. Кто бы мог подумать, что в ранге Слияния с пустотой, возможно частично использовать фундаментальные принципы. — Покачав головой, нежным голосом ответила ей одиннадцатая старейшина.

— И пламя у тебя больно необычное. Его мощность превосходит все виды пламени, которые известны мне. — Добавила к ее словам четвертая старейшина.

— Я ведь говорила вам, что мой партнер ДАО — очень сильный человек! Когда Марк прорвется в ранг Махаяны, его боевые возможности возрастут в разы по сравнению со среднестатистическими практиками этого уровня развития. — Гордым тоном заявила своим сестрам Галия.

— Так говоришь, как будто это какое-то плевое дело. Для прорыва на этот ранг одного таланта недостаточно! Нужны еще и соответствующие условия. — Возразила ей явно недовольная результатом нашего поединка Вирма.

— На Звезде очарования подходящих условий для перестройки физической оболочки не существует. Так что тебе придется постараться, чтобы выбить разрешения на вход в запретную зону для человека у Ордена первородных. — Добавила к ее словам Радояра.

— Если краснокожие снобы не согласятся, мы с Марком просто отправимся на нейтральные территории. — Махнув рукой, отозвалась на их комментарии Галия.

— Ты совсем из ума выжила, что ли! Совет старейшин не разрешит тебе столь опасное путешествие! — Схватившись за подлокотники, удивленно воскликнула Вирма.

— Я сделаю это после истечения срока службы на границе. Тогда никаких претензий ко мне ни у кого не появится. — Спокойным голосом ответила ей третья старейшина.

— Кажется, ты уже все тщательно продумала. Тогда я могу за тебя не волноваться. — Вклинилась в диалог своих сестер Радояра. Ее нежный тембр голоса погасил развязавшиеся между ними страсти.

— Ладно, если помрешь где-то на нейтральных территориях мне же лучше. Обещаю со всей тщательностью заботиться о твоей ветви ордена! — Довольно улыбнувшись, четвертая старейшина откинулась на спинку своего кресла и расслабилась.

Галия не стала комментировать ее слова, решив их проигнорировать. По поведению четвертой старейшины было видно, что у нее с моей самопровозглашенной суженой довольно напряженные отношения. Возможно, даже имел место быть какой-то конфликт.

— Кстати, сестра, ты, кажется, говорила, что Марк также хорошо разбирается в ремесленном деле? Это правда? — Обратилась к Галии Радояра.

— Конечно. Он может создавать сложные великие формации и артефакты качества ДАО. — Снова напустив в свой голос важности, кивнула ей в ответ третья старейшина.

— Замечательно, мне как раз необходимо помочь с обслуживанием системы формаций в южных садах духовных трав. Там появились некоторые сбои, приводящие к аномальным всплескам изначальной энергии. Они уже не раз губили мои растения.

— Радояра, я ведь уже сказала, что пошлю тебе в помощь свою команду ремесленников. Зачем привлекать к этому делу кого-то постороннего? — Нахмурившись, недовольным тоном произнесла четвертая старейшина ордена.

— Чем больше ремесленников — тем лучше, разве не так? Если им удастся быстро выявить проблему и исправить ее, то сохранится больше духовных растений. — С невинным видом ответила на ее возражение Радояра.

— Хм, ну это тебе решать, конечно. Главное, не забудь оплатить услуги моих ремесленников! Остальное меня не волнует. — Шумно выдохнув, Вирма просто пожала плечами и приложилась к стоящему у ее кресла на столе кубку с вином.

— Марк, ты все слышал. Если у тебя нет других дел, не мог бы ты помочь одиннадцатой старейшине с решением ее проблем? — Посмотрев на меня, задала вопрос Галия.

— Хорошо. Орден теперь и мой дом тоже, поэтому помогу всем, чем смогу! Но мне сначала необходимо закончить восстановление. — Кивнул в ответ я этой женщине

Мои слова заставили довольно улыбнуться одиннадцатую и третью старейшин. Только Вирма сделала вид, что не заметила их. Казалось, что эта женщина постоянно чем-то недовольна. У нее был крайне скверный характер.

— Тогда возвращайся в наши покои и подожди меня там. Я помогу тебе восстановиться! — Подмигнув мне, игривым тоном произнесла Галия.

