Двадцать два несчастья – 8

Глава 20

Ребята согласно закивали. Постепенно первая волна отчуждения прошла, все оживились и неловкость пропала.

— Это дело надо отметить, — заявил Миша, потирая руки. — Может, сегодня вечером соберемся где-нибудь? Можно у Вадима, он здесь недалеко в общаге живет, ему отдельную комнату дали, как иногороднему. Точнее, Борис ему выбил.

Вадим обреченно вздохнул. Он, похоже, уже привык, что его жилье — это, по сути, перевалочная база для вечеринок аспирантов, и даже не бунтовал. Но у меня на вечер были совершенно другие планы, поэтому я покачал головой и сказал:

— Нет, народ, давайте в другой раз. Я скоро снова приеду, нормально проставлюсь, и мы хорошо с вами посидим. Ведь мою тему на ученом совете еще даже не утвердили…

— Так у нас ни у кого еще не утвердили, — перебила меня Лиза.

— Ну, так тем более, — не повелся на провокацию я. — А так как раз будет возможность и темы обмыть, и заодно нормально познакомиться. Тем более что я здесь всего на пару дней.

— Как это на пару? — возмущенно поднял голову Артур. — Мы очные аспиранты. И должны сидеть здесь все шесть дней, даже часть субботы. А наш Борька так вообще сказал, что все семь. Что нам надо раскладушки сюда принести и прямо тут спать, причем по очереди. Поэтому как это — на два дня? Ты что, особенный?

— Да, особенный, — кивнул я. — Я работаю в амбулатории, построенной в деревне для ветеранов.

— Ни хрена себе, в Олимпийской деревне, что ли? — удивленно прищурился Артур. — В Сочи?

— Нет, в Марий Эл.

— В Марий Эл? — насмешливо рассмеялся парень и тут же потерял ко мне всякий интерес.

Мы перебросились еще парой слов, Лиза спросила, нет ли у меня возможности получить бесплатно программу, которая обрабатывает статистические данные. Программа-то у меня была, но пока светить это я не стал. Тем более куплена и оформлена она была на мой аккаунт из прошлой жизни. И я туда пока даже не заглянул, не до того было. Более того, я даже не знал, смогу ли без моего старого телефона опять войти в этот аккаунт. Поэтому не стал ничего говорить, пожал плечами и сказал, что этот вопрос решу позже.

Мы еще немного поболтали. Мне показали мой стол, позволив выбрать из двух незанятых. Конечно же, и тот и другой были в самом неудобном месте, в углу. Но так как не собирался здесь задерживаться, я коротко поблагодарил ребят, устроился за ближайшим столом и даже разложил свои вещи. Но так как сидеть просто так было скучно, встал и вышел.

— Ты куда? — сказала Лиза, увидев, что я подхожу к двери.

— Сейчас вернусь.

Понятно, что я шел не в туалет, потому что портфель с собой тоже прихватил.

— Нам нельзя отлучаться надолго, Сергей! — возмущенно сказала она. — Нас же проверяют.

Я вернулся обратно.

— Меня заваспирантурой вызвала, надо еще кое-какие документы донести, — пояснил я. — Кстати, как ее зовут? А то я как-то даже и не сподобился узнать.

— Лилия Дмитриевна Замятина, — сказала Лиза.

— Отлично.

— А почему мы тебя на вступительных экзаменах не видели? — снова прищурился Артур.

— Не знаю, — пожал плечами я. — Я вас тоже не видел.

Выдав такую фразу и оставив последнее слово за собой, я все-таки проявил своеволие и, поплутав по коридорам, вышел к пятому кабинету, где находился Борька. Опять постучал в дверь, не дождавшись ответа, заглянул.

Внутри за исполинским письменным столом, за которым небось еще старикашка Мечников изучал фагоцитоз, сидел Борька и еще один человек, при кратком взгляде на которого я сразу понял — это Ильясов.

Руслана Максимовича Ильясова я хорошо знал еще по той своей прошлой жизни. Докторскую, помню, он защитил блестяще, а вот звания профессора так до сих пор и не получил: при всей своей светлой голове он был очень неудачлив, и его аспиранты редко защищались. То темы выбирали такие, у которых актуальность резко терялась еще до того, как они заканчивали работу, то девчонки шли в аспирантуру такие, что через год скоропостижно выскакивали замуж по залету, то еще какие-то веские причины находились. Как бы то ни было, но пять защит своих учеников он до сих пор не смог организовать, ему оставалось совсем ничего, чтобы получить профессора, а пока он оставался всего лишь доцентом.

