Эра подземелий 32

Глава 13 Столкновение перед формацией

Решив лететь в выбранном направлении, я продолжил исследование формации Мириад камней. Эта природная формация слилась с естественным ограничением, по сути, являясь его сердцем. Она напомнила мне место из духовных образов, показанных Жетоном границы пустоты.

Убедившись, что поблизости нет никаких лишних глаз, я активировал режим Маскировки, после чего материализовал из Картины тысячи гор и рек этот жетон. Символьные цепочки на его поверхности тут же активировались. Я ощутил, что жетон начал поглощать изначальную энергию из природной формации.

Она была наполнена осколками фундаментальных принципов, поэтому использовать ее по прямому назначению мастера самосовершенствования ранга Слияния с пустотой не могли. Но для жетона этого ограничения как будто бы и не существовало. Он фильтровал энергию, направляя ее прямиком в свою сердцевину.

Попробовав мысленно связаться с жетоном, я направил в него свое духовное восприятие. Мне действительно удалось это сделать. Причем намного легче, чем в предыдущий раз. Мое сознание ощутило мощный всплеск ментальной энергии. Она была заключена в новый духовный образ, который вошел в море моего сознания.

Внутри образа содержалась информация об одной очень необычной технике. Она показалась мне смутно знакомой. Я тут же начал осознание этой техники, циркулируя по своим второстепенным меридианам внутреннюю энергию. Словно уловив мое желание, жетон тоже присоединился к этому процессу. Он наполнился духовной энергией, и сформировав из нее кокон, вошел в мою физическую оболочку.

Жетон границы пустоты появился во Вратах моего Дяньтяня. Он продолжил поглощение изначальной энергии из природной формации Мириад камней. Она также фильтровалась им от осколков фундаментальных принципов, но теперь ее мог использовать и я. Такой бонус внутри этот обособленного мира мог дать мне преимущество над другими вошедшими сюда мастерами самосовершенствования. За счет этой энергии я мог на полную мощность использовать силу своих бессмертных меридиан.

Техника, которую передал жетон, действительно оказалась мне знакома. Чем больше я ее осознавал, тем сильнее становилось это чувство. Вскоре я, наконец, вспомнил, где мог ее видеть. Подобным умением обладали Мелисса и Данияра. Первая даже использовала ее, когда мы проникли во вселенную хаоситов, которой правил захваченный Демоном сердца аватар Творца.

Правда, техника, которую передал мне жетон, оказалась еще более глубокой и непостижимой. Она не только позволяла выстраивать у себя в духовном сознании цепочки линий вероятности, но и накладывать их на реальность, для получения нужного мне результата.

Техника, которую использовали Данияра с Мелиссой, будто бы была упрощенной версией этой, разработанной специально для совершенствования во второстепенных измерениях. Моя же предназначена для путешествий в высшем мире. Это была та самая техника, которой пользовались так называемые Навигаторы.

Полностью осознать ее для использования в открытом мире Границы пустоты я пока не мог по причине слишком низкого уровня развития, но того, что мне удалось понять, должно было хватить для данного обособленного мира. Активировав технику, я по-новому сумел взглянуть на природную формацию Мириад камней.

Теперь я понял, почему это второстепенное измерение по своей прочности материи мироздания почти не отличается от открытого мира. Сама формация имела невероятную глубину. Только Гуру с продвинутыми знаниями сумел бы полностью ее осознать. Да и то, не факт, что у него это получится.

А еще мне стало понятно, почему в это священное место по договору не пускали мастеров самосовершенствования ранга Махаяны. Сила их умений могла попросту здесь все разрушить. В таком случае произошло бы схлопывание пространства. Возможно, практика Махаяны оно бы и не убило, но формацию вместе со всеми сокровищами внутри точно бы уничтожило.

Техника навигатора давала мне возможность осознавать все тонкости этой природной формации Мириад камней на одном определенном участке. Активировав ее, у меня получилось увидеть центры ее силы. Они скрывались в тех самых точках, которые я сначала принял за звезды. За счет принципов Закона тьмы эта энергия сжималась и формировала определенную сеть. Задев хоть один из этих центров или попав в образованную ими грань сети, путешествующий внутри формации практик тут же получал ответный удар.

