Двойник

Глава 9 СЛОВО НАДО ДЕРЖАТЬ

Глава 9. СЛОВО НАДО ДЕРЖАТЬ

— Не вздумай глупить, — говорю своему раненому пленнику, — ты видел меня в деле и понимаешь, что кроме резни ничего не добьешься. Учти, пощады не будет тем, кто не сдастся.

Игалек поднял голову к небу, в котором ни облачка, а потом кивнул и сказал:

— Айлексис, я вам доверяю и уже признал поражение. Парни! Горшанцы! Слушай мой приказ! Господин граф, наследник герцогства, в котором находимся, дал слово, что отпустит тех, кто сложит оружие!

Ну, не совсем это ему говорил, Игалек немного передернул, но его понимаю. Не мог же он объявить, что освобожу не всех. Предводитель же врага продолжает:

— Катапульты порта в любой момент способны потопить любое судно. С боем вырваться у вас нет шансов, а я, как уже знаете, в плену и не побегу. Так вот, мой приказ — сложить оружие! — он замолчал.

Над водой воцарилась тишина, только плещутся волны, скрипит оснастка судов, да на небольшом ветерке хлопает парус. Ну, еще догорают галера и транспортник, а воины, которые там бились уже подплывают кто к пирсу, а кто-то забирает в сторону. На судне, где недавно происходило сражение, а мою абордажную команду чуть не скинули за борт, забренчало оружие. Экипаж транспортника стал бросать на палубу мечи, ножи и арбалеты. И вот тут-то я вновь понял, что готовиться надо тщательнее, а просчитывать дальше. Куда расселить такую прорву народа? А ведь их еще и прокормить требуется. Боюсь, в тюрьме мест не хватит, если только камеры не забивать сверх нормы.

— Граф, разрешите мне в каюту вернуться, — произнес Игалек.

— После того, как вы повторите свои слова у пирса, а потом напишите приказ своим людям, — ответил ему и добавил: — Еще хотелось бы подробно узнать, что вы тут забыли, кто и зачем вас сюда послал.

— О последнем уговора не было, — качнулся мой собеседник, но на ногах устоял.

— Пойдемте, — уважительно ему сказал, осознав, что горшанец испытывает не только душевную боль, но и самую настоящую, болты в его теле никуда не исчезли, — Вайсак, помоги капитану!

— Слушаюсь! — подскочил к нам парень.

— Уложи пленника в кровать и готовь все что требуется, чтобы достать болты, а потом обработать раны, — дал ему указания, прикидывая, что делать дальше.

Сражение на кораблях прекратилось, но праздновать победу рано. Большая часть врага в порту и как они себя поведут в такой ситуации не совсем понятно. Подчинятся Игалеку или ринутся в атаку? Надеюсь, что разум у них возобладает.

— Граф, с военного корабля передали сообщение, что капитан убит, — сказал мне один из моих людей.

Я не сразу понял, о чем, точнее, о ком он говорит.

— Салейх погиб? — уточнил у парня.

— Да.

— А как мы сообщение получили?

— Флагами, — пожал тот плечами и уточнил: — Сразу после того, как сражение прекратилось на транспортниках.

— Понятно, — потер я висок.

— Экипаж просил распоряжений.

— Пусть встают на якорь, — подумав, дал такое указание, не представляя, что теперь делать с военным кораблем.

Барон своими замыслами не делился, в том числе и не объяснил, каким ветром его сюда занесло. Надеюсь, приказы ему давались в письменном виде, и он их не уничтожил. Но неужели никто из его офицеров не взял на себя командование? Или Варла опасался, что его подсидят и никого ни во что не посвящал? Гадать нет смысла, не удивлюсь, что ни один из офицеров не хочет брать на себя ответственность. За потерю судна, пусть и временную, кто-то перед командованием ответит. Свалить все на погибшего в бою капитана не удастся. Морщусь, проблемы одна за другой возникают на ровном месте. Мне бы пяток толковых советников и помощников. Да где их взять? С другой стороны, почему бы не переложить вопрос о пленных на капитана стражи и начальника тюрьмы? Это их прямая обязанность! А едой пусть обеспечивает Азалия, она же городом управляла и неплохо справлялась. Восстановление повреждений в порту так и вовсе обязанность того, кто за него отвечает. Правда, этот господин вроде бы в запой ушел, если не выйдет кого-нибудь другого назначу или и эту проблему спихну на графиню. Нет, умывать руки от управления не собираюсь, но разрываться по каждому вопросу глупо. Уследить за всем не смогу, а самому вскоре предстоит продолжить путь, когда императорский кортеж до Пуртанска доберется. Кстати, еще же маршрут необходимо составить, но это не так сложно.

