Эпоха мертвых

Глава 41

Подходя к своей комнате, Вейдэль ощутил нехорошее предчувствие: внутри кто-то был. Сразу нельзя было определить, враждебно ли настроен незнакомец, но постороннее присутствие ощущалось достаточно ясно. Вейдэль оглядел коридор в поисках стражи. В трёх шагах замерли телохранители со скрещёнными на груди руками, всегда готовые обнажить оружие ради Хозяина. Не позвать ли их на помощь? Но чутьё подсказывало Вейдэлю, что ему предстоит встреча, в которую не следует посвящать посторонних. Он повернул ручку, толкнул дверь и вошёл.

Было темно, свет ущербной луны проникал в комнату через единственное стрельчатое окно, и в его вытянутом проёме виднелся он — крылатая тень, без сомнения вампир, чьё длинное мускулистое тело слабо фосфоресцировало, отражая свет звёзд. На плечах незнакомца блестели бронзовые пластины, покрытые насечкой, а тело защищал лёгкий кожаный панцирь, на груди, особенно в области сердца, укреплённый стальными щитками, наложенными друг на друга подобно рыбьей чешуе. В первую секунду Вейдэлю показалось, что он видит Прародителя Грингфельда, но этот мираж сразу рассеялся.

— Кто ты такой? — поинтересовался Вейдэль, прикрыв дверь, но не запирая её.

— Меня зовут Дарон из клана Майрено, — представился носферату, не меняя позы. — Я пришёл предложить свои услуги.

— Почему ты решил, что они нужны мне настолько, что ты можешь позволить себе вламываться в княжеские покои? — осведомился Вейдэль холодно.

— Мы все служим одному хозяину, — ответил вампир, ничуть не смутившись.

— И что?

— Он пробудился.

Вейдэль нахмурился.

— О чём ты?!

— Молох призывает своих слуг. Настало время кровавого бога! Я прилетел сюда из Кёлтебруна. Там, в Кар-Мардуне, возле вулкана Мальтан, погиб твой Прародитель, Грингфельд, созданный первым, — на мгновение Дарон скорбно опустил голову, но сразу же продолжил: — Молоху, всевидящему и всезнающему Господину, известно, что Бальгон находится на краю гибели. Наш противник очень силён и хитёр, его трудно победить. Кровавый бог ещё не обрёл прежней силы — слишком долго он был занят делами, не связанными с нашим миром. Но теперь он собирает своих слуг, носферату, под единым флагом. Он ждёт их в Кёлтебруне. Скоро, уже очень скоро непобедимое воинство бессмертных должно будет исполнить своё предназначение, — Дарон умолк и продолжал неподвижно сидеть на подоконнике, словно ожидая от Вейдэля ответа.

— Если всё действительно так, как ты говоришь, то почему Молох не поможет нам? — поразмыслив, проговорил Вейдэль. Слова посланника стали для него шоком, и он не мог поверить, что услышанное — правда. — Разве он допустит гибель нашего города? Многие из его преданных слуг погибнут, если враг действительно настолько силён.

— Я ведь уже сказал, что наш Повелитель слаб. Он может видеть, но ещё не в силах непосредственно влиять на события. Ты предупреждён! Постарайся воспользоваться теми знаниями, которые передал тебе Господин, чтобы спасти столько вампиров, сколько возможно. Бальгон можно сдать врагу, если это будет необходимо. Когда Великий бог обретёт былое могущество, он покорит множество земель и народов, и тогда будут воздвигнуты новые города.

— Во славу Великого Молоха! — отозвался Вейдэль. — Я верю тебе и исполню волю Повелителя. Но ты говоришь, что был там, где нашёл гибель Прародитель моего клана. Ты видел его смерть?!

— Да, он не успел скрыться от солнечных лучей, — ответил Дарон, помолчав. — Рассвет сжёг его. А мне удалось забиться в горное ущелье и переждать день. И даже лава, извергнутая Мальтаном, обошла меня стороной.

— Я вижу, у тебя есть крылья, — заметил Вейдэль. — Тьма отличила тебя, наделив таким же Даром, как и Прародителя.

— Это так, — отозвался Дарон. — И поэтому я занял Кёлтебрун, его резиденцию. Именно там меня и нашёл Великий Молох.

— Он сейчас там? — спросил Вейдэль.

Голос его дрогнул от волнения.

— О, нет! Никому не известно местопребывание кровавого бога. Но он следит за нами и отдаёт приказы. Летучие мыши прилетают ко мне по ночам и приносят письменные приказы. Но однажды я видел его: он явился мне посреди комнаты, полупрозрачный и колеблющийся, как пламя лучины.

— Как он выглядел?! — жадно спросил Вейдэль.

— Мальчик, — ответил Дарон. — Белокурый мальчик. Но в его глазах — сама власть! Поверь мне, князь, глядя в их холодные глубины нельзя ошибиться, ибо кровь тысяч убитых взывает об отмщении со дна этих стальных мёртвых озёр!

Вейдэль слушал, словно завороженный. Наконец-то! Наступает час славы для племени носферату! Создатель поведёт их в бой, и они исполнят своё предназначение: служить ему и умирать за него, чтобы прославить и увековечить имя его!

— Но мне пора, — сказал вдруг Дарон, расправляя крылья. — Возможно, мы увидимся раньше, чем хотелось бы. Прощай.

— Слава Великому Молоху! — отозвался Вейдэль, но вестник уже сорвался с подоконника и, окунувшись в ночь, растворился в чёрном, наполненном кружащимся снегом небе.