Душа дракона (СИ)

Часть 1 Глава 2

Мир Лхасси. Где-то

Тёплая и такая ласковая темнота, которая казалась Ему вечной, наконец стала проблёскивать какими-то непонятными искорками. Ему? А кому — Ему? Кто Он? Мутные, тягучие воспоминания пытались убежать и замереть где-то в глубинах сознания, разлетаясь как встревоженные птицы, когда Он тянулся к ним.

Но вдруг совершенно случайно Он словно бы ухватился за одну такую птицу. И сразу же Его выбросило в какое-то плохо освещённое и мутно различимое помещение.

— Проклятье! — раздался рядом чей-то возглас с хорошо ощущаемой досадой. Язык Он не знал. Но смысл сказанного почему-то понял, хотя непонятно как. Впрочем, никакого волнения или любопытства по этому поводу не испытал. Только раздражение. Ему нравился тот покой в нежной и обволакивающей темноте. Его раздражал этот шум. И с каждым мгновением это чувство усиливалось. А вместе с ним просыпался и голод. Чудовищный первобытный голод…

— Кто это? — поинтересовался ещё один объект, излучая удивление, страх и интерес.

— Слушай, а ты уверен, что вызывал демона? — насторожённо спросил второй объект с нарастающим страхом в голосе. — Он совсем на него не похож. Что это за тучка такая? Может, это дух какой? Но почему он пришёл? И почему чёрный? Ду́хи обычно другого цвета…

— Помолчи! — рявкнул третий.

— Подчинись мне! — торжественно произнёс первый. Однако тот, кто был внутри пентаграммы, никак не отреагировал на эти слова. В том числе и потому, что боролся со всё нарастающим раздражением и голодом.

— Подчинись! — вновь воскликнул тот же самый голос.

— Да тебя игнорируют… — шёпотом сказал второй. — Ты уверен, что это демон? Странный он какой-то.

— Не лезь! — воскликнул первый, достал какой-то предмет и направил его в сторону пентаграммы. — Подчинись! — снова заверещал он, в то время как сгусток чёрного тумана, клубящегося в пентаграмме, не проявлял никакой заинтересованности к происходящему вокруг. Подождав несколько секунд и не дождавшись эффекта, первый что-то сделал…

Тот, кто находился внутри пентаграммы, смотрел, как к Нему медленно приближается пучок светящихся линий, выглядящих крайне неприятно. Но никаких действий не предпринимал. Просто наблюдал. А вот когда эти линии впились в него — стало поздно. Жуткая боль пронзила всё Его естество. Однако ни кричать, ни как-либо ещё выражать эмоции Он не мог. Нечем. Тела-то у Него не имелось. Однако эти эмоции всё равно почувствовали эти люди. Первый, что пытался что-то приказывать, зловеще расхохотался, а второй отступил назад, споткнулся, упал и стал медленно отползать в сторону, предчувствуя беду. Третий же замер.

— Приказываю! Подчинись мне! — снова заверещал этот псих, словно мелкая собачонка в припадке, и усилил интенсивность этих странных светящихся лучей, прикосновения которых вызывали такую боль…

Но тот, кто находился в пентаграмме, терпеть не собирался. Он прекратил бороться со своим естеством и с яростью рванул в сторону этого жалкого человечка… На Его пути встала какая-то красная пелена. Но она лопнула, словно тонкая плёнка, выпуская наружу Его дикий, всеобъемлющий голод…

И именно в этот момент всё померкло, а когда появился свет, то Он ощутил себя стоящим на красивом мраморном полу в каком-то непонятном помещении.

— Здравствуй, — раздался холодный, но красивый и мелодичный женский голос. Он поднял взгляд и увидел прямо перед собой строгий, аккуратный трон с прекрасной женщиной в изящном чёрном платье.

— Леди, — произнёс Он с учтивым, но слабо выраженным поклоном. — Полагаю, что мы не представлены друг другу.

— О! — заинтересованно ухмыльнулась дама, — а ты разве знаешь своё имя?

— Увы, — пожал Он плечами. — Один сплошной туман. Воспоминания разбегаются от моих попыток их догнать. Хотя имя у меня когда-то действительно было, но какое — я не помню.

— Оно у тебя и сейчас есть. Ты в курсе, кто ты?

— Нет, прекрасная леди.

— Прекрасная? — усмехнулась дама. — Ты юный демон, который только что вышел из цикла перерождения. Откуда ты пришёл, я не знаю, но теперь ты здесь, в нашем мире… — сказала она и пристально посмотрела на него. Её глаза были такие насыщенные, глубокие, что Он в них начал тонуть, погружаясь с негой умиротворения и лёгкого эротического возбуждения… и тут Его словно молнией пробило.

— Ну как? — усмехнулась дама. — Вспомнил?

