Экспансия: Основание. Том 2

Глава 18

Нью-Кембелл

Перун

— Что за день-то такой? Дурацкая планета! — раздражённо бормотала Кенна Кембел, в очередной раз протирая прозрачное забрало от капель дождя.— Ещё и эта стерва привязалась…

Обернувшись, девушка посмотрела на спешащую за ней Агаши. Лёгкий серебристый доспех гостьи резко контрастировал, как с серо-коричневой формой людей Кембеллов, так и с серо-чёрной униформой бойцов Син, бредущих вслед за той по пустынной улице.

Несмотря на то, что часы на комме утверждали, что сейчас самый разгар дня, из-за бури на улице было темно, словно ночью. И даже мощные фонари, установленные на домах, с трудом разгоняли тьму. И оттого светлый доспех Син особенно выделялся на фоне других.

— Змеюка подколодная, — прошептала Кенна, останавливаясь и сверяясь с картой. Этот район она редко посещала, да ещё этот чёртов ливень…

Но, слава богам, до сторожевой башни, связь с которой пропала минут двадцать назад, судя по всему, оставалось совсем немного.

В последнем сообщении дежуривший там офицер успел сообщить, что у них перебои с энергией и они планируют переключиться на резервный источник питания.

В принципе, в этом не было ничего странного. Эта башня была вспомогательной и её оборудовали по остаточному принципу. А с учётом того, что всё новое оборудование шло на внешний периметр, даже было удивительно, что там хоть что-то работает.

Но, так или иначе, Кенне чертовски хотелось выбраться из душного убежища, где она провела целую ночь в компании Син.

Одно время она даже надеялась, что к ним вломятся какие-нибудь твари и спасут её от приторно-сладких речей Агаши. Но монстры нападать не спешили, так что, едва услышав, что с башней пропала связь, Кенна решила проверить всё ли в порядке.

К глубокому огорчению девушки, Син отстать не пожелала и, с лёгкой улыбкой проигнорировав возражения Кембелл, увязалась следом, прихватив с собой пятёрку своих охранников. Зараза!

Кенна прекрасно понимала, что, если рассуждать взвешенно, причины для неприязни именно к Агаши у неё не было. Вела себя та корректно, без гонора. Разве что свой носик порой совала, куда не следует, но ничего противозаконного за ней замечено не было.

И, тем не менее, Кенна прекрасно видела, как меняются мать с отцом в присутствии дальних родственников. И каждый раз у девушки руки буквально чесались от желания вытащить лук и пристрелить братца, эту девицу и их странную «бабушку».

— Интересно, на сколько её ловкость сможет ей помочь в попытке уклониться от стрел. Вот бы проверить… — хмыкнула Кенна, слегка касаясь лука.

От прикосновения к отполированному тысячами прикосновений дереву на её лице расцвела улыбка. Даже в самые сложные моменты память о предках, которые держали этот артефакт в своих руках, придавала ей сил.

— Надеюсь, ты улыбаешься оттого, что у тебя хорошее настроение, а не от мыслей, как бы ловчее пристрелить меня и моих людей, — с лёгким оттенком любопытства спросила Агаши, как-то совсем неожиданно быстро нагнавшая Кенну.

Шум ливня заглушал окончания слов, и, казалось, что Син не разговаривает, а шипит.

— А что, если и так? — грубо ответила Кембелл. Чувство робости перед незваной гостьей словно смыло дождём, и девушка выпалила эту фразу быстрее, чем подумала. — Вас сюда никто не звал, и в отличие от матери с отцом я больше не намереваюсь притворяться, что рада вашему приезду. Ни твоему, ни Дугальда.

— Да-а-а? А как же знаменитое Кембелловское радушие? Разве не в ваших традициях прислуживать во время обеда, когда приезжают дорогие гости? А мы, какие-никакие родственники, между прочим, — в голосе Син не было и тени иронии, словно она и вправду жалела об упущенной возможности навести мосты.