Его действие было наглядно продемонстрированно зашедшим передо мной в формацию синекожим коротышкой. Образовавшаяся из-за высвобождения мощного потока изначальной энергии сила создала пространственную аномалию, которая и уничтожила этого практика.

Чтобы путешествовать внутри формации Мириад камней требовалось найти оптимальный маршрут. И это при том, что расположение сети центров силы в данном природном образовании постоянно менялось. Они могли перемещаться согласно какому-то алгоритму. Именно его мне следовало понять, прежде чем решиться на такое путешествие. А техника навигатора должна была в этом помочь.

Мне удалось достаточно быстро просчитать все линии вероятностей в рамках данного участка природной формации. Оптимальный путь через сеть центров силы тоже был найден. Еще я заметил, что эта техника значительно нагружала духовное сознание пользователя. Долго использовать ее было для меня проблематично. Чтобы поддерживать должную концентрацию и уровень ментальной силы во время применения техники, мне нужно будет поглощать духовные плоды высокого качества ДАО.

На складах картины Тысячи гор и рек, а также в моем пространственном браслете имелись некоторые запасы этого ресурса. Но они были отнюдь не безграничными. По возвращению на Звезду очарования я твердо решил пополнить их. В будущем этот фактор мог сыграть для меня решающую роль.

Чтобы снизить нагрузку на духовное сознание, я провел эксперимент на другом участке природной формации Мириад камней. На этот раз я выбрал тот, который был в два раза меньше. Это действительно помогло, но зависимость была не прямопропорциональной и нагрузка на мое духовное сознание все еще четко ощущалась.

Мне пришлось провести еще несколько экспериментов с различными объемами информации, чтобы выбрать наиболее подходящий для моего уровня развития. После прорыва в ранг Махаяны мне, скорее всего, придется его пересмотреть. Но сейчас я выбрал наиболее безопасный для себя вариант.

Деактивировав технику навигатора, я поглотил духовный плод и начал процесс восстановления. Для этого мне не требовалось снимать с себя маскировку. Я продолжил путешествовать внутри этого второстепенного измерения под ней, стараясь никому не попадаться на глаза.

Время от времени мне встречались мастера самосовершенствования из других орденов. Однажды я даже увидел группу из трех суккуб. Они использовали артефакт качества ДАО-основы, чтобы войти в природную формацию Мириад камней. Я не успел рассмотреть, что именно это было за устройство. Вероятнее всего им его дала старейшина, послушницами которой они являлись.

Этот факт показался мне вполне нормальным, ведь без знаний магической инженерии или подобных артефактов, только самые удачливые мастера самосовершенствования смогли бы путешествовать внутри природной формации. Подавляющая же часть прибывших в этот обособленный мир паломников, должна была разделить судьбу того погибшего синекожего коротышки.

Поступать так со своими лучшими талантами, часть из которых в будущем могла стать мастерами самосовершенствования ранга Махаяны, было глупо. Поэтому их наставники делали все, чтобы они могли защититься. Например, с помощью артефактов ДАО-основы. Вот только, не каждый артефакт мог спасти практика от ответного удара формации.

Тот синекожий коротышка слишком сильно понадеялся на свое устройство и полностью потерял бдительность. Судя по всему, он впервые участвовал в паломничестве к святыне и ему никто не объяснил, насколько опасной может быть формация Мириад камней. Видимо, не все демоны на деле обладали такой же расчетливостью, как большинство суккуб. Хотя и среди последних попадались не блещущие умом кадры, вроде той же послушницы четвертой старейшины. Суккуба Вирма воспитывала в своих учениках лишь силу и боевые качества.

Вскоре отклик от оставленных на физических оболочках Тиссы и Мелани нитей духовного восприятия стали намного более отчетливыми. Я сумел понять, что обе суккубы в данный момент находились примерно в одном месте.

Несколько увеличив скорость своего полета, я, спустя еще несколько минут сумел его достигнуть. Мое духовное восприятие определило всплески изначальной энергии и демонические ауры еще пятерых, незнакомых мне практиков. По наполнявшему их убийственному намерению я понял, что мои подопечные попали в беду.

