Эпоха мертвых

Глава 46

Стук насторожил Гербака. Он вынул трубку изо рта и поднялся на ноги, бросив взгляд на дверь второго этажа.

— Кто там? — донёсся оттуда женский голос.

— Сейчас посмотрю, — отозвался Гербак.

— Разве мы кого-нибудь ждём? — спросила женщина кого-то в комнате.

— Нет, — голос Эйгер-Шара прозвучал удивлённо. — И я не думаю, что Мстислав уже вернулся.

Гербак пересёк комнату и отодвинул стальной засов. Отворив дверь, он уставился на рослого воина в высоком шлеме с гребнем. За ним виднелись люди в плащах.

— Господа желают…? — начал было Гербак и в это время заметил нацеленные в его грудь арбалеты.

Прежде, чем он успел закричать, три коротких стрелы вонзились ему в сердце и отбросили назад.

«Осина!» — пронеслось в голове у Гербака, когда древки обожгли его плоть. Зашатавшись, он упал на колени. Плоть начала разлагаться на глазах у переступивших через него воинов, сбрасывавших плащи, перезаряжавших арбалеты и достававших мечи и склянки с чесночным экстрактом.

Эйгер-Шар услышал топот и вскочил с кресла. Калхадия прислушалась.

— Что происходит?! — она нахмурилась.

— Кажется, стражники! — отозвался Эйгер-Шар, подходя к двери.

Болт вонзился в дерево в двух дюймах от его лица, следующий пригвоздил рукав к косяку.

Вампир отпрянул назад в комнату, разорвав одежду.

— На нас напали! — крикнул он женщине, подбегая к окну и срывая тяжёлые портьеры. — Проклятье! Мстислав перестарался! — он в бешенстве изо всей силы ударил по ставням, и на пол сверкающим дождём полетели осколки.

— Решётки! — простонала Калхадия. — Придётся драться?

— Да, ты готова?

Она не успела ответить: в комнату ворвались воины с арбалетами, мечами, кольями и склянками. Эйгер-Шар швырнул им навстречу стол, молниеносным движением загасил одну за другой лампы. В темноте просвистели болты, раздался звон склянки и вопль Калхадии.

Затем комнату наполнило жужжание. Эйгер-Шар пробирался вдоль стены. Он выпустил рой термитов и ос, скрывавшихся на его теле под одеждой, и насекомые вступили в схватку с напавшими на вампиров воинами. Раздались крики, послышался грохот опрокидываемой и ломающейся мебели.

Калхадия пробивалась к двери, перепрыгивая через попадавшихся на пути противников. С торжествующим воплем она, наконец, метнулась к проходу, но путь ей преградил Ольгерд с арбалетом в руках. Женщина не успела остановиться, как стрела ударила ей навстречу и прошла навылет.

— Ошибся! — злорадно прошипела она, вздрогнув.

Если осина не задерживалась в теле вампира, он ещё мог регенерироваться.

В ответ Ольгерд плеснул ей в лицо экстрактом. С визгом Калхадия закрылась руками. Начальник телохранителей отшвырнул арбалет и выхватил меч. Женщина отшатнулась, но он её опередил. Лезвие сверкнуло со скоростью молнии, и окровавленная, изуродованная экстрактом голова полетела на ковёр.

Эйгер-Шар упал на Ольгерда с потолка и повалил. В спину ему ударила стрела, чей-то клинок чиркнул по плечу. Носферату вскрикнул, с удивительной гибкостью завёл руку назад и резким движением выдернул болт. Поморщившись от боли, он бросился вперёд, перепрыгнул через перила, ограждавшие галерею второго этажа, и полетел вниз, выбрасывая тучи саранчи, распространявшейся по дому и бросавшейся на всё живое.

— Догнать! — крикнул Ольгерд, поднимаясь.

Воины дали залп из арбалетов вслед убегавшему вампиру, но он промчался по стене, словно гигантский паук, и бросился к двери. Там его ждали два телохранителя Эла с мечами. Сталь врезалась в мёртвую плоть, брызнула кровь. Эйгер-Шар когтями разорвал горло одному, оттолкнул другого и выскочил на улицу.

— Упустили! — простонал Ольгерд, швырнув меч об пол. — Только женщина! Проклятье!

— Что делать с убитыми? — спросил один из воинов.

— Облить экстрактом. Они слишком воняют. Выяснить, кто хозяин дома, и привести ко мне. Думаю, милорд захочет знать, почему он укрывал в Ялгааде вампиров. И закройте лица капюшонами. На всякий случай.

— Да, капитан, — двое телохранителей вышли из дома и через несколько минут уже стучались к соседям, чтобы спросить, кому принадлежит дом.

Оказалось, что здание купили два месяца назад, а прежний владелец исчез. Соседи полагали, что он уехал из города.

Закончив все дела, воины ушли, заперев дом.

Эйгер-Шар видел их с крыши другого дома на той же улице, но не стал преследовать. Раны были серьёзными, и он едва сумел вскарабкаться по стене, чтобы спрятаться за печной трубой и увидеть, как убийцы будут покидать дом. Конечно, было жаль, что нельзя выяснить, кто их послал, но вампир чувствовал, что слишком слаб и может попасть в руки врагов. Для регенерации требовались время и покой. К счастью, он не чувствовал холода и поэтому мог лежать на крыше, сколько угодно. И, кроме того, оставаясь здесь, он сможет вовремя заметить и предупредить Мстислава, который должен был вернуться через пару часов. Если нападавшие оставят засаду, он нарушит их планы.