Экспансия: Основание. Том 2

Глава 5

Хорс, столица планеты

Перун

— Почему остановились? — Валентино Феррите обратился к водителю, взяв руку сидящей рядом матери. Та, последние дни, с момента получения сыном титула патриарха, была на взводе, словно ожидала какой-нибудь подлянки со стороны главного рода.

— Передают, что какая-то местная живность умудрилась пробраться в один из магазинов, и ее сейчас выкуривают оттуда, поэтому движение на улице перекрыли, — выслушав доклад из головной машины, сообщил водитель. — Обещают через минут пятнадцать открыть.

— Похоже, даже в столице ещё не скоро можно будет себя чувствовать в безопасности, — откинувшись на спинку кресла, произнёс Валентино, некогда бывший наследник рода Магро, а ныне основатель и первый патриарх рода Феррите. — Не переживай, сестренка, тут такое иногда случается, но обычно обходится без жертв.

— Обычно? — вздрогнула смуглая черноволосая девушка, совершенно не походившая на брата. Кровь предков в ней проявилась особенно сильно.

— Мы же всё-таки на новой планете, случиться может всякое, — ответил парень, мысленно чертыхаясь, как-то неправильно он начал успокаивать Киру. — Но вы в безопасности, это я вам гарантирую.

Девушка с матерью переглянулись, а после посмотрели на своего патриарха, пытаясь не показать на лицах даже тень сомнения в его словах. Но выходило это у них с трудом.

Уж кто-кто, а они-то прекрасно знали характер парня и понимали, что как бы тот внешне ни храбрился, особенно после пережитого, но он по-прежнему оставался тем самым Валентино, что предпочитал избегать проблем, и защитник, чего уж скрывать, из него был такой себе, даже учитывая его дар.

Джоран, крепко сжав руку сына, в очередной раз упрекнула себя, что допускает подобные мысли в сторону главы рода, но как мать прекрасно понимала слабые и сильные стороны своего первенца, и в её душе опять стала подниматься волна тревоги.

— Мам, всё будет хорошо, — почувствовав, как крепко сжала его пальцы женщина, произнёс Валентино и ободряюще подмигнул сестре, сидящей напротив него.

Девушка, улыбнувшись в ответ, отвернулась к окну, с интересом рассматривая невысокие здания, так сильно отличавшиеся от тех, которые строили на её родной планете. Впрочем, теперь этот мир будет для неё домом, хочет она этого или нет…

— Назад! На пол! — услышала Кира крик охранника и тут же почувствовала, как их многотонный бронированный автомобиль, словно пушинку, подкидывает в воздух.

Непристёгнутую девушку бросило вперёд, и она, налетев на мать, вдавила ту в кресло. Машина сделала очередной кувырок, и они уже вместе полетели в противоположную сторону.

Острая боль пронзила правую руку Киры, стоило только машине приземлиться на колеса, а на девушку упасть матери. Но прежде чем им обеим удалось подняться, раздался скрежет, и машина тут же лишилась пассажирской двери, а внутрь салона заглянул обмотанный в какое-то тряпьё человек.

Его голову скрывала маска с намалёванной улыбкой, глаз было совершенно не видно, но Кира каким-то шестым чувством ощутила, что неизвестный смотрит прямо на неё.

Маска лёгким движением отшвырнул Дожран, находящуюся в бессознательном состоянии, на землю и стальной хваткой вцепился в руку закричавшей девушки.

Кира, отбиваясь, повернула голову в сторону брата, надеясь хотя бы на его помощь, но в той части машины, где секунды назад сидел патриарх, образовалась дыра с раскаленными краями.

Снаружи раздавались крики со стрельбой и взрывами, но Маска, не обращая внимания на попытавшуюся атаковать его слабым даром девушку, схватил второй рукой её за густую косу и с силой дёрнул, бесцеремонно вытаскивая из кресла наружу.

У Киры от рывка и последовавшей за ним боли на мгновение помутнело в глазах, и она, будто безвольная кукла, упала на землю.

Безмолвный похититель склонился над девушкой, хватая её уже за горло, но неожиданно замер, а Кира вновь закричала, увидев, как трескается изнутри маска бандита и наружу показывается кончик лезвия.

Девушка замахала руками, пытаясь отодвинуть от себя наваливающийся труп, но тот оказался чересчур тяжёлым и грузно рухнул на хрупкую баронессу.