— Кто-то слишком хорошо осведомлена о том, что происходило в НАШЕМ доме, — Кенна прекрасно уловила намёк на тот злосчастный обед, на котором присутствовал Исаев. Да до каких пор его все вспоминать-то будут⁈

— Ну что ты, какие же могут быть секреты внутри семьи? Более того, скажу откровенно, мне нравятся подобные традиции. Удобны они, как ни посмотри, — сбросив металлизированный капюшон с головы и оставив только небольшую прозрачную маску, Агаши остановилась перед Кенной, преграждая путь. — Можно и поближе к возможному врагу рода подобраться, а можно и оценить, насколько хорош потенциальный жених.

Пышные чёрные волосы Син, выпущенные на свободу тут же промокли и скрутились на серебристой броне в толстые жгуты.

Капли дождя заставляли их двигаться, и на какое-то мгновение Кенне показалось, что девушку со всех сторон оплели змеи, готовые тотчас наброситься, едва почувствуют угрозу своей хозяйке.

— Кстати, раз ты всё-таки разговорилась, — хитро улыбнулась Син, — может, расскажешь, что же именно произошло на дирижабле во время схватки Дугальда и Игоря?

— У братца и спроси по возвращении. Если, конечно, твари его не сожрут, — вспылила Кенна, протягивая руку и намереваясь оттолкнуть «родственницу» в сторону. Но то ли из-за дождя, то ли из-за неверного света фонарей, ей вновь показалось, что один из жгутов волос встрепенулся и потянулся навстречу.

Так что, одёрнув руку, она просто обошла Син, состроившую умоляющую мордашку. Заодно в очередной раз удивившись, как эта «змея» умудряется сочетать в себе детскую непосредственность и поведение потомственной аристократки.

И в очередной раз подумав, какая из этих ипостасей реальная. А может, они обе не более чем маски?

— Дугальд не любит вспоминать о произошедшем, да и бабушка запретила расспрашивать, чтобы лишний раз не травмировать дорогого внучка, — догнала Кенну настырная Син. — Ну, расскажи, как происходил бой между Дугальдом и Исаевым! Ты не почувствовала что-то странное? Может, он использовал дар?

— Что, не веришь, что братец может честно сражаться? — презрительно скривила губы Кембелл, продолжая шагать дальше.

Девушка даже ускорила шаг, топая по лужам, некоторые из которых были едва ли не по колено, но Агаши, грациозно скача аки лань, не отставала.

— В Дугальде я как раз таки не сомневаюсь, — слова Агаши прозвучали весьма двусмысленно. — Но я имела в виду Игоря. Он весьма странный парень, не находишь?

— Что ты имеешь в виду? — резко остановилась Кенна. — Думаешь, он нечестно сражался?

— О, нет, что ты. Я уверена, что Игорь — настоящий рыцарь нашего времени и вряд ли будет играть нечестно, — ответила Син. — Умён, обаятелен, галантен, прям дифирамбы петь хочется, вот только…

— Только что? Ты так говоришь, будто очень хорошо знаешь его, — с подозрением произнесла Кенна.

— Сестрёнка, поверь мне, порой достаточно одной ночи, чтобы узнать о мужчине всё. Конечно, если есть голова на плечах и ты можешь сложить два плюс два, — встав рядом с Кенной, Агаши задрала голову вверх, глядя в чёрное небо, где порой проскакивали разряды молний. — Но есть какая-то в нём загадка, что-то такое, что заставляет его опасаться. И дело тут не просто в его жёсткости.

— Я тебе не сестрёнка! И «ночи»⁉ — слегка заторможенно переспросила Кембелл.

— Ты меня вообще слушаешь? — укоризненно уточнила Син, наклонив голову набок. — Я тебе говорю про его странность, а ты про ночь спрашиваешь…

— Тварь! — неожиданно для себя вспылила Кенна, с трудом сдерживаясь, чтобы не произнести это вслух.

Уже не обращая внимание на «змей», всё явственней скользящих по броне Син, оттолкнула ту в сторону и молча двинулась дальше.

Понятно, что Исаев никому ничего не обязан и целибат соблюдать не должен, но связываться с этой… этой… И вообще, как, когда и, главное, зачем?

— Неужто Игорь что-то задумал против нас? — бешено крутились мысли в голове у девушки. — Да нет, не может этого быть, чтобы он был связан с этими «родственничками». Или всё же…

Погружённая в свои мысли, девушка пришла в себя, лишь уткнувшись в стальную дверь, ведущую на первый этаж сторожевой башни.