— Да, — несколько рассеянно произнёс Он.

— Скажу сразу: прибыл ты очень не вовремя и очень неудачно. Тот болван, что призвал тебя, был связан Великим пророчеством и теперь мёртв по твоей вине. Он не смог сделать даже нормальную пентаграмму и поплатился за это. Ты там, правда, слегка разбушевался, но я прекратила это бесчинство. Изначальный голод неутолим. Впрочем, теперь проблемы того недотёпы — твои, так как пророчество выбрало тебя в качестве Избранного.

— Позволю спросить — какое пророчество? — отмечая про себя свою странную учтивость и вежливость, решил уточнить Он.

— Великое пророчество о конце света. Если не вдаваться в подробности, то некто сможет либо разрушить мир, либо пожертвует собой ради его спасения. И теперь этот некто — ты.

— Это я удачно заглянул, — покачав головой, хмуро произнёс Он. — Но мы до сих пор не представлены.

— Пожалуй. В этом мире меня обычно зовут Хель. Я Богиня Смерти.

— Богиня? — с плохо скрываемым удивлением произнёс Он.

— Да, — спокойно и с достоинством произнесла она. — Странно, что ты меня не узнал. Характерная энергетика должна тобой хорошо чувствоваться.

— Вы правы, — кивнул Он. — Но я не воспринимаю её как что-то страшное или пугающее. Для меня вы прекрасная леди. По крайней мере, по ощущениям. Немного льда и тёмное, тихое спокойствие. Ещё совсем недавно я наслаждался подобным, стараясь в нём раствориться и полностью забыться. Умом я понимаю, что мне вас нужно бояться, но… не могу, — смущённо улыбнулся Он.

— Хм… — усмехнулась Богиня. — Оригинально. Ты первый смертный, который хоть и знает, кто я, но пытается искренне сыпать комплиментами и чуть ли не в любви признается. Впрочем, ты так и не представился.

— Вы правы, — кивнул Он, — меня зовут… — начал и замер, задумавшись.

«А как, собственно, меня зовут? Дмитрий? Нет. Он умер там, у Большой печати в проклятом мире…»

— Посмотри на меня, — произнесла Богиня, привлекая внимание и давая Ему снова утонуть в её глазах. — Твоё прошлое имя уже не важно. Ты переродился. Теперь та гусеница, который ты ползал по своему миру, к тебе имеет очень условное отношение. Теперь ты совершенно другое существо. Постарайся вспомнить последнее, что ты видел… — она ещё что-то говорила, но Его уже захлестнули какие-то странные воспоминания, бурлившие сплошным потоком эмоций в Его крови.

— Бэр соран Шэр ад Эрдо ор Эредран, — произнёс парень, закатив глаза, после минутного забытья.

— Очень интересно, — улыбнулась Богиня. — Судя по имени, тебя отправил на перерождение кто-то из аристократии, но ни род, ни клан мне не известен.

— Что? — сделал квадратные глаза Бэр.

— Тебе это не разве объяснили? — усмехнулась Богиня. — Ты теперь сын той демонессы, что тебя отправила на перерождение. Не расскажешь, за что тебя так?

— Толком и сам не знаю. Я был обычным человеком. Она мне предложила выполнить одно желание на выбор. Я попросил сделать меня демоном. И дальше всё… ничего не помню.

— Интересно. И где это произошло?

— Зал Большой печати в замке какого-то Ордена Света, — растерянно произнёс Бэр. — Ничего не понимаю.

— О! — воскликнула Богиня. — Хитрая особа.

— Прекрасная леди, вы не могли бы объяснить, что же произошло? — максимально вежливым тоном спросил Бэр.

— Для того чтобы отправить низшего смертного, каковым является человек, на перерождение в демона, нужно поделиться с ним… эм… частью своей крови и души. Низшие смертные от демонов очень сильно отличаются. Согласно правилам, повсеместно принятым у демонов, получившееся существо считается бастардом, рождённым демоном от низшего существа. А бастарды от низших в среде демонов — это позор. Особенно для аристократов, которые обычно стараются избавляться от них сразу. Это нежеланные дети, оскорбляющие род и клан самим фактом своего существования, ибо очень слабы по сравнению с полнокровными. Впрочем, представителям иных кланов они не мешают и, кроме как от родственников, травли быть не должно.

— Но… как же мои предыдущие родители?

— Забудь о них. То тело погибло, и все линии судьбы отсечены. Это ведь не просто смерть, а перерождение. Для них тебя больше нет. Да и наша милая Шэр явно была не в восторге от твоего желания. Судя по тому, в каком виде ты сюда прибыл, она не потратила на тебя ни капли силы сверх того, что было необходимо. Тем более что, пользуясь силой печати, она отправила тебя на перерождение совершенно бесплатно для себя.