— Кира… Кира, всё хорошо, всё закончилось, — словно сквозь толстое одеяло слышался девушке голос, в котором она с удивлением узнала брата.

— Я… я в порядке, — девушка на мгновение приоткрыла глаза и поняла, что может дышать свободно, а сама она сидит на асфальте, прислонившись к одному из колёс машины. Встряхнув головой и охнув от всколыхнувшейся боли, сфокусировала взгляд на брате. — О, боги, ты весь в крови! А мама, что с мамой⁈

— Всё нормально уже, нападавших перебили, — хищно улыбнулся Валентино, похлопав по тонкой шпаге, которую раньше Кира воспринимала, как блажь брата. — Маму уже осматривают, пара ушибов, но ничего серьёзного.

— Господин, полиция уже в пути, будет с минуты на минуту, — появился один из личных охранников Валентино. — Насчитали семнадцать трупов, все без опознавательных знаков, но у одного из них была странная наколка в виде песчаного дракона.

— Ну, хоть какая-то зацепка, — задумчиво произнёс патриарх Феррите. — Раненных первыми же машинами в больницу, вокруг дома охрану усилить до особых распоряжений…

Кира с широко раскрытыми глазами слушала брата, которого буквально десять минут назад едва ли могла воспринимать, как настоящего главу рода.

И как он так успел измениться за месяц с лишним? Что на него так повлияло? Или кто?

— Ну а тебе, сестрёнка, вместе с мамой, думаю, лучше будет пока пару недель переждать на наших землях. Там уже успели возвести небольшой посёлок, заодно поближе познакомитесь со своими подданными, — произнёс Валентино, подавая руку сестре. — Как тут успокоится, сможете вернуться. Если, конечно, захотите.

— Да, мой патриарх, — поднимаясь, произнесла Кира, впервые вкладывая в эти слова истинное значение, без какой-либо издёвки.

Замок Кравцовых

Перун

— Да сядь ты уже! — гаркнул немолодой мужчина на суетящегося перед большим резным столом парня. — Достал со своими истериками.

— Но как? Как так можно было облажаться? — только усевшийся в кресло Константин вновь вскочил и, не обращая внимания на гневный взгляд отца, опять принялся мерить шагами кабинет. — Тоже мне, хвалёные наёмники. Даже девчонку захватить не смогли.

— Я изначально говорил, что план сомнительный, — в очередной раз попрекнул сына бывший патриарх, а сейчас старейшина рода. — Ради одного единственного голоса в совете сектора глупо было так рисковать.

Ситуация, по мнению мужчины, сейчас, после провала плана с захватом заложника и шантажом стала куда плачевнее. Да, их первостепенной задачей было либо уничтожить конкурентов в секторе, либо ослабить настолько, чтобы они плясали под их дудку. И поначалу всё складывалось именно так.

Гибель Вилсонов в полном составе в самом начале высадки, неудачная посадка Кембеллов, замедлившая их развитие, мелкий опальный род Исаевых, который приземлился пускай удачно, но столь малой группой, что ещё полгода минимум должен был осваивать только свои территории.

Связи же с куратором обеспечивали Кравцовым доступ к припасам со станции, пускай с перебоями, но всё же.

Да им даже удалось договориться с Пугачёвыми, сойдясь в некоторых ключевых моментах и заключив устный союз. И вот, когда казалось, что до контроля над сектором рукой подать, неприятности посыпались одна за другой.

Территорию Вилсонов прибирает к рукам Исаев, который при этом ещё и успевает наладить отношения с Кембеллами. Сейчас между ними, конечно, не всё так радужно, но и войной пока не пахнет.

А уж когда объявился наследник рода Магро, у патриарха Кравцовых окончательно сдали нервы, и он решил остановить локомотив под названием Исаев. Но, к глубокому сожалению старейшины, неудачно.

— Голос Феррите мог бы спутать все планы этому ублюдку, — продолжал разоряться Кравцов. — До первого совета осталось совсем немного и нужно думать, как взять контроль над сектором. Если бы этот идиот куратор не наломал дров в самом начале, то и таких проблем не возникло бы.

Константин, совсем недавно ставший патриархом рода, считал себя гением в закулисных играх аристократов, и его отец всегда поощрял подобные действия сына, особенно, когда они приносили пользу роду, пускай это и случалось нечасто.

