Душа ночи

Глава 71

Мотоцикл заглох и не подавал признаков жизни. Чертыхнувшись, я пнула колесо и уселась прямо на асфальт. Раскалённый, он жёг кожу даже через джинсы. Но с моим новым телом мне даже гиена огненная теперь не страшна. Однако пить хотелось зверски. Проверять рюкзак смысла не было. Бутылка опустела несколько часов назад. До города оставалось всего с десяток миль, но пройти их пешком в защите, катя тяжёлый байк, будет сложновато.

Задрав голову, я зажмурилась упиваясь солнцем. Никогда не испытывала подобного удовольствия от дневного светила. В той, другой жизни, мне больше по нраву был лунный свет. Я и сейчас могла часами сидеть под его нежным призрачным сиянием, но теперь он вызывал тревогу. Мне никак не удавалось найти Валса. Мой немертвый переезжал из городка в другой и стоило мне почти нагнать его, исчезал в новом направлении.

Зарычав от бессилия, я зашвырнула шлем, и он покатился по дороге черным шаром. Мне едва удавалось ощутить своего мужчину. С каждый днём я теряла нашу связь. Возможно, все дело было в том, что мы с сестрой больше не были вместе. Возможно, Валс не был моим никогда, и мне всего лишь хотелось, чтобы он любил меня. Меня. Только меня.

Сцепив пальцы на затылке, я вновь закрыла глаза. Этот мужчина стал моим наваждением. Он загораживается от меня, закрывается и рвёт нить между нами. Намеренно. И от этого я почти ненавижу его. Почти.

В первую секунду, открыв глаза в своей новой жизни, я произнесла его имя и с ним же размениваю города. Найду и…

Может мне стоит остановиться и начать жить? Как знать, возможно, этим я и займусь в очередном городишке на своем пути. Только вот как туда добраться, когда мой байк не может завестись? Гадство.

Надо мной кружил ястреб. Я следила за его полётом, сквозь ресницы и гадала, как долго мне придётся идти до населённого пункта, если брошу транспорт?

Тяжело поднявшись, я стряхнула с ягодиц песок и набросила куртку. В ней было всё необходимое, включая карточки, документы и телефон, который я предпочитала не включать. В рюкзаке лежало несколько комплектов белья, салфетки, пустая бутылка из-под воды и пара ножей. Оказалось, что это тело неплохо владело подобным оружием и я не могла пройти мимо отличных клинков, заметив их в лавке.

Не успела я пройти и нескольких метров, как позади раздался шум мотора и мне пришлось остановиться. Вскинув руку, я надеялась, что водитель не испугается подобрать одинокую девушку.

Парень не переставал удивляться, как ему удалось забросить в кузов мой байк, а я не стала говорить, что помогла. Не думаю, что ему бы понравилось, пойми он, насколько я сильна.

— Ты классная, — повторил он в который раз, стараясь выпятить грудь. — Тебе повезло встретить меня. Этой дорогой редко пользуются. Ты свернула от заправки не в ту сторону.

— Ясно, — выпив почти литр воды, я вытерла губы ладонью.

— Давно едешь?

— Почти… год, — устало сообщила я.

— Бежишь от кого? — парень усмехнулся, наткнувшись на мой подозрительный взгляд. — А зачем красотке катить по дорогам?

— Может мне нравится…

— Да ладно, — он вынул из кармана пачку сигарет и вытряхнул одну в рот. — Это твое дело, конечно. Но если нужна помощь…

— Не нужно, — скривилась от дыма и высунулась в окно. — Я сама…

— Одинокая девушка…

— Я не одинокая, — возразила, но вышло неуверенно.

— Кто ж такую отпустил?

— Какую?

— Классную.

— Ты уже это говорил, — невольно вырвалось.

— Ну, да, — парень скис, поняв, что я не хочу говорить о себе.

Подкрутив ручку радио, водитель нашёл станцию с успокаивающими мелодиями и я свернулась на сиденье, подложив кулак под щёку.

— Можешь вздремнуть с полчаса. Плед…

— Я не мёрзну…

Лёгкое прикосновение к лицу показалось чем-то инородным и я вскинулась, резко просыпаясь.

— Хей, — отшатнулся парень. — Я пытался тебя разбудить.

— Мы в городе?

— Почти.

Выглянув в окно, я увидела деревья вокруг и нахмурилась.

— Где мы?

— Я заехал… к брату. Солью топливо и поедем дальше. Просто подумал, вдруг ты захочешь освежиться.

— Ты не предупредил… — рассеянно пробормотала я и тут ощутила запах листвы и воды. — Здесь есть ручей?

— Небольшая речушка за домом…

Дом был большим, добротным и ухоженным и создавал благостное впечатление.

— Не уезжай без меня.

