Эффективный повелитель 2

Глава 10 Новые горизонты

После моей зажигательной речи, люди заметно поуспокоились и принялись за работу.

Скелеты их больше не беспокоили. Во всяком случае до вечера. На всякий случай, ещё раз проверил своего жучка в тоннеле. Матушка оказалась права: стоило забрезжить рассвету, как скелеты тут же пропали. Я как-то упустил тот момент, когда они все смылись. И ведь даже ни одной кучки костей.

Всё-таки дневного света умертвия боятся не меньше, чем божественной магии. С одной стороны, это хорошо, что не придётся их постоянно караулить и тратить магические резервы. С другой же стороны, это может стать серьезной проблемой для меня, когда я устрою полномасштабную охоту на них. Где мне их потом по подземным катакомбам искать? Но до этого ещё дожить надо, поиск скелетов по подземельям, на сегодняшний день, меньшая и моих бед.

Хотя, признаться у меня так и чесались руки поскорее разобраться, как управляться с ритуальным кинжалом архимага Сая и научиться развоплощать скелетов, забирая их камни душ.

Я едва не рассмеялся, в голове снова принялись метаться мысли о том как я буду убивать скелетов провоцировать всех разом? Нет, лучше всего по одному, мне ведь нужно для начала провести ряд экспериментов.

По идее, лучше бы начать с те самых гончих. Двух-трёх тварей на первый раз вполне хватит. А уж потом, как разберусь, всех вычищу.

А начать разбираться я планирую этой ночью.

Признаться, я уже даже особо не переживал, я ведь теперь понимаю, как защищаться от умертвий. Они для меня теперь точно не станут проблемой. Собирался ли я брать с собой гвардейцев? Нет конечно! Во всяком случае, идти одному в подземелье куда сподручнее и легче, чем с группой перепуганных людей, которые в любой момент будут способны запаниковать. А мне абсолютно не страшно. Я же знаю, что скелеты ко мне даже не приблизятся.

В целях разведки, я снова отправил своего жучка вглубь тоннелей, чтобы тот исследовал земли подробнее и обнаружил основные скопления скелетов.

Ну а теперь можно и делами позаниматься.

Штоллен, закончив отвечать на вопросы взбудораженных людей, принялся созывать не занятых гвардейцев на зарядку и тренировку.

Вот нравится мне это постоянство. Глоуры? Скелеты? Северяне? Да какая разница, но тренировка личного состава должна быть по расписанию. Пропустить тренировку? — Уважительная причина, только смерть.

Потому, стоило гвардейцам построиться, как я тут же присоединился в конце строя.

Что касаемо остального, стабильные вещи, они и для психики полезны. Вон и люди перестали дёргаться а принялись заниматься привычными вещами.

Многие уже во всю работали, будто у них появилось второе. Казалось, трудности минувшей ночи их только взбодрили и побуждают работать активнее. К слову, я прекрасно понимал почему: ведь пока что, чтобы на нас ни обрушилось, мы справлялись со всем на ура и с минимумом потерь. Это было прекрасным знаком, что мы всё делаем правильно, а так же мотиватором действовать дальше.

После тренировки и плотного завтрака, что приготовила тётя Эфа, Штоллена вновь стали осаждать люди. Они в основном интересовались, подробностями вчерашней битвы.

Штоллен, в основном цитируя меня и расхваливая верное руководство, рассказывал о наших победах, обещая, что дальше всё будет только легче и лучше. Даже повёл желающих посмотреть на пленных глоуров. Ну, пускай посмотрят, людям это не будет лишним, по крайней мере, увидят, что не такая уж и страшная эта угроза, и бояться там нечего. По крайней мере, пока те надёжно связаны. А значит, можно спокойно работать и не опасаться.

А нам главное, чтобы люди меньше переживали и думали об опасностях. Ведь гвардия она не только для того чтобы врагов побеждать. Но и чтобы быть демонстрацией нашей силы и инструментов вселения уверенности в людей.