Но у Старейшины были дурные предчувствия насчёт идеи фикс Кости отобрать земли Исаева, внеся раздор между ним и родами, которые можно считать его союзниками, Кембеллами и Феррите. И как оказалось, они были обоснованными.

С молодым родом они облажались, понадеявшись на то, что, похитив сестру патриарха, смогут надавить на него, не привлекая внимание Исаева, но идиоты-наёмники почему-то вместо тихой операции устроили перестрелку посреди города.

— Ты чего молчишь, отец? — спросил Константин, вернувшись обратно в кресло. — Я знаю это выражение твоего лица. Ты сейчас точно думаешь, стоит ли мне говорить какую-то информацию или нет.

— Видимо, теряю хватку, сын, — рассмеялся мужчина.— На самом деле обдумывал вариант, что наёмников перекупили и подставили, чтобы они специально не позволили нам осуществить наш план и усилиться.

— Мне кажется, ты наводишь тень на плетень, — задумчиво произнёс парень. — Да не, это точно попахивает какой-то паранойей.

— Уверен? А тот случай с наёмниками, что пропали в лесах Исаева? — напомнил старейшина. — Мы же тогда тоже попытались воспользоваться ситуацией, и что?

— И наткнулись на людей, что тоже пытались использовать этот инцидент себе в пользу, — согласился Константин. — Блин, но тебе не кажется, что тогда в таком маленьком пруду чересчур много зубастых рыбин?

— Ну, это пока только предположение, — пожал плечами мужчина. — И тем не менее, сейчас предлагаю больше не торопиться, тем более, как мне стало известно, между Кембеллами и Исаевым усиливается напряжение, которое может вылиться во что-то интересное.

— Хорошо, отец, я тебя услышал…

Исаевск

Перун

— Да аккуратнее несите! — даже не открывая глаза, я понял, что меня тащат за руки-ноги куда-то вверх по ступеням. Хотя, что там гадать, наверняка, в лазарет к Морозовой. — Эй, блин, куда вперёд ногами?

Да уж, какой век космической экспансии идёт, а суеверия с матушки Земли из нас ничем выбить нельзя.

В голове стоял гул, и мысли текли неспешно. Интересно, чем это таким меня приложило, что я отключился. Тело, благодаря постоянной работе с эфиром, было у меня куда крепче, чем у среднестатистического человека, и я должен был выдержать удар, способный иного убить.

— Интересно, Шпильку там не сильно придавило, — подумал я, вспоминая в руках хрупкое девичье тело.

Пока размышлял, меня с грохотом опустили на твёрдую поверхность, судя по всему, это был стол, и я услышал голос влетевшей в помещение Морозовой.

— Что за срочность? Игорь Владиславович⁉ — тут же подскочила ко мне девушка, и пока я что-то пытался промычать, принялась оказывать помощь.

Перевернув лицом вниз, начала ощупывать затылок, и я, наконец, ощутил в ватном теле что-то, кроме онемения. Да что ж такое-то? Пока Анастасия продолжала колдовать, я взглянул на своё эфирное ядро.

Да уж, судя по тому, что на его дне плескались крохи энергии, я не слабо так выложился, сбросив её считай за секунду. Хотя, с другой стороны, много там этой самой энергии оставалось-то после тренировки?

И тем не менее, когда Морозова опять ткнула своими пальчикам в рану на голове, я зашипел и, невзирая на сопротивление ядра, выжал его досуха, пустив целительную волну по телу.

В голове сразу прояснилось, тело на мгновение наполнилось лёгкостью, которое тут же сменилось болью в районе сердца, но боль эта была привычной, от истощения ядра.

— Может, вы, наконец, перестанете в меня тыкать и дадите просто полежать? — извернувшись, я перехватил я руку Анастасии. — А лучше, принесите пару кристаллов, я себя быстрее сам на ноги поставлю, нечего панику разводить.

— Очнулись! — облегчённо произнесла Морозова, ловко освобождаясь от моей хватки. — А теперь лежите спокойно и слушайтесь врача. А вы можете быть свободны, тут я уже сама как-нибудь справлюсь, — сказала девушка стоящим вокруг бойцам.

Попытался повернуться хотя бы набок, но властные женские руки придавили меня обратно, и я почувствовал, как мне лепят на виски небольшие датчики.

