Душа дракона (СИ)

Часть 2 Глава 3

Мир Лхасси. Сальдор. Академия магии

— Вы представляете, — начал возмущаться Эдвин, — эти скоты заставили меня клясться на сфере Арбо!

— Это как? — удивилась Дризела.

— Анри, разрази его понос, дошёл до Императора с доносом от «уважаемого» Анжи Вепря, который клялся, что Дэм призвал демона и угрожал натравить на его людей. Я давно не видел таких припадков. Анри буквально рвал и метал. Императору пришлось пойти на уступки, дабы успокоить этого полоумного.

— И что же хотел этот… Анри? — зло процедил Зельдер.

— Что хотел, он не получил, потому что, возложив правую руку на сферу Арбо, я поведал Императору и Гроссмейстеру о том, что Дэм практически не обучен магии жизни, но имеет колоссальный потенциал её развития, — усмехнулся Архимаг. — Видели бы вы лицо Гроссмейстера, когда сфера вспыхнула зелёным. Сами понимаете, маги жизни в их обычном виде демонов призывать не могут, да и не совмещаются они никогда с необходимыми для данного действа стихиями. Так что Анри заткнулся с очень кислым выражением лица, прямо с открытым ртом, собираясь сказать какую-то гадость.

— И что было дальше? — злорадно улыбнулась Дризела, в красках представляя перекошенное от удивления, злобы и разочарования лицо треклятого Анри эль Гасбо, Гроссмейстера ордена Света.

— Дальше я потребовал компенсации за оскорбления, которые Анри нанёс Академии, мне и моему ученику. Ведь, учитывая талант, я взял парня под личный патронаж, о чём им и сообщил. Император мои претензии поддержал. Да и сам Гроссмейстер слегка струхнул — ссориться с парнем, к которому в будущем, возможно, придётся обращаться за помощью, ему не захотелось. Так что Академии от ордена было перечислено пятьсот золотых монет в качестве виры за голословное обвинение перед лицом Императора, Дэму — пятьдесят, за переживания и задетую честь дворянина, что тоже неплохо. Кроме того, Анри торжественно поклялся, что к парню у ордена никаких претензий нет, а все обвинения снимаются по причине лжесвидетельства.

— Как мило, — мечтательно улыбнулась Риата. — Почаще бы так.

— Да. Пятьсот золотых очень своевременны, — кивнул Зельдер. — Я как раз предлагал вынести на обсуждение Совета продажу артефактов из-за нехватки средств в казне Академии. А теперь, полагаю, это лишнее, так как выручить я планировал всего пару сотен.

— Главное, что парня отстояли, и обошлось без крови, — подвёл итог Эдвин. — Однако хитёр малец. Сколько ему лет? Восемнадцать? Да уж. Я в его годы таким не был. Кстати, а где он?

— Наверное опять в парке, — пожал плечами Зельдер. — Он там тренируется. Выбил у меня разрешение на сооружение каких-то приспособлений, направленных на укрепление тела, и теперь постоянно там крутится.

— Вот как? — заинтересованно спросил Эдвин. — И вы не полюбопытствовали, что именно он будет делать? Какой-то артефакт?

— Да нет. Он ведь только немного деревяшек взял и различных крепежей. Вряд ли что-то интересное.

— Пойдёмте посмотрим. Мне вот, знаете ли, очень интересно, что он там придумал, после беседы с Анри. Очень уж он его чем-то заинтересовал.

— Скорее, Анжи Вепрь, стараясь оправдаться перед нанимателями, наврал воз и маленькую тележку. Всё-таки не каждый день такой уважаемый разбойник бегает от юнца.

Мир Лхасси. Сальдор. Особняк Орбус. Вечером того же дня

— Ты чего мне наплёл, скотина⁈ — ревел раненым зверем Анри. — Какой демон⁈ Какой призыв⁈

— Ваша милость, всё именно так и было, — с трудом проблеял Анжи Вепрь. Всё-таки некоторое время, проведённое на дыбе и в цепях на стене, затрудняло беглую речь.

— Архимаг на сфере Арбо показал, что Дэм — маг жизни, причём не абы какой, а очень талантливый. Ты знаешь, что это означает? Нет? Это означает, что ты мне врал! — сказал Анри и разразился матерной тирадой, скрашиваемой ударами по охающему телу Анжи Вепря.

— Но…

— Что «но»? Говори, что там было! Или я тебя отдам оками на ночь, а потом привяжу на цепи вместо пса.

— Нет! Нет! Ваша милость, не губите! Лучше убейте!

— Смерть ещё заслужить нужно! Рассказывай!

— Не призывал он демона, ваша милость. Не призывал. Но обещал это сделать. Причём говорил так убедительно, что даже его спутники лицом побледнели. А потом он стал растекаться комплиментами в адрес Хель, дескать, она красавица и всё такое. Да смотрит куда-то чуть в сторону, как будто заметил там кого. А глаза так и горят.

— Выходит, он тебя языком зацепил и развёл как мальчишку? — Скривился Анри.

— Нет, что вы! Я краем глаза её заметил…

— Кого — её? Демона очередного? — скептически усмехнулся эль Гасбо.