— Все подготовил? — спросил я Вайсака, заходя в каюту капитана.

— Да, — покивал тот. — Даже мазь для заживления ран нашел, — он продемонстрировал мне открытую склянку, из которой невыносимо воняет.

— Действуй, — коротко сказал парню, а сам сосредоточился на ауре раненого.

Ученик знахарки или кто она там была на самом деле обхватил болт на ноге Игалека и попытался его выдернуть. Бывший капитан галеры взвыл, дернул ногами, угодив здоровой в грудь парню. Вайсак этого не ожидал, отлетел спиной назад на метра на три и грохнулся об пол.

— Ты, сволочь такая, живодер или кто? — процедил Игалек, на лбу которого выступил пот, а в ауре всполохи боли.

— П-п-простите, — заикаясь, пробормотал недоделанный лекарь.

— Азов не знаешь? — покачал головой капитан. — Надо определить какой наконечник у болта, сделать разрезы до его начала, а потом медленно за древко потянуть.

— Либо резко, — не согласился я.

— Медленно, чтобы понять, не мешает ли что-то, — повторил Игалек.

— Я с таким не сталкивался, — признался Вайсак.

В каюте наступила тишина, только раненый хрипло дышит. Н-да, медицина тут оставляет желать лучшего. Доктора или точнее целители с лекарями далеко не все умеют. Кстати, врачевание делится на несколько видов и подходов. Есть традиционная, в моем понимании, когда используются порошки, пилюли, мази и обычный скальпель. Это — лекари. Второй вид — знахари и знахарки, их большинство и они предпочитают использовать микстуры, отвары, зелья и те же мази, но заговоренные собственной магической силой. Не чураются и применять обычное магическое воздействие. Разумеется, чистят раны вручную, как и роды принимают. И последние представители этой профессии, самые малочисленные — целители. Они подходят к проблеме больного комплексно, но в основном полагаются на дар и тот же болт из тела могут вытянуть с помощью заклинаний и своего источника. Их услуги стоят дорого, а лечат они редко, так как приходится после каждого воздействия на больного долго восстанавливаться. Кстати, далеко не со всеми болячками они справляются, тот же пресловутый аппендицит удалить не могут с помощью своей силы.

— Лезвие на огне прокали, — достал я свой кинжал и протянул Вайсаку, а потом посмотрел на Игалека: — Терпи, болты необходимо вытащить, иначе возможно заражение крови.

— Знаю, — кивнул тот. — Мне бы к целителю, мой в порту, но туда пока нельзя.

— Есть крепленое вино? — спросил капитана и оглядел каюту.

— В шкафу у иллюминатора, — ответил раненый.

— Вайсак, — кивнул я парню.

Тот понял без объяснений, принес бутылку, запечатанную сургучной пробкой, которую я одним движением выбил. Прямо из горла пригубил, проверяя крепость. Ну, алкоголь чувствуется, но не сильно.

— Пей! — поднес к губам капитана.

— Не хочу, — буркнул тот.

— Это анестезия, — попытался я объяснить и прикусил язык, таких слов в этом мире не знают. — В одном старом фолианте вычитал, что опьянение позволяет утратить чувствительность и снизит боль при ранениях.

— А, это да, есть такое, — хлопнул себя по лбу Вайсак. — Бабка часто раненых предварительно поила вином или специальным грибным отваром, чтобы те заснули и ничего не чувствовали. И как об этом забыл?