Строение действительно напоминало старинную башню высотой в четыре этажа, облицованную гранитной плиткой и окружённую невысокой стеной.

Уже собираясь толкнуть дверь, Кенна с удивлением обнаружила, что панель на стене горит красным цветом, а камера видеонаблюдения непрерывно ходит из стороны в сторону, словно сканирует небольшую площадку перед входом.

— Значит, у них есть энергия, но тогда почему они на связь не выходят? Странно, — Кенна подняла руку с коммом с вшитым универсальным ключом, но, прежде чем успела поднести её к панели, как дверь распахнулась и перед ней возник мужчина в коричневой броне Кембеллов.

Шлем, несмотря на то, что видимой опасности не было, оказался пристегнут, а набедренная кобура, как успела заметить девушка, наоборот оказалась расстёгнута.

— Леди Кенна, — мужчина тут же припал на одно колено, при этом обводя взглядом столпившихся на небольшой площадке перед башней бойцов, особенно уделив внимание людям Агаши.

— Что у вас произошло, Греггор? Почему не выходили всё это время на связь? Энергия, как я вижу, у вас есть, — знаком приказывая подняться, спросила Кембелл.

— Вышибло предохранители, госпожа, — выпрямившись, принялся отчитываться офицер, при этом и не думая выходить из дверного проёма. — Когда заменили и перезапустили систему, выяснили, что передатчик сгорел, а личные радиостанции во время бури работают через раз. Я даже Микаэля послал сообщить об этом, но вы, видимо, разминулись с ним по дороге.

— Видимо. При таком ливне с грозами, ничего удивительного, — согласно кивнула Кенна, у которой рация всё это время транслировала лишь помехи. Связи даже с центральным донжоном не было. — Но всё же, думаю, тебе стоит нас пропустить. Хотелось бы посмотреть, что именно вышло из строя. Как буря закончится, выскажу кое-кому по поводу отсутствия запасного оборудования.

— Да… Конечно, госпожа, — немного замявшись, ответил офицер, топчась на месте, заработав при этом подозрительный взгляд от Агаши. Но прежде чем та успела просочиться сквозь бойцов Кенны, чтобы выяснить, что именно её смущает, на площадку со скрежетом выскочил небольшой тентовый грузовичок.

Машинка была старенькой, рассчитанной человек на пять-семь от силы, да ещё на двигателе внутреннего сгорания. «Ископаемое» буквально захлёбывалось от потоков воды, но, тем не менее, пёрло вперёд, подсвечивая дорогу мощными фонарями.

Столпившиеся на площадке бойцы во главе с Кенной и Агаши с интересом наблюдали за появлением грузовика, теряясь в догадках, зачем сюда прислали эту развалюху.

— Госпожа Кенна, у меня срочное послание от госпожи Льялл, — оглушающе тарахтящий автомобиль ещё не успел остановиться, как его дверь распахнулась, и из неё выскочил мужчина.

Подбежав к Кембелл, гонец прислонил свой комм к комму девушки.

— Судя по всему, информация важная, раз её передают таким способом, — нахмурилась Син, внимательно разглядывая посыльного, отмечая очередную странность.

Форма и расцветка брони у войска Кембеллов была стандартная, даже для личных отрядов членов семьи, но сейчас девушка заметила на правом щитке бойца оскаленную морду волчицы.

В темноте у страшной твари светились глаза, а когда по посыльному скользнул прожектора башни, вся картинка и вовсе засверкала, а волчица словно оскалилась.

— Ничего не понимаю, к чему такая срочность, без нас, что ли, не справятся? — донёсся до Агаши голос Кенны.

Девушка, прочитав сообщение, посмотрела на башню, в проходе в которую по-прежнему стоял офицер, а после повернулась к своим людям.

— В машину! Вроде как у южных врат замечены твари, нужно усилить охрану, — девушка махнула в сторону кузова грузовика своим людям, а сама повернулась к Син. — Места на всех не хватит, так что дальше как-нибудь сами.

Прежде чем Син успела что-либо ответить, Кенна запрыгнула в кабину и, убедившись, что все уселись, дала команду отправляться.

Пара минут, и тарахтящий аппарат исчез в водяной завесе, оставив после себя лишь запах выхлопа, который, впрочем, продержался совсем немного, оставляя Син и её охрану одних у башни.