— Не дёргайтесь, мой патриарх, — изменившимся тоном произнесла Настя, едва мы остались одни. Больше нежности, что ли, хотя по опять впившимся в рану пальцам, сразу так и не скажешь. — У вас сильное истощение, и я бы не рекомендовала сейчас злоупотреблять эфиром, возможны побочные эффекты. Так что просто расслабьтесь и дайте мне позаботиться о вас.

— Ну раз ты так настаиваешь, — согласился я с ней. — Как там Крис, с ней всё в порядке?

— Да, видела её в коридоре, бледная, но целая, — успокоила меня девушка. — Закончу с тобой и осмотрю её на всякий случай. Но это, скорее, от нервов.

Провозилась со мной Морозова добрые тридцать минут, наложив пару швов и вколов несколько стимулирующих коктейлей, от которых, несмотря на название, меня резко потянуло в сон.

По итогу, если верить комму, оставленному на стоящем рядом столике, проспал я добрых четыре часа, а, следовательно, сейчас уже был поздний вечер.

Успев мельком пробежаться по полученным сообщениям, убедился, что Леонов с командой добрались до Жилиных без проблем и с ходу включились в зачистку новых тоннелей.

А когда я едва закончил читать последнее сообщение, на пороге лазарета появилась Андерсон собственной персоной.

— Кто ты такая? И что делаешь у нас на базе? — задал я вопрос, едва она переступила порог. — Кто пропустил?

— Игорь, ты чего? Это же я, Андерсен. Ты, что, головой ударился? — ошарашенно замерла девушка. — Ах, ну да. Но не могло же тебе память отбить, Настя об этом бы рассказала⁉

— Просто настоящая Шпилька никогда бы платье не надела, — улыбнулся я, глядя на Крис, одетую в весёленькое жёлтое платье с белыми горохами. — Так что сознавайся, кто ты?

— Придурок ты, барон, хоть и патриарх! — возмущено фыркнула Шпилька, отмерев и подходя ближе к кровати. — И шутки у тебя дурацкие.

— Какие есть! — пожал я плечами. — Сама-то как, не пострадала? Да, присаживайся ты, нечего стоять.

— Целая, благодаря тебе, вот и зашла поблагодарить, — при предложении присесть, Крис непроизвольно потрогала свою пятую точку и поморщилась. — Если бы не ты, меня бы точно тем кожухом придавило, если бы целой осталась после падения.

— Да всегда пожалуйста, — принял я неумелую благодарность. — А отец-то за что выпорол?

— За то, что детали с инструментами не закрепила и едва род без патриарха не оставила. Но в основном, естественно, за второе… — не стала отпираться девушка, гневно сжав кулачки. — Больно между прочим!

— Даже не знаю, что сказать на этот счёт, — Сидорович, конечно, был суровым отцом, но при этом очень сильно любил дочку, так что последнюю порку Шпилька пережила в ранней юности. — Хотя давай руку, отблагодарю за то, что порадовала меня своим видом.

Девушка неуверенно протянула руку, и я, дотронувшись кончиками пальцев до её ладони, направил немного эфира в Шпильку, приглушая боль в пострадавшей филейной части девушки. Рука у Сидоровича была тяжёлая, так, что Крис по-любому пришлось нелегко.

Так или иначе, но на пятой точке Крис не осталось и следа от воспитательных работ отца. Об этом я узнал, когда обрадованная и не слишком закомплексованная девушка приподняла подол платья, чтобы удостовериться в успешности лечения и тем самым продемонстрировала упругую попу в синем ажурном белье. Даже странно, зачем такое надевать, если не собираешься никому его показывать…

— Ой! — вроде бы всё же немного смутившись, девушка опустила подол и поправила платье. — Так, действительно, значительно лучше. И да, кстати, если тебе так понравилось, как я сейчас одета, то в следующий раз просто попроси, и не нужно будет рисковать жизнью, спасая меня.

— Договорились, — улыбнувшись, произнёс я, и девушка, крутанувшись на месте и в очередной раз продемонстрировав красивые ножки, попрощалась и выбежала из лазарета. Вот же неугомонная.

Я же, позволив себе поваляться ещё часок, попутно раскидав несрочные дела, решил, что раз выдался незапланированный выходной, то неплохо было бы все-таки посетить баню, насчёт которой мне в своё время вынес мозг Леонов.

Данное строение было собственноручно возведено бойцами рода и выглядело так, словно её перенесли из стародавних времен. Настоящий сруб из местной древесины, с покатой крышей и небольшой открытой верандой.