Тисса и Мелани использовали индивидуальные артефакты защиты, чтобы блокировать излучение от природной формации Мириад камней. Они находились на ее границе. К ней их теснила группа демонов из незнакомого мне ордена. Выглядели эти практики тоже весьма своеобразно.

Кожа этих демонов имела желтовато-оранжевый окрас, а их тела были похожи на бочонки, в которых выдерживались высокоградусные алкогольные напитки. Круглые, выпирающие животы, толстые руки и ноги и шея с тремя подбородками. Внешность этих демонов напомнила мне уродливых жаб. Особенно если учесть приплюснутые носы, маленькие глазки-бусинки и широкий во все лицо рот демонов.

На их полностью лысых головах выделялись рога. Они росли из-за длинных, остроконечных ушей и были направленны вперед, словно у быка. Все толстые демоны носили на них украшения в форме разноцветных браслетов. Они были сделаны из магического камня, похожего на нефрит. В этих ожерельях хранилась изначальная энергия. Демоны могли использовать ее для активации каких-либо боевых техник.

Но почему-то они этого не делали. Для атаки на демонесс демоны пользовались артефактами, а не собственными умениями. Это были устройства, по своей форме напоминающие пистолет. Только без съемной обоймы и спускового крючка.

Артефакты атаки толстых демонов имели качество ДАО. Они выпускали энергетические снаряды без какой-либо принадлежности к той или иной стихии. Это были миниатюрные энергетические пушки. Их более мощные версии обычно устанавливались артефакторами на боевых кораблях и некоторых видах скоростных шаттлов.

Толстые демоны не просто так теснили моих подопечных к границе формации Мириад камней. На самый ее край каким-то образом вынесло устройство в форме пирамиды. Просканировав его своим духовным восприятием, я понял, что оно излучало ауру артефакта ДАО-основы. Этот артефакт имел защитное назначение. Судя по тому, что он до сих пор мог путешествовать внутри формации, его качество являлось очень высоким.

Толстые демоны хотели, чтобы Тисса и Мелани достали для них этот артефакт из формации Мириад камней. Рисковать сами они не желали, потому что рядом с пирамидкой образовалась пространственная аномалия. Скорее всего, она появилась в этом месте из-за очередного алчного дурака, попытавшегося добыть артефакт для себя. Он задел один из центров силы и формация его уничтожила. Возможно, это даже был кто-то из группы толстых демонов.

Воспользовавшись Мгновенным вызовом, я создал защитную формацию вокруг Тиссы и Мелани. Теперь именно она стала блокировать атаки толстых демонов. Суккубам был отправлен духовный образ со следующим сообщением:

«Оставайтесь внутри формации, скоро я вам помогу!»

Воспользовавшись техникой навигатора, я быстро определил безопасный маршрут до артефакта в виде пирамидки. Далее мне пришлось задействовать фундаментальные принципы Закона пространства и активировать Мгновение вечности. Я сделал это в момент подлета к пространственной аномалии.

Так как моя техника маскировки все еще действовала, заметить меня сражающиеся не смогли. Формацию я создавал издалека и на оставшийся после нее энергетический всплеск занятые обстрелом суккуб толстые демоны тоже не обратили внимания.

Когда Мгновение вечности вступило в свою силу, пространственная аномалия была заморожена. Временно мое изменение явления подавило ее, поэтому на несколько секунд для меня открылся проход к артефакту.

Больше скрывать свое присутствие я не мог. В момент пролета через границу природной формации Мириад камней моя маскировка деактивировалась. Она просто не выдержала воздействия на окружающее пространство аномалии с фундаментальными принципами.

Продолжавшие обстрел суккуб толстые демоны тут же те переключили свое внимание на меня. Они прекратили атаковать Тиссу и Мелани, и стали наблюдать за моими действиями. Артефакты атаки при этом враг никуда убирать не стал.