Был он невысок, смугл, юркие бульдожьи глаза на невеликом личике, подвижном и живом, светились недюжинным умищем. Когда я заглянул, дверь стукнула, и они воззрились на меня с не самым ангельским выражением. Перед ними на столе стояла початая бутылка «Ноя», кое-как покоцанный лимончик и полплитки заветренной пористой шоколадки. Коньяк они пили из мензурок и увлеченно беседовали. Очевидно, я помешал важному разговору, потому что взгляды, которые на меня бросили, ласковостью не отличались.

— Извините, — сказал я. — Я вам помешал…

— Как видишь, — не стал сглаживать углы бескомпромиссный Борька. — И вообще, закрой дверь с той стороны.

— Я на минуточку, — решил наглеть до конца я, раз все равно так неудобно получилось. — Дело в том, что мы с вами не договорили, Борис Альбертович…

— В смысле, не договорили? — рассердился тот и разочарованно покосился на недопитый коньяк в мензурке. — Ну, завтра, значит, договорим, или послезавтра. А лучше приходи через неделю.

— Я не могу, Борис Альбертович, — настойчиво продолжал давить я. — Я сюда на два дня вырвался и должен с вами обсудить программу исследований. Сейчас.

— В каком смысле ты «вырвался»? — начал наливаться багровой краской Борька, и я понял, что сейчас может произойти взрыв.

При всем своем шалопайстве Борька был достаточно вспыльчив, поэтому, не давая ему возможности начать научный абьюз, я выставил руки в примирительном жесте.

— Борис Альбертович, я буквально полминуты займу у вас и уйду, ну выслушайте меня, пожалуйста!

Возмущенный Борька хотел что-то гневно возразить, но тут Ильясов вдруг сказанул:

— Да тихо ты, Борька, послушай человека, вдруг что умное скажет.

Я в душе порадовался — значит, правильно сделал ставку, помня, что Ильясов любопытен, как пятиклассница.

А Борька хмыкнул зловредно и посмотрел на меня сурово, мол, давай излагай, раз так, но потом не жалуйся, сам виноват.

И я начал излагать:

— Дело в том, что я работаю сейчас в Морках…

— Чего? — обалдело посмотрел на меня Борька, затем перевел взгляд на Ильясова, тот тоже недоуменно пожал плечами, и Борька снова уставился на меня с отнюдь не восхищенным выражением. — Это че еще такое?

— Это небольшой поселок в республике Марий Эл, — пояснил особенности марийской географии я. — Уникальный край, и люди там достойные и простые. Но, понимаете, врачей там крайне мало, и каждый доктор на вес золота. У меня чуть ли не ежедневно по две-три очень сложных операции, поэтому я не могу себе позволить просиживать штаны в аспирантской, пока люди умирают там, в отдаленном поселке.

— Так никто тебя не заставляет просиживать! — раздраженно фыркнул Борька и для дополнительной иллюстрации своего негодования всплеснул руками, чуть не опрокинув мензурку с недопитым коньяком. — Забирай свою программу и катись обратно в этот свой поселок. Я тебя взял без экзаменов, без ничего! Двенадцать человек на место! А я взял тебя! Потому что ты сказал, что ты ученик Епиходова! А Епиходов, между прочим, — это мой учитель! Да, я не скрываю, что он меня гнобил, и все это было на самом деле. Но он меня создал, как Пигмалион Галатею. По сути, если бы не он, меня бы в том виде, как я сейчас есть, и не было. Служил бы каким-нибудь заштатным докторишкой где-то в провинции, вот как ты, и ничего бы я не добился, — выпалил Борька.

Честно говоря, услышать сейчас такое признание моих заслуг оказалось чертовски приятно, пусть и сказано все было таким тоном и, по сути, за моей спиной, да и вообще после смерти. Но не ради этого ли я жил? И тогда я посмотрел ему прямо в глаза и сказал:

— И у меня та же самая ситуация. И знаете, Борис Альбертович, я все-таки скажу как есть, а вы уж там сами решайте: хотите — выгоняйте, а хотите — оставляйте, — мне все равно. Так вот, я был знаком с академиком Епиходовым в самые последние моменты его жизни. И скажу так: он дал мне несколько перспективных направлений, которые только-только начал со мной разрабатывать, но не успел. И поэтому мне и нужно было в аспирантуру, для того чтобы эти направления под руководством кого-то из его учеников завершить на нормальном уровне. В одном деле мне помогает Маруся Епиходова, мы вместе будем делать статью, а вот основное направление… Я считаю, мне повезло, что именно вы, лучший ученик академика Епиходова, поможете мне разобраться.

