Экспансия: Основание. Том 2

Глава 20

Южные Врата

Нью-Кембелл

— Ты — труп… Боги… Исаев, ты просто ходячий труп… Ты даже не понимаешь, что сделал, — продолжал причитать прикованный к креслу Дугальд. — Зачем ты убил её? А? Заче-е-ем⁉

Прокрутив запись момента смерти Агаши, запечатлённый со всех возможных ракурсов в третий раз, ничего, кроме криков, от поседевшего парня не добился. Как и в первые разы.

Впрочем, не удивительно. Если судить по тем крупицам информации, что удалось извлечь из его бессвязных выкриков, убийство сестры он воспринял крайне болезненно. Но отнюдь не из-за родственной близости.

Син Кён Хин, бабушка, Паучиха. Мутная старуха, которая, судя по полученной информации, сплела самое настоящее гнездо в Нью-Кембелле. И, судя по всему, готовилась вот-вот откусить голову нынешнему патриарху и возвести на трон внучка. Я отвёл взгляд от экрана и покосился на Дугальда.

Тот уже в четвёртый раз пересматривал, как я взмахиваю Аспидом, стоя над девушкой. В последний момент выдержка покинула Агаши, и змеи-волосы покрыли её шевелящимся покрывалом. Но, прежде чем кокон успел обрести необходимую прочность, меч, напитанный эфиром, пронзил спину Син и вышел чуть ниже и правее груди, пробив сердце.

Находящаяся на здании камера успела запечатлеть момент, как девушка сворачивается калачиком, а под ней растекается лужа крови.

Да уж, то ещё зрелище получилось. И главное, какое правдоподобное…

Чую, закрепится за мной в ближайшее время какое-нибудь хреновое прозвище типа «женоненавистник» или «убийца беззащитных девушек». И плевать всем будет, что эта «беззащитная» сама меня чуть не убила.

Ну да ладно, заключённая сделка, определённо, того стоила, главное сейчас разыграть всё правильно.

— Вырубай его, — повернувшись обратно, приказал я бойцу и продолжил гипнотизировать строку загрузки. Чертовски медленно ползущую по экрану, и краем уха слушая матерящегося отпрыска древнего рода.

Парень уже увидел то, что нужно было увидеть, и теперь держать в сознании одарённого, пускай даже и надёжно связанного, смысла не было.

Кембелл же, услышав, как зашевелился позади него мой человек, стал дёргаться из стороны в сторону, насколько позволяли ремни, стараясь избежать очередного разряда шокера.

Но никто и не собирался опять вырубать бедолагу таким образом. Тем более, как показала практика, странный дар парня приводил его в чувства куда быстрее, чем я предполагал вначале.

Развернув Дугальда лицом к себе, штурмовик неожиданно ловко для человека, закованного в броню, воткнул инъектор в основание шеи парня, при этом умудрившись не снести голову «пациенту» здоровенной перчаткой.

Раздалась очередная порция брани, которая, очень быстро затихла, сменившись громким сопением.

— Готов, вроде бы, — с сомнением доложил боец и, увидев, как я махнул рукой, вкатил подопытному ещё одну порцию «коктейля», который буквально на коленке схимичил один из подчинённых. Рисковать не будем, на эту тушку у меня ещё есть планы.

Тем временем индикатор загрузки заполнился на все сто процентов, и на экране замелькал текст.

— Включить голосовой интерфейс, — произнёс я, не успевая прочитать вываливающийся на монитор поток информации.

— Подключение к внутренней сети… Блокировка… Выполнение маршрутизации… Повторное подключение… Блокировка… Необходима авторизация… — синтезированный голос залил небольшой зал управления Южных врат, заставляя обернуться штурмовика, уже почти выволокшего из помещения безвольную тушку Дугальда.

— Всё в порядке, готовьтесь к отправке, — сказал я, и боец, вновь подхватив Кембелла на руки, направился вниз, оставив меня в одиночестве.

— Необходима авторизация, — требовательно произнесла машина.

— Да-да. Понял ещё с первого раза, — пробормотал я, прикладывая небольшую женскую перчатку со встроенным компьютером к считывающему устройству. — Что ж, посмотрим, что ты успела начудить, милая леди…

— Доступ разрешён… Добро пожаловать @#$!@$!@#. Уровень доступа — системный, — отрапортовала железяка.