Защитив себя Доменом грозового пламени, я пролетел по самому краю пространственной аномалии. Мне удалось схватить артефакт качества ДАО-основы. После этого, за счет всплеска внутренней энергии я покинул пределы природной формации, подлетев к суккубам. Сразу же мною была деактивирована защищающая их формация.

— Вы в порядке? — Задал я девушкам вопрос, демонстративно отправив добытый артефакт в свой пространственный браслет. Это действие заставило толстых демонов нахмуриться.

— Мастер Марк, спасибо, что защитили нас. — Поклонившись мне, сказала Мелани.

— Ага, а то эти ублюдки что сильно уж распоясались. Совсем не уважают наш Орден суккубов! — Добавила к ее словам немного запыхавшаяся Тисса.

Удивившись, что я не обращаю на толстых демонов своего внимания, они переглянулись между собой, и не сговариваясь, начали новую атаку. В нас с суккубами полетели десятки энергетических снарядов. Мощность каждого такого выстрела можно было сравнить с атакой мастера самосовершенствования ранга Слияния с пустотой. Угрозу для нас заключалась в количестве этих снарядов и скорости их образования. Толстые демоны совершенно не экономили заряды источников питания своих энергетических мини-пушек.

— Действуем по старой схеме. Тисса, огненная вспышка! — Скомандовав я, создав на пути снарядов стену из Грозового пламени первого исхода.

Она заблокировала более двадцати снарядов толстых демонов, но потом ее структура начала разрушаться. В этот момент одна из моих напарниц высвободила поток огненной энергии, который взорвался перед нами. В сторону толстых демонов направилась огненная волна. Она уничтожила оставшиеся снаряды.

Демоны защитились от нее собственными артефактами, создав вокруг физических оболочек силовые поля. В момент образования взрыва Мелани применила на себя технику маскировки. Она исчезла из поля зрения противника. Я же в это время материализовал из пространственного браслета Демонический клинок. Мною были созданы десятки пламенных разрезов. Они направились в сторону толстых демонов.

Из-за интенсивности моей атаки, противник был вынужден продолжить обороняться за счет индивидуальных артефактов защиты. Усиленные великим изначальным символом пламени, мои разрезы очень быстро начали разрушать силовые поля толстых демонов.

Они не ожидали, что я буду так обильно вкладываться внутренней энергией в свои атаки, ведь использовать бессмертные меридианы в этом обособленном мире из-за избытка осколков фундаментальных принципов было чревато получением серьезных травм. Но у меня была возможность обойти это ограничение за счет Жетона границы пустоты.

К моей атаке вскоре присоединилась и Тисса. Она наполнила свою плеть огненной энергией, и удлинив ее, стала наносить удары по силовому полю ближайшего к ней толстого демона. Вдвоем нам с суккубой удалось разрушить защиту индивидуальных артефактов нашего противника. Едва это произошло, я активировал Огненные оковы. Они полностью заблокировали движения толстых демонов.

Когда один из них попытался вырваться из оков, его физическую оболочку тут же поразила созданная Грозовым пламенем пространственная аномалия. Эта попытка стоила ему потери правой руки, в которой он держал свою энергетическую мини-пушку.

Тут же за его спиной появилась Мелани. Она взмахнула своими клинками и отрезала демону голову. Их лезвия были наполнены темной энергией. Она хлынула в раненую физическую оболочку, начав разрушать меридианы и органы противника суккубы.

Дав Мелани отступить, я создал еще одну великую формацию. Она закрыла все поле боя в ментальный кокон. Формация должна была задержать духовные сущности толстых демонов и скрыть то, что происходило на поле боя от посторонних глаз. А они здесь действительно присутсововали.

Еще во время своего прибытия в это место я ощутил, что неподалеку скрывается группа практиков. Хоть они и подавили свои ауры за счет маскировочной экипировки, фон в пространстве от использования этой техники все еще оставался. Я мог ощущать его, ведь сам уже достаточно долгое время пользовался подобными умениями.

Раненый Мелани толстый демон отказался от своей физической оболочки. Его духовная сущность попыталась сбежать с поля боя, но мой барьер не дал ей этого сделать. Я понимал, что если хотя бы одному противнику удастся уйти, то у ветви ордена третьей старейшины мог появиться новый враг, поэтому использовал на сущности ментальную атаку Сжигание духа.