— Слушай, Борька, — опять влез Ильясов, — если тебе этот аспирант не нужен, не выгоняй его. Я заберу. У меня вон Светка в декрет намылилась, место скоро освободится. И я ему разрешу сидеть в том своем поселке. Лишь бы работу работал…

— Ну, давай говори, что там за направление, — буркнул мне Борька, проигнорировав коварство Ильясова, хотя по нему было видно, что моя лесть возымела действие. Особенно потому что все это происходило при Ильясове.

Борька с Ильясовым, как говорится, испокон веков, еще с аспирантских сопливых деньков, были лютыми конкурентами и боролись за все подряд: начиная от последней котлеты в столовой и заканчивая улыбкой девушки или грантом на международный проект.

И тут на тебе, такие дифирамбы поет ему аспирант, да еще и при Ильясове.

Я сказал:

— В общем, понимаете, там вот такое исследование…

И начал рассказывать. По мере того как я говорил о методике, актуальности и основной идее, глаза у Борьки становились все больше и больше и в результате превратились в два чайных гриба, бережно выращенных рачительной хозяюшкой в трехлитровой банке. Ильясов так вообще моментально трансформировался в соляной столбик, или же в застывшего от холода суслика.

— Вот это да! — наконец не выдержал Борька и хлопнул рукой по столу. — Так, Епиходов, замолчи! И больше ни слова не говори! Я запрещаю!

— Почему? — не понял я.

— Потому что сам видишь, тут у нас конкурент сидит. — Борька без малейшего смущения ткнул пальцем в Ильясова. — Ты сейчас все расскажешь, а он возьмет, пойдет к себе в лабораторию и со своими аспирантами начнет это делать. И пока ты в своем селе раздуплишься, они уже тут и докторские все хором наконец-то позащищают.

Выдав столь несправедливую и обличительную тираду, отчего Ильясов аж покраснел, Борька с довольным видом хохотнул и весело разлил коньяк по мензуркам, потом посмотрел на меня и сказал:

— Вон там, в шкафу, стоит еще мензурка, возьми и давай сюда, я тебе тоже плесну.

— Спасибо, — кивнул я. — Но давайте не сегодня.

— А че так? — удивился все еще красный Ильясов. — Ты что, аспирант, с настоящими учеными выпить не хочешь? Зазорно тебе?

— Не зазорно, а наоборот, очень почетно, — пояснил я. — Но дело в том, что у меня сегодня свидание одно планируется, сами понимаете. И как бы не очень хочется, чтобы на первом свидании девушка от меня запах спиртного уловила. Вы же знаете, какими бывают эти женщины…

Мужики громко заржали. Какими бывают эти женщины — они знали прекрасно.

А я, вырвавшись из гостеприимно цепких ручек научного руководителя, отправился прямиком к заваспирантурой.

Шел и радовался, что сейчас отдам последние документы и буду абсолютно свободен. Хотел сначала позвонить Марусе, но подумал, что не знаю, как долго займет разговор с заваспирантурой и что она мне еще предъявит. Может, придется тут еще бегать, какие-то дела решать. А если я сейчас с Марусей договорюсь о встрече, потом могу не успеть и испортить о себе впечатление. Так что сначала дела, а потом наконец звоню дочери. Соскучился я по ней, конечно, так, будто в груди дыру пробили.

У отдела аспирантуры и докторантуры на этот раз никакой очереди не было, поэтому я вежливо обозначил стуком свое присутствие и открыл дверь. В помещении сидела одна только Лилия Дмитриевна и что-то набирала на компьютере. Я поздоровался:

— Здравствуйте, Лилия Дмитриевна. Можно?

— Епиходов? — прищурилась Замятина, недоверчиво рассматривая меня. — Что-то ты изменился. В прошлый раз вроде потолще был.

«О как!» — подумал я. Приятно получать со стороны подтверждение тому, что моя система постепенного оздоровления дает такие четкие визуальные эффекты.

— Вполне может быть, — не стал кокетничать я. — Сами посудите: свежий воздух, активная физическая работа, натуральное питание. Конечно, мог и похудеть. В последнее время много работы было, плюс подготовка к аспирантуре…

— Ой, затарахтел, затарахтел, — замахала руками она, обрывая меня на полуслове, и рассмеялась. — Что-то ты пропал, Епиходов. Характеристику привез, как я сказала? — без перехода перескочила она с одной темы на другую.