Я даже послушал немного, что Штоллен будет рассказывать людям:

— Да, глоуры — опасные противники, и в прямом бою с ними непросто справиться. Но заметьте, они абсолютно не цивилизованы. Встретившись с нашими стенами, луками и боевой магией, они тут же сбегут. Сбегут, роняя тапки, так сказать, — хохотал старый вояка, покручивая усы.

— Да уж, — вздохнул я. — Хорошо бы так и было.

Я понял одну интересную истину, наблюдая за подданными отца: Если уж так посмотреть, может показаться, что нам очень везёт. Но на самом деле секрет немного не в этом.

Просто люди здесь собрались такие, которые за минувшие годы очень хорошо научились выживать, и которых так просто не взять.

Эти люди, сталкиваясь с действительно непреодолимыми проблемами, не опускали руки. Они даже в призрачной надежде видели, в первую очередь, шанс и смело шли вперёд, и побеждали. По крайней мере, сегодня они здесь живые. А ещё эти люди держались за своих, верили в Штоллена и в моего отца. А теперь ещё и в меня, как оказалось. По крайней мере, многие смотрели на меня одобрительно и с улыбками.

Матушка, которая с утра тоже занималась ранеными и освободилась только сейчас, подошла ко мне со спины и обняла за плечи.

— А ты молодец, Дерек. Я слышала сегодня твою речь, ты очень хорошо успокоил людей. Весь в своего отца, — улыбнулась она.

— Спасибо, — накрыв её ладонь своей, я погладил её по руке. — Кстати, ты была права, — произнёс я, — скелеты и вправду ушли, когда солнце встало.

— Так умертвия всегда себя и ведут, — произнесла она, — по крайней мере, я очень надеялась, что в этом мире они поведут себя точно так же как и в нашем когда-то.

— Давно проснулась? — спросил я.

— Да, давненько, — кивнула она. — Пошла проверять Стефана, а тот всё-таки уснул, когда увидел, что скелетов нет. Но я не стала его ругать. Да и гвардеец дал ему поспать, парень слишком уж перенервничал за ночь.

— Согласен, — произнёс я. — Но то ли ещё будет, ему там теперь часто предстоит стоять.

Матушка покивала.

— Теперь каждой ночью придётся стоять и контролировать нежить. Думаю, как станет спокойнее, мы с тобой будем по очереди дежурить. Так что, готовься, к бессонным ночам. Потому что умертвия, стоит им почувствовать слабину, тут же двинутся на штурм.

Я покачал головой.

— Нет, матушка. Твои и мои навыки нужно применять иначе, — твёрдо ответил я, — дежуря вот так каждую ночь, ты быстро вымотаешься и потратишь силы. А если привезут кого раненого, что ты будешь делать тогда? Работать на износ? Тратить все свои силы? А если не справишься?

Матушка вздохнула.

— А что ещё остаётся делать?

— Надо учить тех, кто сможет поддерживать защитные контуры постоянно, — произнёс я, — а скелетов вон пускай гвардейцы контролируют. Стефан неплохо справится. Ему бы только найти кого-то на замену.

Матушка поморщилась, но я не собирался сдаваться.

— Кстати, я в который раз говорю, и буду повторять, что пора задуматься о том, чтобы обучать людей магии. Я думаю, если мы научим достаточно подданных создавать огненных светлячков и напитывать магические контуры, беды от этого не будет. Зато у тебя освободится очень много времени в будущем.

Матушка посмеялась:

— Хорошо. Ты всё правильно говоришь. Настоящий оратор, совсем как Людвиг, — улыбнулась она грустно.

— Займись обучением Стефана и остальных, — произнёс я.

— Хорошо, займусь. Ты, кстати, тоже не забывай об учёбе. У тебя на диво хорошо получается магия иллюзий.

— Обязательно, матушка, — улыбнулся я, — очень скоро я тебя замучаю вопросами, вот увидишь, но пока что нужно решать и другие дела. Во всяком случае, пока папа в себя не пришёл.

Тем временем северяне, кое-как отойдя от ночного нападения гвардии рода Трувор, пытались хоть как-то наладить быт.