Выскочив из машины, я практически обежала бревенчатую постройку и без труда нашла между деревьев источник. От восторга я взвизгнула. Оставив рюкзак, наскоро сбросив одежду, оставшись в белье, вошла в ледяную воду и легла на каменистое дно. Надо моим лицом сомкнулась вода. Сквозь неё я наблюдала как ветви деревьев, почти перекрывая небо, пропускали редкие солнечные лучи.

Казалось, что вместе с грязью и потом с меня смывалась дикая усталость последних месяцев. Всё же я принадлежала лесам. Города остались для меня чужими территориями. Вынырнув, я зажмурилась и слушала шорох листвы, птичье пение, далёкое эхо приближающейся грозы. Невольно на губах расцвела улыбка.

— Не ожидал встретить дома такой подарок, — раздалось над головой, и я встрепенулась, садясь и обнимая себя руками.

На высоком берегу сидел незнакомец и с любопытством осматривал испуганную меня. Высокий, широкоплечий, с копной тёмных волос и мрачным оценивающим взглядом

— Тебе здесь нравится? — автоматически я кивнула. — На въезде есть табличка "Частная собственность". Это означает, что здесь не рады чужакам.

— Меня сюда привёз… один парень, — к собственному стыду я поняла, что не помню, как зовут водителя.

— Только один? — мужчина явно издевался, но недовольным не выглядел. Поднявшись, он кивнул в сторону дома. — Давай, я отведу тебя к дороге.

— Я могу одеться?

— Предпочел бы увидеть тебя полностью раздетой, но и в этом белье ты смотришься эффектно.

Разозлившись на себя за неуместное смущение, я встала на ноги и вышла на берег. Скудная одежда липла к мокрой коже, но я больше нервничала из-за откровенного взгляда хозяина территории, на которой оказалась.

— Он сказал, что привёз топливо брату.

— Очень любопытно, — иронично ответил незнакомец. — Ты что ль топливо? Вообще, согласен. Ты горяча, как…

— Хватит уже, — отозвалась я резковато. — Понятно, что мне здесь не рады, и я покину это благословенное место как можно быстрее.

— Возможно, я пожалею об этом, сладкая…

— Не пожалеешь. Я не особо сладкая.

— Ведьма? — насторожился мужчина.

— Почти, — ответ вырвался сам.

Пыльные джинсы и несвежую футболку запихнула в рюкзак и быстро натянула мятую майку и тренировочные штаны. В мятой одежде смотрелась я непрезентабельно, но мне было всё равно. Незнакомец склонил голову к плечу, как делают хищные птицы. Я обняла куртку и зашагала в сторону подъездной дорожки

— Для бродяжки у тебя дорогие ботинки. У кого-нибудь их стащила?

— Я не бродяга.

— Где живёшь?

— Я… — отчего-то соврать не вышло и закусив губу, мотнула головой. — Не твоё дело.

— Согласен, — не стал допытываться мужчина и вышел в парадному входу.

Машины не было. На секунду я оторопела и уронила куртку.

— Кто, говоришь, тебя привёз? — саркастическая реплика совершенно меня не задела.

— У него мой байк, — я все ещё надеялась увидеть грузовичок в тени ближайшего дерева. — И защита.

— Обереги?

— Защита от травм при падении. И вещи, — от обиды в глазах защипало. — Почему я не услышала, как он уезжал? Он же… — конечно, я долго была под водой.

— Постой, — хозяин дома обошёл меня и, присев на пятки, внимательно осмотрел дорогу. — Здесь действительно стояла машина.

— Я не лгала.

— Ты не помнишь имя парня?

— Но помню марку авто и номер.

— Где здесь логика? — усмехнулся мужчина, и я заметила удлинившиеся парные клыки под изогнутыми губами. Таких я не видела ни у кого.

Невольно отступив, я подхватила куртку и нервно оглянулась.

— Мне уже пора, — сообщила как можно уверенней и заставила себя пройти мимо чужака, едва не задев его локтем.

— Дотемна ты не доберёшься до города.

— Я хорошо вижу в темноте.

— Это не поможет. Здесь есть дикие перевёртышы и с приходом темноты…

— Может мне стоит бояться не их, — я старалась шагать уверенно, не срываясь на бег, но когда над ухом раздался голос, сорвалась.

— Меня не бойся, — мужчина ухватил меня со спины, спеленав здоровыми руками, и игнорировал все попытки вырваться, пока нес перед собой к дому.

— Пусти! — визжала я отчаянно.

— Перестань истерить, — ответил незнакомец, опуская меня на ступени дома, перед входом.

— Я хочу уйти! — развернувшись, мне не удалось обойти его и пришлось пятиться, пока не упёрлась лопатками в дверь. — Не надо…

— Не надо, что? — с иронией протянул гад и толкнул меня в плечо. Дверь оказалась незапертой, и я оказалась в доме, запнувшись и упав на задницу. Отталкиваясь ногами, я отползла и уткнулась спиной в широкую деревянную балку.