— Ну надо же, какая хитрая змейка оказалась, — хмыкнул я, глядя на непонятные иероглифы вместо имени пользователя. — Вывести информацию о состоянии Восточных врат.

— Выполняю… Врата открыты. Зафиксировано нахождение неустановленных лиц, в количестве двадцати единиц. Вооружение — стрелковое. Доспехи — от средних (восемнадцать) до сверхтяжёлых (два).

— Внести корректировку. Присвоить статус «враг», — произнёс я, наблюдая, как контуры налётчиков, а это без сомнения были они, вспыхивают красным. — Георг, подтащи-ка одного серого под камеру ненадолго.

Находящийся внизу у БТРа боец подхватил скованного по рукам и ногам пленника и поволок его поближе к одной из камер.

— Провести анализ «серого», присвоить статус «потенциальная угроза», — продолжал я указывать вводные, одновременно вбивая свои данные и данные своих бойцов уже вручную. Некоторые вещи можно доверить только себе.

— Принято, обрабатываю, — уже не так весело произнесла система.

Понятно, что у неё нет чувств и я так образно говорю, но всё же, когда тебя «на живую» кромсают и перепрошивают код, неприятно будет даже бездушной железяке.

Спустя пару секунд «серые» обрели фиолетовый контур, а мои парни стали зелёными. В общем, всё как обычно, красное — бей, зелёное — лечи, фиолетовое — по ситуации.

— Готово, куда ставить? — громко топая, ввалился в зал штурмовик, таща на плече «чёрный ящик» оранжевого цвета с одного из наших бронетранспортёров.

— Туда, — указал я в сторону сдвинутой фальш-стены, некогда скрывавшей доступ в серверное помещение. Ну и продолжая колдовать над доступом к системе города, замершего в ожидании неприятностей.

Сражения в Нью-Кембелле почти сошли на нет, лишь иногда слышались ожесточённая стрельба и череда взрывов, которые быстро прекращались. Но такая ситуация временна.

Просто одни не знают, что делать, вторые чего-то или кого-то ждут. Лишь я вижу вполне очевидные пути, и мне всего-то нужно выбрать, куда я хочу себе выстрелить: в сердце или голову.

— Подключено, — доложил боец. — Таймер на сколько?

— Два часа с отсрочкой на тридцать минут, — распорядился я, продолжая вбивать команды и коверкая логику городской системы.

— Уверены, что хватит? — задумчиво спросил штурмовик, тем не менее запихнув «ящик» в стойку и ставя стенку на место.

— Более чем, — кивнул я, глядя, как боевая система БТРа интегрируется в систему города.

Понятно, что соотношение в вычислительных мощностях было несоизмеримым, и «город» со временем сможет вычислить и уничтожить «троян», обрубив тому связь, но на те самые два часа я обрету костыль, способный проломить головы всем, кто только решит встать на моем пути.

— Нью? — вслух произнёс я.

— Слушаю вас, командир, — голос системы сменился на привычный голос Черри, искусственного интеллекта Черепахи. Жаль, что это была лишь жалкая имитация, иначе предстоящий бой сменился бы лёгкой прогулкой.

— Проведи анализ на основании ранее полученных директив и выведи информацию на карту, — приказал, поднимаясь из-за стола.

На этот раз процесс занял куда больше времени. Я даже успел спуститься вниз и переброситься парой фраз с разведчиками, прежде чем Нью закончила обрабатывать весь массив данных, при этом стараясь лишний раз не сообщать о себе кому не надо. Впрочем, полученный результат того стоил.

Изображение вытянутого словно кишка города приобрело рельеф и распалось на сектора, закрашенные в различные цвета.

Окраины Нью-Кембелла были черны словно ночь, за исключением южных и восточных врат. Первый район был окрашен в зелёный, второй, соответственно, имел красный оттенок, в паре мест разбавленный фиолетовыми вкраплениями. Судя по всему, кто-то из паучат бабушки Син вёл наблюдение за налётчиками, но в бой вступать не спешил.

Центральные районы тоже особо цветовой палитрой не отличались. Все та же чернота, лишь в трёх местах виднелись скопления огоньков жёлтого цвета.

Это Нью проявила инициативу и обозначила некомбатантов Кембеллов, запертых в убежищах.

Судя по видео оттуда, в бункерах, за редким исключением, все спали сладким сном. Лишь три или четыре человека в противогазах или герметичной броне бродили меж коек, внимательно следя за спящими людьми. Впрочем, эта информация на данный момент для меня была излишней.