— Ясно, — коротко ответил Игалек и стал пить.

— Хватит, — остановил я его, когда в бутылке осталось примерно половина. — Голова кружится, мысли путаются? — задал вопросы бывшему капитану галеры, тот в ответ зевнул и чуть кивнул, прикрыв глаза.

Выдохнув, я взял нож и сделал два глубоких надреза рядом с болтом в бедре Игалека. Тот чуть дернулся, простонал сквозь зубы, но ничего не сказал. А я вдруг ощутил, что могу поделиться с раненым силой из своего источника, что и сделал. Вот только результат оказался не таким, каким ожидал. Только что сделанные порезы затянулись, а кровь запеклась.

— Гм, вот это фокус, — озадаченно буркнул себе под нос, краем глаза увидев, как у Вайсака от удивления рот открылся.

— Что такое? — прошептал тот, кто оказался подопытным в моих «кривых» руках.

— У тебя хорошая регенерация, — ответил ему и предупредил: — Сейчас еще раз надрезы сделаю и уже после этого болт вытащу.

Так и поступил, но изменил воздействия из своего источника, попросив дар обезболить этот участок. Конечно, это как-то глупо звучит, но как общаться со своим источником я пока не понял. Пошел по принципу того, как рассматриваю ауру у окружающих. Я мысленно обращаюсь к странному комку внутри себя, являющемуся вместилищем магии и прошу его использовать часть силы, чтобы рассмотреть эмоции того или иного человека. Отдаю себе отчет — это очень ненаучно, возможно, а то и точно, что действовать надо не так. Однако, пока получается, то почему бы не продолжать так действовать. А при случае свои возможности лучше изучить и каким-то образом проверить. В том числе и собственную ранку на ступне залечить, а то продолжает беспокоить при ходьбе.

Лезвие ножа вдавил в кожу Игалека, одновременно с этим и направил магию в рану. Вновь показалась кровь, а я уже осторожно тяну болт. Тот плохо поддается, медленно идет, но резко его вытаскивать не решаюсь. Вот уже основание наконечника показалось, а у меня по лицу и спине пот струится. Этак на вторую рану сил не останется, но каких-то других вариантов нет. Болт откидываю, раздвигаю руками рану и осматриваю ее. Мысленно ругаюсь, понимая, что внутри есть клок одежды.

— Нож! — протягиваю руку за спину и ладонь мгновенно ощущает рукоять кинжала.

Как жаль, что нет медицинских инструментов, с их помощью уже бы давно очистил рану, а тут приходится острием лезвия ковыряться. С пятой попытки, мне удалось вытащить посторонний предмет. Вином щедро промыл рану, после чего отозвал или рассеял свое заклинание. Или всего лишь прекратил воздействовать на больного? Точно не понимаю, что делаю и это неправильно, но, опять-таки, если получается, то почему бы не довериться своей интуиции. Однако, никому не пожелаю оказаться на моем месте и уж тем более не порекомендую так действовать.

— Бинтуй, — коротко приказываю Вайсаку, а сам устало поднимаюсь и на затекших ногах подхожу к иллюминатору.

Мне не хватает воздуха, необходимо вдохнуть полной грудью. Открываю круглое окно и с наслаждением делаю глубокий вдох. Ощущаю, как кровь насыщается кислородом, даже некое опьянение испытываю. А вот сил в источнике остались крохи. Впрочем, сам все же на ногах с трудом стою.

— Готово, — произносит недавний проводник, который оказался понятливым и смышленым.

Пожалуй, следует парня взять себе в услужение. Подучится и из него выйдет неплохой помощник, а пока побудет денщиком или личным слугой. Разумеется, если согласится, насильно заставлять его не собираюсь.

— А теперь плечо, — через силу улыбнулся я и встретился с внимательным взглядом Игалека. — Что-то не так? — спросил у сдавшегося в плен.

— Я ваш должник, — как-то криво улыбнулся тот.

