Эра подземелий 32

Глава 2 Спор между старейшинами

Всего в приемном зале было семеро демонесс. Сама третья старейшина Ордена суккубов расположилась на центральном месте, в то время как две ее коллеги, которые тоже находились в ранге Махаяны, сидели слева и справа от нее, на точно таких же креслах.

Хоть, по сути, Галия и могла считаться хозяйкой этого дворца, но ее статус был равен статусу двух других суккубов, поэтому она и не стала занимать место на троне, который располагался в дальней части зала. За ее гостьями стояли демонессы ранга Слияния с пустотой. Все они находились на Высокой ступени, сумев создать от семи до девяти бессмертных меридиан.

Гости третьей старейшины выглядели по-разному. Женщина, сидевшая справа от нее была одета очень изыскано, в красивое платье светло-голубого цвета, с кружевами и короткой юбкой. Она также носила открытые босоножки.

Ее внешность была очень близка к человеческой. Светлая кожа, аккуратные черты лица, длинные, заостренные вверх уши и светлые волнистые волосы, достающие ей до лопаток. Если бы не излишне большие, желтые глаза с вертикальными зрачками и пара загибающихся назад рогов, а также тонкий, черный хвост с пушистой кисточкой на конце, ее действительно можно было бы спутать с человеком.

Начиная с самых низких рангов, мастера самосовершенствования царства пустоты могли самостоятельно создавать образы своих физических оболочек. Конечно, их внешность все равно варьировалась лишь в рамках родословной, но даже это было очень широким полем для экспериментов.

Скорее всего, эта красивая женщина сама решила создать для себя утонченный образ чистой и непорочной дамы. По ее внешности и не скажешь, что она является развратным суккубом, совершенствующимся за счет парной культивации с целым гаремом мужчин.

За ней расположились три суккубы ранга Слияния с пустотой. Они все выглядели очень молодо, и скорее всего, являлись ее приближенными послушницами или возможно, даже ученицами. Эти девушки в плане одежды и внешности старались подражать своей наставнице. Их внешний вид тоже навевал ощущение девственной чистоты.

Внешний же вид коллеги третьей старейшины, которая сидела слева, резко контрастировал с чистотой и утонченностью суккубы напротив. Внешность этой демонессы была ближе к первородным демонам. Ее тело обладало невероятно пышными формами. Я бы даже сказал, что чересчур пышными, потому что большую их часть можно было отнести к мышечной ткани. Но от этого более некрасивой, чем утонченная коллега справа, эта женщина не казалась.

У нее были большие глаза, приплюснутый нос, темная кожа и широкий рот с полной нижней губой. Из-под нее выступали два длинных клыка. Рога этой женщины росли из задней части черепа, и загибались вперед, словно у быка. Ее черные волосы были уложены в короткую, мальчишескую прическу.

Носила эта женщина кожаный костюм двойку, с глянцевым блеском. Он обтягивал ее необъятную грудь, оставляя простор для широкого декольте. Когда она двигалась, создавалось впечатление, что эти горы вот-вот вывалятся наружу.

Кожаная куртка соединялась с короткими шортами, которые едва прикрывали ее широкие бедра. Открытым оставался только разрез внизу живота. От пупка к интимной зоне суккубы шла какая-то рунная татуировка, напечатанная ярко-красными чернилами. Я заметил, что это было настоящее символьное образование, причем глубину его мне с ходу опознать не удалось.

Мне впервые доводилось видеть мастера самосовершенствования, который решил встроить формацию в свою физическую оболочку, по существу, став живым артефактом. Обычно для этого использовались устройства, созданные из материалов с достаточной прочностью и высоким коэффициентом проводимости изначальной энергии.

На самом деле лучше всего по этим свойствам действительно подходило тело сильного практика, просто в прошлом, мне почему-то даже в голову не приходило, что магическую инженерию и артефакторику можно использовать подобным образом. Уникальное направление ремесленного дела Границы пустоты не переставало меня удивлять.

Довершали образ воительницы длинные до коленей, кожаные сапоги. Экипировка, мощное тело и окружающая эту женщину сильная демоническая аура делали суккубу похожей на богиню войны.

Именно она после слов Галии первой решила высказаться. Ее цепкий взгляд пробежался по моему телу, после чего она посмотрела на вернувшуюся в кресло Галию и произнесла:

— Ты решила стать партнером ДАО человека, который лишь достиг ранга Слияния с пустотой? Совсем что ли ума лишилась? Чем же он такой особенный?