— Да, я так и планировал сделать. Госпожи четвертая и одиннадцатая старейшины, позвольте мне вас покинуть! — Поклонившись этим женщинам, я направился к выходу.

Своими последними словами Галия дала мне ясно понять, что перед отправкой хочет провести сеанс парного самосовершенствования. Я был не против этого, ведь мне тоже надо было отработать на практике свою новую технику бесконтактной передачи мужского Ян партнеру по совершенствованию.

Единственным печальным моментом в этой ситуации являлось то, что я не получал никакой выгоды от такого рода практики. Мой уровень развития уже достиг пика ранга Слияния с пустотой. Чтобы продолжить развиваться, мне необходимо было перестроить свою физическую оболочку за счет сил, действующих в аномальных зонах нейтральных территорий Границы пустоты.

Именно на такие места намекнула в своем ответе четвертой старейшине Галия. Правда, случиться этот рейд должен был еще ой как нескоро. Насколько я знал, старейшины Ордена суккубов со своими армиями по очереди отвечают за определенный район границы между сектором демонов и людей. Дежурят они там по нескольку стандартных циклов. Так долго ждать своей возможности для прорыва я не планировал.

Мне нужно было как можно быстрее стать мастером самосовершенствования ранга Махаяны. По крайней мере, хотя бы научиться нормально использовать фундаментальные принципы. На Границе пустоты, как я понял, уважали лишь силу подобных практиков. Остальные же ничем не отличались от рядового населения. Будь то мастер ранга Возвращения к пустоте или Слияния с пустотой — все они были фактически ничем перед силой практиков Махаяны.

Только прорвавшись к вершине этого ранга, я смогу начать поиски возможности вернуться в царство пустоты, к своим женам, родным и близким друзьям. А еще прорыв в Махаяну наконец-то успокоит мою тревогу в сердце ДАО. Почему-то пока, даже после попадания на Границу пустоты, она пока никуда не делась. Опасность возникновения Демона сердца все еще оставалась для меня актуальной.

Именно с такими мыслями я вернулся в покои, принадлежащие третьей старейшине. Использовав ее нефритовую подушку для медитации, я запустил вспомогательную формацию и начал процесс восстановления.

Он продлился ровно до возвращения Галии, после встречи с другими старейшинами ордена. К моменту прибытия этой женщины, я практически его закончил, поэтому мы сразу могли приступить к парному совершенствованию. Демонесса осталась полностью удовлетворена этим сеансом. Она снова потеряла сознание, когда подошла к кульминации. Я совершенно не понимал, каким образом изначальная энергия с мужским Ян влияет на ее физиологию, но их связь была налицо.

После завершения процесса мне снова пришлось восстанавливаться. Я попробовал сделать это за счет кристаллов основы, но у меня ничего не получилось. Содержащаяся в камнях изначальная энергия заключала в себе осколки различных фундаментальных принципов. Чтобы использовать ее, сначала требовалось перестроить свою физическую оболочку. Сейчас же поглощение этой энергии несло для моего организма лишь негативные последствия.

Переключившись на капли истока пустоты, я быстро вернул себе пиковое состояние. К этому моменту как раз проснулась Галия. Сладко потянувшись, она поднялась с кровати, демонстрируя мне все свои выдающиеся женские достоинства.

Я сделал вид, что не обращаю на нее внимания, и направился к фонтану с духовным вином. Наполнив два бокала, я передал один из них третьей старейшине, и сел в кресло напротив нее.

— Ты заметно улучшил технику передачи мужского Ян! Эффективность этого сеанса парного совершенствования возросла примерно в пять раз. Такими темпами я очень скоро смогу добраться до пика Стадии пустоты ранга Махаяны. — Пригубив вино в с воем бокале, с довольной улыбкой на лице произнесла демонесса.

— Это ведь и в моих интересах, так что пришлось постараться.

— Теперь, когда я официально тебя представила, слухи о нашем романе очень быстро разлетятся по ордену. Как ты уже понял, у меня не со всеми старейшинами хорошие отношения. Например, с той же Вирмой мы скрытно конфликтуем. Это длится уже на протяжении сотен циклов. При встрече с ней будь особенно осторожен. Даже если она отнесется к тебе по-доброму, скорее всего это будет такая ее уловка.