— Вы мой пленник, — ответил ему, помолчал и продолжил: — Я дал слово и собираюсь его выполнить.

— Благодарю вас граф, вы человек чести, — сказал бывший враг.

Или бывших врагов не бывает? Нет, это не так, случается, когда неприятели становились друзьями, но, наверное, чаще происходит наоборот, как бы это печально ни звучало.

Экспериментировать не стал, на это нет ни сил, ни желания. Проделал все то, что и с болтом в бедре у капитана. Времени заняло заметно меньше, как и потраченных сил из источника. Правда, я и сам спешил, осознавая, что запаса магии у меня кот наплакал.

— Вот и все, жить будешь, — наблюдая, как Вайсак заканчивает перевязку, сказал я своему пациенту.

Н-да, сам такого от себя не ожидал, что врага буду оперировать, да еще с помощью магии. Кстати, об этом не следует распространяться.

— Мне необходимо, чтобы вы поклялись, что произошедшее останется в тайне ото всех, — медленно произнес я. — Достаточно того, если объявим, что раны господина Игалека оказались несерьезные, потребовалось их промыть и забинтовать.

— Но все видели, что у него из тела болты торчали, — покачал головой парень.

— Они вошли на излете, неглубоко, — понятливо сказал бывший владелец галеры.

— Да, так и было, — покивал парень, сообразивший, почему надо держать язык за зубами.

Нет, к магам относятся хорошо, их немного, но вот они не желают выполнять некие прихоти своих господ и стараются свои способности не афишировать, если им этого не нужно. В моей ситуации, все проще и сложнее одновременно. Как таковой приказ могу получить только от императора или отца. Герцог вряд ли пожелает меня чем-то сильно нагружать, а вот от правителя всего можно ожидать. В любом случае, мне необходимо посоветоваться, прежде чем открыто пользоваться своим даром. Не факт еще, что этот магический всплеск не временный. Этакие проснувшиеся возможности на фоне стресса, адреналина и еще каких-то неучтенных факторов. Допустим, чтобы получить такие возможности мне вновь потребуется проплыть под водой без воздуха такое же расстояние! Магия вещь очень капризная и понять ее происхождение, как она развивается далеко не просто. Ну, возможно я чего-то не знаю, основываюсь на памяти своего двойника и тому, к чему привык в своем мире.

— Идем к пирсу, сумеешь своим воинам приказать сложить оружие? — уточнил я у Игалека.

— Без проблем, — приподнялся тот и поморщился: — Боль возвращается, но это хорошо, а то уже думал, что чувствительность потерял.

— Калечить тебя не собирался, — хмыкнул я.

— Знаю, но любое воздействие на организм опасно, — ответил тот.

Угу, еще бы вспомнил, как и чем на жизнь зарабатывает, а потом бы о чем-то говорил! Спорить с ним не стал, надеюсь, вскоре разойдемся в разные стороны и больше не увидимся. Нет, в этой жизни уже не хочу ни от чего зарекаться, собственный пример перед глазами. На удивление все прошло идеально! Мы причалили к пирсу, Игалек попросил разрешения сойти на берег и пообщаться со своими офицерами. Каюсь, когда его окружил десяток военных, то у меня мелькнула мысль, что он может нарушить слово. Отдаст приказ штурмовать галеру и у нашей абордажной команды не останется и шанса. А зная численность наших команд на боевом и транспортных кораблях, то и их вернет легко. Нацеленный стреломет на группу офицеров во главе с их предводителем нам бы мало помог. Сколько бы успели сделать выстрелов? Три-четыре, не больше, да еще могли и ни в кого не попасть. Но, нет, горшанин сдержал слово. Перед причалом, через пятнадцать минут, начали выходить воины и складывать оружие.

— Неужели победа? — недоверчиво прошептал Вайсак.

— Похоже на то, — хмыкнул я и поинтересовался: — Как там наши раненые? Их первых доставить к лучшим целителям Пуртанска. Об оплате пусть не беспокоятся, казна города рассчитается. Передашь, что таково мое распоряжение.

— Сделаем, — покивал парень.