— Марк действительно особенный. Он не только является опытным воином, но и хорошим ремесленником. Мы с Марком идеально подходим друг другу в плане парного совершенствования. Практикуясь с ним, я получаю в сотни раз больший прогресс, чем с другими мужчинами.

— Поэтому ты решила распустить свой гарем? — Задала ей вопрос вторая коллега.

Ее голосок растекался по окружающему пространству, словно весенний ручей, образованный таянием первых снегов. Он очень сильно отличался от грубоватого, более низкого голоса воительницы слева.

— Да, ведь он мне больше не нужен. Ни в плане самосовершенствования, ни чисто из романтических побуждений.

— Только не говори, что ты еще и испытываешь к этому человеку глубокие чувства?

— Все верно. Он теперь моя истинная, единственная на свете любовь! — Совершенно не стесняясь презрительного взгляда коллеги, ответила ей Галия.

— Сумасшедшая. Ты реально сумасшедшая! — Покачав головой, отозвалась на ее слова воительница. Ее лицо приобрело разочарованное выражение.

— А я вот ничего странного в этом не вижу. Галия ведь далека от политики, проводимой другими старейшинами ордена. У нее не так много последователей, да и ее владения не контактируют с самыми важными территориями Звезды очарования. Сестра всегда больше увлекалась искусством и ментальным развитием, нежели насущными делами ордена. Раз она нашла свою истинную любовь, мы можем ее лишь поздравить.

— Чушь это все! Я бы хотела проверить, на что способен этот твой человечек, а то ваше представление похоже на какой-то фарс! Пока что я лишь увидела его приемлемые аналитические способности. Да и то неясно, будут ли они у него так же хорошо работать в полноценном сражении. — Скрестив руки под своей огромной грудью, сделала резкое замечание Галии воительница.

— Почему бы и нет. Я буду только рада, если вы по достоинству оцените моего партнера ДАО. — Спокойным тоном ответила ей Галия, после чего перевела взгляд на меня и добавила: — Марк, позволь мне представить тебе двух своих сестер. Это четвертая старейшина Ордена суккубов Вирма. Она отвечает за боевое направление. Напротив нее сидит одиннадцатая старейшина ордена Радояра.

Вирма никак не отреагировала на свое представление. Она просто бросила на меня еще один презрительный взгляд, в то время как Радояра наоборот проявила недюжинный энтузиазм. Чуть наклонившись, чтобы показалась небольшая ложбинка декольте ее платья, она улыбнулась и подмигнула мне. Эта демонстрация еще раз наглядно показала мне, что, даже создавая образ девственной чистоты, суккуба всегда остается суккубой.

— Очень приятно с вами познакомиться. Как уже сказала Галия, меня зовут Марк! Если вы хотите оценить мои способности, то я с удовольствием их вам продемонстрирую. — Доброжелательным тоном ответил я на действия двух старейшин ордена.

— Сестры, скажите мне, как бы вы хотели проверить способности моего партнера? — Обратилась к своим коллегам Галия.

— Да что тут думать, мы ведь решили провести турнир между лучшими послушницами наших ветвей, моя проиграла из-за подсказок этого человека, твоя тоже серьезно ранена, осталась только претендентка от Радояры. Пусть она с ним и сразится! — Предложила четвертая старейшина Ордена суккубов.

— Хм, действительно, пусть этот милый мальчик заменит твою раненую претендентку. Наши договоренности тогда нарушены не будут. Ставки те же! — С все той же невинной улыбкой на лице произнесла Радояра.

— Нет, так не пойдет. Я бы хотела повысить ставку и немного изменить правила. Они должны биться на смерть или пока один из них не сдастся. От себя добавлю к общему банку еще сотню кристаллов основы.

— Тогда я хочу также и твой артефакт Атлас грома! — Нахмурившись, возразила ей Галия.

— Ставь на кон Диадему черного сердца и будет тебе атлас! — Моментально ответила третьей старейшине Вирма.

— А я тогда поставлю свой Пояс желаний. — Добавила к ее словам одиннадцатая старейшина.

— На том и порешим. Три артефакта ДАО-основы плюс по триста кристаллов основы от каждой стороны. Мою ветвь представит Марк! Ты ведь не против, дорогой?

Последнюю фразу она произнесла, бросив на меня взгляд, полный теплых чувств. Мне пришлось подыграть ей и изобразить на своем лице ласковую улыбку:

— Конечно не против. Раз на кону стоят твои честь и достоинство, я сделаю все от себя зависящее, чтобы победить в этой дуэли!