— Интересно-то как, — задумчиво произнесла Агаши и, проводив взглядом машину, повернулась к по-прежнему стоящему на входе офицеру. — Раз уважаемой леди Кенне пришлось срочно уехать, позвольте тогда нам всё осмотреть.

— Извините, леди Син, но это режимный объект, и находиться здесь имеют право только члены семьи Кембеллов. Вы же к таковым не относитесь, — даже без толики хоть какого-либо уважения произнёс Греггор и шагнул назад, нажимая на кнопку закрытия бронедвери.

Но, прежде чем створки сомкнулись, Агаши заметила, как в темноте коридора, куда отступил офицер, вспыхнули красные глаза волчицы на броне солдата. Точно такие же, как и у посыльного.

Торре

Перун

— Не стрелять! — торопливо выпалил в эфир Дугальд. — Опустить оружие!

Голос Кембелла звучал напряженно, но, помимо удивления, вполне отчётливо угадывалось сквозившее в нём удивление. Да и лицо, возникшее у меня на визоре, выражало полное непонимание происходящего.

— Исаев, Феррите, только без глупостей! Прикажите своим людям тоже опустить оружие, — требовательно произнёс Дугальд. — Не знаю, что происходит, но я не причастен к этому.

— А кто тогда, Кембелл? — спросил я, глядя тому в глаза. — Какое к чёрту нападение? И почему нас предупреждает какой-то левый человек, а не куратор?

На крутившейся в нижнем левом углу визора картинке вместо привычного диспетчера центра связи или куратора, предпочитавшего общаться из своего кабинета, вещал тип в гражданской одежде.

«Нью-Кембелл атакован… Численность… не меньше ста пятидесяти… Боевая техника… Необходимо обеспечение безопасности…»

Запись была частично испорчена. То ли декодеры Валентино не смогли полностью взломать присланный пакет информации, то ли передатчику неизвестного попросту не хватило силы нормально пробиться до планеты.

Хотя я ставлю на второе, так как, судя по обстановке, вещание велось из рубки какого-то крупного корабля, и капитан этого судна нарушил приказ, связавшись с планетой напрямую.

Император в лице наместника стремился контролировать планету полностью, не давая информации утекать мимо многочисленных ушей Орбитала.

— Это судно рода Син, — нехотя пояснил Дугальд. — У капитана приказ в случае ЧП выйти на связь любой ценой.

— Даже ценой потери корабля? — уточнил Валентино. — Не думаю, что СБшники Орбитала будут церемониться.

— У рода Син и Императора довольно странные взаимоотношения, так что ничего страшнее расстрела капитана и части команды роду не грозит, — пожал плечами Кембелл, словно говоря о чём-то само собой разумеющемся.

Судя по отметкам на карте, сейчас он мчался к центральной площади, отдав команду своим людям прибыть туда, когда понял, что стрелять в них никто не собирается.

По сути, городок мы уже зачистили, так что я так же приказал своим бойцам двигаться к площади. Там уже и решим, что делать дальше.

— Насколько можно быть уверенным, что это реальное сообщение и кто-нибудь просто не выманивает нас? — поинтересовался Валентино.

Он на площадь не спешил, перераспределяя своих людей так, чтобы они могли перекрыть большую часть периметра, на случай очередного прорыва.

Впрочем, судя по всему, на этот раз угроза миновала, да и буря стала постепенно затихать. По крайней мере, молнии сверкали всё реже и реже.

— Куда выманивать? Из твоего городишки? Так я и так не намеревался в нём задерживаться, — раздражённо произнёс Дугальд, явно думая о чём-то своём. — Да и встроенный в видео шифр не оставляет сомнение, сообщение о нападении на Нью-Кембелл — реальность.

— И что ты собираешься предпринять? — задал закономерный вопрос Валентино.

— «Мы» собираемся предпринять, дорогой сосед, — ответил Дугальд. Его машина уже прибыла на площадь, и он с ходу принялся распределять своих людей по транспорту. — Я выполнил свои обязательства, предоставив людей для обороны Торре, теперь ваша очередь исполнить свой долг. На меня напали без объявления войны, следовательно, вы должны помочь мне.