Мужчина закрыл дверь и сунул ключ в карман. Пройдя мимо, он направился в сторону гостиной. Вскочив, я рванула к окну и поняла, что не могу его открыть. Никак. Ухватив лампу, размахнулась и взвизгнула, когда мою руку перехватила широкая ладонь.

— Не надо портить мои вещи, — возвратив лампу на место, мужчина толкнул меня в кресло. — Окна под защитой. Дверь не выломать. Ты…

— в ловушке…

— В гостях, — поправил громила и недовольно скривился, рассматривая моё испуганное лицо. — Я тебя не обижу.

— Отпусти, — попросила жалобно и для большей убедительности всхлипнула.

— Слушай, наверно мне стоит тебе кое-что пояснить, — хозяин дома, скрестил руки на груди и окинул меня мрачным взглядом. — Там снаружи, когда зайдёт солнце, ты не выживешь, если ты не… не важно. Мне было б всё равно, но тебя привёз… Короче, я за тебя отвечаю, пока ты на моей территории. Давай, я напою тебя чаем. Ты есть хочешь?

Зачем то кивнула и мужчина улыбнулся. Лучше бы он этого не делал. Поняв, что я пялюсь на его клыки, он отвернулся.

Я прошла за ним на кухню, села на добротно сколоченный стул и подобрала под себя босые ноги.

— Снаружи остался мой рюкзак.

— Никуда он не денется.

— Ты ж говорил…

— К моему дому в здравом уме никто не приблизится, — резко отозвался мужчина и заметив, как я вздрогнула, глубоко вздохнул. — Я тебя не обижу.

Я закусила губу и шмыгнула носом.

— Замёрзла? — я неопределённо повела плечами. — В гостиной есть камин. Позже разожгу…

— Можно я сама? — дождавшись кивка, я шмыгнула через арку в другую комнату и едва не застонала от восторга.

Камин был большим, с высоким порталом и кованной решёткой в виде ящериц. Выгребла пепел, заложила немного угля и несколько поленьев, плеснула чуть-чуть жидкости для розжига и… Спичек я не нашла. Обыскав широкую полку, перебрав все кочерги и лопатки, я так и не нашла то, чем можно зажечь камин.

Сев на пол, я так сильно захотела стать настоящей, что стало больно где-то в глубине груди. С самого пробуждения, я не могла управлять этим телом. Во мне не осталось силы ведьмы и талантов джинна тоже не было. Я не могла управлять стихиями, не ощущала силу земли, не могла плести заклинания и не была способна даже на то, чтобы зажечь сигарету. Даже эмоции других не ощущала. Кроме нового тела у меня не было ничего. В который раз хотелось позвонить сестре, услышать её голос и узнать, слышит ли она мой голос в снах. Но мне нечего было сказать ей. Я не нашла Валса и не обрела то, к чему стремилась. Возвращаться к ней не хотелось. Теперь у неё другая жизнь и мне нет в ней места. Так я решила сама. Деньги на карту приходили регулярно, хоть я и старалась тратить их по минимуму. Однажды я смогу расплатиться с Кинаром, но меня не покидало ощущение, что он откупается от меня.

— Чего ж не зажигаешь? — спросил хозяин дома, и я грустно усмехнулась.

— Спичек нет.

Он странно посмотрел на меня и, наклонившись, щёлкнул пальцами над дровами. Соскочившая с них искра взметнулась племенем. Оно было великолепно. Цвета молодого вина и кровавых отблесков заката. Зачарованно протянув ладонь, я поймала лепесток огня и он затанцевал на моей коже, высвечивая странные письмена.

— Не трогай! — мужчина бросился ко мне с выражением чистого ужаса на лице и застыл. — Ты… саламандра, — мужчина хищно подобрался и я очнулась, теряя огонь и отступая в тень. — Как же тебя угораздило?

Мне стало нечем дышать. Комната наполнилась первородной тьмой, которая пригибала к полу, заставляла скулить от ужаса.

— Ты обещал не обижать! — выкрикнула я потерянно, ослепнув.

Низкое рычание раздалось над моей головой и прокатилось по всему телу вибрацией. Когтистая лапа подхватила моё лицо, запрокидывая его наверх, и раскалённое дыхание обожгло кожу.

— Сокровище, — пророкотал глубокий бархатный голос. — Моё…

Когда моих губ коснулись чужие, я вскрикнула и пространство вздрогнуло, знакомо отзываясь на мою силу. Вырываясь их цепких объятий, я выпустила когти и полосовала напавшего. Даже в непроглядной темноте, дезориентированная и испуганная, без способностей джиннов или ведьм, я не желала быть жертвой. В голове звучал голос. Он уговаривал меня сдаться, сохранить свою жизнь и… душу. Лишь на мгновенье я допустила мысль, что это не лишено смысла и умирать не обязательно. Именно тогда меня опрокинуло навзничь и сознание схлопнулось. Лишь одно слово вспыхнуло в сознании, пока тьма его не поглотила. "Валс".