— Какое бахвальство! Радояра, ты слышала? Он действительно собирается одолеть твою лучшую послушницу! — Рассмеялась в полный голос Вирма.

— Пусть победит сильнейший. — Пожав плечами, с улыбкой ответила ей одиннадцатая старейшина. Казалось, ее совершенно не волновал будущий поединок.

— На этом и порешим. Марк, отправляйся на тренировочную площадку.

— Селена, ты тоже готовься к бою. Мы на тебя надеемся!

Кивнув третьей старейшине, я развернулся, и активировав преображение в драконида, на крыльях полетел к площадке. За мной, используя всплески изначальной энергии, последовала одна из послушниц Радояры. Когда мы добрались до будущей арены сражения, следы предыдущей битвы на ней уже полностью убрали.

Плавно опустившись в ее центре, я обратился к своему пространственному браслету и материализовал оттуда Демонический клинок. Моя оппонентка приземлилась напротив меня. Теперь я мог более подробно рассмотреть ее внешность.

У нее были кудрявые волосы золотистого цвета, из-под которых выступали небольшие, прямые рожки. Кожа девушки казалась идеальной. Она имела молочно-белый цвет без каких-либо изъянов. Селена носила просторные одежды, похожие на одеяние даосского монаха с широкими рукавами и длинной юбкой.

Ее фигура была практически полностью скрыта под этой одеждой. Можно лишь было рассмотреть изгибы ее тела. Оно показалось мне более объемным и чувственным, чем у одиннадцатой старейшины, но даже несмотря на это, ее все равно окружала аура чистоты.

— Господин Марк, начинайте по готовности! — Невинным голоском произнесла Селена.

В ее руке при этом тоже появился меч. Он выглядел немного иначе, чем мой. Его прямое, более короткое лезвие имело множество поперечных ребер жесткости. Я сразу понял, что они должны были выполнять какую-то функцию по трансформации этого оружия.

— Тогда пусть победит сильнейший! — Кивнул я на слова этой нежной суккубы.

Задействовав все девять бессмертных меридиан разом, я высвободил поток внутренней энергии, наполняя ее принципами Закона огня. Селена отзеркалила мои действия и тоже высвободила поток демонической энергии. Она вобрала ее в свой клинок и совершила им несколько взмахов. Усиленные намерением меча и великим изначальным символом, который она активировала, эти разрезы направились в мою сторону.

Я ответил девушке тем же самым, и послал в нее огненные разрезы. Сталкиваясь между собой, снаряды уничтожали друг друга. Казалось, что уровень развития Селены если и уступал моему собственному, то лишь немного. Эта суккуба тоже сумела сформировать девять бессмертных меридиан.

Обменявшись несколькими волнами ударов со своей оппоненткой, я решил изменить стратегию и активировал Дыхание дракона. Передо мной возник великий изначальный символ пламени, через который прошел огненный поток. Увеличив свою мощность, это изменение явления направилось к моему противнику.

Увидев несущееся на нее Грозовое пламя первого исхода, Селена не запаниковала. Она взмахнула своим клинком, резко увеличивая отдачу изначальной энергии. Его лезвие тут же трансформировалось, удлинившись в несколько раз. Оно стало раскручиваться, создавая вокруг своей хозяйки непроницаемый защитный барьер.

Столкнувшись с этим барьером Дыхание дракона не смогло достигнуть цели. Оно начало постепенно рассеиваться. Увидев, что эта атака не удалась, я тут же деактивировал это боевое умение, взяв точку его распада за основу для новой атаки.

Уже почти потухнув, грозовое пламя резко увеличило свою мощность за счет трех великих изначальных символов, которые я с ним соединил. Они позволили мне активировать Инферно. Огненный шторм окружил мою оппонентку, став сражаться с барьером из ее намерения меча.

Чтобы противостоять ему Селена решила занять более активную позицию в нашем сражении. Она добавила к намерению меча демоническую ауру и произвела взмах своим клинком. На его удлиненном лезвии, которое сейчас больше походило на плеть, вспыхнули великие изначальные символы. Оно высвободило невероятную ауру подавления, которая стала разрушать структуру моего изменения явления.

Еще один взмах клинка позволил демонессе разрубить огненный водоворот напополам. Его структура окончательно развалилась и грозовое пламя погасло. В следующую секунду Селена направила меч на меня. Острие его удлиненного лезвия почти мгновенно достигло моей позиции. Мне пришлось блокировать его своим Демоническим клинком. В момент соприкосновения двух артефактов я ощутил, что оружие Селены сейчас использовало фундаментальные принципы.