— Феррите не сможет выставить людей, — произнёс я, прежде чем Валентино открыл рот. Вышло, конечно, грубовато, но оголять оборону и так пострадавшего города союзника я не мог позволить, а, зная благородство парня, он может принять необдуманное решение.

— От него я и не собирался этого требовать. Более того, я даже оставлю ему «Солнышко» и расчёт к нему. Артиллерию можно будет подключить к генераторам, и через час-полтора она будет готова стрелять опять, — огрызнулся Дугальд. — Мне же в обмен на это нужны ты, Исаев, и твои штурмовики. Уверен, они будут так же эффективны против людей, как и против тварей.

— Звучит как неплохая сделка. Договорились.

Отказываться я не собирался. И даже не потому, что, как указал Дугальд, это мой долг — прийти на помощь соседу.

Сомневаюсь, что Кембеллам в действительности что-либо угрожает. Врата они отстроили прочные, и без осадных орудий их не взять. А даже если они и есть, то с наскоку через них прорваться всё равно не выйдет.

Следовательно, либо нападающие решили покончить жизнь максимально экстравагантным способом, либо они на что-то рассчитывают. Вот только знать бы на что именно…

Отвлекающий манёвр с целью стянуть все силы к Кембеллам, а в это время атаковать Исаевск? Вряд ли. Едва поступило сообщение с корабля Син, как я отправил сообщение своим, и город в данный момент ощетинился оружием, словно ёж колючками, а минные поля активировались.

Так что сейчас, стоит признаться, меня грызли банальное любопытство и желание разобраться в происходящем. Если Дугальд меня всё же обманывает и это банальная ловушка, то так будет даже лучше. Вызову на дуэль и прикончу официально. Кембелл-старший, понятно дело будет огорчён, но с Льялл, я уверен, смогу договориться.

— Фёдор Иванович, останешься здесь. Возьмёшь пару человек из разведки и штурмовиков. В случае чего ты знаешь, что делать.

— Принято, — судя по недовольному голосу, наставнику данный приказ не нравился, но спорить на открытой волне он не решился.

— Остальные, по машинам! — скомандовал я, убедившись, что все остальные мои люди уже собрались на площади.

Погрузка не заняла много времени, так что, перекинувшись парой фраз с Валентино, я уселся в бронетранспортёр, и мы двинулись следом за машинами Дугальда. Выстроившись в колонну из семи машин.

Несмотря на то, что дождь за время пути почти стих, дорога от этого лучше не стала, да и чернильные облака не спешили рассеиваться.

Впрочем, к тому моменту, когда мы добрались до тоннеля, день уже подошёл к концу, и даже если бы туч не было, это не сильно бы улучшило ситуацию.

Под хребтом проскочили, почти не останавливаясь. Я лишь уточнил, как дела обстоят в Исаевске, и убедился, что ничего крупнее полевой мыши обнаружено не было, успокоился окончательно.

— Уверен, что стоит спускаться? — вызвал я Дугальда, едва вся колонна вышла из пещеры, и машины остановились на краю обрыва.

Ворота города были видны даже отсюда, впрочем, как и орудия, установленные на стенах. И вот именно они меня и смущали.

Судя по тому, что моя броня уже который раз сообщала о зашифрованном канале связи, который уже как минут пятнадцать пыталась «мягко» взломать, выйти на связь с городом у Дугальда не выходило.

А это могло означать только одно. Едва мы спустимся в долину, то будем, как на ладони для охранных систем города, и не совсем понятно, кто ими сейчас управляет, друг или враг.

— Приём, говорит Дугальд Кембелл. Мы возвращаемся, откройте южные ворота, — вместо ответа услышал я на общей волне. Похоже, выдержка парню начинает изменять.

— Чёрт, не отвечают! — выругался Дугальд. — К вратам прорываться придётся в любом случае. Главное — подобраться к ним поближе. Там я смогу подключиться к внутренней сети и открыть нам ворота.

— Меньше всего я ожидал, что сегодняшний вечер закончится кавалерийской атакой, — пробормотал я. — Только после тебя Кембелл.

— Даже не сомневался, что ты так скажешь, — ухмыльнулся Дугальд, и по его команде машины стали спускаться в долину, стараясь максимально рассредоточиться по узкому пространству, давя колёсами и траками посевы и снося теплицы. Впрочем, после бури там мало что уцелело.