— Я сразу понял, что у вас с ней дела идут не очень хорошо…

— На самом деле она довольно ответственная. Как руководитель боевой ветви ордена, Вирма отвечает за внутренние и внешние конфликты. Ей постоянно требуются бойцы, она не чурается даже набирать их на стороне, из других ветвей. Когда я узнала, что ее послушницы ведут среди моих подчиненных пропаганду, то сразу же выгнала их всех с моей территории. Это и послужило началом нашего конфликта. Вирме в прошлом также удалось заручиться поддержкой серьезных лиц из Ордена первородных, поэтому ее влияние внутри нашей организации постоянно растет. Я не удивлюсь, если она станет следующим Матриархом ордена. Именно поэтому мне нужно как можно быстрее прорваться в Стадию прозрения ранга Махаяны. Этот уровень развития значительно превосходит практиков Стадии пустоты. Прорвавшись на него, я смогу укрепить собственные позиции в ордене. Когда это произойдет, твой статус в нашей организации тоже станет выше! — Договорив, она внимательно посмотрела на меня, ожидая реакции.

Мне пришлось изобразить на своем лице поддельную улыбку и кивнуть ей в знак согласия. Хоть я сейчас и подыгрывал третьей старейшине, но мои мысли уже были далеко от Звезды очарования. Мне лишь требовалось найти правильную возможность для своего побега.

Допив вино в своем бокале, Галия заговорила снова:

— Кстати, запрос на выкуп в клан Бессмертных мы отправили очень давно, но те почему-то не спешат нам отвечать. Как думаешь, может, стоит продать эту девку первородным?

— Я бы на твоем месте подождал еще. Все-таки она является принцессой клана, значит должна быть для них важна. Обычно в человеческих организациях процветает бюрократия и решения там принимаются небыстро. Сколько ты запросила у них?

— Десять тысяч кристаллов основы. — Мгновенно ответила на мой вопрос она.

— Это много или мало? Для сравнения, сколько на эту сумму можно купить ценных артефактов качества ДАО-соновы?

— Хм, на эти деньги можно купить не только артефакты, но и где-то две трети подконтрольного мне города. — Хитро улыбнувшись, пожала плечами третья старейшина.

— Возможно, именно поэтому они и не спешат отвечать. Думаю, такую сумму будет сложно собрать даже иерархам крупнейших организаций. — Вспомнив о количестве кристаллов основы, хранящихся в личной сокровищнице Галии, предположил я.

На самом деле Миата не была для меня важным человеком, но я все же хотел сохранить ей жизнь. В будущем она могла помочь мне связаться с кланом Бессмертных. Все-таки у меня имелась их родословная. Может быть, я даже смог бы найти временное прибежище в этом клане и за счет его ресурсов повысить свой уровень самосовершенствования.

Для этого принцесса клана Бессмертных, по крайней мере, должна была выжить. Если родственники Миаты не захотят отдавать за нее такой большой выкуп, мне нужно будет придумать какой-то план. Я не хотел, чтобы ее отдали на съедение краснокожим демонам.

— Ладно, дам им еще немного времени. Кстати, раз ты был официально представлен другим старейшинам, мне надо будет выделить тебе в сопровождение нескольких охранников. Вместе с ними и своей служанкой вы отправитесь к южным садам. Радояра руководит ветвью ордена, отвечающей за выращивание духовных растений. От нее зависит большая часть нашей внешней торговли, так что постарайся помочь ей наладить работу формаций. Это важно не только для моей, но и твоей репутации.

Поднявшись с кровати, Галия демонстративно покачивая своими полными бедрами, прошла мимо меня. Ее тело при этом распространяло ауру искушения. Демонесса всеми возможными способами старалась затронуть нотки моего либидо. Осознав, что и этот трюк ей не удался, она удалилась в свою гардеробную.

У входа в особняк нас с ней встретила группа послушниц. Среди них была и моя сопровождающая Ранка. Всего в группе присутствовало шесть красивых, молодых демонесс. Они находились на Высокой ступени ранга Слияния с пустотой и были облачены в кожаную экипировку качества ДАО. Именно этим девушкам была поручена задача моего сопровождения.

Ранка отвела нас к взлетно-посадочной площадке, предназначенной для посетителей дворцового комплекса третьей старейшины. Там мы погрузились в артефакт полета и отправились к южным садам духовных трав.