Никто из них не ругал юного графа Трувора. Все прекрасно понимали, что их барон повёл себя неверно. Более того, они были рады, что остались в живых. Они прекрасно понимали, что были на краю гибели и вполне могли не пережить эту ночь. А ведь все жители деревни и вовсе могли оказаться в рабстве по вине своего сюзерена.

Но несмотря на всё благородство Трувора, на соседей северяне уповать не спешили. Северный народ был очень горделив, и смотрел свысока на остальные народы.

Как бы ни было тяжело, они привыкли идти в одиночку и всегда побеждали.

Однако сейчас им следовало решить, кто будет вести дальше в новое будущее.

Их барон господин погиб. Старшины, что мог временно взять на себя шефство, у них тоже не было — погиб от рук гвардии Трувора. Даже баронесса как временный регент, тоже была мертва.

Из тех кто имел право возглавлять людей, оставалась лишь дочка барона, но она была слишком юна.

Бывший советник барона Тарлина и шаман обещали, что возьмут госпожу Севойю под опеку, а при их помощи она сможет вести народ северян в будущее, но пока что это выглядело очень сомнительно.

Для гордых северян было неслыханно, чтобы девчонка управляла мужчинами! Но других вариантов у них просто не было. По крайней мере, никто не хотел брать на себя ответственность и отвечать потом за судьбу людей.

Так и порешили.

Советник и шаман уверяли в один голос, что всё будет под контролем и девочка обязательно справится.

Однако, госпожа Севоя тоже была не лыком шита, и, даже не задумываясь о том, чего там нарешают мужчины. Она уже взяла под контроль всю женскую половину поселения, организовав работы по восстановлению. Она также организовывала и мужчин из тех, кто не сопротивлялся ей. А если кто и возмущался, она не чуралась призывать гвардейцев, мол, что этот смерд себе позволяет, негоже благородной госпоже перечить, и пускай она хоть сотню раз женщина. Так и налаживали понемногу быт, да пытались навести порядок на землях.

Правда, они не знали, что граф Трувор и их откровенно мелкие неурядицы — это самая меньшая из проблем, что у них есть. Самая серьёзная проблема зрела у них под боком, в лесной чаще…

Прямо посреди небольшой поляны, где некогда развернулось кострище, на котором сожгли старшину Терина и неизвестного беса, открылось окно портала. Это был красный инфернальный прорыв реальности, пропитанный чужеродной демонической магией. Он так и полыхл багровым пламенем, распугивая всю живность вокруг.

Стоило окну открыться, как из него, на утоптанную землю ступил демон-портальщик Гудзима, а за ним следом два крупных демона-рогача.

Демоны сопровождавшие Гудзиму были не самыми умными, но очень исполнительными. У тому же они всецело доверяли Гудзиме, который подарил им шанс стать в будущем архидемонами, причём очень легко. Ведь новый девственный мир, дарил неограниченные возможности, если не торопиться и действовать последовательно.

Гудзима, попереминавшись ногами по зелёной траве, огляделся по сторонам. Он убедился, что опасности нет, затем втянул носом полную грудь воздуха и тут же чихнул.

— Травка, — произнёс он, — чистый воздух, чистое небо. Деревья, птички поют, — какая мерзость!

Поратльщик оскалился и выпустил огненный шар в ближайшее дерево хвеи. Дерево было хвойным и пропитано смолой, из-за чего тут же вспыхнуло ярким пламенем. Демон поглядел на пылающее дерево и вздохнул: — вот теперь совсем как дома. Скоро здесь всё будет таким.

Портальщик Гудзима, изначально, отправляя беса в этот мир, допускал такую возможность, что тот бездарно погибнет. Если честно, даже втайне надеялся на это.

Смерть беса была, скорее ритуальным жертвоприношением — этакой чёрной меткой, которая помечала мир и открывала в него путь для демонов Инферно.

Убив беса, местные жители провели некую инициацию, что требовала незамедлительных ответных мер со стороны Инферно. Обычно всё так и начиналось — сначала умирали демоны, а потом, будто в ответ, демоны убивали местных жителей.