Тем не менее, несмотря на внешний вид бани, открыв дверь, я попал в современную раздевалку, оборудованную небольшими шкафчиками. Быстро раздевшись, вошёл в ближайшую дверь, ведущую в парилку.

— Игорь! — раздался возмущённый крик, едва я зашел внутрь.

Да уж, похоже, не я один решил расслабиться перед сном. На ступеньках парной, прикрывшись полотенцем довольно скромных размеров, восседала Морозова.

— Извини, думал, никого нет. На входе бирка не висит, — отвернулся я, порадовавшись, что ещё в раздевалке обернул полотенце вокруг пояса. Не то чтобы я был излишне стеснительным, попойки в Академии от такого быстро отучают. Но негоже джентльмену обнажать шпагу в присутствии дамы без намерения пустить её в ход.

— Видимо, забыла повесить, — уже более непринужденно произнесла Настя, судя по звукам, устраиваясь более удобно. — Но раз так произошло, не против составить компанию? А то скучно сидеть одной, да и Фёдор тут недавно хвастался заготовленными вениками. Говорит, эффект просто потрясающий.

— Никто не желает составить тебе компанию? Вот уж никогда в такое не поверю, — повернувшись, я скользнул взглядом по попытавшейся укутаться поплотнее девушке.

Выходило не очень, с такой-то фигурой, так что, поборовшись ещё немного, Настя просто отвернулась и, подложив полотенце под голову, легла на лавку на живот.

— Крис почему-то отказалась сегодня идти, Ксения баню не любит, а с остальными я как-то не особо контактирую. Ни времени, ни желания нет, —немного поёрзав, девушка легла поудобнее и указала на один из веников, которые я успел принести выжидающе замерла. — Только понежнее, мой патриарх.

Прозвучало это довольно вызывающе, и я подумал, что не мешало бы, пока буду в столице, заскочить в какой-нибудь бар, развеяться, всё же не железный.

Несмотря на все намёки со стороны Насти, переводить наши отношения в горизонтальную плоскость я не спешил, так как это, однозначно, повлечёт определённые осложнения и обязанности, как для меня, так и для неё.

— Конечно, — сказал я и принялся аккуратно охаживать девушку, начиная с плеч и медленно опускаясь всё ниже и ниже.

Каюсь, первое время я, не шибко скрываясь, рассматривал лежащую передо мной девушку, отмечая её красоту, о чём Настя была в курсе, нет-нет, да периодически бросая на меня взгляд.

Веник взлетал вверх-вниз, заполняя небольшое пространство сладким ароматом, ускоряющим сердцебиение. Не удержавшись, я прикрыл глаза, стремясь почувствовать эфир, и увидел, как его небольшие частицы, испаряясь с засушенных листьев, витают в воздухе, а после оседают и проникают в наши с Настей тела.

Неудивительно, что Леонов их нахваливал. Даже таких крох мне хватало, чтобы почувствовать благотворный эффект.

И тут перевёл «внутренний» взгляд на лежащую девушку, на секунду сбившись с ритма. В районе сердца, чуть ниже, я заметил крохотный, не больше ногтя мизинца, трепыхающийся огонёк.

Настя о чём-то говорила, рассказывая о своих неудачах и успехах, о чём-то шутила, а я невпопад отвечал, одновременно пытаясь понять, откуда у неё возникло это недоразвитое ядро. То, что его до недавнего времени его не было, я был уверен на сто процентов.

— Эй, Игорь, ты меня вообще слушаешь? — обиженно спросила Настя, немного приподнявшись на руках.

— А, да конечно, — мотнул я головой. — Переворачиваться будешь?

— Обстановка, конечно, располагает, но не сегодня, мой патриарх, — кокетливо произнесла девушка, усаживаясь на скамейку и набрасывая полотенце на грудь лишь для вида. — Думаю, мне пока хватит. Пойду ополоснусь и спать. Завтра вставать рано. Или ты хочешь, чтобы я тебя попарила? Нет? Ну я тогда пошла. Спокойной ночи, Игорь!

Девушка вышла из парилки, а я озадаченно сел на скамейку пытаясь понять, как она умудрилась обзавестись, пускай и бракованным, но всё же ядром эфира, не имея к этому никакой предрасположенности, да ещё и в таком возрасте?