Южные врата

Нью-Кембелл

— Босс, тут хозяева походу вернулись. Что делать-то? — Джонни-Одиннадцать в очередной раз нажал тангетку допотопной рации, пытаясь докричаться до Мантиса.

— Молчит? — в зале управления вратами появился ещё один из «Джонни» и с надеждой уставился на командира, но увидел лишь, как тот обречённо покачал головой. — Походу, все пошло не по плану.

— По плану, не по плану, идиот… Да тут изначально было понятно, что все пошло по пи***, начиная с провалившейся высадки, — взорвался Одиннадцатый, в очередной раз поразившись тупости подчинённых.

Понятно, что «джонники» просто мясо, набранное с одной-единственной целью, но нельзя же брать кого ни попадя. Чудом будет если эти идиоты хотя бы читать умеют.

— Так что делать-то будем? — втянул голову в плечи Сорок пятый, уже привычно не обращая внимание на ор командира. Батя на ферме и похлеще орал, а то и лупил чем потяжелее за косой взгляд. Тут хоть понятно всё было.

— Что делать… Что делать… Танку второй ствол приделать, — продолжал разоряться Одиннадцатый, пытаясь найти выход из ситуации.

С одной стороны, у него странный приказ от командира убивать по минимуму, с другой стороны, тут и «джоннику» будет понятно, что у мчащихся сюда на БТРах и танках защитников таких ограничений нет. А, следовательно, стоит им добраться до города, и драться придётся в любом случае.

— А-а-а, в жопу, — махнул рукой Одиннадцатый. До встречи с Мантисом ещё дожить нужно, а неприятности у него вот, прям перед носом. — Четыре-один, четыре-два, разогревайте «малышек» и засадите стальной хер этих любителей быстрой езды по самые гланды!

Сидящие за пультами управления орудийными системами «джонники» переглянулись, но спорить не стали и, защёлкав тумблерами, стали выводить на позиции турели и пушки.

— А ты пиз*** вниз и смотри, чтобы никакой чёрт сюда не сунулся! — прикрикнул командир на Сорок пятого, но уже больше для острастки, чем реально злясь.

В городе сейчас было почти тихо. Большинство его обитателей оказались заблокированы в убежищах, и лишь редким неудачникам, например, как те двое, что сейчас лежали мёртвыми в углу зала, не посчастливилось очутиться не в то время и не в том месте.

Ну и в центре Нью-Кембелла периодически была слышна стрельба, а главный донжон изредка озаряли отблески взрывов.

— Есть! — козырнул боец, разворачиваясь и щелкая каблуками сапог, явно пародируя виденное в каком-то военном фильме.

Наверное, четыре-пять считал, что выглядит круто, но вот у Одиннадцатого, напротив, возникло непреодолимое желание отвесить мощного пенделя, дабы придать ускорение «бравому» вояке.

Но, прежде чем он успел это сделать, его отвлёк один из операторов.

— Транспорт вошёл в зону поражения. Стрелять можно?

— Нет, бл***, жди, когда они под самые стены подъедут, дебилоид. После этого можешь выйти наружу и прыгнуть им на головы, говна кусок! — начал опять заводится Одиннадцатый. — Стреляйте, кретины!

От крика командира подчинённые разом нажали на кнопки, заставляя систему открыть огонь, вопреки рекомендациям боевого компьютера, упорно отказывающегося атаковать дружественные цели.

Стены и врата вздрогнули от массового залпа, причём, как и дальнобойных пушек, так и пулемётных турелей, чей радиус поражения был явно меньше требуемого.

Прежде чем узкую долину заволокло дымом от разорвавшихся снарядов, Одиннадцатый с удовлетворением отметил, как один из боеприпасов угодил точно в впереди идущий БТР, подкинув машину в воздух.

— Молодцы, можете же, когда хотите! — с ноткой отеческой гордости произнёс мужчина, похлопывая по плечам обоих «джонников». — И это, дебилы, пулемёты отключите, чего они боеприпасы просто так расходуют? — тут же опустил он на землю воодушевившихся было бойцов.