Старшина северян Тэрин был истинным гордецом. Он продал свою бессмертную душу демону Гудзиме ради одного — Гудзима пообещал, что положит все силы ради того чтобы убить щенка Трувора!

Подтверждая контракт, Гудзима едва держался чтобы не хохотать держась за живот. Он даже дословно вписал эту формулировку в контракт.

Но, во-первых, он не вписал в договор, когда выполнит обязателство, и подобная неточность развязывала руки Гудзиме. Во-вторых, щенков у семейства Трувор может быть сколько угодно, в том числе и из приплода их собак. Мало ли, кого можно назвать таким образом.

Но в карму Гудзима верил, и несмотря на невнимательность заказчика, он планировал выполнить задание. Тем более, что оно не обещало быть особенно сложным. Проблема ли, убить какого-то мальчишку?

Зато у Гудзимы практически даром появится мощный и щедрый источник для будущего могущества.

— Ну что, мои верные слуги, готовы творить террор? — оглядел коротышка Гудзима двух здоровенных краснокожих рогачей, которые с недовольными мордами осматривали окружающую обстановку.

Ростом Гудзима был им разве что по пояс. Если бы не его магия, те бы его, возможно, даже сожрали однажды, но портальщики слишком ценны.

— Нужна энергия, — прогундосил один из демонов.

— Очень скоро у нас появится очень много энергии, — посулил портальщик. — Вот увидите! Я же говорил: пойдёте за Гудзимой — и будет вам счастье, — демон расхохотался.

— Приказывайте, господин! — произнёс один из демонов, с достоинством глядя в пространство. Он действительно теперь поверил в удачу, сопутствующую портальщику.

— А что здесь приказывать? Ищите живых, убивайте, забирайте их силу. Не забывайте, что две трети этой силы должны отдавать мне. Если удастся — забирайте души. Каждая третья душа вам, остальные две тоже мне. Вопросы есть?

— Нет, нету, — произнёс второй. Ему не нравилось, что придётся отдавать большую часть энергии этому коротышке, но его мозгов хватило для того, чтобы понимать: портальщик сейчас — это самое ценное их оружие и беспрецедентная возможность. И чем больше они вложат сил в портальщика, тем больше потом смогут забрать энергии для себя, пускай и придётся отдавать две трети. Но лучше отдать две трети от чего-то, чем получить сто процентов от нуля.

Однако Гудзима не забывал и об осторожности:

— Главное, не лезьте к активным противникам. Если видите, что для вас это может быть опасно, лучше сбегайте. Главное сейчас — закрепиться здесь.

Несмотря на все трудности, люди возвращались к обыденной жизни. Стройка шла полным ходом, и такими темпами люди вполне могли бы закончить забор вокруг будущей деревни дня за три.

Это безусловно хорошие новости, но мне очень хотелось начать раскопки и посмотреть, кто же покоится под той самой башней… Это уже стало почти навязчивой идеей.

Но я решил поставить интересы людей превыше своих желаний. Людей пока лучше не отвлекать.

В любом случае, у меня сейчас для этого маловато ресурсов.

Я даже стал раздумывать о безумной идее кузнеца Сивилла — привлечь глоуров к работе. А вдруг удастся заставить их раскопать древний могильник и эксгумировать хранящиеся там кости?

В этом точно будет смысл!

Ну а люди пускай займутся своей защитой. Всё же строительство деревни сейчас в приоритете. В прежнем теле, мне вполне неплохо жилось и с меньшим уровнем комфорта, но человеческому телу необходим уют. Да и жить в избе, да под защитой стен, куда лучше, чем спать в шалаше на накрытых на землю шкурах, а то и вовсе под открытым небом.

Убедившись, что все при деле, я отправился в лес тренировать свои навыки.

Экспериментируя с магией призыва, как раз истратил всю магическую энергию. Пытался призвать из эфирного плана маленького паука, но истратил всю энергию, хотя не хватило лишь капли.

Пока отдыхал и накапливал энергию — принялся изучать плетения рун в древнем кинжале, пытаясь понять, как с ним работать.

