Его Величество Змееныш

20. Невезучие

«Одному и топиться идти скучно». В. И. Даль Пословицы русского народа.

Ведун Павел Канин со всё возрастающим недоумением наблюдал, как на кафедру заходили престранные двое. Перед глазами бессмертного разворачивалось тактически и стратегически грамотно выполненное отступление. Слаженная боевая работа напарников. Красивые, сильные, быстрые, гибкие и опасные. Загляденье. Когда они только успели так эффективно сработаться?

Прикрывая соратника, русалка легко помогала ему уходить от ударов судьбы. Или магии? И ведь прекрасно у них получалось, эта парочка добралась до внутреннего двора здания факультета практически без потерь. Павел заметил перемещение дуэта ещё на подходе к воротам. Услышал жуткий грохот и выглянул в узенькое окно кабинета, увидев картину, достойную Голливуда.

Длинная линия защитного ограждения, прочно приваренная к скату крыши напротив, вдруг причудливо изогнулась, как будто пытаясь встряхнуться. Потом растопырила стойки ежом, сразу став походить на ободранный ёршик для унитаза или кусок колючей проволоки. Или скелет длинной рыбы. Напоследок ударив по вентиляционной стойке колючим хвостом, эта милая рыбка нырнула во двор. Прямо на головы парочке.

Канин запрыгнул на подоконник и даже успел набрать воздуху в лёгкие, готовясь накинуть защитное заклинание на несчастных придурков. Но они сами управились. Увернулись, нырнув под массивные баки с лабораторным мусором. В тот же миг в баках что-то взорвалось. Пашка схватился за голову.

Змеёныш не растерялся и, ударив ногами злосчастные ёмкости, спиной прикрыв от летящих осколков, в кувырке, налету умудрился схватить Еву на руки. И удачно вполне приземлился. Почти не ударился. Канин с ужасом наблюдал, как в ту же минуту русалка заклинанием отбросила красный кирпич, прицельно летевший на голову парня.

Умничка. Вспомнила, наконец, что колдовать она тоже умеет. Раму стеклопакета, тут же выпавшую из окна мужского студенческого туалета, Ева развеяла быстрым движением пальцев, практически рефлекторно. Помогла встать Илье, и до двери факультета они добрались почти без приключений. Нападение бешеных воробьёв, сломавшийся турникет, входную дверь, с громким треском рухнувшую на Илью Паша уже не увидел.

Зато имел удовольствие наблюдать, как на несчастных свалился стенд с объявлениями и расписанием, уже полвека как прочно висевший в тёмном коридоре их кафедры.

Когда дверь открылась, и дуэт невезучих возник на пороге лаборатории, бессмертный ведун неожиданно обнаружил, что утешать ему некого. Вытирая со лба свежую кровь, Илья громко смеялся. Рассматривая дырки на кожаной куртке, Ева в тон ему тихо хихикала. Нервно, но не истерично.

— Вам кажется это смешным? — он глазам своим не поверил.

— Предлагаешь нам плакать? — огрызнулась русалка, доставая из сумки новенький телефон и радостно фотографируя Змеева. — У меня слёзы закончились, Паш. Ещё в прошлом году. Ты видел? Мы сорок минут ползли последние сто метров.

— На меня падал трамвай! — Илья продолжал веселиться.

— Васильевский остров разрушен?

— Я сочувствую островитянам! — громко хмыкнула Ева, устало упав в кресло для посетителей кабинета. — Делео!

Произнесла она громко и щёлкнула красивыми длинными пальцами. Волна очищающего заклинания быстро смахнула всю грязь, растворила причудливо проступившие на одежде тёмные пятна и вытерла основательно подкопчённые лица. Даже капельки крови на ссаженной скуле Ильи аккуратно слизнула.

Мысленно Павел ещё раз отметил тот факт, что накинула на Илью очищающее заклинание русалка уверенно. Не самое сложное, но и не школьного уровня. А ведь ещё прошлой осенью ей даже простейшие согревающие не давались. Что творится-то… Ой, что творится.

— Может, всё-таки поясните мне происходящее? Пока не разрушили мой кабинет… — Канин уселся на подоконник, секунду задумался и кинул в руки Илье возникший буквально из воздуха странный круглый предмет.