— И чего стоишь? Действуй! — рыкнул на него я, наблюдая, как недавний враг выстраивается в шеренги, а в сторону порта направляется отряд стражи.

За нашей галерой к пирсу подошел транспортник, а вот боевой корабль остался на месте. Я же вернулся в капитанскую каюту и принялся изучать бумаги и карты. Предварительно осмотрелся и даже произвел небольшой обыск. Хотелось знать, какие трофеи достались. Три тысячи золотом — большая сумма, серебро и медные монеты считать не стал. У капитана еще имелась неплохая коллекция оружия. А вот украшений или драгоценностей почти нет. Или где-то есть тайник, о котором Игалек умолчал. Ничего, при случае обязательно отыщу, если бывший хозяин сам не признается. Ему отдам лишь ношеную одежду, а новую оставлю себе. Шмотки капитан выбирал со вкусом, дорогие и качественные, денег не жалел. Другой, один из важных вопросов, какое ему судно выделить и поместятся ли там все его воины? Мне почему-то жалко галеру возвращать, но и транспортник бы пригодился. Но слово надо держать, иначе даже свои уважать не будут, а авторитет завоевать окажется невозможно.

В дверь каюты кто-то осторожно постучал, а потом спросил:

— Можно?

— Открыто, — собирая документы в найденный походный мешок, ответил я.

— Граф, с вами все в порядке? — задала вопрос появившаяся на пороге Азалия.

— Со мной-то да, а вот вы тут что делаете? Забыли, какие дал указания⁈ — возмутился ее присутствию.

Игалек сдержит слово, в этом уже не сомневаюсь, но под его началом могли найтись несогласные. Именно их опасаюсь, что могут взбунтоваться и попытаться все переиграть. В таком случае город останется на какое-то время без управления.

— Айлексис, но я же за вас переживала, — похлопала веками графиня, строя из себя этакую невинность и простоту. — Ой, вы ранены? Почему хромаете?

Заметила-таки, я-то к ней намеревался подойти и высказать все, что думаю о ее умственных способностях. Хотя, она далеко не дура, возможно, какие-то свои цели преследует, явившись сюда.

— Азалия, не заговаривайте зубы, — погрозил ей пальцем. — Почему сюда явились и ослушались?

— Ой, что-то не помню, когда вы говорили об этом, — пожала та плечиками и продолжила: — Разве запрещали вас навестить, когда причалите на захваченной галере, а наши враги сложат оружие?

— Не передергивайте.

— И не собиралась! — медленно приблизилась та ко мне. — Неужели не догадываетесь, что дамы без ума от тех, кто героически их спасает? Даже эта, как ее там, — она щелкнула пальцами, — Шипка и та наверняка уже сюда спешит. Или думаете, что ошибаюсь? Господи, да весь город готов чествовать наследника герцогства, который отвел угрозу. Когда сюда спешила, то видела стихийно готовящихся к пиру по случаю победы. Пришлось даже выделить средства из своих личных сбережений. Айлексис, поймите, людям необходим праздник, а вы на нем главное лицо.

А вот мы и подобрались к причине, по которой графиня прибыла ко мне. Или ошибаюсь? Думаю, молодая женщина и впрямь за меня волновалась, в ее ауре очень уж много смущения, но есть твердость. Что-то она задумала и отступать не захочет.

— Азалия, боюсь, после череды сегодняшних событий веселиться как-то не очень захочу. У нас есть погибшие и раненые, в том числе убит барон, — медленно произношу, а графиня меня вдруг обнимает и шепчет:

— Ой, это так ужасно, но и такая честь пасть героем с оружием в руках. Мне жаль барона, но его плохо знала, а вот за вас волновалась, места себе не находила. И только супруг никак не реагировал, вы же знаете, что его разум где-то далеко. Айлексис, успокойте меня, скажите, что ваша рана не опасна. Может ее следует перевязать, мазь наложить? Хотя, уверена, лучше показать целителю. Велю сейчас же одного сюда привезти!