— Что, всё совсем так плохо?

— Более чем. Перерождение приводит к тому, что новый демон рождается в одном из периферийных миров. И чем больше в него вложено сил, тем стабильнее и здоровее ему достанется место рождения. Если судить по тому, в каком состоянии ты родился тут, то я вообще удивлена, что ты смог вылезти в материальный мир. Скорее всего, ты бы погиб через один-два дня, если бы не эти горе-маги с их желанием призвать демона.

— Умирающий мир? — выхватил ключевое, как показалось Бэру, в высказывании Хель.

— Да, — чуть скривилась Богиня. — Практически покойник.

— И теперь, после того как меня в фактически новорождённом виде выкинула на помойку мать, как позор семьи, вы хотите, чтобы я принёс себя в жертву ради спасения этой помойки?

Богиня улыбнулась, но промолчала.

— Мне это н интересно. Как и ваше пророчество. Меня интересует только месть, — холодно и очень спокойно произнёс Бэр. — Эта тварь меня обманула. А ведь я спас её дочь.

— Боюсь, что у тебя нет выбора, — пожала плечами Богиня. — Ты попал сюда, чтобы тут и сложить свою голову. Проще говоря, либо ты умираешь, добровольно жертвуя собой для спасения этого мира, либо сдохнешь вместе с этим миром.

— Даже если тебя съели, у тебя всегда есть как минимум два выхода, — усмехнулся Бэр.

— Не зли меня, смертный, — холодно произнесла Богиня. — Ты ведь не хочешь нажить себе врага в моём лице?

— Не хочу. От такого врага даже после смерти никуда не деться, — сказал Бэр после минутной игры в гляделки. — Давайте подойдём к этой проблеме с другой стороны. Что вы хотите?

— Чтобы ты пожертвовал собой ради спасения этого мира, — спокойно произнесла Богиня, внимательно смотря демону в глаза.

— Неверно, — покачал демон головой, вызвав удивление Хель. — Вы хотите выжить. Я прав?

— Допустим.

— Что хочу я? Тоже выжить. Как вы видите — цель у нас одна. Только вы хотите ради своего выживания принести в жертву меня, а я вас, — Хель хмыкнула, но промолчала. — Как вы понимаете, так дело не пойдёт.

— И что ты предлагаешь?

— У нас есть третья сторона — Великое пророчество.

— С ним ничего нельзя сделать. Никто никогда не мог понять, что движет пророчеством.

— Ни вы, ни я, умирать не хотим и будем бороться за свою жизнь до конца. Так? Так. Я предлагаю объединить усилия и устранить возникшее затруднение.

— Даже если бы я захотела, то не могу. Демиургом запрещено Бог ам вмешиваться в пророчество напрямую. Если попытаться что-то изменить, то вполне можно развоплотиться. Даже за косвенные вмешательства придётся щедро платить силой.

— А смертным можно вмешиваться?

— Можно.

— Вот и замечательно. Значит, мне не остаётся ничего, кроме как попытаться разобраться с тем бардаком, что вы тут без меня наворотили, и починить поломанный вами мир.

— А ты наглец! — усмехнулась Богиня.

— Вы знаете другой способ, позволяющий решить проблему к всеобщему удовлетворению сторон? Я вот тоже. Но так как я буду за вас делать вашу работу, то мне кое-что понадобится.

— Ты мне ставишь условия? — удивилась Хель.

— Что вы, прекрасная госпожа? Какие условия может ставить бродяга столь неотразимой даме? Только нижайше просить в надежде на вашу благосклонность…

— Ладно, — прервала его Хель. — Что тебе нужно?

— Чтобы разобраться с Великим пророчеством, мне нужна информация, которую не добыть без прекрасного знания всех языков этого мира, в том числе и мёртвых.

— Ты понимаешь, что просишь?

— Инструмент, без которого я буду как без рук.

— Если не вдаваться в подробности, то ты просишь у меня все знания этого мира. Ведь чтобы полноценно понимать речь на том или иной языке, требуется знать всё, что с ним связано. Грубо говоря — владеть всеми знаниями, которыми владели носители языка.

— Вы отказываете в помощи бедному ребёнку? — Бэр постарался сделать как можно более грустное и расстроенное лицо.

— Хватит ёрничать, — строго произнесла Богиня.

— И всё же, о цветок моей души, вы поможете мне?

Хель хмыкнула и улыбнулась.

— Лесть делу не поможет.

— Если не все языки, то хотя бы часть. Основные ходовые для региона и важные древние. Без них я буду как без рук.

— Хорошо, — после долгого раздумья произнесла она. Махнула рукой. И Бэр погрузился в темноту.

Спустя некоторое время. Беседка божественно красивого сада

— Ты что, действительно считаешь, что этот новорождённый демон справится с пророчеством?