Змеев и не подумал ловить эту подачу. Отступив быстро назад, он невозмутимо проводил долгим взглядом шарик, с громким стуком упавший на пол. Ведун удивлённо воззрился на юношу. Тот оставался абсолютно, прямо-таки нечеловечески спокоен, лишь улыбка погасла на странном лице младшего Змеева. Тягуче-медленным, плавным движением головы Илья перевёл взгляд на Еву.

— Артефакт улучшения вероятностей, — русалка устало пожала плечами. — Антидот невезения. Тебе сейчас точно поможет. — Пристально посмотрев на Илью, она вдруг всполошилась. — Ты как, кстати? Не сильно задело осколками? — Потом к ведуну развернулась и угрожающе зашипела: — Пал Палыч, а что ты хотел? Вы почти не знакомы.

Канин радостно ухмыльнулся и руки поднял в примиряющем жесте.

— Я Еву поцеловал, — Илья вдруг произнёс совершенно обыденным тоном. Словно речь шла о погоде. — Всерьёз. Это всё… — он кивнул в сторону окна, — результат моего поцелуя.

— Такая…сногсшибательная отдача по привороту? — щелчком пальцев Павел поднял с пола шарик волшебного артефакта и подчёркнуто-медленно уложил его в руки Ильи. Тот ощутимо напрягся, но подарок от Канина принял. — Погоди… быть такого не может. Здесь что-то не сходится.

Гибко спрыгнув с высокого подоконника, Канин шагнул к письменному столу, обошёл его и упал в массивное кресло. Секунду подумав, он вынул из пачки бумаги листок. Как в левой руке у него очутился вдруг остро заточенный карандаш, Илья даже не понял.

— Смотрите, — чёрный носик карандаша аккуратно вычертил окружность. — Согласно закону магического равновесия, любой ритуал имеет силу воздействия лишь в одном мире.

— Почему тогда мне в один голос все утверждали: «Приворот состоялся, но, прости, суженный твой улетел»? — Ева, сидевшая за столом напротив бессмертного ведуна, зло ткнула пальцем в окружность.

— Всё верно! — отодвинув её тонкий палец, в центре круга ведун вывел крестик. — Ритуал провели здесь, у нас, по традициям нашего мира. И тут у меня возникает первый серьёзный вопрос: как тут оказался твой суженный?

— Спроси Инквизицию, Паш! — громко фыркнула Ева. — Ты у нас туда вхож. Мне они не ответят.

— Вопрос риторический, — Канин рассматривал свой рисунок с видом ценителя живописи. — В ответ на официальный запрос Инквизиция засекретила твоё дело. — И переведя взгляд на оторопело замершего Илью, ведун вдруг расщедрился на пояснение: — Смотри, младший Змеев: каждый мир в чём-то похож на сосуд. У миров есть некий предел наполнения. Представь себе, что магия — это жидкость. Все магические процессы послушно укладываются в рамки законов физической гидростатики. У тебя что было в школе по физике?

— Эм… — Илья хлопнул ресницами и нервно облизнулся.

— Ясно… — издевательски Канин оскалился. — Закон Архимеда хоть помнишь? А сообщающиеся сосуды? — ведун бросил на стол карандаш и руками изобразил нечто вроде весов. Ева громко и негодующе фыркнула. Канин легкомысленно от неё отмахнулся, продолжив. — Дальше всё очень просто. Закон магического равновесия, будь он неладен. Чтобы в наполненный пивом кувшин положить чью-то сущность, нужно из него отхлебнуть. Я пиво имею в виду.

— Кому-то тут хочется в отпуск… — задумчиво пробормотала русалка. — Желательно, провести его в баре и с пивом. А что там у нас по кольцу?

— Отстань, я поймал преподавательское вдохновение, — опять от неё отмахнулся ведун. — Так вот. Евкиному суженному вдруг позарез понадобился ритуал. Зачем? Судя по уровню подготовки, с кольцами, зеркалами, перемещением между миров, причина должна быть ну очень весомая. Например… — Паша задумчиво карандашом постучал по столу и нахмурился. — Смерть. Или жизнь, но, желательно, без обременения в виде настырной девицы-невесты. Решил он этот вопрос элегантно, здесь оставив русалку и надёжно припрятав кольцо в другом мире.