Самое интересное сейчас происходило в прилегающих к центральной башне кварталах. В двух из четырёх сейчас шёл ожесточённый бой между «пауками» и налётчиками.

Первые пытались прорваться к башне, вторые отбивались, цепляясь за каждый метр, успев превратить немногочисленные прилегающие здания в укрепточки или руины.

На стороне первых выступали одарённые, придерживающиеся той же тактики, что и Агаши. Боец прорыва или поддержки и пяток сопровождающих. Было их не то чтобы много, но шороху им далось навести знатно, заливая всё огнём, льдом и какой-то кислотно-ядовитой дрянью, обезображивая здания.

Зато у налётчиков оказалось превосходство в техническом плане. Чёрт его знает, как они умудрились протащить на планету сверхтяжёлые доспехи, лишь немногим уступающие нашим штурмовым, при этом ещё и оснащённые энергетическим оружием.

Вот сейчас я имел удовольствие наблюдать картину, как «паук», вскарабкавшийся на гору из каменных обломков, затаился выискивая подходящую цель. А после, вспыхнув огнём, спрыгнул вниз на шагающий танк. Идиот…

Модель сверхтяжа «СТД-08» хоть и была как морально, так и технически устаревшей, но до сих пор состояла на вооружении у абордажных команд, специализирующихся на взятии кораблей. Причём таких, в чьей команде предполагалось наличие одарённых.

Понятно, что под все дары не подстроишься, но «ноль-восьмой» был рассчитан выдержать первые атаки одарённого, а дальше уже подключались остальные.

Вот и сейчас «паук»-идиот, прыгнув на спину сверхтяжу, раскалился ещё больше, надеясь проплавить броню насквозь и поджарить пилота.

Ноль-восьмой зашатался из стороны в стороны, надеясь скинуть с себя огненную пиявку, но та, вплавившись в бронь на пару миллиметров, всеми четырьмя конечностями уцепилась за жертву. «Пауку» бы ещё нить из жопы, чтобы полностью соответствовать образу.

Тем временем поддержка серого, вроде как сковавшего налётчика,выползла из руин и устремилась к сверхтяжу.

Ловко перепрыгивая через каменные обломки, с мечами на перевес, они почти достигли цели, когда пилоту надоело играться или он просто выманивал глупых паучат на открытое пространство.

Первым погиб, если я правильно понял, так как видеокамера, с которой велась трансляция была повреждена, огненный.

Вывернув руки доспеха, его владелец сжал полыхающий череп с двух сторон, перед этим выпустив густую струю пара из отверстий на ладонях.

— Опытный вояка однако, — одобряюще качнул я головой, — сообразил пустить хладагент, предназначающийся для охлаждения доспеха наружу.

Сейчас внутри ноль-восьмого температура прилично подскочила, вероятно, заставив пилота мгновенно взмокнуть, но результат того стоит.

Охлаждающая жидкость мгновенно кристаллизовалась, соприкасаясь с воздухом и остужая все, на что только попадала. В том числе и голову «паука».

«Серый» на мгновение ослепительно вспыхнул, пытаясь спастись от струи хладогена, выжигая её и сплавляя сопла доспеха, но эфира ему не хватило.

Огонь погас, и пилот брони резко сдавил голову противника, лопая её словно перезревший и хорошенько промороженный арбуз.

Спешащим на помощь «паукам» тоже пришлось несладко. Преодолев больше половины пути, первый из них внезапно споткнулся и уже без руки, оторванной выстрелом, упал на покорёженный асфальт.

Судя по траектории, стреляли с крыши соседнего здания. Причём из чего-то крупного. Надо бы отметить эту позицию да парней предупредить.

«Серые», видимо, сообразив, что дело складывается не в их пользу, решили отступить, но тяжело уворачиваться от пуль, когда ты будто на ладони.

Так что обратно до норы в руинах успел добежать лишь один из пятерых. И, честно говоря, я уже собирался переключить картинку, понимая, что «серый» нежилец, но тут чаша весов качнулась в другую сторону.

Красное поле обволокло бойца Син, и свинцовая пуля, бессильно отрикошетив, умчалась куда-то дальше по своим, несомненно важным делам.