— Нет, конечно. Не держи меня за дуру.

— Тогда зачем ты его так опекала?

— А ты не понимаешь?

— Что я должен понимать? — недоумённо спросил Донар.

— Хель предлагает дать нашему гостю возможность привязаться к этому миру. Взрастить в нём чувство долга и обязательства, которые позволят в необходимый момент принять правильное решение, — спокойно разъяснил ситуацию Край.

— Вот видишь, дорогой братец, — усмехнулась Хель, — тебе с твоей вечной тягой к разрушению совершенно некогда подумать. Отвык. Или, может быть, тебя часто били тяжёлыми предметами по голове, и она нуждается в покое и лечении?

— Спокойно! — прикрикнула Даяна, видя, что Бог Разрушения начинает закипать. — Я согласна с Хель. Это действительно хорошее решение. Если этот демон найдёт в нашем мире свой дом и привяжется к нему, то будет очень неплохой шанс на то, что он сможет пожертвовать собой, переступив через натуру.

— И нам всем, — поддержал Богиню Жизни Край, — нужно помочь ему в этом.

— Вы полагаете, что демон может пожертвовать собой ради какого-то случайного мира? — усмехнулся Донар. — Серьёзно? А мне показалось, что в разговоре с Хель он вполне точно изложил свои интересы.

— Милый, не спеши, — улыбнулась Богиня Страсти Миранда, — он ведь совсем юный демон. И суток от роду нет. Сильны воспоминания о старой жизни. Кроме того, со слов сестры, у него обида на свою новоприобретённую мать, которая бросила его помирать. У нас есть шанс его зацепить.

— Вот именно, — кивнула Хель. — Я вижу несколько возможных линий долга…

— Оптимистка, — усмехнулся Донар. — Нам это демоническое дитё придётся чуть ли не за ручку вести через проблемы, чтобы он получил хотя бы одну из таких линий. Даже несмотря на то, что он совсем недавно ещё был низшим смертным, его характер изменился, так же как и дух. Ты ведь сама сказала, что он хочет отомстить своей матери. Мало того, вспомни, сколько смертных в этом мире рисковали тебе перечить и торговаться? Пальцев на одной руке хватит, чтобы пересчитать?

— Мы просто отвыкли от демонов, — ласково улыбнулась Хель. — Эти взбалмошные, наглые и умные существа всегда себя так вели. Уважая нашу силу, они плевали на всё остальное. Так поступает и Бэр, ибо так велит ему кровь. Он ведь на самом деле меня не испугался. Мне даже казалось, что этот ребёнок пытается со мной разговаривать как с кем-то, кто равен ему.

— И что, раньше демоны так же вели себя?

— Сильные — безусловно. А он, хоть и бастард, но аристократ по рождению со всеми вытекающими для их рода особенностями.

— С чего ты это взяла? Ты же сама сказала, что не знакома с его родом.

— Я соврала, — улыбнулась Хель. — Знакома. После Великой войны мне довелось познакомиться с одним из его сородичей. Он тут, видите ли, занимался духовным самосовершенствованием. Лет десять проболтался и отбыл. Но собеседник был интересный. Так вот — этот Бэр хоть и совсем юн, но умудрился пробудить во мне старые воспоминания.

— Почему он ушёл? — спросила Миранда.

— Разочаровался. Пришёл к выводу, что духовное развитие без непрерывного процесса познания — пустое, поэтому ему нечего делать в отсталых периферийных мирах.

— Ладно. Неважно. Аристократ так аристократ. Не принципиально, — махнул рукой Донар. — Мы-то что делать будем?

— Как что? Помогать, конечно, нашему демонёнышу чувствовать себя как дома, — чуть подумав, ответил Бог Удачи. — В конце концов, ничего иного нам не остаётся.

— Ещё его можно убить, — задумчиво произнёс Донар.

— Хочешь развоплотиться? — улыбнулась Хель.

— Но ведь он убил тех бедолаг? А ведь именно тот парень, что его призвал, и был выбран пророчеством. Так что если мы убьём Бэра, то вполне сможем получить ситуацию, при которой будет выбран новый Избранный. И уж с низшим смертным нашего мира нам будет проще управиться, чем со строптивым демоном.

— Всё не так просто, — хмыкнула Хель. — Я думаю, что тот псих, который вызвал Бэра, вряд ли был по-настоящему Избранным. Он ведь просто имел на себе отметку пророчества и не более того. Иначе говоря, был ему нужен зачем-то. У него не было никаких шансов для того, чтобы разрушить или сохранить наш мир, — слишком мелкая пташка. А вот с демоном ситуация совсем иная. У этого парня намного больше возможностей. Так что, дружок, не лезь лучше в такие дела со своей страстью к разрушению и лобовыми решениями. И сам сгинешь, и нас за собой утащишь.