— Да, конечно, — кивнул я и положил на стол характеристику.

— Негусто, — хмыкнула она, покачав головой и рассматривая листок, где текст был на два тоненьких абзаца.

Я философски пожал плечами:

— Но характеристика есть. С подписью и печатями. Все как полагается. В дело ее вложить можно, и вопросов при проверке не будет. А вот какой объем характеристики должен быть, нигде конкретно не регламентировано.

— Ох и Епиходов, — скривившись, но тем не менее признавая мою правоту, покачала она головой. — Если бы Терновский тебя не взял к себе в аспиранты… думаю, что с таким подходом ты бы не то что не поступил в аспирантуру, тебя бы даже к экзаменам не допустили.

— Но все же допустили, — улыбнулся я. — И все благодаря вам.

Ловким движением фокусника я вытащил небольшую коробочку и поставил на стол.

— А это вам, — сказал я.

— Что это? — зарделась заваспирантурой, однако к коробочке прикасаться не спешила. Лишь с жадным любопытством рассматривала ее.

— Небольшая благодарность вам, Лилия Дмитриевна, за то, что согласились подождать с характеристикой и вошли в мое положение. Ведь я все-таки в деревне работаю и не всегда могу вырваться, будучи лечащим врачом. И еще я вам благодарен за то, что именно вы посоветовали поехать в эту деревню. Вы знаете, моя жизнь после этого кардинально изменилась…

Напоминать о том, что совет ехать в деревню мне дала ее помощница, я благоразумно не стал. С ней я еще рассчитаюсь. Тем более ее здесь все равно нет.

Лилия Дмитриевна лукаво прищурилась, посмотрела на меня с каким-то новым интересом и пододвинула коробочку к себе. Затем торопливо открыла ее и посмотрела.

— О! — выдохнула она, заглядывая внутрь. — Духи. Однако угадать женщине с духами непросто. Практически невозможно, — сказала она и затем прочитала название. — Да это же «Черная магия»! Ну, Епиходов! Ну, угодил!

Еще бы не угодил… Magie Noire — это были любимые Беллины духи, классика. Не самые дорогие, но с богатой непростой историей. Lancôme выпустили их в конце семидесятых, и в Союзе они мгновенно стали оглушительной легендой — доставали через «Березку», выпрашивали у знакомых моряков загранплавания, дарили на юбилеи как настоящую драгоценность. А для Лилии Дмитриевны с ее возрастом и закалкой этот густой, теплый аромат с пачули и ладаном наверняка был связан с советской молодостью — с тем временем, когда флакон французских духов значил больше, чем просто запах. Почти всем женщинам они безумно нравятся, особенно зрелым и мудрым. И я всегда ей покупал, так что уж в этих духах я разбираюсь.

— Ну, угодил! Ох и угодил, — все не могла успокоиться заваспирантурой, ловко убирая духи в ящик стола, при этом рука ее задержалась, и она невольно погладила коробочку, прежде чем убрать. — Ладно, Епиходов. Побудешь пока моим любимчиком. Но это тебя от работы не убережет. Так что теперь давай по делу. Сейчас, подожди минуточку.

Она встала, поискала в стеллажах мою букву и вытащила тонюсенькую папочку.

— Вот твое дело, Епиходов. Видишь, самое тщедушненькое. Ай-яй-яй…

Она открыла папку и приложила характеристику туда, предварительно проткнув листочек дыроколом.

— Ну вот. Постепенно так и порядок будет, — глубоко удовлетворенным голосом сказала она, затем явно на всякий случай пересмотрела еще раз все документы и сказала: — А теперь программу исследований еще давай.

— Но я же отдал ее Борису Альбертовичу, — развел руками я.

— Ну и что? Мне сюда тоже надо. В двух экземплярах программа должна быть. Это если не считать твоего, третьего.

О как! Что-то я даже не подумал, что нужно два экземпляра.

— Ну, Епиходов, ты прям как маленький! Ты в детский сад пришел пластилиновую поделку сдавать или в аспирантуру наукой заниматься? Иди ищи, где распечатать, и приноси мне. Даю тебе ровно двадцать минут, потому что скоро уйду на обед и сидеть караулить тебя не намерена. А после обеда я сама еще не знаю, где буду. Так что давай быстренько.

Она указала мне перстом на дверь. Я кивнул и вышел.

— Только не задерживайся, я тебя жду! — крикнула она мне вслед.

А я еще подумал, что правильно поступил с «Черной магией».