Из обломков поднялись двое «пауков». Первым был невысокий и вроде бы лысый мужчина, из-за чёртовой камеры было толком не понять, а второй оказалась женщина, чьи длинные светлые волосы были связаны в пучок.

Обоих покрывало то самое красное поле, спасшее обычного «паука,» и, судя по всему, эта парочка была уверена в даре, так как смело пошла вперёд, даже не пытаясь пригибаться, чтобы не попасть под прицел снайпера.

Впрочем, стрелок довольно быстро, после трёх выстрелов, смекнул, что дело пахнет неприятностями, и я по карте увидел, как его красная отметка быстро спускается вниз.

Тем временем парочка остановилась и вытянула руку. На кончиках пальцев женщины возникло зелёное сияние, и спустя пару секунд сорвавшийся луч упёрся в крышу дома. Бетонное здание вздрогнуло и стало оплывать, будто гигантская свеча.

— Командир, через Восточные врата прошёл отряд численностью в сорок семь человек, — отвлекла меня Нью, показывая, как сквозь ворота марширует в разнобой «коробка» бойцов, пытаясь хоть как-то походить на армейское подразделение.

Выходило, честно говоря, у них хреново. В отличие от тех, кто держал оборону вокруг башни, по этим было сразу видно было, что оружие они держат если и не в первый раз, то приличным боевым опытом похвастаться точно не смогут.

Картинку на экране, показывающем место сражения «ноль-восемь» и одарённых заволокло дымом. Это пилот доспеха напомнил о себе зарвавшейся парочке, выпустив пару маломощных ракет ближнего радиуса.

Дождь из бритвенно-острых осколков засыпал улицу, пронзая насквозь бетонные плиты домов и стальные балки, словно кости, торчавшие из мёртвых туш.

Досталось порции «счастья» и паучьей парочке. Правда, без видимых результатов. Лишь лысый покачнулся, опёршись о спутницу. Ну вот и полезную информацию подвезли, не зря смотрел.

Тем временем, ноль-восьмому, видимо, сообщили, что его атака ни к чему не привела, и он, пятясь назад, словно парализованная улитка, выпустил ещё ракеты.

В этот раз «пауки» решили не выпендриваться и рухнули в небольшую расщелину меж бетонных плит, скрываясь от осколков. К сожалению, камера, через которую я вёл наблюдение, такой способностью не обладала, так что сейчас имел удовольствие наблюдать сообщение о потере сигнала.

Впрочем, появившиеся за долю секунды беспилотники с турелями Нью подсветить успела. Нелегко придётся «паукам», нелегко.

Происходящее сейчас в Нью-Кембелле прекрасно демонстрировало, почему одарённые не являются самой грозной силой в Империи. По крайней мере в массовых битвах. Уж слишком узкоспециализированными они были, как ни крути.

— К нам идут, Нью? — спросил я, усаживаясь в БТР.

— Да, командир. Их сопровождают «пауки», но нападать, похоже, не собираются. Могу проложить маршруты, позволяющие избежать столкновения, — услужливо предложила Нью.

— Ну зачем отказывать себе в веселье? Наоборот, нужно зажечь по полной. Мы же, как-никак помогаем соседу вычистить город, да, дружище? — повернулся я в сторону валяющегося и пускающего слюну в дальнем углу отсека БТРа Дугальда.

Кембелл был все ещё в отключке, но, судя по эфирному ядру, в таковом состоянии он пробудет от силы час, полтора, так что следовало поторапливаться.

— Иваныч определённо будет недоволен, что пропустил такое веселье, — пробормотал я, запуская таймер самоуничтожения Нью.

Жилой квартал Нью-Кембелла

Костюм Куан Чоя, стоило тому замереть на карнизе, моментально слился с чёрным небом. Лишь ботинки приобрели мокро-серый цвет, делая «паука» совершенно незаметным.

— Особенно для этой швали, — с отвращением пробормотал мужчина, глядя, как внизу по улочке марширует небольшой отряд бандитов. — Даже удивительно, что они смогли прорваться внутрь города. Права госпожа Син, тут точно замешан кто-то из местной семейки.

Тем временем идущий по улице отряд замер, заставив Чоя насторожиться, ища глазами то, что принудило налётчиков в спешном порядке рассредоточиваться в узкой кишке улочки. Кто-то даже залез через окна в здания, разбив стекла.