Удивительно, но в его рукояти я обнаружил довольно вместительный внешний накопитель энергии, которым я сразу же и воспользовался. Стоило крупицам энергии набраться как я тут же начал наполнять его, чтобы поверить работает ли он должным образом.

Я смог наполнить рукоять энергией, а потом забрать энергию обратно.

Оказалось, этот кинжал — очень удобная и полезная вещица.

Не знаю, для чего этому артефакту изначально нужна была магическая энергия, может, для совершения того самого ритуала, но в этом мне ещё предстоит разобраться. А пока что, буду использовать его, как большую батарейку, во всяком случае, пока не разберусь в остальном функционале.

Пока копил энергию, раздумывал о вечере и строил план, как буду действовать с наступлением ночи.

Я однозначно пойду ночью в тоннели и попробую подловить какого-нибудь скелета.

Рассудил так: раз уж мне требуется меньше времени для сна, то я просто лягу спать пораньше. А как только люди начнут укладываться, я уже проснусь и, полный сил и энергии, отправлюсь истреблять нежить.

Энергия успела накопиться, и часть её я поместил в рукоять чёрного кинжала.

Итак!

Я истратил всю энергию что была в моём резерве и которую накопил в кинжале, зато на моей ладони сидел жирный паук и задумчиво глядел на меня.

В общем, могу себя поздравить, магию призыва в каком-то роде освоил. Вот только что мне теперь с этим пауком делать?

Судя по структуре заклинания и описанию, паук со мной будет порядка трёх часов. По идее это аналог моих иллюзорных жучков, только материальный, и до жути прожорливый в энергетическом плане. Хотя нет, пользы от него больше, он ещё и ядовитый.

Можно будет использовать его в переговорах с глоурами. Хотя и на низ у меня есть особые планы. Всё же способность магии иллюзий «Приказ», может не хуже страха развязать языки.

Приказал пауку отправиться поиграть со стигачами.

К слову, стигачи присоединились к моим тренировкам спустя полчаса. Нет, они не тренировали магию, просто не хотели работать, и всячески отлынивали от того, чтобы перетаскивать тяжелые грузы, которые на них норовили навешать рабочие.

Да и рабочие, признаться, тоже выдохнули с облегчением, когда я забрал хищников и сказал, что те помогать им больше не будут. Всё-таки работать бок о бок с такими опасными зверями — не самое приятное для простых смертных дело.

Зато на этой волне удалось удачно реквизировать мулов у барона Кроули. Тот, конечно, для порядка повозмущался, а как иначе? Но не стоять же скотине без дела, когда работа не движется. Тем более что он сам прекрасно понимал важность работы, и необходимость обезопасить деревню и себя. Он уже не рвался творить справедливость направо и налево, а начал задумываться о собственной безопасности и безопасности своих людей.

Радостные стигачи, довольные тем, что их избавили от тяжелого труда, резвились на поляне неподалеку, внимательно наблюдая за мной. Похоже, они решили, что должны охранять мой покой и безопасность. Правда паучок, неверно понявший мой приказ, принялся нападать на хищников чем сильно их переполошил.

Пускай порезвятся, я этому совершенно не препятствовал. Не лежать же им без дела.

Но ничего, скоро хищниками займется Сэмин, и они снова начнут просить пощады.

На сладкое я оставил магию изменения.

Как оказалось, я могу значительно усилить и укрепить своё тело, пускай и ненадолго. Но как не странно, было и заклинание буквально увеличивающее магический резерв. Да на пару часов, но увеличить срок действия тоже возможно.

У меня забилось сердце.

Это значит, что я вполне реально могу усилить себя. А согласно записям архимага Сая, камни душ, позволят мне сделать все изменения вечными!

И ведь я могу улучшить не только магический резерв, но и собственное тело. Внешне я останусь тем же Дереком Трувором, но моя кожа станет крепче алмаза, а сила возрастёт многократно. Регенерация энергии возрастёт, а резерв увеличится во стократ…

Правда для этого нужно очень много камней душ.