— Отлично придумано, — многозначительно заключил умный Змеев. — И почему…

— Ты ему не рассказывала? — Канин взглянул быстро на Еву, там молча пожала плечами. — Зря. Парень должен себе представлять, за что ловит затылком кирпич.

Упомянутый парень внимательно посмотрел на обоих. В светлых глазах отражалось сомнение.

— Частично, — неохотно пробормотала русалка.

— Не волнуйся, я сейчас всё исправлю, — плотоядно оскалился Канин. — Придумано всё действительно великолепно. Сиротка, гибрид. Ой, не дёргайся, Ева, я лишь констатирую. Ненавидящая свой дар и практически наверняка его запечатавшая. Личная жизнь? Ой, да ладно, у многих ли горожан она есть? Я вон холост, и ничего, не особо страдаю. Живи себе, радуйся, Ева. Только суженного не трогай.

— Нужен он мне… — Ева вновь отвернулась, всем своим видом выражая негодование.

— Так почему? — Змеев ощутимо напрягся, протянул медленно руку, словно лёгким прикосновением хотел успокоить русалку, но тут же остановился, поймав на себе внимательный канинский взгляд.

— Рассказывай, милочка, — милостиво разрешил ей бессмертный. — Мы послушаем.

Ева тяжко вздохнула, из-за плеча оглянувшись на парня, сцепила ладони и тихо ответила:

— Это всё Светлана. Ты помнишь её? — Илья молча кивнул. — Светка внезапно припёрлась на кафедру, вся такая рыдающая, без предварительного звонка, и полчаса голосила, что видела сон. Там… в общем…

— Во сне Еву съели, — радостно сообщил добрый Канин. — И не кривись, Змеев, эта самая Светка — вполне себе лицензионный оракул, и все её сонные грёзы имеют свой смысл. Мы тут же призвали сиятельную Инквизицию, а вот они уже выявили бездну всего любопытного.

— Ты вызывал, — недовольно насупилась Ева. — Марусю свою. Эти кошки…

— Весьма быстро обнаружили у русалки все симптомы глубокого магического истощения. Которого, в принципе, быть не могло, понимаешь? — ведун обращался к Илье. Прямо глядя в глаза, как мужчина к мужчине. — Она же не колдовала. И дар был закрыт. Евушку чуть не съели. Её как-бы-суженный превратил ритуал приворота в привязку и все эти годы русалку сосал, как заправский вампир. «Эти кошки» привязку разрушили, но… нить ритуала они разорвать не смогли. Сделать это могут лишь его непосредственные участники. Есть, конечно, ещё один способ…

— Я запутался… — Илья устало вздохнул. — Мужик этот вместе с кольцом в своём мире живёт, и ему там отменно. Ева сидит перед нами, ей здесь было хоть и не очень, но сносно. Какой ещё, к яговым пяткам, вампир?! Где нам искать теперь эту мразь?

— Вот именно! — выразительно проронил Павел Канин и выразительно нарисовал на листке ещё один круг. Немного подумав, соединил обе окружности жирным отрезком. — Подбираемся к самому увлекательному. Или он всё это время сидел под самым носом у нас, или… или не знаю.

— Абсолютная бессмыслица… — с остервенением Ева потёрла лицо ладонями. — Мне кажется, мы в жизни не это не разгадаем. Ещё и отдача от ритуала. Она многократно усилилась, Паш! Такого раньше ведь не было… Неприятно немного, и только.

— Ты стала русалкой? — улыбнулся вдруг Канин. — Влюбилась внезапно, девственность собралась потерять?

Ева немедленно покраснела, громко и негодующе зашипев.

— Это дракон, — уверенно вдруг изрёк Илья Змеев. — Я понял, о чём тогда, на скале, мне вещала горгулья. Она ведь прямо сказала, что Ева — невеста дракона. Я подумал, что брежу. «Парящие между мирами». Драконы, ведь так?

В ответ раздался громкий хруст ломаемого карандаша.

— Это мы, братцы, приплыли…

_________________________________________________________

¹Делео — (от лат deleo вытираю) простейшее бытовое очищающее заклинание. Заклинание низшего порядка, доступно для всех магических категорий инициированных иных. Уровень силы воплощения заклинания напрямую зависит от уровня магии заклинающего.