— Идиоты, только лишний шум создают, — скривился «паук», отстукивая по рации сообщение напарнику, ушедшему по противоположной стороне чуть дальше. — Бао, что происходит? Бао, приём!

Внизу раздались разговоры и звуки передёргиваемых затворов, а Чой, ощущая неладное, распластался на крыше, пытаясь угадать, откуда исходит опасность.

Фонари на зданиях замигали, но прежде чем Чой осознал, что вспыхивают и гаснут они в определённом порядке, внизу начался настоящий хаос.

Раздался грохот опускающихся ставней, разом отсекая тех, кто остался снаружи, от умников, решивших переждать опасность в зданиях.

Одновременно с этим вначале улице появился транспортёр, сходу открывший шквальный огонь по ничего не соображающим налётчикам. Ближайших просто разорвало на клочки, моментально посеяв ужас среди необученного сброда.

Даже не пытаясь отстреливаться, бандиты кинулись искать укрытия, вминаясь телами в броне в узкие бордюры или используя уже погибших товарищей в качестве брустверста, но от турели, чьи снаряды способны прошивать листы металла, это совершенно не спасало.

Некоторые кидались на закрытые окна, молотя кулаками и истерически требуя впустить внутрь. Мольбы успевали смениться угрозами, впрочем, такими же бессмысленными. Открывать никто не спешил.

И Чой догадывался, что дело не в трусости спрятавшегося в здании «мяса». С самого начала бойни он всем телом ощущал, как трясётся здание от частых взрывов.

Кто бы ни подготовил эту ловушку, он довольно чётко рассчитал место и время, заставив неопытного противника разделиться и разом понести потери, сумев деморализовать его почти мгновенно.

— Похоже, и Бао им попался. Надо предупредить госпожу Син, — подумал Чой, последний раз взглянув на гору трупов внизу, и начал медленно отползать назад.

То, что это не люди бастарда Дугальда было очевидно, иначе бы его напарник был бы жив. Следовательно, появился ещё один участник этой неразберихи.

Но оставаться здесь было опасно, так что он просто сообщит об этом госпоже. Даже такая крупица информации даст ей силу повернуть происходящее в свою пользу. В этом покорный слуга Чой был уверен на все сто процентов.

— Да когда ж вы там все помрёте? — уже почти отползший от карниза «паук» замер, ощутив приличной силы толчок под собой. Видимо, кто-то из «налётчиков» отказался сдохнуть быстро, и его решили забросать гранатами.

Выждав пять секунд, Чой попятился назад, но прежде чем он успел выдохнуть, пол под ним вспучился, и он ощутил, как его за ногу утягивает вниз огромная рука.

Оглушённый падением, «паук» замотал головой из стороны в сторону, пытаясь прийти в себя, но тут же получил оплеуху, разом отключившую всё сознательное в организме мужчины.

— Не убил, надеюсь? — прогрохотала ходячая гора, парадирующая очертания человека. — Командир приказал этих уродов брать живьём.

— Ты меня ещё поучи, сопляк, как всяких «крыс» вырубать. Я этим занимался, когда ты пешком под стол только ходить начал, — огрызнулся штурмовик, взваливая на плечо находящегося в отключке Чоя и украдкой проверяя, жив ли тот вообще.

— Наши, похоже, закончили, — не стал пререкаться второй боец, прекрасно заметивший манипуляции напарника с телом. — Сгрузим «крысу» и пошли дальше, а то командир опять куда-то спешит. Нет бы спокойно посидеть да расслабиться.

— Посидеть да расслабиться, говоришь? — ухмыльнулся старшой, раздавливая ногой череп неудачно подвернувшегося трупа налётчика. — А-а-а, точно, ты ж дежурил, когда он с Морозовой и Леоновым вчера ночью кутил, и ещё не видел, что они учудить успели, пока расслаблялись.

— Это ты про молот Иван Фёдоровича? — выйдя на улицу, штурмовик поднял руку, давая понять, что в здании чисто.

— Хех, молот — фигня, — а вот…

Договорить мужчина не успел. Вдали раздались звуки взрыва, а спустя мгновение в небо поднялся столб пламени, видимый даже отсюда.

— Блин, не успели, — разочарованно протянул молодой, на ходу запрыгивая в отъезжающий БТР, едва ненароком не ампутировав руку Чоя, неосмотрительно раскинувшего конечности на полу транспортника. — Не дождался нас Игорь Владиславович…