Демонесса мастерски владела своим необычным оружием. Атаки посыпались на меня со всех сторон. Чтобы поспевать за их скоростью, я был вынужден активировать Технику грозового танца смерти. С ее помощью мне удалось выровнять ситуацию на поле боя. Я подключил к технике полет, начав активно использовать крылья драконида. Плюс мною были открыты Врата дракона.

Они значительно увеличили мощность моей физической оболочки, благодаря чему превосходство использования фундаментальных принципов моего противника сошло на нет. Пусть артефакт демонессы и был более высокого качества, чем мой Демонический клинок, у меня имелось достаточно козырей, чтобы ему противостоять.

Постепенно я подстроился под скорость своей оппонентки и даже начал контратаковать. Все больше огненных разрезов отправлялось в ее сторону. Она тоже была вынуждена активировать боевую форму, став теперь похожей на настоящего демона. За ее спиной выросла пара кожистых крыльев, и она поднялась на них в воздух.

Подловив момент, когда демонесса трансформировалась, я сумел-таки провести удачную атаку, но мой разрез так и не достиг ее физической оболочки. Атаку остановил демонический Домен, который окружал ее тело. В ответ Селена использовала демоническую энергию, чтобы создать около трех десятков самонаводящихся снарядов в виде черепов.

У меня просто не было возможности уклониться от них всех, поэтому мне потребовалось воспользоваться еще одной своей уловкой. Коснувшись фундаментальных принципов Закона пространства, я активировал Пространственный разворот. В итоге мы с Селеной поменялись местам, и она попала под удар своих же снарядов.

В дело снова вступил ее демонический Домен. Казалось, что он тоже использовал какие-то фундаментальные принципы, потому что его не сумели пробить даже тридцать снарядов. Их остаточная энергия лишь немного подпортила наряд девушки. В открывшихся дырах на нем я заметил какой-то металлический блеск. Решив проверить свою теорию о причине возникновения столь мощного Домена, мою был активирован Высший меч ИньЯн.

Когда черно-белая сфера окружила моего противника, я тут же послал в нее разрез. Произошел мощный взрыв, который поднял в воздух большое количество мелкой крошки и пыли. Высвободив поток внутренней энергии, я сдул ее им и увидел, что даосское одеяние Селены было окончательно уничтожено.

Как я и думал, под ним девушка носила настоящий доспех из какого-то золотистого металла. Она выглядела в нем, как настоящая валькирия. На голове демонессы тоже откуда-то появился шлем. Она полностью растратила свой образ девственной частоты и превратилась в настоящую демонессу. На ее лице появилась хищная улыбка, после чего лезвие меча девушки наполнилось еще более плотным потоком демонической энергии.

Скорость ее атак значительно возросла. Теперь ей помогал не только клинок с удлиняющимся лезвием, но и доспех, качество которого тоже превосходило мою экипировку. Она пользовалась артефактами ДАО-основы.

Даже с использованием всех своих предыдущих козырей, я перестал поспевать за скоростью атак этой демонессы. Она носилась по полю боя, словно ураган, постоянно нанося по мне удары своим мечом-плетью. При этом Селена продолжала хищно улыбаться, казалось, что этой девушке нравилось загонять противника.

Словно заправская хищница, она постепенно приближалась к своей жертве, готовясь нанести решающий удар. Я понимал, что если не изменить ситуацию, то действительно могу проиграть. Пусть мои навыки сражения были повыше, чем у оппонентки, но этот недостаток она с лихвой компенсировала артефактами качества ДАО-основы.

У меня тоже они имелись, но я не хотел ими пользоваться, пока не достигну порога своей силы в этом поединке, потому меня был лишь один шанс одолеть ее. Для этого требовалось лишь выбрать нужный момент. И вскоре этот момент действительно наступил.

Загнав меня к углу тренировочной арены, Селена неожиданно схватилась за висевшее на шее ожерелье и сорвала его с себя. Девушка подбросила ожерелье в воздух. Ярко вспыхнув, этот артефакт сформировал два гигантских демонических глаза. Их взгляд оказался направлен на меня.

Этот одухотворенной образ высвободил поток невероятно мощной ментальной энергии. Она должна была ошеломить мое духовное сознание, дав возможность Селене нанести решающий удар. Чтобы не показывать перед посторонними старейшинами свой основной козырь ментального плана, я не стал активировать отражение.