После мною было активировано Очищение Нирваны. Два разреза попали по телам заблокированных оковами демонов, разделив их физические оболочки на одинаковые половины. Черно-белый огонь тут же принялся их сжигать.

Тисса в это время уничтожила тело еще одного противника. Она в буквальном смысле слова сожгла его, из-за чего тот тоже покинул оболочку в виде духовной сущности. В следующее мгновение ее поразила атака стихией тьмы Мелани. Спустя секунду Очищение Нирваны разрубило тело четвертого демона.

— Нет, стойте! Вы не можете меня убить, я сын старейшины Ордена алчности! — Вскричал последний оставшийся в живых толстый демон.

Он использовал артефакт качества ДАО-основы, чтобы разрушить мои Пламенные оковы и за счет всплеска внутренней энергии, защищенный его барьером, полетел к границе ментального кокона. Чтобы остановить беглеца мне снова пришлось использовать фундаментальные принципы. Сначала Закона пространства, а потом и Закона огня.

Как только Мгновение вечности закрыло толстого демона в ловушку, я создал последовательно пять разрезов Очищения Нирваны. Один за другим они начали атаковать барьер, защищающий противника. Несмотря на то, что артефакт качества ДАО-основы был способен блокировать мои усиленные фундаментальными принципами атаки, долго его использовать толстый демон не мог, ведь это сильно нагружало организм практика.

— Пожалуйста, пощадите! Я очень богат и могу за дорого выкупить свою жизнь. После этого я больше никогда не буду связываться с членами Ордена суккубов. — Сделал последнюю попытку выторговать свою жизнь у нас демон.

Моему последнему разрезу все-таки удалось пробиться через барьер артефакта. На физическую оболочку толстого демона тут же набросилось Пламя Нирваны. Оно стало безжалостно ее сжигать. Громко крича, демон пытался бороться с ним своей внутренней энергией, но первородный огонь оказался мощнее. Вскоре с ним было покончено, как и с остальными практиками из группы толстых демонов.

— Что за Орден алчности такой? — Успев схватить в последний момент его пространственный браслет, задал я вопрос Тиссе.

Она и Мелани тоже успели обзавестись артефактами хранения подельников убитого мною сына старейшины. Но проверять их содержимое пока не решались, ожидая, что я скажу им на этот счет.

— Торговцы. Официально сильных мастеров самосовершенствования среди них нет, но они нанимают практиков ранга Махаяны со стороны за кристаллы основы и другие ценные сокровища. Так что хорошо, что мы их всех убили. — Ответила мне суккуба.

— Понятно, пространственные браслеты можете оставить себе в качестве награды. Вы хорошо сражались. — Понимая, что самые лучшие драгоценности должны храниться именно в браслете сына старейшины ордена алчности, я решил таким образом вознаградить своих товарищей по команде.

Спустя пару мгновений, в мое духовное сознание пришел отклик от нитей восприятия, которые я оставил на границе ментального кокона, чтобы следить за скрывающимися в стороне от поля боя практиками. Мое восприятие ощутило мощный энергетический всплеск. Это была целенаправленная атака.

Вскоре ментальный кокон формации треснул и разлетелся на части, словно был сделан из хрупкого стекла. В нашу сторону полетел поток алой демонической энергии. Внутри него содержались сущности живых существ. Заключенные в образы черепов представителей различных рас, они завывали словно призраки. Мое восприятие подсказало, что это была атака ранга Махаяны.

— Все ко мне! — Воскликнул я, активировав защитный артефакт качества ДАО-основы, который мне отдала третья старейшина.

Обняв Тисссу и Мелани, я окружил нас мощным силовым полем. Оно даже слегка исказило материю мироздания этого обособленного мира. В следующую секунду поток демонической энергии врезался в нас.

Он был разделен силовым полем моего артефакта на две части, которые отправились дальше и ударили по границе природной формации Мириад камней, активировав там несколько силовых центров. Внутри формации стало появляться еще больше пространственных аномалий.