Внешне другие районы Звезды очарования ничем примечательным не выделялись. Природа на этой планете, если не считать насыщенность изначальной энергии ничем не отличалась от планет, на которых проживали люди или астериане в моей собственной мультивселенной. Широкие равнины, разрезаемые лентами рек, высокие горы, полные живности океаны — все это было мне прекрасно знакомо.

По пути к южным садам духовных трав мы пролетели мимо двух других городов, подконтрольных старейшинам Ордена суккубов. Все они заметно отличались по архитектуре от города моей самопровозглашенной суженой.

Например, в городе Вирмы преобладали высотные постройки в форме пагод. Между ними располагались ряды бараков, где жили послушницы-воины, и широкие площади. На них последние, судя по всему, должны были тренироваться.

Другой город, принадлежащий пятой старейшине, наоборот показался мне какой-то огромной деревней. Там имелись только одна и двухэтажные здания с плоскими крышами. Вся территория города была разбита на отдельные дворы и широкие коммерческие улицы со всевозможными магазинами.

Далее мы летели над побережьем океана и добрались до обширных равнин, созданных явно искусственным путем. Именно на этой территории располагались южные сады. Она оказалась настолько большой, что невооруженным глазом увидеть противоположную границу садов было просто невозможно.

Ранка подвела наш артефакт полета к зоне складов, что тянулась вдоль всей границы этой территории. Там, на взлетно-посадочной площадке, нас уже ждали представители одиннадцатой старейшины. Ее послушница стояла в компании синекожих демонов-коротышек.

Я был хорошо знаком с этим видом демонов. Они встречались как в низших измерениях, так и в царстве пустоты. Синекожие коротышки всегда специализировались на создании изменений явления и формаций, а не силе физической оболочки.

— Господин Марк, от лица одиннадцатой старейшины Ордена суккубов, мы рады приветствовать вас на нашей территории. Надеюсь, ваш полет прошел без происшествий. — Доброжелательным голосом произнесла одетая в легкий, весенний сарафан суккуба.

— Спасибо! Да, мы добрались без каких-либо проблем. — Улыбнувшись в ответ девушке, сказал я.

Увы, но эта возникшая между нами атмосфера доброжелательности была разрушена следующей фразой стоявшего рядом с ней коротышки.

— Это и есть человеческий ремесленник, которого послала госпожа Галия? Что-то не похож он на Мудреца духовной инженерии. — Заносчивым голосом произнес предводитель группы синекожих демонов.

— Ремесленника красят не слова, а дела. — Пожав плечами, отозвался на его замечание я.

— Хм, время покажет, что и кого красит. Мы начнем анализировать систему формаций. Постарайся не путаться у нас под ногами! — Пробурчал он мне в ответ.

Сразу после этого синекожие коротышки материализовали из своих пространственных браслетов индивидуальные артефакты полета. Они имели форму вогнутого внутрь блюдца. Забравшись на эти устройства, группа демонов полетела на территорию сада духовных трав.

— Господин Марк, вы тоже можете начинать. Если у вас возникнут какие-то вопросы или вам что-то понадобится, сразу же обращайтесь ко мне. Меня зовут Сэра, и я буду все время находиться здесь. — Извиняющимся тоном произнесла эта суккуба.

— Хорошо, вы тоже можете остаться здесь. Если мне что-то будет нужно, я свяжусь с Ранкой. — Кивнув ей, обратился я к своим сопровождающим.

— Как прикажете, господин! — Покорным голосом произнесла моя служанка.

Активировав трансформацию в драконида, я воспользовался своими крыльями и поднялся в воздух над садом духовных трав. Мое восприятие раскрылось на полную мощность, с его помощью я стал исследовать систему формаций, отвечающих за функционирование этого места.

Она оказалась довольно сложной. В этом саду духовных трав располагалась целая сеть формаций с функциями концентрации изначальной энергии. Они впитывали ее из окружающего пространства и насыщали духовные растения. Над ними располагались формации, отвечающие за обеспечение правильных климатических условий. Причем в различных местах сада эти формации создавали совершенно разный климат.

Третьим видом формаций являлись символьные образования с функционалом защиты. Они не допускали на территорию сада зверей пустоты и злоумышленников из числа мастеров самосовершенствования. Эти формации были самыми мощными и глубокими.

Объединяло все формации в единую систему великое символьное образование. Оно связывало все второстепенные формации, и могло ими управлять. В первую очередь я решил проанализировать именно это символьное образование.