Защитный барьер моего Дяньтяня сумел и без него подавить эту атаку. Он не позволил проникнуть в мое море сознания даже одной нити чужеродного психического намерения. Я лишь почувствовал сильное головокружение, но контроля над физической оболочкой не потерял. Моя же оппонентка об этом ничего не знала.

Увидев, что ментальная атака ударила по моему Внутреннему миру, Селена тут же отправила прямо ко мне лезвие своего клинка. На его поверхности вспыхнули все великие изначальные символы.

Когда это лезвие пролетало в пространстве, то от заключенной в нем мощи искажалась даже материя мироздания. Такая атака с использованием фундаментальных принципов могла уничтожить физическую оболочку даже пикового мастера самосовершенствования ранга Слияния с пустотой. Проще говоря, она должна была стать для меня смертельной.

За мгновение до того, как лезвие должно было атаковать мою физическую оболочку, я задействовал фундаментальные принципы и активировал Пространственный сдвиг. Лезвие клинка Селены прошло рядом со мной, задев лишь мое плечо, но даже этого хватило, чтобы оторвать мою левую руку.

Стиснув зубы от боли, я резко ускорился и активировал свою коронную пару боевых умений: Мгновение вечности — Очищение Нирваны. Замерев в пространстве, демонесса не смогла вернуть обратно лезвие своего меча. Я начал посылать в нее один разрез Пламени Нирваны за другим. Сначала защитный Домен из демонической энергии как-то с ними справлялся, но благодаря накопительному эффекту мне удалось пробить и его.

Перекинувшись на доспех валькирии, Пламя Нирваны начало его уничтожать. Осознав, какую мощь несла моя атака, Селене пришлось отказаться от своей экипировки, пока пламя не перекинулось на ее физическую оболочку. Представ передо мной, в чем мать родила, она все-таки вернула себе лезвие меча.

Решив, что этим видом она сумеет меня смутить, демонесса отправила его в новую атаку, но я даже не посмотрел на ее красивое, обнаженное тело. Мною снова были активированы пространственные навыки. За счет сдвига, а после и Мгновения вечности, мне удалось во второй раз поймать девушку в ловушку.

Взмахнув своими крыльями, я подлетел прямо к ней и приставил к горлу острие Демонического клинка. Эта дуэль закончилась моей победой. Правда далась она мне очень большой ценой.

— Я сдаюсь! — Снова состроив невинную мордашку, нежным голоском произнесла Селена.

— В этом сражении победил Марк! Немного восстановитесь, и возвращайтесь!

В следующее мгновение по окружающему пространству разнесся довольный голос третьей старейшины. Не став деактивировать превращение в драконида, я кинулся к оторванной руке. Мне не хотелось тратить время и силы на выращивание новой, поэтому я решил прирастить ее прямо на тренировочной площадке, закинувшись большим количеством восстанавливающих пилюль.

Селена тоже нуждалась в восстановлении. Из-за слишком частого использования артефактов качества ДАО-основы физическая оболочка этой демонессы серьезно пострадала. На ее теле открылись многочисленные раны, из которых показалась алая кровь. Совершенно не смущаясь своей наготы, Селена села в позу для медитации и начала процесс восстановления.

Я завершил его первым. Как только ткани и кости отрубленной руки соединились с моим телом, я усилил работу своего умения, воспроизводящего жизненную силу. Увидев, что я собираюсь отправиться во дворец, Селена тоже завершила медитацию. Она поднялась на ноги, и стала надевать на себя точно такой же даосский костюм, что был на ней раньше.

— Вы очень умелый воин, господин Марк! В будущем я бы хотела провести с вами еще один спарринг. Возможно, вы могли дать мне несколько индивидуальных уроков. — Коснувшись своей правой щеки, невинным голоском произнесла эта демонесса.

От ее вида безумной валькирии не осталось и следа. Теперь она в обычном стиле суккубов пыталась со мной заигрывать.

— Если на то выдастся возможность! — С улыбкой отозвался на ее слова я.

— Тогда я буду надеяться, что такая возможность появится. — Бросив на меня кокетливый взгляд, Селена облизнула свои пухлые губки.

— Раз мы уже восстановились, давай возвращаться к старейшинам. — Сделав вид, что не замечаю ее попыток заигрывания, сказал я.

Мы воспользовались крыльями, чтобы вернуться во дворец третьей старейшины. Я планировал попросить ее отдать мне что-то из выигранного в качестве награды, но сделать этого мне так и не удалось. А все потому, что у двух коллег Галии были на меня совершенно другие планы!