— Замечены дружественные цели. Подтверждено наличие наследника в транспорте, — вывел на экран боевой компьютер, укрупняя изображения и демонстрируя, как сквозь перепаханное взрывами продолжают двигаться машины. Одну из них компьютер даже подсветил золотистым контуром, указывая тупому оператору, что туда стрелять точно не стоит.

— Вот ведь настырные, б**, — процедил Одиннадцатый. — Чего ждёте, вам тут даже цель выбирать не нужно. Грохните этого ублюдка, остальные разбегутся.

— Автоматическое наведение отключилось, — доложил четыре-один, безуспешно щёлкая клавишами. — Похоже, доломать электронные мозги до конца не вышло, не хочет он стрелять по своим.

— Ну так выруби его нах. Тут только слепой промахнётся! — мужчина, не выдержав, оттолкнул в сторону Сорок второго и сам уселся за пульт.

Пара нажатий, удар по пульту, и система, мигнув всеми экранами, ушла на перезагрузку. Его, конечно, за порчу чужого имущества по головке не погладят, ну да и буй с ними, жизнь дороже.

Спустя пару мгновений мониторы в зале вновь ожили, и теперь контуры приближающегося транспорта стали серыми.

— Вот теперь и постреляем, — довольно потирая руки, произнёс Одиннадцатый, наводя все орудия на одну-единственную цель, уж какой-то из двенадцати снарядов точно попадёт в наследничка.

— Ничего личного, парень, но деньги есть деньги, — пробормотал мужчина, откидывая предохранительную крышку с кнопки пуска и занося палец. — И б-у-ум!

Что-то невероятно холодное и шершавое неожиданно коснулось щеки Одиннадцатого. Мужчина, так и держа руку на весу, медленно повернул голову налево и с ужасом заметил, как бьётся в припадке, брызжа пеной из-за рта Сорок первый, а над ним, покачиваясь из стороны в сторону, извивается чёрная змея. Точь-в-точь такая же, что сейчас застыла перед лицом Одиннадцатого.

— Кажется, повышения не будет…— только и успел подумать мужчина, прежде чем чёрная тварь впилась ему в губы.

Долина перед Нью-Кембеллом

Перун

— Ну и чего они не стреляют? — напряженно спросил Дугальд, сидя напротив меня. — Неужто раскусили наш план?

— Не должны были, — возразил я, хотя сам был не уверен.

После первого залпа, Дугальд убедился, что с хлебом-солью дома его не ждут, так что пришлось срочно переигрывать вариант взятия ворот с наскоку.

Точнее, быструю езду никто не отменял, просто теперь впереди идущие машины были фактически пусты, лишь по одному водителю находилось в них.

Снабжённые дымовыми шашками они должны были проложить путь основным машинам сквозь участок, простреливаемый дальнобойными орудиями, а уж с пулемётами разобрался бы я со своими парнями.

Старая, изжившая себя тактика, в нормальных условиях боя несработавшая бы, но кому, как ни Кембеллу, знать слабые стороны обороны своего города.

— Зафиксирована перезагрузка системы обороны, — доложил бортовой компьютер моей машины, в которого воткнули «мозги» от машины Кембелла. Кому-то потом придётся менять коды обороны, хех. — Зафиксировано наведение орудий…

— Ну, вот и дождался, — бросил я Дугальду, но тот не обратил внимания, приказывая первому смертнику двинутся вперёд.

Бронетранспортёр взревел, выбираясь из ямы, вырытой взрывом, и устремился вперёд, разбрасывая клубы дыма в стороны. Чем дальше он сможет проехать, тем легче будет нам потом.

— Да твою ж мать, чего они не стреляют? — удивлённо произнёс Дугальд спустя пару минут, как наша кавалькада уже преодолела четверть пути, а противник не произвёл ни единого выстрела.

— Стреляют — не нравится, не стреляют — тоже. Ты уж определись, — произнёс я, наблюдая, как впереди идущий бар, растратив запас дымов, замедляется, а его сменяет следующий. Наверняка, первый водила сейчас вне себя от радости.

— Господин, вас вызывают, — неожиданно обратился к Кембеллу боец в серо-чёрной униформе с раскосыми глазами.

— Добро пожаловать домой, братец, — услышал я из рации подозрительно знакомый женский голос, а ворота перед нами стали открываться.