— Хель! Стоит и улыбается. Я чуть ума не лишился.

— Всё-таки ты его лишился…

— Хотите, я на сфере Арбо повторю? Или магам разума меня отдайте. Пусть хоть посмертно себя оправдаю.

— Хель, говоришь? — хмыкнул Анри. — Очень странно. Чего ей мага жизни опекать?

— Так она всегда на полях сражений присутствует. Видимо, он её заметил и решил выразить своё расположение. Но я до ужаса испугался её реакции. А этот сорванец её явно не боялся, и ей это нравилось. Сами понимаете, ваша милость, связываться с магом, которому благоволит такая Богиня, страшно. Любой бы испугался. Особенно на поле боя.

— А зачем ты тогда этот бред про демонов выдумал?

— Стыдно стало, ваша милость, — попытался потупиться Анжи, но на дыбе это было очень неудобно.

— Мы по твоей милости потеряли пятьсот пятьдесят золотых монет и едва не рассорились с очень интересным магом жизни. Если он с Хель в таких отношениях, значит, его таланты действительно на уровне. Жизнь и Смерть идут рука об руку.

— Простите меня, — понуро проскулил Анжи.

— Ты выставил дураками орден перед людьми и Богами. Такое не прощается, — отрезал Анри и стремительно вышел из пыточной, откуда спустя несколько секунд донёсся натуральный вой, полный животного ужаса. Анжи Вепрь понял, что оставшиеся дни своей жизни он скоротает в очень интересном времяпрепровождении. Что-что, а репутацией орден дорожил и очень сурово карал тех, кто по своей воле или из-за глупости её пачкал.

Мир Лхасси. Сальдор. Императорский дворец. В то же время

— Эдвин, друг мой, теперь, когда этого припадочного нет, может, объяснишь, что там на самом деле произошло?

— Наш юный маг смог запугать грозного разбойника одними лишь словами. Серьёзно. Мэтр Фрист сможет на сфере Арбо подтвердить, что Дэм не только не использовал магию, но и не мог это сделать из-за магического истощения, полученного ещё до прибытия в земли Империи.

— Ну и ну… — покачал головой Император. — Странно. Кстати, а почему Анри за него зацепился так? Вы сами видели — он был практически в бешенстве.

— Кто же знает, что ему там наплели разбойники, которых он отправил ограбить Имперский караван.

— Эдвин…

— Что «Эдвин»? Разве не так? Да, я понимаю, что у нас нет сил противостоять ордену, но это разве оправдывает их поведение? Мы на него закрываем глаза, но сейчас… Зачем?

— Затем, что нас могут подслушивать. Впрочем… — произнёс Император и активировал один из своих артефактов, предотвращающий подслушивание их разговора. — Кстати, ты сказал, что парень очень талантлив. Это хорошая новость. Сам знаешь, на всю Империю — четыре мага жизни. Остальные сделали ручкой и отбыли на вольные хлеба.

— И эти уйдут, — убеждённо сказал Эдвин. — Орден уже давно стал как кость в горле у магов. Да и у Империи тоже.

— Эдвин, — укоризненно покачал головой Император. — Это бессмысленный разговор. Ты можешь дать мне войско, которое позволит быстро разгромить орден? Нет. А тот, кто может, в этом не заинтересован. Так что давай лучше побеседуем о решаемых задачах. Что ты можешь сказать про парня? Ум. Характер. Жизненные ориентиры. Мы сможем на него в будущем положиться?

— Очень умён и достаточно предусмотрителен. При необходимости готов действовать решительно и нагло. Манипулировать им не советую. Он пока слаб, молод, но уже держит ухо востро и не одобрит подобного поведения.

— Что он хочет?

— Не знаю, — искренне пожал плечами Эдвин. — Я так и не смог выяснить его страсти. Иногда мне кажется, что он их контролирует. И ещё — очень интересный эпизод произошёл с оками. Дело в том, что мэтр Фрист столкнулся с ним в Пустошах, куда он был выброшен одноразовым телепортом прямо от порога родного замка. По его словам. Так вот. При попытке стандартного допроса с помощью влияния оками оказалось, что оно на него не действует.

— Вот как? — удивился Император. — Очень интересно.

— Во время похода он много общался с одной из бойцов Зианы, но никакого подчинения не было. Скорее наоборот — это Арина ему в рот заглядывала к концу пути.

— Он вообще человек? — задумчиво произнёс Кир XII.

— Аура у него немного странная, но вполне человеческая. Во всяком случае, похожая.

— Может, он ещё и разума не теряет после соития с оками? — усмехнулся Император. — Маг жизни и по совместительству племенной бычок для нескольких тысяч красавиц. Он ведь сможет им с первого захода детишек заделывать, если выдержит их магию. Они ради такого душу продадут… — мечтательно произнёс Кир XII.

— Не шутите так, Ваше Императорское Величество, — серьёзно произнёс Эдвин. — Вы даже не представляет, как важен для нас этот парень.

— Пояснишь? — нахмурился Кир.

— Пока ещё рано. Я и сам толком не понимаю. Да и не здесь…