Его глубина и сложность были весьма неплохими. Создавший эту формацию ремесленник являлся мастером своего дела. Хотя, скорее всего над системой трудился не один инженер, а целый штат подобных практиков.

Никаких сбоев в работе великой формации мне обнаружить не удалось, поэтому вскоре я переключился на исследование подконтрольных ей символьных образований. Радояра говорила, что из-за сбоев в работе системы на полях стали случаться всплески изначальной энергии, которые губили урожай. На этом комментарии я и решил остановиться подробнее.

Анализ формаций сбора изначальной энергии показал, что они все работали стабильно. Тогда я стал исследовать их связи с великим символьным образованием и другими подконтрольными ему формациями. И вот тут мне удалось наткнуться на одну аномалию. Символьные цепочки, отвечающие за распределение изначальной энергии, в некоторых местах оказались повреждены. Точнее это было не совсем повреждение, а небольшая аномалия, сформированная неправильным распределением энергетических потоков.

Формации сбора отвечали не только за насыщение энергией духовных растений, но и за снабжение ею остальных образований. Осуществлялось это через великую формацию и именно на этом моменте возникали трудности. Символьные цепочки не выдерживали мощности энергетических потоков и из-за этого случались всплески, которые губили урожай.

Скорее всего, ранее сад духовных трав был не таким большим. Когда его расширяли, то добавили в систему еще ряд формаций различного назначения. Для этого увеличили и мощность формаций сбора, а вот проводимость каналов оставили прежней. В этом и крылся весь секрет возникновения энергетических всплесков.

Пока я исследовал формацию, синекожие коротышки занимались тем же самым. Они летали по всей территории сада духовных трав на своих дисках и что-то анализировали. Спустя примерно двенадцать часов по моему личному восприятию времени они собрались вместе и начали обсуждать полученную информацию.

Направив к ним свое восприятие, я услышал, что эти ремесленники собирались перед началом ремонта отключить великую формацию, которая управляла всем садом. Они решили, что проблема кроется именно в ней, а не проводящих каналах, соединяющих ее с формациями сбора.

Узнав их планы, я поспешил к ответственному лицу. Мне удалось буквально за считанные минуты добраться до складской зоны, где ожидали демонессы.

— Сэра, прошу прощения за беспокойство, но я хотел бы предупредить тебя о действиях той группы ремесленников. Они планируют отключить великую формацию, но делать этого никак нельзя, ведь в таком случае энергия в проводящих каналах может сдетонировать. Последствия будут намного более разрушительными, чем от единичных всплесков изначальной энергии. — Быстро объяснил девушке я свою позицию.

— Господин Марк, увы, но я не могу им что-либо запрещать. Одиннадцатая старейшина дала вам равные права и полный карт-бланш на все действия с формациями… — растерявшись, ответила мне эта суккуба.

— Ну, смотрите сами, я вас предупредил…

Воспользовавшись Мгновенным вызовом, я создал защитную формацию, окружив себя и демонесс из группы сопровождения силовым полем.

— Господин Марк, вы думаете, случится что-то плохое? — Спросила у меня Ранка.

— Да, лучше перестраховаться. Сэра, если тебе жизнь дорога, зайди, пожалуйста, внутрь.

Кивнув мне, послушница Радояры вошла в пределы защитной формации. Ее уровень развития был существенно ниже нашего. Скорее всего, она занимала какую-то должность, связанную с работой в саду духовных трав.

— Всем приготовиться. Активируйте индивидуальные артефакты защиты. Эти идиоты начали деактивацию… — связавшись с оставленной в саду нитью духовного восприятия, предупредил я всех демонесс.

— Кажется, процесс прошел успешно. Никаких проблем не возникло… — спустя несколько минут произнесла Сэра, но договорить девушке не дал мощнейший взрыв.

Точнее это был ряд взрывов, случившихся в различных частях сада духовных трав. Высвобожденная взрывами волна энергии разошлась по пространству. Она ударила в силовое поле и почти сразу его разрушила. Благодаря моей формации мощность атаки была снижена в два раза и остаточную энергию заблокировали наши артефакты защиты.

— Я же говорил, что так выйдет. — Иронично улыбнувшись, сказал я Сэре. — Лучше тебе связаться со своей госпожой и передать ей информацию о том, что здесь только что произошло.