Ударом нас отбросило к самой границе опасной зоны. Вскоре перед нами появились и атаковавшие. Они передвигались на артефакте полета, который представлял собой платформу по форме, напоминающую расправившего крылья ската. Эта оказалась группа демонов из Ордена первородных.

Всего в группе насчитывалось пятнадцать демонов. Ауры всех этих практиков были очень мощными. Большая их часть находилась на Высокой ступени ранга Слияния с пустотой. А развитие некоторых уже достигло пика этого ранга.

Среди последних был и возглавляющий группу краснокожий гигант. Он стоял на самом носу артефакта полета. На его правом плече лежало орудие, которое и выпустило эту страшную атаку. Оно имело форму пушки с рукоятью посередине, и было похоже на гранатомет.

— Марк, нам надо бежать! Первородные привыкли сначала атаковать, а уже потом разбираться в том, кем является их противник. — Шепотом произнесла Тисса. В ее голосе при этом читались явные нотки страха.

— Понял, тогда запрыгивайте!

Кивнув демонессе, я материализовал со складов картины Тысячи гор и рек скоростной шаттл, вытянутой обтекаемой формы. Установив на нем недавно добытую пирамидку, я активировал защитный барьер этого артефакта ДАО-основы. После чего мы переместились в салон. Он был маленьким, и мог разместить всего шесть человек.

Видя, что демон с гранатометом снова готовиться к выстрелу, я задействовал технику навигатора и направил шаттл прямо в природную формацию Мириад камней. Сражаться с таким количеством первородных, у которых имеются артефакты качества ДАО-основы нам с девочками было не с руки.

Увидев, что мы нырнули в формацию, краснокожие гиганты тут же отправились в погоню за нами. Возглавляющий их группу демон материализовал артефакт в виде монокля и надел его на свой левый глаз. Он тоже легко вошел в формацию, и лавируя между силовыми центрами, начал постепенно догонять мой скоростной шаттл.

Я не мог разогнать его на полную из-за того, что мне надо было постоянно просчитывать дальнейший маршрут своей техникой навигатора. Именно этим и воспользовалась группа демонов, ведь от них лишь требовалось следовать за нами и иногда корректировать свой курс, опираясь на возможности собственного артефакта.

— Плохо, такими темпами они нас догонят! Держитесь, сейчас сильно тряхнет!

Задействовав на полную мощность свое уставшее духовное сознание, я снова воспользовался фундаментальными принципами Закона пространства. Когда в защитный барьер нашего шаттла ударил еще один поток алой демонической энергии, вокруг образовалось огромное количество аномалий.

Вместо того чтобы остановиться или изменить курс, чего и добивались преследовавшие нас демоны, я наоборот, максимально ускорился. Мною было активировано Мгновение вечности. Я применил его к максимально большому участку пространства. За счет него нам удалось прорваться через зону пространственных аномалий. В тот момент, когда это произошло, я рассеял свою технику.

Нагрузка на мой организм от ее использования оказалась очень большой. Закашлявшись, я выплюнул полный рот золотой крови. Чтобы оставаться в сознании, мне пришлось использовать сразу два плода максимального качества ДАО, которые мы добыли в заповедном лесу.

Я активировал режим маскировки и за счет техники навигатора повел скоростной шаттл вглубь природной формации. Чтобы не оставлять энергетического следа, теперь мы были вынуждены двигаться на минимальной скорости.

Изменив курс, я отвел скоростной шаттл подальше от места, где образовались пространственные аномалии, и остановился в относительно безопасной зоне. Поблизости не было силовых центров формации.

— Наставник Марк, вы как? — С тревогой в голосе поинтересовалась у меня Тисса.

— Жить буду, но мне надо немного отдохнуть и восстановиться.

— Тогда мы не будем вам мешать. Если что-то понадобиться от нас, вы только скажите! — Отозвалась на мои слова суккуба.

После они с Мелани разместились на местах сзади и тоже вошли в состояние медитации. Я понимал, что демоны из Ордена первородных не бросят нас искать, поэтому хотел завершить восстановление как можно быстрее.