Волосы графини щекочут мое лицо, а еще она своей упругой грудью прижимается и, похоже, не желает меня отпускать.

— Не надо, это не ранение как таковое, напоролся на осколок, — признался я.

Ей помешал Вайсак пришедший доложить, что мое указание выполнил. Графиня, явно раздосадованная, отошла к иллюминатору, пока я общался с парнем и давал ему новое задание. Оно касалось транспортного корабля, чтобы все грузы, кроме запасов продовольствия, выгрузить и готовить судно к отплытию. Галеру решил себе оставить, она быстрая и маневренная, ее смогу использовать под разные задачи, с которыми транспортник не справится.

— Времени даю три часа, — подытожил я, подумал и продолжил: — Идем на пирс, переговорим с Игалеком, возможно он еще чего-нибудь попросит. Кстати, одежду нашему пленнику вернуть, собери его вещи, которые он носил и пусть отправят на транспортное судно. Очень надеюсь, что до вечера горшанцы успеют отчалить, а то горожане их попытаются линчевать, чего допустить не могу.

— Не поняла, — покачала головой графиня, — граф, вы просто так отпустите пленных и даже не возьмете за них выкуп? Ладно еще обычные матросы, но офицеры-то должны нам выплатить компенсацию за причиненный ущерб!

Она искренне изумлена и, честно говоря, права. Таковы правила войн, если кто-то попал в плен, то его обменивают на что-то или кого-то. Бывает и так, что заставляют отработать, в том числе на различных шахтах. Все зависит от того, какой получен ущерб. Кстати, трофеи в этом случае не засчитываются, они считаются собственностью победителя в схватке.

— Такой у меня был уговор с горшанским командиром, я дал слово чести и его нарушать не собираюсь, — ответил Азалии, подумал и добавил: — Не согласись на это господин Шумансан и у нас не только бы оказалось больше потерь, но разрушения не в таком количестве. Опять-таки, порт пострадал от ударов наших катапульт.

— Знаю, вы отдали приказ коменданту форта, чтобы отвлечь внимание, заставить корабли отойти от причала. Удивительно, что ваш тактический прием сработал, — произнесла графиня, а потом добавила: — Айлексис, простите меня за недавнее удивление, вы правильно поступили. А слово чести стоит намного дороже, чем какой-то выкуп.

Кивнул ей и направился на выход из каюты. Следует отдать приказ капитану стражи, который наверняка не знает, что делать с таким количеством пленных. Так и оказалось, Марк собрал, наверное, всех стражников города. Они окружили горшанцев, но действий не предпринимают, трезво оценивая свои силы. Сам же капитан никак не уяснит, что ему говорит Игалек.

— Почему не узнали у меня? — подошел я к ним, при этом стражники города почтительно расступились и с большим уважением, а то и восхищением, пожирали меня глазами.

— Граф, вы действительно отменяете приказ, что врага следует сажать в тюрьму и в участки стражи? — задал мне вопрос Марк.

Гм, вот в чем тут дело! У капитана есть мой приказ, который еще действителен.

— Отменяю, — утвердительно кивнул и добавил: — Тех, кого арестовали ранее, доставить сюда, после того как транспортный корабль будет готов к отплытию, горшанцы на нем покинут наше герцогство. Все верно? — посмотрел я на Игалека.

— Да, уйдем незамедлительно, как только появится такая возможность, — ответил тот, а потом чуть слышно сказал: — У меня просьба, не могли бы вы проявить милость и часть трофейного оружия вернуть? Мы же станем легкой добычей кого угодно.

Поразмыслив, я согласился на эту просьбу. Выделил пятьдесят мечей, пять арбалетов и зарядов к ним, ножей так и вовсе разрешил брать по одному в руки. Когда же вернулся в каюту, то обнаружил от Азалии записку, в которой та извинилась, что ушла не попрощавшись, но ей необходимо готовиться к чествованию героев. Похоже, от торжества отвертеться не удастся. Но сейчас главное отправить горшанцев восвояси, проследив, чтобы те не вздумали поджидать императорских посланцев к горцам.